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一则，是因为甘州回纥兵力强大，能征善战，在河西走廊各股势力中最为强大；二则，是因为自夏州往西，每一州府间的路途都非常遥远，越是往西，战线越长，粮草辎重的运输供应越成问题，所以夏州军队一路西进，就算无人可以正面为敌，只要在夏州军队深入大漠之后派出小股部队沿途骚扰，断其粮道，就足以使夏州军无功而返了。
然而，这一次杨浩的打法与夏州定难军的传统打法截然不同，他先以和平手段取了凉州，然后以凉州为跳板兵困甘州，甘州被围之后，杨浩围而不打，又突出奇兵直取肃州，攻打肃州的时候，又事先切断了肃州与沙州的一切联系，直到杨浩兵困肃州的第四天，沙州归义军节度使曹延恭才知道杨浩的大军已到了肃州城下，接连派出几拨探马都没有回音，等到最后一拨探马成功探得了消息，结果却是肃州已然易主。
杨浩这种下跳棋一般的打法让曹延恭大为紧张，虽说沙州还在瓜州后面，可是杨浩既能跳过甘州先取肃州，那么跳过瓜州先取沙州也未必就不会再来一次，所以瓜沙二州都集结重兵，严阵以待。
瓜州城头，曹延恭正亲赴此地巡阅三军。旌旗猎猎，归义军士兵们齐齐整整地立在城头，滚木擂石俱备，弓匣箭弩齐全，士气看来也是十分饱满旺盛，曹延恭十分喜悦，一番作势鼓动之后，便与瓜州守将，自己的侄儿曹子滔回了内城，听取他对瓜州的详细部署。
令旗一挥，三军解散，方才那种气壮如山的气势顿然不见，一个老兵和一个看起来十分稚嫩的小兵没精打采地抬着两匣箭，准备搬回军械库去。
小兵张望着城外，喃喃地道：“齐二叔，你说……杨将军真能打到咱瓜州城来么？”
老兵懒洋洋地哼了一声道：“天晓得，不过……现在他不是把龙王府给抄了么？你说他肯就此罢手么？依我看呐，他是一定会来的。”
小兵舔了舔嘴唇，说道：“齐二叔，要是杨将军真的打过来了，咱们真的跟他打么？”
老兵道：“吃军粮拿军饷，咱们干的就是这行杀人的买卖，上头吩咐下来，怎么不打？”
小兵道：“唉，何若呢？杨将军可也是咱汉人呢，咱们世居瓜沙，中间隔着焉耆人、回纥人、吐蕃人、党项羌人，可有多少年不曾见过故乡人物了。如今，咱归义军势力越来越小，节度使大人还得向甘州回纥人叫一声父可汗，丢人呐。
听听人家杨将军是怎么说的，‘古道如龙，惨遭寸折。大漠风萧，敦煌离宗，玉门关外，车马凋零……谨以至诚，宣告天下，杨浩气愤风云，志安社稷。今见河西之凋蔽，感一身之责任，率堂堂之师，息贼安民，重辟古道，以事祥和，此大仁大义举也。旌旗所至，顺我者昌，逆我者亡……’，二叔，我听着心里热乎啊。”
“闭嘴，祸从口出，知道么？”
老兵教训着他，担心地向前看了一眼，两人抬着箭匣刚刚走下石阶，已经快到军械库了。
小兵不满地哼了一声，嘟囔道：“以前，咱们归义军何等威风，不管是吐谷浑人、突厥人、回纥人、吐蕃人，把谁放在眼里了？如今，咱们就守着这么屁大的一块地方，要用女人和于阗、回纥结亲，才能维持咱们归义军的存在，想想咱归义军当年的威风，唉！”
老兵默不做声，眼看要走到军械库的时候，他才喃喃地道：“息贼安民，重辟古道！旌旗所至，顺我者昌，逆我者亡……杨将军真是这么说的？”
“嗯！”
