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许管家擦擦脸上的汗水，苦笑道：“您以为我不想啊，实在是没办法赶啊。我口都说干了也没劝走一个。”
楚南鄙视的看看他，说：“家里没有厉害的护院么？叫上几个，三下五下就将这些手无缚鸡之力的书生撂倒，塞了马车运到城外就是。”
许管家的汗水更多了，咧嘴道：“您有所不知啊，这些人既然敢来求见先生，多半都是各地素有才名的士子，无论如何是打不得的，您看看，那是山东的齐家的小孟尝齐公子，那个是山西道观察使的二公子，还有那个……”
楚南摊摊手，嘟囔道：“我怎么一个不认识？算了，让他们吵得我心烦，少爷我帮你赶走他们算了。”
楚南走到人群之前，喝道“闭嘴”，却是带了佛门狮子吼的功夫在里面，直接震的身边的许管家脑袋晕晕的，人群也在刹那间静了下来。
待众人清醒过来，见是先前被放进去的那人，有人打着胆子道：“凭什么你能进去我们不能进去？”
楚南冷冷的瞪那人一眼，冷哼道：“少废话，枉你们还是读书人，那些圣贤之书都读到狗肚子里去了？告诉我，哪家的圣人教你们这般行事了？也不怕给读书人丢脸。”
人群中走出一人，对着楚南一礼，高声道：“学生仰慕阳明先生已久，赶了三个月的路只为求先生指点一二，今天听闻先生身体不适，特意前来问候，并求能得先生指点，这位兄台请不要误会我等。”
人群中响起一片附和之声，楚南不屑道：“一水的狗屁逻辑。照你们所说，先生与你们非亲非故，指点与否完全由他自己决定，你们这般堵门闹事，却是逼着他来指点你们，这难道不是错？这是其一。其二，如你所说，王先生身体不适，你们这般吵闹不休，让他如何养病？他的病自有家人医生看顾，与尔等何干？又何须你们问候？第三你们这么这么急迫求见王先生，多半是希望能借他名声上位，好博取个好前途，还美其名曰指点。哼，孔夫子有句话怎么说来着，君子疾夫舍曰欲之而必为之辞，还请你们教教我如何解释。”
楚南却低估了那些人的脸皮厚度，只见他们一个个扯着嗓子引经据典逐条反驳楚南的话，逼的楚南又不得不拿出狮子吼的功夫震住他们，不耐烦道：“和你们这般读书读傻了的书生说理我真是脑袋抽了。许管家，开门，让家丁们让开，就让王先生看看这些圣人子弟的样子，看他是会不会气得吐血。”
那些士子干纠缠管家家丁，却没人真的敢不识礼数贸然去打搅王阳明。见那些人迟疑半天也没人敢进去，楚南才温声道：“这就对了。这样好了，你们既然是才子，必然随身带着自己的得意之作，都给我算了，我替你们递进去，放心，先生一定会看的。”
那些士子无奈，都依言递上自己的诗作，一会儿工夫，楚南怀中就满是宣纸文稿。一个书生递上自己的诗作，看了楚南一眼嘟囔道：“你和先生是什么关系？凭什么能有这般优待？”
楚南整理了下怀中的文稿，冷哼道：“我曾经和王大学士一起逛青楼，你说我们什么关系？”
第十一章 好酒
楚南抱着一大摞的书稿跟在许管家身后来到了王府的客厅之上。果然，王阳明正和几个书生谈笑，想来必然就是许管家口中的俊彦之才了。
王阳明见一身书生打扮，虽然已经年过五十却丝毫不显老态，笑盈盈的坐在上手看众人谈经论典，见楚南进来惊奇的看他一眼，指指一边的空座，示意楚南坐下。
