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疲倦。
“Tmd，薛长官不是答应说援军十天之内就能赶到吗，现在他们到什么位置了。甘雨亭愤愤地问道。
蔡荣基无奈地笑笑道：“目前李兵团的前锋仍在与外围的日军作战，距常德大约还有5o多公里的路程。我估计，要解常德之围，大约还需要十天的时间。
一位姓赵的团长说道：“我们团的伤亡已经达到八成了，算上轻伤的，现在能拿枪的也不过人了，而且弟兄们都十分疲劳。在这种情况下，要守上十天时间，恐怕有些难度啊。
蔡荣基道：“我何尝不知道这一点，现在也只能是走一步看一步了。我的想法是，先凭借城墙据守几日，利用这段时间，让弟兄们把城里的各处工事再加固一下。等到城墙被攻破的时候，我们就转入巷战，节节抵抗。鬼子的重火力在巷战中无法施展，只能是跟我们比单兵素质，这一点我们不会输给他们。至终能不能守到援军到来，就听天由命吧。
赵团长道：“师长，事已至此，也没什么可说的了，我姓赵的这一百多斤，从抗战开始那天起，就准备扔在这战场上了。
“也许没这么悲观吧。蔡荣基道，“薛长官来电说了，他正在催促各路援军加快进军度，咱们的空军也在轰炸日军的外围，说不定什么时候日军就突然崩溃了。现在各位都去安排一下，分出三分之一的部队守城墙，余下的弟兄抓紧时间休息。
“是几名团长一齐向蔡荣基敬礼，然后各自返回自己的部队去了。
甘雨亭没有马上走，他看到其他人都走开后，对蔡荣基说道：“师长，以我的经验，我觉得这一次咱们师恐怕是凶多吉少啊。咱们应当有所准备才是。
“准备什么？蔡荣基问道。
“战事开始之前，薛长官给咱们的命令是坚守一个礼拜，现在我们已经守了十天了，也算是完成任务了。现在我们如果能守住常德城，自然是好。如果守不住，我们也不能在这里坐以待毙，还是尽早准备退路为好。现在沅江南岸还在我们手里，必要的时候，我们可以渡过沅江突围。甘雨亭说道。
蔡荣基看着甘雨亭，说道：“怎么，雨亭，你想让我弃城？
甘雨亭道：“师长，现在谁不是在保存实力？如果咱们师打没了，以后咱们连要饭都没人理。咱们又不是抗命不遵，长官部给我们的任务，我们已经完成了。个战区，有谁比咱们打得更积极的？就算你不考虑自己的安危，也应该为我们这个师想想吧。
甘雨亭这番话，如果出自于其他人之口，蔡荣基也许根本就不会答理，或者直接用一句诸如“马革裹尸之类的口号就答复了，但在甘雨亭面前，他说不出这样的话来。他知道，甘雨亭并不怕死，相反，他是一员冲锋陷阵、将生死置之度外的猛将。甘雨亭此时说出这些话，既有为全师着想的成份，也有对现实不满的成份，而这种不满的情绪，在蔡荣基的心里也同样有。
日军围困常德，把几个精锐师团都用在一线了，外围阻击援军的只是一些二流部队和伪军，战斗力并不很强。薛长官调集了几十万大军救援常德，按理说要突破日军的阻击并不困难，但各路大军进展缓慢，其中各种想法都耐人寻味。
蔡荣基无法把自己的想法向甘雨亭合盘托出，他只是拍了拍甘雨亭的肩膀，说道：“雨亭，咱们尽自己的力量吧，别人怎么做，是他们的事情，与我们无关。这么大一个中国，总要有人和鬼子拼命吧，咱们做到自己问心无愧就行了。
