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…………
梁州伯南沧海在书房也很得意地翘了腿。虽然朝堂上下没人知道，可是举手投足影响一大批天下大人物，这实在不能不让人心中自许。
抬头看到书桌对面一副朱砂竹的画卷，他的面色顿时沉凝了起来。血红色的颜料画作竹枝，鲜艳醒目之外，另有一份惊人的妖娆。
不行，现在还没有得意的资格，从前的大仇，也还没有报……
南沧海低头重新埋首在桌案前，审慎的思考着如今两大派的争斗，想着什么时候合适，再按中加分力气。
就听得自己的书童在门外轻敲：“伯爷，夫人来了。”
第46章 梁州伯府的现状
梁州伯夫人闺名凉姿，自从嫁给这位梁州伯，至今正好三年。当年嫁进来时，从家人到她自己，都只以为这是一个即将没落的普通勋爵府第，哪里知道没几年，竟成了京城里的第一流人家。
二人婚后至今，只有一子，如今才过了周岁。宫中宋嫔颁下若干金银赏赐，梁州伯夫人虽然面上笑的欢喜，可是背着人，却立刻板了面庞，让丫头们把那些东西全扫尽柜子里，眼不见心不烦。
凉姿对着这位宫妃表妹，有着一种直觉一般的不喜欢，说不出为什么，也许是她二人大婚，这一位送了一对太过花巧的缠丝金簪，令当时还是小门小户想法的她，觉得这人不够真诚？也许是头上的两重婆婆都喜欢那个“表妹”，而自己这个立志想做梁州伯府真正主母的新媳妇，就是嫁进了他们家，也总觉得上下内外隔着一层？连仆从都敢拿大不听话？
梁州伯夫人上面，现在有两位女性长辈。南沧海的祖母，也就是太夫人，这些年越发威严了。另一位南沧海的老娘，府内称作老夫人，这位论年岁其实并不大，南守心在晋地身故后就开始吃长斋，全部心思都放在了几个儿子身上。
那对双胞胎如今也十八岁了，却是一直没有成婚，反而被他们的哥哥南沧海，坚持送到了军营里。虽说只在京郊，却也是轻易不得回家的。这么大的梁州伯府，平日里只有五个正经主子。
凉姿方才服侍自己婆婆，太婆婆吃过晚饭。席间说起天家的省亲旨意，那两位都是一副与有荣焉的样子。
韦夫人道：“这可真是想不到的事情！想当年宋嫔在家的时候，我就怎么看怎么喜欢，没想到果然出众！”
太夫人喜欢这个话题：“可不是。锦绣跟她母亲性子一模一样的。当年小武离开我的时候也是这么大，看看这么多年，连她女儿都进宫做妃嫔了。我可怜的小锦绣呀，这么多年，好不容易可以回家了。”这说的是宋知府夫人，宋锦绣的老娘了，这一位当年闺名“小武”，约略可以想象宋锦绣那等到哪儿都得闹腾的鸡飞狗跳的性子，是从什么地方来的……
凉姿在旁边忍着肚子饿，又站得两腿发麻，心里早暗自抱怨了一番。“宋嫔在家的时候”，这段话自从自己嫁进来，就已经了好几遍，听得耳朵都起了茧子。面上还得凑出一脸笑容来附和着：“可不是！都是皇恩浩荡呀！平常人，再没有这个福气的！”
太夫人立刻板了面孔。扭头让丫头给自己盛汤去。老夫人也不理她，只一会儿说李相爷儿子居然被个小妾迷住啦，当着人给正室没脸。一会儿说刘公公看中了今年的状元公，结果那位装聋作哑就不上去拜访，刘公公就把人打发到新疆去了。
凉姿在一边听着尴尬。也不知道婆婆这是不是指桑骂槐的敲打自己呢。麻雀变凤凰，大家都是鸟儿，说的可不是一种鸟语。凉姿一直觉得听这俩人说一会儿话，脑袋都快裂了。一句话不知道能拐多少个弯。更可怕的是还没人告诉她想的对不对。她一个做人媳妇的，敢不听么，敢不对么。
