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数辆马车此时在禁军的簇拥之下，停在苏岚身前。一袭绛红衣袍的沈毅，冷峻神色亦不掩俊朗，瞧也不瞧郑彧，只对着苏岚道：“东宫女眷在此，且交托于隐之了。”
“多谢。”苏岚笑了笑，上前一步，道，“吏部这几日只怕还有好大一摊要景行梳笼，我这便入宫了。”
沈毅也不与她寒暄，只点了点头，便带着自己的手下绝尘而去。郑彧一直皱着眉瞧他背影，眼光中浮动着几分不屑，对着苏岚道：“我便是瞧不得沈氏又如何？一个所谓世家之中高低，便就真算得了什么？”
苏岚瞧了他一眼，见并无什么激烈情绪，便吩咐宋凡护送东宫女眷直接入内宫，交由三王妃如今的新太子妃王氏，先行看管起来。
郑沈两家向来不睦，由来已久。九世家虽是并尊，内里却自有秩序。苏家居首凌驾其余八家之上自是世所公认，玄家亦是百年间稳稳坐着世家第二的位置，近二十年间亦隐隐有着挑衅苏家之势，虽如此，但这一二之位已定，又与其余几家势力相差颇大，却是无人争锋。这三四之位，便在郑沈之中摇摆。郑家势大而人丁不旺，沈家人才济济却不及郑家势力，两家连着几代人便交锋不断，到了这一代，如今这样已是缓和许多。
“算什么？”从内宫中回转，见得东宫内眷已经被皇后接手，苏岚和郑彧并肩走过宫道，“世家间无时无刻不在暗暗较量。若是李家如你家一般，只有一个儿子，李由此刻也不必如此痛苦纠结了吧。”
“张平不也是张桓唯一的儿子？”
“哪里有你金贵。”苏岚顿住脚步，转身去瞧郑彧，“算算世家里，没有堂兄弟的可不就你独一份？”
郑家到如今已是四代单传，因而郑铎父子俩在郑氏宗族里都是极为金贵的。郑家男人痴情，偏这几代运气大概都不好，早早地都做了鳏夫，不纳妾更不续弦，就一心一意守着儿子过日子。郑彧那在他七岁时就去了的娘，乃是乔家嫡女，当今乔家家主的妹妹，故而郑彧与乔安亭那几兄弟乃是中表至亲。
“侯爷。”二人才欲出宫，便被急匆匆奔过来的新任内廷总管刘元追上，“正巧您二位还未曾离宫，殿下有诏，您二位快些过乾安殿去吧。”
“刘公公，怎的过乾安殿，出什么事了？”这乾安殿乃是皇帝日常办公之所，如今皇帝在后廷的寝宫太极宫中“养病”，乾安殿便空了下来，纳兰瑞为表谦逊，监国之处也设在了南内的御书房，皇帝便下诏令太子于乾安殿主持朝政。自宫变之后这三日间，便再无朝会，群臣议事皆在此殿。
“李由李大人来了，带着李公子。”刘元擦了把汗，这初春的天气，他额头上却汗珠点点，“只是，李公子，是死的。”
“死了？”郑彧声音不由得高了几分，看向苏岚时，亦是一脸的诧异。
倒是苏岚，好似全不意外，只对刘元说：“这可不是小事，公公还要去别家传旨吧，我便不耽搁你了，我跟你派些禁军跟着便是。”
刘元亦是欠了欠身，便又匆匆领着手下内侍向宫外而去。
“我家老爷子前天夜里在陛下下诏锁拿东宫女眷，问罪同党后，便过了李家去。”苏岚同郑彧转身再向着内宫去，说着说着却也不由得叹了口气，“这事的结果，我那时便料到了，只是，还是太惨了些。”
“都说天家无父子，其实高门亦如是。”郑彧拢了拢身上的披风，似是不寒而栗，“说穿了，不过是情分与权力之间选了后者，尽管做这个决定时也会犹豫而痛苦。”
