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“犯我大央者，绝不姑息！”战袁锋语气坚定地说，同时颁布了一系列后勤措施，务必确保定海军能顺利出征。
昨天在御书房看过陆铮奏折的大臣都惊呆了，明明昨天皇上不是拒绝了吗？怎么突然又同意了？
商显扬也摸不透里头的猫腻，但他依然觉得以大央如今的实力越洋出征是非常冒险的。
他站出来说：“还请皇上三思！”
战袁锋摆摆手，“此事朕意已决，不必再讨论了！”
“皇上三思！”群臣下跪请旨，显然都不赞同这个决定。
“退朝吧，各部各司其职，若是有谁敢故意生事，朕绝不轻饶！”战袁锋率先离开，留下一群大臣目瞪口呆地站在大殿上。
几个老臣将商显扬围了起来，“首辅大人，您说还是到底何意？昨日不是不同意的吗？”
“哼！定是镇国公又说了什么！”某个御史大人气呼呼地说：“镇国公想为左大人报仇情有可原，可是为了一己私欲就要打动干戈，置天下百姓于何地？置皇上于何地？”
“镇国公手握重权，不仅有十万护国军，如今麾下又有三万定海军，哎……”
众人都听明白了他那叹息中的意犹未尽之意，几个老臣对视一眼，都有些担忧，如果陆铮当真抗旨不尊，他们除了给他冠上罪名外还真办不了他。
商首辅捋 捋胡子，“大家也不要妄加揣测了，也许这其中还有什么是我们不知道的，皇上既然已下旨，大家就照办吧。”
“这……”之前那御史还想辩解，甚至想联名上书，劝阻皇上任由镇国公胡作胡为，就被商首辅瞪了回去。
“好了，都散了吧，到底如何，总得等陆公爷回来后才知分晓。”
平日和镇国公府关系好的老臣纷纷点头，而原本就忌惮着镇国公府的则暗暗思索：等一等更好，万一这一次定海军出征失利，他们再将陆铮以权谋私的事情昭告天下，那天下百姓定然不会再站在他那边了。
话说两边，陆铮将奏折递出去后就带人离开了沧州，赶赴鹤城，并且沿途大肆宣扬此次出征的决心。
等他抵达鹤城的时候，几乎全大央民众都知道这个消息了。
由于陆铮派人宣扬的消息全是火罗国欲进犯大央的消息，因此百姓们都以为那个海外的国家就要攻打进来了，而陆公爷正要率领水师出征拦截。
对于这么个保家卫国的将军，百姓们哪有怨言？甚至有人知道镇国公夫人生死不明，在这种紧要关头，陆公爷还能撇开私情，，奔赴战场，其大忠大义的精神令人敬仰。
消息传开之后，北狄也迅速收到了情报，北狄王看完后猛笑三声，“果然如此！看来那个男人在陆铮心目中的地位很高啊，可惜，火罗国那群饭桶，居然这么好的机会也没将人活捉，否则还不是想让他做什么就做什么！”
“密切注意陆铮的动向，一旦他带人出海，本王就立即带兵南下，哼！本王倒要看看，没有陆铮的护国军还有多少本事！”
两天之后，所有水师集结完毕，陆铮甚至下令从北疆调了三万精兵南下相助，对于他这个举动，很多不知道内情的低级将领都表示不解。
不少人都以为陆公爷是被仇恨冲昏了脑袋，甚至私下将左邵卿骂成了祸国殃民的祸害。
骂归骂，但陆铮手下的将士都是和他出生入死过的，绝对服从他的命令，至于那三万水师，忐忑归忐忑，也但也怀抱着立功的期望。
水师出海的那天，很多鹤城老百姓都看到了全身包裹在软甲骑在马背上的男人，虽然男人带着头盔，只露出一双眼睛，但众人都认为这一定是为威名赫赫的镇国公。