老兵眼睛里放出了光芒，慢吞吞地道：“其实……咱们归义军金吾卫大将军张义潮大人在的时候，也这么威风过的……”
瓜州内城，防御使府。
侍婢奉上茶来，又退了出去。
曹子滔俯身向前，对曹延恭道：“叔父，杨浩来势汹汹，甘州如此强大的兵力，竟也只能据城自守不敢出战，如今肃州失守，如此一来，杨浩便可以据肃州为根本，粮草接济、兵员休整方面，再也不必山遥路远，这样的话，如果他真的打到我瓜州城下，甚为可虑呀。”
曹延恭不无焦虑地道：“子滔，叔父何尝不明白这个道理？尤为可虑的是，佛教界态度暧昧，我瓜沙二州的佛教弟子实在是太多了，在他们的影响之下，许多人对杨浩的到来，明面上不反对、暗地里很欢迎，真他娘的……”
曹延恭在自己的侄子面前，自然不需要什么遮掩，说到这儿，已是忧心忡忡地站了起来。
当年张义潮起兵反吐蕃时，西域佛教界曾给予他极大的帮助，因此归义军建立金山国后，便成为崇佛之国，虽说金山国信奉的是中国大乘佛教，与密宗佛教政教合一，或者对政权影响极深的情况有所不同，他们并不干预当地政权的统治，然而佛教的普及，使得各行各业都有大量的佛教弟子，这些寺主、座师、有道的高僧威望卓著，他们的态度对佛教徒们自然会产生相当大的影响。
杨浩不但敬佛崇佛，将芦州打造成了佛教圣地，而且本身还有一个冈金贡保、护教法王的名头，从他翻译、倡导的佛教经义来看，他并不独尊密宗，对大乘佛教、小乘佛教都十分尊重和保护，如今瓜沙二州势力极度萎缩，所以大乘佛教在西域的影响也越来越小，这不是佛教显宗弟子对密宗弟子的竞争结果，而是由于政治势力的萎缩造成的，因此沙州佛教界认为，如果河西走廊各州府能够统一，他们不会受到打压，而且可以发扬光大，这样的情况下，他们对杨浩到来的态度便可想而知了。
曹子滔道：“不止佛教界态度暧昧，叔父，我刚刚收到的消息，还没来得及禀报叔父呢。”
曹延恭道：“还能有什么更坏的消息？”
曹子滔脸上露出一副苦涩的笑容：“叔父，我沙州大儒路无痕被杨浩招揽了去，如今……他已被任命为肃州知州，走马上任了。”
曹延恭脸色倏然一变，失声道：“路无痕做了肃州知州？”
※ ※ ※
“曹延恭现在在做甚么？”
狗儿俏皮地轻笑道：“听说大叔取了肃州之后，曹延恭非常紧张，急急赶往瓜州，亲自安排防御。大叔迟迟不攻，反令曹延恭寝食难安，他每天都登上瓜州城头，眺望东方，比一个盼望远行的夫婿归来的闺妇还要执着呢。”
杨浩被逗得哈哈大笑：“你这丫头，整天和竹韵那个鬼机灵混在一块儿，也学会说俏皮话了。”
他略一沉吟道：“嗯，曹延恭的确是急呀，他的外援，一共有两个。甘州可汗夜落纥如今自顾不暇，他是指望不上了；于阗国王李圣天，正忙着与打伊斯兰圣战的喀喇汗王朝交兵，这时候根本不可能出兵援救他；瓜州内部又不是铁板一块，佛教界和他没有同仇敌忾之心；归义军的底层士兵们，对我一路西征败吐蕃、困回纥，颇有汉人同族扬眉吐气之感，曹延恭岂能不急？”
狗儿道：“这还不止呢，路知州走马上任后，曹延恭更加不安了，路大人是西域大儒，在西域士林中威望卓著，他在西域有弟子七百，这七百弟子，哪个没有一点家世背景？听说路大人做了肃州知府，曹延恭把他认为和路大人关系密切、不太可靠的人，一律或明升暗降、或寻衅罢职，统统赶离了军政两界的要职。”
