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贾政怒道，“你当我是外头那些人，还敢拿这话哄骗我！给我狠狠掌他的嘴 ！”
周瑞站在一旁，见自家老爷竟似动了真怒，也不敢怠慢，忙挽起袖子上来，左右开弓掌了扫云十几个嘴巴。
一时之间扫云两边脸便都红肿了起来。贾政便看向伴鹤道，“你且再说此事给我听来。”
不想往常宽厚和善的二老爷发起怒来也是如此利害。果然终究是国公爷的后人，哪有吃素之辈。 伴鹤虽腹诽心谤，脸上却做出诚惶诚恐的神色来，忙忙的磕了几个头，道，“小的万万不敢扯谎！袭人姐姐她不是自尽的！”
说着便把自己听说的袭人是如何被察觉有了身孕，老太太和太太是如何处置灌药撵了出去，后面袭人又是如何蹊跷毒发身故，连花自芳告状，都察院青衣来荣国府提宝玉之事都一股脑的说了出来。只是偏不提袭人勾引的前情，字句间只叫贾政认定是宝玉以势压人逼迫了袭人成事的。
末了道，“ 前儿二爷忽然病倒了，他们都说只怕是袭人衔冤回来找二爷托梦，才把二爷吓病了的。只是此事老太太和二太太都吩咐了不许多嘴，小的也不敢过来禀告老爷 ，还求老爷恕罪！”
贾政还未听完，只觉得心血上涌，不觉眼前一黑，差点从椅子上跌下来。周瑞忙抢前一步上去扶住，回头呵斥伴鹤道，“还不闭上你的狗嘴！”
伴鹤见自家老爷已经快被气晕了，不待周瑞家的说，也自觉的闭了嘴。 见扫云跪在一边两腮紫涨，满眼怨愤，忙丢个眼色过去，令他不可妄动。
贾政半日才缓过神来，气喘吁吁直挺挺的坐在椅子上，满面泪痕，道，“家门不幸，竟然出了这样不长进的孽障！平日里逃学胡闹也就罢了，居然还闹出人命来！ 我们家自祖宗以来，都是循规蹈矩，如今却被人写着名儿告上了衙门，以后我还有甚么脸面教导子侄？ “
周瑞也不敢多言，只站在一旁好言解劝。贾政到了此时哪里听得见去，自己想了半日，向周瑞道，“即刻打发人去老太太那边把宝玉接过来，就说方才老爷和小爷们做了些对子，都在外头一处品评，教他也出去长长见识。病了也不打紧，只坐着瞧瞧就罢了。只要哄出了门，立刻带过这边来，谁敢多说一个字，叫我知道了立刻打死。你也是一样，不许走漏了风声教里头太太知道了。”说着呵斥一声道，“还不快去！”
周瑞知道自家这位老爷只怕是动了真怒，并不敢怠慢，忙答应着出去找人去了。
贾政这才想起地上还跪了两个小厮，看一眼道，”你们两个这样大事不来回我，就该打死。念在你们还有个惧怕，今日暂且饶了你们两个，若是敢回去通风报信，教我知道了，必定不轻饶了你们。 ”
伴鹤忙磕了两个响头，道，“小的们万不敢多嘴！今日之事小的们出门就忘了，老爷只管放心。”扫云也跟着磕了几个响头。
贾政无心和他们多说，摆手令出去。这两个出了门，一溜烟的跑了半日，见前后无人，才停下来。伴鹤便道，“你那脸可还要紧？”
扫云摸了摸自家的脸，只觉得又痛又烧，却笑道，“不妨事。想必宝二爷今日比我要痛上十倍百倍去。只是老爷不许咱们通风报信，想要救他也是有心无力。”
伴鹤也笑了一声，道，“我那屋里有些上好的药，还是先前檀云姐姐给的，等下给你脸上敷了罢。只是你这样子倒不敢回去教他们瞧见了，拿袖子遮一遮先。”
