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“唔？我看看……好像是的。”视力同样不差的‘迅捷斥候’仔细看了看，情况确实是这样，不过他倒没多想：“他们背上都背着东西呢。伊泽尔是担心拉克丝摔倒吧？”
小提莫的话换来崔丝塔娜鄙视的眼光，而后炮娘继续兴奋地低声道：“之前的夜里走山路时，也没见伊泽这么‘担心’呢？你能别这么迟钝吗？”
“那时也没背那么大的包啊~”
“嘿！这不是重点，提莫！啊，快看快看，现在这段路够平了吧？干嘛还要牵着？哇哇！还有那块石头，你看到了吗！伊泽宁愿从上面跳过去！……啊，又来了，他们爬那道矮坡才放开手，这会儿又牵上不放了！”
崔丝塔娜像是球赛的转播员，不停的兴奋重播着山道上两名同伴的一举一动。
旁边，基本都在日头下晒着的小提莫无奈地低声道：“崔丝塔娜…我好热~~~还有，我的蘑菇被烤干了怎么办？”
“别急别急！再等一会儿，等他们靠近一点儿，帮我注意注意他们脸上的神情……”
“我……”
但很快提莫就得到了解脱，大概是意识到两人此刻的位置距离其他同伴不远了，在又爬上了一道矮坡后，脸红红拉克丝有意避开了伊泽瑞尔探出的右手。
有些沉浸在那种飘飘欲仙感觉里的‘探险家’，奇怪的看向红苹果似的女孩：“怎么了？”
恢复了神智后，突然变得不敢直视自己之前大胆行为的拉克丝，脸上的神情更为窘迫，而且面对‘探险家’火热的目光，也突然有些说不出话来。
于是她只能伸手指指前面已经离得不远的山坳，然后装作看风景般的将头撇向山下，努力想要压制脸上的红潮。
“啊~~怎么这么快就到了……”伊泽瑞尔充满遗憾的叹气道，接着对站在山道上不挪步的拉克丝伸出了双手：“把你背上的东西给我吧！现在应该不怕被巡逻队发现了。”
“别！不，额…我是说不用了，我们休息会儿就接着走吧。”恢复神智后的拉克丝，突然意识到他们各自背着一份行李的样子，应该已经被山头上担任警戒的同伴看到了。
这要是一会儿上去了，又发现行李全在‘探险家’的身上，到时候解释起来就很麻烦了。
‘希望山头上这会儿轮到李青师父放哨。’
想到山头那个岗哨，脸色刚刚淡下来的拉克丝，感觉面部的温度又重新冲回去了，反正千万别是崔丝塔娜呀……
相比拉克丝，此刻的伊泽瑞尔正志得意满。
他经历皮尔特沃夫的好友一番特训后，完美的发挥了追女生几大特质……其中之一的‘脸皮要厚’……没办法，其他的技能现在对伊泽瑞尔来说还难了些。
当他们一路躲避着巡逻队的视线，沿着特别难走的山路出城，并遇到许多不得不互相帮助，才能走或是攀爬过去的地型时无意中将手牵到一起后，人生第一次明白‘触电’是什么感觉的他，就开始厚着脸皮想方设法地创造条件去握女孩的纤手。
更让伊泽瑞尔色授魂与的是，拉克丝之前为了换成游侠法师的装扮，往日从不离手的洁白手套也随着取下的精致护腕放进了腰侧的皮袋里。
之后的行程里，捡了大便宜的‘探险家’，开始双眼放光的四下寻找前路上可能存在的‘艰难险阻’，并且总是甘之如饴地冲在前面，快速走过后返身绅士的说道：“来，我帮你一把。”