杨浩得意地笑道：“临阵换将，本是大忌，一下子换掉这么多文武官员，更是大忌。这些人哪个没有亲信的僚属？哪个没有三亲六友？曹延恭不这么做，他不放心，他这么做了，瓜沙二州却更是暗流汹涌，人心思动了。且不去管他，让他再乱一乱吧。那边的消息，你要随时掌握，禀报于我。”
“是，大叔，那我先下去了。”狗儿掩着嘴，打了个大大的哈欠。
杨浩一拍额头道：“啊，我倒忘了，你平时都是白天睡觉，晚上精神的，还拉着你说这么多，快去休息一下吧。”
狗儿向他扮个鬼脸道：“才不是呢，自打随师父学艺之后，狗儿站着也能睡觉，走路也能睡觉，骑马也能睡觉，要不是这一次潜赴瓜州，往来奔赴一刻不曾得闲，我才不困呢。”
杨浩刮了下她的鼻子，笑道：“好啦好啦，大叔知道你的本事大，快去休息一下吧。这些天，大叔会留在肃州城内，安全上勿需担心，你只帮大叔注意着瓜沙那边的动静就好。”
狗儿应了一声，这才返身跑了出去。
杨浩吁了口气，刚刚在座位上坐下，穆羽也走进来，低声道：“大人，那个人……已经到了。”
杨浩精神一振，连忙起身道：“把他从角门带进来，请进后宅花厅，我马上就到。”
“是！”穆羽一闪身，又溜了出去。
杨浩稍事整理，便出了书房，向后宅行去。
如今，杨浩已在肃州成立了安西军，自任安西军节度使，迄今为止，他已兼任横山、定难、安西三军节度使。同时，他任命张浦为安西军节度副使，并且实行军政分开，命人火速从夏州调来了沙州大儒路无痕，担任首任肃州知州。
路无痕高调上任，兵不血刃地便帮杨浩完成了一件大事：曹延恭开始自乱阵脚了。
“张兄此行机密，而本帅出入，行止难免为人所注意，就不亲自送张兄离开了。”杨浩起身，向那位神秘的张姓客人笑道。
“杨太尉太客气了，太尉政务繁忙，张某就不打扰了，现在就赶回沙州，一定把太尉的意思，告知家父。”张姓文士起身还礼，笑容满面。这人三十左右岁年纪，白面微须，一表人才，只是在杨浩面前，脸上带着刻意堆起的笑容，有点诚惶诚恐的感觉。
“河西沦落百余年，路阻萧关雁信稀。赖得将军开旧路，一振雄名天下知！将军者，张义潮大将军是也。今日本帅统兵西征，未尝不是秉承张大将军遗志。此事若成，便是造福我西域数百万汉人，利在当代，功在千秋。昔年，张义潮将军振臂一挥，群起响应，西域重回汉家手中，这是不世之功。今日，希望张老先生能振令祖之余烈，再举义旗，则杨浩感激、西域数百万汉人感激、就是令祖张义潮大将军，也会含笑九泉的。”
张姓文士听他吟起赞颂自家先祖的诗句，提到自家先祖的名字，不禁挺了挺腰杆儿，脸上露出自豪的神色，他听杨浩说完，向他重重一抱拳，激动地道：“太尉放心，此回沙州，张某一定竭尽所能，不辱使命。”
杨浩也肃容道：“杨某先祝张兄旗开得胜、马到功成！穆羽，替我送张先生，要艾义海亲自带人护送张先生，安然返回沙州。”
张姓文人又向他抱了抱拳，随着穆羽急急行去。
他是张义潮的后人，张承奉称王时，敦煌长史、金山国吏部尚书曹仁贵自称归义军节度兵马留后使，确立了曹家在敦煌的统治地位，与张承奉共同统治敦煌。从那时起，张义潮的后人便只是名义上的金山王，而曹仁贵则是实际上的金山王。
此后，曹家势力一步步扩张、稳定，直到从架空到取代张氏后人，成为金山国不管名义上还是实际上的真正掌舵人，张家后人则渐渐沦落为游离于沙州权力核心之外的一个大家族。然而，张家毕竟是归义军的创始人，尽管丧失了实际权力，但是张家依然是归义军的精神领袖。
