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婆子都是小的身边的心腹，必定不会漏出一个字去的。”
平儿道，“奶奶的脾气你是知道的，要是漏出一个字去，连你也不必再当差了。昭儿那小崽子呢。”
旺儿家的道，“方才刚走了。说是二更天就能见分晓了。”
且说贾琏好容易捱到了二更梆子敲过，算计着多浑虫早该醉昏了，自己便悄悄的溜了过来。一推院门虚掩，心里便暗暗得意，谁知道刚一推，上头一盆凉水兜头而下，立时便淋了个浑身精湿。
亏得现在是八月天气，若是寒冬腊月，估计当场就能冻成冰坨。贾琏被淋了这一下，原想着屏声静气也忘了，哎呦一声就叫了出来。
屋里头多姑娘只穿了一身亵衣，正歪在炕上等着琏二爷进来共赴巫山，忽然听见门口动静不对，只得起身出来查看。只见贾琏浑身透湿，也唬了一跳，忙上来道，“二爷这是怎么了？”
贾琏满脑子的旖旎情思都被这盆凉水浇没了，见她就穿成这样出来，没好气的道，“你好端端的弄一盆水这里作甚么，胆敢戏弄你二爷 ，可是想死么。”
多姑娘忙连声喊冤枉，道，“我哪里敢。”
贾琏不傻，一琢磨便觉得有些不对，忙转身要走，却见旺儿家的带了两个婆子挡在面前，身后站着的不是别人，却是平儿扶着凤姐。
这一惊非同小可，忙道，“你们来这里作甚么 ？”
凤姐冷笑道，“ 更深人静的， 二爷莫非是睡迷了，竟然走错了门， 方才那盆凉水可还受用么 ？”
贾琏这会已经彻底明白了，感情那盆凉水竟是凤姐授意放上去的。再看看娇妻美妾那阴沉的脸色，心里立刻便虚了，忙上来陪笑道，“此事有些蹊跷，我也不知道怎的走到这里来了，许是真的睡迷了罢。”
凤姐道，“更深露重的，二爷穿着这样的湿衣裳，若是受了风寒倒是不好了，还是早些回去换了衣裳罢，这里有我替你照顾着也就够了。”
贾琏这时候哪里还顾得上别人，只怕挨骂，听凤姐发了话，忙一溜烟的跑了。
凤姐这才看了看一身亵衣的多姑娘，冷笑道，“果然是个千娇百媚的美人，难怪这府里的男人都都教你勾了魂去。”
多姑娘早就听说这位琏二奶奶的手段，转了转眼珠忙笑道，“奶奶谬赞了，小的方才都睡下了，听见外头有些响动，才跑出来瞧瞧，谁知竟是奶奶和二爷在这里。”
这是要把自己摘出去的意思了。凤姐也无意和她多说，回头看一眼旺儿家的，道，“这媳妇子怕是会些歪门邪道的法术，倒是撵出去的好些。”
旺儿家的早有准备，身后两个婆子窜上去就按倒了这个媳妇，三两下捆了起来，因怕她嚷，顺手拿起块破布塞住了嘴。 凤姐淡淡道，“依着我原先的话处置罢。”
说着自带了平儿回房。
平儿心里不解，却也知道凤姐心里不快，不敢多问。
隔了一日却见旺儿家的进来回话，道 ，“回奶奶的话，那个贱婢昨儿夜里灌了一副哑药，今儿一早就找了人牙子卖进娼寮去了，倒卖了十两银子 。”
凤姐道，“倒是便宜了这个贱人。既然她那么稀罕汉子，就在那里头好生受用去罢。那十两银子赏给多浑虫，好端端的一个老婆偏偏是个妖人，也难为他。”
旺儿家的笑道，“他听说自己这媳妇居然会些邪魔妖道的东西，早就吓得要死，哪里还顾得上理论那贱婢的死活。”说着告退下去了。
平儿见凤姐脸上似笑非笑的看着自己，忙道，“奶奶处置得当。”
