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萧庆点头道：“不错。”
耶律余睹道：“其实就算让杨应麒的这批人见到了西夏王，蒙古汗，能不能结盟还很难说呢。再退一步讲，就算真的结盟，以当前的局势，宗翰他们未必就怕！你看眼前这局势，太原还没打下呢，他就敢动手把许了人家的河套夺回来！哼！够狠！够狠！”
萧庆道：“宗翰的野心，向来是有意要把西夏囊括进来的，只不过这次他要对付的，恐怕主要还不是西夏，而是萧铁奴！”
两人正在谈论，帐前门官报道：“韩福奴将军回来了！”
耶律余睹忙道：“快请进来！”
韩福奴一脸沙尘钻了进来，萧庆问道：“萧字旗怎么样了？”
“围，围住了！”韩福奴道：“已经在乌梁素海边围了七天了！完颜希尹还是不发救兵，看来这次宗翰是真想借刀杀人了！”
萧庆哼了一声道：“这驱逐夏人的仗是萧铁奴打响的，等萧字旗覆灭以后，宗翰大可将罪过推到他头上去！交人不交地！眼下夏人还不敢跟他决裂，多半会趁机下台！哼！宗翰这一条计谋一举三得！”
韩福奴道：“哪三得？”
萧庆道：“第一，自然就是利用夏人拖住了大宋陕西方面的军势，第二，则是舍卒保车，用萧铁奴的命来让夏人消了这口气……”
韩福奴道：“那第三呢？”
“第三，就是顺便除了萧铁奴这手足之患！对于不太听话的狼狗，若拔不得它牙，还是早些杀掉的好。”耶律余睹悠悠叹道：“却不知什么时候，萧铁奴的命运会轮到我们头上来！”
韩福奴和萧庆听了这句话无不脸色大变。
第二一零章 困猛虎（下）
萧铁奴被困已有七日，萧字旗虽然被杨应麒称为“滑溜”，但这次仍然失了手。宗翰毕竟是萧铁奴的主帅，主帅要出卖部下，部下防得了一千回，也防不了第一千零一回！而宗翰设下的这个陷阱也确实巧妙：就在萧铁奴进军极为顺利，万万想不到背后主力军会抽脚时，完颜希尹忽然抽脚没来会师，致令萧铁奴成为一支孤军。
本来夏人集结在这牟那山附近也只有三四万人，想困住萧铁奴的七八千人马并非易事。但偏偏完颜希尹又把和萧铁奴会师地点走漏出去，让夏人猜到了萧铁奴行军的路线，中途伏击，萧字旗伤亡过千，最后背靠乌梁素海，凭借左丘山右大湖的地形这才稳住败势。但这个地方有利于防守，却也是一个死地！夏人在三个出口以重兵团团围困，萧铁奴组织精锐冲击了三次都无功而返！如今军中口粮已尽，前日便已开始杀羸马病马伤马。但到马匹只剩下四千匹时，萧铁奴便下令禁止杀马了——这四千战马已是他最后的本钱，如果连这也保不住，那他就算让士兵们吃饱了饭也绝无冲出重围的力量了。
“六将军，”蒙兀儿道：“你看完颜希尹那厮什么时候能到？”
完颜希尹？他还会来？萧铁奴从一开始就不这么认为，不过他不能说！有援军也是让将士们撑下去的心理因素之一，如果让兵将知道后方中军已经将他们出卖，恐怕士气马上就会崩溃！
“再等两天吧。”萧铁奴说，虽然知道希望渺茫，但他还得再忍一忍。现在夏军一点破绽也没有，强攻冲出去的试图已经被否定了三次了。如今萧铁奴需要一个变数，他要把最后的希望和最后的力量储蓄起来，以待有变。这个从小在边疆爬滚着的马贼，知道忍耐的重要性！
“可是，我们没粮了啊！”卢彦伦的脸已经完全干枯了：“若是不杀马，今晚大伙儿就得饿肚子了！”