苏岚的神色一片的严肃却无伤怀，道：“张家绝嗣，李家绝嗣。逢权位更迭之时，世家亦不能独善其身，此时更被大创。时移世易，只怕各家长辈又要绞尽脑汁为这二姓坚守宅院。”
“争权夺利时恨不得个个置对方于死地，如今胜负已分，却又要握手言和，扶助被自己亲手搞垮的家族。”郑彧苦笑出声，“若我上有兄长，我定不涉朝政，这摊子烂事，实在倒人胃口。”
“你怕什么，即使他日伯父退下，也有我立身中枢，我自会护你。”苏岚笑了笑，神色平静，仿佛她说的不过是如今已经实现了的平常事。
“那我即使为了自个，也要舍得此身，扶郎君你，立身中枢。”郑彧亦是咧嘴一笑。
第三十章 国士无双（一）（）
周国国都，邺都。
邺都地处北方，初春时节，亦是轻雪飘飞。司徒岩若瞧着外头的天色，颇有些夸张地叹了口气，伸手挑了帘子，从车辇上走了下来，由着贴身侍卫给他理了理领口的貂绒，才由着小太监引路向着内宫而去。
一路上宫人见着他，便都跪于地上行礼，司徒岩若也不言语，只噙着三分笑意，目不斜视地走着，却勾走了这阖宫女子的心魂。
“皇兄。”到得皇帝寝宫暖阁里，司徒岩若解下身上大氅甩给身后人，便径直入座，“这等天气召臣弟入宫，想来是有大事了。”
皇帝司徒岩卿正低头瞧着手里的奏折，闻得他说话，便抬头对他一笑，冷肃的脸孔倒也生动了不少。司徒岩卿登基不过五年，却已经将同辈兄弟杀了个七七八八，只有司徒岩若一人至今安然无恙还手握着边关军政大权，着实叫周国的臣子深深佩服这位王爷。
司徒岩若眨了眨与司徒岩卿如出一辙的桃花眼，接过他手里的纸片，半晌道：“这纳兰瑞倒是个心狠手辣之人。”
司徒岩卿倒是笑了笑，道：“朕瞧着楚国这位新主确实手段过人，雷霆手段便控制住了朝堂。如今才当上太子不足半月，倒是硬逼着朝臣给他母亲正了位置。”
“皇兄可是觉着棋逢对手了？”司徒岩若亦是笑的舒朗，往椅子上便是一靠，“大抵过几日楚国就会下国书告知登基大典了，皇兄这回想叫谁去？”
“朕倒是想自个儿去。”司徒岩卿揉了揉额角，“只是，大祭司那边春日祭祀将至，只怕朕不得脱身。”
“只臣弟最不耐烦这大祭司那一套。”司徒岩若微微一笑，“兄长若是心疼我，便遣臣弟为使吧。”
“朕亦有此意。”司徒岩卿点了点头，亦不计较他言语里对大祭司的不屑，“只是，楚周战事不断，你打交道最多的苏岚如今可是纳兰瑞手下的头等功臣，我倒是担心你被楚人绑起来。”
“皇兄不要打趣臣弟。”司徒岩若听了自家兄长这难得的俏皮话，倒也笑了起来，“臣弟倒是觉着两国这几年打了不少仗，除了成全了纳兰瑞攥紧了兵权，咱们也没有真讨到好。不如借着榷场一事，试探这新帝的态度，若是能少打几仗，臣弟倒也能少在边关受些罪。”
司徒岩卿似笑非笑地瞧了他一眼，似在掂量他话中真伪，司徒岩若对自己这位兄长再了解不过，亦是不动声色地微微笑着，神色里一派天真赤诚。
“榷场一事，朕便授你全权处置。”司徒岩卿倒也不做过多犹豫，“只一句，此行你可要收敛些性子才是，到底周楚之间。”
“臣弟省的。”
出了暖阁，被冷风一吹，司徒岩若倒是被吹了激灵。心中低低叹息一声，脸上仍噙着笑意，司徒岩若将领口拉高，掩住了大半的脸孔，只一双琥珀色眼睛被宫灯映的流光溢彩。
