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是为此，这座萩原城才到现在都没有变成一向一揆的战利品。
堪八郎见汉兵卫同意，而且脸上也没有什么不满，心中的大石头才慢慢落地。
跟在堪八郎身后向营房走去的汉兵卫见他一扫刚才的紧张拘谨满脸轻松愉快的样子，对这个纯朴忠心的中年人越发起了好感。
只是看他这么大年纪了才混上个足轻头，他的主公实在有负于堪八郎刚才所展现的谨慎周密和一心护主的忠诚。
汉兵卫为堪八郎感到不平的同时也暗自警惕，提醒自己对部下绝对不能苛刻寡恩，还有就是用人唯才，绝对不能被腐朽的门阀之见所同化。
第19章 萩原守备
跟着堪八郎来到一排简陋的房屋前，汉兵卫有些微微皱眉，这些房屋显然不是住人用的，一打开门就有股霉味扑鼻而来。
汉兵卫没想到那个萩原城守备敢如此怠慢自己，看来他以为汉兵卫只带了三十个不到的人就敢来平乱，一定是被斋藤道三发配来送死的吧？
看出了汉兵卫脸上的不豫，堪八郎赶紧小心翼翼地解释道：“中华大人，萩原城小，没有太多空闲的房屋，这几间虽然是堆放杂物的房子，不过堪八郎保证，绝对是打扫干净的，委屈了众位大人，实在是抱歉。”
靠近几步凑到汉兵卫身前小声说道：“不过我家守备大人已经在本丸为中华大人准备好了房间和酒菜，请中华大人随堪八郎去吧？”
汉兵卫心中冷笑，这个守备大人还真是圆滑，虽然猜测自己是个失势的人，又不敢过于得罪自己，可惜这样两面三刀的做法却更招汉兵卫的厌恶。
“不必了，我就在这里和大家一起将就一夜，堪八郎你回去吧。”知道堪八郎只是个传声筒，汉兵卫心中虽有不满却仍是温言打发堪八郎回去。
“可是，大人……”吃惊不小的堪八郎还待再说，却看清了汉兵卫眼中断然的神色，嘴唇开合几次终是没有说出口来。
“堪八郎明白了。大人请休息吧。”躬身行礼的堪八郎心中暗叹，这是一个怎样的武士啊，竟然宁愿和部下挤在这样狭小肮脏的房间里也不愿意接受守备大人的好意去住本丸豪华的房间。
偷眼打量了一下汉兵卫身后众人脸上感动的神色，堪八郎竟隐隐有些羡慕他们，直起身离开的堪八郎努力压抑住那丝不应有的情绪波动，马上又开始为自己的主公担心起来。
这个中华大人可不是一个简单的人物啊，希望他大人有大量不会计较主公的那些怠慢吧。边走边摇头的堪八郎轻轻叹息着，消失在浓浓的夜色中。
指挥众人搬下粮草，拴好马匹之后汉兵卫才带着众人进屋休息。
虽然有些味道，但确实如堪八郎所言是打扫过的房间，虽然晚上火光中看不真切，但赶了一天路早就疲惫不堪的众人也顾不上那么多，见汉兵卫首先拿起一条被褥铺在地板上和衣而卧，马上都有样学样，一会儿就响起了阵阵此起彼伏的鼾声。
等所有人都睡着之后，汉兵卫才悄悄坐起身，背起装有幻龙枪的布袋，鬼魅般闪出了房间。
虽然萩原城直到现在还没有陷落，但汉兵卫并不认为萩原城内没有一向一揆的奸细在。那一百个派驻的足轻先不去说他，剩下的那些私兵可都是招募的这附近居住的平民，难保没有和外面暗通消息的人在。
虽然汉兵卫一路保持了低调迅速，那些叛乱军可能到现在都没有发现稻叶山城已经派了人来，但说不定今晚就会有人私自放出消息去，所以汉兵卫才抱着万一的侥幸心理出去碰碰运气。
