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自嘲一笑，只当开了个无伤大雅的玩笑，轻语道：“是。所以赶紧来当差，你已经浪费半个月的时间了。”
李慕儿应：“会的。我不会忘了自己的目的。”
不会忘，不能忘。不是浪费了半个月的时间，是迷失了自己的方向。差一点。怎么能？怎么可以？
多亏今日他的一句话，提醒了她。
管好自己的心。
两人一时相对无言。
倒是李慕儿先打破尴尬局面，“当日听你唤那状元郎钱福，他是哪里人？”
“松江人。你认识他？”朱祐樘意味深长地问。
李慕儿想了想，“不认识，见他帮我，心存感激。”
“他倒是很欣赏你。”朱祐樘微笑。
“那你呢？”李慕儿脱口而出，又猛觉不对，补充道，“你欣赏他吗？”
“朕欣赏他，也欣赏你。”朱祐樘没有看她，却似看穿了她，“你们都是有才情之人，朕自当珍惜。”
“我没什么好辅佐你的，总归尽心当好差就是了。”李慕儿稍稍服软，坚定对他说道，“绝不授人以柄落人口舌。”
“这样最好。”
虽然这么说，朱祐樘的心里却是空荡荡的。
明知道所有事情都是怎样最好，却总是敌不过那一次次冲动。
回到乾清宫，萧敬还跪在殿上。
朱祐樘走到他身边，叹道：“萧敬，你也是好固执。”
萧敬恳求：“皇上，老奴不敢倚老卖老。可皇上要为自己的龙体着想，要为大明的江山社稷着想啊！”
朱祐樘走到他面前，捡起地上的一把剑。
说是一把，却有两把剑柄，两根剑穗，原来是有双剑同在一鞘。朱祐樘想拔出双剑，又作罢，只将剑穗摊在掌心，细细看了一会儿，才对萧敬说道：
“起来吧，朕答应你就是了。”
萧敬激动谢恩站起，又弯腰摊开双手，去接那双剑。
这两柄剑，两人都熟悉。正是当日李慕儿刺杀天子所用武器！
如今天子却要将它们还给刺客，这不是疯了吗？！萧敬自然一万个不赞成。他虽也挺喜欢这个机灵的小姑娘，却不敢拿天子的性命冒险，遂长跪不起，要朱祐樘收回成命。
此刻朱祐樘终于一狠心，将剑递还给萧敬，转身说道：“好好收起来。去年撒马儿罕上贡的鹦鹉，朕记得后廷还养着一只，明日给朕取来。”
萧敬遵命，心想现在别说一只鹦鹉，就是金山银山赏她都行啊。
李慕儿重新回到乾清宫当差。
虽然封了女学士，可差事与以往无异。李慕儿做着顺手，又得空翻起了几年前的老折子。折子翻得越多，李慕儿越发对朱祐樘刮目相看。从大臣的上奏，他的批红，处理的结果，都可以看出他确实是个明君。
他选用贤臣，勤于理政，减免供用物料，又减免地方赋税，实在无愧于民，无愧于国。
可自己父亲的案子，还是一点发现也没有。李慕儿想，或许真如朱祐樘所说，这大海捞针的活，确实费工夫。
有时候她枯燥地看着折子，朱祐樘就在身边看书，她真想直接开口问他，他父亲到底是个什么样的人，到底犯了什么罪。可问了又如何，他说父亲无罪，便是承认自己无德；他说父亲有罪，难道她就会相信吗？
朱祐樘似乎看穿她的想法，总会一脸戏谑地对她说：“你不用看朕，朕是不会帮你的。”
李慕儿真想掐死他。
不用当差时，李慕儿就会回雍肃殿陪莲子玩。
莲子是朱祐樘送她的东西。
犹记得那天傍晚，朱祐樘将它送来，说是答应了给她的东西。李慕儿欢喜的不得了，可又不忘揶揄他：“我当是什么，不过一只鹦哥儿，搞得神神秘秘的，教人念想！”
朱祐樘却不多言语，只问：“你喜欢吗？”
李慕儿是真真喜欢，立马取了名字叫莲子，气得一旁银耳狠翻白眼。
朱祐樘又说了句“喜欢便好”就拂袖而去。
若不是因为他腰缠万贯，李慕儿差点以为他小气不舍得送呢。
莲子又漂亮又聪明，通体雪白，一惹它它的冠羽就像扇子般竖起张开。
人都说鹦鹉学舌，原来它是真的会学人说话。
李慕儿每日过得充实，转眼就入了夏。
第十六章：状元钱福（）
端午佳节。
由于朱祐樘要为先帝守孝三年，宫中没有大肆操办，只是赐臣子于午门外吃吃粽子，喝喝酒。
