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唯有李牧不惧赵孝成王之威，没有忘记她，这让赵母心里暖暖的，泪珠儿扑漱漱滚落。
“上将军于李牧有再造之恩，李牧不敢或忘，惊悉长平惨祸，立时赶来。李牧来迟，伯母受惊了，李牧这里赔罪。”李牧单膝跪地，冲赵母行了一个军礼。甲胄沙沙作响，平添几许威风。
李牧是赵国北地军中一小吏，虽有绝世军事才干，却是无人识，不为人知。直到赵括见到李牧，惊为天人，两人一席话语，赵括更是断定李牧是不可多得的军事奇才，极力举荐。
在当时，赵括少年取高位，在兵法上的见解，就是他的父亲，赵国名将赵奢都不能屈，由是知名，被赵国朝野公认为奇才。他对李牧盛赞不已，引起不少人的注意。
即使这样，李牧也没有被重用。直到长平大战爆发，秦赵两国要进行生死之战，赵国要从北方抽调精锐南下，北方交给谁守？
赵国的北方面临着三胡和匈奴的威胁，必须要有一员良将坐镇，赵括再度举荐李牧。赵孝成王遍选国中无良将，就启用了李牧，自此以后，李牧展露才华，最终成为赵国的柱石。
“知恩图报，真豪杰！”秦异人明白了原委，对李牧是赞不绝口。
知恩图报是种美德，或许有不少人能做到。可是，在眼下这种情形下，在长平新败之际，在赵孝成王盛怒之下，又有多少人能做到呢？李牧坚持报恩，无论怎样赞誉都不过分。
“李将军言重了。老身无事，李将军快走吧。”赵母知道赵孝成王正在盛怒之下，李牧此时赶到，前来报恩，这祸事不小，她万分不愿拖累李牧。
“好一个为人着想的母亲！赵括能有如此母亲，九泉之下可以含笑了。”秦异人对赵母的好感更增几分。
人，谁不贪生？在这生死关头，谁不想活命？要是换个人的话，很可能乞求李牧帮忙，赵母不仅未如此做，还催促李牧离开避祸，这实在难得，非常难得！
“李牧，你好大的胆子，竟敢擅离职守，寡人饶你不得。你且站到一旁，容寡人宰了这老虔婆再与你算账。”赵孝成王气怒攻心，难以平息，仗剑而来，非要把赵母斩杀。
“君上，使不得。”李牧急了，忙拦在赵母身前。
“滚！滚开！”赵孝成王眼中如欲喷出火来，直视李牧，那怒火差点把李牧给汽化了。
李牧仍是不动。
“李牧，你以为你拦得住寡人？这老虔婆，寡人杀定了！”赵孝成王咬牙切齿，一字一顿的喝道。
“君上，你背信弃义。”李牧急了，只得提起约定一事：“你与伯母有约，上将军战败，不治家人之罪，这是你亲口说的，你不能如此做呀，这是失信于天下的大事呀，请君上三思。”
李牧是战神，军事才华盖世，世间少有，却是性情耿直，不善人情世故，想到就说，他是真急了，言辞急切，如同洪钟大吕般轰鸣。
“完了，完了！”秦异人听在耳里，暗自为李牧担心，在心里嘀咕：“李牧，你不会说话，就把嘴闭上，没人说你是傻瓜。你如此说话，这不是火上浇油么？”
如秦异人这般想的赵国大臣不在少数，却是个个乖觉的闭上嘴，生怕引火烧身。
“李牧，你好大的狗胆！”果如秦异人所料，赵孝成王满腔的怒火冲他发作了，指着李牧的鼻子，吼得山响：“寡人给你大军，要你镇守北方，你却胆小如鼠，不敢与胡人战。你有负寡人所托，寡人饶你不得。”
“君上，臣手中只有两万老弱……”李牧委屈急了，跟个小媳妇似的，忙着分辩。
