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黑。
韩淮楚急忙抬步迎上去，拱手唤了一声：“这位大哥，请留步。”
那樵夫漫不经心瞥了韩淮楚一眼，问道：“公子有何事？”韩淮楚问道：“大哥可是从山上下来？”樵夫两眼一瞪：“废话。你没长眼睛么？”
韩淮楚堆笑道：“大哥可知去陈仓的路径？”
那樵夫初时态度十分不耐，听了韩淮楚这一问，忽然打量起他来，上看下看，左看右看，看了又看。韩淮楚被他看得心里发毛，心想小生除了生得英俊一点，有什么好看？
那樵夫眼中忽闪出一丝惊喜，脸色变得十分和善，笑问道：“公子贵姓？”
这一丝惊喜虽一闪而过，却落在了韩淮楚的眼中。韩淮楚心中一噤，“我只是问路，他问我姓氏作甚？莫非有什么目的？”他便存了个心眼，谎言道：“在下姓李。”
只听樵夫问道：“原来是李公子。不知公子要去陈仓干吗？”
韩淮楚叹了口气：“不瞒大哥，小弟本是汉王刘邦军中一个小卒，乃关东人氏。因背井离乡，思家心切，这便逃了出来。想回故乡，却因栈道被毁无法通行，这才想从陈仓小道过去。”
樵夫连连摇头：“现在汉军中大批士卒皆从子午道逃走，这陈仓道中野兽众多，比子午道更难走，公子不怕被山中大虫吞吃了么？”
韩淮楚一挺胸膛，说道：“在下自幼习得一身武艺。那大虫不来找我便罢，若来惹我，管叫他来一个死一个，来一对死一双。”
樵夫作欣喜状道：“原来公子有如此本领！这么说来这陈仓道也能走得。也罢，我就带公子走上一遭。不过话要说到前，要我带路可要五百钱。若有大虫，公子杀了它卖得钱可要算我一半。”
韩淮楚连忙道：“大哥说哪里话。若杀得大虫，全归大哥便是。”
那樵夫满意一笑，便带了韩淮楚上山。
那陈仓道果然曲折，翻过这道山岗就是白水溪，过了白水溪便是黑水河。渡过黑水河，再过两脚山，就到了孤云山。
来到孤云山时，果然有一条不怕死的大虫来招惹。韩淮楚鱼肠断魂剑只一撩，那大虫便身首异处。看得那樵夫咋舌不迭，分外惊喜。
二人便在山上砍了个木棍，跳着那条大虫到太白岭下集镇去卖，得了大钱一千。韩淮楚也未食言，将卖的钱统统给了那樵夫。
翻过太白岭，前方乃是峨眉岭，岭上道路甚是崎岖艰难，韩淮楚倒是身轻如燕轻松而过，那樵夫却要用手抓住藤萝才勉强翻过。
岭上又冒出来一条长虫，想把二人当成一顿美餐。韩淮楚是外甥打灯笼——照旧，用鱼肠断魂剑将大虫斩杀，卖了钱给那樵夫，喜得他合不拢嘴，说道到了陈仓，连五百带路钱也不要了。
这便到了乱石滩，滩上有一石桥，要从桥上走过。在前是一片树林。走出了树林，便看到了一座不大的关隘——陈仓！
路口之中，立着一群士兵。而一株古树下，悬着一幅画影图形。那些士兵，正逐一对着图形盘查过往的行人。因距离远，图形上的人像韩淮楚看不清楚。看那样子，貌似在稽查某位逃犯。
雍王章邯、塞王司马欣、翟王董翳将原关中的土地瓜分，合称三秦。这陈仓关正是雍王章邯的地界。因与汉国接壤，也是军事上紧要之地，驻守着三千雍兵。
那樵夫一出树林，便对韩淮楚道：“陈仓已到了，我要到关内买些家用，公子请自便吧。”韩淮楚点点头：“多谢大哥一路带路，咱们就此作别。”
韩淮楚说完，转身就往树林里返回。
忽听身后一阵疾步奔跑，却是那樵夫急冲冲向路口奔去。
