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那无奈跟着出来满头飘逸金发的年青冒险者，表情如同生吃了两斤苍蝇，口中不住说到：“这位大人，我已经向你解释过好几次了。我真的只是凑巧路过这里，我是一名考古学家，所以完全没有一点干涉你们行动的意图。真的，你看，我从头至尾只是个打酱油的路人，完全是因为担心你们双方对此产生任何新的误会，才躲在这里。事实上，是的，大人，我认为我也是此次事件的受害者之一，大陆公约对此有明确规定：交战方不应对任何第三国的平民采取危险措施。唔，请允许我出示皮尔特沃夫官方的考古学者及冒险者证明文件。”
“可以。”
“哦，在这里，大人你看，我希望我能尽快……”
“你的证明文件呢？”
“什么？大人？！抱歉，我不是刚给你……哦，别这样，大人，我只是个普通人。”
“总管大人，这家伙是谁？”
第八节 新生的边境之翼（）
“对不起，殿下，我想我们应该共同解开这场误会，不是吗？我是一个皮尔特沃夫人，与您一样讨厌那些好战的诺克萨斯人，所以，我怎么可能会是可笑的诺克萨斯间谍呢？哦，不不，拜托！请相信我，殿下！殿下！”
距离战场不远的临时营地里，感觉特无辜的年青冒险者抓住任何一个机会向靠近他的人解释，自己才是真正的受害者。你们两方打架，完了不分清红皂白把躲在一边的路人随随便便抓起来，是真的很随随便便，自己明明已经出示了具有官方效力的证明文件，却被那个为老不尊的什么中年总管没收了！
再次挣扎诉求失败，冒险者无精打采重又坐回简陋木屋的角落，视线不时从无法关闭的门口飘过，穿过那两尊看守自己的门神，试图抓住任何的解释机会。
真是无妄之灾！狩猎者小径虽然是从德玛西亚南部边境的巨石山城至巨神峰的近路，但是因为道路相对险峻而人迹罕至，所以穿行于群山之中的多为猎户。而德玛西亚境内治安非常之好，商道有许多哨所护卫，所以商人和行人更愿意选择宽阔的大路。自己也是偶然从尘封古籍的记载中，发现了上一个时代那些能提升能力的神奇符文的蛛丝马迹，线索大概指向附近，谁想撞上这么一摊子事。
这处简陋木屋是仍然在忙碌不停地营地中唯一的房屋，原本也许是巡山人或者猎户的备用休息处所。所以这里说是营地其实也只不过稍微整理了一些平地，简单搭起行军帐篷……4月的德玛西亚南方扎营只用考虑避雨，不用担心保暖了。
黄昏即将来临，一团篝火在平地上燃起，除去哨位上的士兵，其余人正努力赶在天黑之前完成收殓并掩埋牺牲战友遗体的任务，就在战场一处小丘之下。然后还得另挖一个大坑，虽然不久之前还是敌人，但是在力所能及之时避免敌人曝尸荒野是对敌双方基本的礼仪。
相比一个大队的编制，已经严重超编的指挥官们，则在篝火旁大帐篷里商量接下来的计划，带着伤员尽快回到巨石山城，或是继续前出尝试扩大战果或是哨探敌人动向。
答案非常容易达成一致：“殿下，此次您擅自出战已经令得陛下气恼异常，之前已连发三道斥责，若是不能尽快回去，后果臣难以担当……”
必要的锻炼是可以的，但若是认为出了皇宫便可以为所欲为，那恕俺老赵不帮你顶这个锅了。包括奎因在内的南部边防军原属军官都在心中对总管赵信的意见大点其头，实在是让人头痛啊。
今日场面惊险万分，若是德莱厄斯斧头再长那么一小截儿，在坐各位面临的可能就是皇帝的震怒而不是不轻不重的斥责。虽然众人内心OS如此，但做为基层军官，也只能默默的在心中为‘总管’赵信点赞。
“赵总管，德玛西亚光盾家族的继承人从来不应畏惧挑战，父王那里我可以去和他解释。若是祖父他老人家畏惧挑战，大陆历史也许早已发生改变！”
这又是一句大实话，嘉文二世尚武使诺克萨斯三十年不敢西顾、嘉文三世文治保德玛西亚近二十年繁荣昌盛，眼下诺克萨斯军部越来越激进，边境线上如今日般冲突越来越频繁。
但是，大哥，你完全是偷换概念好不，虽然在坐各位除赵信大叔外都没有经历过当年二世统率德玛西亚军队时的辉煌，但用脚想也知是别有一番风味。