现在萧字旗不能饿！一饿就没力气，没力气就没法坚守！可是马也不能再杀了！
“放心，今晚我会有吃的。”萧铁奴道：“你先去把我们军中伤的，病的，还有来敕勒川后才收的人检点一下，然后把名单拿给我看。”
卢彦伦应命去了，临走前忽然回头道：“六将军，我们熬得这么辛苦，到底为了什么？”
萧铁奴心头一震，是啊！自己为什么？当初答应老大，是不是本身就是一个冲动的错误？自从自己“背叛”以来，汉部进退两难的问题解决了，北国纠缠不清的死结解开了，几个兄弟都得到了相应的好处，唯一没得到好处、反而陷入绝境的就只有自己！
“我错了么？错了么？错了么？”
他遥望天空，漠南的天空是干净的，干净得揉不进任何渣滓！“我原来以为自己一定可以自保的，谁知道我还是高估了自己！我原来认为老大会守信的，可现在……老大真的会守信么？如果我这次死了，那什么都不用提；可如果我这次能活着出去，老大会守信么？”
他犹豫起来。
“如果我死了，那什么都不用说！可如果我活下来……我还能相信谁？”
他怀疑起来。
在七兄弟里面，萧铁奴是最没有安全感的，这也是他经常游离在其他兄弟之外的原因。即使和欧阳适交好，但他从来也不认为欧阳适足以交心。
结拜之后的那段将近十年的相处，让他渐渐相信折彦冲的武德、曹广弼的义勇和杨应麒的智慧。可是今天，他忽然觉得折彦冲未必是值得相信的，“老大太狠了！”他忽然觉得兄弟里面也许反而是老二可信一点，尽管老二和他的理念南辕北辙，但“老二至少有点迂！”
这真是讽刺，以前萧铁奴最看不惯曹广弼的迂，因为当时他正处于顺境，所以曹广弼的迂碍了他的事，但现在他陷入了绝境，才忽然发现迂腐者的可爱。
跟着他又想到了杨应麒，“这件事如果换了老七来，他会怎么办呢？嗯，如果由他拍板，事情一定会搞砸！这种动辄死伤百万、诸国灭亡的事情，他下不来决心。”萧铁奴认为杨应麒的心肠太软，感情太多，这两样东西不是一个领袖该拥有的，“他见不得死人，有些事情他明知道不死上些人干不成，他也把事情安排了，可安排后居然还难过！”
萧铁奴见过杨应麒消沉时的样子，当时他看着冷笑，但现在却有些笑不出来了，他忽然想：“如果老大要我死，杀了我之后恐怕眉头也不会皱一下；如果是老七来安排这件事，杀了我之后大概还会为我难过很久……嗯，他会难过，也许不用等杀了我以后，在动手之前就会难过，不过难过归难过，他大概还是会动手！”
萧铁奴不是个好人，在他眼里，他认识的所有人里面也没有一个好人，分别只是：“老二努力想做一个好人；老七像是一个好人；老三尽量不碰可能会变成坏人的事情；老五是个直肠子的人，或许认为自己做的就是好人；老四呢？他就是想装成一个好人估计也装不像，和应麒相比他太笨了！至于老大……嘿！坏事都让我做光了，所以他也就不用做坏人了。”
这个晚上他觉得很孤独，这让他想起自己被折彦冲杨应麒打败后困于狼群中的那个夜晚。那个夜晚他是真正的山穷水尽，在狼群的围攻中本能地朝可能得到援救的地方逃去——在那里有他的敌人，可就是这些敌人救了他，而且最后还和他成了兄弟。
“现在呢？还有谁来救我？”
没有了，没有了，折彦冲被软禁，曹广弼回了大宋，杨应麒也远在千里之外——更何况，就算他们在附近，他们会来救自己么？萧铁奴没把握——他对兄弟们没有信心。