这样做倒不是说汉兵卫担心自己一行人的行踪被泄露，即便被一向一揆知道了汉兵卫等人的存在，仅仅不到三十人的数目也绝对不会引起对方的重视的。现在只是想万一能顺藤摸瓜的话，也许能很轻松就平定这次的叛乱。
展开烟云缥缈步快速绕着城墙兜了两圈，没有任何发现的汉兵卫才死心回去继续睡觉。
一切都只能等蜂须贺小六打探清楚之后才开始行动了。
第二天汉兵卫醒来后堪八郎已经守候在门外了，而蜂须贺小六却还没有回来。
“中华大人，我们守备大人请你去本丸共进早餐。”依然是那么恭敬，汉兵卫却觉得堪八郎似乎比昨晚要更诚恳一些。
“堪八郎，你这么早啊，吃过没有？不如和我们一起吃点吧？”没有理会萩原城守备的邀约，汉兵卫指着小三郎等人刚刚弄好的简单早餐，反而向堪八郎发出邀请。
“谢谢中华大人，堪八郎已经吃过了。我们守备大人正在等大人呢。”小心地提醒汉兵卫，堪八郎也知道这次的邀约八成是要失败的了。
“既然堪八郎你吃过了，那我也不勉强你，你先去回报你家守备大人，就说汉兵卫有些琐事需要安排，稍后就会去拜会他，请他自己先吃吧，不用等我了。”说着话汉兵卫一屁股坐在一个矮几边，拿起一个空碗盛了一碗白粥，呼噜噜就吃了起来，末了还瞪了发呆的众手下一眼，含糊的叫喊着：“还愣着干什么，赶紧吃饭，完了还要你们去玩命呢。”
前野长康等人见状轰然应诺，都呵呵笑着拿起碗，各自盛了狼吞虎咽起来，虽只是白粥泡菜，却忽然胜过了天下所有的山珍海味，珍馐佳肴。
堪八郎怔怔发呆，看了汉兵卫半晌，终于默默无语行礼后转身退走，去向萩原城守备回报。
吃饱喝足之后，汉兵卫眼见蜂须贺小六还没回来，左右无事便决定去见见那个萩原城守备再说，毕竟自己还要在人家的地盘上呆一段时间，接连拒绝了两次别人自以为是的好意，现在总要给人留点面子才是。
吩咐小三郎继续带着众人练刀，汉兵卫自己则肩上背着布袋，腰里插着村正，施施然去了本丸。
“中华大人，你来啦。”一直守候在本丸门口等待汉兵卫的堪八郎一见汉兵卫到来，立刻迎了上来。
“嗯，堪八郎，劳烦你等我了。”汉兵卫微笑着对堪八郎点点头，“忘了问你你们守备大人怎么称呼的？”
堪八郎苦笑，这个中华大人现在才想起问守备的名字，显然之前压根就没把他放在心上，看来自己担心中华大人会记恨守备的事实在是多余啊。
“回大人的话，我们守备大人是萩原城附近的豪族萩原氏族人，人称新佑卫门。”
“是叫萩原新佑卫门啊，好，谢谢你了。”说着话汉兵卫已经跟在堪八郎身后走进了本丸的客室，萩原城守备萩原新佑卫门已经等在里面了。
“中华大人真是贵人事忙啊。”挥手打发了堪八郎后萩原新佑卫门就面色一沉，不咸不淡地说了这么一句。
“萩原大人说笑了，一切都是为主公分忧，哪里谈得上什么贵人事忙啊。”
听到汉兵卫抬出斋藤道三，萩原新佑卫门微微一滞，毕竟是本城出来的人，不好太过得罪了，于是马上就换了个话题。
“请恕新佑卫门孤陋寡闻，之前都没听说主公麾下什么时候多了中华大人这样的少年英雄，实在是太失礼了。”其实萩原新佑卫门想说的是从来没听说过中华这个姓氏，也不知道是哪里冒出来的土包子。
汉兵卫先是对他不知道自己的事有点惊讶，转念一想才释然了，这里地处偏僻，消息传递延迟也是常有的事，何况自己获得武道大会优胜，出仕斋藤家也就是这几天的功夫，他又被一向一揆分散了精力，没收到消息也可以理解。
