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众人都是莫名其妙，魏延道：“这家伙难道知道你要伤他性命？这也太有灵性了吧？难道要成精？”黄忠也是不解地摇头，秋明道：“多半是汉升身上杀气太盛，把它吓跑了吧？”张玉兰道：“不对，我感觉到的不是杀气，是邪气。”
众人又往黄忠脚下看，只见黄忠刚才为了调整视线和角度，特意站在一个突起的山包上，现在认真一看，这个山包黄土宛然，竟然象是一座新坟，可是坟上又没有墓碑，只胡乱地插着许多树枝。
秋明还没做出决定，魏延已经带着骑兵们七手八脚地把坟刨开，现出里面的尸体。这是个苍老的男人，青布包头，麻布裹身，腰间系着一只带有铁环的羊皮鼓，身边堆积着许多白色的石头。
黄忠看了一会道：“他的额头上有个大洞，好象是被坠落的山石砸死的，而且看样子死去的时间还不长。”
秋明看见死者身上密密麻麻地布满了纹身，连脸上也是一个个诡异的青色图案，心里渐渐打起鼓来，叫道：“这个尸体挺邪门的，我们快把他埋起来吧，要是月黑风高蹦出来个大粽子可就糟糕了。”
张玉兰却蹲了下来：“奇怪，这个人的纹身，我好象在哪里见过。啊呀，我想起来了，这个是羌人的萨满。”
魏延黄忠都是大惊失色，秋明问道：“你认错了吧，这里怎么可能会出现羌人？”
张玉兰道：“错不了，蜀中也有羌人聚居，我小时候曾经见过几次的。你看他随身的羊皮鼓，随葬的白石，都是羌人才有的习俗，而且这一身的青羊纹身，说明他就算在羌人萨满里面也是巫力很强的一个了，怪不得会把猵狙吓跑。”
张玉兰捡起几块白石仔细查看，秋明却自言自语道：“这里怎么会出现羌人的萨满？难道真有羌胡的骑兵混过来了？”
魏延道：“刚才不是说蜀中也有羌人？这个不会是从汉中过来跑商，凑巧被山石砸死在这里的吧？”
黄忠摇头道：“我虽没见过羌人，却也听说过异族的萨满是难得的大人物，这样的人会出来跑商？”
秋明道：“这样猜测也是无用，不如我们再往前探探，找一两个人问问就知道了。”
被猵狙追了这一路，众人都失了方向，好在山下斜谷直来直往，却也不怕会迷路。把尸体重新掩埋好，寻路下到斜谷之中，居然没有见到半个人影，秋明道：“奇怪，即使是积雪未消商旅不能通过，总也该有人出来砍柴打猎什么的吧？难道这附近的山民生活如此富裕，都不用出来找生活了？而且走了这么久，连烽火台的戍卒也没见到一个，真是怪了。”
魏延道：“怎么没见到，是你眼神不济罢了，你看那边不就有一个？”
秋明顺着他指的方向看去，只见两山之间夹着一座高台，台上隐约可见炊烟升起。秋明跑了这一天，虽然吃了不少干粮，却总想吃口热饭，此刻见到炊烟，肚子立刻咕咕叫了起来。他笑道：“我们且去烽火台上讨些热水，等会再去附近林子里打些獐子麋鹿什么的改善下伙食。我今天真是累得要散架了，就是给我烤一整只鹿腿，我也是来者不拒全部笑纳了。”
骑兵们都兴奋起来，说笑着朝烽火台直行而来。还没走到山下，台上已经有人探出头来问道：“站住，你们是什么人？”
一名大嗓门的骑兵仰头叫道：“我们是左车骑将军、槐里侯皇甫将军……的亲传弟子，邓州丞秋明的部队，今打猎路过此地，特来讨口热水喝。”
