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而在众人都没有注意的巷子拐角处,威武的大马正驮着藏蓝棉衣的多福。
他将一切都看在眼中,然后悄悄调转马头,出了巷口便疾驰回去报信……
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第二十五章 生感
小陈氏的突然出现,可以说是打了林莞婉众人一个措手不急。
偏偏已到人府邸,小陈氏还使出这么不要脸的手段,陈老夫人也只能是被动的受了。
正所谓家丑不外传,陈老夫人再厌弃这个心机重的庶女,也要考虑到将军府的名声。
她如果现下便将人赶了回去,传出去,她被人说是容不得人便罢,最怕是将军府也得担个苛待的名声。
如今府中的三个孙儿,一个孙女都是要议亲的节骨眼,这般传言,怕是不会有勋贵家愿意将女儿嫁入。哪家人会愿意自家女儿头上有个心胸狭窄之名的长辈?!
于是,尽管陈老夫人气得胸闷,两府的马车还是一前一后进了侯府。
马车一路缓行到侯府的垂花门,众人下车,武肃侯夫人夏氏已经站在影壁前相迎。
今日的夏氏着一身深紫绣牡丹长袄,头上梳着同心髻,簪了点翠凤头步摇。贵气静娴,美眸盛满欢喜的笑。
“见过老夫人,路上可好走?我可是盼着老夫人好几日了,昨夜都欢喜得险些未合眼。”夏氏行了礼,亲昵的挽上了陈老夫人的手。
陈老夫人被那明媚的笑驱走了些心中郁气,露了笑,拍了拍她的手打趣:“就数你嘴天天跟灌了蜜似的,这是想要我讨赏?!”
夏氏被打趣,只抿嘴吃吃笑,仿佛是被猜出了心中所想般。
小陈氏立刻也凑了上前,与夏氏行礼。
夏氏诰命品级高,可还是侧了侧身,受了她半礼,与小陈氏问好。
接下来,一众小辈自觉见礼,夏氏都温婉笑着轻声免了礼。一双美目暗暗打量着林莞婉三兄妹。
少年一身天青色锦衣,如茂兰修竹般清逸。年岁大些的少女,一身仿若能驱走寒意嫩绿衣裙,杏眸澄清透澈,顾盼间还带了几许调皮的灵动。
夏氏有些惊艳,眼前的林莞婉真真是娇悄可人,与那日疯魔般的她可谓判若两人。
打量至此,众人被引着往侯府内走去,夏氏也在一瞥小陈氏身侧那衣饰艳丽繁复的林莞莹后,全副心思去与陈老夫人说话。
看过了相貌出色,又打扮清爽亮眼的兄妹俩,夏氏再去看林莞莹只觉她也是生得好看,就是太过沉闷。
林莞莹在察觉到夏氏投过来的视线时,顿时做出一副娇羞的模样,哪知不过半会也没有的功夫,人家便已略过她。林莞莹心中由然生了委屈。
她可不比林莞婉难看,今日更是特意盛装,如何只得那一瞥!!
方才夏氏可是盯着林莞婉看了好半会!
想到昨晚母亲与她的交待,要在夏氏面前好好表现,她未来幸福可就在这上方,林莞莹委屈片刻后又打起精神来。
她可不能让林莞婉抢了她的风头,母亲说过以她的家世容貌,绝对是配得上像侯府这样的权贵家!
