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“应该就是这个意思，芷儿真是冰雪聪明！”朱由检伸出拇指，夸赞了刘芫芷一句，他停下手中的毛笔，全副精力都投放在刘芫芷精致白皙的脸蛋上。
刘芫芷这次没有护羞，她扬起小脸，勇敢地接受朱由检的审视，但她很快就败下阵来，“爷，这些制度，民女一时吃不透，民女要带回去仔细揣摩，明天再来看望爷！”
“嗯……不过，今晚太过闷热，哎，江南的天气与京师就是不一样，这都过了立秋了……”朱由检以手为扇，扇起一丝凉风，“小莲留下，给爷扇扇吧！”
“爷，你……”小莲口中叫着，却是将求救的目光投向刘芫芷。
“爷，你……”刘芫芷看向朱由检，眼神说不清是愤怒还是落寞，哪有刚刚和自己……又看上丫头的！
朱由检淡然一笑，“奥，爷有些口渴，芷儿先扇扇，小莲去给爷弄些茶水来！”
“是，爷！”小莲得令，飞快地出去了。
“爷……”刘芫芷发觉不妙，这大晚上的，室内只有他们二人，小莲真是太不晓事了，这个时候，怎么能毫无义气独自跑出去？
刘芫芷转而一想，不觉摇头苦笑起来，这是怎么了？刚才朱由检要留下小莲，自己还是不满，现在要独自留下自己，又是感到害怕，自己到底这是怎么了？
朱由检见刘芫芷坐着未动，眼角挂着笑，不知道在想些什么，他连忙拾起羽扇，交到她手上，“我们先看看，也许内室凉爽些也说不定！”
不待刘芫芷说话，朱由检故技重施，一手搂腰，一手操腿弯，将刘芫芷横抱着朝内厢房走去。
“爷……”刘芫芷挣扎了两下，见无法挣脱，就用双手勾住朱由检的脖子，含羞在朱由检的耳边说：“小莲一会要过来！”
“小莲不是已经知道了吗？怕什么？”朱由检丝毫没有放缓脚步。
小莲泡了茶回来，见书房无人，情知不妙，她犹豫了一会，还是冲到内厢房。
内厢房的大床上，刘芫芷已经被朱由检剥得像是一只白山羊，孤独无助的她，已经完全放弃了抵抗，双目微闭，牙关紧咬，听到小莲的叫唤，她才弱弱地应了声：“小莲……”
朱由检打断了刘芫芷的回应，“小莲你看，你家小姐又流汗了，快过来扇扇风！”
小莲已经适应了这种少儿不宜的场面，见小姐没有反对，她拾起羽扇，闭上双目，慢悠悠地给二人降温。
一番催眠曲，小莲昏昏欲睡。
“小莲，给你家小姐收拾好身子，爷还要将最后一份规章，整理完毕！”朱由检翻身穿衣，从床上跨了下来。
“小姐……”小莲见刘芫芷绵软无力地躺在床上，连忙掏出汗巾，收拾起来，“小姐，我们回去吧？”
“那怎么行？小莲，爷还要和你家小姐探讨这些规章制度，”朱由检头也不回，“再说了，天都这么晚了，你家小姐从这儿出去，万一被别人发现什么端倪，你让芷儿何去何从？”
“……”小莲一时没了主意，她见刘芫芷依然微闭着双眼，只得在床沿坐下来，闲暇之余，隔空狠狠地瞪着朱由检的后背：早就应该这样关心小姐，为何现在才装模作样？
不过半个时辰，朱由检就回来了，见一主一仆，一坐一卧，不觉暗笑，“芷儿，小莲，制度搞定了！”
“爷……”刘芫芷终于睁开杏眼，巴巴地望着朱由检。
朱由检行到床沿，见刘芫芷身上盖着一层薄薄的被单，山川平原清晰可见，小莲正在拼命给她扇风，他突然一伸手，冷不防揭开被单，雪白的山羊还在！
“爷，你……”小莲一声娇呼，连羽扇也丢了。
朱由检一时把持不住，他双手按在床沿，向上一纵，隔着小莲跃上大床内侧，钻进被单里。
“爷……”刘芫芷花容失色，“爷，民女实在不能……不能承欢，你要是……要是……还是让小莲……过来吧……”
“小莲？”朱由检停下游走的手指，“小莲不是你的丫头吗？”
“是呀，小莲是民女的丫头！”刘芫芷的声音虽然娇弱无力，但“丫头”两字，还是咬得很重。
“奥……”朱由检霎时明白了，贴身丫头，是要随小姐陪嫁的，既然刘芫芷已经如此了，那吃下小莲，也是理所当然的事，不过，这话从刘芫芷口中说出来，有些别扭，“那……你让小莲上来！”