众人见楚南进来也停下讨论，看着楚南走到王阳明身前，将怀中的文稿一股脑的放下，说道：“这是堵在你家门前的那些书生的作品，我帮你把他们赶走了，顺便把这些东西带进来了。”
王阳明笑笑，随手将那些文稿拿在手中，对楚南道：“这些都是各地的俊彦，你且来认识认吧。”
在王阳明的指点下，楚南发现果然都是久负盛名的才子。面貌清秀的儒雅少年是山东孟家的孟庆，一个光看姓氏就让人敬畏的强人。坐在孟庆下手的却是个黑面的魁梧大汉，是山西著名的黑相公吴良善；坐在孟庆对面的锦衣书生楚南认识，正是当今户部尚书的嫡子赵括，也是被外放了清河县令的赵远的弟弟；还有二人董繁和李凉，也是富贵出身，最后还有一人，素布麻衣，一看便是贫寒出身，复姓司马，名中原，却是王阳明的远亲，荆州人士，算得上是楚南的老乡。
楚南耐着性子和他们一一见礼，一番客套之后，众人重新入座，楚南却是霸道的抢了赵括的座位，引得那黑大汉和董李二人怒目而视，赵括却淡淡一笑，随意找个座位坐下，此番气度风范不禁令人折服。
王阳明好似没有看到楚南的动作，笑着对众人道：“还未与你们介绍，这位是楚家的五公子，算得上是老夫半个徒儿。”
孟庆恰当好处的露出惊讶的表情，笑道：“失敬失敬，竟然是王先生门下。如此说来，楚兄必然也是文采斐然了，刚才我等都各献上了拙作，楚兄却是来得巧了。”
楚南摇摇头，叹气道：“我是个粗人，吟诗作画之类的事情多半是做不来的，其实几日后我就要去禁卫营当差应卯，到军营里厮混了。”
吴良善见楚南坦言自己不善作诗，先前的怒气也去了几分，好奇道：“噢，我还当楚兄也要参加此次科举，特意前来拜求先生指点呢。”
楚南见那大汉直爽的可爱，笑道：“吴兄见笑了，我来此地是求先生件事的，事关此次科举却与我关联不大。”
楚南这话却差不多是明说来帮人走后门了，只是王阳明在此，众人也不好发问，孟庆识趣的转移话题道：“不知楚兄送来的文稿可有佳作？”
王阳明抽出几张拿在手里，摇头道：“就这几人的诗作还可堪一看，其余不是平淡无奇就是哗众取宠。”
王阳明翻翻手中的文稿，惊奇道：“呵呵，却真是巧了，这几篇竟然都是论述西北战事的策论。”
赵括笑着对楚南说：“不瞒楚兄，你来之前我等正遵先生之命讨论西北战局，正说到陛下对令兄的嘉奖呢。”
孟庆也凑趣道：“楚兄身出将门，西北的主将又是令兄，想来对战局自有一番独到见解。”
楚南不知这二人是热情的过分了还是看自己不顺眼，皱眉道：“楚狂在西北的功绩自然是有目共睹，但是目前并未取得优势地位，多半还是要和西域诸国僵持下去，北方战事看的是勇武，南方看的是权谋，西北却是既要权谋也要勇武，楚狂毕竟年轻，难免热血冲动，将来未必不会栽跟头。”
董繁嗤笑一声，说道：“楚将军能隐忍三年，任凭西北蛮子叫嚷也不接战，哪里热血冲动了？听楚兄语气，让小弟忍不住觉得你自认要强过令兄？”
楚南撇他一眼，看看只待看戏的众人，淡淡道：“我强不强过楚狂我不知道，但是我比你要更了解他是必定的。北方接连大捷，你道他心里会甘心服气？若是有机会，他多半会赌上大半身家，万一赌输了，他在西北攒下的底子也要挥霍一空了。”
董繁还要反驳，就听有人说道：“我觉得楚兄说的有道理。”
说话之人是坐在角落里一直安安静静的司徒中原。王阳明笑着对自己这个一向沉默寡言的远亲说：“噢，是么？中原仔细说说。”