林莞莹重新振作,面上再度露出精妙算计过的一颦一笑,却不知自己因为刻意而少了鲜活,宛如只是一樽瓷娃娃。
武肃侯府乃已逝的高祖皇帝所赐,一草一木一砖一瓦皆有着历史底蕴。
高低错落的楼宇亭阁精致气派,让这占地颇广的侯府显得沉静而深邃。
林莞婉走在游廊上,视线远眺,百感交杂又觉得心中生起阵阵凉意。
她在这个深幽的大宅生活了一年,她在面前这个温和的贵夫人身边立了一年规矩。
只有她知道世人羡慕的侯门有多让人寒意彻骨,只有她知道这表面平易近人的贵妇人,如何面热心冷。与她的大儿子苏昭珩都时常行如陌路。
回忆起前世为妇人的生活,林莞婉打了个激灵,心中泛起的寒意已遍布全身。
她认为历史轨迹在改变,让小陈氏在寿宴上错过了夏氏。可今儿小陈氏还是凑了上来,那么无声无息。
小陈氏目的必然还是与前世一样,想要林莞莹嫁入侯府,风光一世!
可这风光一世最终由于苏昭珩在战场腿上受伤后,成了笑话,她更是那个彻彻底底沦为这笑话而牺牲的替嫁冲喜新娘!
难道这一切是她自以为,自以为能改变过去,实则事情还是会回到原位?!
林莞婉被自己的想法惊得指尖都在颤抖,鲜艳欲滴的红唇了霎时褪去了血色。
那些恶梦般的日子,她不想再去经历,更不愿再次面对冷面兽心的苏昭珩!!
暗中咬了舌尖,在铁锈味与刺疼在口腔中蔓延时,林莞婉终于平复了翻涌的情绪,步子恢复方才的从容。
她们想要谋事,那她便破坏之。
她如何也不会使小陈氏如愿,不会再成为被她掌控命运的布偶!
夏氏在前方引着路,边与陈老夫人说笑着,妙语连珠直逗得陈老夫人笑声不断。
眼前的路,林莞婉非常熟悉,只要再走过穿堂,饶到一方荷花池后侧,便是侯府苏老夫人的慈安院。
说起这苏老夫人,她的身份与小陈氏差不多,都是继室。不过她出身要比小陈氏好上太多,乃前承恩伯的嫡次女。
现今的武肃侯生母亦早逝,老侯爷在三年后娶了苏老夫人方氏。
苏老夫人进门后一年便生下一子,就是如今侯府的苏三老爷。
要说林莞婉前世在侯府中对谁有着好感,那便是苏老夫人这位继祖母,她曾多次在夏氏为难她时,帮她解了围。对此,林莞婉心中是存着感激的,想着即将见着老人家,脚步也变得轻快起来。
而在众人要拜见侯府的长辈之时,某位在包子铺焦急苦等许久的小公爷,此时也收到了消息,冒着寒风正朝侯府方向疾驰而来。
马背上的他笑容中有运筹帷幄的自信,多福跟在身后,吃着他马蹄溅起的灰尘担忧望天。
他家爷会不会闹出人命来?
那东西可不是闹着玩的,那长娇滴滴的林姑娘,真的是会被吓去半条命吧?!
多福想着,抖了抖身子,心中暗道他家小公爷真不是人!怎么就能对一个十三岁的小姑娘下这种损招!
同时,也为林莞婉默哀着。
第二十六章 显露
慈安院仍是与记忆中一般。
林莞婉抬脚夸入院门,便看见那颗要三人围抱的大槐树,槐树右面是芭蕉树。矮灌木绿植将院子围了一圈,整个院子都蔓延着清肃的气氛。
当一行人远在院外,便有人回禀了苏老夫人,众人来到上房时,老人的说话声刚好隔着帘子传到外边。
“不是到院门了吗,怎么好大会还未见着,不行,我得出去瞧瞧。”
老人声音透着焦急,丫鬟婆子们相劝的声音随之响起。
夏氏笑意盈盈的眼极快闪过一道光,走快了两步去掀了帘子。
“母亲,客人来了。”
“老夫人,我来看你了。”
紧随着夏氏入内的陈老夫人跟着唤了句,将将坐下的苏老夫人又立即站了起来,走前几步,拉了陈老夫人的手。
“什么老夫人老姐姐这般叫着我不别扭呢?真真是见外!”苏老夫人将人拉到塌边,与她一同坐下。
陈老夫人要年长近十岁,这一声姐姐喊得陈老夫人倍感亲昵,笑着应就卖老一回了。
小陈氏领着三位小辈见礼,苏老夫人眯着逐个打量,直夸好,让众人坐。
林莞婉偷偷瞄着罗汉塌上的苏老夫人,还是记忆中的模样。
慈眉善目,说话先笑,额间是平素极喜欢戴着的金镶祖母绿抹额。
半白的发丝服帖梳了个圆髻,简单的簪了蝙蝠图样金簪,浑身上下都是低调的贵气,让人心生亲近。
高坐上的两位长辈聊着家常,李氏与夏氏时不时凑趣两句,小陈氏几次欲插话都未成功,脸颊有着丝红晕。又尴尬又着急。
事情和她想得不太一样,原本以为进了侯府,她就能和夏氏拉近关系。
哪知人家也不知是有意,还是无意,总是对她若近若离,琢磨不透!