各宫各苑也有自己的过法，在门两边安了菖蒲、艾盆，门上悬挂吊屏，再去领来芦苇叶和糯米，包各种馅儿的粽子。
这天李慕儿没有去乾清宫当值，在自己房里陪银耳折腾。
两个人有说有笑，头上还有只鹦哥咿呀学语，热闹的很。以至于朱祐樘他们走进了门口，她才发现。
“给皇上请安。”二人赶紧行礼。
入宫这许久，李慕儿已经习惯了这些礼数，人前人后都能恪守君臣之礼。
“好热闹呀！”朱祐樘打量了一番她们手中活计，“朕还想着你会嫌宫里过节闷，看来你倒是自娱自乐得很。”
李慕儿回他爽朗一笑，心思却全被他身后的人吸引去了。
来人一个是与她见面三分吵的兴王；一个正冲她宠溺地笑，是马骢；而最后一个竟是仅有一面之缘却分外投缘的状元郎钱福。
李慕儿是个藏不住心思的，当即越过他们对着钱福拱手道：“状元郎，莹中这厢有礼了。”
钱福忙回礼，“下官不敢。女学士才高八斗，钱福早想一叙。”
李慕儿也高兴，邀约道：“我这女学士还不是靠你当日美言。今日若不嫌弃，可否让我请你饮杯雄黄酒？”
钱福笑答：“如此正好！在下平生没有别的爱好，就喜欢喝上几口！”
两人你来我往，一番客气，旁边的人都成了摆设。兴王自然不爽，敲敲身侧的桌子道：“当日在乾清宫，我们都有份帮你，怎么你只记着钱福，忘了小爷吗？”
李慕儿回头作势横他一眼，“酒只有一壶，姐姐只请知己。”
兴王怒，噘嘴去看朱祐樘。
朱祐樘勾着半边唇角，打圆场道：“这有何难？银耳，传朕口谕去找萧敬，便说今儿个午膳设在雍肃殿院中，小菜即可，只这酒不许少。”
银耳领命而去。
不过盏茶时间，院中就备好了小酒小菜。李慕儿感激地望了眼朱祐樘，心想皇帝办事儿就是速其成。
朱祐樘招呼大家都坐下，李慕儿立刻坐到上座，其他几人却迟迟不肯入席。
定是拘着君臣之礼，李慕儿郁闷道：“你们要是这样拘谨，我就要赶皇上走了。”
朱祐樘闻言重了语气，“还不快坐下！”
众人再不敢推辞。
李慕儿左手边坐了朱祐樘，右手边坐了马骢。李慕儿却一概不理他们，先去给坐在对面下座的钱福倒酒。她倒一杯，钱福饮尽，她再倒，钱福又饮尽，三杯下肚，连马骢都看不下去，酸道：“慕女学士，你俩真把皇上当陪宾呢啊？”
朱祐樘却格外温和，不介怀地挥了挥手，“无妨。今日不分君臣，便陪她胡闹一回。”
说得李慕儿也不好意思，过来给大家都斟上酒，举杯相敬，“莹中感谢各位当日恩情，却无以为报，只好先干为敬。”
众人跟着饮完。
钱福喝了酒，兴致高涨，笑道：“好酒！常言道酒逢知己千杯少，我对女学士，可真有相见恨晚的感觉！”
李慕儿一拍桌子，“可不是嘛！我也觉着你亲切的很，我们从前见过吗？”
钱福想了想，又饮一杯，方道：“见是没见过。不过，倒有一事，我也觉得奇怪。”
李慕儿还没问什么，朱祐樘便已接过话，“是不是觉得，你们的文风有些相像？”
“正是，”钱福继续说：“当日殿上读女学士文章，便觉得其中铺陈手法，用词习惯，都与臣有些相似。倒像是”
“倒像是师出同门？”朱祐樘又接口。
“不错，臣幼时去私塾上学，曾路遇高人指教，后来就拜于他门下学习。可我这恩师是个爱好云游天下的，几年后不告而别。三年前，他却又出现在了我家门口，我能金榜题名，说来全是他的功劳。”
钱福几句话只讲了个大概，李慕儿却一字一句细细回味着。
他这恩师，难不成就是教她学问的陈公？
犹记得，当时年幼，与父亲在茶楼听说书，忽然有位老者进门与说书的争辩。说书的气恼，辩不过就要动手，李慕儿上前帮忙，还稚气地为他说话：“你说得都对，他说的不对。你别怕，真理是属于少数人的！”
陈公像捡到了宝，跟着她直到家门口，说要教她学问当她老师，工钱随意，食宿全包。
呵，原来是一分钱难倒英雄汉！
父亲一来看中他有才华，二来想把她培养成文武全才，爽快答应了他。
没想到这一教就教出了感情。
