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日根野弘就原本也是代表斋藤家来参加大会的，所以也没有跟着归蝶。
大会会场设在御所外的广场上，初赛时分了八个小擂台同时进行，汉兵卫、柳生宗严、北田具教、宝藏院胤荣、疋田丰五郎、吉冈直纲、钟卷自斋、师冈一羽这八大高手被定为了八个分擂台的热门而各自分散开了，这样便保证了在八强前不会出现大的强强对决。
而汉兵卫手下的四人也被分散了开来，能在大会上走多远不知道，最少不会自相残杀就是了。
第一轮登场的热门高手只有汉兵卫一个，所以这边的小擂台就成了众所瞩目的焦点。不过汉兵卫对那个无名的浪人并没有兴趣，在他没有轻视对方的前提下，要想爆出冷门的几率根本就是零！
虽然没有兴趣原本就是一种藐视！
和汉兵卫同区的六十多人中，只有两个人能引起汉兵卫的注意，一个就是老熟人花房正幸，另一个就是织田家的猛将——柴田胜家！
想到柴田胜家汉兵卫心中又有了些想法，毕竟现在的柴田胜家还是织田信行的家臣，完全没有认同织田信长为家督的觉悟，要想招揽到他，虽然任务艰巨，也只有趁此机会了。
一旦柴田胜家真正投入织田信长的麾下，那就绝对是铁板一块的忠心了。
擂台上汉兵卫的对手举着足利义辉最新赶制出来专供大会使用的竹刀，神情忐忑地看着对面那个名震近畿的年轻人，却发现对方根本就是自顾自在发呆，完全没有把自己放在眼里。
泥人尚有三分土性，感觉受到轻视的那个男子原本不安的神情变得狠厉起来，裁判一声令下后也不招呼，直接挥刀冲了过来。
汉兵卫听到开始后眼神也变得锐利起来，对手还算迅捷的身手立刻被十倍速的放慢，暗暗摇了摇头，脸上流露出些许的失望，斜持于身后的竹枪都没有动，只是左手迎着对方的来势一圈一引。
四两拨千斤！
汉兵卫的对手便如同自己全力前冲时又被汉兵卫助了他一臂之力，哪里还能收住脚步，略微改变了方向与巍然不动的汉兵卫擦肩而过，噔噔噔直接就冲下了擂台，不料最后都没能控制好平衡，落地后一屁股摔在地上呆呆发愣。
场边瞬间肃静，然后有人轻声“噗嗤”了一下，便马上转成了哄堂大笑。
那人在众多还算善意的笑声中站起身，拍拍屁股上的尘土把手中的竹刀往地上一丢，低着通红的脸孔一头扎入人堆消失不见。
而台上的汉兵卫也在众多的欢呼声中施施然下了擂台，带着各人去观看新太郎等人的比赛。
其实新太郎等人的比赛都尚未开始，所以都在远处往这边观望，只是碍于规则，必须等候在一边才没有过来。见汉兵卫顺利取胜也都跃跃欲试起来。
首先开始的是泷川一益的比赛，可惜他很不走运地第一场就遇到八大热门高手之一钟卷流的钟卷自斋，虽然钟卷自斋年纪不大，不过武艺确实出色，不愧是和吉冈直纲齐名的剑豪。
两人力拼二十余招，泷川一益毕竟稍逊一筹，眼看不敌很干脆地认输了，倒也博得场外的阵阵掌声。
而新太郎和前野长康都很轻松的胜了自己的对手，进入下一轮比赛，青山新七和泷川一益差不多，只是他遇到的是次一等的猛将，长尾家的小岛贞兴。
原本汉兵卫还没想起小岛贞兴是什么人，直至有人提起他的外号‘鬼小岛’，才恍然而悟原来青山新七是败给了鬼小岛弥太郎！
看到日根野弘就败给岛津义弘之后汉兵卫随意观看了一下各大高手的比赛，可惜他们各自的对手也都并不强大，基本没有能逼迫出他们真正的实力，自然也就没什么可供参考的价值了。
