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第4章 锦帆铃铛和魏家水排（）
烈日当空，秋明吃力地挽着桦犁走在前面，豆豆和苗苗跟在身后把种籽排入秋明犁出的坑洞中，蹦蹦跳跳的好象两只快乐的小兔子。而在田埂边的树阴下，胳膊和大腿上都裹着布条的魏延正微笑着捧起一只大碗，咕嘟咕嘟地仰天往口里倒水。
看见魏延逍遥安逸的样子，秋明气就不打一处来。好吧，我承认这个年代的耕种方式确实很落后，可是就算没有拖拉机，你至少该弄头老牛来犁地啊。，现在这算什么？把我当驴子使唤？
眼看着魏延又一碗水下肚，还惬意地吧唧着嘴，秋明愤愤地丢下犁头，走过去狠狠踢了几下他的脚板。魏延得意地笑道：“怎么样？做不下去了吧？这可是你自己找的。”
豆豆和苗苗巴结地跑过来给秋明扇风，央求着他再多讲一个故事，秋明却眼神深邃地望着远处桐柏山的剪影道：“昨天我和你说的事，你考虑得怎么样了？”
魏延随手擦去嘴边的水迹：“你这番话只能去骗骗那些愚夫愚妇，须骗不了我。黄巾贼盗乃癣疥之患，朝廷大军自可一举荡平，你如何敢说天下即将大乱？”
秋明摇头晃脑地道：“当今蜺堕鸡化，妇寺干政，盗贼蜂起，人心思乱……”
魏延哂笑道：“前几个月人公将军来这里布道施符，也是这么说的，骗了许多大好儿郎跟他去，如今都化作长社之鬼。你就不能想些新鲜点的词？照我看来，你文又不行，武也不行，没背景没家世没名望没财产，居然也好意思妄论天下？”
秋明涨红了脸：“英雄不问出处，王侯将相宁有种焉。”
魏延打了个哈哈：“你这……”，忽然，他脸色一变：“糟了，姓甘的小子找上门来了，我伤还没好弄不过他，先避一避再说。”说完，他就势往后面一滚，借着树阴的掩护飞快地逃走了。
秋明手搭凉篷望了好一会，才看见远远的有几个人影往这边走来，秋明一边暗自嘟囔着这魏延的眼睛比望远镜还犀利，一边偷偷潜上前去探探风头。
这几个人都是一身武夫打扮，却又周身绫罗锦缎，说不出的富贵气象。为首的大汉满面虬髯威风凛凛，扬起马鞭指点道：“中原风光博美，人物雄奇，这一路来真是大开了眼界。”
他身边一个锦衣羽冠，腰悬铃铛的青年愤愤道：“南阳自古人杰地灵，召父杜母恩泽后世，本是福缘深厚之地。可恨黄巾贼寇荼毒地方祸害百姓，如今十地九荒，早已不复旧时景象。”
虬髯大汉微笑道：“兴霸既然对故乡如此念念不忘，为何又要背井离乡来我巴郡？”
锦衣青年叹了口气，正要答话，忽然眼中厉芒一闪：“什么人躲在那里偷听？”说完，他摘下腰间的短弓，对着草丛里就是一箭。
“哎呀哎呀，别射，我不是故意躲在这里的。”秋明狼狈地从草丛里蹿出来，脑袋上顶着个鸟窝，鸟窝里插了根羽箭。他的脸都吓白了，这什么人啊，一言不合就动手，箭法还这么准，让他感受到了这世界满满的恶意。
虬髯大汉道：“不过一个乡民而已，你也太冲动了，此地不比蜀中，若是打杀了人，只怕从事大人也很难帮你说话。”
锦衣青年肃容道：“希伯兄教训得是。”他又转身向秋明深施一礼：“甘宁行事莽撞，还请勿怪。”
“甘宁？你是甘宁？”秋明大喜，正要大步上前备诉倾慕之心，魏豆豆从身旁的草丛里站起身来，手执弹弓指着甘宁道：“你就是打伤十七哥的那个坏人，你走，魏家冲不欢迎你。”