司徒中原低头想想，慢慢道：“楚兄说的西北与南北战事的区别小弟是极赞同的，至于后面关于楚将军的话，我不好评价，但想来，作为一奶同胞的兄弟，在这方面必然比我等有发言权的。如楚兄所说，西北战事，除非有大变故，多半会一直僵持下去。为求安稳，朝廷最好派遣一位持重的宿将去西北，加上楚将军的悍勇，西北必然固若金汤。若说人选，戍守边疆的杨守业将军当是第一人选。”
赵括却摇头道：“司徒兄须知行军打仗绝非我等说说这么简单，更何况是更换戍边大将。还有一点，司徒兄或许不知，楚将军最是心高气傲，若是杨将军去了他会不会安心辅佐，二人风格不同，相处之时如何能互补也是个难题。”
司徒中原说到此时也忘了羞涩，凝眉道：“凭功绩资历，杨将军若去西北，必然是主将。但是世人皆知杨将军儒雅大度，又不喜揽权，和楚狂将军正好可以相互补充。再者，楚杨两家世代交好，更是姻亲，摩擦或许会有，但总归不会有大麻烦的。至于南方，朝廷费尽心力几十年，南方早就彻底安稳下来，派些识大体的官吏去划分州县管理就是。”
赵括见一向低调的司徒中原也敢反驳自己，心下不喜，正准备耐着性子说他几句，吴良善却插话道：“司徒却是忘了很重要的一点。如此西北陷入战事僵持，南方十年之内不会有战事，北方形势却是一片大好，陛下为报当年白城被围之辱，必然将战略中心移至北方，为求赢得漂亮，必然会从西北抽调士卒，还可能要雍州从西面策应背面的主力，这样一来，西北的地位变得更加重要，压力却也更大了。”
这时，王阳明哈哈大笑，满意的点头道：“虽说你们还有些思虑不周，更参杂着许多书生之见，但是能想到这般深度已实属难得。不瞒你们说，陛下已经决定今年入冬之前，将整个呼伦哥草原纳入大梁版图，杨将军调任西北，总揽军政，楚狂加封征北军副将军，还要在此次科举中选拔俊彦之才，去加强大梁对南方的管辖，哎，几十年了，南方终于要完全归入我大梁了啊！”
众人都目露喜色，赵括却难言几丝落寞，跟着众人赞颂了几句伟大的皇帝陛下，才强笑着坐下。
这等开疆拓土的大好消息显然刺激了几个少年的自豪感，纷纷展望美好的未来，也暗暗高兴此次科举的美好前景。然后众人又接着谈论起北方战事的打法，细细比较了下大梁与胡人的优略，惊喜的发现大梁的优势巨大，若是达成目标并非没有可能。
待一干热血青年冷静下来，发现已经是到了吃饭的时辰，自然一个个起身告别，只是王阳明看起来兴致也极好，硬是要留众人吃饭，众人半推半就的应下了，心中却多在暗中高兴，被王大学士指点了也就算了，还被留下来吃饭，这是何等的荣耀！
趁着众人沉浸在喜悦中，楚南抓住机会悄悄将杨婉儿的事情告诉了主考大人，王阳明犹豫半晌，终于还是点头答应。楚南终于放下心事，也乐的蹭口饭吃，老老实实的等着开饭。
王府之上的大厨是宫中御膳房出来的，本事很是了得，除去楚南之外众人虽然不敢放开吃但也算吃的尽兴。董繁见楚南胡吃海塞的模样，忍不住要开口训斥几句，正待说话，偏厅走出一人，素色衣裙，年纪不过二十出头，但是众人却认出是王大学士的夫人，于是不敢怠慢，连忙起身见礼，心下却想回去之后更有了向人夸耀的资本。
那少妇柔柔的回礼完毕，却没有退回去，而是从丫鬟手中接过酒壶，熟练的倒满一杯酒，在众人惊奇的眼光下双手端起酒杯，走到楚南身前，轻声道：“一杯薄酒，谢过公子当年的恩情。”
