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“你劳碌命啊你？”李红冰不由笑骂道，“快过年了，各家都忙着各家事，开了谁来上工？”
张二花想想也是，又把脑袋耷拉了下去。
“二花姐，我托你打听土窑的事，怎么样了？”李红冰把冲好的茉莉花茶端给她。
“我托了人去问了，过几天会有消息。”张二花吃了一口茶，抬起头，望着窗外蒙蒙雨雾没精打采地说道。
“走，陪我去黄二嫂子的铺子，挑几块花布。”李红冰拉起她，反正这个鬼天气，什么也做不了。
“我不想去……”没待张二花说完，李红冰就把她拉出屋子，换上木屐，往村头黄二哥那间铺子走去。
暴雨天气，街上也没几个行人。李红冰来到村头第二间面积稍大的铺子，见里面居然还有几个人在挑着花布。
黄二嫂子正在店子里逗着自己的小儿子黄守礼玩。前几年，黄二哥东南西北四处奔走做生意，也没顾得上要孩子，这几年日子过得稍微安定些，便想要个孩子，不知怎么的，黄二嫂子却一直怀不上。这两年好不容易怀上了，一出生便是个儿子，可把黄大叔黄大妈喜得捧在手心怕掉了，含在嘴里怕化了，宝贝得跟什么似的，还特地请了个妇人帮忙带着。
“黄二嫂子！”李红冰叫了一声，脱了木屐，走进店里来。
黄二嫂子见是李红冰，嘴角便含了笑意，把一岁多的儿子抱给顾请的许家妈子带着，起身迎了上来，“小清，可看到哪些好的料子？”
李红冰看了看余赛花，过了这几天，脸上的青肿已经消了，隐约有些痕迹，但是不明显。打扮依旧光鲜，但眉宇深锁，似有重重的忧愁，压住眉梢，挥之不去。
“黄二嫂子，我娘说，家里的桌布该换换了，你知道我娘喜欢哪些花色，你帮我看看。”李红冰说道。
黄二嫂子想了想，便到那些摆着的布料中挑拣去了。李红冰与张二花坐了下来，见许家妈子抱着的婴儿睁着圆溜溜，黑漆漆的大眼睛正望着她们，十分的天真可爱，便给了几个糖果，逗着他玩了一会。
过不多久，黄二嫂子拿着一块浅紫的碎花料子过来，递给李红冰，“看看，这个料子喜不喜欢？”
李红冰一看就知道是苏氏喜欢的花式，便笑道：“嫂子的眼光我怎会信不过？”让黄二嫂子把花布包好，拿出钱袋子付了银子。
然后，李红冰又顺带问了一千两银子的事。黄二嫂子叹息一声，眉心蹙得更紧，“这几天一大早就开了店门，本想趁着年边多卖些布匹出去，好补上些亏空的数目。谁料到这个鬼天气，一天到晚暴雨下个不停，也没多几个客上门……”
“黄二嫂子说得是呢。”旁边一位挑着布匹的陈家大媳妇插口道，“听说河水暴涨，附近靠近河岸的十几个村子都淹了，扬州知府正招mu劳工在堤坝上抢修呢。我那个大嫂子的房子也被洪水冲垮了，一家三口逃了出来，投奔到我家时，什么也没来得及带出来。这不，快过年的，连一套新衣都没有。我来给他们挑几块布料子，做几套新衣，等过了年，再好好安置他们……”
陈家大媳妇这一说，其他几个挑料子的婆子媳妇们也纷纷点头附和。
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第二十六章 出谋划策来应急
灾情这么严重啊。李红冰暗想，这下百姓可遭了殃了，好好的年也过不成了，还要流离失所，也真是可怜。当然，为了安抚民心，朝廷会发下赈灾款，安置灾民。也会加派人手，修筑堤坝。这抗洪救灾，对于官府而言，绝对是头等大事，弄不好头顶上的乌纱帽不保。这古时的修筑堤坝，防止洪水的肆虐，无非也是用麻袋装了沙土，屯积在河坝之上……