林莞婉安静坐着喝茶,杏眸内全是幸灾乐祸。
夏氏可是极精明又圆滑的人,何况还与大舅母交好,如何不知将军府与尚书府的事。
当不可能当着陈老夫人的面,亲密待小陈氏的。
在林莞婉为小陈氏自取其辱感到阵阵快意时,那表情被林莞莹看得真真的,气得她一双眼珠子都快要瞪出来。
此时,苏老夫人突然咳嗽起来,好半会都止不住,满面通红。
林莞婉看得袖中拳头紧握,险些没忍住要前去为她顺气,是屋外小丫鬟要求见夏氏的禀报声,使她回了神。
夏氏正端了茶,闻言交给了丫鬟,歉然说了句去去就来,出了去。
低低的交谈声响起,林莞婉坐得靠外,听见了什么世子爷在军营,让三爷好好招待。
似乎是来客人了。
林莞婉思忖着,心中同时松口气。
苏昭珩不在府中,简直没有比这更好的消息了。
夏氏再入内时,苏老夫人已经止了咳嗽,面露疲态。
“我前两日着了凉,引了咳症,让老姐姐见笑了。”
陈老夫人伸手就搭到了她脉搏上,嗔了她一眼。“说的什么话,我瞧瞧……”
“风寒还是没有好利索,我给你开个方子,比那些个郎中的肯定要好。不过你还是得注意休息,别再吹风受凉,也要忌寒性的吃食。”
测出脉象,陈老夫人收回了手,轻声交代。
林莞婉此时想到了什么,眼睛滴流一转,笑容甜美:“我知道外祖的方子是那些,可是麦冬;知母;贝母;甘草…桑皮。嗯,苏老夫人要忌寒食,最好是不要再用那柿饼了。”
此言一出,苏老夫人有些诧异的看向林莞婉,夏氏也对她投来了目光。都吃惊她对医术有研究。
“就你精怪,不过倒是说对了。唔…望闻问切中前一项,算是过了。”陈老夫人睨了插嘴的外孙女一眼,看似责怪,神色却是骄傲多一些。
李氏笑着解释,“母亲可算是快将婉婉教出师了。”
侯府婆媳俩这才恍然过来。
是了,陈老夫人医术有着好名声,身为外孙女的懂得医理也不奇怪。
苏老夫人对着陈老夫人投去个羡慕的眼神,又疑惑的问道:“婉婉是吧,可你是如何知晓我喜欢吃那柿饼。”
柿饼是极普通的东西,勋贵中极少有人食用。
而林莞婉是前世曾听丫鬟说过,苏老夫人就爱这个,冬日每天都要用上两个才舒心。
当然,这是不能用来解释的。
只见林莞婉调皮一笑,弯弯的双眼光芒潋滟。“因为婉婉鼻子灵啊,屋内有着甜甜的柿香味,便知道老夫人今日早上定是用了。最主要婉婉也馋了许久柿饼,外祖母不让用。”说着,她又邀功似的道:“外祖母,其实孙女‘闻’这一项也过关了吧!”