马背上的男人一句话都没说，只是朝队伍做了几个手势，那威严的气势镇住了全城的老百姓。
等数十艘战舰出海，鹤城老百姓以最快的速度将这一幕传播开来，没几天，北狄也知道了陆铮出海的消息。
二月十五，左邵卿跟着林苏乘船出了那个隐蔽的小村子，等他路过当初跳下来的山崖时，才发现那个村子所处的位置竟然是在河流上游。
花了近一天时间抵达沧州港，左邵卿刚上岸就被铺天盖地的消息震呆了。
到处都在说镇国公率军出海的消息，左邵卿眉头紧蹙，不顾脚上的伤飞快地抢了一匹马跑到漕帮在沧州的分部。
林苏跟在他后头一直追，好在他体力好，漕帮分部也不远，否则光靠两条腿去追马绝对得累死。
“三……三爷……”漕帮看门的小弟认出左邵卿，要不是外头日头高照，他都要以为自己见鬼了。
左邵卿没心情跟他寒暄，“哪个主事的在，去统统叫来！”
他一瘸一拐地走进去，后头的林苏张大嘴巴跟着，一路上好奇地四处打量，啧啧有声。
“喂，没想到你还是个大人物啊，这个地方我曾经听人说过，你不会刚好是帮主的儿子吧？”
林苏显然将左邵卿当成了某位大少爷。
左邵卿走进大厅，随意找了个张椅子坐下，满腹心思，眉头深沉，对于林苏的调侃也不闻不问。
沧州的管事依然还是和左邵卿有过一面之缘的池金关，见到左邵卿时也惊讶地瞪大眼睛，“三爷……您没死啊？”
左邵卿黑着脸问：“怎么？你很想我死？”
“不不……怎么可能？兄弟们没日没夜地寻找，都过去近一个月了……”谁都以为找不到了，甚至连老大都不找人而去找仇家报仇了，结果这人居然冒出来了。
“先说说，外面的沸沸扬扬的是怎么回事？陆爷当真出海了？”左邵卿的眉头皱的能夹死苍蝇，恨不得把那男人抓回来问问他怎么想的。
“可不是，老大都气疯了！”池金关坐在他下首，开始阐述陆铮那几日的恐怖，直把陆铮说成了个情圣。
左邵卿越想越不对，即使陆铮查出刺杀他的人是火罗国派来的，也不可能在完全没把握的情况下出兵啊。
陆铮不可能不知道，大央的水师剿灭海盗还行，真正对上一个国家，胜算并不大，他不信陆铮会拿三万将士的命开玩笑。
左邵卿打断他的喋喋不休，“你去安排马车，我要赶去鹤城！”
池金关二话不说就叫了几个人进来，仔细吩咐一番，准备带着漕帮大半力量护送左邵卿去鹤城，刚说完就想起了一件事，“看我糊涂的，陆爷还留了人在沧州，住在知府衙门，我这就让人去通知他们您回来了。”
左邵卿点点头，看到站在一边的林苏，这才想起自己把大恩人忘了。
“池管事，这位是我的救命恩人林苏，你们认识一下，以后还请池管事多多关照。”
池金关一听是左邵卿的救命恩人，立即站起来对林苏行了个礼，郑重道了谢。
林苏忙避开，“那个……我也是顺手的，既然他到了，我先走了……”他朝左邵卿看去，嘴巴动了动，最后吐出两个字：“保重！”
左邵卿原本是打算推荐他入伍或者加入漕帮，林苏有一手百发百中的箭术，不愁没前途，只是话到嘴边他还是咽了下去，他想到了那个僻静的小山村，安静闲适的生活也许更好。
“保重！大恩不言谢！”左邵卿朝他做了个揖。
池金关朝下属使了个眼色，然后亲自送他出去，在门口拖着人家说了几句话，然后从下属手中接过一个盒子给他，也不说是谢礼，只说是见面礼。