平时，张家已很难对沙州归义军产生什么影响，但是这并不包括特殊时期。比如：沙州内忧外患，人心不稳，曹家不能给沙州带来和平与希望，相反会带来毁灭和死亡，权贵豪门世家需要一个新的代言人，这个人得有资格与曹家叫板的时候。
归义军苦守瓜沙二州，固然不必扯上什么民族大义，只是曹氏政权维护一家一族之利益的原因，但是客观上，他们却起到了让汉家文化在西域薪火相传、始终让汉人在西域保持一定影响力的作用，所以如非迫不得已，杨浩不想与归义军兵戎相见，杀个你死我活。
他先以强大的军威震慑瓜沙二州，以民族大义唤起归义军将士的共鸣，以路无痕影响瓜沙二州的士林官场，通过宗教势力左右无数的沙州佛教信徒，最后再给他们推出一个血统纯正、形象灿烂的张义潮后人，让张家振臂一挥，直指杨浩大将军才是沙州的希望、沙州的未来，沙州东方的启明星……如果这样都撼动不了曹延恭的统治，那瓜沙二州也不会是现在这样一副要死不活、到处和亲的窝囊样了。
送走张姓文士，杨浩回到书房，看了看面前堆积如山的各种公文，轻轻捏了捏眉心，顺手拿起一份便展开来。
路无痕赶到肃州以后，杨浩肩上的重任减轻了许多。路无痕是西域大儒，在这样艰苦的环境中收徒授业，传递教化，使得路无痕成为一个很实际、也很懂得变通的人，他不止有才学，而且是个干吏，绝没有中原某些博学鸿儒的臭毛病。
杨浩得了肃州之后，军、政、经济，各个方面，都要建立新规矩，推行新制度，还要任用大批的官员，要想得到肃州世家豪族的全力支持，不可避免地要从他们之中挑选一些精明能干的人才为己所用。肃州龙家已经倒了，肃州的豪门世家也需要攀上这棵新的大树，因此每日都有许多世家豪族，带着珍贵的礼物登门造访，与他攀交。
杨浩不能冷落了这些人，每日光是搭在往来迎酬上的事就占用了他绝大部分的时间，路无痕赶到之后，杨浩算是彻底解脱了。路无痕对这里的豪门大族都很了解，接迎待答更是长袖善舞，有他接手这些事情，杨浩才能腾出手来考虑一些全局问题。
门扉轻叩两声，杨浩唤道：“进来！”仍然头也不抬地看着手中的案牍，门扉轻启，从外面轻盈地飘进一个妙龄少女，手中托着茶盘，修长出挑的身段儿，丰隆饱满的酥胸，盈盈一握的蛮腰，尤其那扎紧细腰、下开喇叭口的石榴裙，两条修长笔直的腿在裙下款款一动时，便摇曳出一股狂野意味的风情。
杨浩本来专注于公文之上，鼻端忽地嗅到一股中人欲醉的幽香，不禁讶然抬起头来，乍一迎上那双勾魂摄魄的海水蓝的明眸，瞧见那一头瀑布似的金发，杨浩不由一怔，失声道：“怎么是你？”
第十三卷 征玉门 第015章 龙女风波
蓝眸金发的少女向他嫣然一笑，福礼道：“老爷，请用茶。”
说着双膝并紧，隔着三尺远，便恭恭敬敬地弯腰，将一杯热茶轻轻放到他的面前。
正值盛夏，穿着简单。肃州人有一大半都具有大唐安西都护府军人后裔的血统，所以军阵战法、衣甲穿着，俱有大唐遗风，这女子们的衣饰也不例外，金发少女穿着一身湖水绿的对襟衫襦，外罩一件半臂衣，下身穿一件嫩黄色的裙子，大V领的衣衫，露出一抹诱人的绯色胸围子，尽得薄、透、露的大唐女装遗风。