“惭愧，汉兵卫刚刚在月初才出仕，蒙主公赏识提拔，授予了足轻番头的职位，又破格将平乱的重任交给汉兵卫，汉兵卫实在是惶恐。”
萩原新佑卫门闻言色变，刚刚出仕就成为足轻番头，这可是主家的一门众才会有的待遇，而且还越级接受平乱任务，明显是为了积累战功才特意安排的。难道这个原本以为是失宠的小子竟是贵不可言的大人物？
心念电转间萩原新佑卫门马上换了一副献媚的嘴脸，心道还好自己一直都是以礼相待，没有得罪了他，虽然被他拒绝了两次自己的好意，但既然现在肯来，那么自己的前途看来还是要着落在这个中华汉兵卫身上了。
第20章 获知敌情
“中华大人，不知道后续的部队什么时候能到？”萩原新佑卫门谄笑着挪动身体靠近汉兵卫，心下盘算着汉兵卫这批人大概只是先头部队，为的就是打探情报来的。
以汉兵卫足轻番头的身份，稻叶山城至少会派一百足轻给他，而看样子汉兵卫的背景远远不止一个小小的足轻番头那么简单，那么以足轻番头行足轻大将事也是很平常的。
萩原新佑卫门暗自计算着各种可能，估摸着随后开来的至少也是三百人以上的部队。马上就考虑着是不是该赶快派人收拾地方，不然事到临头就会来不及安排而怠慢了他们。
转念又想着不知道自己萩原城的这点人手中华大人能否看上眼，不对，无论如何也要想办法让中华大人接手才是，这样自己才能在平乱中得到一份功劳。
各种想法在萩原新佑卫门脑海中一闪而过，脸上谄媚的笑容就更加令汉兵卫恶心了。
“萩原大人，现在这些就是我全部带来平乱的人手了。”汉兵卫淡淡吐出的这句话马上就击碎了萩原新佑卫门所有的幻想。
“什么？”萩原新佑卫门失声惊呼，原本热情的笑容僵在脸上，慢慢就变成了冷淡，屁股不着痕迹地往后挪动，悄悄拉开了和汉兵卫的距离。
“中华大人真是英雄虎胆啊，才这么几个人就敢来平定叛乱。可惜萩原城城小人少，防御守备尚嫌不足，没办法提供中华大人帮助了。”
萩原新佑卫门心中暗呼侥幸，为自己刚才动念把人手交给汉兵卫而后怕不已。
看来这中华汉兵卫就是个被流放送死的主，自己最好还是好好守城，和他保持距离，免得捞不到功劳反而被他拖进泥潭，惹起稻叶山城那些大人物的反感就真的麻烦了。
“萩原大人放心，汉兵卫也知道萩原城防守艰难，怎么会厚颜抽调守军呢。”汉兵卫心下冷笑，对萩原新佑卫门的想法了如指掌，因而也就更加的不屑，“汉兵卫只是要求萩原大人给汉兵卫提供一个可以容身的据点，用来放置粮草而已，只要萩原大人能谨守本分保证萩原城不被攻陷，那么此次平乱就一定会有大人的一份功劳在内。”
汉兵卫这话说得就有些不够委婉了，萩原新佑卫门当时就拉下脸来：“这个不用中华大人教，萩原城在我新佑卫门的守护下稳如泰山，中华大人还是担心自己和那些部下的生命吧。”
不相信二十多人就能平乱的萩原新佑卫门认定汉兵卫只是个失势的小人物，神情言语中就没什么可客气的了。
开什么玩笑？！二十五六个人就敢面对五百乱民，虽然对方的武器装备都是破烂货，可二十对一的悬殊差距摆在那里，就算只是拿石头丢，也足够把他们二十几个人砸死了。
脸色冷漠的萩原新佑卫门再看向汉兵卫的眼神中就带上了自以为慈悲的怜悯之色，似乎已经预见到了汉兵卫一行凄惨的下场。
“如此就多谢萩原大人了。”话不投机半句多，汉兵卫微微点头，也不愿浪费口水和这种人多罗嗦，起身告辞离去。