林苏没收，直接丢下东西跑了，害池金关还以为自己长的有多吓人。
罗小六是被隐一背着来的，身后还跟着几个镇国公府的护卫，几人一见到活生生的左邵卿都呆了。
罗小六直接扑过去哭的眼泪直流，左邵卿脚下不稳，被他这一扑差点跌倒在地。
这时众人才注意到他的腿上有伤，忙打发人去将全城最好的大夫请来。
“先不忙，爷要去鹤城，现在就出发！”
隐一定然是得到过陆铮吩咐的，直接拦着人说：“三爷，陆爷临走前交代，若是找到您务必不让您出城，咱们就在这里等陆爷凯旋归来吧。”
左邵卿扫了他一眼，又看了看其他人，“你跟我来。”他找了间僻静的书房，只留下隐一说话，开门见山地问：“你老实说，陆爷到底是何打算？”
隐一先是四处排查一番，确定隔墙无耳才小声将陆铮的计划告诉左邵卿，本来这件事陆铮是怕泄露才保密，但对于左邵卿显然没这方面的顾虑。
左邵卿听完后缓缓呼出一口气，虽然还是担心陆铮的安全，但知道他不是一时冲动就好。
“好在三爷回来了，否则……”否则原先只是做做样子的事情肯定会变成真的。
原来，陆铮假意出海，说是要攻打火罗国，实际上不过是幌子，他要制造个机会引北狄上钩，他也并没有随水师出征，而是秘密带人北上，准备给北狄一个迎头痛击。
浩浩荡荡出征的水师其实只是到附近的岛屿布防去了，陆铮也确实担心火罗国会和北狄同时进攻，有三万水师在，总不至于让一个弹丸小国瞬间突破防线。
火罗国的账不可能不算，要是他们敢来，陆铮就有把握让他们有来无回，主动进攻胜算不大，防守还是不成问题的。
左邵卿沉默地坐了许久，将思路一一理清，陆铮这一招诱敌之计确实不错，但只要是打仗就没有不死人的，风险同样很大。
他还是决定去鹤城，理由很简单，“既然大家都知道陆爷出海了，本官又是鹤城知府，这种时候怎么能不在鹤城？”
左邵卿让人先不要将他安全归来的消息传出去，除了陆铮那派了人快马加鞭去报信，他自己低调地前往鹤城。
隐一阻拦不了，只好调来了一支五十人的护卫，加上漕帮上百号人马，充作经商的商人，乘船去鹤城。
一路上一直有消息传来，先是听到北狄率军入侵的消息，紧接着皇上下旨册封了北疆的一位守将为大将军，命他全力抗敌，又急忙从南方调集粮草，一系列动作都完全符合了“惊慌失措，临时安排”的情况。
“陆爷没有与皇上说实情？”左邵卿光是想想就知道不可能，没有战袁锋的批准，陆铮哪能顺利出海？
等到了鹤城的时候，左邵卿发现城中气氛有异，百姓们脸上有掩饰不住的担忧焦虑，街上比以前冷清多了，粮行甚至出现抢粮的情况，大概是真怕北狄人打进来。
左邵卿让马车绕着鹤城几条主街逛了一圈，了解情况后才去知府衙门。
之前他不在，衙门的事情一直是贺岷和他的师爷顶着，原本还好，只是最近大家知道大央腹背受敌，难免有些人心惶惶。
见到左邵卿，衙门上下又惊又喜，就差没去菩萨面前上三炷香了。
左邵卿坐下后第一件事就是给朝廷报平安，一个知府大人失踪事件太长也是会被取而代之的。
左邵卿的奏折送到朝廷时，朝廷上正吵的不可开交。
北狄一直是大央的强敌，好几次都险些被对方冲破防守，此次对方趁着镇国公不在举兵进犯，胜败实在难说。
“下官当时就说不能让陆公爷出海，现在该如何是好？”
商显扬也一直提着心，他并不知道陆铮的计划，此时北疆防守虚弱，怎挡的了凶恶如财狼的北狄军队？
