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“大姐！都是我小气啊，没让你和他多过几天。”老太太逐渐明白过来，哭泣起来了，“我怕他不要我了啊。他一生对我都好，就是从来没有忘记过你，他发烧说胡话的时候都是叫你的名字，我气不过啊大姐。都怪我小气，我应该把你接回来一起过的呀大姐——！”老太太痛哭起来，小美女赶紧轻轻排她的后背。“都是快八十岁的人了，我还这么小气啊，对不起你呀大姐！”
他不说话了，轻轻啜泣着，半晌方才恨言道：“…。。这不怪你。都是当年他让人拖住我不让我跳下江里，让我一个人去了台湾！我恨了他一世…。我好恨啊——”又幽幽地哭了起来，“他明明不行了，你们也不给我烧柱香告诉我…。”
“大姐你就安心去吧，我会多给你烧纸钱。你和他在阴间聚吧，我也活不了多久了。我们在阴间再过。”老太太大概想早点结束这个事。
“不行！”他半男不女地尖叫了一声。
我的心突突狂跳！背后一只手紧紧地抓着我的肩，微微抖着。我回头一看是黄鹂牵着墨镜。
“我还有两年就投胎，你至少要在阳间活过两年！”他愤然做色：“你在阳间和他过了四十多年，我在阴间等了他五六年，这两年我一定要和他过！”
所有人不敢大喘一口气。背后传来一阵颤抖。
“**（死者的小名）你愿意不愿意啊？”他突然尖声问道。
众人不由得向灵柩望过去。
微风把两旁的白帐吹得轻飘，悄无声息！
我的冷汗渐渐流了下来。蓦然，似乎看到死者眨了几下眼睛！我猛吸几口凉气，手不由得扶到墙上，颤抖着不知道抓个什么东西才好。“砰砰！”几个靠近灵柩的人惊恐地急忙向外挤，碰倒了几张椅子。
据说新死的鬼是不会说话的，也不知道如何附身，他还以为自己是活人。这边尖声的询问没有得到回答，哭泣的声音大了起来，半女半男的声音让人一阵冰凉。
“奶……奶奶！”小美女犹犹豫豫地，抖着声叫了句，“二奶奶前几天还算过命，还有十几年的寿呢。您就放心吧。”
过了一会，他哆嗦着“晤”了一下，喋喋怪笑起来：“我还是问他…。”
大大的遗像仍然微笑着，沉默不语。
灵堂里一丝风都没有，两边的帷帐和花圈静静的，没有动静。
忽然远处传来一缕公鸡打鸣声。
我的心里立即稍稍安稳了一些。鬼魂不可能在太阳出来的时候还四处游荡的。鸡呀，你多叫几声啊！
他剧烈地颤抖起来：“…我得走了，记得烧柱香…。你跟我走…。”
他翻了翻白眼，不动了。众人骇然地从他身边散开，只剩下我站在他边上！
猛然，似乎从灵堂里间刮来一股冷风，吹得白布向厅外飘起，花圈上的纸吹得哗哗响。“碰”地一下，遗像倒了下来，玻璃摔得粉碎，灵柩仿佛都被振动了，尸体明显地侧了侧身！
“鬼啊——！”一声惊叫，几个妇女脸色苍白向后倒去。
（二十）终于天亮了
我头脑差点一片空白，颤抖着叫到：“鸡都叫了，天亮了！鸡叫了，天亮了，没事了没事了！！”
众人回头一看，这才注意到厅外似乎不是那么黑了，几个老者也跟着说没事了没事了。见过世面的几个老者和中年人，轻轻地安慰周围的人，这些人这时候渐渐渐渐定下神来，手忙脚乱地帮掐着几个晕倒的人中。
我摸了摸脚下的人，还有气，心也还跳，眼睛也似乎睁开了，立即招呼一个年轻人和我把他用被子裹着抬到侧厅的长椅上去。
这一阵折腾，弄到天完全亮，这个年轻的和那几个晕倒的才清醒过来。立即有人叫了几辆车把他们送了回去。我又叫阿狗把遗像重新用相框装了起来，把玻璃打扫掉。小美女和她奶奶静静地坐在旁边，不知道是吓着了还是在想些什么。一些听书迷胆大一点的早就几个人一伙走了，胆小的也看天也亮了，也三三两两的走回去。灵堂里的人立即少了很多，只剩下一些近亲还在。
我把墨镜和黄鹂叫到侧厅：“出了这个事情，我们也没有办法。两位先生的技术都很好，以后我会再给你们介绍生意。今天的工钱我给你们，没有其他的东西送了。”
墨镜和黄鹂连连感谢，拿了钱没有多说一句话，匆匆走了。大概他们也吓得不轻，黄鹂连调笑的表情都没做一个就消失在街口。