韩淮楚心中一愣，“这樵夫大哥说是去关内买些家用，又不着急，这么急着跑干什么。”
回头一望，脑中电光石火闪出一念：“莫非他是冲着那画影图形而去？难道这樵夫知道那画中逃犯的下落，要去领赏？那画中逃犯，又会是谁？”
刹那之间，韩淮楚已经彻然明白，这悬榜缉拿的逃犯，正是他自己。樵夫急着离开他身边，是要去告发领那赏金。
眼看那樵夫已快到路口，说时迟，那时快，只见白光一闪，韩淮楚提手抖出一枚飞刀。那樵夫一个趔趄，前扑于地。
韩淮楚一个闪身，隐于树林间，瞬间消失不见。耳边只听一阵乱喊：“盗匪杀人了！”
※※※
韩淮楚料得不错，那画影图形悬榜缉拿的逃犯，正是他这位有经天纬地之才的韩信。
自从他神秘失踪后，老头子范增就忧心忡忡。
韩信的本事，范增最是清楚。几番大战得胜乃至章邯投降，虽然明里是别人的功劳，背地里都是这位幕后英雄出的计谋。
范增搞不明白韩信为何会不辞而别，连花容月貌的大小姐项追也牵不住他的心。
想是他不满意只封了一个小小的辛王，嫌地寡兵少不能一展才华，欲投效别路诸侯吧。
要是这文韬武略的韩信就此隐去，不再卷入世间战事，那还作罢。要是他投效到其他诸侯王麾下，那些诸侯都是一群鼠辈，只要羽儿带兵攻打，就可杀得他们片甲不留。这也不堪虑。
最怕的就是他去投奔那帝星刘邦，与他搅在一起。对羽儿这颗霸王星威胁最大的，还是刘邦这颗他日将大放异彩的帝星。那刘邦若得了有经天纬地之才的韩信，用他为帅图谋杀出汉中，那结果不堪设想。
范增便将这忧虑对项羽谈起。项羽并不以为意，说道：“朕将妹子嫁他，封他为王，他怎会助外人反朕？何况那韩信只是有点小聪明，别人以为他了不起，可要是遇见了朕，管叫他翻不起浪来。无妨！”
范增也不理会项羽，暗中下了一道密令，命雍王章邯在去往汉中的沿途关隘画影图形缉拿韩信。云不见韩信便罢，一见便格杀无论。
章邯对韩信的怨气，可说是如大河之水绵绵不绝。
当韩信在项梁帐下为将时，章邯在他手中屡次败北，损兵折将，以至于章邯对他切齿痛恨，许万金以求韩信的人头。
后来项羽下令坑杀降卒。本来章邯已逃出楚营，要给老部下通风报信。又是这韩信骑马追赶，将他章氏兄弟擒回楚营。一夜之间，二十万秦军灰飞烟灭，死在刽子手英布的屠刀之下。以至于章邯瞬间白头。他头上的白发有多少根，心中的恨就有多深。
只是那时韩信是项羽的未来妹夫，是楚营的红人，章邯还不敢把这“恨”字写在脸上。
而今身份变了，章邯已割地封王手提大军，韩信却再不是楚营的红人，连老头子范增都要下令杀他。章邯对此事，是格外上心。
于是章邯再出万金，悬榜缉拿韩信。这雍地与汉中接壤之处，只要未得韩信的下落，盘查日日不绝。
那樵夫早在陈仓关下见过图中的画像。当他听韩淮楚说要去陈仓，当下便将他认了出来，就心中暗喜，“真是财神爷到了。只要去陈仓将这小子告发，可不就一夜暴富。”于是那樵夫怀着恶念，满口答应为韩淮楚带路，将他引到关前。
殊不知善有善报，恶有恶报，这歹意是万万生不得，那樵夫没有得到赏金，自家反倒丧命在韩淮楚手中。
韩大将军喋血沙场杀人以万计，杀个把樵夫也值得啰嗦么？一桩破事怎占了这么多篇幅？