“睿王爷。”宫道之上，司徒岩若与周国大祭司连清正相遇，一身黑袍的连清只露出半个脸庞来，整个人在夜色里显得愈发的神秘。
司徒岩若与他私下来往不多，却着实不喜他，不过微微一笑，道：“如此夜里大祭司还进宫里来，真是辛苦。”
“春日祭祀将至，陛下重视，臣亦不可懈怠。”连清声音亦是如人一般平淡而压抑，此时却透着罕见的亲切，“近日少见殿下，不知前次您要的药可灵？”
“劳大祭司费心，此药甚好。”司徒岩若笑了笑，“雪夜难行，大祭司还请小心，本王便先行一步。”
连清亦点了点了头，直到司徒岩若那紫色袍子从这官道上彻底不见，连清才缓缓地对引路内侍道：“走吧。”
周国与其他两国不同，上至皇帝下至百姓皆是信奉太阳神，因而国体之外更有神殿，设祭司掌管各级神殿，大祭司则是祭司之首，在周国地位崇高，虽不参政，却对朝廷影响巨大，更深得百姓尊敬，对神殿乃至祭司虔诚不已。大祭司并非世袭，乃是有前代祭司从孩童之中遴选一批最有“神性”之人，自小便养在神殿，到得成年之时，选择其中最佳之人，赐予连姓，承继祭司之位。神殿这一套传承自有体系，皇家可过问，却无权插手亦决定不了下代祭司人选。神殿权位之高，更在于周国皇帝自称太阳之子，这皇位落在谁头上，更要祭司出言，若无神殿承认这皇位，只怕也坐不稳当。
照常理而言，谁家皇帝都不喜有如此影响之人在自己身侧，可偏偏司徒岩卿却对连清极为信任，亦是对神殿极为虔诚，使得连清更是炙手可热起来。这五年来，朝野上下，一时信神成风。司徒岩若虽是对此嗤之以鼻，却也不得不装的一副虔诚样子。只是，他与连清本无交情，亦不喜他，可连清却无端对他颇为亲切，和颜悦色之程度甚至甚于对司徒岩卿。
吩咐起驾，司徒岩若靠在车厢中软垫上，神色一瞬便冷了下来。若说纳兰瑞出身卑微，只怕他更是卑贱。他乃是异族舞姬之子，是他父亲一次酒醉后的产物。琥珀色瞳孔和殊丽之极的容色，更时刻提醒着众人他的出身。他自孩提时，便不得不依附司徒岩卿而生，伏低做小十年，终是熬到了司徒岩卿登基，一路撺掇着他将其他兄弟姐妹收拾殆尽，悄然间握住了不可小视的权力。但他再清楚不过，随着权力的膨胀，司徒岩卿对他的忌惮只怕不必任何一个死了的皇子少。如今他处境看似平顺，实则如履薄冰。
车辇在邺都的一条巷子里停下，司徒岩若下了车，便拐进一家酒馆。宵禁将至，这酒馆里人影寥落，昏暗灯光之下，司徒岩若，乌发紫衣，眉目如画，带着司徒家独有的艳丽，桃花眼一转，便是天光照彻的风华。
“如今，可有酡顔酒？”司徒岩若站在那掌柜身前，微微一笑。
“客官，请楼上去。”那掌柜微微颌首，仿若对他容颜熟视无睹。
第三十一章 国士无双（二）（）
“儿臣不敢领旨。”纳兰瑞听了曹泉言语，又是向着老皇帝寝宫方向跪倒，穿着太子服色亦是跪的一脸谦恭，一丝不苟。
刚被叫来汇报登基大典准备情况的一众世家公子，见了这场景，便在殿外止住了脚步，沿着廊下，站了一溜。只因着里头所有人都随着纳兰瑞跪着，殿外这几人此前也都陪着跪过，此时，实在不想自个再去凑热闹。
待得曹泉走了，被兄长拉来凑数的乔安祎凑到苏岚身边，一脸的好奇，道：“殿下这都辞了第四次了，便是做样子也是够了。”