扫云依言拿袖子遮了脸，两个人回了小厮房，伴鹤拿出药替他敷上，道，“只怕还须找些冰块还敷一敷才更好些，你且等着。”说着一径出了门。
却先不去找冰块，瞅人不见一溜小跑绕到西角门那里跑进小琴叫了出来，小声道，”姐姐帮我回二奶奶，先前说的那事已经都办妥当了，如今二老爷气的不得了 ，只怕闹起来宝二爷吃亏不小。姐姐这边有冰块给我一些，扫云那脸都被打肿了的。”
小琴抿嘴一笑，果真进去寻了些冰块给他，打发他走了，便进来要和凤姐禀告此事。
谁知小红正和凤姐回话，道，“果然奶奶所料不差，东府里第二日便打发焦大往黑山村的庄子去养老。只派了个小厮跟车，谁知那车走到半路便坏了，连人带车翻到了沟里去。亏得奴婢父亲派人跟着，见那小厮自顾走了，便跟在后头把焦大救了起来，所幸只是摔断了腿，性命上并无妨碍的。奴婢父亲就悄悄的在外头找个户可靠的人家，把他安置下来养病，只等好了再说别的。这事并没有旁人知道的。”
凤姐点点头，道，“你父亲做得很好。那老儿吃这一吓，只怕心里也是有数的，只是还须管住他那张嘴， 别在外头胡唚，给咱们惹出是非倒不好了。 ”
说着看见小琴进来，笑道，“你来的正好，出去把旺儿叫进来，我正有话吩咐他。”
小琴笑道，“奴婢也有事回禀奶奶呢。”说着便把方才伴鹤的话学了一遍，笑道，“二老爷只怕是动了真怒，扫云的脸都被打肿了，方才伴鹤还找我要了好些冰块呢。”
凤姐便向小月道，“老太太只怕春困歇中觉，你悄悄的往荣庆堂那边走一趟，看看宝玉屋里作甚么呢 。”
小月答应着出去了。凤姐便命小琴依旧出去传话令旺儿进来。平儿道，“奶奶是想把那焦大放在旺儿那个庄子上么。”
凤姐笑道，“果然你跟了我这么些年，倒像是我肚子里的蛔虫。那老小子天生的倔脾气 ，放在外头终究是惹祸根苗，教那些人瞧见了只怕还得算计他。 还是放进那个庄子里躲几年的好。横竖他岁数也大了，在那里头养老也不算委屈了他 。”
便看向小红道，“等下你带着旺儿去和你爹说明白了，叫你爹把人交给旺儿带走便是。省的你爹在外头还得分出人手来理会这事，人多口杂的，走漏了风声倒不好。”
小红应了，笑道，“若不是奶奶仁义，只怕那焦大早就死了的。 也不知道那老货前世修了什么功德，能得奶奶如此体恤他。”
凤姐笑道，“你也不是没听过，当年他也是出兵放马九死一生背着主子逃出命来过的 ，虽说有些那样的毛病，终究也算是有功之人。虽然不是咱们这边的，两府终究是一个老祖宗的，难道我要看着不管么。”
平儿在一旁抿嘴笑道，“奶奶自然是最慈悲的人了。偏生想的又周到。”
说话间外头小丫头子回旺儿来了，凤姐便命他进来，和他说了焦大之事，道，“那边珍大爷的脾气你是知道的，此事必要做的谨慎，万不可漏出马脚教东边知道了。横竖那庄子是咱们的私产，就叫他在那里养老，你和庄子里那些人吩咐下去，不许去惹他。”
来旺应了，凤姐便命小红送他出去，顺带去和林之孝交接清楚。
这两个刚出去，小月便回来了，道，“回奶奶，方才我过去时，正瞧见二老爷的两个小厮过来，把宝二爷带出是外头老爷们正谈论诗文，教宝二爷也出去跟着长长见识的。”
凤姐道，“老太太知道了么。”
小月道，“老太太中觉还没起呢，想来不知道罢。”