很快，伊泽瑞尔的这些小动作就被聪明的拉克丝发现，只是不知道出于什么原因，女孩一开始并没有叫破‘厚脸皮伊泽’的小心思。
至于之后……就是陷入了那个新奇世界的两人，握在一起的时间越来越长，直到发现走得太‘快’，居然一下子就已经回到了集合之处。
停在山道上镇定了片刻，拉克丝终于再次跟在伊泽瑞尔的身后向前走去。
当山坳已经近在眼前之时，安排了岗哨的岩石上，提莫小小的身影站起来向他们挥手示意：“嗨~~~伊泽尔，拉克丝，你们回来了~~”
“一切都好吧，提莫？”稍稍放下点心的拉克丝，努力保持正常的语气回应约德尔人的问候。
“都好！”
小提莫想到了提前换岗把自己留在上面的崔丝塔娜，之后又小声加了一句：“我想应该都好吧……”
转过遮挡视线的坳口乱石堆，已经和往常无异的拉克丝又看到抱着‘轰隆号’坐在那儿的小炮娘，她正要开口打招呼，却不防崔丝塔娜更性急一些已经开始炮轰‘探险家’了：“你们背的什么呀？伊泽~你怎么让拉克丝也背那么多？就不能帮帮忙吗？”
“啊？哦，背包不重，里面都是些衣服。我一个人背着太高，太容易在山道上暴露目标，所以……”拐进了山坳的伊泽瑞尔，被正交手的妖狐和武僧吸引了视线，不是很在意的随口回复着。
“哦~”崔丝塔娜拖长的声音，和她眼睛里完全掩饰不了的笑意，让走在后面一些的拉克丝心中闪过一丝不妙的感觉。
果然，小炮娘顺着伊泽瑞尔的话又开口道：“所以，所以你们才把衣服分开放，这样路上要是遇上什么小坡小坎，互相拉一拉手也就过去了是吧。挺聪明的嘛，伊泽小子！”
“额……什么……”
伊泽瑞尔没来由心中一紧，然后继续发挥厚脸皮神功，想要顽抗到底。
只是身侧的拉克丝听到崔丝塔娜话里那个加重了的‘手’字，两朵红霞已经无法控制的迅速飞上了脸颊。
杯具果然还是发生了。
“呀~呀~你们一定是走得太快，看拉克丝累得不轻，脸都给累红了！快进来坐下休息会儿~”见到拉克丝脸上的红云，崔丝塔娜‘手忙脚乱’的准备让开道路，只是她随后又用旁边两人听得很清楚的声音，自言自语说道：“啊~奇怪！拉克丝刚才怎么脸色都没这么红呢？”
这一下，在崔丝塔娜连续不断的攻势下，拉克丝再也无法保持淡定的神情了，她的脸已经完全红透，从修长的颈脖一直红到了耳朵根。
狠狠的瞪了满是促狭神色的崔丝塔娜一眼后，再‘不经意’地狠狠踩了一脚，正厚着脸皮装听不明白的伊泽瑞尔，头也不回的冲进打得正热闹的山坳里去了。
“哎~哎！”
脚面剧痛的‘探险家’也不知道该抱脚还是去追人，用很是别扭的声音想要招呼往里冲的拉克丝。
小道旁，崔丝塔娜挤眉弄眼的说道：“行啊~伊泽小子！说说，你怎么得手的？”
“你在说什么，崔丝塔娜？”伊泽瑞尔揉着鼻子装疯卖傻拒不交待，而后又祭出转移大法，向满脸八卦神色的小炮娘问道：“李青师父怎么和阿狸打起来了？我看阿狸下手的样子，不大像是普通切磋呢？”
“伊泽，我发现自从你回了皮尔特沃夫一次，整个人都变坏了！”发现大概没办法从伊泽瑞尔这边套出什么话来，崔丝塔娜无奈的回头，往一天要打上好几回的武僧和妖狐看去。
她把‘轰隆号’背到身后，然后和上面探出头来的小提莫挥挥手，为感到奇怪的‘探险家’介绍道：“他们从昨天就时不时这样了，阿狸想要知道李青师父为什么可以解除她的‘魅惑妖术’，而李青师父又不愿意搭理她，然后阿狸就开始这样了。”
