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“你们是什么人？”
“我们嘛……”智生插了进来，“是阿泉的同班同学。”
阿武愣了一下，冲着屋里喊道：“大哥，有几个什么老板的同帮来了。”
佐久间走出来问道：“什么同帮呀！”
“不是同帮，是同班。”
“那么说，是老板的朋友罗！”
“对。”
“喂！”佐久间申斥阿武道：“你怎么这么没礼貌！快点请进！沏茶！”
“哎……我们并不……”
“你别这么客气。请，请！不过，这房间就只有这么大。”
经过整修的房间已经成了一间十分漂亮的客厅。这从大楼外表是无论如何也难以想象的。
“……阿泉……不，阿泉老板呢？”
“她今天还没来。昨天晚上好象折腾的够呛，也太难为她了。”
“不过，听说她早就从和子家出来了……是吧？”
智生点了点头说：“是这样。我们以为她在这里，才找来的。”
佐久间听后脸色突然阴沉下来。站在旁边的阿武说：“大哥，说不定老板也……”
“住嘴！”
“老板也……难道还有别人失踪了吗？”智生严厉地追问。
佐久间稍稍犹豫了一下，叹了口气说：“既然你们是老板的朋友，那就只好告诉你们了。我们会的一个年轻人，昨天晚上喝完酒分手后，至今去向不明。”
“也许喝醉了在什么地方睡着了。”
哲夫话音未落，智生立刻说，“不管怎么说，现在已经是下午三点半了呀！”
“是啊，以前从没有发生过这种事，所以我们都很担心。前天晚上又发生了机关枪扫射事件……”这时屋角的电话响了起来。
“喂，阿武，你干什么呢？快去接电话！”
“哎呀，我真笨。我还以为是闹钟响了呢！”
“简直是毫无办法！”佐久间苦笑着说：“昨天才安上电话。”
“大哥……”
“谁来的电话……”
“不知道。是个男人的声音，只说了声‘看看大楼门口’就挂上了。”
“什么？”
“也许是打错号码了吧？”
住久间站起身，急忙走出房间。
“我们也去看看吧！”智生催促着。三个人小心翼翼地挪着脚步，走到了楼下。在大楼的门口前，他们都突然站住，“那是……”“太残忍了。”
佐久间低头看着那个躺在地上的人。这个人个子不高，身材显得臃肿，但却已经分辨不出长相。脸部已经烧得面目皆非。
智生吓得脸色苍白，向前走了两步，问道：“是失踪的那个人吗？”
佐久间的脸上象是挂了一层霜，他点点头，厌恶地说：“这也太过分了！”
“药品烧的吧？”
“硫酸。畜生！不知是哪个家伙干的……”“应该通知警察！”
佐久间点了点头说道：“我想先把他抬到事务所去。喂，阿武，你干什么呢！”
“是，是！”“
五大三粗的阿武两手哆哩哆咳地去抬健次的尸体。
“喂！”周平目送着佐久间和阿武抬着尸体离去之后，招呼那两个人说：“阿泉不会出什么事吧？”
智生静静地思索了一下，忽然也象是想起了什么，紧跟着佐久间他们上楼去了。
“恒美倒是常见面。”酒吧还没到上班时间，一个精疲力尽，营养失调，长得象索菲亚·罗兰的女招待叨着香烟答道。
“你认识一个叫真勇美的女人吗？她和恒美很要好。”
黑木继续问道，看来他也有些不耐烦了。
“她啊，几乎没有什么朋友，我根本没听说过真勇美这个人。”
“啊，是吗？”黑木也泄气了。
“好吧！算我白跑一趟。”
“这个叫真勇美的人到底是什么人？”
黑木和阿泉坐在街心公园的长椅子上休息了一会儿。
“她能把信搞到手，可见她和恒美的关系一定很亲近。”
“倒也并非如此。”
“还有一种可能就是恒美偷了真勇美的手提包。小偷恶习难改，这种可能性很大。”
“因此发现了包里的那封信？”
“看来这种可能性极大。”
“不过，这样一来又有些不可思议了。”
“什么事呢？”
“因为仅仅读了那封信，她不可能知道父亲已经死了埃”“喂，言之有理。”
“而且，那个真正的真勇美，信虽然丢了，但她总该知道信的内容吧。她为什么不到公寓来找我呢？”
“是阿，这么说，那个叫恒美的女人事先一定对你家做过详细调查，所以才知道你父亲死了。而那个真正的真勇美……”她怎么了？“阿泉摇了摇头，说：”报纸上大登特登公寓里发生的事，她应该站出来了。“
“如果活着的话……”
阿泉认真地看着黑木说：“她难道被杀了？”