李红冰脑海中突然电光一闪，麻袋！对呀，她怎么就没想到，抗洪救灾肯定是要用上麻袋的！
她迅速转身，一把拽住余赛花，眼睛闪耀着兴奋的光芒，“黄二嫂子，刘记布坊抵给你的仓库里，有多少麻布？”
李红冰的手劲大得很，把余赛花的胳膊抓得生疼，她有些茫然地望着李红冰，见她眼中星光煜煜甚是奇怪，“那个大仓库里，屯积了十万匹麻布，这么些贱价的东西，用处又不大，谁会来买？至今连一匹布也没卖出去……”
“卖不出去更好，卖出去了还赚不回来这么多银子呢！”李红冰笑道，“黄二嫂子，你那一千两银子有着落了。”
余赛花与张二花齐齐望着李红冰，皆是一头雾水。
李红冰来不及跟她们解释，快速说道：“黄二嫂子，你把黄二哥叫来，叫他带上几个人，雇上几辆车，把大仓库里的十万匹麻布拉出来。”然后，转向张二花，“二花姐，你写张通告，贴到村头显眼的墙壁上，就说不论老少妇孺，只要腾得出时间的，都来上工，工作很简单，就是缝制麻袋，缝得结实就行，缝制一个给五文钱。”
说完，也不管余赛花和张二花大眼瞪小眼，一脸的疑惑，自顾自地坐下来托着腮望着门外的雨幕沉吟道：“该让谁去跟扬州知府大人商议此事呢？”
正在这时，就听门外有人沉沉稳稳地说道：“我去如何？”
李红冰惊喜抬头。
门外，阔步走进一个人，一身靛蓝色的袍子，身形挺拔，容颜俊朗，唇边隐约含了笑意，不是林志海还会有谁？
“海哥哥！”李红冰欢喜地叫道。绽开笑颜。“你什么时候回来地？”
“刚回来。一进庄子听见你地说话声。就进来看看。”林志海收起滴淌着水珠地油纸伞。雨下得太大。身上地袍子被雨水溅湿了一些。但一双布鞋却一点也不见湿。原来。他也是穿了木屐回来地。
“我听张家那个小子说。知府大人不是这几天要宴请你们这些扬州地才子吗？”余赛花递过一条毛巾。问道。
林志海接过毛巾。抹了抹身上地水珠。道“凡事也要分个轻重缓急。这几天洪水肆虐。扬州附近好多村镇都遭遇洪涝。上头也拨了赈灾款下来。要扬州知府全力整治水灾。安抚灾民。这几天知府大人忙得焦头烂额。我们这些读书人也应以国事为重。便纷纷散了。”
“海哥哥。事不宜迟。黄二嫂子地大仓库里。就有十万匹麻布。你看这事……”李红冰很快把话转入正题。
“放心。我现在就去衙门。知会知府大人。知府大人现在正为麻袋地事情犯愁呢。扬州知府派出各路人马。把全城各位布店布坊都问遍了。筹到地也不过百来匹。现在好了。这可解了知府大人地燃眉之急了。”说完拿起油纸伞。套上木屐。就要出门去。
“海哥哥，等会见了知府大人，把每个麻袋的价钱要高一点，提上个三五成，算是给加班加点的这些人一些犒赏。”李红冰叮咛一句。这次受灾面积广大，朝廷肯定下拨了不少银两，要是全部用到灾民身上那倒无所谓。可是李红冰听闻过扬州知府的为人及处事方式，实在让人信不过。与其被他贪污了去，便不如分薄他的利益，让平民百姓也受一些恩惠。
林志海明白李红冰的意思，点点头：“我晓得的。”转身迎着风雨出门去了。
“喝杯茶再走……”余赛花听到这里，多少也猜出一些端倪，心中狂喜之至，忙进里屋端了上好的龙井茶出来，就看见林志海冒雨而出的背影。