后世之人将这一段改得面目全非，论起韩信问路杀樵一事，说什么韩信为恐军机泄漏，下黑手杀死带路的恩公樵夫。后来在长乐宫死于吕雉手中，便是当初在陈仓道昧心杀了指路的樵夫，引来的因果报应。
殊不知韩淮楚杀那樵夫，自有杀他的理由。笔者专辟此篇，在此为男猪脚正名。
※※※
南郑城中，车水马龙，士农工商、贩夫走卒川流不息，红男勾搭绿女，光棍专找寡妇，一幅繁华都市的景象。
自从十余万汉军到来，汉王刘邦以南郑为都，这昔日不咋地的南郑，陡然成为西南边陲的重镇。而南来北往的商旅，也将这个政治中心变成了商业中心。
巴郡盛产丹砂，是炼丹者必须的原材料。蜀郡铁矿丰富，那是销往四方。而巴族酋长巴天虎手中的盐井，更让往来的商人为之眼红。
这巴蜀的马匹身躯低矮，做不得战马。汉军大量缺马，丞相萧何就把目光投向了关中，以重金收购秦地大马良驹，口号是以盐巴换战马。可这战马是紧要物质，三秦对汉国都下了禁令，严禁私下贩马给汉军，一经查出满门杀头。但重利之下必有勇夫，翻山越岭从险峻的蜀道而来的马贩仍络绎不绝。
一座官邸前，观者如堵。却为何？只因这是汉王刘邦开设的招贤馆。
一幅招贤榜悬于朱漆门上，上书：
汉王诚谕四方军民，凡有战前斩将杀敌，运筹帷幄深通韬略，治国安邦，辩才无碍之能者，无论出身贵贱皆可应招。一经录用，以国士之礼相待，赐官赐爵，绝不食言。
看来那汉王刘邦对武将之亲睐甚于文臣，这招贤榜武将排在前，文臣排在后。
高官厚禄虽是大家梦寐以求，但有本事的早就应征，没本事的想应征也不敢。众人指指点点，对那招贤榜文评头论足。这招贤馆前，只要不刮风下雨，每日都像今天这般热闹。大家都想看看，汉王又招徕了哪位贤才。
一位风姿俊雅的年轻人，仗剑出现在榜文前。
绘制了陈仓小道如何个走法，从陈仓道中出来，转入故道，韩淮楚终于来到了几年来一直在梦中的这个城市——南郑。
这里才是他施展抱负，迈向他战神之路的舞台。而这战神之路，就从这招贤榜开始。
韩淮楚望着那招贤榜文，心中暗笑，“诗中说刘项原来不读书。刘邦那大老粗，怎写得如此榜文？不知又是哪位高人的手笔。”
他越众而前，高喊一声：“淮阴韩信，前来应招！”
第十四章 巴族女婿
招贤馆的主事原来是老熟人，韩淮楚的师兄上大夫陆贾。在官邸内一听“韩信”二字，急忙跑了出来，一把拉住韩淮楚的手，欣喜道：“师弟，真是你么？你不是被项羽册封为辛王了吗，也会来我汉国？我不是在做梦吧？”
当然不是在做梦。韩淮楚微微一笑，说道：“师弟我已经从楚营逃了出来，是诚心来追随汉王。”
陆贾连声道：“太好了！从此我师兄弟可在一起，齐心合力辅佐汉王了。师弟，这边请！”
陆贾将韩淮楚迎到招贤馆内。看座毕，寒嘘一番，韩淮楚问道：“这招贤馆是师兄你主持的吗？”
陆贾笑道：“我只是在这里接待四方贤能，把把关，帮萧丞相遴选一下。萧丞相日理万机，有很多大事要操心，不能事事躬亲。只有等我看上眼的，这才引他去见丞相。”
韩淮楚心中兴起了一股怪怪的感觉。“成也萧何，败也萧何。看来小生要做汉大将军，还是脱不了要与萧管家打打交道。”
他便笑嘻嘻问道：“师兄的法眼，可看中了韩某？不会把师弟我给遴选掉吧？”陆贾笑骂一声：“小兔崽子，看你说的什么话？我要把师弟你选掉，师傅他老人家在天之灵岂会饶我，我纵横家的名头岂不是被我抹黑？你就安安心心等着做个统兵大将吧。”
