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“嗯，”李红冰点点头，想了一下压在书房案桌上的一批订单，城南的几个庄子倒是占了大多数。本来，她也是打算明天亲自跑一趟，给那些老主顾送送货，顺便洽淡一下明年的购需情况。此时被苏氏一提起，倒让她觉得有些奇怪，“娘，有事吗？”
“哦，是这样。”苏氏放下手中的茶盏，“刚才回来的时候我在路口见到你林大娘，她说这几天要转风了，担心海儿的衣衫没带够，就托我问一下你什么时候去城南，顺便给海儿捎几件冬衣去。”
“哦，这样啊。”李红冰低下头，脸上飞起一片红霞。林大娘是仅仅要她去几件冬衣，还是有别的安排？虽说桃花村迁过来的村民都住在了扬州城郊外的村庄，但相距扬州城并不远，黄二嫂子又每天都要往城里跑，不去劳烦她偏偏要等到自己送货的时候才提及此事，又是何意？
想起上次林志海回来，距今已有几个月了，莫非是林大娘他们相隔太久生分了，才有如此安排？
李红冰这样一想，一阵甜蜜沁入心田。几个月不见，说真的，她也开始有些想念那个清朗的身影，还有英挺的剑眉下蕴含儒雅气息的双眸。缘份真是奇怪的东西，八年前李嬷嬷打趣她说要结娃娃亲时，她还想着以后世事不知如何变幻呢。想不到，一场变故，竟拉近了他们俩人的距离，也朝着众望所归去的方向发展去了。
翌日，天边刚射出第一道霞光，苏氏蘑菇园里，一个纤丽的身影，正站在万丈霞光下。
今天的李红冰显然是经过了一番精心的打扮，粉红的长裙戈地，外罩一件银狐皮披风，云鬓高挽，露出光洁饱满的额头，清一色的七枚珠钗斜插入鬓，更显清丽出众。
人常言，年轻就是资本。十三四岁的少女，本来就是如珠如玉般的年纪，如今经这细致的梳洗打扮，就如一颗明晃晃的珍珠，闪出璀灿的光华来。
第四十七章 书院学子对对子（大修）
苏氏也起来了，母女二人坐在一起用过早饭。苏氏含笑望着女儿，看她凝神的时候，眉宇间便显现出沉稳宁静的气韵来，这不由使苏氏想起多年以前。多年以前，在桃花村那伫立于门槛之上的六岁小人儿，也是这般嫣然巧笑地凝望着她，眉宇间的娴静柔和，令她有一瞬间的恍惚，仿佛看到多年后的女儿。
后院里，停了两辆马车，一辆是盛装货物的马车，一箩筐一箩筐晒好的干蘑菇整整齐齐地摆放在后车厢里。苏氏母女二人则坐上了另一辆马车。赶车的伙计一声吆喝，马鞭一挥，两辆马车便“达达”地朝城中方向驶去。
早两年，苏氏就在城北方向，寻了一个铺子，租了下来，雇了一个抓药的伙计，自己则做起了坐堂大夫。
到了城北药馆，苏氏下了马车，又细细叮咛了李红冰一番，马车才又朝城南方向驶去。
城南一带，是扬州城内比较富庶的地方，有几个庄子，良田万顷，那里的人们生活水平比较高，酒肆杂货店也比较多，对于蘑菇的需求也比别的地方大，每年冬夏两季，李红冰都要往这里送好几趟蘑菇。
走了约半个时辰，便到了城南，一个庄子一个庄子送过去，马车上的箩筐渐渐少了起来。临近晌午时分，马车上几十箩筐的蘑菇已分送完毕，还顺带接了明年的单子。
在庄子里的饭馆用过午饭，问了城南书院的地址，李红冰等人便驾着马车便朝城南书院驶去。
城南书院。