他总是循循善诱，耐心教育她不要功课做着做着就翻墙出去玩耍；他总是装神弄鬼，在房间里静坐说什么体认本心；他总是两袖清风，却大咧咧地叫她去为他讨口酒喝；他总是拒人千里，从不告诉任何人姓甚名谁从哪里来；他却又视她为女，做完功课就将她背在背上满院子跑
可是他却狠心告别，在她家出事时放手离去
朱祐樘和马骢担忧地看着李慕儿。她脸上虽挂着笑，眼睛却直直盯着杯中酒，渐渐泛起水雾。
钱福偏又不知情地问道：“莫不是我这恩师，当年游荡到了女学士府上？”
马骢适时撞了撞李慕儿胳膊。
李慕儿反应过来，“他，陈公他可还好？”
果然便是恩师！钱福开怀大笑道：“他很好，身体健朗！这么说你我真是师出同门？”
李慕儿也笑起来，“是，若他是陈公，莹中在乌程，也受过他指点。只是不如你福气好，我不过偶有机缘，学了些皮毛而已。”
朱祐樘左侧坐着的兴王高兴说道：“原来竟有这种缘分！如此，你便该是他师妹！”
李慕儿嗯了一声，倒满酒杯相敬钱福，“那今后莹中当称呼你一声兄长！”
“好！妹子，干了！”钱福干杯饮尽，又思忖了一下道，“若不是当日皇上看得起我，叫我一同阅卷，我哪有机会应这声兄长？来来来，莹中，我俩敬一敬皇上才对！”
李慕儿照办。
马骢和兴王在旁恭喜，气氛立刻活络了起来。
一顿饭吃得热闹，几人都喝了不少酒，尤其是钱福和李慕儿，不被他人灌得晕晕乎乎，也自己相敬得晕晕乎乎了。
饭后朱祐樘要午休，众人散去，各回各家。
院子被收拾个干净，李慕儿却留了一壶酒，自斟自酌起来。
未遇故人，却思故人，又哪还有什么故人？
她虽喝得慢，银耳还是怕她喝多，就过来劝，这不劝还好，一劝倒引得她耍起了酒疯。
只听她絮絮叨叨说道：
“银耳，姐姐今儿个高兴！”
“我兄长是金科状元！我是皇上钦封的女学士！”
“那小老头儿真是能干哈！桃李满天下呀！”
“我真是想念他”
“想念父亲，想念娘亲，想念骢哥哥”
“想念嬷嬷，想念小柯”
“我还想”
门突然被轻轻推开，李慕儿敛起仅有的神识，震惊地望着来人。
他挥挥手叫银耳退下，他坐到她身边，他穿着便衣，没有戴冠，他的眼神滚烫，他轻轻地问：
“你还想谁？”
李慕儿觉得胸口发烫，紧张的快要窒息。
她举起手，又无力地落下，张了张嘴，却无从开口。
过了半晌，才平复了不知从何而生的紧张情绪，镇定道：“你知道我先生，对不对？你叫兄长来阅卷，是因为你觉得他会为我说话，对不对？”
朱祐樘点了点头，“你还活着，我难免要查一查当年你家的情况。也是巧，钱福若没有考中状元，我不会问起他先生。我知道后，便想着或许他会帮你。幸好，没有看错他。”
李慕儿数日来被压下心头的情丝又爬了上来。
狠狠咬了咬唇瓣，硬着心肠断断续续说道：
“你何苦费尽心思留我在你身边？”
“我现在好后悔，我喝多了，我想毁约。”
“你放我走，我不想再待在你身边。”
“我”
说话声越来越轻，朱祐樘只觉软香温玉入怀，竟是这厮醉倒在了他肩头。
他晃了晃酒壶，微笑摇摇头，抚着怀中人的脑袋，自语道：
“我也喝多了。你说的话，我没有听见。”
怀中人无意识，他自嘲扯扯嘴角，抱她上床躺好，才回乾清宫暖阁午憩。
哪里睡得着。
又起身，召来萧敬，将她的双剑取来，挂在了床尾。
第十七章：五雷道法（）
六月庚子，襄王见淑薨，辍朝三日。
朱祐樘却没有闲着，照常带着李慕儿去内阁议事。
回转的路上，朱祐樘突然停步问道：“虏寇来犯大同边境之事，你有什么看法？”
他这是在与她一个女子讨论国事吗？李慕儿惊诧，只好婉言：“皇上，微臣身为后廷女官，不敢妄言前朝之事。”
朱祐樘轻笑：“你如今整日旁听朝事，连折子朕都让你翻了，还有什么不可为的？”
听他言语轻松，李慕儿眼珠子转了转，大着胆子道：“这回你让新宁伯谭祐选军马二万练习，虏寇以为我们有所防备而遁走，是为大幸。可若他们知道了这不过是招兵买马虚张声势，难保不回来再犯。”