往回想，也许是刚才那句话哪儿说错了么？可是“皇恩浩荡”不是应该和“阿弥陀佛”一样，属于什么时候用都不会错的套话么？而且自己可是在夸奖那位表姑奶奶呀！
就这么莫名其妙的又站了半晌，这二位慢条斯理的用饭结束了。太夫人这才好像注意到旁边还有个她，吃晚饭抹了嘴喝了茶，才加了一句：“伯爷还没吃饭呢？凉姿你看看去？”
凉姿走出门，听见里面两个人的声音还在继续：
“……可不是不够机灵呀。”
“……宋嫔最是才华横溢的……”
“……姐姐什么时候到……”
“……快了快了，您别着急……”
凉姿站在原地嘎吱嘎吱咬了咬呀，一跺脚走了。
…………
于是梁州伯南沧海才歇下手边的公文，喝了两口翠绿翠绿的碧梗粥，就听着夫人含酸抱怨道：
“费那么多事儿干啥？表妹不过才回来一天！”
南沧海当下沉了面孔：“你可别忘了，她还是天家——皇上的女人！”
他注视着对方涨红了的面庞，心中有些微微的失望。看来，宋锦绣怀孕那件事儿不告诉她是对的。原本还想让她进宫时帮着照料一下……这种党争的风雨飘摇的时候，还不知道集中全家族的力量才能存活下来的道理，一心只惦记些鸡毛蒜皮的小事，真是，见识浅啊！
这是赫然已经忘记，什么“风雨飘摇”之类，大半，都是他自己一手搅起来的。
凉姿低了头也在心中冷笑呢：一个宫妃再怎么荣耀，也不可能让皇上升你的官。而且皇上不是个摆设了么？想靠着女人裙带子的家族，还不是自家的姑奶奶，是自家的表妹，再亲近有什么用，又不是一个姓。哼，没出息的男人！没出息的一家子。
这也显然顺便忽略了，自己不巧也靠着这“没出息的男人和一家子”，成了京城里有数的几个，二品诰命。
这时有人禀告：“少爷醒了。”
两个人都抬起头来，面上露出十分相似的宠溺的笑来。一个急匆匆施了个礼：“老爷，妾身告退。”就转身走了，一个本想上前，突然余光扫过对面的红色竹子，又停了脚步，只道了一句：“嗯。”
然后再次低下头，俯身看起了桌上的公文。
夜深了。
…………
宋锦绣猛然睁开眼。只觉得后背上汗涔涔的。
“好热呀！”她抱怨着说。
绿水点了灯，喝退了外面想进来帮手的小宫女，又支使人去取汤婆子上的温水，倒进一只银杯里，靠近试了试温度，然后才递给宋锦绣：“主子，怎么样？”
宋锦绣呆呆的接过水，把那杯子举起沾了沾唇。定一定神，有点惊讶的给绿水描述：“我做梦啦！”
绿水很想翻个白眼。更想坐着打盹。这些日子太累了，绿水和顺意两个。日夜不敢放心，事事不敢不经手，现在又是深夜醒来，哪有兴致听主子谈心啊。最后她业务熟练的去拍宋锦绣的手，眼睛还半眯着：“没事儿，主子，那都是梦。贵妃娘娘忙着省亲呢，还有伯爷，您别忘了伯爷还在外面帮着咱们呢。您肯定能顺利生下小皇子的！”
宋锦绣没注意到旁边的自家丫环已经昏昏睡过去啦，她还心中挺兴奋的呢，眼睛盯着旁边的红帐子上绣着的并蒂莲双飞燕，清脆的给人形容着：“先是梦见在什么地方走，下面是个好大的脚印，怎么都走不出去。后来我一着急，就飞起来了！好像也没长翅膀，也不知道怎么飞的，越飞越是高，后来飞到天上啦。一边是个太阳一边是个月亮，‘忽’的一下就一齐钻过来，我好像就给热醒了。你说这梦多好玩！”