萩原新佑卫门也只是微微哼了一声，自恃身份高于汉兵卫，也不起身招呼相送，就那样任由汉兵卫离去。
回到暂住的地方，所有人都在热火朝天地练习刀法。迅雷刀法原本就是以简单迅疾著称，关键只是运力出刀的方位诀窍罢了，所以众人经过小三郎等几个汉兵卫的弟子讲解练习之后都有所领悟，对这次的冒险也就多了许多信心。
看大家的精神气势都很不错，汉兵卫也是暗暗高兴，正想下场一起舒展舒展筋骨的时候，却发现远处飞快跑来一个人。
“小六！”看清来人之后汉兵卫惊喜地叫起来，先来打探情报的蜂须贺小六终于赶了回来。
“主公！”跑近的蜂须贺小六也是一脸兴奋，躬身向汉兵卫行礼，原来川并众的人纷纷围上来向他行礼问候，而没见过他的泷川一益等人则是好奇地在一边打量着这个大名鼎鼎的川并众首领蜂须贺小六。
“大家继续练习。”见场面有些乱糟糟，汉兵卫大手一挥，拿出了主公的威严，所有人都不敢违令，马上转身各自散开，或单练或对练，却是没有再往这边偷瞄的人了。
蜂须贺小六对汉兵卫越发佩服，这么短时间内就能让这两帮人同时做到令行禁止，可见汉兵卫在众人心中的威望如何之高了，自己在川并众的时候都没有这样威风过，手下那些刺头三不五时就会打着哈哈和自己讨价还价。
“新太郎你继续监督指导大家练习，不得松懈。小三郎、彦右卫门你们四个跟小六一起进来。”
随着汉兵卫手指点将，小三郎、泷川一益、前野长康、青山新七四个立刻把连鞘太刀插回腰间，跟在蜂须贺小六身后随着汉兵卫走进房间，而被汉兵卫留下的新太郎也是欣然应诺，并不因为唯独自己不能列席而有所不满。
毕竟那些需要动脑子的事情远远不如舞刀弄枪来得有趣，新太郎也是知道汉兵卫明白自己才会做出这样的安排，心里反而高兴。
汉兵卫盘膝坐下之后，示意五人在自己身前围成个半圆坐下，才开口说道：“除了新太郎和藤吉郎没在之外，在座诸君就是我中华汉兵卫仁氏的骨干臂膀，是斋藤家堂堂正正的足轻组头，虽然现在没有足够的足轻给大家带领，但我相信只要大家精诚团结，度过这次考验，就是今后我们一起迈向辉煌的开始！”
“愿追随主公，万死不辞！”五人齐声呼应，倒也是热血沸腾。
“小六，详细说说你这次打探的情报吧。”汉兵卫微微点头，转首向蜂须贺小六说道。
“是，主公！”蜂须贺小六微一躬身才抬头开始解说：“这次萩原城附近的一向一揆共有五个村落参与进去其中三个集中在城西二十里左右的地方，那里的山中盛产铁矿而土地贫瘠，这三个村落的人都是靠私自开采一些铁矿石贩卖给锻冶村换取生活必须品过活的，这次是因为萩原城守备下令今后不准再有私采铁矿的行为发生，违令者杀无赦，就此断了他们的生路。加上一个加贺国松冈寺来的人从中挑动，那三个村落的人才开始聚集起来，形成了本次的一向一揆。”
“那另外的两个村落呢？”汉兵卫听到萩原新佑卫门也有牵涉在内，眉头就皱了起来，不过也不能说他的做法有错，毕竟铁矿这种东西是不能随意被平民开采的。
“主公，小三郎想问一下小六大哥那三个村落的武器装备情况，请主公见谅。”小三郎突然插口，汉兵卫一怔才明白自己疏忽了，既然他们是靠私自开采铁矿石生活的人，就绝对不会没有铁制的武器，恐怕原本想象中农兵的制式装备——削尖的竹竿，绑着镰刀的木杆，锄头等等东西未必会大批量出现，事情有些棘手了。