陈老夫人嫌弃的看了她一眼,痛心嫉首:“真真是丢我的脸,我才夸了你,感情你是自己馋到闻香思物!说半天,讨食讨到这来了!”
满屋的人霎时被祖孙俩逗乐了,苏老夫人笑出了泪,感觉咳嗽又要再起,才忙停下。
“老姐姐这外孙真是个宝贝疙瘩。”苏老夫人抬手逝去泪花,对着林莞婉招了手。“乖孩子,到我这来,我好好瞧瞧。”
林莞婉脆生生应喏。
在她起身前,林浩祺还是对妹妹甩了个别得意忘形,注重仪态的目光。
林莞婉投与兄长一笑,移步上前。
随着她走动间,轻扬的裙摆使她如林中灵动的仙子,袅袅婷婷煞是好看。
一旁的小陈氏母女心中恨得快要咬碎一口银牙,同时想着居然会被林莞婉夺了注意,这使她们要更被动了!
来到苏老夫人面前,林莞婉被拉着坐下。
苏老夫人怜爱的为她将耳边几楼调皮的碎发别好,拍着她手道:“远看就好看得紧,近瞧更好看,连那画中仙女我看也不过尔尔。再过几年,你们尚书府的门槛怕要被踩平咯。”
半隐晦的打趣,使得林莞婉面上红霞飞扬,垂了头羞答答的不应话。
夏氏闻言,若有所思,目光久久停留在林莞婉身上。
小陈氏被夏氏的神情惊得心都凉了一半,绞起了手中的帕子。
苏老夫人被林莞婉娇羞的模样又逗得直笑,从手中褪了绿莹莹的镯子,套到了她雪白的腕间。
“没有特意准备礼物,这算是给你的见面礼。”见林莞婉有些吃惊,不安的就要摘下镯子,苏老夫人努了努嘴,阻止了她的动作。
随后又笑盈盈的吩咐丫鬟,去取了一支海棠金簪及一块白玉玉佩,分别赠给了林浩祺及林莞莹,以示不分彼此。
小陈氏看着那比林莞婉手中底了几个档次的簪子,脸上浓厚的粉都快要遮掩不了泛青的面色,眸底冷光森然无比……
第二十七章 游园
空气中暗香浮动,婉转的小曲悠扬动听,暖阁内如春日般宜人,精心布置的水仙盆栽悦目清新。
这是武肃侯府前厅的暖阁,苏老夫人身子不适,夏氏领了众人告退后,便在此处听曲儿。
唱曲的是一名十五六岁的少女,唱着那江南软糯小调,更是使人如沐春风。
“我这老婆子可是第一回听这种曲儿,还真真是好听!”陈老夫人坐在在炕上,半依着大红金线绣暗纹的迎枕,双眼微眯着,一脸享受。
夏氏闻言,胳膊支在老紫檀雕山水的炕桌上,身子前倾靠近陈老夫人,笑道:“老夫人您喜欢听戏和曲儿,可京中什么样的名角您没有听过?我也是因府中来了个做江南菜的新厨子,才想起来这新鲜的花样。”
陈老夫人给夏氏抛了就你精乖的目光,“莫不是你这又是想要讨赏的,可是完全摸着我心思来的。”
满屋人顿时又都笑了起来。
林莞婉坐在一边的椅中,视线落在那唱曲的少女身上,似在打量她,却又异常空洞。
她手边一左一右分别是林莞莹及苏梦婷,两个都是她讨厌的人,根本没有开口闲聊的兴致。
当年嫁入侯府后,这个‘亲小姑子’可没有少给她脸色和挑事,总惹得夏氏责备她。
这样的上门做客一点儿意思也没有!