“不，我并不是这个意思。”黑木慌忙摆摆手说，“我总觉得那个叫恒美的女人头脑并不灵活，也许有人在背后操纵着她。如果真是这样的话，弄那封信自然也早在计划之内了。”
“可是，为什么要这样大费周折呢？”说完了，阿泉突然恍然大悟，说：“说不定和我父亲带的那个小包有关系吧？”
“我也在考虑这件事。”黑木点点头说，“那个叫恒美的女人也许是为了找那个小包被派来的吧！”
黑木站起来说：“好吧，今天先谈到这儿吧！我去查一下恒美的背景，你回哪儿去呢？”
“我要到事务所去一下。”
“哦，对了。实在对不起呀，老板。”黑木恭恭敬敬行了个礼。
“老板！”
“阿泉！”
三个人几乎异口同声地喊着。阿泉打开事务所的门，吃了一惊，呆呆地站着不动。
“怎么了？究竟出了什么事？你们在干什么？”
“我们都急死了，你到什么地方去啦？”哲夫兴冲冲地跑过来迎接她。
“什么地方？我和警察一起作调查呀！你们吵嚷什么呢？”
“怕老板万一出什么事，就……”佐久间也露出放心的神色说道。
“什么万一，我不是很好嘛！”阿泉轻声说了一句，但立刻又觉得这屋里的气氛有点令人室息，“出什么事了？”
“老板，实在对不起。是这样的……”佐久间说着退到一旁。屋子的尽头并排摆着几把椅子，健次的尸体就放在那上面，脸上盖着一块白手帕。
阿泉吓了一跳，说道：“那是……健次吗？”
“是的。”
“他怎么了？”
“昨天晚上他和阿武几个人一起喝了几坏。分手以后，一直到今天早晨仍不见他的影子，我们都很担心，正在这时……”“到底怎么回事？”
“他被杀了。”
阿泉顿时目瞪口呆。
“他是被勒死的。”佐久间继续说道，“不过，在勒死之前，他经受了十分残酷的折磨……不知道是谁干的。只是刚才有人来电话，让我们到门口去看一下，我们下去一看，健次他……”就是这个健次，当初听说阿泉同意当老板，他欣喜若狂。他脑子里似乎少根弦，但并不令人讨厌。阿泉站了一会儿，想到：不行，我是老板，我必须挺住！
“真是太可怜了。”阿泉慢慢向健次的遗体走去。
“老板！”佐久间一步跨到她的前边说：“还是别看了吧！”
“我见过死人，没关系。”
“不是，他被杀之前……我实话告诉您吧！硫酸把脸烧得……”阿泉竭力挺住，不让两腿颤抖。她气愤极了，并不感到恐惧，这个健次……“闪开！佐久间。”
“是，不过……”
“好了，请闪开吧！”
佐久间无可奈何地退到旁边。
“喂！”哲夫捅了捅智生的胳膊，说：“最好还是别让她看了。”
智生摇了摇头说：“没关系。阿泉想看就让她看吧！”
“不过……”
阿泉站在健次的遗体前，悄悄地把双手合在胸前，然后毫不犹豫地掀开了盖在他脸上的手帕。她顿时感到嗓子发热，把脸移开了。但是，这仅是几秒钟的事。阿泉紧咬着嘴唇，目光再次转到了健次的尸体上。这次她低下头凝视着他的脸。
沉默了好一阵，阿泉又慢慢地重新盖好手帕，长出了口气。
“通知警察了吗？”
“我想等老板回来以后再……”
阿泉点了点头，“谢谢。谢谢你这样做。”
“不敢当。”
“这样吧！请你们和警察联系。”
“是。喂，阿武，快打电话！”
“是，是。”阿武说完就要在外走。
“你要干什么？电话在这儿！”
“哎，我真糊涂。”
阿泉坐在全着的椅子上，擦去了涌出来的泪水。
“我们必须采取措施。”
“是。”
“前两天，朝这里打机枪的是……”
“是松木会。”
“是不是那个地面……”
“是碍…他们早就受到滨口经理的训斥了。”
“可是接连不断地出事，当然要怀疑他罗！”
“那倒是。”
“啊，阿泉。”智生这时候插了进来。
“什么事？”
“我想了一下，能说吗？”
“哎，那当然了。你们也能帮忙，我真是太高兴了。”
“当然要帮忙！”周平拍了拍胸脯。
“我是第一号亲兵。”说到这里，他又觉察到佐久间就在跟前，于是改口说，“第二号也行呀！”
阿泉微微笑了笑。
“喂，竹内，你的想法是什么？”
“喂，是这样。这个行当的事情，我也不太了解。但是我认为，往脸上倒硫酸，恐怕不是单纯为捣乱而杀人。”
“你看得真准，就是这样。干这种事，是要打算从他那儿问出话来。”佐久间点头说。
“拷问？”
“对。一滴，再倒一滴……”
“大残忍了！”
“要是这样的话，”智生始终保持着冷静，说道：“受到拷问这件事，说明这个人肯定知道他们特别想了解的事情。”
