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“没有比这更好的事了。”伊泽瑞尔听到凯恩的回答，终于放心的往后仰倒在沙发上，接着又突然想起什么似的问道：“酒会上你居然还有时间来找我？”
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第一百七十五节 酒会（四）（）
“你这话什么意思，伊泽？是看不起我吗？”凯恩脸上出现了痛心、失望以及多种愤怒混合的表情，如果是一个不了解他的人，此时肯定会因为十分的惭愧而向他道歉。
不过伊泽瑞尔算是十分了解他的人，所以对这样的一幕视若不见，只是用不屑的眼神注视着这个很有表演天赋的朋友。
好在凯恩的脸皮确实够厚，他换了一副大义秉然的表情接着说道：“伊泽，别把我和那些鼠目寸光家伙相提并论好吗。只有我一个人注意到了，皮尔特沃夫未来的小卡佩议员、德玛西亚使者拉克丝女士的男友……伊泽瑞尔。卡佩先生，此刻正落寞的坐在这个角落……”
“想想看，如果我趁伊泽瑞尔。卡佩先生正处于人生低谷的时候与他成为了朋友，将来我还需要像那些马屁精一样，非得等到这种时候再去讨高贵的伊泽瑞尔。卡佩先生烦心吗？更不用提要是我有一天游历到德玛……”
“咳咳…”听到这里，伊泽瑞尔实在忍不住了，他必须要制止这个肉麻的家伙继续发挥下去：“好了好了，凯恩，说正事吧。”
“好吧，虽然我很想说确实是因为距离我们上一次聚会太久，不过……”讲到这里的凯恩停顿了下来，然后用端着酒杯的手往稍远的位置一指，接着说道：“看到那边那位骚包的红礼服先生了吗？也许他和我的想法一样，想趁你的身价还没有涨起来的时候结交一下。”
伊泽瑞尔见损友真有正事，快速的起身往凯恩指的方向看了看，那身红色的礼服确实很显眼，他不用费很大的功夫就找到了：“那是谁？”
凯恩见伊泽留意到了，抬手将杯中的美酒一口吞下，才慢悠悠的回答道：“崔丝特。是个玩得一手好牌的家伙，为人还是挺有趣的。”
“凯恩，说实话，我很好奇你是怎么和这种家伙认识的？”伊泽瑞尔见崔丝特正点头向自己示意，只好起身和对方远远打了一个招呼，不过他不是很喜欢这种酒会上和陌生人的交际。
身为花花大少凯恩的回答不出伊泽瑞尔的意料：“在康维罗姆伯爵夫人举办的一个冬日祭舞会上。这个家伙人长得不错，舞也跳得很好，听说乐器也能摆弄那么几种，所以大概入了康维罗姆伯爵夫人的法眼罢。”
听到这儿伊泽瑞尔脸上出现了一个诡异的表情，他扭头用见鬼的眼神看向凯恩：“我上次回来时，好像听你说正在追求那位孀居的伯爵夫人的小女儿……他如果找上了康维罗姆夫人，那么你们…不是……”
“是的，所以我现在又恢复单身了。”凯恩有些无所谓的答道，他眼下对感情并不是很认真。
“你真是个混球。”凯恩的性格伊泽瑞尔很是了解，他的私生活也不会影响两人的友谊，只是每次都会为那些可怜的女孩子骂上一句，随后伊泽瑞尔想到了个绝佳的主意：“对了，你告诉过他我现在的身份吗？”
见老友嘴上不停脚下不动，凯恩干脆顺势趟坐到了伊泽瑞尔刚才的位置上道：“哪个？议员的公子？德邦的外交队伍成员？啊~~~你是说‘探险家’这个？没有~~~~”
“那你现在可以去告诉他了，”伊泽瑞尔稍微整理了一下身上的服饰，然后抬步准备往拉克丝的身边挤去。
赶在他离开前，凯恩稍微抱怨道：“是啊~~每个学者都不喜欢交际，不过他们也不喜欢将时间浪费在美丽女士的身上。”
“不，凯恩，这不叫浪费，交际才叫。”
被甩在沙发上的凯恩向崔斯特所在的方向双手一摊，示意自己也爱莫能助的同时，喃喃自语道：“好吧，你说得都对。‘探险家’先生……嘿！等等！伊泽，我想到了，你是我的朋友，又是那位美丽女士的男友，你不应该介绍我们认识一下吗？！”
“你想多了，凯恩。”
“不，不，是你想多了，伊泽。”
凯恩和伊泽瑞尔一边斗嘴一边离去的背影，渐渐在崔丝特的眼中消失不见，他藏在精心修饰胡须下的嘴角微微泛起一丝嘲笑。
