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“你要是真有打算，我就不必心焦切切了。”绿云见汝月一脸镇定，慢慢相信她是又能够解决困境的本事，“要是需要打点上下，银钱不够的话，我这里还有些。”
汝月按住了她的手：“我还不差这些钱，不过要拿钱去笼络太后，可不是好主意。”
绿云被她的玩笑话说得笑开来，粉拳在她肩膀处重重锤了两下：“老天爷偏偏就派了你们这两个冤家来折腾我，一个不够，一个又生事了。”
汝月见绿云一时失口说错了话，也不直接揭穿，绿云自己已经察觉出来，一张俏脸慢慢地红透了似的，眉梢眼角渗出隐隐春色，汝月向着芳华招一招手道：“你先出去走走，屋子里怪闷人的。”
芳华心领神会，半句多话没有，起身出去，还替两人将门给关上了，走得并不远，在视线范围里转圈圈，也算替偷溜出来的绿云望风。
绿云投过窗户看着外面：“你还别说，屋里同住这样一个贴心的人，不算是坏事。”
“在宫里时日长久，原本热乎乎的心都慢慢变冷了，有时候晚上盖着再多被子还是会觉得全身发凉。”汝月与绿云相识多年，有些话也只能与绿云说。
绿云的眼神渐渐暗下去，勉强笑着说道：“这话原本不像是从宫女嘴巴里说出来的，要是这样怨尤，那么冷宫里的娘娘们又该怎么说，哪一天不是从天亮等到天黑，等的还是一辈子都没有出头的无望。”
汝月觉着这样的话题再说下去，能把两个人都憋屈死，刻意又绕到前面未完的话题：“方才我是听见有人说两个冤家，一个不够，一个又生事，若是其中的一个是说的我，那么另外一个又说的是谁？”心里头，明明是知道绿云与大臀下的私情，汝月还是想等绿云自己说出来才好，假如她不肯说，那么自己依旧当做什么都不知晓。
绿云扭捏了一下，从袖中拉出一块帕子，绕在指尖搅得像麻花似的，吞吞吐吐道：“汝月，你我是好姐妹，况且你想和我走的路一直不同，这事儿，我不是存心瞒着你，开始还只有一点儿盼头，我连自己都不能确定，哪里敢同你说，这会儿却是不同了。”她冲着汝月招招手，“你过来些，我悄悄地告诉你。”
汝月见屋子里统共只两个人，绿云还弄得这样神秘，想一想，她要说的事情在宫里虽然不算什么惊天的，也算是顶要紧的秘闻了，皇上如今不过只有大臀下一个儿子，虽然大臀下的生母身份不明，总是皇上的嫡亲骨肉，虽说皇上如今正是壮年之时，以后还会有嫔妃甚至皇后为他生儿育女，这大臀下的身份却是牢固存在的。
才将耳朵凑过去，汝月听得绿云小心翼翼又不失甜蜜地说道：“我与大臀下有了私情，臀下说找个时机要同皇上禀明，然后让我做他的侧妃，不用在宫里再伺候别人，吃这样的辛苦了。”
按照绿云宫女的身份，若是真的嫁给大臀下，能够做到侧妃已经是天大的恩典了，汝月听完有点木呆呆的，绿云又喜又羞的推了她一下：“想什么呢，是不是没想到我还能结识了大臀下，让他对我死心塌地的。”
“大臀下对你死心塌地的？”汝月呐呐重复着这一句。
“如何不是，我们三天不见，他就急得抓耳挠腮的，想法设法都要到御书房来见我的，他还送了很多珠宝给我，下次你去我那里，我给你看看，有一串珍珠，颗颗都比我的手指头还大，光润晶莹，价值不菲。”绿云微微叹了口气道，“要不是你死心眼，我也想把你转去御书房才好，在太后身边长年累月的都见不到男人，等你出宫都二十岁了，哪里还有男人敢要你，除非是去做填房，我们毕竟是见过宫中世面的人，填房也太委屈了自己。”