“海儿这孩子，怎么也变得这么火急火燎的……”余赛花望着暴雨中的背影直叹气。
“怎么，我们就喝不得黄二嫂子的好茶了？”张二花捉狭笑道，“嫂子好偏心，有好茶舍不得拿出来，非等林大才子来了才舍得拿出来，现在见林大才子走了，又哀声叹气的，分明是舍不得给我们喝了！”
“二丫头这是说哪里的话！冤枉死我了。”黄二嫂又好气又好笑，给张二花与李红冰各斟了一杯茶，“二丫头这张嘴呀，真让人恨也恨不得，恼也恼不得。”
张二花吃了一口茶，笑道：“黄二嫂子这茶真的是好茶，下回我还要来吃。”见李红冰已经起身，也站了起来。
“这就要走？”黄二嫂子纳闷道，“今个儿怎么了，个个都坐不住？”
“嫂子，我们要是坐得住，那就轮到你坐不住了。”李红冰笑道，“嫂子，你就照我说的话，快快把黄二哥找来，不出三天，我包管你那急需的一千两银子滚滚而来。”
知道自己欠缺的那一千两银子有了着落，黄二嫂子也喜上眉梢：“小清，二丫头，你们要是真能替嫂子办成这件事，回头嫂子请你们吃酒去。”
已经携了张二花走入雨中的李红冰回头一笑：“嫂子，你就备好酒菜，等着宴请我们吧。”
目送李红冰两人远去，余赛花想了想，托付许家妈子帮忙照看一下店面，自己也急急忙忙找黄二哥去了。
李红冰回到家，研了墨，写了一张大大的布告，叫人贴在村庄路口淋不着雨水的地方。由于是简单的手工活，费不了多大力气，再加上又能赚取工钱，一时之间，整个小莲子庄里，家家户户的老少妇孺蜂涌而至，把苏记蘑菇园挤了个泄水不通。
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第二十七章 银子得来全不费功夫
李红冰让张二花一一做了登记，整整一个上午，居然来了近千人，其中竟然连邻村的听了消息也赶了过来。
登记好后，李红冰留下三十个会裁剪的妇人，其他的便让她们明天一大早在刘记布坊等候。由于麻布没有裁好，一时半会也开不了工。
中午在蘑菇园开了饭，吃过饭后，张二花出去买了剪子和针线回来。这时，黄二哥雇的五辆马车，也把一匹匹的麻布运了过来。
说明了麻袋的样式尺寸，并讲好工钱，李红冰让三十个妇人齐齐动手裁剪麻布，从中午一直弄到深夜，终于把十万匹麻布全部裁剪好，再让五辆马车运回刘记布坊的大仓库里，只等明天天一亮，马上开工。
林志海很早就回来了，看着他神彩奕奕的样子，李红冰知道，交付他的事情已经办妥了。
第二天一大早，天还蒙蒙亮，刘记布坊就被围了个水泄不通，近千号人挤在大门前，喧哗声几公里都能听到。
李红冰等人也早早赶到了刘记布坊，讲了一些注意事项，让众人按昨天登记的排号依次领了麻布、针线，各自回家去做。李红冰、张二花和黄二嫂子则充当起质量检查的角色，毕竟是关系国泰民安的大事，这质量上的问题，是容不得一点疏忽的。
整整三天三夜，十万匹麻布终于全部制成了麻袋，运往知府衙门，再分别运往各个受灾乡镇。三天里，刘记布坊门前人流车流川流不息，比集市还热闹，居然也连知府也亲自来了。
一顶官轿稳稳当当地停在刘记布坊门口；一个矮矮胖胖的老头从轿子里走了出来。黄二嫂子走过去见礼，李红冰侧眼旁观，见是一个五十开外的老头，留着一绺山羊胡子，圆圆胖胖的脸上带着殷勤的笑意，透着精于世道的世故与圆滑。