远远望去，一块巨大的横匾镶嵌在庄严肃穆的大门之上，四个漆金大字在阳光下闪着金光。相传，这是前朝的一位新科状元，也就是城南书院的第一个状元郎的亲笔题字。至那以后，城南书院名声大震，各地的学子慕名前来就读，至今有一百多年的历史，也出过好一两名状元，几名榜眼郎与探花郎。
一踏进书院，便有一个精瘦的老头子前来相询，想必是这书院的值守。李红冰说明来意，那老头一听林志海的名字，眼中便现出恭敬的神色，指了指前面不远处的课堂。
一路行来，李红冰不由暗暗赞叹。真是百年名校，古树高耸入云，阳光透过树叶的缝隙照射下来，在地上投下斑驳的光影。地上被打扫得干干净净，不见一片落叶，林间小道也不见学子们打闹嬉戏的场面，果然是学风严谨。
正值午休时间。整座书院寂静无声。只有西北角地学堂传来了一些说话地声音。
坐在前排地是一个浓眉大眼地青年人。此刻正转过头来。招呼学堂里地其他学子：“各位。我这里有一个绝对。如果谁能在一柱香地时间内对上来。我张展鹏就认他做大哥。”
他这话一出。那些正在看书地。写字地学子都停了下来。朝他望了过来。
张展鹏有些得意。清清嗓子道：“各位听好了。我这个上联是：十口心思。思国、思家、思社稷。”
他此言一出。底下便有人倒吸一口凉气。这是首拆字格体地对联。“十”字加“口”字再加上“心”字。就是一个“思”。要想对仗工整。还真是有一定地难度。
“我去点香。”张展鹏一下子蹦了起来。就要去拿香。
“不用了，”说话的是坐于张展鹏后几排的一个年轻书生，他略一沉吟，道：“八目尚赏，赏风、赏月、赏中秋。”这古字中的“賞”字正是“八”字加“目”，再加一个“尚”字，可谓对仗工整。
张展鹏有些愕然，抬头望去，见是城南书院的才子朱里厚，不由嘿嘿笑道：“朱大哥对得好，对得好。”
“我也来对一个如何？”靠窗而坐的一名学子搁下手中的毛笔，直起略显清冷的身形，斜飞入鬓的剑眉下，是一张闪着坚毅之色的清俊脸庞，他微微一笑，浑身的清冷气息似乎遁匿得无影无踪，“八目加贺，贺年、贺月、贺升平。”
他话音一落，四下便响起一片叫好声。时值边陲无战事，百姓安居乐业的太平年间，这下联也真是应情应景了。
张展鹏似有不甘，周围的人都在起哄：“快叫大哥，快叫大哥！”
“慢着！”张展鹏眼珠一转，一个鬼点子涌上心头，“我还有一个字谜，猜对了我才叫他一声大哥。”
这张展鹏机灵古怪，使刁耍滑惯了的，众人也不以为意，依旧看书的看书，提笔写字的写字。站在门边的一位青年学子倒有几分好奇：“说出来听听。”
张展鹏一看，说话的是扬州城郊李子庄的李大有，眼中便有几分不屑。这李大有读书倒是很勤奋，就是为人木讷，不会转弯，脑子里少根筋，说话也直来直去的，暗地里常被其他学子笑话。
“听好了，”张展鹏道，“我这有二十文钱，谁出去替我买四样东西：一样是纸包火，一样是纸包风，一样是皮包骨，一样是骨包皮。如何？谁来试试？”
张展鹏从衣袖中掏出一串文钱，往空中抛了抛，伸手接住，拿眼睛环视了一下学堂里沉思的学子，脸上尽是得意之色。
朱里厚正在沉吟间，林志海已经露出了微微笑意，正在此时，门外传来一声清脆的应答之声：“这有何难？我来试试如何？”话音一落，一个姿容清丽的女子便侧立于学堂的大门之中。
张展鹏初初一听这声音，愕了一下，但见到门口之处立着的人儿，马上换上一副笑脸：“小清姐姐，是什么风把你吹来了？你这个大忙人难得来一趟，是不是来看林大”话未说话便“哎哟”一声捂了脑袋，想必没防备时挨了一记，话到此便中断了。