她这一俯身，一对娇嫩丰盈的堆玉乳丘便似要裂衫而出似的，沉甸甸极具质感地凸现出来，一对玉峰丰盈挺拔，粉莹莹、颤巍巍，羊脂玉球一般，旖旎香艳，勾人魂魄。
朱唇深浅假樱桃，粉胸半掩疑晴雪，大概就是形容这样的美人了，只不过……对一个头梳双丫鬟，明显尚未嫁人、不谙云雨滋味的少女来说，这样饱满丰挺的胸部实在显得是太大了些，不过考虑到她有一半的欧洲血统……杨浩不自然地挪开了目光，这一抬头，瞧见的却是她轮廓分明的侧脸。
金发少女的五官线条比血统纯正的欧州人要柔和了许多，肌肤也不像纯正的欧洲人一般粗糙或生有雀斑，而是牛奶一般白皙柔嫩的质感，几缕金色的头发就垂在她那吹弹得破的脸蛋上，因为靠的太近，似乎他只要呼一口气，就能拂开那少女颊上金色的发丝。
杨浩窘然，忙又直了直腰杆，与她悄悄拉开了些距离，蓝眸少女显然注意到了他的举动，她放好茶杯，飞快地瞟了杨浩一眼，一双月眉弯弯，眼波俏皮媚丽，眼角微微向上吊起，透出一股子飒俐精明的味道。
这个女孩儿不是别人，赫然竟是肃州龙家的那个龙灵儿，当日龙翰江向杨浩介绍的龙家八美中，头一个就是这龙灵儿，虽说当时她以轻纱蒙面，但是那双妩媚天成，慧黠机灵的眸子，杨浩既然见过，自然不会认错。
杨浩微微蹙起眉头道：“龙始娘，你们龙家……不是已经迁去夏州了么？”
龙灵儿温顺地道：“是，遵大帅吩咐，龙家已举族迁往夏州，不过……龙家在肃州多年，家中略有薄产，仓促之间迁走，有些田产房舍还来不及变卖处置，所以……我爹就留了二娘在这里打理……”
杨浩没好气地打断她的话道：“我的意思是说……姑娘你何以出现在这儿，扮起了端茶送水的侍婢？”
龙灵儿道：“灵儿是太尉府的侍婢，不留在这儿又去哪里，不做这些事情又做什么呢？”
杨浩听了不禁愕然，失声道：“什么什么？我怎么不知道，是谁做主让你们留下的？”
龙灵儿道：“是灵儿姐妹乞求路知州恩准，才得以留在府上侍候太尉。”
“你们姐妹？”杨浩又失声叫道：“你……和龙蝶儿那几位姑娘，都留在了这里？”
龙灵儿更加乖巧，小声应道：“是！”不过眸底却飞快地闪过一丝得意的笑意：“口是心非的臭男人，还要装做一副不近女色的圣人嘴脸，那怎么一眼就认出了人家，还把人家的名字都记的清清楚楚？”
杨浩的眉头倏地拧成了一个疙瘩，他没想到擅自做主把龙家八女充作自己侍婢的竟是路无痕，既然是路先生，他倒不好为了几个丫头侍婢的事情对他有所责难了。
杨浩吁了口气道：“龙家的姑娘，怎么可以干些端茶递水侍候起居的事情呢。龙姑娘，你们还是尽快赶去夏州吧。我在夏州已为龙家安排了府邸，龙家在我治下，一定会受到保护和尊重，杨某人一向言行如一，说到做到，你们尽管放心便是。”
龙灵儿垂首道：“太尉是光明磊落的男子汉，小女子和龙家上下哪有什么不放心的？只是……家父当初不识大体，妄图抗拒太尉天兵，以致无端多造许多杀孽，亏得太尉宽宏大量，未予追究，家父心中实是既惭且愧，只恨不能有所补偿。太尉在此，戎马倥偬，身边怎能没人照顾？那些男子们粗手大脚的，哪里做得了细致的事情，灵儿和姐妹们服侍太尉，实是出自本心，只想报答太尉一二，还请太尉大人不要拒之千里……”
杨浩冷哼道：“你也知道本帅戎马倥偬，此来是领兵打仗的？为将者有八患，拒谏、策不从、善恶同、专己、自我、信谗、贪财、内顾，姑娘虽非武人，却是将门之女，这内顾的意思，你该懂得？”
龙灵