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她开口了：
“当资本家也要是代表人物才好，你们讨了便宜。”她想：
假如徐义德也在三○三里面该多好呀！
“我们也并不便宜啊。这个背靠背的关也不好过。谁晓得厂店里的职工哪能检举的，心中没有一个底，怎么交代法？江山好改，本性难移。资产阶级哪会痛痛快快地全交代？能够留一手，总希望留一手。共产党门槛精，他们把同行同业的编在一组，比方说马慕韩、潘宏福他们吧，就在棉纺小组上交代。小组组员都是棉纺界的资本家，棉纺界的五毒行为，每个资本家都是过来人，谁心里头不是雪亮的？斗起来比任何人都凶。大家都是行家，谁也骗不了谁。这叫武戏文唱。”
“武戏文唱？”
“对罗，武戏文唱。这是陈市长给我们工商界上层代表人物的面子。五反运动，阶级斗争，当然是一场武戏。可是陈市长把我们工商界上层代表人物三百零三位集中在一道，动员，启发，教育，帮助，让我们在同行面前交代自己的五毒不法行为。你看不是很文明吗？暗骨子里，”他伸出右手的食指来在空中一比划，加重语气说，“是一场激烈的阶级斗争！”
“阶级斗争？”
“唔，别看我轻松，我们也很紧张。”
“你们也紧张？”她显然不相信冯永祥这样整天嘻嘻哈哈的人物也会紧张。
冯永祥生怕她不相信，顿时严肃起来，认真地说：
“当然紧张。”
“你们不是背靠背吗？只要自己坦白交代一下，就啥事体也没有了，怎么也紧张？”
“背靠背也要过关。这两天慕韩兄的日子就不好过。”
“慕韩兄的日子也不好过？他不是很进步吗？他也有问题？”她想：连马慕韩的日子也不好过，那就无怪乎徐义德的日子更不好过了。
“只要一检查，工商界没有一个人身上干净的，多少都有这么一点毛病。”
“马慕韩有啥毛病？”她好奇的眼光望着他。
“他的毛病也不轻，他正在准备坦白交代，看上去问题不少。”
“想不到他也有问题。”她叹息了一声。
“工商界的人一检查，大半都有问题，不过问题大小不同，对问题认识的态度不同罢了。”
“有问题，坦白就完了。”
“讲起来容易，做起来可不简单。要自己讲出自己的五毒不法行为，谈何容易！”
“确实不容易。”
“你说，我们紧张不紧张？”
“不管哪能，你们在市里交代，比在厂里交代好多了。政府给你们面子，只要坦白一下就完了。义德很羡慕你们哩。”
“我们是外松内紧，像水鸟一样。”他的面部表情和上半身显得轻松无事，踩在墨绿色厚绒的地毯上的两只脚忽然紧张地动了起来，用右手指给她看，“这就是我们最近的生活。”
她噗哧一声笑了：
“你真会做戏。”
“我是武戏文唱。”
“你能文能武。”
“不敢当，不敢当。”他见到她脸上的笑容，扬起眉毛，把头一摆，得意地说，“不过，我也算得是一个文武全才，虽然不是躺着的头牌，也不是站着的戏抹布，不大不小，是个蹲着的二三流角色。”
“你对京剧这一门也是内行。”
“略知一二。什么慢板，原板，倒板，快板，散板，摇板，垛板，二六，流水，回龙，紧打慢唱……全会。”他右手搬弄着左手的手指，一路数下去，像是说急口令那么流利。
“这许多板，哪能弄清爽？”
他的头一摇，卖弄地说：
“其实也很简单，不论是西皮或是二簧、慢板都是一板三眼，原板都是一板一眼，倒板、散板和摇板都是无板无眼，垛板、流水和紧打慢唱是有板无眼……”
她钦佩地叹了一口气：
“这许多板眼，我一辈子也弄不清爽。”
“你有兴趣，我慢慢教你。像你这样聪明的人，包你很快就学会了。”
“学戏？没有这个心思。”她的眉头皱起了。
“是呀，现在不是学戏的辰光。”他马上把话拉回来，对她解释道：“我最近来的少，主要是因为参加‘五反’，没有工夫。我不是不想你，我昨天夜里还梦见你哩，……”
他最后一句话已经说得很低了，她还怕有人听见，她的涂着艳红蔻丹的食指向他一指。他大吃一惊，伸了伸红腻腻的舌头，没敢再说下去。
“你别再生我的气好不好？”他苦苦哀求。
“谁生你的气哪？”
“你啊。”
“我没有。”
“那为啥很久不讲话，对我冷淡呢？”