凤姐道，“若不是我怀着身孕不愿意造孽，自然不肯这么便宜了她。只是此番却不能轻饶了你二爷。”
平儿如今早已是贾琏明公正道的妾室，自从凤姐有孕，多半都是她奉承侍候。故此这番心里对贾琏也也有些 抱怨，嫌他脏的抽的乱踅摸。听了凤姐这话便点点头。
一日大姐毒尽癍回，十二日后送了娘娘，合家祭天祀祖，还愿焚香，庆贺放赏已毕，贾琏仍复搬进卧室。见了凤姐，心里只是无限懊恼愧悔，只得打躬作揖的赔不是，道，”都是我一时糊涂脂油蒙了心，二奶奶绕过我罢。”
凤姐如今已有五个多月的身孕，那肚子已经十分显怀，只在炕前坐着，却不说话。
贾琏自从那日被浇了一盆凉水，就一直耽心凤姐会如何收拾料理他，又怕凤姐去和贾母和邢夫人告状，只吓得数日不曾睡好，再也没空去想那些有的没的。等了数日不见动静，便知凤姐并未声张，才略略的放了一点心。只是此事终究是自己有些理亏，凤姐越是不出声，那心里越是觉得羞愧，自然就要做小伏低起来。
自说自话了半日 ，也不见凤姐出声，那心里越发有些没底，只得说道，“你想要怎样倒是说一声，莫不是定要我给你跪下才罢。”
只见凤姐微微红了眼圈 ，竟是要哭的模样，贾琏倒唬了一跳，忙上来拉她的手，道，“这是怎么说？你要是生气只管骂我，怎么倒哭了。”
忙拿了帕子替凤姐拭泪。凤姐摔开他的手，道，“二爷如今心里已经没有我和平儿了，难道还不许我哭么。”旁边平儿也不理贾琏，只上来给凤姐递帕子，瞧着那眼圈也红了。
贾琏道，“这可是没有的话。我这心里哪天不想着你们，怎么能说没有。”
凤姐道，“二爷想我们都快想到别人媳妇的炕上去了 ，这份心我也是知道的。”
一句话说的平儿差点要笑，忙低下头死死咬住嘴唇。
贾琏那脸皮再厚，也不由紫涨了起来，道，“那日的事我已知错了，你倒是口里超生饶过我罢。”
凤姐道，“这也奇了，我并不敢说二爷的不是。二爷是爷们，如今又做了官，便是屋里再多几个姨娘侍妾，也都是分内应当的，我若是不肯，岂不是不贤不惠 ？
只是便是侍妾通房，也须得是出身清白好人家的姑娘，才能配得起二爷的身份。 那媳妇子我也使人打听过，那些粗使的小厮花上一吊钱就能入手， 二爷竟也肯去掏摸，难道就不怕低了自己的身份么。还是要打我和平儿的脸，这不是明摆着说我和平儿连那样的贱人都不如么。”
说着又要落泪。贾琏被她说得羞愧欲死 ，只得弯腰作揖道，“好奶奶，我是真的知错了，你饶了我罢。以后我再也不敢动那样的心思就是。”
凤姐见他已经十分羞愧，便见好就收，道，“既然二爷已经知道错了，我也没甚么好说的。只是二爷既然犯了错，理应受罚，这个二爷可服气 ？”
贾琏此时哪有不肯的，忙直起身道，“凭你说出来，我必定依你，只不要哭了。”
凤姐道，“如今我这肚子也渐渐大了，夜里总要起来一回两回。既然二爷肯疼我，打今儿起，用了晚饭就留在我屋里，伺候上一个月，再回平儿屋里去，二爷可愿意？”
平儿不由抿嘴一笑。如今凤姐有这身孕，自然夜里那事是做不得的，偏生还要一个月，可不是故意要杀杀贾琏的那心。 如此倒比打骂更叫他记得住了。
贾琏也知此意，只是看凤姐挺着肚子，红着眼圈，委实可怜，再想想这一回她保全了自己的颜面，提这个也不算十分过分，便道，“依着你就是了。如今你是有功之臣，便是要我给你捏腰捶腿也是应该的。”