“好玩好玩。”绿水嘟囔着答应着。身子不知不觉地弯到了脚踏上，调整了个姿势就开始打鼾。
夜深人静。窗外一个影子在窗外晃了晃。小岑子的眼睛在暗处睁得好大。先人脚印，日月入怀，这是神仙投胎的预兆呀！想一想自家宋嫔的日常表现，不由得心中百分敬畏里夹杂了三两分纳罕：神仙就选了这么个老娘？这是……什么品味呀！
第47章 龙四海冒了个泡
宋锦绣的怀孕到了第五个月，储绣宫里的知情人扩大到了五个。除了她自己和绿水顺意，另有太监小岑子，小荆子。
多了人手，这事情就做的妥贴多了。绿水一开始有点不悦，毕竟也算是被人分了功劳。后来发觉四个人轮流着，总算能隔几天睡一个囫囵觉，于是对着两个小太监，也和颜悦色起来。
小岑子私下给几人讲过，日月入怀，这是个什么档次的人物才能有的待遇。据说连太白金星和三只眼的马王爷……啊不对是三只眼的二郎神，据说就连这两人的资历都有点不够呢，这些天庭的大官，也最多梦见一片红光，或者晚霞什么的，梦见日月，这得在天上就是王霸，比如什么青帝赤帝黄帝白帝黑帝玉皇大帝之类的人物。
大家看着宋锦绣——具体说，是宋锦绣那个肚子——从此都很敬畏。若不是小岑子说了，这来人间的神仙，都是用法力封闭了记忆的，真有人想问一问，天上到底有几个法宝，多少个爱洗澡给人看的公主？
…………
外朝。
党争已经告一段落，排名第二的大学士发了大招。一篇“论三十年内熙朝贪污公款案件”，与一纸“建议试行公务员财产公开制度”文章，把整个熙朝的官场拖下了水。下到不入品的收城门费，市场管理费的，上到……首辅与他自己。
用个形象一点的比喻，这简直是满天花雨洒金针的手法，泼了一大堆屎盆子，均匀平等的落在本朝所有人身上。搞得所有人不分差别的臭不可闻。文章中此公疾呼：“三年清知府十万雪花银，这是多么腐败的案例，同志们！当警醒呀！”
所有人一脸血的注视着他。做生意还考虑利润呢，你以为谋个知府的缺，不花钱啊？
然后，终于有人醒悟到了这位想干什么——
首辅递辞呈了。
不错，虽然这一位自己也没得到什么好，千秋声名甚至逃不过一个“贼喊捉贼”的评价，估计还得不到一个好的“谥”号……不过在这一局政治博弈中，他是胜者。
因为对手是首辅。发生了这等关系巨大牵连太多的严重政治事件，整个熙朝官场，必然得有人站出来为此负责。而除了首辅，其他人……分量不足。
这真是个让人哭笑不得的结果。全天下都知道官场分成了两党，甚至连后人也一定知道。然而遇到了事情，他们还在假装和谐友爱的向大家微笑握手和鞠躬，哪怕大家都在心中有数，这是在做戏也一样。
谁说看戏的，不也是一帮唱戏的？
…………
首辅递辞呈。这事儿不能内阁自决了。
养在深宫人未见的龙四海，给了大家一个面子。秉笔太监抱出的回复过的奏折上，朱红色的大字正是这位久未出现的皇帝的笔迹。两个字：不准。
首辅再递辞呈，这一次从国家大事说到了自己二十年宦海遨游累感不爱，多年担任科考主考官的他，下笔就是对仗，以情动人的时候，也不忘记加上几句“子曰”。
龙四海批复及时，依然是两个字：不准。
首辅第三次递辞呈——这是传说中的行业惯例了，干一行爱一行，三请三让，这件事才算过去——首辅心中揣测龙四海和江山社稷果然离不开老夫！难免有一点喜形于色。这一次他在奏折里回忆了历年国家大事中自己发挥的杰出作用，后面很飘逸很隐士的感慨：归去来兮！我这个热爱乡村生活的人，就回家去种地了！（你们千万别太想我，实在太想了你可一定得说出来啊！）