这时崔丝特的身边阴影里，没有预兆的响起一个很有磁性的声音：“你还有心思笑？”
“这才是桌面上打出的第一张牌而已，别着急，一切尽在卡牌之中。我优雅的小猫咪，会搞到你想要的情报的……”崔丝特不急不燥的回复着突然响起的这个声音，随后他嘴角笑容更盛的说道：“说起来，不如我们讨论一下提前支付一点报酬怎么样？”
“有些事无法讨价还价。服从暗影的指示，崔丝特先生。”这个磁性的声音留下这样一句话，便不再回应崔丝特的任何问题了。
留在会场靠外位置的崔丝特，起身看着在众人簇拥下往休息室行去的德玛西亚使节，有些无奈的轻叹道：“这就纯看手气了……”
……
地处瓦洛兰大陆东北部的皮尔特沃夫城，欢迎德玛西亚使节的非官方酒会正在卡佩议员家里平静的进行，而远在大中北部的安德雷奇城，正在举办一场更为盛大的庆祝宴会。
做为德玛西亚联邦西部边境屏障的安德雷奇城，自从近期与诺克萨斯帝国的边境摩擦逐渐多了起来以后，整个城市都笼罩在一片愁云之中，特别是商人们。
出于对即将到来的战争的担忧，城里的居民都缩减了各项开支，除了悄悄在地窖里囤上足够多又经久耐放的食物，几乎不愿采购更多的东西，而这导致许多经营其他种类商品的商人难以回笼资金。
而且由于多数摩擦中，装备不够精良的边境巡逻队都吃了大亏，城里一周接一周的为牺牲的士兵们举行悼念仪式，更让普通居民们眉头紧皱。
甚至有一些‘消息灵通’的贵族，虽然限于《守土法》不敢公然举家离开，但仍然想尽一切办法将没有身份继承权的子女送到沿海的西部城市去‘求学’。
不过，随着前几天前线传回的消息，整个安德雷奇城的居民都有种重新找回主心骨的感觉，贵族们漂亮的马车也再次疾驰在城里的道路上……从各自的庄园往来于城里的大地教会医院，作战受伤的菲奥娜统帅阁下正在这里休养。
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第一百七十六节 宴会（一）（）
天色已晚，安德雷奇城也完全被夜幕笼罩，但整个城市并没有因此减弱多少光彩，不但街道上张灯结彩灯火通明，而且快乐的市民们正在自发的奔走在街头巷尾，为明日城主大人的授勋仪式而努力清扫和装饰这座城市。
为了迎接即将到来的仪式，轻伤初愈的菲奥娜提前回到了位于这个城市一角的劳伦特家族城堡，此刻正站在垛墙上看着下方如同欢乐海洋的安德雷奇城。
“菲奥娜，你现在不应该来到外面的。”老劳伦特关切的声音在有些恍惚的菲奥娜身边响起，这个犯了一些过错而早早辞官回乡的男人，把所有的爱都给了自己的后代，这句话与其说是责备不如说是劝告。
但菲奥娜并不是很承这份情，她只是礼貌的称呼道：“父亲。”
也许是远离了那个让人振奋的权利中心，老劳伦特并不像他在德玛西亚城的那些同僚那样显得有精神，眉头不加掩饰的皱纹也使他看起来像个十足的老人。
陪在女儿的身边静静欣赏了一会儿城里热闹的场景，几次欲言又止的老劳伦特终于只是感慨的说了一句话：“他们是发自内心的为你取得的胜利而高兴，这些人的笑容，也许就是我们劳伦特家族身上的责任吧……”
言罢，也不等菲奥娜再说什么，只是再一次的叮嘱道：“你受伤初愈，小心着凉，要早点回房间休息……明天的仪式并不轻松。”
见菲奥娜对自己的叮嘱不置可否，这位并不太老的‘老人’落寞的转身往城堡内走去，父女两人的关系自从复兴家族的重担落到年纪尚小的菲奥娜身上以后，就开始渐渐变得隔阂起来。
然而这个事件里，真正最痛苦的却是这位身影落寞的老人，夜阑人静时的心，谁人又能知呢……
神色复杂的注视着老劳伦特不再挺拔的背影消失在垛墙尽头，四周重回安静的菲奥娜却无法再听到城堡外的那些欢声笑语，夏日微风的吹拂声正在她耳中渐渐放大，直到最终响彻天地，让她仿佛突然又回到几日前那个经历一番惨烈战斗的山谷战场。
贝亚谷地，率领边境巡逻队遭遇诺克萨斯人围剿之时，由菲奥娜选定的伏击战场，而在此之前，在德玛西亚与诺克萨斯北部交界的那片丘陵地带里，这样的山谷实在是称不上特别，但从今往后，这里将会被两国的历史学者所铭记。
