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三人相袂回了城，约好下个旬日再去马场跑马，才各自回了家。
赵保国回家时晚饭差不多已经好了，赵二牛在厨房里炒最后一个菜，见儿子回来了就道：“我说你也该回了，去洗洗手换身衣裳，一会儿就吃饭了。”
第266章 审问山民（）
赵保国应了一声把野兔野鸡放下，野兔有两只野鸡三只，下午在山上时，虽说觉得把猎物赶在一块儿不像打猎，但好歹是肉他也跟着射了几箭。
等他净手后回房换了干净衣裳出来，赵二牛正把最后一个菜装盘：“来，帮碗拿屋去。”
饭摆好了准备开吃，赵二牛还忙着把他带回来的野味儿放笼子里搁着，野鸡有一只死了，得抓紧处理，活着得可以先放放，回头给钱家送一只过去。
“爹，吃了饭再弄呗。”赵保国就催他。
“来了。”
饭桌上说说话，赵二牛就说说今天赚了多少钱，又接了多少订单等一些琐碎事情。赵保国也说说他在马家马场跑马的事情，跟着童易上山打猎，又遇到那几个山民的事情就稍提了一嘴，对于他开口救下山民的事情就没多说，免得让他爹担心。
总之是报喜不报忧的。
童家这边童易把那四个山民寻了间宅子给关起来了，又恩威并施的让跟着出去的护卫保密，回了宅院晚饭时也没讲这个，等家里人都散了，这才去寻他父亲说这个事儿。
童二老爷指节轻敲着案台，沉吟了一会儿开口：“你大伯近日忙碌，好几日都不曾回府，此事事关重大，为父立刻让管家去太守府送信，就说，说你大伯母寻他有事，请他得闲回府一趟。”官场上的事情，大哥很少跟他多讲，他也知道自己没那根弦，就把希望全托在儿子身上了，好在嫡子聪慧，心计城府都过人，学业也优秀，又有大哥帮衬，待明县试定能考过。
管家得了吩咐就赶到太守府去，经过重重禀报才见到大老爷，童功曹微一皱眉，到底起身去跟大舅子说了，苏太守就道：“妹妹向来知书达理，若无要紧事必不会打扰你，府中事务多半已解决，剩下些也不麻烦，永明恒谨也能处理，这几日日夜操劳也辛苦子坚了，回府好好歇歇，多陪陪她。”
童功曹应了声诺，苏太守道：“都是自家人，子坚不必这么拘谨。”心里却是极为满意的。
童功曹名巩字子坚，众人或称呼为童功曹或童子坚，虽说是苏太守之妹婿，却也极会做人，只要谈论公事时，从不以太守妹婿自称，只记其功曹之名，谨守本分，是以深得苏太守信任。
坐着轿子回了府，二房大房都聚在花厅里等，先是嘘寒问暖一番，童功曹发现妻子不在，难免有些疑惑，管家既来报妻子有事相商，为何却不在厅中？就打发众人散了，问大儿子：“讯哥儿，你母亲呢？”
童子讯微微一征，自从小妹失踪后，母亲向来于佛堂闭门礼佛，家中事务全托了二婶儿，其它的却是万事不理了，此事父亲也应知道才是，为何发此问呢？
童二老爷赶忙过来：“大兄，天色已晚，嫂子想必已歇下，你多日未曾回府，弟弟着实想念，不如书房畅谈一番？”
童子坚恍然而悟，便知是弟弟假借妻子之名请他回府，也不生气，他心知胞弟虽无甚本事，却也老实本分，若无事不会轻易来扰他，便点领他去书房。
到了书房兄弟二人对坐，童二老爷将白日儿子在山中遇到的事情说了，猜测也说给兄长听，就等着他发话。
童子坚略微思忖：“可审问过了？”
童二老爷愣了一下，才道：“在山上有，不过那几个山民骨头太硬，死咬着不说话，易哥儿就把他们关在外宅里了，有没有重新审问我还不知。”
童子坚皱眉：“再审！”虽说其中必有内情，但若不审询一二，其余诸事全靠猜测，万事都不靠谱了。
说着正欲开口，忽地又闭了嘴，道：“为兄亲自去一趟吧。”
“不可。”童二老爷大惊：“山民残暴，大兄如何能轻易涉险？”
“什么叫涉险？”童子坚道：“被铁链锁了，还能对为兄做什么不成？再者童家护卫个个武艺在身，还护不住我一人不成？”
说是这么说没错，但他忍不住担心呀，童家之所以有今日之势，全因大兄一人，万一有个什么差错，童家顷刻间就会覆灭。