甘宁把短弓往腰间一插，却就势拨动腰上的铃铛，一时间铃声大作，震得秋明眼冒金星，再睁眼看时，甘宁已经单手把豆豆抱在怀里，笑道：“这是你家的孩子？小小年纪不要学人家好勇斗狠，不然以后可能会象我一样有家不能回，只能流落异乡。”
虬髯大汉向秋明抱拳道：“吾姓严名颜，字希伯，现为巴郡都伯，有事欲同本村长辈商议，不知小郎可否代为通传？”
魏家冲虽然只是个小地方，可是宗族祠堂可真是不小，此刻祠堂里聚满了人，一个白胡子老头颤巍巍地正在说话：“不行，我不同意，魏家水排可是父祖留下来的家业，怎么能随便交付他人？”
严颜是有官身的，所以被族老请至上坐，他捋着胡子微笑道：“据我所知，这水排并不是魏家的私产，而且当年杜太守要在这里安装水排时，魏家上下还是竭力反对的。这些虽然是一百年前的旧事了，但是魏家许多年来没有出过什么冶铁铸炼的人材，也没有对水排用心整饬，如今已经大部凋敝脱落了。既然这水排在你们手里没有用处，何不转交于我，我蜀中百业方兴未艾，正需要此等奇物提振生产，改善民生。”
白胡子老头没胆子和官爷顶撞，却怒目瞪着甘宁道：“甘家小子，是不是你把我们的情况说出去的？你祸害乡亲，活该千刀万剐。”
甘宁手抚铃铛，嘴边现出一丝冷笑：“二大爷，如今黄巾作乱，处处烽火人人自危，长社一把火千里赤地。魏家水排藏不起带不走，你以为能逃得了兵灾吗？至于说乡亲什么的，哼，当年把我开革出宗族，似乎也有你老人家不少的嘴上功夫呢。”
魏老三一直站在旁边闷声不说话，此时忍不住开口道：“黄巾贼寇早已败亡，哪还有什么兵灾？”
“张角张梁屯兵广宗，张宝据守阳城，何谈败亡？不说远了，我们在宛城时，听说有韩忠孙仲之流聚众数万望风烧劫，南阳太守刘君郎正在募兵守城，如果宛城一破，你说魏家冲会不会遭受兵灾呢？”
一句话说得人人慌乱不已：“什么？打到宛城了？这可怎么好？”
第5章 前往宛城（）
严颜冷眼看了一会，这次来中原，确实开了不少眼界，见识了不少英雄好汉，可是也深深体会到了朝廷昏庸，百姓离乱，民不聊生。这样看起来，现在的益州刺史郄俭虽然一样是贪鄙不文，可是好歹也能保得一方水土平安，而且从事贾龙明事理知进退，这次又提前布局吸附中原奇人妙技入蜀，想来蜀中经此一事必得大兴。自己做为一名蜀人，如何能不尽心竭力为家乡谋事呢？
想到这里，严颜忽然开口道：“十万钱。”
好象一道惊雷闪过，池塘里争鸣的群蛙为之一静，却又马上鼓噪起来：“他说什么？十万钱？我没听错吧？”
严颜微笑着伸出一个手指：“十万钱，把水排卖给我。”
伏在窗外偷听的秋明轻轻问道：“十万钱？可以做什么？”
魏延扳着手指道：“可以做很多事了，比如说买二十亩好地，三百石梁米，十五头牛，一百匹绢帛。我看这些老头子见钱眼开，一定会同意的。不过那水排早就破烂不堪，给他就给他吧，细细算下来，我家至少也能分到十几斤好肉。”
豆豆想了想道：“水排很好玩的，我和姐姐还经常跑到上面去戏水，要是给了他们，是不是以后都看不着了？”
秋明猛然醒觉，水排看不看得着无所谓，这甘宁要是走了的话，自己难道追去巴郡？魏延这货么，只要他还没跟着大耳贼刘备，自己天天缠着他总会有机会的，甘宁要是错过了的话，可就不知道什么时候才能再见了。
