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孩子蹬了蹬腿。
李佳玉容笑道：“他还不乐意了。怎么，不喜欢坐汽车？一会儿就能见到爸爸了，高不高兴？”
奶妈赔着笑：“哪家的小公子也没有咱们家好命，这才刚能出门，就坐上小汽车咯。”
这话让人听着真熨帖。
到了军政府门口，大兵见是公馆的车，查了查证件，挥挥手放行。
71（）
奶妈抱孩子；跟在李佳玉容身后；进了军政府大楼。
在总长办公室外，曲秋明拦住两人：“总长在会客，您请留步。”
奶妈心想必定是很重要的客人；不然不会连夫人也拦。
两人抱着孩子去小会议厅。
等了大半个小时；孩子吃了奶睡着了。
曲秋明那边依旧没有动静。
李佳玉容让奶妈抱好孩子，站起来出去。
往总长办公室走近些，听到女人唱曲。唱得不知道是什么，声音婉转娇啼，圆润魅人。
官员包养女戏子自古就有，到了段伯烽这儿不是头一遭。然而当面撞见；还是让李佳玉容难以承受。
曲秋明跟机要秘书吕良华交待完中午的宴饮，回来后；见李佳玉容扶着墙站在走道里，脸色相当不好。
便上前去比了个请的手势。
李佳玉容道：“这就是总长的贵客？”
曲秋明道：“卑职不敢多嘴。”
李佳玉容道：“那麻烦您替我给总长递个话。”
曲秋明道：“总长交待了，不能打扰。要不您先请回，等总长谈完正事，卑职必定相告。”
正事？
听戏子唱曲也算正事的话，全省城的有钱老爷少爷们，不得一个个忙得脚不沾地？
李佳玉容在心里冷笑。
她想看看，究竟是个多倾国倾城的名伶，叫段伯烽迷得连公务都不管，专门将她请到军政府办公室开小堂会。
里头还在咿咿呀呀地低吟。
唱完后，梦菲拿帕子沾沾唇角，笑道：“您怎么突然想起来听《武家坡》了。这可不是我的首本戏，唱得不好，怪丢人的。”
段伯烽靠在太师椅上，闭着眼睛。
“要不再给您唱首《西厢记》？”梦菲轻声道。
“可以了。”段伯烽道。
梦菲绕过楠木书案，走到他身后，给他捏肩：“我听说公馆添了小公子，说不出的替您高兴。您怎么反而不乐意？”
等了一会儿，不见段伯烽接腔，便知道这话他不爱听，换了话说。
“晚上有柳芳菲的《贵妃醉酒》，听说请的是沪城的如意班，如今票价炒得都没边没际了。争着抢着要一睹柳芳菲的艳容呢。您就不感兴趣？”
段伯烽最近连着几天去颐和路留宿，梦菲心里高兴，也好奇，之前可是连着好几个月不登她的门了。
还怕段伯烽对她腻了。
她自忖这次是个机会，便拿出十二分的殷勤来讨好。
段伯烽道：“贵妃醉酒？没兴趣。”
梦菲咯咯笑：“这可是柳芳菲的看家本子。江淮一带，多少大老爷们迷她迷得神魂颠倒，甚至倾家荡产的都有，怎么就被您说得眉毛不是眉毛，鼻子不是鼻子了。”
说是这么说，心里却很美。
女戏子间的恩怨情仇，就像窑姐儿被窝里的男人，都是同一本账。
很有些同行相忌的意思。
“其实柳芳菲卸了妆也不是很美。就身段还可以看。”梦菲道。
段伯烽闭着眼睛不吭声。
看起来真对这个柳芳菲不感兴趣。
梦菲心里踏实了。
过了一个多小时，曲秋民进来报告说：那位带着小公子，在小会议室等总长。已经好一会儿了。
段伯烽道：“让她回去。”
曲秋民道“是”。
他是总督警卫连连长，官职不高，但地位非凡，一切以上峰马首是瞻。
段伯烽让李佳玉容回去，他便毫不手软地执行。
把人请了出去。
一直送上车。
直到公馆的汽车开出军政府。
半路上李佳玉容下了车，叫了辆洋包车又折返回去。
一直等到梦菲倚着段伯烽，从军政府里出来，上了车，一路开到中央戏院，双双下车，被戏院经理迎了进去。
自己的丈夫，揽着个女戏子公然抛头露面。
李佳玉容咬着唇，委屈得浑身发抖。
……
“您有什么想吃的没有？说吧，这就给您做去。”春雁喜滋滋绕着凤笙打转。