凤姐想了一想，道，“姨妈搬出去也有些日子了，上回去了一趟再就没去过的，今儿可巧得闲，倒想过去瞧瞧她老人家和宝姑娘。平儿和我一起去罢。”
平儿知道凤姐这是要作壁上观，不由笑道，“也好，果真是许久没过去瞧姨太太了。 前儿珍大嫂子拿过来那些茯苓霜还有好些呢，不如就给姨太太拿一包过去罢。”
见凤姐并无异议，平儿便进去拿了一包出来。凤姐笑道，“你这小蹄子过起日子来倒是越发的俭省了。”平儿也笑道，“还不都是奶奶调教出来的么。”
主仆俩相视一笑。凤姐道，“小琴跟着我出去罢，小月在家里看着屋子。若是来人找我，就说我和平姨娘出去了，有事等我回来再说罢。”
小月笑着应了，小琴便出去命外头小厮备了车，外头带了几个婆子跟着，径直往薛姨妈那边去了。
岂知薛姨妈这边另是一种天翻地覆。
薛蟠因着秦钟之事，和薛姨妈又闹了两场，索性夜里也不大回来睡了。只气的薛姨妈肝火上升又无计可施，只恨自己当初不曾好生管教这个儿子，以至于现在野马一般，越想越觉得后半生无依无靠，只在宝钗跟前落了许多眼泪。
却不想自家女儿虽说素日里瞧着心地宽大有些涵养，终究也不过是个未出闺阁的女儿家，哪里能做得到遇事不怒不惊。 偏生正是节气更替的时候，不凑巧又引发了哮症 ，两下里夹攻便病倒了。喘嗽的厉害不说，兼着汤烧火热的，唬的薛姨妈也顾不得唠叨，忙忙的请了大夫看视医治。
凤姐过来时便觉得薛府里有些不安宁，可巧香菱从里头出来，便笑道，“你们家里忙忙的作甚么呢。”
香菱见是凤姐，忙上前见礼，道，“我们姑娘身上不大好，太太请了大夫过来瞧了，吃了些药也不济事。如今又换了一个方子，我正要过去帮着他们熬药的。”
凤姐见她脸上焦急之色不是作伪，心里也暗暗叹息可惜了这么个人品只落得屋里使唤，便道，“你只管忙去，我也不过是来寻姨妈说说话，并无别事。”
说着进了屋里，果然见薛姨妈正坐在宝钗床前垂泪。凤姐便上前问了好，才道，“方才在外头问了香菱，说是妹妹身上不大好，到底怎么样呢。”
薛姨妈见凤姐进来，便拿帕子擦了擦眼角，命莺儿看座倒茶。
凤姐且不喝茶，只俯身看了看宝钗，见她满面通红，话都不说，呼吸急促，显然病的不轻，心里也微微吃了一惊，心知必定是她那旧疾又犯了。
前世人人都说黛玉是个病秧子药罐子，宝姑娘却是身强体健，是金玉良缘的不二人选。
却不曾想过黛玉不过是先天弱了一些，后头又因着父母早逝郁结于心，客居在贾府那些年，又吃了些加了料的人参养荣丸之流的药材，几下里夹攻才致身子越来越虚弱不堪的。饶是这样，她也并没有虚弱致死，最后也不过是被生生逼死了罢了。
可是宝钗也不见得就是真的身强体健。她那随时都会发作的哮症，只有冷香丸才能压得住。可是那冷香丸只配了一料，早晚总有吃完的一日。那时就算能配得齐全那些乱七八糟的花儿朵儿霜儿雪儿，药引子又从哪里求来？那所谓的高僧只怕早就不知道哪里成仙去了，再想找回来比登天更难。待那药丸没了之日，若是犯了病，又该如何？
这么想着，便向薛姨妈道，“先前还听周姐姐提过，妹妹原先犯了那病，吃一丸自家里配的丸药也就好了。 如今我瞧着妹妹这样子，只怕吃了那药也能有些效验也未可知。”