我一顿怅然若失。
（二十一）安排下葬
回到厅内，叫来死者的儿子，给他一张罗列好的清单：
1、安排好哪些亲人跟着到火葬厂去，哪些亲戚先去乡下下葬的地方准备接灵柩。坐什么车，谁去交火葬费。
2、让乡下的亲戚安排好风水先生，在选好的墓地做好指导。
3、借好抬棺材的龙杠，要至少八个人抬的。
4、叮嘱乡下的亲戚至少找12个身强力壮的丧夫，下了车抬上山的路程比较远，要换着抬。
5、准备好鞭炮、纸钱、长孝布、两条长凳子，上山的时候用。
6、有没有小孙子可以骑棺的（4—12岁），如果有，找来，安排好保护的人。
7、安排好发烟、敬酒、打招呼吃饭的主事人。每天的茶水饭菜要准备到位，在哪里吃，吃什么。不得得罪众人，尤其是丧夫和风水先生。
8、准备下葬完后送给丧夫和风水先生的礼品
9、准备好哀乐队，定好曲目。
……
我安排了一大圈，给他讲解了半天，费得我口干舌燥，他才明白，于是匆匆去办。又给火葬厂打了个电话，通知那边的办公室准备好上午有人来火化。我这才松弛下来，立即觉得困得不行。靠着墙坐下，抽只烟提提神。
“看不出你还能力挺强的。”她不知道何时坐在了我的旁边。
我弹了弹烟灰：“呵呵，够资格当个丧葬公司经理？”
“你没觉得你屈才了么？”她好象比我还委屈。
我禁不住轻轻一笑：“我觉得我的工作很好，总有人要死的啊？这些事总得有人来做吧？”
我侧过身来，面向她：“你是不是看到这些事情觉得我赢了，而且很玄乎？”
她点点头，又摇摇头：“我是觉得你挺厉害的，很多人都没有你这份镇定。”
我起身走开：“这只是我的专业，你在你的专业上也一样镇定。”又吸了一口烟吐到她脸上。
她哼了一声，似乎要说什么，终究没有说出来。
中国人都很能干，很多人都以为自己能当个国家主席没问题。就象我当初做学生的时候，比伟大领袖还指点江山呢。人成熟了就不一样，走一步就坚定一步，我不做异想天开的事情。我觉得烧尸工就挺好，除了讨老婆这件事情上外。
（二十二）人是不同的
烟这个东西可以提神，是因为抽得多了中了毒，不抽没精神；美女这类人可以提神，是因为有毒，沾了就兴奋，还有后遗症。我害怕再中一种毒，赶紧摆脱她，不是因为我不喜欢，更重要的是我饿了…美色不能当饭吃啊。所谓秀色可餐，那是吃饱了饭的色狼说的。
殡仪馆附近有的是鞭炮、花圈、零食等小店，但是附近是没有餐馆的。因为人们对在死人边上吃东西，还是有一定的心理障碍。我走到最近的一个餐观也走了好几分钟，要了一碗米粉，狼吞虎咽下去。周围有不少灵堂里出来的人也在吃，没有和他们打招呼。忽然一碗米粉放到了我桌子的对面。我靠！吃米粉都要跟着我？原来这丫头也饿了。
我呵呵笑了几下：“你也会饿呀？”
她一脸不解：“为什么我不会饿？”
“美女都是神仙啊，神仙不会吃饭。”我不会说是天使，这词太俗。
她脸红了，低头哼了一句：“讨厌。”
我一乐，女人说话都是反的，说讨厌就是喜欢，说你傻就是可爱，说你死鬼就是亲爱的，说恨死你了就是爱死你了，倘若她冷静地说你这个人很好，那就是你们有矛盾了，她说你是个好人，那完了，要跟人走了。。。。。。（经验啊，兄弟）
想到这我就兴奋，还没回过神来，她敲了我一筷子：“你傻笑啥？”
我正想兴奋，忽然一个激灵，压了压，心里顿时平静下来，慢慢地笑了一下：“你快吃吧，给你奶奶带点，等一下就要去那边了。”
她大概意识到我在想什么，不再说话。
我等她把米粉吃完一起走，她吃完了，却把筷子在在汤里面划过来划过去。
半晌，她抬头问了我一句：“你还年轻，你准备在这里干一辈子么？”
“也许吧。”我站起来，“走吧，时间不多了”
她盯住我，不说话。
我无奈，苦笑到：“我还能干什么去？我说过我觉得挺好。”
她有点黯然。起来跟我走回灵堂。
（二十三）烦恼