满朝上下等着朱批。
朱批到。
龙四海准了。
京城掉了一地的下巴。排名第二的那位大学士峰回路转。把挂在房梁上的上吊绳子解下来，继续当裤带使唤。昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。敲锣打鼓准备着，爷到长亭去送首辅还乡！
李首辅经历了被自己学生揭发，被小人攀咬，他引起本朝党争之始直到这个王朝结束，最后被君王见弃……终于，不胜这凉风的娇羞。
楼外柳细细，半个京城的官场前去送行。
临走前，此人冷笑的看了一眼政敌。看起来已经在对方不知道的地方，埋下了某种后手。只是，这般壮心未已，显然没打算种豆南山下，荆钗又布裙。
然而，无论怎样，从前的一个时代，已经终结了。
…………
首辅既然辞职，昔日排名敌二的那位，只以为自己升任乃是水到渠成顺利成章的。论资历自己挺可观，论功劳，那更是倒李之先锋，夺关之悍将，还嫁掉了一个活孙女儿哩，啊，现在是死孙女儿了……
不料各位昔日同心倒李的盟友们，这时候支吾着不出声。宫里那位更是这么久也没召见他单独见面，这态度有一点暧昧呀。
这一位日日在“昨日君家宴，今天我请客，喝喝喝喝喝喝喝”，这般阵仗里泡着，头脑稍有些不及先前灵活了，只迷糊的觉得，似乎哪里不太对劲。
官场上向来无风也能煽起三尺浪，如今这形势，如何不让大家看见那可供钻营的大小缝隙。京城点心盒子一时热销，因为大家都忙着互相拜访呢，这其中又有不少是姻亲互窜打听动向的，姻亲之间们，一般不能像外人一样就送点点心，多少还得送点鸭脖子鸡腿什么的。京城官场就是一张不知道联络了多少层的大网，这礼一开始送，就刹不住了，每家都攒了好多卤味吃，最后因为这吃着腻了，连六必居的好酱菜都跟着长了价……
倒不是所有人都参与进这一番龙争虎斗里。那四家准备奏请省亲的，就几乎是在看热闹了。人家的重心都放在恭迎自家娘娘身上。伺候贵人，这其实挺无所谓的。龙肝风髓，不见得真比土豆炖白菜好吃。宫里那谁真贵，也是自己家的姑娘。只不过是通过这仪式，展现点什么，或者给贵人看，或者给贵人的贵人看。
贵妃娘娘的家里进度最快。如今已经圈了一座大园子，动工将半。当然时间紧迫了些，那园子先前住着的地方是有人住的，这个拆迁工作难免有点粗暴。不过这有什么大不了的？弹劾贵妃？您没睡醒呢！
梁州伯府，也就是宋嫔娘娘家里，这进度其次。虽然宋嫔论职位不如德妃娘娘，可德妃娘娘家中只是一个京官儿，梁州伯府可是勋爵人家。所以这抢了次序，也不算什么太严重的事情。这一家手笔比较大，据说专门派人到南边去采购木架子窗帘花瓶之类……对了，那些地方，似乎最近好几个当地名医都出走了，多奇怪的事儿啊！
第48章 龙四海继续冒泡
龙四海在批准了前首辅的辞呈后，顺理成章的就增加了自己的存在感。
原先见大臣的时候，不管坐立，都是在类似卧室的地方，现在就挪到书房了，还时常跳下来徘徊两下，显示自己腿脚很灵便。
原先一年见三五个大臣，还都是几个顶尖人物。现在就这个月，已经见了好些个三四品的官员，还有几个老牌权贵家的年轻子弟。
稍有嗅觉的人都知道，这位准备收权了。