台上似乎有人叽里咕噜地讨论着什么，秋明却是等不及了，直接从山路上了烽火台。刚刚站定，一名精壮的汉子凑了过来：“你就是秋将军吧，我是这里的什长韩昌，我们没接到将军要来此地的命令啊。”
秋明笑道：“我只是临时起意出来打猎，哪会有什么命令？”
韩昌道：“要打猎的话，将军应该去东面的太白山，那里野兽才多呢。我们这里林深兽少，最多的就是猿猴和白罴，实在不是打猎的好地方。”
白罴？秋明想起在动物园见到的憨态可掬的滚滚，忍不住问了一声：“这里大熊猫，哦，白罴很常见吗？”
“是的，这东西又肥又蠢，倒是很容易猎到，我们锅里正在煮的就是白罴的肉，将军要不要尝上一些？”
秋明吓了一跳，虽然知道在这个时代没有人会把自己逮出去枪毙五分钟，却还是马上把脸扭过来，绝不去看那炉子上炖得滚滚的烂肉。
这个烽火台面积不大，八十名骑兵一上来就东倒西歪躺得到处都是，几乎把整个台子都铺满了。秋明看见韩昌眼中嘲弄的神色，脸上一红问道：“你们这里就这么七八个人吗？现在大雪封山，道路难行，日子一定过得很苦吧？”
韩昌笑道：“谢将军关心，不过我们身为戍卒，本来就是吃这一碗饭的，这样的苦早就习惯了。”
这时有人递过来一碗热水，秋明美滋滋地抿了一口，感觉一口暖意直下肺腑，说不出的畅快舒服。他点头道：“你说得对，身为朝廷军人，就是要有这样为国奉献的精神。不过同样的，朝廷也要对你们厚加优恤才是。我看等会我们还要到五里坡的烽火台去转转，也慰问一下他们。”
韩昌目光闪烁，笑道：“好教将军得知，此地就是五里坡。”
秋明诧异道：“这么巧？正好，我受赵大所托，给他兄弟带了点东西，这下总算是送到地了。”
韩昌神情一滞，却马上叫了一个人过来，那人躬身施礼道：“小人便是赵二，将军有什么东西要给我的吗？”
秋明心头大震，却不动声色地从怀中掏出一块白石举到赵二眼前：“就是此物，你认不认得？”
赵二大惊失色，韩昌也是神色大变，秋明马上把白石一丢，大喊一声：“动手。”（。）
第一百三十九章 放火烧林（）
魏延黄忠听见赵二两个字，已是心生警惕，一听秋明说出动手，立刻一齐出手，把韩昌及其同伴全部扫翻在地，而这时张玉兰还是傻傻地问道：“动手？动什么手？”
秋明乜着眼睛看了看眼前的俘虏：“你叫韩昌？和韩遂是什么关系？”
韩昌腮边有一丝青紫，这是刚才反抗的时候被魏延打的，他摸了摸伤处道：“韩遂是我堂兄，却不知秋将军是如何看出来的。”
秋明笑了，笑得很得意：“谁告诉你赵大的兄弟，就一定是叫做赵二的？”
韩昌一想也是：“原来如此，看来我是时运不济了，下次我会注意到这些细节的。”
“下次？”秋明眯起眼睛：“你就这么确定我一定会放你走？”
韩昌笑道：“将军刚才喝的热水很可口吧？有没有感觉肚子有点发痛？”
秋明立刻脸色大变道：“水里有毒？”韩昌道：“两军交战，我若是不做点安排，难保不会为将军所害。现在就很简单了，我给将军解药，将军放我们走，如何？”
看见韩昌脸上揶揄的笑意，秋明很想给他当面一拳，可是他不敢，虽然肚子还没有发痛，可是自己的小命毕竟比什么都重要。无论怎么想，秋明都不觉得自己会是慷慨就义的那种人，他叹了口气，就要答应韩昌。
