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晚上，张凡和母亲坐在自己书房中。张凡不知如何向母亲开口，说自己要随军北上，但是又不得不说，正在发愁。赵氏看出了张凡心中烦闷，说道：“凡儿，今日你去县衙可是听到了什么？”
张凡见母亲问起，只得将当下各府的情况向母亲大致说了一说，又说朝廷准备发兵河套。
母亲听了也很高兴，说道：“朝廷肯发兵，这是好事，为何你还皱着眉头？”
“孩儿……孩儿就与母亲说了吧！”张凡打算告诉母亲，“朝廷准备突入河套，突袭鞑子主力，但是军中缺少主薄。朝廷已经委派孩儿前去顶替，调令两日后会随军到达。”
“这……这……”母亲初闻此事，竟然失了主张。想到自己儿子只是个文弱举人，那战场上刀剑无眼，万一伤到张凡，这可如何是好！
“母亲不必担心。”张凡看到母亲模样，马上出言抚慰，“孩儿此番只是做那军中主薄，记录个书记什么的，又不是要孩儿上阵冲锋，没有危险的。”
“可是……可是你一个读书人，话说这战场上的事谁也做不了主，刀剑无眼，万一有个好坏，可叫我如何是好！”赵氏痛哭起来。
张凡看到母亲哭泣，又是一阵安抚。他抓着母亲布满老茧的双手，轻轻为母亲拂去脸上的泪痕，郑重说道：“母亲还请放心，朝廷既然下了调令，孩儿要去军中之事已然不能改变。孩儿答应母亲，定会照顾好自己，待大军胜利回师，孩儿必会随着一道回来。”
赵氏虽然还是有些无法接受，但是此时已成定局。她千叮咛万嘱咐，张凡一定要注意安全，平安而归。
第013章 随军北上
朝廷下发的救粮在第二天的下午才到，马县令交接完后，立刻在县衙旁边开始派粮。难民们见朝廷又有粮食发下来，蜂拥而至。马县令见场面混乱，生怕发生抢夺，只好又调来一队士兵配合县衙中的人手维持秩序。
赵氏这一天以来，一直是心神不宁。昨天夜晚还被噩梦吓醒，她的脑海中总是会冒出张凡倒在尸堆中，闭目不醒，满身都是鲜血。这天她告诉张凡，张凡却是不以为然。先不说那书中写到的：“子不语怪力乱神”，就冲他是一个五百年后的人，他也不会相信这些事。无奈赵氏总是如此，张凡没有办法，只好带他去街上的刘半仙那里算了一卦，算出个“虽有劫难，但无大碍”，说张凡能完整无缺地活到九十岁，赵氏这才放下心来。
第二天一大早，有陕西大军的斥候前来通报，说是大军将在下午到达，稍做休整，然后将会连夜赶往宁夏卫。并且还带来了张凡的调令，临时委任张凡为随军主薄，突袭河套。马县令得到消息就马上派人请张凡过府，将调令交给他。
这次调兵，王崇古可是下了狠心，几乎抽调了陕西一半的兵力，几乎有五万人。不过这五万人可不是都要进入河套，除去原本就驻守长城的边防军不动，这五万人的一部分要负责巡逻各个无人看守，但是鞑子可能会翻山绕进来的山川险要。还要有一部分去支援大同府和蓟州府。听说最近东南沿海没有闹什么倭患，大部分都被戚继光的戚家军给剿灭了，剩下些倭寇都是三五成群，不成气候。朝廷准备掉戚继光及其部下，督阵蓟辽，拱卫京师。所以这样算来，真正进入河套地区执行突袭计划的军队数量不会过多，可能只有五千人左右。当然，人多了目标就大，万一打草惊蛇，就算不上什么突袭了，倒是恐怕能否全身而退都是问题。