林志海走上来，把知府大人迎过那边清静的地方奉茶去了。李红冰笑笑，这老官，今日有求于人，才会如此低声下气，平日里还不知道怎么嚣张，怎么摆尽官架子呢。
张二花正在把算盘珠子拨得噼啪的响，一脸兴奋的神色。见李红冰走过来，便得意地朝她笑笑，暗暗竖起大拇指。
李红冰不禁莞尔。她不用算也知道。这笔买卖地利润绝对丰厚。也算是发了一点灾难财。赶在过年前。既帮了别人也益了自己。真可谓一举两得。
这时。有一双小手扯了扯李红冰地衣衫。
李红冰回头一看。见是一个五六岁地小女孩。一副富贵家小小姐地打扮。脸圆圆地。眼睛稍微有些狭长。算不上漂亮。但一笑眼睛就弯成一条线。倒是挺可爱地。
李红冰不由俯下身子。捏一下小女孩苹果般红扑扑地脸蛋。笑着问道：“你是找我吗？”
“小姐姐。我认得你。你是城郊开蘑菇园地。”小女孩说话又清又脆。很是响亮。
“哦。这样啊。你认识我啊。”李红冰笑意更深。这女孩她可从来没见过啊。怎么连这么小地女孩也知道她？
“我当然认识你。”小女孩说得理直气壮，“上个月我跟我娘去过你那个大蘑菇园，那里有好多好多漂亮的蘑菇呢。”
临近年边，前来购买蘑菇的人特别多，也包括一些坐了轿子，带着小孩过来的。
“小姐姐，我跟你学种蘑菇好不好？”小女孩侧着脑袋，一脸认真地说。
李红冰正要答话，一个中年老妈子小碎步地急急地从侧面奔了过来，伸手就去拉那个小女孩，“我说小姐，你怎么到处乱跑啊，这么多的人，万一伤了小姐……”
小女孩却挣脱了开去，板着脸对那老妈子说：“李妈妈，我又不是小孩子，哪会这么容易走丢的？你到一边去，别碍着我，我正在跟小姐姐讲着正经事情呢。”
李妈妈伸手又去拉小女孩，“我说小姐，你一个人在这，跟谁在讲什么正经事，再说，哪来的小姐姐……”一抬头，见李红冰正含笑望着她，不由尴尬地笑道，“哦，哦，原来是小清姑娘啊，难怪小姐说有个小姐姐呢。”上个月她陪夫人去了一趟蘑菇园，故而认得李红冰。
“小姐姐，前几天我到你的蘑菇园去，见里面关了门。小姐姐，你的蘑菇园什么时候开啊，到时我也要到你那里学种蘑菇去。”小女孩看着李红冰，又重了一遍刚才的话题。
“哟，小姐，你还这么小，学种什么蘑菇啊，等过了年，老爷就给你请个西席先生，教你读书识字……”李妈妈还没说完，就被小女孩打断，“我不要读书识字，我就要学种蘑菇……”
李妈妈急急忙忙把小女孩拖走，“小姐，你可千万别说不读书不识字，小心老爷罚你。”
“我不！我就不去读书，我就要学种蘑菇！”小女孩的倔强性子上来了，一边被李妈妈拖着走一边拼命挣扎。
“胡闹！”矮矮胖胖的知府大人不知从什么地方走了出来，在小女孩面前一站，小女孩顿时噤了声，脑袋也耷拉了下来。
“爷爷。”小女孩怯怯地叫道。
“看你娘把你惯的，越来越无法无天了。种蘑菇是该你种的吗？正经点给我读书认字，学学女红。一个女儿家的，种什么蘑菇，抛头露面的，一点教养都没有！”知府大人怒气冲冲地说着，把小女孩扯回轿子里去了。
李红冰眉头紧紧拧了一下，这老官的话甚是刺耳，眸色瞬冷，向那扬州知府的背影望去。却见立于那老头身边的林志海，脸色黯了一黯。
那边，张二花已经把账目算好，整整两千两银子。扬州知府也不含糊，当场给付了银票，几个衙役抬着官轿走了。
忙乎了三天三夜，大家都顶着黑眼圈，但想到三天收获了丰厚的回报，心情都是雀跃兴奋的。