长平大战，赵国把能调集的精锐全调走了，唯一没有调走的精锐恐怕只能是镇守王宫的红衣剑士了。当时，赵国把北方的精锐抽调得精光，留给李牧的不过是两万老弱残兵，而李牧要面对的是三胡和匈奴，李牧能守得边关不失，已经是难得可贵了。
“来啊！把李牧这胆小如鼠的小人，拖出去斩了！斩了！”赵孝成王眼睛瞪得象铜铃，冲李牧大声咆哮，口水如同全开的水龙头，喷了李牧一头一脸。
第十九章 仗义执言
“诺！”
红衣剑士领命，快步过来，把李牧围在中间。
李牧是一位好手，红衣剑士虽不如他，问题是李牧能反抗王命吗？李牧是个忠臣，他可以与赵孝成王讲道理，却不可能反抗王命。
“这……”说到打仗，李牧之才鲜有人能及，可是，说到处理这种事情，就非李牧所长了，李牧手足无措。
红衣剑士不由分说，把李牧腰间的剑解了下来，这是解除李牧武装之意。
对于军人来说，武器是第二生命，极为珍视，佩剑被解除，李牧脸色暗淡。
“君上，不可呀，万万使不得。”还是赵母忙上前为李牧求情。
她已经是泥菩萨过江，自身难保了，此时此刻，却是为李牧求情，实在是难能可贵。
“这都是老身的不是，是老身的错，与李将军无干。”赵母为李牧开脱，极为急切，言辞恳切。
然而，赵孝成王不听则罢，一听这话，怒火更大了，指着她的鼻子骂道：“你这老虔婆，都是你没生个好儿子，生了头蠢猪，把她拉出去，一并砍了。”
“诺！”红衣剑士领命，架着赵母就走。
“还有他们！”赵孝成王兀自不罢休，朝跪在地上数百赵括家人一指，准备斩草除根。
红衣剑士领命，又把赵括家人押走了。
赵国群臣个个噤若寒蝉，大气也不敢出，紧抿着嘴唇，生怕发出一点声响，惹祸上身。
李牧虎目圆瞪，怒视群臣，喝斥道：“你们，你们，上将军在时，你们车前马后的忙来忙去，信誓旦旦，要与赵氏同生共死。如今，上将军尸骨未寒，你们就忘到脑后了，你们的良心呢？你们的良心被狗吃了？”
他说的全是实情，群臣听在耳里，羞愧在心头，却是不声不响，屁都不放一个。
“快斩了他吧，好一张毒舌！”更有大臣盼着早点杀死李牧，他的话实在是太难听了。
“丞相，你说句话呀。”李牧对群臣失望，只得把希望寄托在平原君身上。
“她罪有应得，死有余辜！”然而，平原君说出来的话，足以把李牧气死。
“丞相，你不能这样。上将军为将，伯母一力阻止，是你，正是你极力举荐，这怎能怨伯母呢？”李牧急了，吼得山响，声若洪钟大吕，雷霆之威展露无疑。
平原君脸一红，手一挥，大喝一声，道：“快，推出去，斩了！”
正因为赵括为将，是平原君极力举荐的，他为了活命，只能让赵括家人死，不然的话，死的就是他了。
死道友，莫死贫道嘛。
“君上，臣愿以军功乞伯母一命。臣愿为君上击破匈奴，平定三胡！”李牧实在是无计可施了，只得乞求了。
在当时，赵国北方的三胡和匈奴是最大的威胁，赵国一直与这些胡夷作战，苦不堪言，若李牧真能击破三胡和匈奴，这是天大的喜事，足以救下赵母一命。
然而，只听赵孝成王不屑的道：“李牧，你以为你还能做将军？你净做白日梦！斩了，全斩了！”猛力挥手，就象在赶苍蝇。
“想我李牧，不能战死在沙场上，却是屈死于朝堂上，悲乎！”李牧仰天一叹，虎目中落下泪来，悲愤异常。
李牧不怕死，不过，如此死法，太过窝囊了，他的最好归宿是战死在沙场之上。