“你们不去阻止一下吗？她看起来很认真呢？”
“昨天有啊~不过没用，阿狸不得到答案不会干休的，过一会儿又会动起手来。”讲到这里，小炮娘停下来认真看了会儿接着说道：“快了~阿狸撑不过多久了。”
伊泽瑞尔似乎对武僧此时的心情很关心，他摸摸鼻子探究道：“怎么李青师父也由着那家伙胡闹呢？”
已经往拉克丝那边迈出步子的崔丝塔娜，听到‘探险家’的话，用很无语的眼神扫了思索中的伊泽瑞尔一下道：“还有什么比妖狐的魅惑，更能锻炼李青大师的道心呢？阿狸对大师来说简直是个白送又好用的沙袋。”
“你的分析挺有道理呀~那你说……”
“呀！伊泽小子，你在拖延我时间！给我记住，哼！”
伊泽瑞尔的问题越来越奇怪，被拖在山坳口，迟迟不能去追问拉克丝的崔丝塔娜终于反应过来，气愤地对着使坏的‘探险家’挥挥拳头，飞快跑开了。
两人的头上，站在石台阴凉处警戒的小提莫，默默流下了委屈的泪水：“现在明明还没到换岗的时间嘛……”
。
第二百零四节 祭典前夜（）
德玛西亚使节小队的轻松日子，很快就将随着拉克丝取回的诺克萨斯军团物资账本而消失。
不过整夜都忙着固化复影药剂效果的拉克丝，暂时还无暇去仔细研究那些数字后面隐藏着什么。
由于进入城市探查的两人亲眼确认了，帝国的军团就驻扎在和进步之城一海相隔的祖安城郊外，并且肯定在图谋着哪里，因此伊泽瑞尔必须尽快回去一次，将他们两人所见所闻都通报给皮尔特沃夫议会知道，以便议会对这些情况早做准备。
而且一个人的力量十分有限，拉克丝把用复影药剂带出来的账本，经过固化后再次复影到他们后来购买的笔记本上，以便让赶回皮尔特沃夫通报的‘探险家’带走。
这样可以让更多专业人士发动起来，一同确认诺克萨斯帝国此次的攻击方向。
否则等拉克丝一个人慢慢研究，或是千里迢迢带回德玛西亚去，那时就算知道了账本中的秘密，大概也已经晚了。
当然伊泽瑞尔不用全程往返于两城之间，因为受到正在祖安接收装备的军队影响，此时帝国已经非常严密地将铁脊山口走廊控制了起来，就是祖安城本地的走私商人，想要不经过帝国官方允许通过都没有可能，更别说目标明显的使节小队了。
所以他们将不得不执行颇具风险的备用计划：从铁脊山脉中间翻越，然后直接到达位于冰源之地弗雷尔卓德与德玛西亚联邦之间，那一望无际只有蛮人能生存其中的寒冷大荒原。
他们将在这里试图获取蛮人的帮助，以图尽快穿越回到德玛西亚的领土。
“这是最快的有安全保证的方式了，而且我们其实也不全是遇上坏事。”带着小队离开被诺克萨斯巡逻队封锁的山脉走廊区域后，在暂时分手之前，伊泽瑞尔对念叨着冰天雪地的约德尔人说道。
“伊泽尔，还能有什么好事？”提莫果然被转移了注意力。
‘探险家’指指分开背在各自包里的冬衣，对愁眉苦脸的约德尔人说道：“至少我们不是在弗雷尔卓德最冷的时候试图穿越它，否则你要准备的衣服会这多得多。”
“但这已经比约德尔人穿过最厚的衣服还要厚多了，伊泽小子。”崔丝塔娜渐渐爱上这个称呼了，她拍拍包里的厚衣服反击道。