凤姐这才叹了口气，道，“如今二爷也是在外头有头有脸的人了，凡事也须前思后想，别失了颜面。我是二爷的嫡妻，自然事事都要替二爷着想，二爷只别怪我多事就好。”
贾琏见自己这媳妇如此通情达理，心里不由得又热起来，忙上来搂住，又说了许多赔不是的话。直到外头有人传话说老爷有事叫二爷，才匆匆又出去了。
平儿这才忍不住笑道，“奶奶如今真是促狭了，几句话就把二爷收的服服帖帖的。”
凤姐道，“你二爷是个吃软不吃硬的性子，自然这样才能叫他心服口服。只是他终究是有些轻浮，日后你也须得帮我多留心着些。”
平儿便点点头。
话说贾元春自那日幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣。只是想着府里如今是大伯管家，倒也并未教在大观园勒石。
因此倒是省了贾赦的事，凤姐如今只想着省钱为上，自然更乐见其成。
另有预备省亲时用的那一班的十二个小沙弥并十二个小道士，如今挪出大观园来，贾赦正想发到各庙去分住。
不想后街上住的贾芹之母周氏，见贾芸这几年在凤姐手里十分得益，正盘算着也要到这边谋一个大小事务与儿子管管，也好弄些银钱使用，可巧听见这件事出来，便坐轿子来求凤姐。
凤姐原本忘了这一节，见她来了，反倒想了起来。想起她那儿子前世里闹出点那些荒唐故事，哪里还肯依允。
只笑道，“嫂子也知道，自我有孕，老太太和太太怕我忙碌着了，家里这些事都有两个嫂子和两位姑娘照管。 如今他们料理的也都是周到妥当，何况我这身子也渐渐重了，倒不好忽然去插手她们这些事。 只是嫂子既然张了口，我必定帮你问问就是了。”
周氏见凤姐说的含混，也不敢问的紧了，只得陪着笑告辞出去了。
凤姐待她走了，便敛了笑，对平儿道，“ 可是我忘了此事。你去和太太说，那些小和尚小道士也都是好人家的孩子，如今省亲的事儿也完了，倒不如赏了卖身契放出去，也算是给我腹中的孩子积个阴德。 便是以后娘娘再要省亲，出去再买也费不了多少银子。”
平儿只当凤姐要替周氏说话，不想竟是为了这节，不由笑道，“奶奶说的是。这几十人留下来，日积月累的，日常开销也不少钱，还得额外派个人照管着，没得操那些闲心，倒是打发出去的好。”
凤姐道，“可不正是这话。何况芹儿素日里并没有什么好名声传到咱们耳朵里的，可见也不是芸儿那样得用的，我何必多事。”
正说话间，外头小琴进来笑道，“芸二爷来了，说有事求见奶奶呢。”
平儿笑道，“这可是说曹操，曹操到了。”凤姐也笑道，“果真是这样。”
说话间贾芸进来。因为常来，直接站在里间门外，含笑请安问好。
凤姐道，“省亲的事倒是多亏了你在外头帮着张罗，你二叔如今衙门里事也多，有你在外头，我也能放心些。”
贾芸笑道，“这都是侄儿分内的。侄儿今日进来，倒是另有一件事，要和奶奶商议。”
凤姐道，“你且说来听听。”
贾芸道，“今儿薛大爷过来找侄儿，说是有急事，手里缺了些银子花费，张口五百两。侄儿有些不敢做主，倒要进来问问奶奶。”
第104章（）