“小莲死丫头，还不快过来，中午怎么说的？”刘芫芷虽然娇弱无力，但对小莲，好像有些凶狠。
第二天一早，刘家四名家丁，抬着足额税银，其他跟随的家丁，敲着锣打着鼓，一路上娶亲似的热热闹闹，引得沿途的百姓纷纷驻足观望，他们从红色绶带上可以看出，原来是刘家的纳税队伍。
不仅百姓，触动最大的还是苏州的工商户，既然刘家带头纳税，将他们推向风口浪尖，他们纷纷上门讨个说法。
但刘炳中兄弟闭门不出，不接待任何来客。
此后一两天时间，又有七八户商家主动至府衙纳税，把知府曾北加高兴得合不拢嘴，他费尽心力，千方百计想要打听商人为什么纳税，但什么都没打听出来，率先纳税的刘家，大门一直紧闭，连知府衙门的人，也吃了闭门羹。
商家主动纳税，给苏州府法院院长林成无形中施加了巨大的压力，最让林成不解的是，马有为最大的后台乃是刘家，但刘家不但没有为马有为说清，还第一个主动纳税，这让他百思不得其解。
难道刘家要抛弃马家？
林成忌惮的乃是刘家，据说刘家与宫里有来往，刘家的行动，让林成嗅出其中的味道。
“马有为当街抗税”一案，迅速审理完结，法院当堂做出裁决：马有为监禁六个月，罚款相当于税银三成的银子。
八月十五，月圆之夜，刘芫芷再次侍寝，连小莲也习惯性地在一边扇风降温。
“芷儿，爷此次南巡未竟，待爷回京之后，就派人来接你入宫！”朱由检翻身离开刘芫芷的身子，轻轻拍了拍刘芫芷的粉脸。
“爷，”刘芫芷挽住朱由检的胳膊，“民女已经想好了！”
“想好了什么？”朱由检的大手搭上刘芫芷胸前的汉堡，“难道芷儿打算跟着爷南巡？”
刘芫芷由着朱由检作怪，反正有被单盖着，小莲也看不到，“爷，民女想好了，民女不能入宫！”
“不能入宫？为什么？”朱由检还以为她受到刘炳中的阻止，“谁有这么大的胆子，不让爷的芷儿入宫？”
“有爷这句话，芷儿就是死了也安心了！”刘芫芷霎时泪眼婆娑，“爷，不是别人的事，”她在黑暗中偷偷擦掉眼泪，“爷，红星纺纱厂离不开芷儿，刘家离不开芷儿！”
“那你怎么办？”朱由检的大手离开刘芫芷的胸脯，而是环在刘芫芷的脖子上，将她紧紧搂在怀中，“让你爹重新找一个女厂长！”
“红星纺纱厂就要开业了，一时半会哪里去找一个女厂长？”刘芫芷歪靠在朱由检的胸前，“民女还打算改良竹本纺纱机呢！”
“芷儿，那你以后可有得苦受了，”朱由检于心不忍，现在是大明，万一刘芫芷生下孩子，将来怎么面对乡人？“要是怀上孩子，怎么办？”
“民女就担心怀不上爷的孩子呢！”刘芫芷在黑暗中莞尔一笑，“如果民女能怀上一男半女，将来就与这孩子相依为命，年老的时候，也好有个依靠！”
“芷儿！”朱由检心里咯噔一下，一时无限感慨，难道大明也有这样的奇女子？“芷儿，如果怀不上孩子你？那你……”
“民女有了爷，此生不会再嫁了，”刘芫芷笑得有些凄婉，“就算没有怀上爷的孩子，民女还有小莲，”刘芫芷在被单上抹去眼泪，待声音平复了些，继续说道：“民女与小莲说好了，无论是否有孩子，我们都相依为命，爷不用担心，刘家不会少了民女的衣食！”
“小莲？”朱由检向小莲投去一撇，她的小脸，烛光下早就绯红一片，比红蜡烛还要鲜红欲滴。
“嗯，”小莲抿嘴一笑，缓缓点头，“奴婢早就想好了，奴婢永远与小姐在一起！”
“这……”朱由检一时无语，红星纺纱厂是他在太湖畔投下的一点星火，还指望着它将来可以燎原，没了刘芫芷，刘家一时恐怕真的找不到这么合适的女厂长呢！
早知如此，何必当初……朱由检有些懊恼，“芷儿，小莲，皇宫的大门，永远向你们敞开，如果有一天你们累了，一定要记得去京师找爷！”
“嗯，民女知道了，民女多谢爷的厚爱……”刘芫芷迟疑着问道：“爷，民女有一个要求……”
“说吧，芷儿，别说一个，就是十个百个，爷也会答应！”
“爷，民女和小莲，想要爷留下一个物事，万一有了孩子，孩子将来可是要认祖归宗的……”
“嗯，芷儿说得不错，”朱由检从贴身的衣物中翻出两个玉佩，每个玉佩上都有一个“检”字，“芷儿，小莲，你们收好了！”
