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高览冷冷地道:“你不要得意,我只不过不想看见她受到伤害,至于你,我还是要找机会逼出金匮的,不然我的母亲和弟弟就危险了。”
秋明笑了笑,从袖中亮出一个黄金盒子:“你不是就要这个吗?拿去就是,对于朋友,我一直是很大方的。”
这一下不但高览立刻愣住,就连站在一旁的张郃也是大惊失色,正要出言劝阻,秋明却笑道:“真正的金匮在曹孟德那里呢,这只不过是我夫人装饰的盒子,本来是准备设局诓那周旌,现在给高览拿去交差也不错。反正他们要的只是金匮,这个黄金盒子严格来说也可以叫做金匮,你只推说不认得真品,被我讹了,料他们也怪不得你。”
几个俘虏吃刑不过,招供出周旌已经派出数千山贼从侧峰攀上了芒砀山,切断了朝廷大军的退路。此时寨子里的火势已经大致被扑灭,秋明和曹操刘表商量过后,决定还是赶紧拔营出,免得夜长梦多。
按照先前的安排,黄忠统一千精骑为前部,多配弓矢以求能快突破或者脱离,廖化穆顺率三百游骑居中策应传递消息,秋明的两辆马车都随着大军行动,与前方保持相当的距离。
为了安抚受到惊吓的甄宓,秋明自告奋勇暂时给她赶车,一路给她描绘路边的景色。甄宓却没有多大兴致,靠着车窗一副怏怏不乐的样子,忽然转头问道:“老师,你说大叔还会回来吗?”
秋明随意挥着马鞭道:“这就很难说了,他拿个假盒子回去,那些坏人能不能轻易放过他也说不定,而且他还有自己的家人,不可能一辈子给你做车夫吧。”
甄宓望向天上的雁群,幽幽叹道:“不知道为什么,大叔离开的时候,我感觉心里空落落的很难受,就象姐姐出嫁前的那晚一样。人为什么一定要离别呢?要是能够一直在一起该多好啊。”
第三百三十二章 宿营()
秋明安慰她:“从前有个叫贾宝玉的,也和你差不多的想法,他甚至认为既然迟早要离别,还不如不要相聚。不过这样的想法是自私的,除了父母外,没有人愿意放弃自我只为能陪你一辈子,没有人愿意成为别人一生的道具,所以相聚是短暂的,离别才是永远的。不过正因为这样,短暂的相聚才更加令人开心,引人神往,不是吗?”
甄宓仔细想了想,轻轻地点了点头:“那个叫贾宝玉的后来怎么样了?”
秋明的嘴角扬了起来:“他出家做了和尚,离别了所有人,也算是六根清净了”,正说着,有小兵来报,前部黄忠已经接近陈胜墓,并且驱散了附近的小股敌人,暂时未现什么异常情况。曹操已命令黄忠所部继续往前攻击前进,同时令后军加快度,争取在天黑前赶到陈胜墓扎营。
秋明嘟囔了一声:“明知道那个地方不太吉利,还非要往那里凑。”不过他马上又想到,这一条路狭窄崎岖,如果不选陈胜墓附近的平地,只怕队伍就要在山沟里挤着过夜了,那样反而危险更大。
秋明赶着马车来到陈胜墓前的石台时,于禁已经在组织人员打桩下寨,设置拒马鹿角等障碍物。秋明暗中点了点头,虽然面对的只是乌合之众,又是在这样逼仄的地形,于禁还是一丝不苟地按操典做好所有防御工作,真不愧是世之良将了。
石台占地极广,即使大军全部在台上驻扎也住得下,不过考虑到庄贾石像的邪乎劲,于禁还是分了一半兵力在到台下,如同凤凰展翅一般翼护左右。而按照之前的布置,黄忠的前部已经突前五里依山扎营,廖化穆顺的游骑也在前后两营间安排了许多岗哨,务要联络畅通。
秋明走上石台,看见两个道姑都在忙着往青石地面上洒着符水,张玉兰的脚踝将养了一天,已经不那么疼了,只是走路还有些一瘸一拐的。
秋明连忙走上几步扶住了她,关心地问道:“伤没好就先不要出来活动嘛,要是又崴了一下怎么办?”