张凡就是历史成绩再差，也听过戚继光这位鼎鼎大名的大明传世名将，抗倭英雄。想到自己有可能见到这样一位历史人物，张凡心中又是一片激动。
“此番贤侄你随军而行，定要多加小心啊！”马县令有些担心张凡，怕他第一次上战场，会出什么纰漏。
“大人放心吧，晚生省得。”张凡回答道。
“嗯，下午，大军就会路过此地，稍做休整就会出发。本县距离宁夏卫之间再无大的城镇，可能会连夜行军。贤侄还是回家休息，否则可撑不了一夜。你没有骑过马，军中又无车辆，要做好准备啊！”马县令关心到。
“多谢大人提醒。”张凡道了声谢，说道，“那晚生就回家去了。”
“去吧，到时老夫会派人去通知你。”马县令说道。
张凡回到家中，此时流亡来此的百姓都去县衙领粮，家中倒是没有人了。张凡与母亲说了夜晚行军的安排。赵氏知道张凡从来没有通宵熬夜，平常读书最多也只到子时，怕他熬不住，也是劝他休息。自己却是怕张凡行军途中饿着，为张凡准备干粮去了。
张凡从来没有午休的习惯，心中又想着自己马上就要上战场，纷乱的很，快到申时才睡去。酉时刚到，马县令就派人前来叫张凡过府。张凡才睡了堪堪一个时辰就被叫醒，有些迷糊，只是心中还惦记着行军大事，恐怕耽误了，连忙请母亲打来水，洗了把脸，这才清醒。正准备出门的时候，赵氏递过一个包裹，张凡有些疑惑。
“这里是娘为你准备的干粮，夜晚行军劳累，万一饿了用来充饥。”赵氏喃喃地说道，“凡儿，一路山……要……多加小心……”说道此处，赵氏又哭了起来。
“娘，我只是去做个随军主薄，远离那些刀兵之事，不会出什么事情的。”张凡劝道，“况且那刘半仙不是给我算过，能活到九十岁吗！我今年还不及弱冠，还有七十几年好活。况且我怎么舍得下娘您啊！您不是还等着抱孙子吗！”
“你这孩子，说的什么话！”赵氏听到此处，破涕为笑。
张凡在母亲的注视下，跟着马县令派来的人往县衙去了。
此时县城中已经没有难民的身影，听说是大军来到城外，帮着建了些简易的棚子，供流民暂时居住。城里的流民已经都出城去了。
张凡进了县衙，发现马县令正与一位披金穿甲的将军模样的男子说话，那男子看起来有四十多岁，脸上神情看起来对马县令也是十分恭敬。马县令见到张凡进来，赶忙把他拉过来，介绍那位将军与他认识。
“贤侄来了，快来快来，见见刘金全刘参将。”马县令拉着张凡来到刘参将面前说道，“这次带领这五万大军前往宁夏卫前去复命。”又对刘参将介绍道：“这就是我这安化县中，今年新科解元张凡张远德。”
“见过刘参将。”张凡向刘参将拱手说道。
“张相公年纪轻轻就得了解元的名号，果然是英雄出少年啊！”刘参将的声音洪亮、中气十足，“当时朝廷调令发下，我本以为是位年过不惑的老举人，没想到如此年轻，果真是后生可畏啊！”
“刘参将过奖了！”张凡谦道。
“我可一点都不过奖，年轻人本就是比那些屡试不中的老书生要有朝气的多，何况张相公又正是春风得意的时候！”这位参将大人可能不怎么会说话，听的张凡总有一种指着和尚骂秃驴的感觉，或者就是这位真的是个直肠子，想什么说什么。
“呵呵……还是要谢谢刘参将的褒奖。”张凡有些玩味地说道。
“好了好了，既然大家都见过面了，等会在我府中吃饭，大军要戌时方能出发，用完了饭再走。”马县令赶忙打圆场。看到刘参将走到了一边，又把张凡拉到一边说道：“贤侄不要见怪，刘参将就是这样想什么就说什么，而且他也没读过什么书。贤侄可不要乱想啊！”