‘无双剑姬’亲自率领诱敌的队伍漂亮的完成了既定任务，甚至可以说是超额的完成了诱敌工作……当一个中队的士兵，簇拥着菲奥娜狼狈的逃到这里时，他们几乎已经丢光了身上所有能丢的物品。
包括厚重的甲胄、半臂长度以上的武器、受伤的战友，以及其他杂七杂八的东西譬如装有食物的小口袋或是水袋。
这样的情况下，追在他们身后立功心切的诺克萨斯将领根本想像不到，已经有两个经过良好休息、装备齐全并且还设置了简单陷阱的德玛西亚中队士兵，占据着山谷另一侧的地利，正等着不再保持战斗队型的诺克萨斯人一头扎进口袋。
挣扎多走了一倍距离终于成功抵达贝亚谷地的诱敌中队士兵们，在看到生的希望就在眼前之时，利用轻装的优势再爆发了一波，相互搀扶着鼓足余力加速狂奔，成功的与身后的追兵多拉开了些许距离。
这是生与死的角力，当山谷前方不远处响起山鹰有些奇怪的鸣叫声时，这些已经拼尽残力的士兵终于面带欣喜的扑倒在地。
大概由于脱力的原因，士兵们倒地的姿势过于逼真，引发了身后赶到的诺克萨斯军官的嘲笑：“哈，继续跑啊，德玛西亚的兔子们，起来接着跑嘛。再这样跑上两三天，应该就回到德玛西亚城了。”
“哈哈哈哈！”
追了德玛西亚巡逻队整个上午的诺克萨斯士兵们，随在这个高壮军官身后发出了肆无忌惮的笑声，就在这回荡于山谷的嘲笑中，诱敌中队里唯一还能站立着的菲奥娜，正面无表情的缓缓抽出腰侧的刺剑。
“预备~~~”
将刺剑笔直的举于胸前，菲奥娜语气冰冷的下达着命令。
“什么？？”
“噗，哈哈！”
已经集结快接近一个中队士兵的诺克萨斯人，看着眼前那些因为脱力而跌到在地上的德邦士兵，在菲奥娜的命令下用滑稽的姿势努力试着想起身时，都放松了戒备，连站在最前面的军官都将握在手中的大剑斜放在了地上。
也许刚才太过于谨慎了？完全没有必要等到更多的士兵前来再开始动手嘛。
嘿嘿，不过这妞可真正点，唔……好像还是个大官来的？啧啧……这腰可真够劲儿~~~
随后恣意打量着持剑的菲奥娜的高壮军官，才突然发现那些起身的德玛西亚兔子有些不对劲，似乎…似乎是坐着看戏的姿势？
“射击！”
一声令下，菲奥娜身后弓弦的‘嘣嘣’声猛然响起，不绝于耳。
有序的渐进射击之后，位于前两排的诺城士兵，除了那个有些发愣的高壮军官，其余都哀嚎着翻滚在地。
“咯…”大约经过了两秒左右的愣神，无意识发出着声音的高壮军官才反应过来，手中大剑往前猛挥，一脸厉色的吼道：“有埋伏！都给老子……”
高壮军官的大吼也就到此为止了，向他发出‘破空斩’技能的菲奥娜，收下了士兵们专门留给她的这份大礼，这个该死的混蛋那让人恶心的眼神，只能用他流尽的鲜血才能洗刷。
将命中敌人要害处的刺剑轻轻拔了出来，菲奥娜继续表情冷漠的向剩下的敌人冲去，如果德玛西亚城的那些纨绔二代们见识到的是她的决斗之舞，那么这些轻敌的诺克萨斯士兵在余下的生命中，经历的便是菲奥娜的杀戮之舞。
一曲结束，山谷里刚刚集结起来的大半个诺克萨斯中队士兵，全都变成了躺在地上的冰冷尸体。
“还能随我战斗的人，过来取你们的武器。”
直到‘无双剑姬’下达了新的命令，藏身在山谷障碍物后的士兵们，才刚刚重新为弩弓上好了弦，此刻正满脸敬佩的看着前方那个并不强壮的身影。
要是没有统帅大人的这一曲杀戮之舞，在他们展开第二轮攻击之前，充当诱饵的胞泽们肯定都倒在了那些诺克萨斯人的临死反扑之下，哪还能像现在这样，嬉笑着挑捡敌人的刀剑。
似乎，有那么一句古语就是形容眼前景像的……
大概是叫：一夫当关，万夫莫开？
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第一百七十七节 宴会（二）（）
贝亚山谷外，因为落队而没赶上第一梯队的几名诺克萨斯士兵，正屁滚尿流地从谷口往外奔逃。
紧随被菲奥娜挑杀中队的另一个中队诺城士兵，已经在树林边影影绰绰的显露出身影，带领队伍是一名老练军官，见到谷口残兵的狼狈样子，招手叫来手下士官命令道：“过去看看是怎么回事？”