“是，”朱祐樘点点头，“大同自古乃兵家必争之地，是以直到今日仍是驻了重兵把守。朕向来提倡采取怀柔政策，只是总有好斗虏民来扰。这也是朕的一个心腹大患。”
“大同与延绥接境，当可互相应援。”李慕儿想了想，又道，“只是若大同守臣先报奏于京请求借调延绥游兵，等你批复下旨，怕早就误了大事。”
朱祐樘问：“所以呢？”
“所以，”李慕儿弯腰拱手，“如果虏势紧急，皇上该准他们先调发然后奏闻。”
朱祐樘又点了点头道：“嗯，朕已经这样做了。”
李慕儿猛地抬头：“你耍我！”
朱祐樘噗嗤一笑：“可是，调兵如此容易，若是有人借此漏洞起兵造反，不也是个威胁？”
“那你就派个信任之人驻守两地，代替你抉择形势。”李慕儿说完又有心嘲弄他，“莫非你这毛头小儿初登大位，连个可以信任的将士也没有？”
朱祐樘收起了笑容，正色道：“有一人倒是可用，守备天成都指挥使张安。”
李慕儿见他有些犹豫，便问：“可是有何不妥？”
朱祐樘若有所思地望了她一眼，答道：“此人是朕入主东宫时就开始培养的心腹，忠心不二。”
“那就行了啊！”李慕儿又转念一想，“我从未听说过此人。这么说他是你安排在暗处的？你是怕将这心腹派往远境，他日京城起了什么变故，恐无人能在暗中帮你办事？”
朱祐樘不语。
李慕儿心中暗叹，她能够理解他身在高位的无可奈何与提防谨慎，也感慨他居然将这种密事拿出来与她相商，于是好言劝道：“你心胸足够坦荡，何惧京中无人能用？倒是这边关之事，变幻莫测，时不我待，派个足够信任的将士前去，你我方能安心。”
朱祐樘听完后嘴角突然微微上扬，轻快道：“好。就这么办。”
回到乾清宫，他便拟了旨，封张安为大同游击将军，掌管驻地防守应援。
李慕儿刚把他手中笔接回，就听他道：“今日事已毕，朕带你出去转转如何？”
“好啊！”李慕儿抚掌，“去哪里？宫后苑吗？听说宫后苑除了你们这些主子，旁人须得有你赏赐方可赏得，我这还没去览过世面呢。”
“不，比宫后苑更好，”朱祐樘似笑非笑，“我们呀，出宫去。”
李慕儿眼睛都亮了起来。
蓝空碧如洗，鸟声脆如曲。街市上人群熙攘，源源不绝。三名英俊潇洒的少年郎骑着马缓缓行着，引得百姓纷纷侧目赞叹。
李慕儿像久未出笼的小鸟，一路上东张西望。她女扮男装，穿着一身青布直缀，头戴一顶**一统帽，看上去倒也不觉得怪异，反有股特别的英气。
而朱祐樘与她相同装扮，不过衣衫是沉香色的，且衣袖更为宽阔一些，更显得他气质儒雅。
另一位，则是被朱祐樘传来保护御驾的马骢。他身着黄色短衫罩甲，为了不露身份，腰间并没有配绣春刀，而是一柄普通长剑。
大街上叫卖声此起彼伏，胭脂水粉香味飘于鼻端。李慕儿对这些女子物什不感兴趣，倒是被一处人声鼎沸的包围圈吸引了眼球，一个纵身跃下了马。
可她忘了自己内力已失。
这一落地不稳，扑通一声摔在了地上。
马骢“小心”二字还未来得及出口，人也已经跳下马冲她奔去。可惜他们一个在朱祐樘左边，一个在右边，哪里救得及。
居然从马上摔下来，李慕儿觉得没面子极了，赶紧从地上蹦起来，痛都不敢喊一声，拍拍屁股尴尬笑道：“没事，嘿嘿，没事。”
朱祐樘的大笑声却从马上传来：“是谁放着好好的马车不坐，非说要骑马的？”
李慕儿的脸一下子绿了。
一脚踩在马骢脚背上，喝了句：“都怪你！”
马骢哭笑不得地挠了挠后颈。
朱祐樘笑得更欢。
李慕儿索性不理他们，拨开人群挤了进去。
马骢跟也不是，不跟也不是，转头望了望朱祐樘。
“让她自个儿去吧。”朱祐樘笑着冲他说，并不打算下马，就在原地张望着。
马骢只好也骑回马背。
马上居高临下，勉强可以看到里头情况。
正中一个道士打扮的男人，正舞着一把剑念念有词。
围观者窃窃私语。
李慕儿却突然捂着肚子大笑起来。
紧接着道士与她似乎发生了争执。
李慕儿转身回走，众人居然自发地让出一条路来。
她冲马骢