很快第一天的比赛就结束了，一半的与会者就此沦为了观看者，而茶屋的赌盘却越发的兴旺。
第二天参赛人数再次锐减了一半，汉兵卫和新太郎再次胜出，前野长康却遭遇到自己的老冤家吉冈直重，在败给新太郎之后，吉冈直重定下心来修炼武技，原本就出众的天赋令他短时间内就有了长足的进步，虽然和他哥哥的差距还十分巨大，不过对付前野长康这个手下败将却是绰绰有余了。
于是当天晚上郁闷的前野长康拉着青山新七在酒屋喝了个烂醉如泥。
第三天比赛中，柴田胜家居然意外地败在以弓术闻名的花房正幸手中，令汉兵卫失去了和他交手的机会，而冒然去拜访拉拢柴田胜家显然是不智的行为，汉兵卫也只能叹息，寄希望与将来再说了。
除了花房正幸爆出的小冷门之外，新太郎则是尽显黑马本色，居然挑落了中条流的富田景政，也就是后来富田流的两大鼻祖之一，一时间声名鹊起，被视为汉兵卫之后最耀眼的后起之秀，赔率也自然是跟着飙涨。
由于人数变少，当天多增加了一场比赛，各个分擂台都决出了最后的四强，只等第四天的两场比赛之后，就能开启中央的总擂台，进行最后的八强总决赛了。
第四天下午，真正关键的十六进八比赛在八个擂台上同时开始，汉兵卫再次直面那个令他印象深刻的名将——花房正幸！
第48章 八强产生
擂台上，花房正幸眼神复杂地看着对面名声大噪的汉兵卫，脸上却显得十分尊敬：“中华大人，我们又见面了。”
回想起当日自己暗中挑拨长船贞亲解决汉兵卫，最终却没有成功，如今再见到汉兵卫，却已经不是自己所能抗衡的了。
汉兵卫依然是斜斜藏枪于背后，脸上带着淡淡微笑，对花房正幸略微点头道：“花房大人，我也没想到这么快就又能看见你了，想当初多亏了花房大人的手下留情，才有了汉兵卫如今的局面，真是要感谢你了。”
虽然是长船贞亲指使的人来伏杀自己，可汉兵卫并不认为花房正幸会毫不知情，但他并没有直接派出自己的力量来参与此事，也可以算是手下留情了，所以汉兵卫微微躬身道谢的话却也是有几分言出真诚的。
花房正幸心中微动，便知道汉兵卫隐隐已经猜测到几分自己在那件事上所扮演的角色了，当下脸上波澜不惊，故意把汉兵卫的话当成长船之町上的冲突来理解：“中华大人说笑了，那次是我们鲁莽冒犯了中华大人虎威，要说手下留情的那也是中华大人，否则我们数十个弟兄能全身而退的可没有几个人。”
汉兵卫和躬身抬头的花房正幸对视了一眼，彼此了然的眼神无形中说明了很多事情。
聪明人之间一向都不需要太多话语便能心照不宣了。
“第一分擂台决赛——开始！”
台边的裁判一声令下后马上倒退着踩在台阶上，神情专注地看着擂台中间的两人。
花房正幸双手持刀，微微屈膝，缓慢而谨慎地横向移动起来，竹刀刀尖却始终正对着汉兵卫。
实战才是最好的修行！
始终相信这句话的汉兵卫并不随着花房正幸的移动而动作，反而微微闭上眼帘，希望重现之前体悟到的清风细雨的境界。
眼看汉兵卫闭上眼睛一副目中无人的样子，花房正幸却越发冷静下来，脚下悄无声息的继续移动，缓缓来到汉兵卫的左手侧面。
台下观战的观众见台上一个闭目养神，一个小心翼翼的只会移动，早有不耐烦的发出了嘘声，随后便引起了强烈的共鸣。
在嘘声达到最高潮的时候，花房正幸动了。