“这点晚生知道，晚生自有把握，不劳大人费心。”张凡说道。
当下三人坐下，开席用餐。席间，张凡听出来刘参将与马县令原本就认识，马县令仿佛还是他的上级，只不过两人都不想提及此事，一旦有所涉及，他们二人中的一个必然岔开话题，听的张凡心中十分好奇。
用完了晚饭，三人一同来到城外。刚出城就看到十几个长长的棚子，其中住满了人，时而又有流民进进出出。显然，这就是刘参将带来的兵为流亡百姓搭建的临时居所。这些临时居所的后方，浩浩荡荡的驻扎着张凡一眼望不到边的军队，已经整备完毕，随时可以出发。
张凡初次看到这么多的古代军士，列队整齐的站在自己眼前。以前的自己虽然也在电视上见过几万人的集会，但却从来没有自己亲眼见到过，更何况是五万排列的整整齐齐，提枪跨刀，准备出征的古代大军。
“张相公看我陕西的军貌如何？”刘参见问道，话语中显然带着一丝得意。
“果然是精兵强将，威武之师，威武之师啊！”张凡由衷赞叹。
“哈哈哈……”刘参将听到张凡的话，也是高兴地哈哈大笑。
这是，一小校来到刘参将面前，行了一礼，说道：“禀参将大人，全军已然准备妥当，随时可以出发。”
“嗯，不错。”刘参将说着，要张凡站过来，说道，“这是张相公，是我军中新任主薄。去牵匹马给张相公。”
“诺。”小校大声说道，随即又向张凡行了一礼，“见过张相公。”说完，没等张凡说话，就转身而去。
“张相公，哦，现在应当称张主薄了。”刘参将说道，“莫要见怪，这当兵的都是大老粗，没有你们读书人那么讲究。”
“参将大人见外了，军人出身本当如此。”张凡说道。
这时候，那小校牵了一匹棕色皮毛的马过来。张凡虽不会识马，也能看出眼前的马看起来也算得高大骏健，虽然算不上神驹，也是一匹难得的好马。
“张主薄，还请上马，我大军就要开拔了！”刘参将说道。
张凡没有骑过马，在那小校的帮助上坐上马背。虽然有些不适应，但是第一次骑马的新鲜感取代了这种不适。张凡坐在马上，向马县令作了一揖，那边刘参将已经命令大军开拔了。张凡生涩地催马前去。
快要走过县城的时候，张凡望向城门，发现自己母亲正站在城门口注视着自己。张凡心中一片感动，立刻下马，向母亲行了一礼，这才上马离开。张凡就这样随着大军向宁夏行去，他没有过去和母亲说话，生怕母亲会落泪。更重要的是，张凡怕自己会留泪。
第014章 调兵遣将
张凡现在可感不到一点新鲜感了。初时骑马的兴奋感早已荡然无存，几个时辰行下来，剩下的只有大腿内侧的疼痛。张凡本想向先前为自己牵马的那位小校询问一下，可是看到那么多的军士都在步行，张凡又怕自己显得矫情，只得默默忍受这份痛苦。
今天是农历十二月初七，明天就是腊八，张凡想到让母亲一个人在家度过，心中又是一阵不忍。记忆中，每年腊八，赵氏都会将家中收拾干净，摆上自己祖父和父亲的灵位，祭祖祈福，还要祭祀各方神灵。以前家中就是再困难，母亲在这一日也会熬上一锅香浓的腊八粥，这曾经是张凡小时候最欢喜的时刻，如今张凡已经长大，虽然面上不再显露孩童般的欣喜之色，但是内心还是一样的高兴。城中也会举行一些活动，周村农民也会来庆祝丰收，盼望来年有个好收成。如今看来今年的节怕是过不好了。不过张凡并不担心节日，他只是有些思念母亲而已。