日已西斜，萧铁奴的肚子咕噜一声，他饿了，他手底下的兵将也饿了。
“该做正事了……”
他站了起来，暗中吩咐心腹行事，然后便召集全军，说道：“这次我们落入夏人的陷阱，大家知道是为什么吗？”
开始发饿的兵将们纷纷大叫道：“为什么？”
“因为我们中间，出了叛徒！”
“哗……”
喧嚣过后，萧铁奴道：“如今叛徒已经拿住了，大家说该怎么办？”
众兵将纷纷叫道：“宰了！宰了！要不然还得了的！”又有人说：“宰了？那太便宜他了！我说应该把他们挫骨扬灰！”
“不错！”几千人纷纷道：“挫骨扬灰！”
这时不知谁说了一句：“挫骨扬灰太可惜了，我说应该把他们的肉剔下来，心肝挖出来，煮了，吃了，这才算解了心头之恨！”
这话一出口，现场到有几百个肚子一起响了起来，许多人叫道：“对待叛徒！就是吃了也活该！”
“就是！活该！”
“好！”萧铁奴一挥手，心腹兵将便带了数百人押到低地，萧铁奴手一指道：“这些都是叛徒！”
一见叛徒居然有好几百人，几千骄兵悍将一时间竟然都静了下来，脑袋灵活点看到这些“叛徒”里没有一个萧字旗的核心兵将，全部都是最疏远的萧字旗新人，以及一些在军中没有影响力的伤号病号，隐隐已经猜到萧铁奴要干什么了！
果然，萧铁奴道：“今天我就要处决了这些叛徒，让大伙儿吃顿饱的！大家说好不好？”
几千人中有几百个声音轰然应好，萧铁奴手一挥，自有心腹兵将押了这些蒙了眼睛、塞了耳朵、捆成一团的“叛徒”到后方营帐去，分批杀了下锅，杀不完的便先用汤水养着。当晚萧铁奴带头动筷，几百个最野蛮的兵将想也不想，抓起煮熟了的肉就吃。其他人身处此境，慢慢地也跟着吃，只有几百人无论如何吃不下，但到了第二天实在饿得不行，又怕没了力气也成为军粮，只好跟着吃了。
就这样，萧字旗熬了下来，虽然他们也不知道自己还能熬多久。
第二一一章 激苍鹰（上）
韩福奴听说军中来了一个认识自己的商人，便到帐中来看看，本已绝望的哈尔桑见到他便如溺水的人忽然抓住一根大木头，扯住了他连连哀求。而陈楚见来了个哈尔桑认识的韩福奴，对这支军队确是耶律余睹军也释了最后的疑虑。
韩福奴道：“我们也算故人，我不瞒你，眼下我们有更大的事情要办，一时间实在没法帮你这个忙。这样吧，我先放你回去，让你们的人找个地方藏好了，等我们把这边的事情料理完，再派人送你们回云中去。”
哈尔桑心想这也是个办法，答应道：“那也好。”
韩福奴道：“可你们藏起来以后，到时候我怎么找到你们的商队呢？”
陈楚忽然道：“哈尔桑回去，我留下，我知道怎么联系。”他这次来带了好些烟花，这些烟花是汉部的特产，本来是要带到西夏去作为高级货卖的，这次却拿了来作联络的手段。他早和默巴巴克他们约好：默巴巴克一路会留下暗号引向藏身之处，万一暗号出了意外或者有磨损，就在藏身附近放烟花联系。
哈尔桑觉得一留一去十分在理，便道：“这也好。”目视韩福奴向他请示。
韩福奴想了想道：“行。”
事情定下来后韩福奴便把哈尔桑送走了，陈楚寻到个单独相处的机会问韩福奴道：“韩将军，萧字旗突围了么？”
韩福奴顺口道：“还没……”随即眼中神光一闪，森然道：“你问这些干什么！”
陈楚心中早转了三十六转，心想：“这千里马看来就在这里了！”微微一笑道：“在下汉部陈楚，奉七将军命令到此，想求见耶律都统一面，还望韩将军引见。”