她最近心上有个疙瘩。自从徐义德那天晚上在家里和大家商量预备后事，她心里就郁郁不乐。她老是担心会忽然发生什么意外的事情，听到一些响动，就有些惊慌。她夜里睡觉也不酣沉，往往半夜惊醒，以为徐义德真的进了提篮桥。她睁眼一看，有时发现徐义德就睡在自己的身旁，有时徐义德熟悉的鼾声从朱瑞芳的房间里送过来，于是才闭上眼睛睡去。这几天老是看不到徐义德的影子，他深更半夜回来，一清早又走了。这更增加她的忧虑。她整天无事蹲在家里，大太太不想打麻将，朱瑞芳也不闹着出去看戏看电影。大家无声无息地蹲在家里，徐公馆变成一座古庙。这座古庙连暮鼓晨钟也听不见，死气沉沉的。林宛芝望见那幅唐代《绔扇仕女图》，想起自己最近的生活，和画里的宫女差不多，被幽闭在宫闱里，戴了花冠，穿着美丽的服装，可是陪伴着她的只是七弦琴和寂寞的梧桐树。
不过她比宫女还多一样东西，就是挂在书房里的鹦鹉。林宛芝过三十大庆第二天，鹦鹉就从客厅外边搬回书房来。站在黄铜架子上的鹦鹉给一根黄铜链子拴着，全身是雪白的羽毛，头上的羽毛白里透红，一张黑嘴可以讲几十句话。这是徐义德花了三两金子，从五马路中国鸟行买来送给林宛芝的。每天林宛芝亲自喂它，教它学几句话，散散闷。这两天林宛芝不大理它。冯永祥没有到来以前，它逗她，清脆地叫道：
“林宛芝，林宛芝。”
林宛芝瞪了它一眼：
“叫啥？那么高兴！”
它学林宛芝的口气：
“叫啥？那么高兴！”
林宛芝指着它：
“不要叫，不要叫。”
它照样说：
“不要叫，不要叫。”
林宛芝噗哧一声笑了，不再理它。她一肚子心思鹦鹉当然不知道。她对着《绔扇仕女图》，多么希望有一个人来谈谈啊，焦急地想听听外边的声音。可是没有人来。往日到徐家来的像流水一样的客人，都忽然不知道到啥地方去了，好像徐家充满了污秽和危险，谁来了都要沾染上似的，连冯永祥的笑声和影子也不见了。今天下午，冯永祥终于来了。但是她还没有从《绔扇仕女图》的境界里跳了出来。她并不是对他冷淡。冯永祥谈了这些闻所未闻的三○三的情况，固然引起了她的一些兴趣，可是一想起徐义德在沪江纱厂里的情形不知道怎么样，又叫她眉头间舒展不开，笑容慢慢从她红润润的脸庞上消逝。她轻轻叹息了一声：
“唉……”
他注视着她，有点莫名其妙，诧异地问：
“为啥叹气呢？”
“不知道义德在厂里的情形怎么样。”
“他吗，我想，也没啥。”他安慰她说，“当然，在厂里面对面斗争是比较厉害的，不像我们在市里武戏文唱。那是武戏武唱，真刀真枪，全武行，一点不含糊。”
他见她眉头紧紧皱起，知道她为这事担忧，不好再把厂里“五反”的情况描绘给她听，改口说道：
“德公老练通达，深谋远虑，啥事体都有自己的一套办法。工商界没有一个人是他的对手。我看，区里那些小干部一定也斗他不过，你放心好了。”
“不。这一次和过去不同。我看，来势很凶。义德不一定有办法，可能会出事。他自己早预备好衬衫牙刷牙膏，准备进提篮桥哩。”
“他不了解五反运动的政策：坦白从宽，抗拒从严。只清除资产阶级的五毒不法行为，并不消灭民族资产阶级。为啥要把德公送进提篮桥呢？你别冤枉操那份心。”
“万一出事呢？”
他很有把握地拍着自己的胸脯，说：
“别的事我没有能力，这点小事，还有点办法。你找我好了。”
“找你行吗？”
“当然行。”
她还有点不相信，问：
“说人情有用吗？”
“人民政府说人情自然没用，不过我吗，和首长比较熟悉，工商界的行情比较了解。德公也不是外人，根据‘五反’政策，各方面奔走奔走，疏通疏通，可以有点帮助。”
“义德出了事，我真不晓得哪能办法。”
“你别怕，有我。”
她凝神地望着他：
“那辰光，你还会想到我吗？”
他认真地说：
“当然想到你，我永远想到你。德公有啥意外，你跟我一道好了……”
他的话还没有讲完，书房外边忽然“砰”的一声，把他的话打断了。他惊诧地问：
“啥？”
“小霸王回来了。”
“啥人？”
“朱瑞芳的好儿子，徐守仁。”
“哦。”他一愣，说不下去了。