张凡正在想着，刘参军不知何时打马来到他身旁。他看张凡若有所思，连自己到了身边都没有察觉，出言说道：“主薄在想些什么？可是思念家中母亲了？”
“啊，是刘参军啊！”刘参军的声音叫醒了胡思乱想的张凡，“让将军见笑了，在下第一次出远门，心中确实想念家母，明日又是腊八，自然更加担心母亲。”
“对啊，明日就是腊八！”刘参将似乎把这事给忘了，经张凡提醒这才想了起来，“主薄不说，我倒是都给忘了。这该死的鞑子，早不来晚不来，偏偏选这家家户户喜庆的日子来，当真该杀！”
“将军，这鞑子为何今年有如此大的动作？”张凡问道。
“唉，想我大明立朝以来，已有百多年的光景，而那元蒙残党也是对我大明边疆滋扰不断。鞑子们想是这百多年下来也累了，从二十年前开始，极少有大的动作，只有些小股人马前来劫掠，朝廷也不放在心里。自打嘉靖四十三年，王大人巡抚宁夏的时候，鞑子又有几次大的行动，都被王大人派人探知，主动率部出击，突袭鞑子贵族大军，将其一众势力瓦解。这次鞑子大军南下，显然已是谋划已久，如今却正好在我陕西各巡司衙门换防之际前来劫掠，这才造成如此重创。”
“前日换防的只有陕西一地的各军吗？”张凡问道。
“不错，山西各地的军队没有换防，只有我陕西一地的军队接到换防的通知。”刘参将答道。
“……”张凡听到刘参将的话，先前与马县令分析的情况又出现在脑海中，张凡本要向刘参将道出，却不知怎么的，到了嘴边的话又咽了下去。
“如今朝廷下令突袭鞑子后部，只望能够早早解决战事，士兵们能回家过个好年。”刘参将接着说道。
当下二人再无话语。大军赶了一夜的路，士兵们都没有吃过东西，到第二天的中午方才赶到宁夏，五万大军虽然有些劳累，但是军容尚整。宁夏城中自是准备妥当了五万人的伙食，刘参将当下命令手下各营的带头将领带队前去休整。这时有人前来禀报，说王崇古知道大军已到，已经招手下各将领前去商议军事，要刘参将和张凡前去。
二人听到，顾不上一天一夜没吃东西，赶忙过去，张凡幸好有母亲为自己带的干粮，现今倒也不感饥饿，刘参将身为军人，早就习惯了这种生活。
张凡身为军中主薄，战时主将召开会议上的各项事宜都要由他一一记录，将来汇报朝廷，无论战事胜败，这都是朝廷赏罚将领的重要凭证。还要记录军中开销，每次战役歼敌、俘敌数目，以及自军的消耗等等诸项事宜。如今正是到了张凡上场的时候。
张凡随刘参将来到巡抚衙门，议事厅中已是坐满了穿着铠甲的将领，主席位上却做着一个身穿正二品官服的五十岁左右的老者，想来这位就是王崇古王巡抚了。明清之际，巡抚兼都察院右副都御史衔、从二品，加兵部侍郎衔、正二品。如今王崇古总督陕西、延宁、甘肃三省军务，虽是进士出身，多年指挥作战，倒也是显出一份武将的风范。
二人向王崇古做了一礼，王崇古见二人进来，先向刘参将示意入座，又向张凡略微点头，表示如今正要商议大事，礼数待后再行。张凡也是知晓，随即做到一边的书桌上，早有纸笔备妥。
“各位，如今大军已到。我奉朝廷军令，调兵突袭鞑子后部，现在就部署各位防区。”王崇古说道，“这次鞑子南下规模甚大，东至大同、蓟州一带，西到我宁夏府，可谓是多年不见的大举行动。”