韩淮楚长笑一声：“要只做个统兵大将，师弟我何必来此汉中？韩某之志，师兄还不清楚吗？”
陆贾闻言一怔：“原来你是要做三军统帅。以师弟的能耐，这统帅也能做得。只是——”话到嘴边，陆贾欲言又止。
韩淮楚笑道：“师兄可是说我资历尚浅，若作三军统帅不能服众吗？”陆贾点头道：“可不是。现在汉军中位居高位的都是樊哙，周勃，夏侯婴那些沛县老将。师弟你新来乍到，只做个将军与他们同列尚可，若一下子窜到他们头上，要他们听你指挥，恐怕众人不服。”
韩淮楚哼了一声：“樊哙周勃夏侯婴，凭他们能带兵杀出汉中，与项羽一争天下吗？”
陆贾闻言猛一拍案：“师弟说得好！我这便去请萧丞相，说你已来汉中，说什么也要保你坐上大将军之位。”
（汉军设立的大将军，就是三军统帅，与楚军的上将军等同。）
真是说曹操曹操到，正说话间，只听堂外一声咳嗽，那阴险家萧何捻着胡须走了进来。
萧何一进门，劈面就骂：“老陆，我纵横家的韩公子到此，怎不通知我一声？”陆贾笑呵呵道：“我这不正要去告诉你吗。丞相来得正好，咱们就一起想想，如何让韩信坐上大将军之位。”
萧何闻言也是一愣：“韩信，你一来就要作大将军，把沛县那些老将放到哪里去？你胃口这么大，也不怕吞不下噎死？”
韩淮楚做出一副很拽的样子，叉着双臂，昂首道：“除了大将军，韩某别的职位还不放在眼中。萧丞相，你就看着办吧。”
萧何气得浑身发颤：“什么时候你这小子变得这般会耍赖了？把这天大难题来给我为。”
陆贾在一旁为韩淮楚帮腔：“丞相且息怒。韩信说得好，凭沛县那些老将，要想杀出汉中与项羽逐鹿天下只会是痴人说梦。只有咱们纵横家的韩公子，才能让汉王一伸壮志再展雄图。这大将军之位，除了韩信，舍他其谁？”
那萧何闻言冷静下来，说道：“说得也是。萧某就竭尽全力保你这小子坐上大将军之位。只是你要作了大将军，可不能给我这推荐人丢脸，要打几场漂亮的胜仗给大家瞧一瞧，堵住他们的嘴。”
韩淮楚是满口答应：“区区小事何足道哉，萧丞相你就坐在南郑等着听我的捷报吧。”
萧何横了他一眼：“你这小子说得这么轻松！须知打仗非同儿戏。眼下我军第一步要迈过的是如何杀回关中。那雍王章邯在褒斜道口险峻处设下重兵，如何逾越？何况那栈道要想修复，没有三年五载是修不好的。且说说看，如何能搬掉章邯这个拦路虎？”
韩淮楚不慌不忙，从怀中掏出一张羊皮地图，冲着萧何眼前一晃，说道：“计谋就在图中。”萧何与陆贾同时伸手，齐声道：“拿图来我看看。”
哪知韩淮楚手快，一下子就把地图揣到怀中，冲着萧何只是坏笑，笑得那萧何恨不得冲上去擂他一拳：“想看，就等保我坐上大将军之后。”
“看来这小子是成竹在胸。”萧何心里顿时有了底气。他这阵子一直为如何冲出汉中苦思冥想，却毫无头绪，而韩信已将作战方略拟好，看来这小子到底是块打仗的料，萧何自叹不如。
萧何便笑骂：“你这小子！既想我为你保荐做大将军，又要对我保什么密，你到底信不信得过我老萧？”
陆贾仍在一边为韩淮楚帮腔：“韩信这是出于谨慎。须知知道这计划的越少越好。保不定哪天丞相你喝醉了酒，把这计划给他人吐露出来，被章邯得知，那就坏了韩信的大计。”
萧何气得快要发疯：“老陆，你说的什么事啊？什么时候看我喝醉过？”
韩淮楚便道：“先别斗嘴了，还是回到正题吧。萧丞相，你什么时候为我向汉王引荐？”