“你这小子在这书院里不好好读书，偏学那些无聊人士玩什么猜字谜，待我回去告诉你姐去。”李红冰一手抓过他手中的那串铜板，轻斥道。
张展鹏一听说是要告诉姐姐张二花，马上噤了声。他一个贫家孩子能上这所名校不容易，光学费就是一笔不小的数目，都是靠二姐张二花张罗着，要被二姐知道他在这里疏于课业，断了他的学费，他的前程不就完了？当下马上嬉皮笑脸哀告道：“小清姐姐，你行行好，千万不要告诉我姐去。这不是午休时间吗？大家玩玩，添点乐子。”见李红冰不为所动，他马上转向坐于窗下的林志海，“林大哥，我可没说错吧？”
第四十八章 送衣裳两下情切切（大修）
林志海自李红冰一进来，就从位子上站了起来，笑意布满了清朗的脸庞，眼睛一直落在她身上，未曾离开。此时见张展鹏急着搬救兵，不由笑着劝道：“小清，你就放过他吧，大家也是图个乐子。”
李红冰不由“噗嗤”一笑，她并没有生气，她只是吓唬一下张家这个顽皮的小子。
张展鹏一见林大海开口说情，小清姐姐又笑了，想来只不过吓吓他而已。这下更来劲了，他“呼”地跳到中央：“这样好了，大家都来猜，我给每人发一张纸，想好的就把谜底写在纸上。一刻钟的功夫，谁猜得最快，又猜得正确的，我那二十文钱就归谁。”他也不管别人同不同意，拿出一叠白纸，每人给了一张。
李红冰在门外就早已把答案想好，此时白纸一铺开，提起毛笔，沾上浓墨一挥而就。“灯笼、折扇、枣子、核桃。”搁下毛笔，转头去看众人。见林志海也已经写好，正冲着她微微笑着。朱大才子正在奋笔疾书，显然还未写好；其他两个学子还在沉思。
“时辰到。”张展鹏大声道，一一检视过去。“林大哥答案正确；朱大哥答案正确；小清姐答案正确；李大有，你怎么一个也没猜到……”
张展鹏巡视了一圈之后，站到了凳子上：“现在，我宣布，获胜的是林大哥和小清姐。”他嘿嘿笑着，“林大哥，小清姐，你们俩个，还真是‘心有灵犀一点通’啊。我那二十文钱，归你们俩了。”
林志海与李红冰相视一笑。李红冰拍了一下张展鹏的头，把手中的铜钱甩回给他：“谁稀罕你那二十文钱？以后好好读书，少玩这些花样，不然的话，让你姐知道，有你好看。”
张展鹏缩缩脖子，接过铜板，唯唯喏喏地应了。
经过这么一闹，众人便散了。回寝室的回寝室，温书的继续留在学堂里温书。李红冰一把把林志海拉了出来：“海哥哥，这是你娘托我捎给你的。”一边说着一边把手里的包裹递到他手里。
林志海接了包裹过去，眼睛却不离眼前的俏丽人儿：“小清，几个月不见，你清减多了。要是太辛苦就把蘑菇园盘给别家吧。反正，咱们也不缺那点钱……”
不缺那点钱？林红冰无声地笑了。真是十指不沾阳春水，双耳不闻窗外事的读书人啊。不靠那个蘑菇园，上京赶考的盘缠哪里弄去？
林志海似乎看穿了李红冰心中所想。脸上微微一红。讪讪道：“我是说。咱也不急于要那一大笔费用。钱可以慢慢攒。再说。我娘那个绣庄也有些收入来源……”
“海哥哥。你就别操心钱地事了。”李红冰正色道。要一介文弱书生去想些生钱地门道。岂不难为了他？入乡随俗。李红冰也渐渐接受了科举这样登上仕途地路子。是金子总会发光地。不管在哪里。即使在科考里也一样。只要能出人头地。独木桥也是要过地。