“皇上，如今之计，只有尽快让人追上镇国公，请他回来，火罗国虽然虎视眈眈，但有大海这个天然屏障，威胁比北狄小的多。”
江澈这提议一出，立即得到了众多大臣的拥护，比起不知名的火罗国，北狄显然可怕得多。
战袁锋假装沉吟一番，又算了算日子，便点头同意了，“既然如此，那就派人去追吧。”
从这到鹤城再出海找到人，一去一回至少要一个月，一个月的时间，够陆铮布局了。
等收到左邵卿保平安的帖子，战袁锋终于放下了最后一点担心，他将这个喜讯告诉大家，却没有得到太大的回应。
毕竟现在没几个人还关心着左邵卿是死是活，倒是江澈和商显扬在听到这个消息的时候眉头皱了一下，察觉到有些怪异的地方。
左邵卿以最快的速度敲定了措施安抚民心，同时将鹤城的粮价压了下来，并派人四处散播北狄即将战败的消息。
开始信的人不多，但三人成虎，说的人多了，百姓们渐渐地也都有了信心，以为北疆是个牢不可破的防线，敌人攻不进来。
等左邵卿受伤的腿能走动的时候，他收到了第一封陆铮的来信，短短的几个字看得他差点落下泪来。
他伸手抚摸着那几个字，“卿安好即可，勿念！”只觉得胸中一股思念之情即将破闸而出。
他提笔给陆铮回了一封很长很长的信，将自己这些日子的经历写了一遍，最后还写上一首情诗，仿佛专门和陆铮的七字真言作对。
信送出去后，左邵卿没多少时间感概，鹤城的政务压了一大叠，许多要他批阅的公文堆成了小山，考验着他的耐性。
春天在悄然间流逝，左邵卿甚至没看到盛开的桃花，也没体会到蒙蒙细雨的烦躁，就觉得天气开始渐渐转暖，身上厚厚的棉衣终于可以脱下了。
每隔半个月都能收到陆铮的信，虽然每一封都不超过十个字，但左邵卿依然很满足，起码他知道那个男人是真的安全。
十天前传来了第一场胜利的消息，同时传来的还有陆公爷现身北疆战场，以神勇之姿击溃敌军的消息。
左邵卿明显了能感觉到，这个消息传进鹤城后，百姓们脸上的笑容都多了，虽然也有人怀疑为什么陆公爷会出现在北疆而不是在海外，但只要知道北狄攻不进来就好了。
至于那个什么火罗国，左邵卿并没有听到对方有出兵的消息，看了探子传回来的消息才知道，原来对方月前确实有调动军队的迹象，不过不知道为什么，几天后又没动静了。
左邵卿让人密切注意着对方的动向，不仅是火罗国，其他海外小国也不得不防。
这次的事情有可能是北狄与火罗国达成的某种协议，只是火罗国不比北狄，有野心却没有胆量，何况两国之间的海域就是个不小的挑战。
当然，这只是左邵卿暂时的猜测。
随着北疆的第一场胜利，紧接着传来的都是好消息，朝廷上更是百官欢庆，原本质疑陆铮的声音都消失了，聪明的官员也渐渐猜出了一点头绪，纷纷为自己之前的猜疑而愧疚。
到了五月初，南方已经感受到了初夏的热度，左邵卿正给陆铮写完回信，准备找人寄出去，就见罗小六急匆匆地冲进来了。
“三爷……三爷……胜了……我们赢了……”
左邵卿手中的信没拿稳掉在地上，他也没时间捡，抓着罗小六问：“是真的？消息可靠么？”
罗小六用力点头：“是真的，隐一刚得到的情报，他让我来告诉您，说是陆爷斩杀了北狄王，北狄军溃败逃散，只要清理了逃兵陆爷就能回来了。”
“那他人呢？”左邵卿奇怪的问，往常这种情报隐一都是第一时间送到他手上的。