“那你还可以希望今年夏天够暖和，也许我们不用加什么衣服，就能翻越铁脊山脉。”
对约德尔人持续不断的抱怨有些头疼的伊泽瑞尔，揉揉鼻子给两人许下一个空头支票，然后挥挥手说道：“好了，我们要暂时分开一下了，伙伴们。我很快就会回来，你们抵达山下的猎户村后稍微等我一下。你们可以选择在那儿买点皮毛外套什么的，还有为我们找个好向导！”
“真有趣，领着向导的工资，居然还要花队伍的钱另找向导，伊泽小子，你就不脸红吗？而且，约德尔人不穿皮草！”
“阿狸也不穿皮毛！”紧跟在崔丝塔娜的声讨之后，妖狐也表达了对这家伙用词的不满。
“你瞎操什么心，拉克丝是同意了的。再见！”
伊泽瑞尔不再和小炮娘站在路口斗嘴，他真的必须抓紧一切时间回去了。
崔丝塔娜听到这话，轻轻撇了撇嘴道：“当然，她已经被你迷了心窍了！”
一侧，刚好听清了的小提莫，看看口无遮拦的约德尔同伴，又看看后面陷进研究账本状态的拉克丝，心中暗暗抹了一把冷汗，还好正主没听到。
提莫的担心不是没有道理的，崔丝塔娜抓到拉克丝与伊泽两人牵手那晚，之后她源源不断的问题，把拉克丝逼到对着山坳无人处来了一发‘终极闪光’，才止住了越来越让人难为情的追问。
好在后来提心掉胆的提莫，没有发现有巡逻队前来，也许他们的动静没被诺克萨斯人发现。
“我们还是赶紧出发吧，崔丝塔娜。这次大家都跟着我~”
‘探险家’不在的时候，队伍里带路的工作就暂时交由了约德尔的‘迅捷斥候’负责，小个子提莫拍拍手，把大家的注意力都吸引过来后，便认准方向往伊泽瑞尔提供的铁脊山脉下，那个猎户村的位置走去。
“小家伙~你行吗？”‘九尾妖狐’轻抚着缠到手腕上的某条尾巴，有些质疑地说道。
结果小提莫立刻转过身，严肃地对阿狸沉声说道：“体型并不能说明一切。”
……
诺克萨斯帝国，随着三支曾经驻扎在西部边境的主力军团进入首都，整个城市越来越有肃杀的氛围了。
甚至贵族们复辟失败后流行于城市里的，由‘荣耀行刑官’德莱文主持的生存考验行刑表演，也暂时停顿了下来。
因为很快这个信仰‘战神顿巴斯’的国度，将迎来一场更为荣耀的祭典，代表力量与杀戮的战神子民出征的祭典。
与以往在祭典上大量使用奴隶、俘虏献祭不同，这一次由大将军斯维因倡议与主持的出征祭典，将更为激动人心。相比以往代表死亡的献祭，斯维因宣称他得到了神的祝福，并将把这神赐的荣光，分享给所有的诺克萨斯帝国人民共同拥有。
神将祝福祂的战士，并赐予他们永生不死的能力！
当这一轰动性的消息从最高指挥部传出来之后，所有得知的人都惊呆了。
不分贵贱、不分年龄、不分军民，从消息流传出来后，就引起了整个帝国人民的热议。
崇拜斯维因、并因此不惜降职加入他手下的军官们，不遗余力的四处奔走，为这个消息的真实性助威呐喊；那些尊敬斯维因能力，以及很快就将因为帝国的大型军事行动而受益的普通官兵们，则一边窃窃私语谈论着仅靠一人，便消灭关押着数百危险分子的暴动监狱的史上最强大将军的那些事迹，然后一边将信将疑的观望，如同绝大部份知道这则消息的市民一般；而最后极少数头脑清醒的人，在斯维因独自镇压越狱事件后，声望如日中天的此时，纵使仍然不相信斯维因能独得‘战神顿巴斯’的恩宠，但也不会螳臂挡车般正面跳出来指责这条消息。