书接上回。听贾芸说完；凤姐笑道，“谁不知道丰年好大雪，珍珠如土金如铁。……这样的人家，也会和咱们借银子，芸儿莫不是说笑罢。”
贾芸道；“回婶子话；如今薛家的情形有些不同了。薛大爷前些日子在外头买了些铺子；原先看着日进斗金；故而花费了不少银子。谁知道买到手才发现账本都是动过手脚的；那些铺子原先根本就是些亏本的生意。 这一抿子亏了不算，薛大爷近来在外头又包养了许多小倌粉头，听说也砸了不少银子；因着银子不凑手；还偷着卖了两个老铺面。
这些事传到了薛家姨太太耳朵里，老人家大约是十分生气，逼着薛大爷立了誓，以后这些事都需问过家里才能办理。铺子里那些银钱出入，也须得有姨太太的令牌才行。故而薛大爷近来手里有些拮据，才想起和侄儿借银子。”
凤姐微微一笑，道，“那些铺子都是你卖出去的罢。”
贾芸也笑道，“婶子放心，都是侄儿那些朋友帮着弄得，外头管保瞧不出和咱们有一点子干系。 只是薛家卖的那两个铺面是侄儿出头盘下来的，横竖薛大爷情愿卖的，倒也无妨。”
凤姐笑道，“我知你是最妥当的，才肯放心把这事交给你去做。既然他如今手里紧了，咱们自然该雪中送炭。只是你一个小小的管事，手里哪有那许多银子借给他，反倒教人疑心。我记得你有个邻居，是专在外头放重利债的罢？”
贾芸心领神会，笑道，“侄儿明白。侄儿只需给薛大哥引荐了便是，那时都不与侄儿相干。”
凤姐道，“你倒聪明。只是你须留心些，那些借据万不可有甚么闪失，日后我还要派些大用场。”
贾芸躬身道，“婶子放心。”说着便告辞退出去，偏巧小红正打起帘子要进来，两下子撞在一处，不觉都红了脸。
贾芸忙打躬作揖赔不是，道，“都是我鲁莽了，姑娘莫怪。”
小红红脸低头，道，“是奴婢方才没留心，二爷见谅才是。”
凤姐笑道，“我瞧得真，你们两个都不是有心的，芸儿且自去罢。”贾芸便依旧告辞出去了。
小红依旧进来，只是脸上微红，见凤姐笑看着自己，越发有些不好意思，道，“奶奶这么看着我作甚么？”
凤姐笑道，“我瞧着你近来越发俏丽了，怪道人家都说，女大十八变，越变越好看。”
说的旁边平儿和小琴也忍不住笑了 。小红那脸越发红了，道，“奶奶得空就打趣奴婢。奴婢方才真的不是有心的。”
凤姐方欲说话，外头人道，“珍大奶奶来瞧奶奶了。”
果然小月打起帘子，尤氏笑嘻嘻的走了进来，见凤姐要站起来，忙上前按住，笑道，“你如今身子越发重了，可别起来了。咱俩自在坐着说话。”
凤姐便命小琴倒茶来吃，又命小红出去寻小月拣几样新奇点心来。尤氏笑道，“好容易忙过了省亲，眼瞅着又该预备过年了，偏你这胎怀得巧，一点心也不必操了。”
凤姐笑道，“我知嫂子这一阵辛苦了，等我生产完了，必定登门给嫂子道谢的。算算日子，红蜻大约也快生产了罢。”
尤氏那笑容淡了淡，道，“她是二三月有孕的，算起来冬月底就该生产了，如今你大哥哥成日里哪儿也不敢去，只在家里守着她，只怕她有一丝一毫的不顺心。又请了数个接生婆子在家里好饭好菜的供养着，倒是省了我操心。”
凤姐见她有些不快，便不再提此事，道，“嫂子今儿怎的得空过来坐坐，可是不忙了么。”
尤氏道，“如今省亲的大事毕了，剩下那些过年过节的琐事，有二姑娘和三姑娘也应付的来了。何况还多了你那个大嫂子也帮着呢。我今儿过来，就是想和你说一声，昨儿和胡家议定了，下个月十二是个黄道吉日，就给蓉儿办事的。”