所有的动静都被台下的声浪所掩盖，直刺的竹刀采取的是最短最快速的攻击距离，只要刺中，就是胜利！
台下下注买汉兵卫胜利的人群齐齐惊呼，只有少数几个博花房正幸赢的赌徒握紧拳头咬牙瞪眼兴奋异常。
眼看竹刀就要刺中汉兵卫身体，连一向冷静的花房正幸都因为这胜负一线间而开始紧张的时候，汉兵卫身体忽然向右侧倒了下去，却是一个普通之极的弓箭步。
而背后的竹枪也同时反方向弹出，自下而上沿着四十五度角直取花房正幸咽喉要害。
花房正幸的刀势已尽，虽然只相差数寸就能刺到汉兵卫，却必须进步上冲才能做到，而汉兵卫犹如毒蛇吐信般迅疾诡秘的枪尖却已经威胁到他的咽喉了。
进，则是自己往枪头上撞！退，则是先机尽失，败局已定！
花房正幸嘴中发苦，没料到自己近乎偷袭的先手攻击汉兵卫只用了一枪就完全扭转了局势。
心有不甘的花房正幸哪里肯就此退却，脚下不动身形硬生生止住冲势并全力后仰，竹枪擦着鼻尖刺过他的脸庞，引得下面他的拥护者纷纷倒抽一口凉气，暗暗心惊不已。
逃过一劫的花房正幸手中竹刀上格，挡开汉兵卫竹枪之后顺势回旋转身，竹刀借着腰部发力呼啸着快速平扫过来。
汉兵卫手中被弹起的竹枪却不停顿，转个圈后依然是自下而上攻击花房正幸。（。电子书）
于是台下的观众只看见花房正幸用身体带动竹刀转出的横向小圆弧猛然撞上汉兵卫依靠手腕转动竹枪划出的竖向大圆弧，发出一声剧烈的响声。
硬拼一记的两人立刻显现出了差异，全力出手的花房正幸被强大的震力震退两步才稳住身形，而留有余力的汉兵卫却只是肩膀微微晃了一下，不注意都发现不了。
“中华大人武艺高强，我花房又七郎不是对手。”站稳脚步的花房正幸忽然抛开了竹刀，对汉兵卫微微躬身，主动认输了。
“花房大人过谦了！”汉兵卫暗暗可惜，难得有个可以对战几招的猛将，原本还想好好过过招，没想到他看出了自己有留手的意图，竟干脆就此认输。
“中华流中华汉兵卫胜出！”见花房正幸认输，裁判赶忙跑上台宣布结果。
花房正幸再次对汉兵卫微微躬身行礼，转身大踏步下台。
打不过还躲不过吗？
心中对汉兵卫故意留手深感不忿的花房正幸不理会台下众多的嘘声，自顾自会合了自己的属下，也不等大会结束，竟就此返回浦上家去了。
汉兵卫摇摇头，他对花房正幸原本还是很有好感的，可惜终究是道不同不相为谋，将来是否有机会合作也是未知之数。
习惯了汉兵卫速胜的观众随便欢呼了几声，没等汉兵卫下台就已经一哄而散，各自去看自己下注的另外几场比赛去了。
等汉兵卫下台，日吉丸等人都自然围了上来，不过因为都是意料中事，所以也没多做恭贺，一起转到新太郎那边的擂台去观战。
“努力，新太郎！努力，新太郎！”作为本届最大热门汉兵卫的得意弟子，又是迭爆冷门的最大黑马，新太郎已经有了不少自己的拥护者，所以汉兵卫等人还没到，就听到大片为新太郎加油打气的声音。
而新太郎的对手，年仅二十一岁的师冈一羽在新太郎的猛攻中却是越发焦躁起来。
原本上午就和武田家的猛将饭富昌景恶斗了一阵，体力大大消耗，没料到下午遇到的这个叫新太郎的小子更是厉害难缠。
明明是刚猛凌厉的绝妙枪术，偏偏有时候又带了点缠黏牵引的力量，轻易就令自己的几个秘技犹如打在棉花团中一般使不上劲。
只看了几眼，汉兵卫便欣慰笑道：“新太郎要胜了！”