张玉兰看了他一眼笑道:“早就好得差不多了,再说我哪有那么金贵?这些事我不做,难道让张宁姐姐一个人来做?你去忙你的事吧,别管我了。”
秋明心中一荡,自从墓道里又一次背负着她逃出来,张玉兰对自己的态度越来越温柔了,眼中几乎能滴出水来。小妮子如今眉眼也长开了,身段也丰盈了,不再是一年前青涩模样,或者,这颗小果子已经可以摘了?
正在秋明心猿意马的时候,曹操走了过来:“则诚,我有一种很不安的感觉,今天晚上只怕会有事生。”
秋明笑道:“当然,如果我们维持这种行军度的话,最迟明天下午我们就可以到达山下平地,那时就该我们的骑兵威了。周旌不会轻易让这种情况出现的,他晚上一定会来。”
曹操道:“既然这样,不如让黄忠的前部辛苦一些,今夜人不卸甲马不卸鞍,随时准备投入战斗。明日一早,我就让文丑去替换他。”
秋明想了想同意了,同时补充道:“黄忠的前部孤悬于外,若是消息不通就太危险了,穆顺手下的游骑也要加派人手才是。”曹操马上点头,找刘表商议去了。
秋明在石台上随意走动着,不一会就看见了墓碑前的庄贾跪像。这里已经被列作禁地,有官府列文说明,还在外面砌了一圈石墙,从墙外看进去,只能看到庄贾高高的髻。秋明叹了一声,正要回身,却听见墙里面有人胡胡笑了一声。
秋明顿时头皮麻,喝道:“谁在里面?”没有人应声,墙里却又清楚地传来一声轻笑。
秋明立刻把两个道姑都找了过来,张宁侧耳听了一会,没有现什么异常,秋明又是跺脚又是吹口哨,墙里却再也没有任何动静。秋明摸着头皮道:“我可没有骗你们,刚才真是有很奇怪的笑声从里面出。”
张宁在石墙上拍了几张符纸道:“见怪不怪,其怪自败,我们是临时经过这里的,不管这墙里有什么古怪,应该都不是针对我们。还是不要去管他,等天一亮我们拔营就走,这里的稀奇古怪就留给别人来解吧。”
张玉兰也道:“我的朱砂黄纸都快用完了,再不出去补充,可能连只小僵尸都要打不过了。姐姐说的对,我们还是不要多管闲事吧。”
夜里,秋明一会想到周旌,一会想到石墙里的怪笑,翻来覆去的总是睡不着。他看了看身边和衣躺着的蔡文姬,纠结了一会,终于还是披衣而起。
一出帐门,就遇上了巡营的张郃,张郃笑道:“你不多睡会吗?就算今夜敌人没有袭营,明天一定也会有大战生,总要养足精神才好。”
秋明叹道:“睡不着,总感觉会有事生,前方有黄汉升坐镇,还可以稍微放一点心,不知道后面怎么样了。”
张郃道:“方才我去高处望过,后面有一伙追兵正打着火把赶路,不过看他们的度,应该总要有三四个时辰才能赶上我们,你真的还可以再睡一会安稳觉的。”
秋明笑着拍了拍手:“不睡了,和你聊聊天也好。看你的外表,年纪应该比我还要小吧,怎么会这么早就从军了呢?”
秋明虽然官职不高,却是天子特使,在队伍里地位然,张郃不得不回应他几句。不料秋明眼看张郃少年英雄,心中动了爱才之心,缠住张郃问他家中琐事,张郃也只能虚与委蛇。不知不觉的,夜色越来越深了。
穆顺正把自己窝在一个临时挖好的土坑里熟睡,忽然被人从梦中摇醒,他飞快地抽刀从坑里跳出来,却看见眼前只有廖化一人,有些尴尬地问道:“怎么?该我换岗了吗?”