“这倒不见得。”佐久间摇摇头，“他并不了解什么事呀！”
“他不知道也没关系。对方认为他知道啊！”
阿泉皱着眉头陷入了沉思。
“真不明白。佐久间，这个目高会有那么绝密的秘密吗？”
“是埃至少就我所知，没有。”
智生抬了抬眼镜，说道：“阿泉父亲带的那个‘小包’呢？”
阿泉愣了一下，问道：“什么意思？”
“不，是这么回事。假定说你父亲带的那个包在某个地方，而别的帮会听说了这件事儿，那又该是什么情况呢？”
“这么说……”
“这东西价值连城呀；如果是海洛因，听说卖的时候要拼命稀释，那简直就象块金子一样。”
“可这又跟目高会有什么关系呢？”
“没有。实际上没有任何关系。但是，别的帮会怎么看呢？象你这么个小姑娘突然当了老板，而且又一下子扩大了地盘。他们肯定会认为这里有文章。”
“因此，我拿着这个‘小包’？”
“你把这件事告诉了滨口大老板。于是滨口也就特别给你们划了地盘，目的是为了镐到这些毒品。他们肯定会这么想。”
“‘小包’是怎么回事？”佐久间不高兴地说。
“啊，这是……”阿泉简要地说明了经过。
“这可不是开玩笑！我们帮会无论多么败落，也绝不会染指毒品。”佐久间怒气冲天。
“这我明白，佐久间。”阿泉赶快安慰佐久间，“不过，他们怎么会知道‘小包’的事呢？”
“这种情报可是灵通得很呀！”
“对。”
黑木也说过，他从卖情报的人那儿听说了父亲的事情。那么说，这情报自然也会在黑社会流传。
“这么说，这次的事件全部联系在一起罗！”
“偶然性这玩艺可会经常出现呀！”哲夫高声说。
“说起来，有件事得告诉你们。”
“什么事？”
“那个真勇美小姐，就是被杀死的那个人，是个冒牌贷。”
“真的？”
阿泉叙述了她和黑木一起调查的经过。
“你和他在一起呀！”周平气得鼓鼓的。
“这个时候，这种事有什么关系！”
“你说什么？哲夫，你昨晚不是也说，那家伙不顺眼……”“不，那是另一回事。”
“怎么是另——回事呢？”
“你们俩都别吵了！”阿泉瞪了一眼，周平相哲夫都不再作声。
“这王、说，这个女人也是为了找‘小包’罗！”
“还不清楚。不过也有这种可能性。”
“对了。这么分析反倒合乎逻辑。”
“说不定杀死健次的犯人也在背后操纵着这个女人……”“很可能。”佐久间双手抱在胸前，沉思着说：“这可麻烦了，老板。”
“什么？”
“想要搞毒品的家伙遍地都是。这可不一定仅限于这一带码头的人们。”
“这倒也是。”
“那么，往这打电话是怎么回事？”
“什么？”
“这部电话今天刚装上。可是杀死健次的家伙却把电话打到这里来了。”
“这么说……”
“知道这个电话号码的入还只有极少数几个人。”
“电话簿上当然也没登呀！”
“这样一来，罪犯的范围更小了；”智生两眼闪着光：“都是谁知道？”
“除了我们自己的人之外，只有滨口经理、地面的警察署和当地大商店，还有松木会。”
“松木会？”
“对。虽然出了那种事，可这个码头和我们是近邻。”
“这个松木会挺大吗？”
“是啊，现在他们的翅膀似乎挺硬。”
“他们可能插手毒品吗？”
“如今，要想发迹，大家什么都干呀！”佐久间笑了笑。
“情报大概也早就知道了。阿泉，可是有点火药味呀！”
“哎哟，你可真行！肯定能当个大头目。”佐久间对智生的话特别佩服。
“不。不过，总而言之，难就难在没有任何证据。”智生咳嗽了一声，说道。
“我去！”阿泉毅然说道。
“哪儿？”
“我到松木会去和他们谈。”
“老板，你说什么呀！这太荒唐！”佐久间睁圆了眼睛。
“可是除此之外，还有什么办法？就算警察局调查，也找不到任何证据。不入虎穴，焉得虎子！”
“入虎穴倒可以”，智生说，“可‘虎子’就难说了。”
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第三章、女老板，深入虎穴！
一“他来了。”哲夫回过头对周平说。
“哪个是呀？”周平伸着脖子，躲在电话亭后面，从哲夫的肩膀后面看着马路。
“那个穿红毛衣的家伙，准没错。”
“那个样子哪象男的呀？那不是女的吗？”
“是男的。”
“哼，这个废物家伙。”
“好了，别废话了，快作好准备吧！”