“多谢爷！”
刘芫芷将小口贴近朱由检的耳朵，“爷，小莲也想……也想有个孩子……”
“哈哈，小莲，上来呀……”
第482章 下南洋（）
八月十八日，红星纺纱厂正式开业，一期二十张竹本纺纱机、二十名熟练的纺纱女工全部到位，这些纺纱工，都与红星纺纱厂签订了合约，只要每天完成工厂规定的纱锭数量，每月酬劳不少于八钱银子。
红星纺纱厂隆重的开业典礼中，并没有朱由检，他已经离开苏州，前往松江府。
从苏州府去松江府，不过两百里，朱由检一行都有快马，如果急行，不过一天时间，但朱由检为了考察松江府的纺织业，一路上走走停停，用了三天时间，到达松江府城的时候，已经是午时过后了。
王慕九照例驻扎城外，朱由检只带着付小剑一众侍卫入了@猪@猪@岛@。zＨzhdＡo。松江城，在一间叫做“海滨”的中等餐馆叫了饭食。
朱由检发现，这间餐馆储备的鱼虾特别多，连鱿鱼、扇贝等海鲜也是不少，一问才知道，这些鱼虾海鲜，主要来自松江府下属的上海县。
上海县位于长江的入海口，渔业资源特别丰富，送到餐馆的鱼虾，基本上都是活物，相当的新鲜。
这一路走来，朱由检感触最深的，还是松江府的纺织业，与苏州府十分类似，也是“家家有纺机”，纺纱已经成为松江府城乡百姓最主要、最普遍的一项收入。
朱由检在松江府只呆了一天半，离开之前，他交给付小剑一份文书，让他去找当地的锦衣卫密探，“小剑，将这份御令交给锦衣卫，让他十日之后，送去南京城，转交江南省省长田明达，告诉他，爷曾经来过！”
“爷，”付小剑习惯于执行朱由检的旨意，但这次他实在忍不住了，“爷来到江南省，却不召见田明达……”
“小剑，你不懂，”朱由检微微一笑，“爷不召见他，乃是要告诉他，江南省的新政宣传，严重滞后，爷不满意，他田明达明显是在观望！”
“爷，那田明达会不会……”
“小剑放心，现在新军已经接管了整个江南省的防务，他还没这么大的胆子，”朱由检倒背着双手，对付小剑说：“爷没有召见他，却命令锦衣卫前去传令，加上前几天朝廷传至南京的政令，那是告诉他，爷知道江南省发生的一切，之所以没有革职查办，乃是让他戴罪立功，田明达是精明人，他一定会明白的。”
“爷如此警告他，比田明达更英明！”付小剑垂手立在朱由检的身侧，“可是爷此次南巡，乃是微服，现在尚在江南，如果让田明达知道了，会不会泄露爷的行踪？”
“不会，爷是让锦衣卫十天之后，才赶往南京，十天之后，恐怕谁都不知道爷在什么地方，”朱由检神秘一笑，“走，小剑，先找到锦衣卫，交待了文书，我们立即出城！”
“是，爷！”
松江府南城门外，王慕九等一众亲兵，已经备好马匹，朱由检跨上“雪火”，一扬马鞭，朝西南方奔去。
“爷，我们是去杭州吗？”付小剑紧紧跟随在朱由检的身后，但他的马匹，乃是普通的战马，脚力比不上朱由检胯下的“雪火”，他只能不断抽打战马，勉强跟上朱由检的步伐。
“先离开松江，到了浙江的地界，再沿途看看！”朱由检马不停蹄，只是稍稍放缓马速，免得侍卫亲兵们跟不上。
朱由检心中有些奇怪，好好的一个太湖流域，北部属于江南省的常州、苏州、松江，而南部的嘉兴、湖州却是属于浙江省。
沿岸的百姓，虽然同饮太湖清水，共食太湖银鱼，但分属江南、浙江两省，治政方略不同，一省长官的威势更是不同，在人治烙印颇深的大明，太湖南北会有什么不同吗？
朱由检出松江时，一路纵马狂奔，到了嘉兴地界，他才勒住马缰，将战马交给王慕九，让他带着亲兵和马匹沿官道南下，他则带着付小剑等侍卫们步行，扮做南下的商人，深入到官道两侧的农户家中。
一直行到嘉兴府，朱由检惊异地发现，除了中间隔着“嘉兴”二字的石碑，嘉兴与松江，几乎没有区别，甚至有农田跨过这座界碑，说不清到底是属于江南省松江府，还是浙江省嘉兴府。
最让朱由检欣慰的是，正像刘炳中所说的那样，嘉兴府与松江府、苏州府一样，百姓中也有大量的纺纱机。
