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“不对啊，那老郭头又为何会被杀？”秦湛疑惑开口。
“应当是为杀人灭口吧，而且这郭路受伤后老郭头虽多有照顾，少不得也有言语喝骂吧，他又哪里甘愿忍受。”吕璟也忍不住叹息。
本是救命大恩却反而被害，想必老郭头死的时候一定很后悔吧。
“如斯恶毒！”秦湛忍不住开口喝骂。
“大郎，老夫想拜托你一件事情。。。。。。”刘奉世忽然伸手将几张竹纸递出，神色间颇为郑重。
第20章 吕记食铺（）
郴州城东街，原吕记豆腐铺对面的小宅子内，杨士瀚目光落在妻子怀中尚不足月的儿子身上，眼中流露出温柔和舍不得。
“都是妾身连累了官人，官人本可以在京城潇洒快活的。。。。。。”李氏说着说着，双眼忍不住就通红起来。
“娘子严重了，岳父一家受难，我身为人子岂能不管，娘子放心，张中官与我杨家素有交情，一定会帮我们的。”杨士瀚伸出手掌将李氏用力抱在了怀中，开口安慰。
“可是他总是让你对付吕公子，妾身虽然不常出门，可也是看得见的，这郴州城因为吕公子已经大有不同，妾不想官人为我父亲而做出有愧良心之事。”
杨士瀚摇了摇头，又出言劝慰了一会，这才狠下心来出门而去，他此番要孤身一人前往深山，怕妻子担心才未与他多说。。。。。。
自从吕记豆腐铺兴旺以来，郴州城每一个日夜都在发生着变化，全新的事物在不断涌现。
继屠记肉铺以后，今日的郴州城大街小巷间又有了全新的话题。
“刘世伯，今天去过吕记食铺了么？我给我家小孙儿新买了吕记的糖人，才五文钱哩。”张氏抱着自家孙儿兴致勃勃的和对门街坊聊起了天，神色间很是骄傲。
刘纪看了眼那孩童手中的糖人，品相确实不错，只是他可没有孙儿照料，当下开口回应道：“吕记什么时候卖起糖人了，老汉却是不用。”
谁知张氏却忽然轻笑了起来，惹得刘纪面色难看起来。
“你啊，还真是老了跟不上这变迁喽，如今在这郴州城里，不知道官老爷是谁不重要，若是连吕公子新出了什么花样都不知道，可就真算是老朽哩。”
张氏很是骄傲的扬起头，抱着孙儿回自家院子去了，颇有几分不屑之色。
刘纪在原地立了一会，也没明白这个往日里见了自己就要躬身行礼的妇人怎么现在神气成这般模样，正准备起身回房，却看见不远处自家子侄正急匆匆的赶了过来，手里还提着些瓜果礼物。
“小六子，怎么想起来要来我这了？你爹让你来的？”刘纪笑容满面，能被人记挂总是好的。
谁知那赶来的青年面上却涌现一抹尴尬神色，一边与刘纪见礼，一边说道：“世父，小子此次是想来拜访一下张老实家，不知嫂嫂可在？”
刘纪一愣，这张家与他也有姻亲关系，往日里揭不开锅的时候没少求到自己这里来，怎么现在还有人上门送礼了，便开口询问起来。
“世父，您还不知道呢？人家张老实可是翻了身了，现在成了吕记食铺的店长，以后日子滋润着呢，小子就是想拜托嫂嫂能不能给我安排个伙计当当，世父能不能给说合一下？”
青年言语了几句，看刘纪还是一头雾水的样子，当下也不多说了，提着瓜果就朝张家的院子去了。
过了没一会，又有人提着礼物前来拜访张氏，来来往往刘纪就没见过张家这么热闹！
心下好奇，刘纪决定自己一定要搞清楚这吕记食铺是个什么东西！
找人打听了下，刘纪出了院子沿着街坊往外走了没多远，就看打了吕记食铺的招牌，与之前新开的屠记肉铺正好相对，很是亮眼。
食铺外汇聚了很多街坊邻居，大多人都与刘纪相熟，好奇着走过去打探了番，刘纪终于明白了这吕记食铺究竟是个什么东西。
不用说，这又是那位吕公子的手笔，食铺的面积同样不大，内里除了售卖之前吕记的主要产品臭豆腐外，还加入了许多郴州常见的吃食。
蒸饼、油条、豆干、糖人等等，各样小吃应有尽有，物美价廉，随时随地都能满足自己的口舌之欲，孩子们更是纷纷将自己仅有的积蓄拿出，购买自己喜欢的吃食。
刘纪试着买了筒自己以前最喜欢的臭豆腐，一口下去，味道比以前还好！