就这般，李牧、赵母和赵括家人被红衣剑士推搡着朝外走，眼看着就要人头落地了。
赵孝王眼里光芒闪烁，一脸的快意，他终于可以泄愤了。
平原君眼里全是喜色，只要赵母一死，他的性命就无忧矣，他保举赵括为将一事就过去了，他仍是平原君，“贤名”远播的平原君。
赵国群臣暗松一口气，长平惨败是压在他们心头的一块巨石，压得他们喘不过气，原因在于赵王要追究责任，会找谁当替罪羊呢？斩了赵母、赵括家人和李牧，这事就过去了，他们仍是高官厚禄，过着锦衣玉食的日子，何等快活。
“哈哈！”
就在这关键时刻，只听一个张狂的笑声突然响起。
“谁？”赵孝成王大喝一声，敢在朝堂上狂笑，这还得了？他准备把此人碎尸万段，眼中凶光闪烁，等到他看清是何人发笑时，脸孔立时扭曲了，眼里如欲喷出火来。
“是他！”平原君和群臣看清了，个个诧异不已，下巴差点砸中脚面了。
笑的不是别人，正是秦异人。
秦异人不仅在笑，还仰首向天，笑得格外张狂，仿佛听到天下间最好笑的笑话似的，前仰后合。一边笑，还一边拍大腿，压根就不当这里是朝堂，把这里当作了勾栏瓦舍这些买笑场所。
“虎狼秦人，你为何发笑？”赵孝成王眼中精光暴射，怒火足以把空气点燃。
长平大败，赵国损失五十万精锐，这都是秦国干的，见到秦异人这个秦国王孙，他的怒火直蹿三千丈，恨不得把秦异人撕着吃了。
更让他不爽的是，秦异人竟然还在他的朝堂上大笑，张狂大笑，压根就没把他这个赵王放在眼里。
“赵丹啊赵丹，本公子在笑你！笑你无耻！笑你不配为君！”秦异人的回答足以把赵孝成王气死，气死了再气活，还是几个轮回的那种死活。
赵丹就是赵孝成王的名字，当着群臣的面直呼其名，只这一条就足以让赵孝成王抓狂。
更别说，秦异人还直言不讳赵孝成王无耻，不配为君，这是赤裸裸的打耳光。
“你……”赵孝成王手指着秦异人，气得直吹胡子，急剧喘息，胸膛如同起伏的波浪般，咬牙切齿：“你给寡人说个明白，寡人又怎生无耻了？又怎生不配为君？”
“赵丹啊赵丹，本公子说你无耻是嘴下积德，你是无耻之尤！”秦异人的嘴很损很损，粗喉咙大嗓子：“赵丹，本公子且问你，当日你欲拜赵括为将时，赵母可曾当面向你陈说赵括三病？”
“……”这是天下皆知的事儿，赵孝成王想否认却无从否认，只能以沉默来应对。
“你心中有愧，羞于开口，本公子帮你说。”秦异人脸上的笑容更盛，赵孝成王看在眼里，却是心惊肉跳，那是讥嘲啊，讥嘲他这个赵王。
“马服君在世时向赵母言：若赵括为将，必破军辱国。赵母问何以见得？马服君说，赵括三病，无可救药。三病者，一病赵括读兵书寻章摘句，有才无识。二病盛气过甚，轻率出谋，易言兵事。三病马服君在时，但受君命为将，便不问家事而入军，王室赏赐，尽皆分于将士共享，亲友者百数，无携一人入军。赵括为将，王室赏赐归藏于家，用以大买田产，在军不亲兵，升帐则将士无敢仰视。”
秦异人声调极高，生怕别人听不见似的，整个朝堂都是他的声音。
他每说一病，赵孝成王的脸色就红上一分，等到秦异人说完，赵孝成王的脸色已经比鸡冠还要红。
第二十章 蔺相如
“呼呼！”赵孝成王胸口急剧起伏，如同波浪似的，却是一句话也说不出来。
他有心反驳，却是无从说起，这是天下皆知的事儿，他就是生有一百张利口也是无从反驳呀。