甘雨亭叹了一口气，道：“师长，你把特务连收回去吧，让他们守最后一道防线。等到咱们弹尽援绝的时候，好歹让他们掩护你冲出常德。我老甘这条命就打算交代在常德了，可是你得活着，只要你还在，咱们师就还在。
蔡荣基的眼睛里闪过了一丝感动，他说道：“雨亭，别说泄气话。咱们在一块，多少大风大浪都走过来了，也不至于在常德就翻了船。去吧，好好休息半天，后面的仗还艰难着呢。
在外围战中遭受了重创的日军经过休整之后，对着常德城起了攻城战。常德城的城墙高大坚实，蔡荣基到常德后，又花费了大量的人力物力进行加固，在城墙上设置了立体式的火力点。在战事开始之前，蔡荣基还派出工兵在沅江上开了一个口子，把沅江水引到城下的护城河里，形成了一道宽1o米，深3米的水道。城墙加上护城河，成了日军士兵的梦魇，在**的猛烈火力打击下，攻城的日军士兵一批批地倒下去，护城河上漂满了日军的尸体，河水也被染成了红色。
负责攻城的第三师团师团长山本像个输红了眼的赌徒，他一面严令各部队不间断地进行进攻，另一方面呼叫飞机和重炮连续地对常德城进行轰炸。城墙上的火力点不断地被炮火摧毁，有些地方，厚达数米的城墙也被炸出了缺口。
经过三天的鏖战，城墙终于被突破了，日军如潮水一般从北门和西门涌入了常德城。
进城之后，山本才现，与城墙争夺战相比，城内的巷战更加残酷。城里的百姓早在战事开始之前就已经全部被疏散了，城里所有的民宅都被改造成了堡垒，每一个街角都有坚固的防御工事。**士兵藏在民宅里，不断地向攻进城来的日军放着冷枪，而当日军集中兵力进行清剿时，这些**士兵又凭着对地形的熟悉而迅地脱离了战斗。
在攻城的时候，日军还可以使用重炮助战，进入巷战之后，这类重火力也就失去了作用，而**士兵手里的手榴弹却能够挥出威力。进城后的日军如果单独行动，往往会被冷枪狙杀，而如果猬集成团，则又会招来成捆的手榴弹的轰击。越往城中心逼进，前进的阻力越大，身后刚刚搜查过的民宅里不知什么时候又会钻出几名**士兵，从日军的背后开火，迫使日军不得不再次掉回头来进行应付。
在市中心，有一座钢筋水泥结构的高大建筑，那是常德中央银行的所在地。蔡荣基的师部指挥所，就设在这座建筑物的地下室里。日军在付出惨重代价之后，已经占据了常德城的大部分区域，**的防区只剩下以中央银行为中心不足一平方公里的范围。日军的掷弹筒不断地向**防区里投掷着榴弹，把这个范围内的建筑物炸得百孔千疮。
蔡荣基眼睛里满是血丝，双颊也瘦了一圈。他站在指挥所里，两眼盯着墙上的地图，感到一种深深的无奈。地图上，画满了代表中日双方攻防形势的红蓝线，其中，反映外围**援军的红线离着常德城还有4o公里。
“整整七天，这帮兔崽子才推进了不到2o公里，用手爬也不止爬这么点距离吧。甘雨亭见蔡荣基在看地图，便凑上来，在一旁骂道。现在所有的部队都已经收缩到中央银行周围来了，活着的团长只剩下甘雨亭和那个赵团长，蔡荣基让他们也都一起呆在师指挥所指挥战斗。对于整个战况和外围的形势，蔡荣基也没有向他们隐瞒。
蔡荣基叹了一口气，道：“我原来想着他们有1o天时间应当能够赶到了，我们豁出全师的性命，再把鬼子拖天，这样援军一到，就可以把这拨鬼子包了饺子。想不到他们的进展居然会这样慢。
“师座，到了下决心的时候了。甘雨亭说道，“凭着这一座中央银行大楼，咱们最多还能守两天时间，而援军无论如何是赶不到的，再这样撑下去，咱们就是白白牺牲了。