薛姨妈原是个没主意的人，遇事便只会啼哭，听凤姐提了，这才想起冷香丸来。忙打发莺儿带了同喜出去在花根底下刨出那个旧磁坛，取了两丸药出来，又命厨下用十二分黄柏煎了汤来，亲自喂宝钗吃下去了。
果然过了片刻见宝钗渐渐呼吸平稳，脸上红色也稍稍退了，渐次能开口说话。薛姨妈这才略略的放了一点心，不觉又哭道，“我的儿，你若是有个三长两短的，可教我怎么处 。”
凤姐见宝钗脸上也带了泪痕，忙在背后扯一下薛姨妈的衣角，脸上却笑道，“姑妈不必耽心，我瞧着妹妹并无大碍，吃了这药养一养也就好了的。咱们倒是别在这里费她的精神，不如过那边坐一会子罢。”
薛姨妈也知她是好意，是耽心宝钗瞧着自己这样子反要难过，也就收了泪，向宝钗道，“我的儿，你且静静的躺一会子，我和凤丫头出去坐坐。”宝钗便点了点头。
凤姐便扶着薛姨妈出来，好言劝道，“妹妹不过是犯了旧病罢了 ，姑妈不必焦心。如今吃了药也好了的，若是姑妈再难过，只怕妹妹瞧了反倒伤感。”
薛姨妈叹道，“也是我方才竟没有想到。亏得你来了提起那丸药，若不然只怕就耽误了她的病。到底我是老了，精神越发不济了。”
凤姐笑道，“姑妈说的这是哪里的话。表哥还未娶亲，姑妈还未抱孙子呢，哪里就能说老了？”
薛姨妈皱眉叹道，“再不要提那个孽障。为了外头秦家那个小子，这些日子也不知和我吵闹了多少回。若不是他闹起来惹的我伤了心，宝丫头也不至一急躁病成这样。如今他在外头这样不顾体面地混闹，以后我们薛家的名声可还要不要了。宝丫头日后要议亲起来，只怕也要被他连累了去。”
说着又不觉垂泪。凤姐暗想薛家如今还有甚名声可言，嘴里却笑道，“我们老祖宗时常说，世人打小都是这么过来的，姑妈也不必过分操心了。表哥如今不过是年轻气盛，在外头有些不妥当的事难免的了，想来日后娶亲生子，自然就回心了的。”
提起这一头，薛姨妈越发伤了心，道，“前些时日也想着给他寻一门好亲的。偏生费了许多功夫，也不能寻到一个可心的人家，白白叫我操了那几日的心。”
凤姐笑道，“千里姻缘一线牵。只怕是表哥的姻缘还未到时候。若是时候到了，只怕姑妈有心要拦着也拦不住的。”
说的薛姨妈心下稍宽，也不由笑了一笑。正要说些别的，只听外头脚步声响，贾府的一个婆子进来回道，“启禀二奶奶，老太太有事急等二奶奶回去说话。 ”
第93章（）
书接上回；且说凤姐正和薛姨妈闲话家常；外头匆匆来人禀告老太太有急事请琏二奶奶回府。凤姐便知必定是宝玉之事，心里微微冷笑，面上却做吃惊诧异状，起身道；“那我就先回去了，改天再过来瞧姑妈和大妹妹。”
荣国府分家以后；薛姨妈虽说搬了出来；时常也肯打听些那里头的消息。自然知道老太太颐养天年，邢夫人不理杂事，凤姐如今才是内宅掌实权的人物 。何况贵妃省亲之事迫在眉睫；想必那府里处处离不了凤姐也是常情。
因此倒有些欣慰自己这内侄女百忙当中还能顾得上过来坐坐。况且亏得她想起了冷香丸，宝钗才少受了些苦。便笑道；“ 你们那边如今事情也多，倒是先回去罢。等宝丫头好了，教她亲自过去谢你。”
凤姐也笑着说了几句淡话，告辞出门上车而去。
那来传话的婆子是二房的人，见凤姐上了车，忙小声说道，“如今老太太和太太奶奶们都在我们那边，奶奶直接过去便是了。”
凤姐奇道，“怎的都过去了？”