童子坚在家中威严甚重，决定的事无人能改，童二老爷再操心也没用。于是叫上了易哥儿陪着去，千叮咛万嘱咐的要照看好，以免被山民暴起而伤。
等到了关押山民的宅院，童子坚领着童易进去，几个山民形容狼狈伤势沉重衣衫褴褛，其中一人已然发高烧昏迷，另外三人的伤势也未曾处理过，不但如此，似乎还重添了鞭伤。
童子坚一见就明，不免皱眉：“既知此四人犹为关键，为何还如此轻慢相待？”万一打死了呢？线索不就断了？
童易被大伯威严所慑，不免背心生汗：“是侄儿思虑不周，还望大伯恕罪。”心下却恨得牙根儿痒痒，定知是今日那几个护卫所为。
童子坚道：“算了，易哥儿又不能亲自看守，想必是手底下人阳奉阴违，不过压不住底下护卫，难免”令人失望。
“是侄儿无能。”童易惭愧低下头。
“派人去将府中大夫请过来。”童子坚吩咐：“避着点儿人，莫要打眼。”
童易领声而去。
童子坚又吩咐童大：“去除咖锁，打理干净了，领到正堂来见我。”
“是。”童大带着几个兄弟领命。
童子坚先去正堂等候，一刻钟后童大等人押着稍做打理的三个山民过来，另外一个伤势沉重昏迷不醒，就安置在厢房内，等候府医过来医治。
“跪下！”几个护卫押着三个山民跪地。
童子坚半晌才开口：“下跪者何人？”
山民脑袋被押在地，面容狰狞，目光凶恶，闭口不言。
“老爷问话，尔等竟敢不答？”童大大怒，右手按在刀鞘上，就欲威胁。“不想活了吗？”
“要杀就杀！”其中一个山民嘶吼：“老子皱一下眉就不是好汉！”
“你们这些狗娘养的恶魔，畜生，早晚要下地狱挨千刀万刮！”
“哦呸！”一个山民吐了唾沫到童大脸上，童大恶心得直反胃，又怒又气，恨不能一刀下去。
第267章 事态严重（）
“童大！”童子坚微微皱眉，沉声喝斥，童大身形一怔，忍了气收手。
童子坚喝了口茶，轻悠着手中的茶杯，声音舒缓，淡淡说道：“你们恨吗？想必是恨的！想报仇吗？想为无辜枉死的家人报仇吗？可看看你们现在这个样子，哪怕仇人手无寸铁的站在你们面前，你们又能做什么？”话里似乎有一种魔力，能勾起人隐在心中的仇恨。
其中一个山民声音恶狠狠道：“我们如今这样还不是拜你们这些恶魔所赐？”目光好似一尾毒蛇，锐利的射向高坐的童子坚，如果目光能杀人，只怕他已千刀万刮了。只恨自己无能，不能为家人报仇血恨。
“要杀就杀，说这么多废话做什么？”
“我们活着做不了什么，死了化成鬼也不会放过你们的！”
童子坚把玩着手中的茶杯，闻言微微一顿，又接着把玩：“说得这么严重啊？如果本官想要你们的性命，又何必在此与你们多费唇舌？本官身为广陵府功曹，要尔等几个山民的性命做甚？”
三个山民微微一愣，交头接耳窃窃私语，好似有所争执，其中一个大声道：“别听他狡辨，这些狗官都没一个好东西！肯定在打什么鬼主意，咱不能上了他们的当！”
另一个山民却拉了他一眼，目光似信非信，问：“你凭什么证明自己是广陵府功曹？”
“大胆！”童大怒喝一声：“竟敢质问大人？”
童子坚笑笑：“也不想想，你们身无长处，又何值得本官所图谋的？”说着放缓了语气，淡淡道：“何况，本官自认，在这广陵城内，无人敢冒充本官，而你们不过是几个山民而已，现下除了相信本官，还有别的路可走吗？如果相信本官，运气好可以为自己以及家人报仇血恨，如果本官当真欺瞒了你们，除了一条性命，还有什么可失去的？最坏的不过如此了！”
“牛二，他说的好像有点道理啊！”
“如果他骗我们怎么办？”
“再坏也坏不到哪里去，只能拼一把了，如果真的功曹，那肯定会为咱们做主的，听说太守大人是个好官，功曹肯定也是好功曹了。如果他是假的，大不了跟他拼命，反正不过一死！”
“那咱就拼一把！”
三个山民商量了一会儿，其中一个叫李虎跪着上前，磕了一个头：“山民无知，冒犯了大人，望大人恕罪！”
“无知无罪。”童子坚笑笑，吩咐人给搬了几个凳子过来：“尔等可想明白了！”
护卫们搬了凳子过来，但三个山民并不坐，跪在那里齐齐磕头，只放声哭诉：“请大人为小民们做主啊！”