虽然足足比那刘记贵了一倍，但是这味道，没的说！
更重要的是，吕记这里不仅有臭豆腐，各样小**致摆放，总有感兴趣的。
比如刘纪，本想着只吃一筒臭豆腐，却没按捺住自己，又买了份鸡爪尝鲜。
一路吃着向家里回返，刘纪已经打好了主意，借着往日的交情，一定要跟张家打好关系，他多少子侄的活路说不定人家就能给安排了呢。
看看人家那店员，一身整齐黑衫，看着就让人觉得精神！更不要说薪俸又高，据说家里出了事，店里还给一笔补贴哩！
张老实这小子可是有出息了，跟着吕公子，有奔头啊。。。。。。
似刘纪这般的情景还在郴州城内很多地方上演，吕记成为了高大上的代名词，很多人蓦然间发现，原先自己不屑一顾的那些穷亲戚穷邻居们，忽然摇身一变，自己就要高攀人家了。。。。。。
张老实、徐小三都是其中的典型，而最让所有底层百姓振奋的，是如今改了名字的胡青方，从以前连顿饱饭都吃不起的店伙计，一跃成为了郴州城内吕记食铺的大掌柜。
手下掌管着至少几十号人，而且这个数量还在接连扩张之中。
而缔造了这一切的吕璟，此时却对吕记名号强大的影响力一无所知，他和吕方已经沿着骑田岭整整行走了半日路程了，周围山林间人烟出没的痕迹也越来越稀少。
“少爷，胡小三他们真的能行吗？”路途休憩时，吕方终于忍不住开口问道。
之前胡小三带来的八百贯钱，再加上吕璟存货，足足一千贯钱被他投入到了食铺前期的铺设中，由不得吕方不担心。
“放心吧，他们可以的，等我们回去扑买下酒坊，你就去里面做个管事吧。”吕璟看了眼远处群山莽莽，笑着说道。
“少爷。。。。。。我们哪里还有钱扑买酒坊啊，小的只想一直陪在少爷身边。”
“少爷我如今的生财本事全城人都知道，还怕没人给送钱来？那酒庄还有大用，少不得你得出力，快走吧，天要黑了。”
故作神秘的一笑，吕璟迈开步子继续向大山深处进发，他们此行是受郴州知州刘奉世所托，要前往大山找寻账目间的线索。
昏黄的夜色将天地间一切都吞没，就在吕璟主仆二人升起篝火于山间休憩之时，在郴州南部的连绵山脉中，陈师锡和苏过也终于找到了住处歇息。
月如钩，苏过走到窗前，看着院子中荡漾的月色，心中忍不住涌出万般思念。
“怎么了叔党，又想起你父亲了？”陈师锡来到身后开口说道。
苏过闷哼了一声，显现出对陈师锡很不满的神色来，一向循规守礼的他能有如此表现，显然与之前的事情脱不开干系。
苏轼年纪虽然大了，但是这跳脱潇洒的心性却是依旧不改，虎死威犹在，他苏子瞻一世风流，老了怎能成为儿子的累赘？
以前没有好去处就罢了，现在得知弟子秦观那里正是缺人的时候，苏轼一狠心直接说服了陈师锡，将儿子用蒙汗药药倒了，雇人一路送出了惠州。
并且还亲笔洋洋洒洒书就了一篇策论，意思很简单，没做出一番事业前，就不要来见我这老父，嫌你丢人！
苏过的内心遭受到了一万点伤害，自然对同伙之一的陈师锡没有好脸色。
“放心吧，我走之前悄悄留了些银两，等你见过大郎，他也必然不会亏待，岂不比你耗在田地间一家人不得饱食要好？”陈师锡没有生气的意思，依旧开口劝阻道。
“一介孺子，无文无武，凭什么能够给我前程，父亲竟然还要收这样的人为关门弟子，简直丢了苏门的脸，秦学士也是老糊涂了。。。。。。”苏过言语间多有不满。
陈师锡笑了笑，没有再解释，只是开口道：“再过几日就要到郴州了，等到了那里，叔党想必就不会如此言语了，那小子。。。。。。可是个有趣的人物。”
苏过依旧不屑，望着窗外的月光发呆，也不知道老父和朝云姨在惠州过的怎么样。。。。。。
第21章 马箭瑶（）
望山跑死马，真正深入大山之中，吕璟才明白此言非虚，他和吕方按着知州刘奉世给予的地图一直前行，原本规划中一日的路程，却整整花费了两日时间才到达。
远远望去，群山连绵，跳动的小溪和散落的村落交织，缕缕炊烟升起，颇有世外桃源的风景。
“少爷，我先去查看一番吧。”这里是一处瑶汉混居的村落，也是过往行人经常借宿之地，不过吕方显然并不能完全放心。