廖化轻轻摇头,指着头顶上方的山崖道:“上面有人,有很多人。”
第三百三十三章 夜战()
穆顺探头往上面看去,只能看见黑压压的一片,完全看不到什么东西,他诧异地道:“这么黑,你怎么看得出上面有人?”
廖化也做过一段时间山贼的,对这一套路数熟得不得了,不过现在当然不会自己说出来。他故作神秘地道:“这是经验和历练,加上过人的天赋才能获得这样敏锐的感觉,你别管我怎么看到的,我反正就是知道。”
穆顺看了看前方:“黄忠那边没有示警,如果真有人的话,大概是翻山过来的,难道他们想偷袭大营?”
廖化摇头道:“我看他们的目的是我们这支小分队,只要吃掉我们,我军前后断了联系,黄忠的前部就会很危险。前军若失,后军即使不马上崩溃,也会士气大降难以为战了。”
穆顺一摆手里的刀:“吃掉我们?有我这口钢刀在手,管教他们来多少死多少。”
廖化认真地看了看穆顺:“老穆,我就喜欢你这个明明吓得抖却又强作镇定的样子。你不用太害怕了,我们处在大军的中间,前后都有接应,而且山上的贼军还不知道他们已经暴露了,我们以有心算无心,一定能打个漂亮仗的。”
这些游骑所处的地方是一条狭窄的谷道,两边的山崖延伸出来几乎遮住了天空,只留下中间一点窄窄的缝隙勉强可以看到星月。在山崖顶上聚集着一大群黑衣人,为的一个仔细倾听着下面均匀的鼾声和偶尔的马嘶,脸上现出了得意的微笑。
一个黑衣人低声道:“孟庄主,时间差不多了,我们动手吧。”
孟庄主抬头看了看天上的星星,摆了摆手道:“下,做得干净点。”
十几条粗壮的绳索沿着崖壁垂了下去,几百名山贼排着队顺着绳索慢慢攀了下去。这本是他们的拿手好戏,做起来自然驾轻就熟。孟庄主继续侧耳听着下面的动静,这么多人下去,居然声响皆无,亲手带出的兵就是不会让自己失望啊,他脸上的得意之色愈加浓重了。
忽然,孟庄主的表情凝住了,下去了这么多人,下面传来的声音居然没有任何变化,还是和刚才一样均匀的鼾声和偶尔的马嘶。他一下子脸色大变,快挥手道:“先等等,下面可能有埋伏。”
话音刚落,孟庄主身后就传来一声长笑:“继续下去啊,我看你这还有一两百人呢,继续下饺子给我们吃嘛。”
孟庄主大惊回身,看见一个小将斜倚着枪杆笑嘻嘻地望着自己,慌忙问道:“你是怎么上来的?”