在拜将之前，赵母当着他的面说得清清楚楚，明明白白，把赵括的短处说得分毫不差，后来的事实也证明，赵括就是这样一个人。
就是如此翔实的明证，赵孝成王仍是坚持要拜赵括为将，这怨得谁来？
一切罪过都是赵孝成王的呀，与赵母何干？
“更何况，你当日亲口承诺，若是赵括败军覆师，你不治其家人之罪。”秦异人的声调更高了，有些尖细刺耳了：“你出尔反尔，言而无信，你不是无耻么？你不是无耻之尤么？”
这话掷地有声，理直气壮，赵孝成王脸孔扭曲，眼里如欲喷出火来，恨不得把秦异人烤着吃了，却是一句话说不出。
“是这理，是这理！”群臣在心里大为赞成，却不敢表露出来。
对于赵孝成王的迁怒之举，群臣并非不明白他错了，只是不愿惹祸上身，没有说罢了。此时，秦异人的话说到他们骨子眼里去了，要不赞成都不行。
“这个……”李牧好一阵讶异，他万万没有想到，满朝文武闭嘴，没有一个人为他求情，没有一个人为他说话。偏偏被赵国视为死敌的秦异人帮他说话，他几疑自己的耳朵出了毛病。
“……”赵母一双通红的眼睛瞪得滚圆，一脸的震憾。
要不是她亲耳听到，并且再三确认这是真的，她一定会以为自己在做梦。
“身为赵国的王，却不敢担当罪责，迁怒于人，把罪过推给他人，你也配做赵国的王？”就在众人失声的当口，只听秦异人大声质问道：“赵丹，你也配为武灵王的子孙？”
赵武灵王是赵国的一面旗帜，赵国之所以能成为山东六国中最为强大的战国，之所以能成为秦国唯一的劲敌，就在于赵武灵王。
在赵武灵王之前，赵国并不算强盛，是个二流战国，倍受胡人侵扰之苦。正是赵武灵王推行著名的“胡服骑射”，赵国尚武之风大盛，人人敢战，一举而成为一流战国。
“你……我……我……你……”赵孝成王指着秦异人，跟被鬼打了似的，你你我我了半天，愣是一个句话说不出来。
赵武灵王一代雄杰，敢作敢当，错就错了，对就对了，从不推诿于臣下，是以收得豪杰归心，不少豪杰之士投靠赵国，就连乐毅也前来投奔。
“……”赵孝成王失声，无言以答，高昂的头颅垂了下来。
这是他自从暴怒以来，第一次垂下了头颅。
群臣看在眼里，又是好一通讶异，这也行？
平原君震惊得张大了嘴巴，愣是说不出一个字来，他很清楚赵孝成王的怒火有多大。
李牧、赵母、赵括家人看在眼里，震撼得连话都说不出来了。
“无耻是一种境界，赵丹，恭喜你，你已经达到神级了，天下间再也没有人比你更无耻的了人！”秦异人骂得更欢实了。
反正今天是在劫难逃，秦异人哪会错过这等占便宜出气的机会，自然是要再损损赵王。
赵孝成王虽然没有听过“神级”这种说法，却是明白意思，连脖根儿都红了，一颗头颅都快钻到裤裆了。
“见过君上！”
就在这时，一个须发皆白的老者，宽袍大袖，大步而来，走起路来虎虎生风，自有一股威势，冲赵孝成王见礼。
“哦！”赵孝成王这才惊醒过来，把眼前老者一打量，满面羞愧，目光游离，从老者身上移开，蚊蚋似的道：“蔺相如，你有事？”
“蔺相如？”秦异人牙齿一合，舌头生疼，竟然把舌头咬了。
蔺相如大名鼎鼎，大名垂于后世，“将相和”、“完璧归赵”、“负荆请罪”这些典故为后人称颂，收进了历史教科书，可以说秦异人是“听着他的故事长大的”。