“要不。我明年不上京赶考。等过几年日子好一些时再……”林志海望着眼前那张消瘦地容颜。心底有一些疼痛地感觉。
前几天小清来信说。要他安心读书。银子地事不用他操心。他就隐约猜到了几分。今日见了她一脸倦容。便觉心疼更甚。
“这事哪能拖地？”李红冰笑。少年英才。国家栋梁。若为了钱地事蹉跎了。那岂不可惜？“再说。你不想光宗耀祖。给你娘争口气？让清平镇那伙人瞧瞧？”
李红冰地这番话正说中了他地心思。他低下头。默然不语。十年寒窗苦读。说白了也就是要争一口气。
“海哥哥，你放心，盘缠我早就给我筹好了。”李红冰安慰他，“要是你过意不去的话，等你新科及第，中了状元的时候，再还我不就得了？”
“小清！”林志海感激地抓住她的手，一时之间，却说不出感谢的话。
李红冰轻轻抽回手，脸上飞过一片晕红。经过几年这文明古国礼法的熏陶，对于年轻女子应保持的矜持，她还是知晓的。
林志海也微微红了脸，自己的一时忘情，倒失了读书人应有的礼节了。当下对着李红冰一个长揖，算是谢过。
李红冰掩口笑道：“海哥哥，何须多礼？”再深深看了他一眼，“海哥哥，你保重身体，我走了。”
倚着老槐树，望着那粉色身影娉婷而去，林志海说不出心中有多怅惆。想来唯有专心攻读，一朝高中，名扬天下之际，才能不辜负心仪之人的一番苦心。
由于马车上缷了货，回程的路比来时快了许多。出了城，转左，驶上石子路，路的尽头便是苏氏的蘑菇园。蘑菇园旁有一个天然淡水湖，冬日里扬州地带的湖面是不结冰的，平静得如同一面镜子。
八年前，扬州城郊很荒凉败落，只有零星的几个村子，桃花村逃荒过来的人们，便在这里安了家，落了户。八年过去了，这里陆陆续续迁进一些南方或北方的流民，扩展成一个乡镇的规模，渐渐热闹起来，成了南北方交汇的繁华场所。
马车刚驶入镇子路口，就看见余赛花急匆匆地赶路，没留神，差点撞到马车上。赶车的王五急忙拉住马车，喊道：“黄二嫂子，这么急着赶路，要到哪里去？”
余赛花正火急火燎地往前走，前面巷口突然转出一辆马车，把她唬了一大跳。抬头一看，见是王五，忙应道：“嫂子这会子有急事，一大批货等着缷呢。回头再跟你聊。”说完急急忙忙地走了。
李红冰掀开窗户的帘子，透过窗户上覆着的一层薄纱往外看去，只看见黄二嫂子渐行渐远的背影，转眼就消失在街道的拐角处。她想，黄二嫂子可能是布店里接到什么大买卖了，不然的话她不会走得这么急。
下午的时候又来了几个上门买蘑菇的小买家，李红冰就不作陪，直接让张二花带着他们去后院挑拣蘑菇。
第四十九章 苏氏对女儿的担忧（大修）
闲着无聊，精神又尚好，李红冰想了一会，开了梳妆台的底层，拿出一个小本子，取过算盘，把今日的收入粗略地算了一下。两年的磨练，她的珠算已到纯熟的地步，配上自己的心法速算，三两下功夫，她就得出了一个数字。
看着本子上的数字，她无声地笑了。就等这季的蘑菇收成之后，海哥哥的盘缠就凑足了，还能多出十几两银子做几套新衣，和一些日常用度。通常赴京赶考的学子都提前大半年赴京温习，为大考做准备。京城寸土寸金，在京城耗上半年，也是一笔不菲的开销。
合上本子，放回原处，李红冰伸手按了一下太阳穴，人也清醒了不少。放眼远望，窗外碧蓝的湖面上，一群通体雪白的白鹅正在嬉戏游玩。