想到这里，秋明忍不住高叫起来：“不能给，不能给他。”
本来，听见十万钱的价码，祠堂里的众人都已是千肯万肯，恨不得马上一手交钱一手交货。可是大家你看看我，我看看你，都不愿第一个表示同意以免落下贪财的名声，而且这财是全族所有人的，自己也不会多分到一份，没必要去出头露出小人嘴脸。
气氛正在有些尴尬，秋明突然冒头出来，于是大家又开始交头接耳：“这人是谁啊？我怎么没见过？”“哦，是魏老三从死人堆里捡回来那个废物。”“乱来，他都不是我们族里的人，凭什么在这里大喊大叫，赶快打出去。”“等等，先听他说些什么再打不迟。”
看见这么多双眼睛紧紧盯住自己，秋明先自有些慌了，忽然灵机一动道：“魏家开枝散叶族人众多，十万钱济得甚事？”
严颜眼中闪过嘲弄的神色：“哦，原来是嫌钱少的。”
“不”，秋明心想，我都不是魏家的人，钱多钱少跟我没有半毛钱关系，我要的可是甘宁这个锦帆贼，当然，如果能把你严颜一起拐骗过来就是更妙了。他高高昂起头，努力模仿出自己心目中的英雄形象：“就是给的钱再多，兵灾一过寸草不生，又有什么意义呢？”
魏家族人都恍然大悟，对啊，要是命都保不住了，钱还有什么用呢？这一段他们可是发了不少死人财，可不想自己也成为一具流离失所的尸体。
严颜的眼睛眯了起来，摸了摸腮边的胡须问道：“那么，你又有什么高见呢？”
秋明环顾一眼，缓缓道：“依我看呢，十万钱全部用来招募乡勇，守宛城，保一方水土安宁。”
仿佛往平静的池塘里扔下一块大石头，群蛙开始议论纷纷，七嘴八舌地发表自己的见解。甘宁冷笑一声道：“守宛城？我们刚从宛城过来，城里兵不满千，将只数员，如何能敌得过几万黄巾？”
秋明马上道：“所以才要你们帮忙啊，只要你们帮着守住宛城，我想魏家上上下下都会感激你们，这水排什么的自然也可以双手奉上。”
严颜看了看魏家族人，有人深思有人呆立有人眼神闪烁，却没有人站出来反对秋明这番话。根据自己收集到的情报，韩忠孙仲一伙尚在伏牛山一带徘徊，估计往北投张宝的可能性很大，也未必就会南下宛城。而且搬运水排非一日之功，如果被黄巾袭了宛城的话，自己也不知道能不能顺利把水排运回蜀中。
想到这里，严颜开口道：“我也是朝廷官员，除贼安民责无旁贷，不过我是巴郡属官，不能在这里耽搁太久，你不会要我守一年宛城吧？”
秋明盘算了一下，根据书中记载，宛城最后肯定是丢了的，反而成就了孙坚的勇名。不过秋明在紧的是甘宁，宛城丢不丢和他也没有什么关系。他叹了一口气道：“二十天，你们帮着守二十天，二十天之后各安天命。”
宛城，是南阳郡所，自光武帝刘秀龙兴于此，历任太守都不遗余力地修葺城防加高城墙。秋明仰头望着宛城那高高耸起的箭楼和城垛，心中思绪万千。
在秋明身后，是附近几个村镇紧急募集起来的百来名民壮，由于严颜等人不愿意公开身份，乡老们竟然一致推举秋明来做这个带头人。秋明假意推辞了几下，也就欣然接受了。
魏延扯下手上的布条，撇着嘴道：“不知道你为什么那么高兴，没看见别人都是往后躲吗？我敢保证，这会那些老头都是携家带口往桐柏山里逃呢，哪有人真的会同你共赴危难同保家乡？”