那婆子苦着脸道，“老爷今日也不知为何动了大气，命人把宝二爷从那边哄了回来，在书房里一顿好打。眼瞅着进气多出气少了，那些小厮们怕出了人命，才拦住了老爷，又给我们太太报了信。我们太太便命人赶紧给老太太送信，故此老太太便命小的请二奶奶快回去帮着料理的。”
凤姐便命直接往二房住的别院那边去。
刚下车周瑞家的便迎了上来，脸色颇为难看，小声道，“奶奶您可过来了 ！我们老爷把宝二爷打了个稀烂，老太太和几位太太奶奶姑娘们都在里头哭的不得了，二奶奶快去瞧瞧罢。”
宝玉这一顿打原是凤姐替他谋划来的，既是为了给王夫人添些堵心，也是要借机打压二房给府里添些笑柄。因此听了这话只点点头，随口问道，“请了大夫来看了么？”
周瑞家的道，“老太太已经命人请了王太医来瞧过了，说是打的十分利害，虽然与性命上并无妨碍，只怕没有小半年也是起不来的。如今我们老爷还在老太太跟前跪着请罪呢。”
凤姐便忙往里头来。进门果见贾母正坐在里面，王夫人邢夫人李纨并三春湘云赵姨娘等都在身边围着，各人脸上都带了些泪痕。贾政也是满面泪痕，跪在外间地上，正在苦求老太太保重身体。只说的是声泪俱下。
贾母也是泪流满面，拿手指着贾政，颤声道，“你教我保重身子，对宝玉却能下那样的毒手！他再不好，也是你的儿子，难道你父亲当日就是这么管教你来的？就算他有些不是，你只管小惩大诫一番也就是了，竟然想要把他活活打死，你还敢说教我保重，难道我要看着他死了，不闻不问你才称心么？那你还不如立刻打点车轿，送我和你太太宝玉回南京罢！我们都离了你的眼，你也就清净了！不必拿着宝玉煞性子了！”
这话说的诛心，贾政忙磕头不迭，只说不敢，道，“儿子也是一时性起被气得有些糊涂，下手重了些。好在方才王太医也说并无性命之忧的，母亲只放心罢。”
贾母如今虽说疼宝玉的心有些淡了，终究还是撇不开自小养大的那些情分，故此见了宝玉血肉模糊的样子，依旧是心痛万分。听贾政这话并无痛悔之意，不由得越发生了气。
王夫人在一旁早已经哭的哽咽难止，道，“老爷虽然要管教宝玉，也该看在夫妻份上 。我如今快五十的人了，只有这一个孽障，老爷若是把他打死了，可教我往后怎么处 ？难道竟要白发人送黑发人老爷才肯甘心么？”
说着又哭起贾珠来，道，“ 我那苦命的珠儿偏又早死了，若是我的珠儿还活着，便是死一百个我也不管了。”这话正戳在李纨的心上，引得李纨也痛哭失声。
凤姐正不知宝玉被打成了什么形状，见这些人都哭得天昏地暗，自己也不好开口，忙从人后溜到邢夫人身后，悄悄拉了拉邢夫人的袖子。
邢夫人虽说也拿着帕子擦眼，那眼里压根就哭不出泪来，因此早就瞧见凤姐进来。见她过来拉自己，便小声说道，“宝玉在里面躺着，你倒是进去瞧瞧罢。”说着又拿起帕子遮着眼。
凤姐便进到里面王夫人的内室，只见宝玉面白气弱趴在床上，果然是有些奄奄待毙的气色，心里倒也佩服二老爷能下得去这样的狠手。 因着事出突然，只有晴雯麝月两个赶了过来在床边伺候，鸳鸯也站在床边。见凤姐进来，忙一起请安问好。
凤姐便道，“不必虚礼了。宝玉被打的怎么样了。”
晴雯眼中含泪，道，“回二奶奶，我们老爷这回下手有些沉重，二爷的两条腿都被打得稀烂，只怕将养好了也会留下疤痕。偏生老爷是悄悄的把二