罗小六摇摇头，简单明了地回答：“不知道。”
左邵卿疑惑地伸出手：“那情报呢？”
罗小六继续摇头，“不在我这。”
左邵卿瞬间有了不好的预感，咬牙切齿地吩咐：“回去让你家隐一赶紧把情报原封不动地送来，他要是敢漏掉一张爷就把他发配火罗国！”
罗小六兴奋劲过后，想起刚才隐一不正常的脸色，吓得立即跑回去传令了，等他再次跑来，身后跟着面无表情的隐一。
隐一知道瞒不过，只好将情报递给左邵卿，汇报说：“属下怕您担心才不给您看的。”
“真的只是受伤？”左邵卿颤抖地捏着那薄薄的纸张问，难怪不敢给他看，原来情报上写着陆铮在与北狄王对战时，被刺中一剑受了伤。
“是的，若是陆爷出事，情报不可能会这么写的。”
左邵卿在房间里来来回回走了几圈，十分想丢下这里的事飞到北疆亲眼看看陆铮，但他知道，自己如今是一方官员，这样的自由已经不属于他了。
他打发隐一亲自去北疆接应陆铮，既然北狄王已死，这战事肯定要停了，那陆铮也能回来了。
又过了几天，左邵卿没有等到陆铮反而等到了北狄主动投降要求议和的消息，要说这已经是北狄第二次投降了，可是这样的议和却是没多大的约束力。
不过据说北狄这次上位的是性格残暴的三皇子，他登基后第一件事就是立大央五公主为皇后，以此表示和大央永结友好的意思。
左邵卿太长时间没有听到过五公主的消息，一时间还反应不过来，等反应过来了还嘀咕一句：“原来她还没死啊！”
事后左邵卿才知道，这五公主虽然还活着，可是日子却不好过，她刚嫁过去的时候确实很得宠，可惜那三皇子性格暴戾，又有些怪异的癖好，把她折磨的够呛，后来因为犯了事，更是被直接锁在房间里。
要不是有这次北狄战败的事情，这位五公主估计就要消亡在那个阴暗的房间里了。
左邵卿没工夫唏嘘这个女人的遭遇，他近日没事就爱往城门跑，美其名曰巡视城防，其实大家都看得出来，左大人这是在当望夫石呢，瞧那期盼的眼神。
又是一个黄昏，左邵卿忙完公务习惯性地走向城门，他爬上高高的城楼，眺望着北方，心里数着日子，离隐一离开已经二十天了，按理说，他也该把人带回来了啊。
直到最后一缕阳光消失在地平面上，左邵卿又一次失落的叹气，转身准备下楼。
突然，一支利箭破空袭来，不待左邵卿反应就擦着他的耳际飞过，硬生生地插入了他前头的石墙里。
看着那没入墙体的长度，左邵卿吞了口口水，这一箭要是射中他，绝对凶多吉少。
城门口的衙役见到这一幕立即惊慌失措起来，纷纷跑上来挡在左知府身前，戒备地盯着四周。
远处烟尘滚滚，马蹄声渐渐入耳，待看清楚来人，有人高呼道：“是陆公爷！”
左邵卿整个人都呆呆地站着，挡在他身前的衙役赶紧退开，免得遮挡了左知府的视线。
马蹄声越来越近，左邵卿的视线随着那个高大的身影移动，直到四目相对，他清楚地看到男人眼中的笑意，才猛地从高高的城楼上跃下，轻功尽展，准确无误地落在男人的马背上。
陆铮眼中笑意顿时停了，怀抱着朝思暮想的人骂道：“你这是跳楼跳习惯了吗？哪里都敢跳！”
左邵卿双手勾着他的脖子，也不管众目睽睽之下，紧紧地贴着他。
陆铮的嘴唇落在他的侧脸，收紧胳膊，道不尽的千言万语只汇聚成一句话：“我回来了……”
两年后，一道圣旨传至鹤城，已经任满的知府大人调任户部，任职尚书一职，同时加封太子少傅一衔，原太子少傅则替补了刚致仕的温