秋明笑了笑没说话，魏延却继续道：“我虽然是跟着你来了，不过先说好，我可不和甘宁那小子站在一起，你也别指望我和他并肩作战。”
甘宁早已经摘除了铃铛装饰，扮成个农夫混在民壮队里，闻言怒笑道：“无知匹夫，难道我就很愿意和你待在一起吗？不过我劝你还是老老实实地跟着我比较好，就你那三脚猫功夫，几下就被黄巾贼弄死了吧？”
魏延大怒：“呸，甘宁狗贼，前日你不过是仗着人多势众欺我，等我伤好以后可敢与我单打独斗么？”
甘宁冷笑道：“两年前你们一起围殴我的时候怎么不说单打独斗？我这次回来本要特意会会黄忠的，谁知道居然到处都找不到他。”
魏延也冷笑道：“汉升若在，岂容你这等宵小猖狂，他不过是携子赴长沙问医求药去了，你有种就多等几天，看他回来以后怎么收拾你。”
一听黄忠之名，秋明又是激动不已，他一直以为魏延和黄忠是在守长沙战关羽的时候才互相认识的，没想到在南阳老家他们就已经这么熟了。好吧，在秋明的心目中，甘宁的地位一直要比魏延高一点点，可是现在加上个黄忠，魏延明显又比甘宁高一点点了。
第6章 秋明论战（）
两人的争吵惊动了几个守卫的士兵，一名老卒走过来问道：“你们这些人在城门喧哗，可是要作乱么？”
甘宁魏延同时收声，只是拿眼瞟着秋明，秋明只好上前一步：“我等皆是附近的乡人，闻太守张榜招募义兵，特来相投。”
老卒大喜，引见南阳太守刘焉。刘焉问明来历，得知尽是村野之人，也不很在意，暂且留在堂前听用。
却说这日探马来报当阳山剧盗赵弘与黄巾韩忠合兵一处，声威颇盛，似有来犯宛城之意。太守刘焉急招众人商议，阶下却早立起一人道：“父亲大人休慌，孩儿在东都游学之时，曾结交一名西凉壮士。此人姓马名腾字寿成，乃马伏波之后，当真是英雄了得。待孩儿修书一封邀其来宛城，虽黄巾百万亦不足惧也。”
刘焉一看，却是自己的长子刘范，当下欣然道：“吾儿此言甚好，可速去办理。”
又一人拍掌而笑道：“公子此言虽妙，但以一人之力恐难敌数万之兵。吾有一计，可立破黄巾草寇。”
刘焉大喜视之，乃南阳本郡人也，姓许名攸字子远，侠义之名远播于世，连忙殷勤问计。许攸笑道：“吾有两个至交好友，一个姓袁名绍字本初，虽托名隐居实心怀天下，门下颜良文丑勇冠三军，现被大将军何进征辟，统领左右羽林军；另一个姓曹名操字孟德，盖世英雄也，现为骑都尉，屯兵长葛。若吾发书相邀，此二人必引军来救宛城，则黄巾旦夕可破也。”
堂前数人都巴结地前来问东问西，许攸得意地左顾右盼，突然看见在不起眼的角落里，一个不起眼的少年正在蹙眉思索，忍不住问道：“此人是谁家子弟？倒是面生得紧。”
刘范笑道：“即为此次募得的乡勇，暂且随堂听令罢了。”
许攸眼中便有几分不屑，又问道：“现居何职？”刘范道：“白身。”
许攸顿时大为轻慢，指着秋明道：“看这厮神情，似乎对吾之计策甚为看轻，却不知他能有什么高见。”
秋明倒不是对许攸有什么偏见，只是听见袁绍和曹操的大名，心旌摇动不能自已。等他回过神来，许攸的手指几乎指到自己鼻子上了。他本是新时代的搬砖一族，被经理、主管、客户、房东等等等等指着鼻子叫骂已经习以为常，正所谓：口水嘛，又不是没吃过，所以根本没把许攸的举动放在心上。