“不要向他屈服”，张玉兰终于理清了头绪，原来这个韩昌是西凉那边的坏人啊。她不怪自己反射弧悠长，却恼怒韩昌欺骗如此单纯的自己，握紧小拳头道：“不要屈服，不要放他走，不就是解毒吗？本姑娘最拿手了。”
在小道姑的恐吓下，秋明被迫喝下了一大碗黑糊糊的符水，他恶狠狠地盯着韩昌，似乎要把自己所受的罪还到韩昌身上。不过在没有确定符水能不能起作用以前，他却是不敢杀了这个家伙。
但是对于其他人，秋明就没有这么客气了，很快，他就得到了自己想要的信息。原来在皇甫嵩布置防线的同时，西凉的叛军也没有丝毫停顿。虽然从表面上看，他们在拿下天水之后就停止进攻了，可是在一个月前，韩遂就亲自出面策反了陈仓守将成宜，然后通过陈仓进驻了陈仓道。
按照韩遂的设计，叛军分出边章一部在陈仓附近牵制皇甫嵩，其余部队从陈仓道经连云栈道进入褒斜道埋伏，待边章和皇甫嵩正面对峙后，再从斜峪关杀出袭击官军的后方。只不过韩遂低估了雪中栈道的艰涩难行，不知道摔死了多少马匹，才渡过来一万多羌骑。
秋明一时之间不知道该做出什么表情，叛军翻越秦岭从后方杀出，这个本是他用来骗华雄的鬼话，没想到现在居然成为了现实。韩遂此举若能成功，简直可以和邓艾偷渡阴平道相媲美了。现在自己既然已经发现了他的意图，就应该赶紧回去禀报皇甫嵩，卡住斜峪关，把这万余羌骑全部埋葬在斜谷之内。
他刚刚做好打算，忽然腹中一痛，大叫一声糟糕，急急忙忙跑往茅房去了。
连续出清了四五次，秋明只感到头重脚轻，整个人仿佛漂浮在云端一般，忍不住责怪张玉兰符水坑人。小道姑不满地道：“要是符水没效果的话，你早就毒发了，还能对我大叫大嚷？你现在应该是排毒的正常反应。”
黄忠道：“这里太危险了，我们不宜久留，还是赶快撤往斜峪关吧。”魏延也道：“不如点起烽火，给后方示警，也通知华雄派兵来救。”
一语提醒了秋明，连忙叫人到处找柴草和狼粪，韩昌大笑道：“我们几个既为前哨控制烽火台，又怎么会留下这些东西供人点火？”秋明看了看山外的林子：“不如放火烧林，起的烟头可以更大些，再远的地方都能看到。”韩昌又笑道：“雪厚林湿，放火烧林不啻于痴人说梦。”
魏延怒道：“这家伙一张臭口喋喋不休，不如砍了算了。”张玉兰道：“别理他，他说烧不起来，我非要烧给他看看。”说完，她又招出符鬼，指着山林对符鬼下达了命令。
在韩昌等人惊奇的目光中，符鬼明显被如此大的工作量吓怕了，在张玉兰掌心不断后退，最后干脆抱着她的手指哇哇大哭起来。韩昌哈哈大笑，小道姑却气得脸都白了，从革囊里掏出一大团猵狙灵气塞给符鬼。
符鬼吃了个饱，总算来了几分精神，捧着肚子站在张玉兰手掌上，对着烽火台外的树林喷出了长长的一条火舌，点燃了许多枝条。在连续补了几次灵气，喷了几次火舌后，附近的积雪终于全部被融化，树林开始猛烈燃烧起来。
秋明赞道：“没想到这小家伙还有点用嘛，简直可以当个火焰喷射器了。”张玉兰得意地把符鬼收起来：“看你以后还敢不敢欺负他。”秋明还要说话，韩昌又是大笑起来：“烽火台被夺，我还正不知道怎么通知北宫伯玉和李文侯，现在你们点的这把火，可是帮了我的大忙，想来两位豪帅已经在赶往这里的路上了吧。”