见汝月不吱声，绿云坐在那里，扑哧笑开了：“不对，不对，是我多事了，我听说钦天监的卫大人对你很好，很好的。”
第三十三章：家书
一连两个很好的，汝月微微张着嘴看住绿云，绿云错以为是汝月被自己说破的心事，用手肘捅了捅汝月的身体，调笑道：“你的能耐也不小，在太后的眼皮子底下都能暗度陈仓，而且就算你出了宫，与卫大人也可以继续一段好姻缘，真是一举两得。”
汝月抬起眼来看着绿云，浅浅笑着道：“我同卫大人没有私情，你信也罢，不信也罢，我迟早会求得恩典出宫的。”
“我才不信，鬼才信。”绿云颇不以为然，仿佛非要扯出汝月的私情，心里面才能够平衡一样。“我拿你当自己人，都同你说了，你还躲躲闪闪的，我知道你脸面薄，不过卫大人一表人才又深得皇上与太后的赏识，你跟着他，总比被房公公盯上要好几万倍，最近那个老东西有没有来找过你麻烦？”
“上次来过一回，找了些茬子，让沧澜姑姑给我们几个一通教训，就再没出现了。”汝月想到房公公的嘴脸，说不出的恶心，“太后的话中也嫌他到太兴臀来多管闲事，想来他也多少听到些风声，有所收敛。”
“哼，他会有所收敛，太阳都打西边出来了，你才道太兴臀的时候，他见你毫无根基，同你说的那些话，做过的那些手脚，别说是你了，我想想都觉着要做噩梦，也偏偏是你倒霉，怎么就让这个老东西看上了，还锲而不舍的，宫里有些想巴结他的小宫女，随便抓抓也是一大把的，他怎么就不肯放过你。”绿云又一次压低了嗓子道，“我是听闻他以前弄死过一个想攀附他权势的小宫女，说是尸首才他那里拖出来的时候，全身青青紫紫的，都没一块好地方了。”
“你听哪个嚼舌根的说这些伤天害理的事情，不许胡说！”汝月一双眉紧锁，不自禁地将肩膀往内收了收，房公公曾经对自己也动过差不多的念头，那些日子里，要不是伶昭姑姑防范有加，她哪里能够熬到今天。
“怎么是胡说了，几个小太监亲眼看到的，被房公公塞过银子就大事化小，小事化了，宫里少个把人，还是脸生的小宫女，谁会去关心。”绿云咬着牙道，“这般想想，你我运气还算好的，再过不久，等我时来运转，进了大臀下的府宅，我不会忘记你的。”
汝月张了张口，却听到芳华的声音在外头响起：“这位小公公是要找谁，不如我来带路。”说的嗓门不轻，汝月立即对绿云做了个手势，让她先从后门走。
“找汝月宫女，有东西要交给她，汝月和我同屋所住，我带你过去便是，小公公请往这边走。”芳华一路都说个不停，就是想让屋中人听到好做准备。
走到门前，芳华装模作样地敲了敲门：“姐姐在吗，有位小公公说是找你有要紧的事情。”
汝月将门一开，见一个陌生脸的小太监站在门边：“这位公公找我有什么事情？”
小太监上下一打量，撇了撇嘴问道：“你就是汝月？”
“正是。”汝月见他有些来者不善的样子，心里有几分拿捏不准了。
“我有件东西要交给你，不过你要用十两银子来换，你可有银子，没有的话一切免谈。”小太监趾高气昂地样子，“我看你衣衫半旧，连副像样的耳坠子都没得戴，怕是拿不出十两银子的，可恨的，让我又白跑了一次。”说着话，转身就要离开。