可是他身后甘宁、魏延都是大怒，严颜也是冷笑不止。魏延心道：秋明这厮虽然猥琐了点，可毕竟名义上为我等众人之首，辱他即是辱我。眼看着许攸的食指还在仙人指路般指住秋明，魏延剔眉睁眼，提刀欲斩许攸，却被严颜死死抱住。
许攸大吃一惊，似乎没料到这些乡野莽夫如此恶形恶状，连忙退后几步不敢作声。刘焉心中也是大为不喜，可正在用人之际，又不宜对秋明责斥太过，也借机问道：“壮士思虑许久，可是有什么良计？”
秋明看魏延犹在愤愤不平，心中感动，略一思索道：“范公子与许先生所言虽善，但是一来远水难救近火，二来黄巾蜂起道路遮蔽，援军是否能顺利赶到也很成问题，所以我们不能把希望完全寄托在援军身上。”
许攸冷哼道：“不过是泛泛之见，刘府君问的是，你可有破敌良策。”
秋明努力回忆了一下，刘备刚出山的时候，好象也就是五百兵干掉程远志五万黄巾，具体是怎么做的来着？对了，单挑，只要把对方大将喀擦掉，接下来就是追杀败兵收容俘虏了。自己手下虽然没有关羽张飞，不过甘宁魏延的武力值也着实不低。
想到这里，秋明拱手道：“黄巾贼寇不过一些乌合之众，势大时如山呼海啸，势颓时如残叶追风。宛城城高墙厚，易守难攻，若能背守坚城，黄巾久攻不下势必士气松懈，可再令勇烈之士于阵前斩杀黄巾大将，则黄巾之势可立破矣。”
刘焉正在点头沉思不语，从屏风后面闪出两名小公子，一齐向刘焉施礼道：“父亲，孩儿认为这位秋壮士所言甚是有理，引来大军厮杀，城中不免生灵涂炭，若能守得城池令敌军自退，百姓无战乱之苦，父亲在朝廷面前也要有些颜面。”
秋明定睛看去，这两名小公子形容酷肖，文质风流，大的那个约十六七岁，浓眉大眼颇有雄壮之色，小的那个看起来还不到十岁，唇红齿白温润如玉。
刘焉佯怒道：“长者议事，岂有汝等出言插口之理。”却又向众人笑道：“大的那个乃是次子刘诞，小的那个是幼子刘璋，竖子顽劣，让诸位见笑了。”
刘璋？这就是那个暗弱的西川之主？秋明忍不住看了又看，却听见刘焉继续道：“诸位所言都甚有见地，不如多管齐下分头行事，子远兄可即刻修书求援，秋壮士则协助范儿整饬城防，待退敌之后，吾必上报朝廷，论功行赏。”
在秋明看来，刘焉一家都文文弱弱，似乎被风一吹就倒的样子，颇有魏晋名士之风。不过这位大公子刘范却是英伟不凡，短袍箭袖作武家打扮，时不时搬起一方硕大的青砖送上城头，引得正在修补城墙的军民一阵阵惊呼。
秋明倒了碗水递过去：“大公子果然神力惊人，我看黄巾贼寇不来则已，若来定会被大公子斩于马下。”
刘范不满道：“你如今已被父亲大人暂且委为百人将，也算是有军职在身了，应该叫我将军而不是大公子。”
秋明连忙赔笑道：“将军教训得是，所谓物以类聚人以群分，看将军的样子，可以想见那位马腾马寿成定然也是豪气干云，不知道他儿子马超现在多大了。”虽然锦马超现在也就是个拖着鼻涕的小屁孩，但是如果能提前把他弄到手的话，秋明偷偷地擦了擦口水。
刘范欣然受了这记马屁，摸着唇边微微的胡髭道：“寿成兄自然是盖世英雄，我与他惺惺相惜甚是投缘……咦，你怎么知道他的公子叫马超？你也听说过马家么？”
秋明低笑了两声：“略知，略知。”他心里想，我不但知道他儿子马超，还知道他女儿马云騄呢。想起传说中貌美如花的