火光闪动，映出秋明几人阴沉的脸，没想到算来算去，还是中了这家伙的计。韩昌停了笑声，用劝诱的语气道：“此去斜峪关甚远，你们绝无可能在我羌骑大军面前逃得生路，不如就此归降我军。只要你们能劝开斜峪关，我当在兄长韩遂面前大力保举各位，将来我兄长得了天下，你们皆得高官厚禄，荣耀一时，岂不美哉？”
秋明忽然问道：“你就那么相信韩遂能得天下？”
韩昌傲然道：“当然，我兄长得仙人点破天机，日后必登大宝，不然我兄长如何肯反？那些羌人又如何肯服他？”
秋明冷笑道：“这样的江湖术士我也认得几个，要不要也给你看看相？”
韩昌怜悯地看了他一眼：“点拨我兄长可是南华老仙，岂是寻常江湖骗子可比？”看见秋明错愕的样子，他又不耐烦地道：“豪帅铁骑须臾可至，你降是不降，也要早下个决定了。”
秋明看了韩昌一眼，忽然嘴边现出一丝笑容，又瞬间冻结。他冷冷地道：“全部砍了。”（。）
第一百四十章 羌人骑兵（）
走出老远，秋明回身看那一团大火，叹气道：“这个韩昌头脑清楚口齿灵便，实在是个不错的人才，可惜是韩遂的兄弟，终究不能为我所用。”
魏延怒道：“你能不能不要扭来扭去的，你这样我很难受哎。”
秋明马上做出一副气息奄奄的样子：“我都是中毒的人了，你就不能有点同情心？”
张玉兰笑道：“骗人，你的毒早就解了，偏偏自己不肯走路，却要魏延来背你。”
秋明长叹一口气，正要说话，黄忠忽然道：“有马蹄声，他们来得好快。”
果然，随着马蹄阵阵，一骑飞马从漫天烟尘里冲了出来，接着就是十骑百骑千骑，黑压压地聚在正燃烧着的烽火台前，指指点点的不知在说些什么。过了一会，这些骑兵留下一部分人去灭火，其余的人朝着谷内搜索过来。
秋明急忙拍拍身下的魏延：“快走，他们追过来了。”魏延翻了个白眼，却是懒得再和他计较。黄忠道：“他们人数虽多，但全是骑兵，我们只沿着山走，他们就拿我们没办法。”
这一行人自出了斜峪关，一直都在山路上奔波，而且除了秋明还喝了一小口热水外，其他人都只是随意捡起路上的积雪解渴，此刻都已经是筋疲力尽了。只是现在人人都知性命攸关，全然不顾自身的疲累，奋起余力继续往山上爬。
这时羌人追骑也已经发现了他们的所在，纷纷张弓搭箭向他们射来。不过秋明等人已经爬得高了，那些羽箭都是在半空中就跌落下去，即使有几个擅射的勇士，也不过射到脚下的山石上，迸出点点火星。
黄忠怒喝道：“来而不往非礼也”，抄起鹊画雕漆弓嗖嗖嗖就是几箭，那几个擅射的勇士应声摔落尘埃。羌人大惊，一齐举起手中的圆盾，黄忠却收弓不再理会他们了。
秋明看了看黄忠，这个三国第一箭神实在太威猛了，幸好是和魏延有旧，及时地被自己拉拢了过来。不过他马上又转起了念头，自从收了黄忠以来，好象自己一直都在被人追杀，在淮泗一次，在邓州一次，现在在褒斜谷又一次，难道真是相性不合？
羌人乱了一阵，分出几百人沿着山路往上追过来，又分出千余人往前包抄要堵截去路，其他人还是跟在山下指着他们叫骂不止。
秋明看了一会，忽然哈哈大笑，原来这些羌人自幼生活在马背上，双腿早已成了罗圈形状，爬起山路来真是苦涩难当，不时有人滚下山去，幸好有下面的同伴接住。
秋明放下了心，问道：“那个南华老仙是张角的师父，怎么又和西羌叛军扯上了关系？”