凤笙道：“还记得从前咱们家巷子后面，总有人吆喝着卖酸辣粉么？”
“您想吃酸辣粉啦？”春雁道。
“有点。”凤笙点头。
“这个我会。”春雁利索地收拾好东西，去厨房找材料。
找不到辣椒，又特地叫陈管家跑了趟杂货铺。
两人捣鼓着吃的，想起从前，春雁笑道：“……夫人知道小姐爱吃辣，总笑话说生了个辣子。”
“我是辣子，母亲成什么了？”凤笙汗颜。
春雁捂着嘴笑。
俞书允回来时，一脸的喜气洋洋。
凤笙笑道：“什么事这么高兴？”
“跟你说你也高兴。早上去劳务公司，那边留了两个应聘人的地址。我看了，其中一个在德国工厂做过工，刚刚回国，对零部件维修、上机操作都很熟悉。怎么样？高不高兴。”俞书允兴致勃勃的。
“怎么这么巧？”凤笙直起腰，心里惊奇。
随即想到欧洲到处在打仗，大概就是因为这个原因，有点政治敏感的人，都会选择离开那儿回国。
俞书允道：“欧洲在打仗，也是没办法的事。”
这就证实了凤笙的猜测。
“跟他谈过了？”凤笙道。
“谈了。”俞书允点点头，“这人原本打算找家洋工厂上班，是劳务公司跟他介绍了我们。这才牵上的头。”
“有经验的技师不好找。咱们可以在薪资上优厚些，只要他肯留下来。”凤笙道。
“我也是这么想的。”俞书允喝了口水，笑着摸摸凤笙的头，“在家干什么呢？”
“把你那本机械学的书又看了一遍……有个想法，想商量商量你。”凤笙道。
“什么？”俞书允道。
“谁都知道洋人尤其德国人的机械好，所以价钱能卖高。其实国人里，像大哥这样留过洋的不少。要是……”凤笙道。
“要是可以研制自己的机器，技术上不用受制于人不说，价也能压下去。”
这省得可不是一两千大洋的成本。
很可能是上万，乃至数十万。
俞书允一听便明白了，笑道：“我读了四年书，还不抵你看一本有用呐。”
凤笙望着他笑：“笑话我是吧？”
“不笑你。虽然大娘去得早，没能教导你生意经，但想来这些东西都刻在骨子里呢。”俞书允道。
“哪有这么悬？”凤笙失笑，一只手拢住腹部。
作者有话要说：今天去剪了头发，回来得晚了。
尽量有二更哈。
看着先。
72（）
中央大戏院里灯火辉煌；如意班的蔡班头听邵经理说段总督也来给芳菲捧场，喜得脑子都不灵了；赶紧带着上好妆的柳芳菲前来拜见。
包厢的门打开；柳芳菲由张槐引见；腰若扶柳般袅袅走进来。
朝段伯烽蹲了个福；喊“总长好”。
蔡班头满脸堆笑：“给您请安了。”
张槐道：“总长在德国饭店设了席，还请柳小姐今晚务必赏光。”
柳芳菲抬起眼睑迅速扫了眼太师椅上的段伯烽；红着脸点点头。
蔡班头愣了愣，激动得连声道：“一定的；一定的。”
张槐朝张经理比了个暂避的手势。
张经理赶紧带着蔡班头退出了包厢。
只剩下柳芳菲还蹲着。
张槐请她起来。
段伯烽道：“听说你最擅长《贵妃醉酒》。”
柳芳菲道：“您客气。芳菲雕虫小技，只怕难入您的耳。”
她的声音清脆得像冰水溅落清溪；又像初春降落的第一缕薄雾；撩动人的神经。
梦菲拿扇子掩住脸。
张槐把人领进来前，她竟一点儿不知道段伯烽有见柳梦菲的打算。
不确定段伯烽是不是看上了柳芳菲。
直到曲秋民把个人引进来。
这人留着八字须，衣着气派，看起来大有身份。
来的正是安德鲁。
“燕孙，许久不见，近来可好。不对，现如今不能这么喊了。该称呼段总长。”
“你我何必客气。”段伯烽脸上有了点笑意，指指柳芳菲，“柳小姐，在江淮艺曲界有盛名。你不是爱听《贵妃醉酒》，正好，今晚可以一饱耳福。”
柳芳菲蹲下道万福。
安德鲁牵住她的手，在那芊芊玉手上弯腰落了一吻，道：“芳菲小姐艳名远播，在下久仰。”
安德鲁在华，对外只是普通英国华商，做的是丝绸茶叶生意。
然而如今在华夏做买卖，最赚钱的，
一是鸦片膏，一是枪支弹药。
段伯烽去年跟他做了一笔生意，就有三百万银元之数。