朱由检绕道湖州，还未到达杭州城，他已经确信，环太湖流域，已经是大明的纺织基地，只要自己利用后世的经验，经营、引导得当，完全可能成为大明的纺织革#命的发源地。
现在的环太湖流域，已经储备了充足的纺织工人，技术相当熟练，又有大量的富商大户，资金也是相当富裕。
唯一的欠缺，就是工商业主们的科技意识。
苏州的红星纺纱厂，就是朱由检在环太湖流域种下的第一粒种子，而苏州府的专利局，则是朱由检为了加快种子萌发，在浇水、施肥。
但朱由检现在主要是调研，一旦回到京师，才能采取一些必要的措施，促进新政在中五省、南五省的推行，打造环太湖“纺织工业区”，加快整个大明的羽化。
他这次南巡的目标，还不是这块古老的大陆，而是大明新收复的南洋。
和在江南省一样，朱由检没有惊动浙江省的大小官员，只是派王慕九以皇家第一军军长的身份，拜会了驻扎在浙江的第三十三军军长左辅。
离开杭州后，朱由检并没有在浙江省南部停留，而是沿着官道直奔福建。
从浙江省南部进入福建省，第一块土地便是建宁府，这里还有官道，但官道又窄又弯，高地不平，与浙江省的官道，简直是冰火两重天，浙江与福建，清晰地展现在朱由检眼前。
如果不是骑马，而是骑着自行车，到了福建，基本上就没路了。
这还是东部的丘陵，如果进入西部的武夷山脉，还不知道是啥样子，难怪福建的百姓常常逃亡海外，如果待在福建，不是穷死就是饿死，更有可能因贫困而饿死。
朱由检一直皱着眉头，沿着官道行到福建省首府福州，福州府北部的官道稍微宽直些，但放眼望去，田野虽然一片青绿，却既不是小麦，也不是水稻，而是不知名的大量杂草。
即将进入南方的收获季节，但农田里却少有农人在侍弄庄稼，“这是怎么回事？难道福建省没有农民了吗？”
“爷，这里全部是山地？”付小剑跃下马，扒了两颗青藤，“这种土地，怕是长不出庄稼吧？”
“山地？”朱由检仔细一看，附近果然都是丘陵、山地，虽然海拔不高，但大山连着小山，小山连着丘陵，连一块平整的土地都没有，难怪福建的官道难修！
“走，去远处看看！”
朱由检纵马奔腾了三十余里，到处都是一样的地形，这才明白“岭南”二字的含义，汉人通常将福建以南地区，称作“岭南”，含有未开化的意思，现在看来，岭南不仅语言难懂，与中原地区差别巨大，地形上更是蛮荒之地。
原来大明不仅有京师、有环太湖，还有岭南，不知道云南、贵州、广西又是什么模样，就是四川，此刻怕也是山峦叠嶂、蜀道难于上青天吧？
不过四川成都至陕西凤翔的水泥大道已经开通，四川很快就会与中原地区连成一片，最困难的还是南方五省。
朱由检勒住马缰，翻身下马，“小剑，我们就在此处扎营吧！”
“爷，我们不入福州城吗？”付小剑好奇地问了一句，朱由检此次南巡，每过一府，都是入城闲逛，这样既能看到城外的农田百姓，又能看到城内的商业发展，怎么到了福州城，却要在城外扎营？
“不入城！”朱由检将马缰交给身边的侍卫，抬步上了一块凸起的岩石，双目向四面扫视着，现在的福建，与未开化的土地差不多，他根本无心入城。
“爷，要不入军营小住吧，福建的军队，都是整编的新军，乃是爷与国防院直管的。”王慕九也下了马，来到朱由检的身边。
朱由检摇摇头，“扎营吧！”
“是，爷！”王慕九立即召集亲兵，“快些扎营！”
朱由检的大帐刚刚扎好，亲兵、侍卫们还在野炊，朱由检就掏出随身携带的纸笔，给福建省长熊文灿写了一份谕旨：立刻勘测纵贯福建南北的道路，北与浙江、南与广东对接；登记丧失土地的百姓，尤其是军户，做好向南洋移民的准备；在福建的土地上种植土豆、红薯、玉米等新式农作物。
因为没有随身携带玉玺，朱由检让付小剑将这份谕旨交给当地的锦衣卫，待朱由检离开福建十日后，再送入福州府，当面交给省长熊文灿。
离开福州，朱由检再没停留，一路直奔厦门。
厦门是南海舰队的母港，王慕九拿出朱由检在京师签发的盖了玉玺的圣旨，以钦差的身份向南海舰队讨要船只，准备从海上进入南洋。
从大明的内地去南洋，现在有两天航线，一是走西