能在如此短短时间内将太极劲力融入到杨家枪法中，如此天赋即便是汉兵卫也要动容，如今的新太郎，已经不是疲惫的师冈一羽所能轻易抗衡的强者了，即便是全盛状态，两人间的胜负都还难说的很。
边上跟着的众人都几乎已经对汉兵卫到了盲目崇拜的境界了，听到汉兵卫如此肯定，个个都开始欢呼起来，尤其是小三郎更是一扫近来小智者的形象，兴奋到脸孔通红雀跃不止。
而新太郎也果然不负众望，很快就在比试中胜了一招，和师冈一羽惺惺相惜地行礼之后跃下擂台，跑向众人欢呼庆贺起来。
很快各个擂台的比赛全部结束，最终明天各自的对战对手都浮出了水面。
汉兵卫对阵钟卷自斋，新太郎对阵柳生宗严，吉冈直纲对阵北田具教，宝藏院胤荣对阵疋田丰五郎。
真正的高手对决即将拉来帷幕！
第49章 速战速决
汉兵卫带着众人离开会场的时候，师冈一羽却自后跟了上来。
和新太郎微笑招呼之后，才恭敬地向汉兵卫施礼道：“师冈平五郎拜见中华大人。”
汉兵卫微楞，却没有迟疑，马上回礼道：“师冈大人客气了，不知找汉兵卫有何贵干？”
“是平五郎冒昧了，只是因为敬重新太郎的武艺，对中华大人更是仰慕，才会想着追上来拜见一下大名鼎鼎的中华大人，并恭贺一下中华大人师徒共同挺进八强决赛。”
汉兵卫暗暗点头，看得出师冈一羽确实是语出至诚，如此的胸襟气度，也难怪将来能成为一代宗师。
还没来得及表达一下谢意，边上老实的新太郎却有些微微脸红抢着道：“若非师冈大人早上经过一番恶战，我新太郎也未必能得到胜利。此战实在胜的不够光明，师冈大人如此说实在令我惭愧。”
“哈哈，不要叫什么师冈大人如此生分，我叫你新太郎，你便叫我平五郎就是了，若你觉得今次胜的侥幸，等大会结束后我们再较量一次如何？”对着汉兵卫尚有些许拘谨的师冈一羽对新太郎却是十分爽朗。
两人大有不打不相识，一见如故的感觉，于是就在路边寒暄了几句。
原本汉兵卫和新太郎想邀请师冈一羽一起用餐，好继续交流，却因为师冈一羽说有事在身而婉拒了，约定了后会之期向汉兵卫恭敬行礼后告辞离去。
回到宿屋的汉兵卫接到了二次郎从石山之町传来的口信，说之前汉兵卫吩咐按图打造的各种木铁零件已经完成了二十套，将会连同采购的各种礼品一起在武道大会结束后送到京之町。
另外就是汇报了一下在石山之町商业的进展，由于京之町的商业势力大半已经易手落入茶屋四郎次郎的掌控中，所以二次郎在石山之町少了很多顾虑，发展的进程也快了不少，只是资金方面逐渐有所缺乏。
打发了送口信来的那个亲信手下，汉兵卫心中大感高兴，一切都在按自己的计划有条不紊的进行着。二次郎提起的资金问题在武道大会结束后也将不再是问题，到时候以山城国的京之町和摄津国的石山之町两大经济繁华之地为根基，进而窥视界町，确立一个庞大的商业势力圈，为将来的战争树立起坚强后盾。
第二天一早，心情大好的汉兵卫带着众人浩浩荡荡地赶赴会场，一路上早就熟悉了汉兵卫的居民或热情或恭敬或胆怯地远远观望着这个近来声名鹊起的年轻人，也有胆大敢大声打招呼的汉兵卫也一一微笑回应，立刻就引起了边上其他人的羡慕，却终究还是胆气不够没有几个敢随之出声的。
来到会场后众人才发现昨天的八个小擂台已经被拆卸一空，取而代之的是中央位置一个足有四个小擂台合并大小的大擂台，擂台不远处设了一个高台，上面有三个坐席。