赵团长也插话道：“师座，我觉得咱们已经尽力了，现在全师只剩下不到名弟兄。趁现在突围，还有点希望，如果再打上两天，咱们的弟兄拼光了，想突围都办不到了。
甘雨亭道：“没错，师座，你和老赵带着弟兄们突围，我老甘给你们殿后，给我2oo名弟兄就够了，保证把鬼子拖住，掩护你们渡过沅江。
赵团长指了指自己的腿，说道：“我的腿伤了，跑不起来，突围的时候会给大家添累赘的，还是我留下殿后吧，老甘，你负责保护师长突围。
蔡荣基看看两位团长，点了点头：“好吧，我这就给薛长官报，请求弃城。
正文 493 固守待援
493固守待援
长沙，第六战区长官部里。
薛长官拿着蔡荣基来的电报，感慨万千：“可惜啊，荣基他们付出了这么大的代价，把鬼子拖住了半个多月，现在只能是功亏一匮了。
参谋长郭治慎道：“是啊，各部队如果进展快一点，现在正好在常德城下会师，里外夹击，鬼子可就是惨败了。
薛长官愤然道：“我已经催促过他们无数次了，每一次他们都是叫苦连天，说敌人抵抗很坚决，部队损失很大。真是睁着眼睛说瞎话，我还不知道他们那点心思，都怕自己突进得太多，损失了实力。
“是啊，像蔡师长这样全力抗敌的军官，真是非常难得啊。郭治慎道，“薛长官，我们要好好保护这样的军官才是。
薛长官点点头：“荣基跟了我二十多年了，我不会看着他不管的。我知道，如果不是山穷水尽了，荣基也不会向我请求弃城。治慎，你先给荣基回一个电报，告诉他可以准备突围事宜。我要向军委会报告一下，得到军委会批准后，就正式下达突围的命令。
“是郭治慎答应道。
常德城，蔡荣基的师部指挥所里，众人正在忙碌着准备突围。分工已经定下来了，赵团长带领2oo名士兵负责殿后，大家都知道，殿后的部队最终基没有生还的希望的，但得到命令留下来的这些士兵都毫无怨言，相比已经牺牲的那些战友，他们已经又多活了好几天了。甘雨亭带领由一支2oo人组成的突击队作为突围的先锋，负责在日军的包围圈中撕开口子，让蔡荣基带着师部和其他官兵突出重围。这支2oo人的突击队是甘雨亭早就准备好的，主要由师部警卫连的士兵组成，在守城战打得如此残酷的情况下，甘雨亭硬是没让他们参加战斗，所以至今建制保存着十分完整。
蔡荣基睡在躺椅上，闭着眼睛，等待着薛长官的正式命令。一旦决定了要突围，蔡荣基紧绷着的神经反而放松了，常德血战，全师付出了7人伤亡的代价，最终也没能等到援军，他觉得心力交瘁，现在什么也不愿意想了，他只想趁这一点时间睡一觉，然后带领残余的部队突围。
“老赵，我们马上就走了，但凡有一点可能，你们也尽量突围出去吧。甘雨亭握着赵团长的手说道，他们是多年的战友，平时常在一起喝酒聊天，关系非常密切。甘雨亭知道，这一次分手，估计就是永别了，赵团长带领的2oo人的殿后部队，要想再突围出去几乎就是天方夜谭。
“老甘，你什么时候变得这么娘娘唧唧的。你放心吧，我老赵早就做好和鬼子同归于尽的准备了。赵团长呵呵笑着说，“你保护师长冲出去，这一路也不容易，你可给我记住了，师长如果有个好歹，我老赵变成厉鬼也不会放过你的。
甘雨亭也笑道：“老赵，你放心吧，要变鬼，肯定也是我老甘先变。当人的时候你就打不过我，变成鬼你也是我的手下败鬼。