夜幕降临，吃过晚饭，李红冰习惯在书房里练一会字。虽说苏杭州一带的冬天很少见有雪花飘飞的时候，但气温还是低的，凝霜也是有的。
张老汉家是打铁的，有时也造一些手炉拿到集市去卖，卖剩的也拿了一两个给苏氏。手炉虽不是很精致，甚至还有些粗糙，但很实用，放几块炭进去，挎在手腕上，双手聚拢，便有热气缓缓传至手心。李红冰的手不易暖和，一到冬天就冰凉如水，这个温暖的手炉倒挺合她的意。
苏氏是在李红冰正练字练得起劲的时候走了进来，她也没打扰李红冰，只是静静地坐在一侧，静静地望着女儿在白纸上奋笔疾书。直至李红冰察觉到苏氏的到来，才慌忙停下狂草的笔锋，出声问道：“娘，找我有事吗？”
苏氏神情恍惚，显然没有听见女儿的叫唤。
李红冰见苏氏的目光似惊乍喜，双目只是望着自己呆呆出神，眼神空洞，思绪不知飘落何方，不由再叫一声：“娘！”
苏氏的身子明显地震了一下，这才回过神，见女儿正目不转晴地望着自己，不由有些尴尬，用丝绢掩了掩嘴轻咳了两下稍作掩饰。
“娘，你刚才在看什么，看得那么出神？”李红冰锐利的目光掠过苏氏，心中疑惑油然而生。八年的相处，她对苏氏的秉性可谓相当了解，这个柔弱坚韧的女子，是不会轻易在人前表露自己的情感的。可刚才苏氏的神情，是她八年来从未见过的，那神情，几分惊喜、几分惆怅、几分嗔怨、还有几分羞涩。李红冰不由心中一动，莫非，苏氏想起了她的丈夫，也就是她名义上的爹爹？！
对于这个名义上的爹爹，一直是苏家的忌讳。一则这个爹爹对于李红冰而言，实在没有什么实质的意义；二则为了避免引起苏氏的伤感，李红冰也尽量不去提及；三则这么多年了，苏家也习惯了没有所谓的“爹爹”的存在。刚才，看到苏氏的神情，火石电闪间，李红冰突然就想到了这个被遗忘了多年的称谓，也意识到这个人即使不存在于她的世界中，但的的确确在苏氏的心中存在过。
或许。苏氏与他。也曾经相爱过吧。如果不曾相爱。苏氏是不会为他生儿育女地；如果不曾相爱。苏氏不会有那么迷茫而惆怅地神情；如果不是心中仍残存一份爱意。苏氏不会自始至终只对她说。她地爹爹只是出了远门。多久地远门啊。永远都不会再回来地所谓地“出远门”。
对上李红冰质询地目光。苏氏下意识地躲闪开去。“没。没什么。娘在看你写字呢。我听张家二丫头说。连范老爷子都赞你地字赛过他了呢。”
李红冰不由失笑。这话是范老头说地么？多半是二花这丫头胡诌地。
“娘。喝茶。”李红冰转身倒茶。捧了给苏氏。
苏氏喝了口茶之后。脸色已恢复如平日。看着女儿清瘦地脸庞。做母亲难免有些心疼：“这段日子怎么瘦成这样？要多注意休息。明天让小翠出去买些当归、首乌……”
“娘！”李红冰忙道。“女儿没事地。多休息。过几天就好了。”李红冰最怕苏氏提及什么滋补汤。感觉跟喝中药没什么两样。再说。年轻人打拼事业。哪有不累一点苦一点地？
苏氏摇摇头，没再坚持，想起前不久，听下人说起的什么新品种，忍不住问道：“你新研制的品种叫什么，弄成怎么样了？”
“叫做三头菇。”李红冰清脆地答道，一说到新品种，她马上来了兴致，怎么说那也是她与范老先生奋斗两个月的成果啊，“易种，高产量。过三两天就能收成了。范老先生也巡视过了，说长势良好，收成绝对超过以往。到那时，海哥哥上京赴考的盘缠也凑足了……”
苏氏看着女儿眉飞色舞地说着，脸上焕发着令