人生就如火车，走向的终点都是一样的，但是过程却完全不同。在人生的岔路口你选择了不同的道，你就有别样的人生，一路的风景也完全不同。我一向相信选择的力量，它可以决定你人生的精彩程度，但是你所能爬的高度和你的起点是有很大关系的。我如今能做个烧尸工已经耗了我不少的力气，毕竟我是从社会的最底层爬，虽然仍然在下层，可是我的生活已经发生了很大的变化，至少我不需要再重复祖祖辈辈的奴役生活。可是我能选择另外一条岔道开到风景更好的高处么？
我在灵堂里走过来走过去，感到一阵的憋闷。
等到各位孝子吃完东西陆续回来，阿狗安排的车也到了厅前，乐队在停车场里的卡车上等候。
我赶紧招呼亲属上到后面的一辆中巴车上，然后把尸体从左侧门抬上了灵车。
几辆车慢慢的开往火葬场，乐队在后面吹吹打打。
纸钱抛洒，魂幡飘扬。我坐在灵车里看着走了一遍又一遍的路，车外的道路边已经显出一丝春色。我问自己，这是多少次重复了？我自己都不清楚。干过杂工，当过学徒，跟过风水，烧过尸体，当过管事，一遍又一遍的丧葬，我得到什么呢？难道我真的满足了么？我的一生就这样重复下去？。。。。。。啊？？一生？？还长着呢。。。。
我点了一只烟，摆摆头让自己不想，可她的那个布满问号的脸依然在眼前晃悠。
一阵烦躁，我把烟从窗口扔了出去。
（二十四）烧尸
到了火葬场。众人下得车来，让他们去休息厅里休息，让孝子交了火葬费，只剩下烧尸体了。
一般在火葬场，烧尸体是不让子孙看的，偶尔有配偶和子女要看的，也是在边上远远的看，毕竟自己的长辈眼见得生生被烧成一堆灰，谁也受不了。有个别亲戚好奇的走到观火孔来看，都要请他走开，实在不想走，也就不撵了。
我和阿狗把尸体抬下来，放到焚尸炉前的推车上，两条轨道一直连到炉口。这个推车就象个板车，不过是钢的而已。在这个车上摘掉首饰之类的金属物品，也让孝子孝孙见他们的亲人在人间的最后一面。
炉火已经打开，六个喷嘴喷出巨大的油火，一片红黄，烧得呼呼作响。只等着吞噬脆弱的尸体。
死者的两个女儿突然悲伤地叫着“爸爸爸爸我的爸爸。。。。。。！”痛哭着扑了上来。
我示意周围的人把她们扶开，可是她们死死的拉住推车，不让送进炉里。我等了她们一会，没有呵斥她们，因为我完全理解她们的恐慌，本来父亲就死了，如今连寄托哀思的尸体都要灰飞烟灭，她们做女儿的如何承受得了？这种恐慌在炉火前是如此的悲伤，惨哭的声音让周围的人又开始流泪。
良久，我对几个拉她们的亲戚一摆手，连拉带拽，把她们拖了出去。小美女怯怯地靠着门口站着，呆呆地望着炉火。
我对阿狗打了个响指，他跑过来，和我一人一边，抓住推车的扶手，把推车沿轨道使劲往前推。“砰！”地一声，推车撞停在了炉口，尸体由于惯性飞进了炉内，熊熊的火舌立即包围了尸体。我哐的一下关上炉口。门外传来几个人的哭声。
我转到炉后的观察孔，尸体的表皮和衣服已经烧完了，浑身都冒出火来，和油火混在一起，不可分辨。烧尸体和烧动物是不一样的，没有人们所想像的暴肚皮什么的，更不需要用钢钎捅一捅。用钢钎的作用，是把尸体翻过来，让烧得更完全更快。
不一会尸体的肠子烧了出来，由于水份比较多，在炉内劈啪做响。有两个男人走了过来，我示意他们不要靠近。他们站住，弯腰朝观察孔里瞄了一眼，突然捂住嘴巴，跑了出去。
门外的人都朝外退了几步，没人再进来。
我看炉里的尸体烧得差不多了，打开炉口，用钢钎翻了个个儿。又关上。
等到身上都烧得快完的时候，头颅开始流水了，脑汁迸发出来。拿根钢钎，从下腭插了进去，转着让炉火慢慢烧干，放下，再烧。
终于一切都灰飞烟灭。我关了炉火，抽出铁板，戴上手套，把烧过了但是还完整的头颅拿到里间，一锤成块，两锤成堆，三锤、四锤。。。。完全砸成细粉，和阿狗拿进里间的尸灰一起，装在骨灰盒内，用绒布把骨灰盒包好。
我把骨灰盒抱出去，孝子跪在门口抱在了怀里。
不知道这个男人是感慨人生的无常，还是思念自己的父亲的变化。除了劝孝流过一点泪外的魁梧男子，抱着骨灰盒泣不成声。
周围又是一阵唏嘘。
（二十五）落叶归根