比如早已经率领后备军团抵达边境，将作战力量替换回东线的军团长德莱厄斯，他唯一能做的就是不与行事诡异的斯维因同流合污，并尽力为这个伟大的帝国保留一些宝贵的种子。
这是他第六次将手下青年军官团里，那些热血上涌的家伙们提出的调离申请投入了火盆之中。
选择逆流而上前来西线边境的德莱厄斯，已经彻底与曾经他以为的，能够带领诺克萨斯走向荣耀的杰里柯。斯维因划清了界限，他们两人那时结成的同盟，也因为斯维因命令德莱厄斯只带少量兵士清洗黑暗术士组织而作古。
‘斯维因，不知道你的底牌会是什么……’
……
出征祭典前夜，诺克萨斯帝国最高指挥部，属于斯维因的那间永远关着门窗、只在夜晚时分才点上些许蜡烛的大将军办公室，昏暗的烛光映照着摆在桌面上的瓦洛兰大陆地图。
晃动的光影之下，宣称即将带领帝国走上前所未有高度的‘策士统领’，正面无表情地看着大陆地图某处思索。
‘呱~’
站在他肩膀上正悠闲梳理着羽毛的血眼鬼鸦碧翠丝，突然扭头出声示警。
“萨科先生，这次你又带来了什么样的消息？”
象征帝国至高权力的宽大坐椅上，斯维因只是微微皱眉就分辨出了，这位不声不响就突然进入大将军办公室的家伙。
房间靠墙一侧的阴影里，随着斯维因的随口叫破，‘恶魔小丑’萨科的滑稽身影渐渐显露出来。
虽然不请自入有些不太礼貌，但萨科却对此毫不在意，他用很有特色的夸张声音回应着靠坐在宝座上的帝国至高者：“何必这么认真呢？”
“正因为我前所未有的放松，所以此刻你的脚下才没有出现‘鸦爪之缚’。”斯维因少有的讲了一句废话，接着神情一肃沉声道：“说正事，小丑先生。”
萨科那似乎永远隐藏在面具下的脸微微有些色变，尽管行事有些天马行空时常不按常理出牌，但那是他对自己实力的一种炫耀，‘恶魔小丑’更沉迷于给敌人带来无法遏制的恐惧感，而不是像个老老实实执行命令的机器一般。
可即使自视甚高的萨科，在诺克萨斯监狱那次见识了斯维因的实力之后，也不得不开始收敛行为，完成任务也更加认真一些。
不过高高在上的斯维因似乎有些得寸进尺，这家伙和萨科身后的人只是同盟关系，现在却用对待手下人的态度，对待有着属于自己那份骄傲的‘恶魔小丑’，因此嘴角永远高高上翘的萨科有那么一刻就要变脸，最终眼前闪过另一个拥有更强实力的影子，才生生恢复了笑脸。
大将军办公室的空气，在这一秒时间里几近凝固，恰巧在这时厚重的大门被敲响了。
‘笃笃。’
敲门声打破了房间里的沉闷，斯维因在昏暗光线下显得特别狰狞的腥红双眼，深深看了一眼静立在墙边的萨科，转头对着房门发出一道法术，厚重的大门便自己缓缓打开。
进来的是看不出年纪的‘诡术妖姬’乐芙兰，因为角度关系，她一开始没能注意到墙边的‘恶魔小丑’，在对着斯维因行了一礼后道：“斯维因将军，刚才我似乎在走廊里看到了萨科先生的身影。”
随着斯维因视线的转动，乐芙兰很快在墙边找到了沉默不语的小丑，很善于察言观色的她点点头，接着主动开始向宝座上那个实力强她很多的男人汇报：“将军大人，祭典广场的准备工作已经全部完成，阿图罗修士正带着人手严密看守着‘祈神术’法阵，因此委托我前来替他禀告。”
“很好