“小公公稍等，我想问一问，十两银子虽然在宫中不算什么，按照小公公的年纪，便是襁褓中入了宫当了职，这会儿的月钱也超不过三两银子。”汝月见他来历稀奇，反而想要问问清楚了。
“你才襁褓中就进宫当太监！”小太监气得口不择言，冷笑着道，“十两银子是不多，你拿得出来吗？”
“有货要卖，怎么也该让卖家先看看货，难道空口无凭的就能拿十两银子。”汝月索性一把握住小太监的胳膊，“你是哪里的公公，我跟你回去，问问你上头掌事的，哪里就见人狮子大开口直接讨十两银子的，来，你带我去，去见你们掌事的。”
小公公原先见汝月外表柔和清丽，芳华又像是个不谙世事的小宫女，随便欺负欺负，没想到汝月瞬间变了脸孔，板下脸来，比他见过的掌事姑姑还严苛，抓着他的手劲又大，一下子心慌，赶紧讨饶道：“姐姐，好姐姐，我先给你看，先给你看东西，你再说值不值十两银子好不好，肯定是好东西了。”
汝月压根就没打算放开手，另只手叉着腰道：“东西先拿出来再说话。”
“东西在我怀里收着，姐姐先放开手，先放开手。”小太监放软了姿态，“要是姐姐还信不过我，让那个妹妹来拿，给姐姐过目。”
汝月给了芳华一个眼色，芳华伸手在小太监衣襟处摸出个皱巴巴的信封：“姐姐，是一封信，封皮上没写字。”
“打开先。”汝月吩咐道，“看看里面写着什么？”
“是家信，是给陈汝月的家信。”小太监一下子急了，“姐姐，内给事的规矩，所有入宫的信件都要先经过检查，所以封皮给去了，里面千真万确是给陈汝月的家信，我花了一两银子才抢来的，姐姐不能让我亏了这一两银子。”
汝月听到书信两字时，眼角已经卜卜跳个不停，将抓着的手松开，一把将芳华握住的信封抢了过来：“如果真是我的家信，你放心，十两银子一钱都不会少你的。”
小太监这才算是松了口气，带着谄媚的嘴脸：“好姐姐，我就知道这书信是宝贝，果然我来对了。”
汝月自觉将他的话给过滤了，抽出信纸，匆匆看了几眼，芳华见她的血色唰地从脸上褪去，惨白惨白的样子，不免担心起来：“姐姐，信是不是假的，你别吓我。”
“怎么可能是假的，内给事收到的时候，上面端端正正写着陈汝月收，整个后宫连嫔妃带宫女，就一个叫陈汝月的，这还能有错。”小太监振振有词地辩解。
汝月的手指微微发颤，那颤动越来越明显，手指一松，信纸像飘落的树叶掉在地上，突然间，她觉着天旋地转，差些站不住脚跟，她飞快地弯下身将信捏成一团，紧紧地压在心口的位置，肩膀距离的，无法抑制地继续抖动着。
“姐姐，你到底怎么了？”芳华双手将汝月的胳膊搀扶住，生怕一眨眼的功夫，汝月会经不住那样情绪上的波动，晕倒在地。
“让我静一静，且让我独自静一静。”汝月踉踉跄跄进了里屋，将门重重地合上了，她生怕自己此时此刻的失态落在别人眼中，被捏成团的信纸再次被小心翼翼地铺展开来，写信来的人是她的小妹桦月，一别经年，没想到小妹的字已经写得这样好，信中不过短短数语，写着这些年家中父亲和她都过得尚好，搬过一次家，末了一句是每年的两封家信寄到宫中，从来没有任何只字片语的回信，家中很是担心，希望收到信件的话，给家中捎个话，以求平安的消息。
汝月将一页薄薄的纸翻来翻去，再看不出其他的，这些年家中究竟发生了什么事情，小妹只字不提，话语间淡淡的，叫人徒生出隔离感，最后两句话又将距离用力地拉近了，原来家中每年都有寄信，只是不知为何从未收到过。