凤姐闻弦歌而知雅意，笑道，“我这几日也正想着和太太说此事，偏又忘了。横竖省亲的事也都料理干净了，倒是不好再劳烦嫂子每日里来回奔波。 何况蓉儿续娶也是件大事，想必你们这几日也要忙起来了。可惜我这身子不能过去给你分忧。”
尤氏笑道，“如今你可金贵着呢，老太太，你们老爷太太 ，还有琏儿，都恨不得把你捧在手里含在嘴里，我还敢劳动你，可不是上赶着找骂么。横竖蓉儿这事该预备的早就预备在那里了，倒也并不慌乱。”
凤姐道，“嫂子和老太太那边说了么。”
尤氏道，“自然是先和老太太说过了的，方才去你们太太那边也说了。明儿我就不过来了，你有事只管打发人过去找我。只是，”
凤姐见她欲言又止 ，知她必定有不欲别人听见的私房话要说，便对平儿小琴几个道，“你们且出去歇着去，容我和嫂子自在说会子话。”
平儿笑着应了，便带着人都出去了。凤姐这才笑道，“嫂子有事只管说罢。”
尤氏道，“这不是蓉儿的亲事在即，老娘又该带了两个妹子过来住些时日了。我那两个妹子你都是知道的，哪有省事的，我这心里总是有些放心不下。”
听她提起尤二姐，凤姐便想起这一个月来晚间只在自己房里歇着，偏又干不了也不敢干那事，只熬得两眼发红的贾琏，不觉笑道，“这有何难的。两位姑娘是娇客，老娘又是长辈，嫂子自然应该多给他们指派些丫鬟婆子伺候，务必要伺候的周到细致，滴水不漏，才是咱们这样人家的做派。”
这就是变着法子看管起来的意思了。尤氏得了主意，也不由笑道，“果然理当如此。以往倒是我疏忽怠慢了母亲和两个妹子，亏得有你提点，才不致教外人诟病。”
又叹道，“可恨那张家竟似死了的一般，外头打听了那么些时日，也抓不着半个人影。”
凤姐也想起张华来，便道，“想来快年下了，若是他们有心，或许这几日就该回京里祭祖。嫂子不妨多撒些人手出去，未必就没个消息。只是他家无声无息的这些年 ，只怕也是败落了。嫂子若是寻到了，倒要先接济几身行头，才好和大哥哥提才是。”
尤氏听了有理，便道，“你说的很是。偏生我竟有那样两个妹子，也是命里所招。这几个月瞧着你们家里这几个姑娘，个个都是端庄出色的 ，特特是三姑娘，那心计言谈，连我也是跟不上的。可惜她福薄，偏没托生在二太太肚子里头。我听说二太太如今待兰哥好的很，想来也是不待见环哥儿的意思了。只是她是祖母，疼爱孙子也是分内的，环哥儿和赵姨娘也说不出什么来。”
凤姐笑道，“老太太当日那样疼爱宝玉，谁还能说出什么来。嫂子也不必替三姑娘可惜，只她那个性子，便是到了何时何地也是不落人后的。何况又生了一副好模样，或者日后有更好的出路也未可知。”
尤氏笑道，“咱们家里已经有了个王妃了，难道还能再出一个不成。若是那样，倒是二太太的造化了。”
说者无心，听者有意。凤姐听了这话，心里便微微一沉，旋即笑道，“也不过是说着瞧罢了，哪有那么凑巧的事。 如今三姑娘还小，二妹妹倒是可以谈婚论嫁了，倒要先替她打算起来。”
尤氏道，“倒是二姑娘有福气，摊上你这样的嫂子，处处肯关照提携她。你当我瞧不出来，这两年若不是你弄那些巧章程，你家那二姑娘能出息成如今这样？”
凤姐道，“不