廖化笑嘻嘻地道:“这里又不是龙潭虎穴,你能上来,我自然也能上来。”话虽说得轻松,他心里也是有些惴惴的,带了两百人爬山,还是在自己悉心传授攀岩要领的情况下,真能上来的不到七八十人,现在兵力对比没什么优势啊,要是这家伙再晚一点觉就好了。
一个黑衣人大声道:“孟庄主,他们人少,还是赶快把他们解决了撤退吧。”孟庄主还有些犹豫:“可是,在这里打起来,前面偷袭的部队不就暴露了吗?”那黑衣人道:“我的庄主,现在你还想着偷袭吗?人家都杀到面前来了啊。”
孟庄主如梦初醒,现在这个关头,自己能够顺利跑掉就不错了,至于周旌再三叮嘱的不要打草惊蛇之类的话语只好暂且不顾。他大喝一声,挺起雁翎刀来战廖化,其他的山贼也都鬼叫着冲了上来。
穆顺隐在山崖底下,一直按照廖化的吩咐闷声大财,上面垂下来一个他就抓一个,不一会工夫就悄无声息地抓了好几百人。现在听到崖上传来打斗声,他马上知道廖化已经被人现,上面也不会再有人下来送菜了,于是吩咐手下的骑兵:“举火为号,通知前后两军,有敌袭。”
郑宝率军伏在黑暗的山林里,焦急地等待着从后军过来的信号,却突然看见在山谷中段亮起了火光。郑宝大骂道:“这个老孟做事也太不机警,居然让人点火示警。现在后军还没有赶到预定的位置,偷袭只能变成强攻了。”
一个手下凑近道:“郑爷,不如我们还是等后军一起进攻吧,这样分头行动万一被他们各个击破就不妙了。”
郑宝从茂密的枝叶间望出去,山谷里的营帐6续亮起了一些火把,隐约听到人喊马嘶。他从得胜钩上取下大刀道:“敌军骤然惊起,正是军心大乱之时,各位兄弟且随我一同出战,先击溃了这支小部队再说。”
这些绿林好汉在林中潜伏了许久,各种蚊虫鼠蚁几乎领教了个遍,此刻听到郑宝的话如蒙大赦,一个个狂叫着郑爷英明,如出柙猛虎一般冲向对面的营帐。冲到半路,可以听见营里传来惊恐的喊声,同时可以看见几个衣不蔽体的士兵狼狈地骑着马往山谷里逃去。郑宝哈哈大笑,催促部下加快度,务要不放过一个敌兵。
山贼们大喊大叫着冲进了营帐,却现这里只是座空营,除了刚才逃出去的几个士兵外就再也见不到一个活物。郑宝脸色大变,又要指挥部下退出,可是里面的想要退出去,外面的想要冲进来,顿时把这狭小地带挤得满满当当,哪里能动得了分毫?
郑宝正在焦急万分,忽然听到一声锣响,黄忠率领本部骑兵恶狠狠地从山谷里冲杀出来,瞬间砍翻了一大群留在营外的山贼。这些山贼平日也是打家劫舍的强人,哪肯吃这样的亏,嗷嗷叫着向黄忠所部冲杀过去,黄忠却不与他们接战,只凭着马把他们远远甩在后面,再用弓箭一个个射倒。
郑宝连忙叫住还要继续追上去的部下,大声道:“不要慌张,骑兵进不了林,我们先退进林子再说。”
黄忠见追兵不再赶来,又回马来到营外,这次他命令手下骑兵全部换上火箭,绕着自己放弃的空营四面齐射。只见空中火乌乱蹿飞蝗齐舞,还没有来得及逃出营帐的山贼被烧得哭爹喊娘,如同堕身于无间地狱。
第三百三十四章 秋明狗贼()
郑宝冒烟突火杀出营帐,迎面正遇上黄忠。郑宝不敢恋战,急急混入人群中逃命去了,黄忠也不来追,只往来冲杀清剿掉队的贼军。
郑宝退入林中清点败兵,一万人马活着逃回来的不足五千,又羞又气,忍不住放声大哭。有手下上前进言道:“胜败乃兵家常事,郑爷又何必太放在心上。虽然我们这里输了一阵,但是后军那边还有机会,而且就算夜袭失败了,敌人也还是被困在我们的包围圈里面,明天我们一样可以歼灭他们。”
郑宝收起哭声:“你说的对,是我自己执念了,虽然中了埋伏,但是我军人数还是要多过对方的。我们要以这片林子为倚护,不断出去骚扰他们这支前军,有机会就杀一把,没机会就退回林子里来,务必要拖住他们不教他们有能力增援别处。至于说决胜嘛,等天亮了再说吧。”
当穆顺点起第一处火头时,张郃就停止了和秋明的谈话,开始逐营通知将士们起身着甲。秋明站起身伸了个懒腰,开始缓缓向自己的营帐走去。
转过几个弯,秋明忽然闻到鼻端有一股淡淡的油脂香味,他心中一凛,正要开口叫人,身边忽然跳出一个黑衣蒙面女子,用柳叶刀抵住他的脖子道:“不要出声,不然叫你人头落地。”秋明无法可想,只能顺从地点了点头。
很快,秋明就被她带进了一个空着的营帐,帐里已经聚集起了十来个黑衣蒙面人。秋明心中一惊,这些人以缅匿术隐身进营,其祸不小,还是要通知张郃小心防备才是。
他的念头还没转完,就看见一个高个子叫道:“师妹,让你去擒大将,你怎么抓了个小厮回来了?”秋明心中大骂,你才是小厮,你全家都是小厮。他方才出帐本是随兴而起,也就随意披了一条青布袍子,连下身的小衣都遮不完全,看上去不伦不类之至。不过士可杀不可辱,就算再怎么不修边幅,也不能随便把人认做小厮吧,难道你们看不出这高贵的气质和优雅的风度吗?