乔安祎话虽是直白，可确实在理。这所谓“皇帝禅位，太子固辞不受”是固定的剧情，也一般第三次也都差不离了，偏偏皇帝一次次下诏，纳兰瑞也一次次辞，却不见皇帝拍板。要知道，皇帝一般都会下诏，“岂忍见老父操劳？辞则不孝。”这样的诏书一下，太子自然顺水推舟便接着了。可这位，却见不得纳兰瑞如此轻松，偏要折腾折腾他，可纳兰瑞亦是恭谦如常，一副你要我辞我便勤勤恳恳辞的样子，除此之外再不多言。
“慎言。”不待那边已是隐隐皱眉的乔安亭言语，苏岚便笑着打断了他，一副讳莫如深的样子，看的乔安祎气恼不已。
可这皇位虽是固辞，登基大典总是要准备着吧，钦天监已是圈出来了这半年内最好的几个日子，如今这朝廷上下更是依着这最近的日子加紧筹备，毕竟这不知哪日就不辞了，届时，被打个措手不及才是如何是好。
到了晌午，皇太子赐饭，将这诸人都留在乾安殿内。才刚谢了太子赐饭，拿起筷子，便听得曹泉那一声陛下有旨，众人都叹了口气，撂下筷子，乖乖跪在地上听旨。
“皇太子瑞，久叶祥符，夙彰奇表，天纵神武，智韫机深。地属元良，实维固本，万邦咸正，兆庶乐推。晷纬呈象，休徵允集，华夏载伫，讴颂知归。今传皇帝位於瑞，所司备礼，以时册授。公卿百官，四方岳牧及长吏，下至士民，宜悉祗奉，以称朕意。
昔汉祖拨乱，身定大功，群臣推奉，光宅帝位，而事父资敬，五日一朝，备礼尊崇，号称太上。朕方游心恬淡，安神元默，无为拱揖，宪章往古，称谓之仪，一准汉代。庶宗社之固，申锡无疆；天禄之期，永安勿替。布告天下，咸使知闻。”
这诏书虽长，众人却听得欣喜，虽是跪在地上亦不觉得累了，毕竟，这陪着固辞怕是最后一次了。
“儿臣诚惶诚恐。”纳兰瑞这回跪的更加坦荡，“将守社稷江山，以图光大祖宗之业，不负陛下所托。”
曹泉将诏书交到他手里，又亲自搀扶他起身，待得纳兰瑞站直之后，他也随着跪下，同其他仍旧跪着的人一齐口呼：“恭贺陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“且起吧。”纳兰瑞神色如常又略有几分惶恐，“本宫尚未登基，诸位还是以千岁呼之，呼万岁，倒令我不安。”
众人自然称是，回到各自座位上，依旧如常吃饭。不是不欣喜，只是此事已在意料之中，如今不过是补道手续，又未到登基大典，也不是真正庆贺之时。
毕竟，得帝位，才只是走出一步而已，剩下的成千上万步还远得很呢。
这诏书顷刻便传于四海，苏晋是头批进宫道贺的，他的头衔也从两朝老臣一跃成为三朝元老。纳兰瑞与苏晋一同选定三月十二登基，钦天监只道这一天是这前后六年间最好的日子，举行登基大典再合衬不过。只是如今已是二月十九，算来时间不足一月，饶是早有准备，赵家领衔的礼部已是一团混乱，苏岚于是举荐了以礼仪著称的乔氏协领此事，纳兰瑞便正式地给乔安亭授了鸿胪寺卿一职，掌管各国使节来往。
登基大典搅得朝廷上下一派混乱，乾安殿里深夜里仍旧亮着灯。苏岚、玄汐如今被纳兰瑞日日留在身边，苏峻、沈毅、郑彧并萧文渊几个也时不时被叫来打打下手。
“圣人，李家这边已是料理的差不多了。”苏岚如今已是自动自觉地以帝称呼纳兰瑞，因着老皇帝喜欢被成为陛下，为做区分，她便称纳兰瑞为圣人，如今众人亦是随之呼圣人，“李成浩既然自尽，又一力背了许多罪责。我爷爷的意思，也是不要罚的过重，夺了官职便是，至于爵位，留着也无妨。”