蜂须贺小六也是赞赏地看了一眼小三郎，微微点头先回答了汉兵卫的问题：“回禀主公，另外两个村落是刚刚加入进去的，分别在那三个集中村落的南北两方各约十里左右的地方，所以现在对方总的可以作战的人数已经超过六百了。”
“而武器方面，大多是用安有铁质枪头的竹枪者居多，也有少量的太刀以及一些简易的弓箭。”
包括汉兵卫在内几人的脸色都有些凝重，敌人方面的情况已经超出了原先的预计，这次的任务实在不容乐观。
“还有一个情况必须要禀报主公，那些叛乱者不但在四处劝说招揽别的村落加入自己，为了便于防守，现在正倚靠山势修建一个岩砦，如果我们不能迅速将他们平定的话，恐怕短期内这股一向一揆就会以这个萩原城为中心呈现出燎原之势。”
蜂须贺小六说出了自己的忧虑，也成功令在场所有人动容变色。
第21章 斩首计划
“主公，不如让我去召集一批忍者，采用流言谣传挑拨离间等等手段去分化他们，或许能不攻自破。”泷川一益首先打破了沉默。
“忍者啊，确实需要考虑招募一些忍者了。”汉兵卫点点头，这些隐藏在黑暗中的忍者是这个时代必不可少的利器，特别是像现在这样的情况下忍者更能发挥他们的能力，“彦右卫门的提议不错，只是这条计策见效太慢了，我们没有那么多时间耗在这里，等结束了这次任务之后还要麻烦彦右卫门你去实行这件事。”
“是，主公！”泷川一益躬身应诺，并没有因为建议没被采用而沮丧。
“小六，那三个接近的村落防卫如何？”
“大半的人力物力被投入到岩砦的修筑中去了，村落里多数都是老弱妇孺，没什么战斗力，剩下的一小半正在加紧开采铁矿，好换取或打造更多的武器，不过他们在十里范围内都布有眼线，如果有威胁到他们的部队开进，就会在第一时间通知到后方和相邻的那两村落。”蜂须贺小六明白汉兵卫是想评估原先那个逐步蚕食各个击破计划的可行性，所以尽量把自己探到的情况说详细一点。
“主公，我们是不是先把外围的那两个村落拿下？”前野长康听了蜂须贺小六的介绍，觉得要继续实施那个计划的话，从那两个远离中心的村落下手比较方便，“而且这样一来还能震慑到后面可能加入一向一揆的村落呢。”
“如果他们向那三个村落求援的话我们刚好趁他们分散兵力的时候在途中埋伏偷袭，杀伤他们救援的人手。”青山新七也点头附和前野长康的话，“而如果他们不派救援的话势必会失去其他观望者的心，全力救援的话我们就干脆抄了他们的根据地。”
汉兵卫点点头，围点打援确实是一个很好的主意，特别适合现在手中有十多挺铁炮三具连弩加上十来张弓的汉兵卫一方，而且这也和原先定下的计划十分相符。
“小六，你有没有打听到那个加贺国松冈寺来的是什么人？”虽然认为前野长康和青山新七提出的方案相当可行，但汉兵卫并没有马上点头，而是转而问起那个挑起本次事端的罪魁祸首。
“据说是本愿寺一族的支脉，名叫本愿寺笠如，是加贺国一向宗的活跃人物。”蜂须贺小六马上就回答了汉兵卫的问题，令汉兵卫对他的侦查能力大为叹服。
“主公可是有其他的打算？”小三郎见汉兵卫没有直接同意前野长康的提议，又对发起者起了兴趣，马上就联想到汉兵卫有了其他的想法。
汉兵卫点点头，斟酌了一会才说道：“一向一揆毕竟是以农民为主，不是职业军人，对战争也就没有充足的思想准备和身