“有何冤屈尽管诉来，虽说尔等只是山民，但也在我广陵治下，都是大周百姓，若有冤屈本官及太守大人，自然会为尔等做主。”
山民皆居于深山以打猎为生，李虎牛二王石王铁四家相邻，居于一个山头，山中其余山民皆是，与其熟之家，或三户或四五户，皆划分好了峰头相邻而居，打猎时几家男子也相互帮衬。
昨日照旧出去打猎，午间回时却发现深中来了外人，一开始并不以为意，深山中虽少有迹，但偶尔也会有其它山民追赶猎物时越过了自己的峰头，来到其它人所占峰头之处，只要不是常事，他们多半也不会计较，其它人也是如此。
王虎他们只以为也是这样，也就没放心上，刚好他们围猎了两头野猪，就说说笑笑抬着回家，结果等到家才发现，家里父母妻儿被乱刀砍死于家中。
犯下如此血案者已不在，四人大为悲恸，草草处理了后事，便相约要报仇，去看其它峰头的山民，结果多是如此，他们相熟的山民皆是死绝，家中老幼一个不剩。
追踪痕迹而去，发现人数众多，个个凶神恶煞，皆是一身蓝布红腰带，腰间带大砍刀，与童家护卫的制服十分相似，是以之前逃出来时才草木皆兵的动了手。
广陵城内大户人家的护卫，多半制服都有相似之处，认错也不出奇，童子坚皱眉思索，此事是哪家所为，又问他们：“尔等居于山中，可曾发现附近有何矿产？”
三个山民皆摇头，他们哪懂什么矿产之类的。童子坚又问：“尔等与那伙贼人交过手，可曾发现有何特征？武艺方面有什么特点？”
王虎道：“不曾，但小民还记得一些他们的招式，大多相同。只是小民见识少，不识路数。”说着起身：“大人见多识广，或许能认出来，不然小民给大人演练一番？”
童子坚点头同意，王虎四下望望，请示道：“可否借刀一用？”
“可！”童子坚示意童大把刀给他，童大大惊：“大人万万不可！以防有诈！”若山民心怀有异，其得了武器，对大人出手怎么办？
童子坚道：“给他！”他观山民的仇恨不假，还等着他给他们做主查出仇人好报仇呢，又怎会对自己出手？再者若其中真有诈，堂中护卫不少，又个个身手不凡，莫非还制不住几个伤势沉重的山民不成？
童大不情不愿的拨刀给王虎，又警告了他一眼，王虎接刀演练一番，其中护卫们皆如临大敌的盯着他，生怕对童子坚出手。
等其收手后才松了口气，王虎演练完毕道：“大人，小民只记得这几招了。”
童大立马去把刀拿了回来，童子坚自从看了王虎的演练招式后，神情就开始严肃了，对他点点头，又吩咐童大：“将他们三位带下去，好生招待不得怠慢。”又对王虎等人说道：“这几日尔等就好生呆着养养伤，伤势好了还得请几位带带路。此事关系重大，本官必得禀告太守，尔等万不能走漏风声。”
山民与护卫们皆应诺，童子坚神情沉重的离开，出了门就吩咐轿夫抬着去太守府。
当夜太守府人进进出出，十分忙碌。第二日学舍内，林夫子教学都有些心不在焉，午间下学就将赵保国叫到后堂问话。
第268章 钱瑞结业（）
赵保国听了林夫子的问话，心中的猜测更加确定了，对于夫子也没什么可隐瞒，老老实实的将昨日发生的事一一说明。
林夫子长叹一声：“风雨欲来呀！”
赵保国心道天塌下来还有高个子顶着呢。林夫子神情复杂的看了面前的学生一眼，才道：“恒儿，此事你就只做不知，万不能多插手，也不要多问。”年纪太小，风头过甚可不是什么好事。
“学生谨记。”赵保国当然知道夫子所言为他好，恭恭敬敬应了，就算要出风头，起码得等他考上功名再说。
林夫子挥手让他下去，自己在书房踱来踱去，又打开属性面板，点了其中一个好友，与其私聊，说了什么旁人不得而知。
赵保国自一心苦读，万事不理，日子渐渐过去，这日赵二牛做好饭，在饭桌上叹：“这些天也不知道发生了，城里都开始戒严了，宵禁都比往常提早了。”幸好他现在不摆摊儿了，要不然生意都得受到影响。
“管他呢。”赵保国道：“有当官儿的操心呢。”他想着估计是山民那事儿有了结果。
赵二牛想想也是，反正他的生意又没受到影响，管那么多干啥，吃了饭又去做木头了。没多久钱瑞过来，赵保国照旧先考后交，钱瑞他这里学了差不多半年了，一本神农本草差不多要学完了，今日就剩下最后几个字没教。