秦异人眼睛瞪圆，细细打量蔺相如，只见蔺相如双鬓斑白，却是神采奕奕，腰背笔直，如同标枪。更难得的是，一身正气，给人一种凛然不可侵犯之感。
“好！采！”秦异人在心里大声喝采，暗赞一句：“怪不得能屈秦王，完璧归赵！”
赵孝成王之所以羞愧无已，是因为他见到蔺相如就象见到廉颇。
眼下，赵孝成王最不想见的人是谁？
必然是廉颇无疑！
蔺相如和廉颇是“刎颈之交”，他两人的交情之好不用说的，见到蔺相如，赵孝成王就想到了廉颇，仿佛廉颇在他面前指着他大声质问“你当日为何罢我兵权，酿此惨祸？”
长平惨败之后，赵孝成王虽然没有说，他心里肯定想过了，要是不罢廉颇兵权，会有长平惨祸吗？
肯定不会有！
即使赵国打不过秦国，也不会输得如眼下这般惨，好歹也会带出三二十万大军回来。
“君上，长平惨败，大赵精锐损失殆尽，此时应当早做准备，应对虎狼秦国的进攻。”蔺相如能说会道之人，当然不会如李牧那般质问，而是采取迂回之策。
“嗯！”长平大战后，白起在野王休整，磨刀霍霍，准备进攻邯郸，灭掉赵国。这事，正是赵孝成王最为担忧之事，虽然心中愤怒，却是不得不认可。
“君上，当此之时，当以收拾人心为务，万不可自乱阵脚。”蔺相如的说话技巧非常高明，句句打在要害上。
赵孝成王重重点头。
“赵母不过是一妇人，有她不多，无她不少，杀她反而累了君上名声；留着她，宽恕其罪过，君上可得美名，国人归心，方可与虎狼秦人一战！”蔺相如的话很透彻。
若赵孝成王真杀了赵母的话，那么，一定会成为笑柄，会被天下人笑话。更要命的是，会失去人心，因为他亲口承诺不追究责任，若是杀了，正如秦异人指责的那般，是出尔反尔，言而无信了。
对于言而无信的王，谁会爱戴？
经过秦异人的嬉笑怒骂，赵孝成王已经底气尽失，再有蔺相如透彻的剖析，赵孝成王不得不依蔺相如之请，道：“既如此，就饶过他们。李牧，你也滚！有多远滚多远，寡人不想再见到你！”
第二十一章 在劫难逃
一场无法化解的风波，竟然就这样平息了，群臣感觉象在做梦。
做为这场风暴的终结者，蔺相如并未得到群臣过多的关注，反倒是秦异人吸引了群臣的目光，因为他们都明白，赵孝成王能放过赵括家人，是因为秦异人的缘故。
若无秦异人的嬉笑怒骂，把赵孝成王骂得羞愧无已，即使蔺相如能说会道千百倍，也不见得能说得赵孝成王回心转意。
“李牧谢过公子。”李牧扶着赵母，快步过来，冲秦异人致谢。
“李将军客气了。”秦异人谦逊一句。
“李牧有一事不明，秦赵本是死敌，公子为何为我等说情？”李牧虎目中精光暴射，死盯着秦异人，没有放过任何一个细节。
这话正是众人所想，群臣好奇心大起，盯着秦异人。
就是赵孝成王也是好奇，眼睛瞪得老大，盯着秦异人。
秦赵死仇，按理说，赵孝成王即使把赵国人杀光，那也是让秦国痛快的事儿，秦异人犯不着为李牧他们说情。
“将军风华绝世，锐利如剑，即使要死，也应当战死在沙场上，而不是如此窝囊死法！”秦异人的回答出乎所有人的意料，并不是那些卫道士张嘴闭嘴挂在嘴上的仁义道德，而是可惜李牧而已。
李牧是大英雄，让人钦佩的大英雄，秦异人当然不愿他就此死去。
“谢公子！”李牧身子躬成了九十度，大声致谢，虎目中泪花闪动。
秦异人这话说到他心坎上了，他大起知己之感。
李牧不怕死，也不想窝囊的死，他最大的心愿就是战死在沙场上，如此，方不愧男儿汉