“我问你，宫人的家信是否都会寄存在内给事处？”汝月想明白了，将信纸往怀中一揣，抹了抹脸孔，开门见山地问送信的小太监。
“可不是，宫中虽说没有不准宫人与家中通信的禁令，不过大部分的信件到了内给事处都直接被处理掉了。”小太监见汝月恢复了大半，稍稍心定下来。
“为什么要处理掉？”汝月颤声又问道，多少人都在盼着家中的来信，怎么能够就轻而易举地处理掉。
“上头管事的公公说，这些都是无用之物，留着也是浪费，除非有人事先给过银子，千叮咛万嘱咐的写上自己的姓名留存在内给事处，才会有可能收到家信。”小太监摸了摸后脑勺，“怕是姐姐家中也不是第一次写信来，不过好歹这次有我给姐姐送了来，可是皆大欢喜了。”
汝月方才大致明白这些年自己到底错过了些什么，她将取出的十两白银递过去：“这是给你的银子。”
小太监原想着能够收回那一两银子的成本已经是谢天谢地，没想到汝月真的出手大方，连声道谢道：“姐姐，我是内给事外头的小路子，以后只要有姐姐的书信，我铁定第一个给姐姐送过来。”
汝月不想开口说话，挥了挥手，芳华将小路子送了出去，汝月觉着心口的位置被信纸灼得很痛很痛，忍不住想弯下腰来，用双手紧紧捂住才好，再过了一会儿，她已经分不清楚自己的全身什么地方疼，什么地方不疼了，只是知道从头到脚都是麻麻木木的。
第三十四章：焉知非福
等到天黑时分，汝月都没有缓过气来，哭一阵笑一阵的，这些年不易宣泄而出的情绪，找到了合适的出口，泄洪般流淌而出，再不想去压抑，手中的信纸当成宝贝一般，凑在唇边轻轻亲吻，淡淡的墨香，被眼泪湿润着，渐渐化开，里面甜酸苦辣的感觉，只有她自己明白。
卡在芳华守在门外，时不时地凑到门框边，听听里面的动静，陪着掉眼泪，等汝月开门出来时，见芳华红肿一对桃子眼，失笑道：“你怎么也跟着哭了，傻孩子。”
“我看着姐姐的样子，觉着心里疼。”芳华的一双眼，黑漆漆的见不到底。
汝月一直知道这也是个有故事的孩子，太早洞察人情冷暖，小心翼翼地做人，要不是面容与柳贵妃相似，芳华可以在宫里过得更如鱼得水，她禁不住抬起手来，触了触芳华柔软的面颊，伤疤脱落后，肤色异于周围的颜色，皱了皱眉道：“到几时才能够痊愈，要不我去问一问太医，可还有更好的药。”
“太医那里不过都是讹姐姐银子的普通药，我不介意这些，要是早些破了皮相，没准也不会吃那一遭的苦。”芳华摸了摸自己的脸，笑起来，“说我长得像柳贵妃，应该是我的福气才对，不瞒姐姐说，我还真想过，自己顶着这张脸，幸好是入了姐姐的眼，跟着到了太兴臀，要是当初去的是朝露宫，我怕啊，自己小命都保不住。”
汝月听她这般一说，倒是十分有理，柳贵妃的性子善妒，连长得端正些的宫女都要防范着，何况是乍一眼瞧上去就与她相似的芳华，落到柳贵妃手中，小宫女的命和碾死一只蝼蚁相差无几。
“所以说，塞翁失马焉知非福，我一点都不抱怨这次受伤的事。”芳华的眼睛抬起来，看着汝月，“不如姐姐把家信说给我听听，可有什么叫人欢喜的事情？”