按照死者的意愿，虽然他是国家的人必须火葬，但他还是希望按照土葬的风俗入土为安，葬回老家去。因此不能就把他的骨灰放到公墓内。我赶紧和众人搀扶着他起来，招呼周围还在黯然的人一起上车，把骨灰送到乡下去安葬。
车队一行奏着哀乐，洒着纸钱，哭声不断，向乡下驰去。
走了一个多小时，车队在靠近一条简易公路的地方停下。前面已经有亲属前来接应，公路两旁白布飘扬，鞭炮不断。
那孝子抱着骨灰盒走下灵车，众孝子孝孙黑压压一片一起跪下，有的人被挤到了路边的排水沟里也来不及换个地方，跪在水坑里。
我叫人把棺材打开，把骨灰盒放了进去。其实此时已经来了一个农村里的风水先生，风水先生就是丧葬的管事和规矩的传递者。同行见面难免有一些规矩的冲突，他见我说的也和他的规矩差不多就没有再说什么。我也过去虚心地向他请教，他说就按你的搞吧。
我没再多说什么。叫人把死者生前用过的衣服拿来，撕成一片一片，垫在整个棺木里。由于骨灰盒很小，而棺木完全是按照人的大小造的，要填充衣服，人被火化了，似乎也有点衣冠冢的味道。不过这个垫衣服是不能乱用的，前胸的衣服是不能垫的，只能垫衣袖和后背。前胸表示自己心里关爱的后人，垫在下面就断了后人的福禄。这些规矩没有什么道理可讲，都是一代一代传下来的，农村里的人讲究这些就有，不讲究这些的则无。
等垫好了衣物，盖上棺木，周围封上石灰和漆调制的涂料，就可以抬走了。抬的东西是上面清单里提到龙杠。所谓龙杠就是一根粗大轻质的原木，首尾被雕刻成龙的样子，用来表示庄重和大气，抬的时候纵向插到绑紧棺木的粗绳子里面。然后首尾另加两根横木，一边各有四人抬着，表示“八人抬龙杠”，死者威风，后人吉利。
等这些弄完抬起来走的时候，这些孝子们已经跪得龇牙咧嘴了。我刚准备让丧夫把棺材抬了起来，突然阴阳先生叫了起来：“慢慢慢！还有孙子没骑棺呢！”一个小孩戴着白帽，穿着白衣，被人抱了上来，坐在棺木上，旁边有个人小心地扶着。
八个丧夫一声齐吼，把棺木抬了起来。包遗像的孝子走在送葬队伍的前面，后面两个人各牵一条长长的白菱把送葬的人都围在里面。这里面的人只能是死者有血缘关系的人，无血缘关系的在白菱外并排行着。走在最棺木后的是乐队和无关的看客。
送葬的队伍很长，走得很慢，丧夫过了一会就得休息歇口气，换一边肩膀或者换个人。棺木一停下来，立即就用两条长凳子放在下面，孝子们又得立即回过身来面向棺木跪下。棺材是不能落地的，只有在下葬地才能沾土。
在队伍歇气的当口，我的手机响了，我拿出来一看，原来是黄鹂打来的，好几个未接电话也是她打的吧。
“喂！”我大声说到，“这里有乐队的，你声音大一点！”
她说话似乎吞吞吐吐，这个这个了半天，才问我：“你早上没有生气吧？”
“我靠！你以为我是藕做的呀？没有的事！”我装大度。
“那。。。那我有个事想请你帮个忙不知道行不行？”
“操！你直接说，别那么客气。”我还装。
“你有没有想过不在殡仪馆做了？”
妈的今天是怎么了，天下人都不想我在殡仪馆做了？我恩了一句：“再说吧。”
“如果你哪天不想做了，我想请你和我一起打码头去，行不？”
我骇然大惊！这女人要我和她一起混？这。。。这算什么事？我又不是说书的。
“我不会说书啊。脑袋也笨。。。我。。。。”
“别这么婆婆妈妈的了，直说吧，你愿意不愿意？”
“我。。。我。。。。我我。。。！”我结巴起来，没说出个词来。
她在那边叹息了一声：“我知道你嫌弃我老，但实际上我也大不了你几岁，户口上的是当年为了结婚找人填大了三岁。我看你人好，又能干，快三十了还不找媳妇，干丧葬了不好找，就想。。。就想和你一起过。。。将来日子不会很差的。。。。”
我脑袋嗡地一下晕了！怎么也没有想到她那么直白。我承认我对她的身体有非分之想，而且对她人的印象也很不错，可是我心底隐约觉得和她不是一类人。。。。
“你考虑考虑吧，过三天不给我回电话我就当没这个事。”她啪地挂了。
我眼前满天星光，连丧夫起棺都没有听到，被后面推着往前才回过神来。妈的这算什么事？真想找块豆腐撞死。
我瞥了小美女一