楚南舔去手指上的油脂，接过当朝一品夫人的敬酒，轻笑一声，一口喝下去，叹道“果然好酒！”
第十二章 打不过
楚南回到楚府，笑着将在王家的经历简略说了一遍，听得楚月娇笑不已，嘻嘻笑道：“那帮子才子想来是目瞪口呆，震惊的傻了，哼，看他们还狂妄不？”
楚南微笑不语，杨梅装作不经意的问道：“噢，你哥哥还和王大学士家有很深的交情么？我却是不曾听人说过。”
楚月忍住笑，道：“王先生曾在我家做西席，听下人们说，那时候王先生穷困潦倒，声名不显，还是五哥带回家，向老祖宗推荐的呢。至于王夫人么，她本是江南名妓，与先生相互爱慕，最后却是五哥撮合了他们……。”
楚南咳嗽几声打断了楚月的话，毕竟用烈性春药撮合一对情人怎么说都上不得台面，轻笑几声，对楚月说：“一会我去禁卫营报到，你且在家和你嫂子说说话。”
楚月皱眉，撇嘴道：“你们两个真是别扭，哪有新婚的夫妇用‘你哥哥’‘你嫂子’这样的称呼的？”
楚南不想多说，起身唤过家丁准备去禁卫营，虽然是个虚职，但是一次不去必然是说不过去的。
杨梅看着楚南走出家门，笑着拉过楚月的手，拐弯抹角的打探自己名义上“丈夫”的经历，一时间姑嫂二人竟是说得很是投机。
楚南一路来到禁卫大营，只见军容齐整，刀枪冷厉，即便是再疏懒的性子的人也会挺直了腰杆。
楚家两代人曾出任禁卫军统领，自然在这里有很大的影响力，不用楚南说话，早有楚家的近人候在大营之外，一路领着楚南到了现任禁卫军统领冷厉的房间。
冷厉人如其名，浓眉大眼，却满脸冰冷，微眯着的眼睛让人感觉像是被人看个通透，让一屋子的人大气都不敢喘。
楚南却是与往常无异，楚家两代人经营禁卫军，即便是再得宠也得避嫌，毕竟这是京城附近最强大的军事力量，也是守卫京城守卫皇家的最主要力量。作为现任统领，皇帝派来削弱楚家影响力的人物，这样的反应已经算是好的了。
楚南打量着宽敞明亮的房间，北面的墙上挂着一幅硕大的地图，当然，现在被绸布遮盖着。冷厉身后是一副强弓，还有些狼牙雕饰，时刻提醒来人，这房间的主人也曾在北地经历过腥风血雨。楚南身后还站着些人，想来都是和楚南一般的打算，出身也不会差到哪里。
冷厉深深的看了楚南一眼，开口道：“我知道你们都不会将禁卫营的这份军职看在眼中，想来宫廷演武之后，你门中的很多人就会彻底忘了。但是我要告诉你们，我没指望你们每日来当差应值，但是若是让我知道有人用禁卫军的身份违法乱纪，我不管你们什么出身，一定会让你们付出代价的。”
在场的没有白痴，所以自然没人去不识趣的反驳些什么，一干人恭敬的说是，在一名小校官的带领下出了房间。
一干人在一处地方写下自己的出身，盖上自己的私章，领了盔甲军服，终于成为了一名名义上的禁卫军兵士，有些人职位还不低，但是无一例外都是虚职。
出了威严的禁军大营，众人终于重新活跃起来，三处成群的聚在一起，乱哄哄的说着什么。
这时，有个人站在路旁，使劲的拍怕手，大声道：“诸位诸位，且听我一言。今日我等终于成了一名威武的大梁军士，之后我等就能为大梁添砖加瓦，贡献自己的一份力量了。”本是一番好话，却被那人用怪异的语调说出来，引得众人哄笑一片，显然没人对这个身份有多大的自豪感。