黄二哥差了几个人，到祥瑞钱庄兑了银子，让来上工的人排成几队，一个跟着一个根据付出的劳力上来领银子。看着比平日工钱多两倍的酬劳，个个都喜逐颜开，欢欢喜喜地捧着银子走了。
二千两银子，除去给黄二哥的一千两银子本钱，以及雇工、雇马车的几百两人工钱，黄二嫂子、李红冰、张二花和林志海各得了一百两银子。
看着手中的一千两银票，黄二哥和余赛花激动得不知说什么好，就差点没给李红冰跪下了，说什么也要扯着李红冰去吃饭。
李红冰婉言谢了，三天，她都三天没回家吃饭了，今天晚上，无论如何也要陪苏氏吃吃饭，好好睡一觉。
回去的路上，见李红冰一脸疲惫的神情，林志海不由关切道：“小清，累着了吧？”
“不累。”李红冰笑笑，既能帮到人，又有银子赚，再苦再累她也是心甘情愿的。
“小清，我不想看到你这么累的样子，更不想别人把你看轻了去。”林志海忽道。
李红冰怔了一下，看了看林志海严肃的神情。今天，海哥哥这话里……
“哪有人把我看轻了去？”李红冰轻笑道，脑海中的记忆却如台历般迅速往前翻去。林志海绝不会平白无故说出这样的话，是因为刚才那个胖胖的知府大人话语里的某些字眼伤到他了吗？
“小清！”林志海正色道，手轻按在她的肩上，迫使她面对着自己，“你听得懂我的意思。”
“海哥哥，”李红冰轻轻挣脱开来，看向不远处的青山。经过雨水的洗礼，青山更显苍翠浓郁。“其实，做事情，是不用太计较别人的目光的。”她慢慢道，“就比如，我娘经常跟我讲的司马相如与卓文君的故事。那时，卓文君跟着司马相如过日子，因家中贫困，就开了一个酒铺，亲自做掌柜。卓文君当垆卖酒，司马相如则做打杂，也不怕别人讥笑，夫妻相敬如宾，日子过得很是和睦逍遥。”
“那不同。”林志海神色肃然，“家贫万事哀，他们也是生活所迫，才出此下策。我们不同，我们没有落魄到那个地步。小清，你先暂时受些委屈，等我高中以后，我一定会让你过上锦衣玉食的生活，再不受这样的轻视。”
“海哥哥。”李红冰轻叫道。锦衣玉食，她倒是从来没有想过，她只是想过自己想过的生活，做自己想做的事情而已。
夜半，靠在床榻上，抱着双膝，看着桌上的烛台跳跃的火花，李红冰睡意全无。
一个关于轻视的话题，轻轻浅浅便勾勒出林志海的想法。日后一旦他金榜题名，高中状元，而做为状元夫人，她就不可以再伺弄蘑菇园，不可以再有自己的事业了吗？锦衣玉食，真的并不是她想要过的生活；发奋图强，做个傲世女强人，她暂时还没有这么大的理想和抱负，她只不过想让身边的人丰衣足食，大家开开心心的就好。
有人敲门，苏氏柔和的声音从外面传了进来：“小清，这么晚了，还没睡么？”
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第二十八章 取与舍之间的抉择
“待会再睡。”李红冰道，起身开了门，把苏氏让进来。
苏氏见这么大冷的天，女儿衣衫单薄，忙推她上床歪着，又见她眼圈深黑，知她几天几夜没睡累的，不由心疼道：“累了这么多天，也不早些安歇，一点也不知道爱惜自己。”
李红冰只觉得心中一阵暖流淌过，不由把身子依偎在苏氏怀里。苏氏轻轻抚摸着女儿倾泻而下的如缎黑发，轻轻叹息一声：“清儿，有心事？”
李红冰笑笑，真是知女莫若母啊。把这几天发生的事说了一遍，同时，也把自己的疑虑说了。说完，仰起晶亮的眼睛望着苏氏，“娘，我好像觉