韩福奴心头一震，心道：“这支商队果然有杨应麒的人！”口中冷笑道：“你是杨应麒的人？可有印信？”
陈楚道：“没有。我们商队这一路走来都是挞懒、宗翰的地盘，带着印信，万一被搜查出来就全完了。”
韩福奴冷笑道：“既无印信，我凭什么信你？”
陈楚道：“见到耶律都统，陈楚自有取信于耶律都统的话说。怎么，我孤身在贵军之中，韩将军还怕我乱来不成？”
韩福奴冷笑道：“谅你也没这本事！你等着！”转身来见耶律余睹，说知此事。萧庆道：“杨应麒真派使者来？哼！不知所为何来！”
耶律余睹道：“且见这人一见，看他有什么话说！”
韩福奴道：“这人没有印信，是真是假还说不准呢。”
耶律余睹道：“便有了印信，也未必是真的。且召他来说话，言语间自然见得真假。”便派人引陈楚来见，陈楚一进门，萧庆便喝道：“大胆的奸细！竟敢假冒汉部使者！来啊！拖出去斩了。”
左右就要拥上，陈楚手一振笑道：“大家都是明白人，萧将军何必如此？”
萧庆笑笑道：“果然有几分胆色！”便示意侍卫们退下。
陈楚上前向耶律余睹行礼，耶律余睹道：“杨应麒派你们到西夏去，所为何事？”
陈楚道：“购买千里马，此事从会宁到大同已是无人不知。”
耶律余睹道：“既然如此，那此事便与我无关，你要见我，所为何来？”
陈楚微笑道：“汉部的千里马此刻正被西夏人重重围困，听说完颜希尹按兵不动，此间除了耶律都统，还有谁救得这千里马出来？”
耶律余睹和萧庆等三人听了这话无不脸色微变，萧庆忍不住道：“此间之事杨应麒已知道了？”
陈楚对河套地区局势的判断，到有一大半是靠猜，这时见萧庆等如此反应，便知道自己猜对了，微笑道：“津门距此二千里，七将军又没有未卜先知之能，如何能预知此事？不过我这次来，为的主要就是这匹千里马。如今千里马受困孤城，只好来向耶律都统求援了。”
耶律余睹冷笑道：“萧铁奴已经背叛汉部，此事天下皆知，怎么杨应麒还当他是千里马么？”
陈楚道：“大将军和六将军的事情，七将军没交代，陈楚不敢乱说。不过咱们就事论事，在耶律都统心中，若这匹千里马是真的反出汉部，那他这次背叛是明智呢？还是愚蠢呢？”
耶律余睹淡淡道：“就当时来讲，似乎还有背叛的理由，但依现在的局势看，这次背叛可愚蠢得很！”
“照啊！”陈楚道：“那耶律都统以为这匹千里马可是愚蠢之辈？”
萧庆和韩福奴对望一眼，心中都道：“这个人能说出这番话来，看来确实是杨应麒的使者，而且在汉部的地位只怕不低！否则绝难与闻这等大事！”他们却不知陈楚对于折、萧之间关系的判断来自乃父陈显，而陈显正为欧阳适筹谋，在这件事情上所掌握的信息几乎还在曹广弼之上。
耶律余睹沉吟道：“折彦冲的这着棋，走得很险啊！”
陈楚道：“大将军胸襟博大，所作所为都是为汉部而不是为他本身。至于大将军策略得当与否，陈楚位卑，不敢评论。”他曾在辽南浪荡多时，多与汉部官员交接，这番腔调说出来似模似样，竟真的犹如汉部重臣的口气一般。
耶律余睹哼了一声道：“折彦冲为的究竟是什么，我不管。但别说他如今身在囚牢，就是他仍然执掌汉部，这眼前之事他也管不着！至于杨应麒，嘿嘿！耶律余睹虽然是亡国降将，可也还不需要看他七将军的脸色办事！”