赵团长道：“可惜了，看不到抗战胜利那天了。老甘，我的家就托付给你了，等我儿子长大了，你告诉他，他老子是抗日死的，是英雄。
两个人正在说着心里话，电报员走了进来，手里拿着一份电报，对蔡荣基声喊道：“报告师长，薛长官来电。
“命令终于到了。甘雨亭说道，“仗都打成这样了，这帮当官的还要按部就班逐级请示。还好，我们才等了两个时。
蔡荣基站起身来，接过电报，看了一眼，不由得脸色骤变。甘雨亭本来还笑mimi地看着他，等着他下达突围的命令，见状不由得吃了一惊：“怎么啦，师长？
“薛长官命令：放弃突围计划，固守待援蔡荣基说道。
“什么甘雨亭和赵团长都惊呆了，此前薛长官已经回过电报了，说同意他们突围，只等着军委会的回复就可以下正式的命令。两个时不到，怎么突然就变卦了。
“师长，不会是搞错了吧？赵团长心翼翼地问道，“薛长官是知道我们这里的情况的，固守待援已无可能，这道命令相当于让我们在这里等死啊。
“老赵说得对，照这个命令执行，我们只有死路一条。甘雨亭道，他转过脸对电报员问道：“这个谁译的，会不会是译错了，要不就是拿错了，把过去的命令拿过来了？
电报员声答道：“报告甘团长，不会错的，我们已经核实过了。
蔡荣基冲甘雨亭摆摆手：“雨亭，别说这种傻话，命令就是命令，不会弄错的。虽然我不知道出了什么事情，但我相信，薛长官肯定是有他的考虑，咱们照命令执行就是了。
“什么，还要照样执行？甘雨亭大声地喊道，“师长，这个命令就是让我们送死的命令啊。说什么固守待援，哪有援军？别管他这个命令了，咱们还是按原定计划突围吧，留得青山在，不怕没柴烧，出去了以后再找薛长官说理去。我们在这里守了2o天，整个战区谁也没我们的功劳大，我就不信薛长官还能处分我们。
“说什么混帐话蔡荣基脸色阴沉地斥道，“军人以服从命令为天职。甘雨亭，马上去执行命令，把师部警卫连投入战斗。能多坚持一个时也是好的。
“好吧。甘雨亭悻悻地说道，他转身走出指挥所，临出门之前，他对刚刚进来送电报的电报员使了个眼色，声说道：“你跟我来，我有事交代你。
在长沙的六战区长官部里，也是一片阴云密布，郭治慎在办公室里来回地转着圈，长吁短叹，薛长官像是斗败的鸡一样，瘫坐在椅子上，一言不。固守待援的命令是军委会下达的，薛长官也没有办法，只能原样转。两个人都知道，这样一道命令是多么不近人情，而这道命令的结果也是他们都能够看到的。
“薛长官，这不是把蔡荣基师往死地里推吗？郭治慎第一百次地念叨着，“他们现在兵员不到人，而围困他们的鬼子有5万人之多。他们现在被压缩在不足一平方公里的区域内，食物快要吃完了，弹药也快用尽了，在这样的情况下，怎么还可能守得住？军委会这帮人有没有打过仗，难道这点常识都没有？
“打仗他们不懂，但搞政治，他们可精得很呢。薛长官无力地说道。
“蔡师长他们在常德已经守了2o天了，该做的，也做得差不多了。现在让他们撤下来，谁也没话可说。可是现在逼着他们继续固守，完全就是让他们白白送死嘛郭治慎道。
薛长官回答道：“军委会说了，固守是老头子的意思。现在老头子正在开罗参加盟国的脑会议，各国脑都非常关注中国的战事。如果这个时候我们放弃了常德，对于我们在盟国眼睛里的形象会有很大影响。老头子没有明确表达守城的意思，但军委会的那帮人已经琢磨出来了，觉得再守上几天更有利，所以坚决不同意下达弃城的命令。