张玉兰道：“此人我却略有耳闻，据说是当年老子西出函谷传下的这一支，百余年前骑鹤东来，因慕庄周南华之名，故自号南华老仙。他不传道不施符，却只遍访奇人异士欲乱我汉家江山，我祖父张陵曾与他在云台山一战，逼其自誓七十年不得出山。现在想来是七十年之约已过，他又出来捣乱了。”
秋明摸了摸下巴：“乱汉？对他有什么好处？”张玉兰摇头表示不知。
为了不至于迷路，众人只能沿着斜谷边缘攀峰而走，不敢深入群山，所以后面的羌兵虽然不善爬山，却在山下紧紧跟随，不至于追丢了人。秋明看见下面追兵越集越多，几乎塞满了整条河谷，视觉效果极是震撼，不由得失声道：“怎么会有这么多叛军？看起来应该不止万余了吧？”
魏延道：“管他多少人呢，反正只是上不来，等我们回到眉县调集大军过来，这些都只是瓮中之鳖而已。”
黄忠担心地道：“后面的这些倒是不打紧，不过前路包抄的那些骑兵不知道会怎么样？若是被他们攻下斜峪关，我们就真成了瓮中之鳖，万事皆休了。”
秋明笑道：“不用怕，我们的烽火示警还是起了作用的，你们看。”众人一起抬头观望，只见斜谷北段好几个烽火台都已经举起了烟火，当真是处处狼烟直冲云霄，几乎连日头都要染黑了，就算斜峪关守将孔福是个十足的笨蛋，看到这样的情景也应该要断关落锁，做好防御准备了吧。
魏延道：“看来斜峪关可以不用担心了，只是我们放在关外烽火台的马匹不知道是否会及时送进关去，其他的倒还不打紧，只是汉升那匹踏雪乌骓要是落到羌人手里就太可惜了。”
黄忠喟然叹道：“一匹战马算得什么？况且此马颇通灵性，未必便能为叛军所获。”
又走了一会，前方有探路的兵卒回报：“前方鹦鸽咀处，有羌人叛军拦住去路。”
几人一起上前观看，只见前方山脊上，又从旁边的山峰横空伸出一条石梁，如同鹦鸽伸咀啄向山谷之中。刚才包抄赶到的千余骑兵，已分出四五十人攀上石梁，又有二三百人当道而立阻住去路，其余的却都在山谷中看守马匹，呐喊助威。
秋明身子一挺，从魏延背上跳了下来，问道：“山脊上人数不是很多，我们应该可以冲过去吧。”
魏延道：“挡路的倒不足为惧，只是石梁上的那些人却是难防。”黄忠也道：“石梁太高，他们可以躲在暗处往下放箭，我却很难射到他们。”
正说着，对面走出来一个大汉：“我乃烧当羌迷苦是也，对面的汉人可敢与我一斗？”
秋明心中一动，叫道：“在这里比斗？太不公平了，万一斗到酣处，你们上面的人偷偷射下来一箭，岂不是平白送了性命？”
迷苦大怒道：“你以为羌人的勇士会象无耻的汉人一样阴险狡诈吗？你们现在被我拦在这里，根本无路可逃，哪里还需要暗箭伤人。况且我西羌最重勇名，谁要敢在我比斗时突放暗箭，我一定亲手活撕了他。”他声音洪亮，此言一出，山上山下的羌兵都是齐声回应，声势惊人。
秋明看了看四周的地势，拍了拍魏延的肩膀：“文长，你去应付那个家伙吧，拖的时间越久越好，我自有办法。”（。）
第一百四十一章 斜峪关前（）
魏延叹气道：“我也不知道前世做了什么孽，又要给你带兵，又要背你，还要为你出头打架。”
秋明把脸一板道：“你去不去，不去我找汉升了。”
魏延连忙道：“去去去，谁不让我去我和谁急啊，今天憋屈了一天了，正好松松筋骨。”他马上跳出来，对