喊话的人是一位皇妃的外甥，姓赵名易，身份尊贵但是家族并没多大影响力，于是旁人也不会觉得被抢了风头。等众人安静下来，那人继续说道：“大家都是一样的打算，小弟不才，今日愿意做东，请诸位在馨香楼快活快活，大家说好不好？”
馨香楼是京城出名的烟花场所，向来是京城出花魁的地方，众人齐声叫好，楚南无奈，也只得随着人群朝馨香楼走去。
赵易在人群中跑前跑后，和这些贵胄子弟拉着交情。
馨香楼地处皇宫东南，距离贵胄云集的绿柳巷只隔了三条街，占地极广，本是前朝皇帝为名妓香雪海所建，风景绝佳。楼前清流潺潺，垂柳如烟，别致清幽，是京城充一等一的销金窟，显然赵易这次却是下了大本钱。
赵易熟门熟路的领着众人进了馨香楼，有人指着他笑骂道：“你这败类，怎么对这里这般熟悉？不知是哪个红牌的恩客啊？”
赵易回头苦笑，告饶道：“小郡王寒颤我了。我家里管的严实，这次请诸位来这里，不仅是托了熟人预定座位，还狠心撒了大笔的钱财，今后的几个月都要在家吃素了。”
赵家本就是京城一等一的富户，后来又做了皇商，身价不可数，众人哪里肯信，笑闹着来到了一间宽大的大厅中。
众人闹哄哄的坐下，不多不少却是刚好坐满最前面的几个桌子。馨香楼中高官显贵不少，楚南极少来，左右打量起来。一众十几个人占了大厅最好的几个位置，前面不远就是一座半米高的平台，正有些清秀的乐妓吹拉弹唱。这座大厅设计独到，二层还有些座位，隐约也能看见有人影闪过。
旁边早有人不满道：“赵家小子，你这是什么意思？二楼有雅座却偏偏让大家坐在这里，是看不起我们还是付不起钱？”
赵易正要说话，先前那位小郡王笑着解释道：“简公子刚到京城，有所不知啊，今日京城的花魁关荷要献舞，然后出题考较才智，若是侥幸能得她青眼，说不定能一亲芳泽呢。所以今日不同，这楼下的座位的价钱却是比楼上的要高出不少。”
简丛是江苏巡抚简荣的公子，刚刚随着父亲来到京城，但是一个外官的儿子能被允许参加宫廷演武，任谁也不敢小视。简丛讷讷的坐下，不好意思的对赵易拱拱手。
楚南也想起好像是有花魁献舞这档子事，几个月前还狠狠心撒了银子和赵远刘典二人来了一次，但是当时楚原和户部尚书钱富在，三人只得灰溜溜的跑了，现在想来还有些肉疼。
与楚南同桌的正是那位小郡王李砾和另一位皇亲李信，即便是楚南在京城中地位不高，但是就看他在楚家老宅住着就容不得人轻视。李砾看楚南面色怪异，笑着问道：“怎么，楚兄和这位花魁有交情。”
楚南摇头，道：“哪里，不过是想起上次花了银子来这里却连人影都没看见，有些可惜罢了。”
李砾笑道：“哈哈，果然是非同一般的交情啊！”
楚南虽然对皇家无好感，但却很难对眼前这位小郡王生出恶感，笑着道：“说不定为了补偿我，今日就让我入楼了呢。”
李砾不屑道：“有本郡王在，哪里轮得到你啊。你看着吧，本郡王一定会成功的。”
楚南看看后面几个一看便是书生的青年，暗想，如今京城龙蛇混杂，却不知谁能胜出。
音乐声起，只见关荷身着白色纱裙，犹如仙子般翩翩起舞。虽然面带薄纱，看不清面容，但看气质身材就知是一等一的美人。她体态轻盈，如清风吹指，身形飘忽，一会儿犹如白玉雕塑，悄然凝立。轻盈若雪的旋转，流畅若水的舞步，柔软清婉的舞姿，真的像是落尘的仙子。
这舞蹈像是霓裳羽衣曲，又加入了异族风情，不时有极劲爆的舞姿出现，最后一刻，乐声渐急，似是