赵保国十分欣慰，把自己抄写的那本神农本草给他：“你的字认得差不多了，这本书就当做奖励给你了。”
钱瑞又是兴奋又是忐忑的收下，便听他道：“自明日起，你便不用再过来了。”
钱瑞大惊失色：“可是我做错了什么？”小夫子这就要赶他走了？
赵保国道：“你不必多想，既不科举，那只要常用字认得差不多就行了，虽说不用再来我处，不过平日还是要多练练，以免忘记。我记得你有意学医，正好我从同窗那得来消息，据说庄大夫会在三日后于惠仁堂招收打杂学徒，你可前去一试，至于能否拜在庄大夫门下，却要看你日后的表现了。”他能做的就只有这些了。
钱瑞十分欣喜，又冲赵保国行了个大礼，双目含泪：“多谢先生为我操劳。”
赵保国也有点不舍，钱瑞若不再来，家里的事情可不就全搭他头上了？不过他也不能因为自己不想干活儿，就耽搁人家的前途吧？这也不是人干的事儿。
赵保国道：“日后若有疑惑，庄大夫那若有不便，你可来询问于我。”总不至于全然撒手不管了。
“多谢先生。”赵保国自认还是担得起这一声的，也就没说什么。
这日钱瑞就十分勤快，把院里屋里里里外外的打扫得干干净净，水缸也挑满了，柴火也劈足了，到了晚上还不舍得走，赵二牛就留他吃晚饭。
平日钱瑞是不在赵家吃饭的，今日却想留了，吃了饭回去，好险被奶奶一顿臭骂，钱瑞哭唧唧：“奶，小先生说我明日不必去了。”
钱大娘大惊：“可是你冒犯了他？”
“不是。”钱瑞道：“先生说我已学成，叫我三日后去惠仁堂试试，说那儿会招打杂的伙计。”
钱大娘这才拍着胸脯松口气：“不是就好。”又喜形于色：“既然小先生说了，肯定没假，这两日你就好生准备准备，免得让庄大夫瞧不上。”又打量了孙子一番，觉得这身衣裳太破了，想着要不扯几尺布，做身体面的。
钱二郎媳妇儿就道：“娘瞧您说的这话，咱家瑞哥儿可不比从前了，如今识文断字，还会算帐，庄大夫只要长了眼，肯定能招他！”
钱大娘笑呵呵：“老二媳妇儿今儿这嘴抹了蜜？”这话说得她爱听。
钱二郎媳妇儿道：“我这说的不是实话吗？”
钱大郎媳妇儿也很高兴，毕竟得好处的是她儿子，如今学成也能给家里补贴补贴了，就对婆婆说：“娘，您看瑞哥儿这身打扮，要不要做身衣裳，三日后也能体面一番。”如今哪里不是先敬罗衣再敬人的，不说要多好的料子，起码补丁少几个，让人瞧着也清爽些。
钱大娘瞥她一眼：“还用你提醒啊？”说着回屋去柜子里拿了银钱出来：“去李家布庄买七尺粗布，这两天赶赶，把瑞哥儿的衣裳给做出来。”又对钱瑞道：“瑞哥儿你可要争气啊！”这半年家里家外，什么都事儿都没让他操心过，只叫他去赵家伺候着，学习着，为的是什么？不就是为了能够习文，好改换钱家的门庭吗？
虽说瑞哥儿有意学医，但家里还有几个小子呢，也跟着认认字，日后不管是送学舍，或是去当伙计当掌柜，那都平白比旁人多了几分优势，可都托了赵家的福呢！
见大媳妇儿拿了钱急急的就要出去，钱大娘赶紧叫住她：“等等。”又回屋咬牙取了二两银子：“去天香楼那儿买只烤鸡，再扯六尺细布回来，做了衣裳给小先生送去。”
钱大郎媳妇儿应了声才出去，钱二郎媳妇儿虽说也心疼，但到底没多说什么，毕竟她自己儿子，也因为瑞哥儿从赵家小先生那里习字得了好处，如今都认得三百多个字了。
最近城内气氛怪异，直到半个月后才消散，宵禁也恢复了往日的时辰。赵保国心知此事已然处理好了，心里这才安稳下来。
这日又是放休，他跟马聪林栋约好了去跑马，正准备出门呢，就有人来访，是童易的书童苏叶。
“苏叶小哥儿请进。”赵保国微微一笑，请他入内，问：“可是童兄有何事？”
苏叶神情恭敬：“当不得赵郎君一个请字。”又道：“我家郎君派小的来，是想问问赵郎君，那四个下人何时送来方便？”他却不知为何郎君对此人如此重视，不过郎君重视的他自然也重视了。
赵保国怔了怔，才想到半月前在山中与童易约好，若那几个山民事了，