陈楚微微一笑道：“汉部何敢号令耶律都统？不过，恕陈楚冒昧问一句：眼前乌梁素海之围，以都统之力，是解得，还是解不得？”
耶律余睹道：“解得如何？解不得又如何？”
陈楚道：“若是解不得，那自然万事休提。但若是解得，都统何不趁机卖汉部一个面子？都统，此事若是成了，不但汉部欠了都统一个天大的人情，就是那匹千里马，也欠了都统一个救命之恩哪！”
这句话说出来，不但萧庆、韩福奴，连耶律余睹都怦然心动。陈楚辨言察色，趁热打铁道：“完颜部乃是胡蛮之族，武功虽然威震一时，但终究难以持久。而且他们的种族观念又极为狭隘，大将军以驸马之亲、开国之功尚且如此见忌，何况他人？”
耶律余睹哼了一声道：“你说这样的话，是要来招揽我么？你就不怕我押了你送给国相，到时候你可得挨上千刀万剐！”
陈楚道：“都统要杀我以绝汉部，直接动手就是，何必再转而送给宗翰？”眼见耶律余睹没有驳斥，又道：“话说回来，其实都统之所以这样忌惮宗翰，还不是因为兵寡势孤，但若这次解了乌梁素海之围，就长远而论，汉部对都统之事便绝不会坐视不理！就眼前而论，只要六将军脱困，宗翰心中便多了根刺！再想动都统时便得多掂量掂量。相反，若都统当真放任宗翰借刀杀人！哼，恐怕今日他杀了六将军，明日这把刀便轮到都统头上来了！这唇亡齿寒的道理，都统难道还要陈楚来提醒么？”
耶律余睹听到这里，忍不住悚然起立道：“不错，你说的对，便是你汉部不来找我，我也当去救萧铁奴！”
陈楚大喜，心道：“这番可博对了！这趟生意看来已成了一半了！”
韩福奴忽然道：“可是萧铁奴已被困了七八天，他是前锋，粮草不多。这会才去，来不来得及？”
陈楚心中一凛，耶律余睹道：“无论如何都得去试试！马上拔营，以轻骑飞速前往！希望还来得及！”
第二一一章 激苍鹰（下）
当萧字旗减员到五千三百人的时候，萧铁奴也开始控制不住局面了。他手头还有两千多个死忠，这些人相信萧铁奴不会把他们扔下锅去，也正是因为有这个核心队伍在，所以萧字旗还没乱，可是这些人之外的兵将却开始坐不住了。
“明天，会轮到我么？”
夜，冷得可怕，尤其是从湖面吹来的风，竟让人想起地狱里的阴风！
“六……六将军……”卢彦伦满怀担忧地说：“‘军粮’就快没了。”
就快没了？那就得再杀一批人！无论用什么借口。可是，再杀下去就有用了么？
“看来我真的被抛弃了……”萧铁奴想。抛弃他的，不光是兄弟，还有老天：“我的路，就到这乌梁素海为止了么？”
忽然，东面的天空闪烁着一道明亮艳美的焰火！
“啊！烟花！”
许多人都站了起来！
“刚才是幻觉么？这个地方，怎么会有烟花？”
连萧铁奴也有些呆住，他刚才只来得及看到烟花消失前的零星光亮。
“烟花……烟花……是汉部的烟花……”卢彦伦的泪水忍不住夺眶而出：“没错！这是‘柳暗花明’！是我们汉部才有的烟花！我们还没有被抛弃，六将军，他们……他们还记得我们！”
萧铁奴也呆住了，汉部来援？这怎么可能？就算杨应麒有这个心，他的人现在也在几千之外，怎么可能跨过挞懒、宗望、宗翰三大势力飞到这里来救自己呢？可如果不是的话，那又该怎么解释？现在他已经身陷绝境，夏人不需要再设诡计，只要再困他几日，那萧字旗就算不饿死也得内讧！对方没必要再设诡计！
“难道……真的有援兵？”
萧字旗早有负责守夜的兵将四出侦察，回来禀告