在原地等待了有一刻钟的时间，吕方终于带着一个年老长者慢慢走了过来，神态和蔼。
“马箭瑶寨老邓佳命拜见公子，这就为您安排食宿。”
“劳烦寨老了，另外还请找几个熟悉周围瑶民情况的人，我有些事情询问。”吕璟拱手一揖，和吕方一同向寨子内走去。
寨老邓佳命跟在身后，一边吩咐那些寨子里的年轻汉子帮忙安排，一边在心中暗自思索。
他们寨子虽说和郴州官府一向保持着密切来往，但若是朝廷又有了兴兵的迹象，恐怕寨子里大多数人还是会站在瑶民一端。
整座寨子靠山而建，防御工事修建的很是完善，显然这里并不像表现的那般安静祥和。
吕璟和吕方被安排在了寨子中心处的一栋木楼中，紧邻寨老邓佳命的住处，三个经常在周围大山里奔走的年轻汉子也被安排过来等候吕璟问询。
其中二个是有问必答，只有最后一个，目光总让吕璟觉得有些闪烁。
“最近山中的瑶民有什么不一样的举动么？”心急案件情况的吕璟顾不得多想，先开口问道。
从流言风语到日常交易，马箭寨的很多事情都被这三人提起，却只有第三个汉子无意间所说的一件事引起了他的注意。
瑶族大体上分为过山瑶和排山瑶两种，前者居无定所，时常迁移，有时也会被当做蛮族来对待，而后者则已经形成较为稳定的聚落，在山岭间定居，生产生活方式已经较为接近汉族。
吕璟察觉到的信息正是来自于郴州附近一处名叫烧火坪的排山瑶村落。
“将情况详细跟我说说。”吕璟看向眼前这个名叫赵才旺的瑶族汉子，开口询问道。
赵才旺不过二十岁上下，面色黧黑，听闻吕璟询问，先是看了一眼其他二人，随后才垂着头慢慢开口说道：
“听说是排山瑶放水公的儿子生病了，族内的医师治不了，就求到了陈先生的头上，当时闹出了不小动静呢。”
吕璟知道放水公是瑶族的管理者之一，专管用水方面的事宜，在瑶寨中权力不俗，但对于赵才旺口中的陈先生却一无所知，当下连忙开口询问。
让吕璟没有想到的是，这个让赵才旺很是信服的陈先生，竟然是一个地地道道的汉人！
陈先生大约是在三年前突然出现在马箭瑶的地盘中。
当时适逢寨中一户人家生了重病，而寨中的医师却束手无策，只能将其引向鬼神之说，一时在寨中引起巨大风波。
陈先生恰好在此时出现，只是简单开了个方子，那一家人吃完后上吐下泻不止，却神奇的存活了下来。
马箭瑶的瑶民们为感谢陈先生的恩德，就一起出力在瑶寨不远处搭建了一处竹楼送给陈先生。
从此以后陈先生就和马箭瑶成了邻居，每当瑶内有人重病，马箭瑶的瑶民们都会求到陈先生的头上，久而久之成为习惯。
“陈先生后来就没有再回来，俺们央求寨老去问过好几次，他们也不肯将先生放回来。。。。。。”赵才旺目光中有怒火闪烁。
吕璟沉默了一会才开口说道：“你可知道陈先生被困在了何处？”
赵才旺目光忽然闪烁起来，仔细的看了吕璟一眼才回应道：
“你们知道也没办法的，山镇哥上次闯进去想要把先生救回来，结果差点没把命丢在里面，回来寨老整整关了他两个月。”
再往下问，赵才旺确实什么都不肯说了，山镇哥是谁，闯入排山瑶内又看到了什么，吕璟都无从知晓。
送走了赵才旺等三人，寨老邓佳命安排了丰盛宴席，吕璟主仆二人也只是随意吃了几口了事。
期间也曾找人打探过所谓山镇哥的事情，得到的消息很有限，只隐约知道其应该是这马箭寨内数一数二的人物，所以才会有这别号。
夜色渐深，马箭寨毕竟比不得郴州城内的热闹，整个寨子都沉浸在了黑暗之中。
吕璟端坐于木楼之中，手持毛笔不断在竹纸上写写画画，吕方在一边陪同。
根据州府内传来的最新消息，死在郴州酒坊内的无名尸体正是两位消失的刘府账房。
其中有一位就是那在刘府哭闹的妇人相公，名为李贡，生性好赌，据街坊说此前曾欠下一笔巨债，后来不知怎么就不了了之了。
“从表面看，这李贡应该就是这几个账房中的叛徒，但对方既然决定出手，没理由会放过那唯一的瑶族人金十三，除非。。。。。。”
吕璟一边低声言语，一边用毛笔在竹纸上记录的人名间划出一道道黑线，刚有些头绪，屋外忽然闪过一道黑影！