“那就降为侯爵吧。”纳兰瑞点了点头，“李由这支男子三代不允出仕，除开李由的庶子之外，李成浩膝下也有一庶子？”
“正是。”
“那便叫他二人归乡。”
世家规矩乃是只有嫡子才能承继香火，若没有嫡子，那便得过继兄弟之嫡子承嗣，庶子是断断不能承继家业的。李成浩没有嫡子，此刻看来却是件好事，否则，最轻也要判个流徙。
“李家如此判，只怕张家那边过重，是要闹起来的。”玄汐揉了揉额角，道，“论理，张平参与多深，他如今那般样子也是无从查证了。张澎不是主系，论理他做了何等的事情，张桓这房都不必同罪。当然要连坐同罚，却不用重判。臣瞧着，这继任家主是个爽利人，将张澎那一房收拾了就成。”
“玄卿预备如何？”
“因是世家，女子为奴怕是不妥，那便三服之内入掖庭。男子从者杀，其余流徙。”
“准。”
“李家何人承嗣？”纳兰瑞又问苏岚。
“李由只这一个嫡子，倒是他胞弟，膝下嫡三子年八岁，世家多有好评，不如以这位李七郎，李成儒为嗣。”
“你瞧准了，便可。”
“另外，加恩张平之女，封张氏女为县君。”
“是。”
“你二位可知，此次登基大典另两国何人来贺？”纳兰瑞从座位上站起身来，在室内缓缓走动，语气似是闲聊。
“这几日未见乔二郎，却是不知。”
“周国乃是司徒岩若。”纳兰瑞微微一笑，“齐国，却是齐朗亲至。”
苏岚手上一抖，笔尖滴下一团墨渍，在纸上迅速晕开。她将那纸缓缓团成一团，握在手中，复又拿起笔来。侧过头去，只瞧见玄汐眼光如炬，似是将她看穿。
“竟是他亲至？”苏岚神色平静地看向纳兰瑞，全无半点不妥，“臣这指挥使只怕是要夜不能安睡了。”
纳兰瑞亦是微笑着看她，缓缓道：“我信你，你且去做就是了。”
第三十二章 国士无双（三）（）
已到宵禁之时，苏岚和玄汐退出内宫。这二人皆是禁军之统率，因而宵禁之时亦能在京城畅行无阻。前后禁军仪仗随扈，苏岚和玄汐并辔而出。
“我欲叫邵徽这次也进京城来。”苏岚声音不大，静夜中却也听得清楚，“司徒岩若来了，正好给了个理由，叫他这位高州刺史随扈进京就是了。”
“你欲重用邵徽？”
“邵徽虽是出身不显，眼界气度却异于常人。”苏岚微微一笑，“难得此人极为通透，是国士之才，区区刺史委屈了他。”
“你可要知道，他与废太子的首尾，知悉之人不在少数。”玄汐亦是一笑，“你要如何用他。”
“且先要叫圣人过眼，记住了他，才算把这步棋走活了。”
“你我如今不算握手言和吧。”玄汐笑意延展，竟是化了一脸的冰霜，五官柔和而更显清隽难言，“不怕我阻邵徽青云之路。”
“只怕你将邵徽收归羽翼之下。”苏岚摇了摇头，“那等人物，你若想阻，当年就会把他困在东宫，你既然当年能放他出去，便不会阻他回来。”
“算来我与他也是东宫同侪。”玄汐继续维持着少见的笑意，“你既然在我这开口，便是叫我以这一层为他转圜，我应了便是。只是，我也有件事叫你相助。”
“且说。”
“我欲入户部，兵部侍郎你兄长和刘彬二人足矣。”玄汐眼里波光粼粼，极有神采，“至于神策军，叫刘玉成试试。”
“他是你的人？”苏岚这才真有些诧异，当日