请客人就坐后，柳芳菲请辞去了后台。
梦菲很有眼色地去了隔壁。
等戏开起来，说起欧洲战局，安德鲁道：“……烈日久攻不下，死伤已达四万，德国用上了420榴弹炮，看来不拿下烈日，德国人誓不罢休啊。”
段伯烽道：“应该离拿下不远了。”
安德鲁点点头。
420榴弹炮，属于攻城炮，命中一发，一个要塞就什么都没了。
这都是两人能想象的。
“我收到的消息，是12倍口径身管，极限射程14，重820，射界最高70，方向20。你的资料应该更全。”段伯烽道。
安德鲁苦笑着摇摇头：“只知道分量实在不轻，得先分解，到了目的地再组装，还真没见过。”
戏台上在唱：羡只羡鸳鸯戏水成双对，叹只叹梨花带雨相思泪，说什么荣华，道什么富贵，怎如那粗茶淡饭举案齐眉……
段伯烽一时被这唱词攫住了神经。
沉默下来。
安德鲁瞧着二郎腿，一只手扶着膝盖，合拍子。
不忘跟段伯烽说：“还没恭喜燕孙喜得贵子。贤伉俪的佳话，我在新闻纸上都看到了，实在令人羡慕啊。”
段伯烽道：“不是，让你来，就是想跟你说这个……夫人执意离我而去，我亏欠她太多，不好强留……家里开着贸易行，做票号生意……请务必帮衬……”
两人是德国留学时的同窗好友。
关系非同一般。
此刻用了“请”字，已经是从未有过的郑重。
安德鲁点头道：“这都好说。不知夫人怎么称呼？”
段伯烽静静道：“凤笙，岳家姓闫。凤笙何处高楼月，这两个字。”
安德鲁在心里记住了闫凤笙三个字。
台上唱到：待等那青丝白，红颜褪，才知道，千姿百媚，比不过人间真情贵……
段伯烽半夜时分回到公馆，脱了外套，进门后打开吊灯，正要进浴室去洗漱，见李佳玉容穿着丝质睡衣，躺在正房那张双人床上，微微抬起上半身，道：“您回来了。”
掀开被子过来，要替段伯烽更衣。
段伯烽推开她：“人呢？”
翠莲碧玉两人正睡得糊里糊涂，听到叫唤立马赶过来。
见李佳玉容也在，都愣了。
“大爷？”碧玉道。
段伯烽指指床：“换了！“
重新扣上领扣，转身往外走。
李佳玉容见他要走，冲过去，拽住他的胳膊：”你已经十多天没回来了，就一点儿不想看看儿子？他现在长得很好，要不……”
“带她回房。”段伯烽撂开她。
碧玉跟翠莲赶快上来拉人。
李佳玉容挣脱不开两人的力道，只能眼睁睁看着段伯烽又下了楼。
碧玉劝她：“您还是先回房吧。大爷从来不喜欢别人违逆他。”
翠莲冷着脸不说话。
二楼只有这么一间正房，床是她早上重新铺的。被子本该叠得整整齐齐，而不是像现在这样，明显让人睡过。
这个人是谁，用脚趾头想都知道。
“您先回房吧。”见李佳玉容依旧不动，碧玉又催她。
楼下冷不丁传来东西打碎的声音。
三个人都吓了一跳，李佳玉容趁机用力一挣脱，迅速往楼下冲。
到楼梯口，她惊住了。
两个大兵扛着枪，把持住出口，竟不让人离开这栋楼了。
隔天早上，大家都知道郑管家被总长，拿茶碗砸破了头，总长回来又出去，这之后连着半个多月没再回来。
李佳玉容也因为这事病了。
余汝盈劝她：“师兄就是那么个急火脾气。您实在不必放在心上。”
李佳玉容心里痛苦，摇了摇头：“我只想现在就抱着儿子，离公馆远远的才好。”
余汝盈知道她只是说气话，未必有这个勇气破釜沉舟，道：“再怎么样，段家不至于不重视子嗣……您别怪我多嘴，师兄这一阵实在不正常，恐怕都是因为她……现在最要紧的，是好好照顾孩子。过了这一段，师兄心里淡了，自然就好了……”
“她？”李佳玉容想了想，脸色白了，一下抓住余汝盈的手，“你是说？”
余汝盈低着头，躲避她探寻的视线：“……我也料不到会是这样……”
李佳玉容呆了。
抓住余汝盈那句“再怎么样段家不至于不重视子嗣”，如抓着救命稻草。
她想余汝盈说得不错。
这事确实得慢慢来，再怎么样，一个活奔乱跳的孙子，总能叫段家人心软。