虽然前人赞许“垂拱而治”，可当皇上的，真“垂拱”了，船翻了可就不好，至少也得伸出爪子拽个把手什么的。千古以来不爱权的皇帝，可比不爱美色的还稀少呢。
对于臣子来说，皇帝决定抓权了，大家手上的权力可就弱了。比如说原先，京城的建筑局局长退休了，下一任谁来当呢？几个内阁学士，喝顿酒，就在饭局儿上把人选定了。现在不成，皇帝说不准，心血来潮的一问，他若是不审批，你们商量的再好，也不能用啊。
俗话说，“外敌去则嫌隙生”，反过来，也一样。
因为缺失了一个首辅，打的脑浆子都快出来的两派人马，被龙四海这么一出现一搅和，一下子就好像被天降瑞雪蒙住了头脸，都冷静起来。
大家都猜测着，观察着，这一位，下一步准备干什么。
……下一步，没有下一步了。
龙四海英武万分的“复出记”只唱了一半，就停了。这其中的缘由，说来有点不那么体面。
他几年没上班，不太勤快了。
这人在幕后待久了，运筹帷幄什么的，不见得一定比在台前更如臂指使，却是一定会让人过得更舒服些。
可不是么，不上朝了，想什么时候起什么时候起，寅初两刻什么的，那还是半夜呢！而且每天下午，还得跟一帮半老老头商量——有什么好商量的啊，最后的处理方法还不是那么几种，在一帮人扯皮的提议里，选个最中庸最大多数儿的
龙四海深深的开始觉得，这活计没意思，还不如躲在后面呢——当然，我们也可以形容为年后的伙计不想开店，只不过，龙四海这样的伙计，不开店也没人敢管。
想劝谏“皇上您得每天打点”的愣头青都被自家师长按住了。愣头青们的师长？前面不是说了，都在当大学士争首辅呢。
原先的首辅辞职，这看起来只空开了一个位置，除了那位排名第二的，大家又资格争夺的不多？不是这样，一个萝卜一个坑，前面的萝卜起来了，后面的坑一个接一个的往前挪，上上下下的，不知道多少人受益呢。
龙四海蹲在高高的宫阙下，俯视着一帮抢坑的萝卜，时不时地出手折腾一下。大家就和玩“抢凳子”游戏呢，有人抢到了更好的位置，有人被挤得远远的，还不如没动弹时待着的位置呢。
这里面都是多少人里面挑一个，挑出来的人才，说精英真是精英。可是像从前虚家那样失心疯了想威胁到龙四海的……看起来还真没有。
天下安定。皇帝清闲呀。于是龙四海折腾了两下又赖着不上朝了，倒也没耽误了什么事情，重大事件都得他批准了才能去做，只不过得多派两个跑腿的。刘太监频频出宫，南沧海频频进宫，京城侧目：前一阵子这梁州伯没动弹，居然还得了帝宠！
没人注意，大家对这一位的称呼，不知道从什么时候开始，从“小梁州伯”，变成了“梁州伯”。
…………
更高的宫阙上，也不知道是不是有不是人的东西，也像龙四海俯视着本朝公务员那样，俯视着龙四海。
这年负责观测星象的官员发现，荧惑（火星）逼近北辰（北极星），岁星（木星）逆行，长久的停留在了太微座的位置上。
北辰是一颗星，象征着“帝”，太微是许多星星，其中就有叫做“帝”的，更有“从官”“太子”等等许多朝廷关键位置名称的星，排布俨然是一个小朝廷。而荧惑本来就象征着天下不安定之象，岁星停留就不太好了，逆行这个星象，人主不义，天下将乱……综合着来看，也就是有什么影响到国家元首的大事件，即将出现。
朝廷上下许多人的精神一下子紧张起来了。有人恨不得赶紧出一点大灾荒，又或者死几个皇室成