“都是些家中的琐事，父亲年事渐高，身体不太好，每个月要花钱抓药，小妹算是看尽了亲戚们的白眼，能借的地方都去借过了，可是父亲守着母亲满满一箱的嫁妆，说什么都不肯当掉。”说着说着，汝月的思绪被慢慢地拉开来，桦月的性子自小娴静温柔，父亲十分地疼爱，家中落得这般田地，在宫中的自己吃苦，在宫外的桦月又何尝不是度日艰难，离家的时候，桦月还那般年幼，却要早早地挑起家中的重担，汝月有一肚子的问题想写信去问一问，父亲得的是什么病，需要吃什么药，桦月已经长成如花一般的少女，与故去的娘亲是不是更像了，搬到新家的地方能住的习惯吗，要是实在缺银子，她恨不得立时将埋在床底下的那个坛子挖出来，全部送回家去，却又不知道家人是否能够真的收到。
芳华见她双眼看向窗外无名的远方，整个人都走神了，也不再多嘴，将晚上送来的饭菜，用热水烫一烫送上来：“姐姐的家中，要是状况不明，没准还等着姐姐出宫后伸手接济一把，以后姐姐可不能因为或这或那的小事乱花银子，在太医那里耗费的，方才给了那个小公公的，两笔银子看着不多，也够外头的小门小户过不短的衣食无忧的日子。”
“银子送不回去，银票也没有地方去兑换，看来也只能等着我回去的那一日了。”汝月冲动过后，觉着需要好好想一想，接下来的日子不能再这样胡乱地混下去，太后将她弃之，她就没有出宫的可能，她必须要先回到太后身边去。
或许说去找皇后谋个差事也不错，皇后已经直截了当地说过条件，听起来很是诱人，做的活不多，月钱可以翻倍，汝月想一想还是决定不去掺合皇后和柳贵妃的那一趟浑水，皇上夹在其中，厚此薄彼太明显，可是万一那些皇后绝地反击，丹凤宫与朝露宫斗起来，殃及池鱼，算来算去还是太兴臀里是非少，只需要伺候着太后一个人，连皇上都难得来一次。
芳华见汝月匆匆将饭菜扒拉下肚，连夜在屋中点着灯做活，睡得迷迷糊糊地睁开眼，汝月依旧没有休息，一双眼都快熬红了，披衣起身来问道：“姐姐在绣什么，别把眼睛糟蹋坏了，明天日光里做也是一样的。”
“你先睡，我不累，再做会儿。”汝月提足了精神，将做了一半的绣品往怀中拢一拢，继续奋战。
芳华见她不听劝，也就识趣地自己去躺下了，直到天蒙蒙亮起来，见汝月一晚上没睡，东西却是做成了，包在一块平布中，不免好奇地说道：“姐姐做的是什么？”
“一双鞋。”汝月嘴角浅浅含笑，用凉水洗一把脸，让整个人都清醒些，马不停蹄地直接奔太后的寝宫而去。
她算准了今天是秋葵当值，秋葵一向准时，见到她出现时，还稍稍惊讶了一下，随即倒是有几分欢喜：“你才算是想明白，要在太后面前服个软了。”
汝月却有几分听不懂秋葵的话来：“太后不许我近身，我都不敢逾越太后的话，怎么变成我犟头倔脑惹毛了太后。”
“太后当时不过是因为在开春节受了柳贵妃的小刺激，下不来台面，你又一脑袋扎进纷争漩涡，你想想，太后与柳贵妃的关系一向交恶，你得了柳贵妃的赏赐，她老人家怎么能咽得下这口气，不给你点苦头吃吃，谁晓得你的背脊骨比柱子还硬挺，居然真的乖乖猫在屋子里，既不到太后面前认错服软，更不找我们几个姐妹给你托话求情，太后心里上去了下不来，你还真是为难她老人家了。”秋葵一字不漏地将其中的缘由都说给汝月听，“昨天太后还念叨了一句，说她平时躺着的榻上，织锦该换一换，她喜欢喜鹊报春，图个吉祥，你想想看，这话不就是盼着你回来。”
汝月连连点头称是：“你说的半句不差，是我无知天真，不懂得感恩，昨晚上我是想的明明白白的，所以一大早就赶过来了，怎么也要你替我传个口信，太后应吮了，我才能进去讨个恩典。”
“你有这个心才是最好的，放心，我不会白拿你的金镯子，好人做到底，一定把太