她从徐守仁“砰”的一声中想到徐义德在沪江纱厂里“五反”，自己和他在书房里叫徐守仁撞见不好。她内疚地匆匆对他说：
“你走吧。”可是她心里又不希望他离去。
他会意地站了起来。
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３０
刚才“砰”的那一声是徐守仁的飞刀打在客厅外边墙壁的木靶子上。
徐守仁原来就喜欢看美国电影，在香港看了更多的美国电影。回到上海来电影院虽然不放映美国电影了，可是《大侠翻山虎》和《原子飞金刚》这些美国片子在他的脑海里留下了难以磨灭的印象。他连夜里做梦都希望自己成为美国电影中的“英雄”人物，特别使他醉心的是《原子飞金刚》影片里的那个会飞的强盗，独来独往，刀枪不入。那个会飞的强盗抢了一架能使黑煤变成黄金的机器，发了横财，……这样一个了不起的“英雄”，徐守仁是多么羡慕啊。假使自己就是那个会飞的强盗，有那么一架会变黄金的神奇的机器，那该多美呀！东西南北，海阔天空，自己要飞到啥地方就飞到啥地方，自己要多少黄金就有多少黄金，自己要吃啥就吃啥，自己要穿啥就穿啥，自己想怎么样就怎么样，简直是太理想了啊。
徐义德托人设法把他介绍进了私立文汇中学高中二年级。可是他哪有心思念书，一心就想当会飞的强盗。他飞不起来，不能马上成为心目中崇拜的那位了不起的“英雄”，他就从“英雄”的仪表学起。皮茄克有了，宽边的草帽买了，红红绿绿的大格子的花衬衫穿上了，尖头的黑漆皮的皮鞋也穿在脚上了，就是没有小裤脚管的西装裤子。他向妈妈提出了这个要求。
朱瑞芳只有这个唯一的宝贝儿子，平时爱的像自己心头上的一块肉，放在肩上怕老鹰叼了去，含在嘴里怕化了，不知道把他安放在啥地方好。徐义德要他到香港去上学，准备到英国去留学，她老是不放心，恨不得一天给他去一封信。他不来信，就整天惦记着，偶尔来一封半通不通的信，朱瑞芳不知道要看多少遍，以至于都背了出来，晚上临睡以前还得拿出来看一下才能安心闭上眼睛睡觉。徐义德让他回到上海来念书，有一半就是朱瑞芳促成的。徐守仁一回来，不但母子可以天天见面，而且使母亲感到自己在徐公馆的地位任何人都不能比。林宛芝当然不必提，就是大太太也得让她三分。如果她的意见行不通，怂恿徐守仁一说，谁都没有意见。徐义德也要听徐守仁的。徐守仁有啥要求，朱瑞芳总是百依百顺的。倘若不答应，他只要把脸一沉，母亲就心软了，连忙照办。徐守仁是徐公馆里的天之骄子。他向母亲要条小裤脚管的西装裤子，那算得啥。母亲想裤子总是要穿的，反正有的是钱，多做两条不是更好吗？
徐守仁的外表差不多有点像美国电影里的“英雄”了，可是还不能像那位了不起的“英雄”飞起来。他在香港也没有把“飞”的本领学会。他回上海不久，在隔壁弄堂里认识了“阿飞”流氓楼文龙。
楼文龙比徐守仁的年纪大一些，看上去有二十六七岁光景。楼文龙在上海解放以前，拜了当地的一个叫做“独眼龙”流氓做老头子，在这一带很有势力。他是一条“黄牛”。解放前做火车票和银元的买卖，解放以后银元不能流通，火车票也不能买卖，就做戏票“黄牛”。戏票“黄牛”也不容易做，公安局注意了，抓紧了，洗手不干，当上了“阿飞”。他早就注意上徐守仁。徐守仁外表、举止竭力摹仿美国电影中的“英雄”，更引起他的注意。最初，他要徐守仁请吃糖，徐守仁不肯。他马上伸出一个拳头威逼徐守仁：
“你肯不肯？”
徐守仁没有办法，只好答应了，心中暗暗佩服他是“英雄”，是“好汉”。他也请徐守仁吃糖，带徐守仁出去白相，特别是到南京路五层楼那些地方去，简直是把徐守仁迷住了。一走进五层楼，楼文龙更是神气活现，男阿飞，女阿飞，男招待，女招待，……这边和他点头，那边跟他招呼。他忙不过来，就向四面八方拱拱手，给全体打招呼。这天回来很晚，徐守仁兴奋得上床很久也睡不着觉。从此他就更没有心思念书了，白相得昏天黑地，到了上课的辰光就请病假，有时勉强上课，脑筋里想的也是楼文龙教给他的那一套吃喝玩乐的腐化堕落的本事。