偏兄长还被苏昭钰苏三爷喊走了,似乎先前登门的客人与兄长也认识。
林莞婉暗中撇了撇唇,只觉得这一切都无趣的很。
坐了半会,也觉得无趣心中还存着事的林莞莹,眼珠子转了圈。
随后便见她探了身子,隔着林莞婉要与苏梦婷套近乎。
方才夏氏可是着重介绍了她这宝贝嫡女,她想要嫁入侯府,先夺得苏梦婷的好感也是必须的。
瞧着林莞莹上杆子的巴结模样,林莞婉心中冷笑。
苏梦婷看似温柔似水,是个好相与的,但她的眼睛是朝天长的。
她身边结交的千金,一个身份比一个高,皆是郡主公主之流。
当初可是连她二品正经嫡出之女的嫂子,都不看在眼中,如何会瞧得上有着庶女出身之母的林莞莹!
果然,林莞莹说了几句特意讨好夸赞的话,得到的不过也只是苏梦婷勾了勾嘴角。
林莞莹有种热面贴了冷屁股的尴尬,林莞婉坏心的弯了唇角,澄清的双眸似被阳光洒落的湖面般透净。
正是此时,悦耳的曲儿声止住。
一曲毕,夏氏喊了声赏,自有丫鬟托了银子上前。
陈老夫人此时也笑道让再挑个曲儿唱,唱好了,她也赏。
少女便介绍起了曲子来。
夏氏这空间,瞧着几位小辈拘束,眸光波动几下,低声与自己丫鬟说了几句,就见丫鬟走到苏梦婷耳旁。
苏梦婷脸上中有着明显的不满,给夏氏投去了个抗议的眼神,若得夏氏横了她一眼。
“林府的姐姐们是第一次到侯府做客,我带姐姐们转转园子可好?”苏梦婷知母亲决意,也只得起身勉强露了笑,与在场的小辈发出邀请。“大姐二姐四妹,我们一起去呗,还可以找个风景好的地玩些小游戏什么的。”
本就是夏氏的意思,她当即便接着道:“此时阳光不错,都去园子转转吧,只是要远离水边。如今湖面已化冰,湖边更是湿滑。”说着又特意交待了她身边一丫鬟,让跟着一块儿去。
众小辈便都行礼退下,陈老夫人也是叮嘱一翻才让林莞婉姐妹离去。
侯府的园子精雕细琢,风景倒是极好的,林莞婉是心里有着膈应,看着熟悉的一草一木都只觉得碍眼心烦。
才是冬去,园中还绿着的也只是一些耐寒的灌木,假山怪石那片倒成了姑娘们比较中意的地方。怪石嶙峋的假山,总比对着枯枝来得悦目有意思。
苏梦婷如今虽才年十一,却极善交际。
她见众人围着假山怪石说个不停,便选定了这边上的八角亭。吩咐了丫鬟在亭中煮茶,又叫人去取了投壶套圈的玩意儿,好做游戏。
这些都是京中小姐们惯玩的,众人不过半会便又觉兴致缺缺。
侯府三房的苏梦鸢只有九岁,脸蛋儿圆圆的,天真可爱,一拍手高兴的建议道:“我们来玩捉猫猫吧,可以躲到石头后呢,捉不到的罚唱曲儿。”
苏梦婷不屑的撇了撇嘴,“那是小孩儿才玩的,有什么好玩的。”
见姐姐不同意,苏梦鸢小脸瞬间就涨红了,大大的双眼也迅速有着水汽蔓延。
林莞婉一见她的这可怜模样,心都要化成水去,又想起前世苏梦鸢总是偷偷给她塞些小糖果什么的安慰她。不由得站了出来道:“捉猫猫也挺好的,我许久没玩了。这儿地大,遮挡的东西也多,不如再找些砸人不疼的小物价,我们引着当鬼的,也别有一番刺激。”
夏氏的意思就是要苏梦婷好好招待人,听得林莞婉愿意,也不好再拒绝。再且,要是惹哭了她四妹这小气包,免不得要被夏氏教训,苏梦婉二话不说便让人去准备东西了。
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