秋明正要出言反驳,蒙面女把秋明往营帐中间一推:“那个将军不好下手,而且中段火起,恐怕孟庄主那里已经失了手了,我看这小厮与巡营的将军聊得火热,只怕还有些用处,就把他抓来了。”
高个子亮刀在秋明眼前晃了晃:“小子,我问你,秋明和曹操两个狗贼的营帐你知道在哪吗?”
秋明一看见刀子,一颗愤愤不平心立刻平静了下来:“好汉爷,曹操那个狗贼的的营帐我真不知道在哪,不过秋明那个狗贼我太熟悉了,我这就带你们去找他算帐。”
蒙面女笑道:“怎么?你和秋明也有仇吗?”
秋明眼中立刻泪如泉涌:“禀好汉,小人本住在邓州的城边,家中有屋又有田,生活乐无边。谁知那秋恶虎,他蛮横不留情,勾结官府目无天,占我大屋夺我田。我爷爷……”
高个子叫道:“住口,谁耐烦听你这些破事,你既与他有仇,就领着我们找到他的营帐,一刀杀了便是。”
蒙面女叫道:“师兄,我们的任务只是要找出金匮,并没说要杀人啊。”
高个子道:“这秋明杀我佛子宗那么多弟子,岂可留他活命,等金匮到手就是他的死期。”
秋明叫好道:“这秋恶虎平日里穷凶极恶,今日终于也算恶贯满盈了。我们快些去寻他吧,不然等营里乱起来可能就找不到他了。”
这间空营帐本是军中用来堆放被服的,在秋明建议下,这些蒙面人全部换上汉军军服,跟着秋明出了帐。秋明看了看先前那个蒙面女,只见她除去面巾绾起头,倒还真有些象个俊秀的小兵。
这时黄忠的营地也已经燃起大火,大营中人来人往,也没有人注意这一支小队。秋明来到自家营帐门口,正遇着司马懿从里面跑出来,秋明叫道:“小孩,秋县丞在帐里吗?我们奉刘中侯之命,请他去中军议事。”
司马懿看了看他道:“我家师丈刚刚醒来,现在还在梳洗更衣,你们先在这里等着,我进去通报一声。”
看见司马懿一溜烟地跑了进去,秋明微笑着在帐门口垂手等待,那些蒙面人觉得这个小厮的话既得体又合情合理,也都是面带微笑,只等秋明出来就要下手擒拿。
等了好一会,也没见里面出来人,蒙面女沉声问道:“这个营帐有没有后门?他不会从后门逃了吧?”秋明想了想,正要摇头,高个子道:“说不定这狗贼就是有拖拖拉拉的毛病,我们再等一会,要是还不出来我们就直接杀进去好了。”
正说着,里面传出一阵急促的脚步声,接着就看见张玉兰笑盈盈地走出帐外道:“是骆家道门哪位师兄弟到了?贫道倒是有失远迎了。”