“妈的，这鞑子其人太甚！”当下就有座下的将领咒骂起来，一旁有人拍拍那人胳膊，示意此处有主薄在场，那人这才闭上嘴巴。张凡得马县令指点，心中自是主动略去那句口头禅，继续下笔记录。
“各位不必如此，于大局无益。”王崇古安定了一下人心，“如今之际，想出破敌之策方是正事。”
“大人吩咐吧，我等皆听大人号令。”一种将领纷纷说道。
“既然如此，那本官就安排各位任务。”王崇古也不矫情，直接命令道，“李永全，你率两个营的兵力前去支援延安府，剿灭那里的鞑子，若是鞑子势大，你也要给我拖住他们的行动，不可让他们继续南侵，也不可让他们退回河套。”
“诺！”一位三十多岁的参军模样的将军立刻起身应诺。
“刘大壮、王启山，你二人率三个营的兵力长途奔袭，前去支援大同、蓟州两府，戚大人的戚家军已经上路，到时你二人要听戚大人的调遣，不可怠慢。”王崇古接着下令。
“诺！”“诺！”当下又有两个将领站起来领命。
“钱阳、张锐、赵广文、孙大军，你四人各率一营，巡逻河套一段的各个无人把守的山川险要，防止鞑子再由哪处绕袭或者退回。”
“诺！”“诺！”“诺！”“诺！”
“刘金全、周彪，你二人随我多年，也熟悉河套的地形。此次突袭就交给你二人，刘金全为主将，周彪为副，以一个营的兵力，加上我宁夏卫所的两千卫军，凑足五千人，战马两千匹，突袭鞑子主力。”
“诺！”“诺！”刘参将和一位要看起来年轻许多的将领站起来应诺。
王崇古让他二人坐下，又道：“此番为了达成突袭，我军目标不可太大，又怕人少了不成气候，所以你二人只有五千人，能否成功还要你二人合力才行！”
“尊大人号令，我等必将全力以赴，完成大人重托。”刘参将说道，周彪周参将也站起来抱拳相向，以示决心。
“嗯，你二人有此决心，我也就放心了。凭你二人的能力，我还是十分相信的。”王崇古抚着颌下长须，欣慰地说道，“此番出击，时间不宜太久，只得带上供五千人马所用十天的粮草。切记要一击得手，不可孤军深入！”
“大人放心，属下谨记于心。”二人又是一阵高声回答。
“这次，鞑子来袭颇有蹊跷，时间上怎的算的如此之准，正好在几城巡司集体换防的时候，各位要多加留心，且不可让奸细钻了空子。”王崇古看来早就察觉不妥，如今一番布置也是为了防患未然！
“我等谨记大人吩咐。”众参将应诺，不过声音都不是太大，可能听了王崇古一番话之后，心中都有几分别样想法。
“既然如此，各位就下去吧。挑选各部，好好休息一番，明日各军便要开拔。”王崇古做了最后总结，“祝各位一帆风顺。”
“谢大人，属下必不辜负大人期望。”众人说道。军议就此结束，当下众参将也各自散去。
张凡收拾好会议记录，过来向王崇古作礼，说道：“后生庆阳府安化县张凡见过巡抚大人。”
“嗯，张主薄骑马夜行，想必是劳累了，还没有用过饭吧。”当下，王崇古命下人上了些熬好的腊八粥，还有几样不算昂贵但制作精致的小菜。王崇古邀张凡坐下，说道：“今天是腊八，朝廷调张主薄在此随军，无法与家人团聚，本府也是深感抱歉，一碗腊八粥，不成敬意。”
“大人言重了！”张凡说道，“朝廷调晚生前来，是看得起晚生，何况国家兴亡匹夫有责，晚生心中并无不满。”
“哈哈，好一句‘国家兴亡匹夫有责’，张主薄小小年纪得中解元，果然是名副其实！”王崇古听到张凡的话，大大夸奖。
张凡猛然想起，这句话要到清朝才有，心中想到自己剽窃他人话语，一阵惭愧，