吕方反应的最快，手掌一招便将蜡烛抹灭，身子就着地方一滚，角落里的画戟已经提在手中。
黑影似乎也知道自己的行踪已经被发现，响亮的步伐声直接向远处奔去。
“少爷小心。”吕方言语了声，提着画戟直接冲出了屋子，朝那黑影追去。
木楼中只剩下了吕璟孤身一人，远处虽然也有瑶民被声响惊动，但一时却无人前来。
就在此时，黑暗中的木门忽然发出了一声吱呀声响，有人进到了屋内！
黑影没有片刻犹豫，张开臂膀就向吕璟扑来，速度极快！
眼看着就要被贼人制服，黑暗中的吕璟忽然开口低声说道：“山镇哥，等你很久了。”
原本将要扑下的黑影猛地一愣，就在这片刻之间，吕璟已经将原本熄灭的蜡烛点燃。
一身黑衣，衣襟上绣了连串的花朵，体格雄壮，面色呈古铜之色，身影在火光照耀下有些阴晴不定。
“你怎么知道是我？”雄壮的身影向前走了两步，对自己的身份没有丝毫避讳。
吕璟伸手示意对方坐下，开口解释道：“赵才旺曾说山镇哥为了解救陈先生不惜以命相搏，之前没有机会的时候都愿意豁出性命，如今有了机会，为何不肯出手？”
“我不相信你们。”山镇哥掀开自己的衣领，一道丑陋的疤痕横亘在脖子上，触目惊心。
“是寨老遣人告的密吧，赵才旺能够出现我面前，却是你的手笔。”吕璟拿起毛笔，在竹纸上轻轻一划。
山镇哥神情大变！看向吕璟的目光中满是难以置信，双手都下意识的握紧！
“只是猜测而已，赵才旺拖不了我那兄弟多久，你已经没有机会出手了。”
吕璟话音刚落，木楼下再次有脚步声传来，吕方和赵才旺的身影出现在屋外，后者面色有些苍白，显然没在吕方手里讨了好处。
“你们想救陈先生，我想知道那个放水公小儿子的消息，咱们并不冲突，山镇哥自己抉择吧，寨老他们也快来了。”吕璟伸手指了指木楼外隐隐欲现的火光，显然已经有人被惊动。
“山镇哥，都怪我。。。。。。”赵才旺低着头一脸愧疚之色，
山镇毫不在意的挥了挥手，目光再度落在吕璟身上。
“且相信你一回。”说完也不顾赵才旺的反对，山镇直接起身躲到了屋子角落。
没过多一会，木楼外响起了寨老邓佳命的问候声，隐隐约约足有数十火把在外燃起。
吕璟出面很是费了一番口舌，才终于暂时将邓佳命劝走，回到屋中，却发现山镇和赵才旺正盯着桌上的竹纸查看，竟然没有趁机逃走。
“州府出事了？”山镇看起来五大三粗，心思却很是玲珑剔透。
吕璟没有多说，只是指了指屋外然后开口说道：“我们该走了，时间不多了。”
山镇犹豫了一下，随后肯定的点了点头，一行四人相继从木楼的后门离开，屋内的蜡烛却依旧保持着光亮。
大约在吕璟四人离开后一刻钟，马箭瑶寨子内忽然爆发了火灾，连同吕璟所在的木楼，共有十余户人家受到不同程度的波及，多处建筑被彻底烧毁。
邓佳命事后只在坍塌的木楼内找到两件被烧黑的衣物，确认是吕璟主仆二人日常所穿。。。。。。
第22章 风潮（）
郴州城内，距离吕璟主仆二人出发前往大山已经过去了足有七日光景，很多变化都在悄无声息间展开。
坐落于乌石矶的翠香阁内，本来负责调教岭南食府店员的琴筝再度回到了这个自己有些讨厌的地方。
伸手轻轻按压在筝弦上，一阵金石之声传出，引来帷幕外一阵叫好声。
其中最引人注目的，自然是换了马甲重新亮相的吴珂小少爷。
面敷重粉，头顶钗花，自觉帅气无比的吴珂一边轻拍着手中折扇，一边将目光落在红色帷幕后，那让无数人心神向往的身体上。
“妙！真是妙！”吴珂随手洒下了一大把铜钱，看着那些龟公和姐儿们抢作一团，心里只觉得开心无比。
这里曾经让他丢尽脸面，而如今笑到最后的，依旧是他吴大公子。
琴筝在帷幕内看着吴珂的作态，只觉得丑陋无比，偏偏面上还无法表现出来，谁让吴家如今掌握了翠香阁的命脉呢，以后郴州城内只有他吴家拿得出像样的酒水！
“愿上天保佑吕公子平安吧。”心中默念了声，琴筝将心中一腔愤怒都灌注在了筝声中，外面却依旧是一片叫好之声。。。。。。
此时郴州城的东街，身体刚刚恢复没多久的刘赟喘着粗气，手里握着一根断成两截的竹竿，满脸是汗。
“第几波了？”