半晌后，老练军官得到了德玛西亚士兵在谷内设伏的回报，这个精悍的诺克萨斯人略微思索一番，仍然决定率队入谷一探。
抓住那个至少是军团长级别的大官，是来自最高统帅部的命令，如果因为自己畏战而错失良机，他的下场不会比前一个中队长更好。
“所有人听令！整队，攻坚队型！十五息后各小队队长过来复命！”
训练有素的诺城士兵开始集结并快速的完成装备整理，十息刚过，小队长们报告的声音便一个接一个的响起。
“第一小队整队完毕！”
“第二（三）小队整队完毕！”
精悍的中队长满意颔首，将手中大斧一挥，杀气腾腾道：“随我前进！”
贝亚山谷并不算大，两侧的谷壁也不算很高很陡，如果让这些诺克萨斯人扔掉皮甲和武器的话，大多数人就算徒手也能攀爬上去。
带着一个中队士兵走进山谷的精悍军官，在仔细观察过地型和残留的痕迹后，稍微放下一点心来，在这里伏击他们的，绝对不是德玛西亚人的援兵。
回想起他们追击的路线，那个德邦的指挥官应该是临时将队伍一分为二，让部份手下抄近路前来简单布置了一下。
要是自己之前因为犹豫而不敢追击的话，就会中了这家伙的疑兵之计！
‘嘿。德玛西亚军队里也不全是蠢货的。’
向山谷中行进不多远，带领着一群‘乞丐士兵’正在努力整理队型的菲奥娜，便映入了诺克萨斯官兵的视线中，只是他们现在再也不敢轻敌了。
“止！”
手持大斧的精悍军官命令队伍在有一点弧度的山谷中停下脚步，接着眉头紧皱的观察着菲奥娜身后的那些有些突兀的‘树丛’。
片刻之后，这名中队长命令道：“第一小队，收集盾牌，准备火力侦察！”
“是！”他身后一名带着半遮面甲的高大汉子立刻应声，随后下达更详细的指示：“第一小队听着，把不称手的家伙留下，都找到东西掩护自己，我们只带短剑上去！”
很快，一个小队杀气腾腾的士兵便左手举着护盾一类的东西，右手持着短剑或短矛离开大部队，前出五步排成两排准备执行火力侦察任务。
这一次，战场上双方都没有再用语言挑衅，散落于战场中央的十几具诺克萨斯士兵尸体，证明了眼前这支形同‘乞丐’的军队，是值得所有战士尊敬的勇者。
整队结束的第一小队开始推进，即使是仅仅八名士兵，竟然也有了一种让人压抑的气势。
做为这些士兵的敌人，菲奥娜暗暗在心中感叹，这趟边境之行来得太值了，如果不亲自到前线体验战场的残酷，是永远不能成为一名真正的统帅。
计算着诺克萨斯人的距离，菲奥娜右手平举的刺剑丝毫不动，她镇定的表现成功提升了巡逻队的士气，身边士兵们的呼吸不再那么急促。
突然！
前出的这个诺克萨斯小队，猛的从缓行切换成了急步快跑，节奏上的临时变化，让菲奥娜身后那些树丛有些颤动，好在菲奥娜不被敌人的假动作所蒙蔽，没有轻率的命令伏兵发起攻击。
对面德玛西亚士兵的沉着反应，让带队火力侦察的第一小队队长心中猛沉。刚才这一下是‘勇敢’的诺克萨斯步兵和总是躲在战阵后面，习惯于使用远程武器攻击的敌人战斗时，用无数鲜血换来的经验。
训练有素的诺城侦察队，会在敌人射程的最大范围附近做这样的小动作，以突然变化的节奏带动伏兵在慌乱中攻击，相对轻松的避开弩箭后在对方能再次发起攻击前，尽可能快的和敌人混战在一起，这样将极大削弱远程武器的支援作用。
但……敌人指挥官的稳定表现，使得他们享受不到这样的待遇了……
“有死无生！弟兄们，来生再请你们喝庆功酒！”
带队突击的小队长瞬间明白他们这个小队是无论如何回不去的了，于是猝然大吼出声，同时率先开始全速突击！
“上啊！”
“杀！”
士兵们紧随队长之后，放弃了队型换呈散兵线方式突击。
相对于之前的队型，散兵线的优点在于不易被远程武器击中，但缺点是近战中将使士兵无法得到战友的支援，容易被分割包围，各各击破。
不过，先要有命冲到敌人阵前才行。
三五十米的距离，任何一个身体健康的男人短短几秒就能冲到，伏于树后的德玛西亚边境巡逻队士兵，正呼吸急促的等待着菲奥娜的命令……攻击越晚，命中的机率就越高，但也更容易让敌人与友军缠斗，导致他们不能发挥弩弓的优势。
汗水，从额头滑落，夏季午后的山谷