“听说今天的评判是由足利将军和当世两大剑圣冢原卜传和上泉秀纲共同担当的。”日吉丸显然是打探过消息的，看到高台上的三个坐席立刻就小声对汉兵卫说道。
听到那两个名字，即便是汉兵卫也不禁动容。前野长康却是一脸无谓的样子，自己的师傅实力就绝对不在那两个所谓的剑圣之下，何必还对他们大惊小怪的。
吉冈直纲也带着吉冈流的众多弟子跟着汉兵卫之后进了会场，看见汉兵卫便都过来打招呼，吉冈直重虽然没能进入八强，但显然对取得的成绩已经很满意了，也跟着哥哥微笑着和汉兵卫这边的一一招呼。
“当~~~”片刻之后一声巨大的锣响聚集起所有人的注意，才发现高台上三个评判已经入座。
“第**届武道大会八强战正式开始！”敲打巨锣的大汉放下锣锤后扯开嗓子大吼着，而下面的人还没从那声突如其来的巨响中回过神来。
“第一场由中华流中华汉兵卫对战钟卷流钟卷自斋，现在开始！”那大汉也不管别人，跑上擂台宣布比赛开始之后马上退了回去。
汉兵卫神色从容地取过比赛用竹枪，缓步登上擂台，钟卷自斋也提着竹刀自另一边台阶走上擂台，两人在擂台中央隔着三步远各自站定，相互施礼。
“钟卷流钟卷自斋，请多指教！”二十出头的钟卷自斋面对汉兵卫也不敢怠慢，谦逊地率先报名行礼。
“中华流中华汉兵卫，请多指教！”汉兵卫也同样行礼，然后仔细打量了一眼这个调教出伊藤一刀斋的年轻剑豪，只是不知道伊藤一刀斋现在是不是已经开始跟着他修行了。
钟卷自斋却没有汉兵卫那样的闲情逸致，双方通名行礼后立刻拉开架势大喝一声，全身衣衫无风自动，猎猎作响。
“独妙剑！”高台上的足利义辉微微变色，眼神中却是多了几分热切。
足利义辉左手下方坐着须发皆白的冢原卜传，看到钟卷自斋一上来就使出秘技‘独妙剑’，却是毫无反应，听到弟子足利义辉的话也没有回应只言片语。
倒是足利义辉右手下方坐着的上泉秀纲，脸上微微有赞许之色，听到足利义辉说话也就点头道：“钟卷自斋明白遇到劲敌了，所以开始就用能大幅提升功力的‘独妙剑’，期望能在全盛状态下快速击败中华汉兵卫，只是我看中华汉兵卫的实力并不是钟卷自斋短时间就能取胜的，一旦‘独妙剑’副作用显现，恐怕钟卷自斋就危险了。”
“哼，钟卷自斋三招内不胜就必败无疑，他这是孤注一掷了。”一脸冷漠的冢原卜传听到上泉秀纲的评论，终于也开金口说了一句话。
在这两大宗师面前，足利义辉只是个学生罢了，当下也不接口，只顾仔细看台上难得一见的秘技奥义。
汉兵卫对钟卷自斋身上气势的变化感觉尤其明显，虽然不知道其中缘由，却马上提高了警觉凝神运气准备应敌。
只一瞬间，钟卷自斋‘独妙剑’的作用就已经聚集完毕，全身肌肉微微膨胀的钟卷自斋双眼精光爆闪，双腿同时发力一蹬，身体与地面呈三十度角急速前冲，手中竹刀自下而上从一个意想不到的位置斜撩。
“切落！”台下的吉冈直重近来常与哥哥吉冈直纲讨论当世名家的剑招，所以对钟卷自斋这招秘技有些熟悉，一见之下便忍不住脱口叫了出来。
吉冈直纲没有理他，早在钟卷自斋用出‘独妙剑’的时候，他就得出钟卷自斋要速战速决的结论了，绝招尽出自然是在意料之中的事情。
台上的汉兵卫瞳孔收缩，身形不动背后竹枪闪电弹出，也是由下而上挑起，枪尖堪堪点中钟卷自斋的竹刀刀锋。
“啪！”一声轻响，两人硬拼了一记，高台