一时都想带着孩子，亲自去沅城认认长辈。
然而眼下公馆里到处有大兵站岗，她想出去都不行。
商量余汝盈：“您有办法吗？”
作者有话要说：冯说民国是前线流血丧命，后线花天酒地，有人一掷千金抽鸦片，醉生梦死，也有人食不果腹。
这是个两极分化、奢靡跟腐朽并存的时代。
但我一直觉得是个很精彩的时代。
因为对比鲜明，更显得时代的浓重艳丽。
73（）
余汝盈摇摇头；表示没有办法。
李佳玉容失望极了。
晚上一个人对着孩子发呆。
马嬷嬷劝她：“格格；不过是个戏子、伶人，您跟她计较，不等于白白给自己气受吗？”凑过去放低声音说，“她们那样的人，有的是手段拢住老爷们。咱们有哥儿；不必争一时半刻的长短；啊。”
李佳玉容也知道这话不错；然而内心的不平跟委屈；却像摁下葫芦浮起瓢似的；一刻也没法消停。
老话说窑姐儿的被窝百人钻，十个老爷们；九个九都抵不住；何况是那么个声色绝佳、妖媚勾人的坤伶。
从前也不见段伯烽这么堂而皇之。
难道真像余汝盈说的，是因为她。
“从前那个她，不是说，是沅城人嘛……”李佳玉容道。
“她？哪个她？”马嬷嬷道。
“先前那位，走了的那个。”李佳玉容道。
“嗨，当您说谁呢。不是说，是沅城老家来的吗？不像您跟余小姐进过洋学堂，听说是个很沉闷的人。也不怎么管这里里外外的事。”马嬷嬷道。
“大概他喜欢安静的。”李佳玉容自言自语。
马嬷嬷没听清楚，自顾自道：“您怎么突然问起这个？”
李佳玉容便把余汝盈的话，照原话说给马嬷嬷听。
马嬷嬷听得吃惊，脸色都变了。
拍了下大腿：“这不该啊。”
“什么？”李佳玉容道。
“不说那是个乡下女人，跟总长成亲好些年，因为家里实在劝得厉害，才不得不接来省城住的吗？”马嬷嬷道。
“是这样？”李佳玉容噙着眉。
“之前跟林嫂打听，林嫂是这么说的。还怕郑管家怪罪，不敢提太多。可事就是这个事。说当初成亲，是二爷替总长成的亲。来省城住了也就大半年，一年都不到。”马嬷嬷道。
“难怪一直没孩子。”李佳玉容道。
“不是，不是。”马嬷嬷连连摇头，“这新婚夫妻，怀个孩子哪真用得着那么久？说是她家祖上本来就子嗣不旺，不然也不会……”
从前马嬷嬷一直说，不能生养的女人，跟地里缺肥是一个道理，早晚要荒。
这话虽说不好听。
理却说得通。
李佳玉容下意识在心里松了口气。
就算真像余汝盈说的，段伯烽现如今心里还放不下，那么一年、两年，甚至五年、十年后呢？
李佳玉容跟马嬷嬷商量着带孩子回沅城老家，拜见老太太跟大老爷夫妇。
大老爷则恭恭敬敬站在老太太跟前，说家里的事：“……田庄陈溜一直打理得不错，二弟妹突然说要换人，不知道的，还以为陈溜犯了错……”
老太太闭着眼睛，一粒粒拨着佛珠。
自从段伯烽从军后，这串佛珠就没停转过。
大老爷继续说：“娘，迎珍她知道错了。”
老太太嘴里念着经，像是根本没听见。
“老大也因为这个，一直跟他娘别着呢。”大老爷叹了口气。
“……我说过了，让你媳妇先静养，家里的事交给你二弟妹。你要是不服气，这个家现在就交给你们夫妻，我搬出去。”老太太道。
大老爷听这话不对，一膝盖跪在地上，道：“儿子不孝。”
老太太看着他，大老爷低着头。
当年这个儿媳妇不是她看中的，但老大自己中意，做娘的不好真拆散小夫妻。
也就睁只眼闭只眼了。
可这么些年过去，媳妇年纪见长，脾气行事却依旧如故，丝毫没有长进。
老太太心里无奈多过失望。
大老爷从正堂出来，无功而返，心里难免郁闷。
垂头丧气地回去，被大太太问起：“答应没有？”
“你说呢。”大老爷没好气。
大太太猜到会是这么个结果，讪讪的。
自从她病后，老太太除了打发陶妈来问过一次，脸都没露过。
老东西自恃家世，瞧不起她。
她也不是不知道。
当年谈亲的时候就看不上她，偏偏段承平没用，事事