楼文龙知道他是徐公馆的“小开”，有的是钱，便向他献上一条妙计：拿钱出来做生意。徐守仁想：做生意赚了钱更可以痛痛快快地白相。但是他不敢向父亲提，给母亲说了。朱瑞芳认为他年纪还青，正是读书的辰光，不忙做生意，等到大学毕业，那时再做生意也来得及。沪江纱厂这些企业，将来还是要靠他管，现在更不忙做别的生意。做母亲的哪里知道徐守仁的用意。徐守仁也不敢坦白说出来，那更没有希望。
不能做生意，可是吃喝玩乐没钱不行。不但徐守仁自己要花，就是楼文龙的挥霍也得要徐守仁支付。每次向母亲要，朱瑞芳总是满足他的，要的次数多了，要的数目大了，引起她的注意。徐守仁又不能说出原委，更不能不和楼文龙出去，就开始卖自己身上的东西，手表呀，钢笔呀……花光以后，欺骗母亲，说这些物事掉了，要再买。刚买来，不好马上又掉了，不卖手表钢笔，就卖衣服。
徐守仁自己的物事卖的差不多，在楼文龙的授计下，偷家里的物事卖。有一次，他和楼文龙勾搭着肩膀在马路上卖衣服，叫文汇中学的老师看见了。文汇中学请朱瑞芳去商量这桩事体。老师一讲徐守仁当时卖的啥颜色啥料子的大衣，朱瑞芳心中就一跳：她知道这是自己的一件皮大衣，早些日子不见了，到现在还没有找到。她板着面孔硬不承认：
“老师，可能你看错了，我们家里没有那样的衣服。”
老师说衣服不像，那就更糟糕：一定是徐守仁和那个阿飞偷别人家的衣服卖。朱瑞芳眼睛一动，想了个主意，说：
“许是你看错了人，恐怕不是我们的徐守仁，是旁人。”
“我亲眼看见是他。”
“也许旁人长得有点像他。守仁手里从来不缺钱用，不会去卖物事的，绝对不是我们的守仁。”
老师见她一个劲不承认，也不好再追问，就告诉她徐守仁有时和阿飞一道出进，学校里注意教育，希望家里也要严加管束。这一点她不否认，答应回去管束。
当天晚上朱瑞芳对徐守仁管教了。她把他叫进自己的卧室，轻轻把房门关起，生怕被人发觉。徐义德知道徐守仁这些事，一定不会轻易放他过去。大太太晓得了，当然会有闲言闲语。传到林宛芝耳朵里去，必然说短论长。朱瑞芳坐在沙发上，低声地对徐守仁说起这桩事体。
徐守仁站在母亲面前咬紧嘴不承认：
“没有这回事，老师看错了人。”
她见儿子当面撒谎，气得她面孔发青，想大声训斥他，又怕给人听见，按捺住心头火气，瞪了他一眼，指着他的鼻子说：
“你在我面前还赖？那件皮大衣是我的。除了你，谁还能从我的房间里偷去！”
“也许是旁人，老王啊，娘姨啊，……”
“就算是他们偷的，为啥要你去卖？你同他们勾搭起来了吗？”
“没有。”
“不是你，是啥人？你不承认，瞧我把你的皮打烂。”她真的举起了手，预备要打他。
他想想实在没有办法抵赖，不得不低下了头，细声细气地说：
“我下次再也不敢了。”他的声音有点哭咽咽的。
她看见儿子那一副可怜相，她的手软了，打不下去，慢慢收了回来。可是她的气还没有消，眼睛望着儿子的右手，咬牙切齿地说：
“你以后再偷物事出去卖，我就打断你的手指头！”“一定不做了。”他慢慢抬起头来，觑见母亲正望着自己，连忙不自然地又低下头去。
她原先是怕儿子不承认，等儿子承认了，却又怕文汇中学里老师跟家里大太太和林宛芝知道，希望儿子别在这些人面前承认，这种话又不好说出口。想了好半晌，她才想出了一个主意：
“你想想，你做了多么丢脸的事！学校里找我去商量，我都不好意思承认。要是承认你做出这样下流的事，把你娘老子的脸搁到啥地方去？”她深深叹了一口气，说，“就是在家里，也不好意思让别人晓得，大太太晓得了，林宛芝晓得了，那两张嘴还会饶你，唉。”
他一听母亲的口风，就猜到她的心思，懂事地应道：
“我不会对那些人讲。”
徐守仁再不敢随便偷母亲的物事。他想办法偷家里别人的物事，卖掉，有了钱，就出去胡搞。家里丢的物事越来越多，引起大家的注意和猜疑。三位太太都怀疑是娘姨她们，娘姨她们确实冤枉。她们经常看到徐守仁挟一个包裹出去，但又不敢点破是大少爷自己偷的，只有朱瑞芳心中明白。要是别的事，她一定打破沙锅问到底，追个水落石出。偏偏这些事，她不过随便问一声，就不再查了。她不查，谁有兴趣问呢？大太太知道点风声，林宛芝