郭治慎道：“可是咱们这个命令一下，蔡师长他们就全完了。这可是咱们战区最能打的一支部队啊，就为了在盟国面前保一个面子，就这样扔了？
薛长官冷笑道：“这种为了面子而打的仗，我们还经历得少了吗？别说区区一个师，就是一个集团军，对于军委会来说，又算得上什么？最早从淞沪会战开始，就是为了给盟友显示我们抗战的决心，结果2o万人赔进去了。
“薛长官，就算不看在部队的面子上，您念着蔡师长跟您多年，也给他想一个办法吧。郭治慎用恳求的口气说道。他与蔡荣基没有太多的私交，但作为一个参谋长，他知道蔡荣基是全战区最好的战将，他对蔡荣基有一些爱才之心。
“唉，荣基，荣基，我对不起他啊。薛长官叹息道，他猛地从椅子上站起身来，走到地图前，用手指敲打着代表援军的几个箭头，气冲冲地说道：“一切都是因为这帮混蛋，他们如果进展快一点，也不至于陷我的爱将于这样的境地。治慎，你马上给李兵团电，传我的命令，让他们必须在两天之内赶到常德城下，解常德之围。如有耽搁，军法从事
郭治慎摇了摇头：“薛长官，这样的电报我们已经过无数次了，他们总是强调自己的困难。真要对他们军法从事，我们也得通过军委会，这帮人在军委会都有自己的靠山，我们最终还是无法动他们一手指头的。
“聊胜于无吧，有命令总比没命令好。薛长官说道，“让他们动作稍微快一点，荣基他们打防御战也是有经验的，也许再坚守几天也还有可能。鬼子打了这么多天，也是强弩之末了，荣基他们说不定还有一线生机呢。
“这样吧，我亲自到前线去督战，逼迫李兵团加快度。薛长官，您看看能不能利用您的影响，请求空军给予蔡师长他们提供一些帮助，哪怕是空投一点弹药也行。郭治慎道。
薛长官道：“好吧，我们也是尽力而为吧。
正文 494 伏兵
494伏兵
在常德城以西大约2o公里左右的洞庭湖深处，有一个无名的岛，岛的四周密密地生长着芦苇，把岛遮挡在中间，从湖面上根本无法看到有这样一个岛的存在。这个岛上没有居民，也不适宜种庄稼，所以平日里根本就没人出入，连打鱼的渔民也不会登岛去看一看。
常德的战事开始之前，一支5oo人的部队坐着几艘机帆船，趁着夜色钻进了这片芦苇荡里，然后就再也没有出来了。这些天，日军的运兵船、运粮船以及巡逻艇来来回回地从湖中开过，但没有一条船曾经接近过这个岛，更谈不上有谁注意到这个岛有什么异样。
苏晓峰现在正站在岛的水边上，举着望远镜，透过芦苇荡的间隙，观察着湖面上的动静。常德之战打响后，湖上的渔民为了逃避战火，都纷纷逃走了，湖面上只能看到日军的军用船舶来来往往。往常德方向去的船上，载满了各种军用物资和士兵，而返航的船上，则堆满了日军士兵的尸体，以及缺胳膊断腿的伤兵。
“老甘他们打得很过瘾啊，光数这运尸船，鬼子的伤亡就不少于3人了。苏晓峰笑着对身边的施海光说道。
施海光道：“据周希亚他们破译鬼子的电报来看，鬼子在常德城下的伤亡接近了。不过，守军的伤亡也非常大，据估计蔡师长所部剩下的人不会过2人了，而且到目前为止，增援部队还没有到达，再这样打下去，蔡师长只能是弃城了。
“Tmd，六战区这么多兵，干嘛就让老蔡这一个师在这里顶着？苏晓峰骂道，“如果不是罗子不同意，我带我们一支队过来，怎么也能在鬼子的防御圈上打开一个口子，一夜之间就打到常