殊知萧何与陆贾异口同声道：“现在还不能。”
这下轮到韩淮楚诧异了。韩淮楚问道：“这是为何？”萧何道：“现在汉王不在南郑，而是到巴郡巡狩去了。”韩淮楚乃问：“汉王可是去巴郡体恤民情？”
陆贾压低嗓子，神秘兮兮道：“汉王巡狩是假，迎娶巴族大小姐是真。”
韩淮楚哑然失笑，“什么时候这和亲的事竟倒过来了，那刘邦居然要迎娶巴族酋长的女儿！看来他为了民族团结，不惜牺牲自己的色相。”
※※※
原来这巴郡的地头蛇，部落酋长巴天虎一直令刘邦头疼。
巴郡未受战乱之苦，人丁兴旺。在十几个民族组成的巴郡中，巴人是势力最大的一股，几乎占了人口的一半。巴人素来自治。巴天虎手中，也有私兵数万，一向是个桀骜不驯的主。
巴天虎手中的盐井，乃是巴人经济的命门，也是让刘邦眼红心跳的好东东。
自从萧何搞出“以盐巴换战马”的口号后，吸引了大批为趋重利不惜铤而走险的关中马贩，为汉中换来了二千匹优良的关中大马。但刘邦手中的盐巴实在太少，远远满足不了大军的需求。
在秦廷统治时，巴人按照拟好的条约，将盐井中采出的盐巴二成上交秦廷。秦廷不缺战马，也不想动巴人的心思，大家一直相安无事。
情势所逼，现在刘邦做了汉王领受巴郡，不起动巴人盐井的心思不行。
于是刘邦便派郦食其去与巴天虎商量，能不能将盐井中采出的盐巴按四成上交。作为补偿，封巴天虎为巴郡郡守，绶他一个侯爵。
那巴天虎听明来意，点头道：“好说，只要汉王将公主嫁给格老子，格老子成了汉王的驸马，休说是四成，就是将盐巴的一半上交朝廷也没问题。”
刘邦虽然有艳妃十余名，可没一人为他生下一个女儿。就是那今后的鲁元公主，现在还刚刚在他正牌老婆吕雉肚子里怀着。
就算有，那巴天虎五大三粗，胡须硬得像钢针，脸孔粗糙好似磨刀石，两片厚厚的嘴唇仿佛蛤瓣，整个一副没有进化完全的模样，刘邦怎舍得把公主送过去让他糟蹋？
郦食其便为难道：“汉王并无公主，酋长如何做得汉王驸马？”那巴天虎奇怪问道：“格老子与汉王年纪相仿，格老子生有女儿，现已成人，汉王怎没有？”
郦食其总不能说汉王三十好几才讨得一门媳妇这伤心事，便道：“汉王膝下只有殿下，没有公主。”
那巴天虎便想了想，说道：“这样吧，格老子把女儿嫁给汉王作妃子，汉王成了格老子的女婿，什么都好说。”
郦食其吓得出了一身冷汗，心想汉王的妃子哪个不是如花似玉娇滴滴大美人一个。看你这模样，鬼知道你生的女儿如何难看。她要嫁给汉王作妃，汉王一定不喜。莫不是女儿嫁不出去，想要栽给汉王？
那巴天虎见郦食其不答，一副愁眉苦脸的样子，知道他心里怎么想。手一拍，说道：“请丽妲来见广野君。”
想做汉王的岳父老头，先将女儿晒出来让郦食其这双老眼验货，保证质量，童叟无欺。
未几，只闻一阵叮叮当当的铃声传来，走进一位豪放美眉，看得郦食其眼前一亮。
这美眉也就中上之姿，比起汉王宫中那些美人大大不如，但难得的是有股子野劲。
只见她头上插着不知是什么鸟身上拔下来的两尺长绿色羽毛，上身也不着衣，只用一条布巾在胸围上兜了一圈。若不是系得比较结实，随时都可以把她那高耸入云的一对豪峰露将出来。下身罩了一条纱裤，属于超短型，膝盖以上一截大腿白得腻人，粉光致致。厚厚的嘴唇，浑圆的双肩，袒露的肚脐，还有足踝