如果四世优先联手干掉赛恩，再转过头合力对付德莱厄斯，即便之后那个诺克萨斯小妞到达，最终的结果也将会是完全不一样，全灭对方整个精锐中队以及两名青壮派核心军官。不但将是一场值得大书特书的大胜，说不定在场军官还能清史留名，哪里像现在连赛恩的尸体都被敌人抢走，回去请功都没个实在的证据。
也许正是有介于此，此前冷眼旁观的总管赵信才会突然甩出皇帝的斥责这一杀器，阻击皇子继续他的冒险行为。毕竟以德邦总管赵信数十年来对光盾家族忠心耿耿，外人也早已将他视为皇室的‘私人管家’，嘉文三世皇帝陛下对于他的信任是毫无保留的，有他看住王国的未来继承人，既可以让皇子得到锻炼不至于深在宫中不知兵事，又能在某种程度上确保安全。
“眼下是千载难逢的极佳机会，立即轻兵简从追击敌人，必能斩断诺城未来数十年的军队脊梁！”皇子嘉文四世单从悍勇来说，倒是颇有乃祖父之风，四下转头问大家：“诸位队长也必定是赞同随我建功立业的吧。”
才怪。队长们都眼观鼻，鼻观心，建功立业之心是有，若是赵信总管登高一呼，大家从了也就算了，至于您……轻兵简从大概会断了德玛西亚整个未来吧。
“咳哼，殿下，呃，相比之下我倒是想起一件非常可疑的事，”作为嘉文四世玩泥巴长大的损友，盖伦此刻不得不出言想办法缓解眼下的尴尬局面，他一出言立马吸引了大家的注意……至少表面如此：“今日即便处于极大劣势，德莱厄斯也丝毫无惧，最后诺克萨斯妖女说出‘消息走透，非战之罪’，德莱厄斯方才极为不甘却又果断地逃走。”
“嗯嗯，我倒是想起来了，确实有这么一回事，”嘉文四世也是在场之人，当时卡特琳娜虽然刻意压低声音，但也是听得清清楚楚，皇子稍一回忆便有了印象，疑惑问到：“盖伦卿，你的意思是……”
“殿下，此事现在想来有许多可疑之处，我认为需要从长计较，眼下我们于荒野中耽搁，难以获得更多线索，应该尽快回转德玛西亚城，小心着意调查。”
诺克萨斯某支斥候部队将由两名极有潜力的青年军官率领，并且会深入德邦边境，而且路线也明确非常。如果不是确实由己方最高级别的情报人员传回，盖伦绝对只会当做笑话，但眼下已然完全证实情报的真实性，情报人员的工作确实无懈可击。
唯一的问题是情报使用最高级别的加密方式直接传送至国王直属军机部门，军机处唯有有限数人能接触到此类情报。如果嘉文四世当时不是恰巧经过截获（自从武艺有成后，他时常恰巧经过），随后如获至宝的皇子立即翘家，拉上刚回城休假几天的盖伦直接杀往巨石山城，调派部队阻截，整个过程快得皇帝嘉文三世只来得及派出最忠心且武艺高强的总管。直至奎因的山鹰侦察到目标，南部边境军参与任务的军官才知道伏击对像是胆大包大的诺克萨斯士兵。
卡特琳娜很明显是后来得到己方将伏击这支诺克萨斯斥候部队，以至于单人独骑赶来通知，而且其中的重点是，她必须确信消息的可靠性，才会如此行动。那么，她是如何得知这个情报，如何确信无疑的呢？要知道德邦和诺城对敌交战数十年，双方情报系统也早已习惯了尔虞我诈，初中级情报系统花在确认情报真伪上的精力，比获得一条情报的还要多。又是最高级别情报？
眼下人多嘴杂，虽然不愿意恶意猜测同胞，盖伦也不得不谨慎一点，既然已经引起了皇子的重视，其他的也没有更多证据，于是向皇子打听起其他的情况：“另外，说起来那个自称是皮尔特沃夫冒险者，要怎么处置呢？”
“还能怎么处理！赵总管已经确认他的身份证明文件是真实有效的，而他又不幸，呃，幸运，好吧，反正窥探到我军机密。至少也得再过几天才能让他离开。嗯，正好让他去巨石山城将诺克萨斯青年勇士赛恩侵犯我国，被反击杀死的消息宣传一下。”
嘉文四世想到那个小子突然拉住自己求情，结果刚好牵动腰间伤势……德莱厄斯的暴发技可不是花拳绣腿，巨斧没有第一时间撕开做工精密的战甲，但悄悄用上的‘致残打击’那巨大的力道却在身体里留下不轻的内伤，就暗暗咬牙，决定假公济私一把，冠冕堂皇的说道。
作战会议终于结束，各中队长散会回到队里，安排明日撤兵之事。奎因安排好任务，又来到营地四周巡查各哨位值守情况，正是她认真负责又拥有敏锐的战斗嗅觉，才使她年纪青青已位居军官之列。
‘咕’名叫华洛的山鹰见到女军官走在营地中，从树枝上落下来到奎因的肩膀，一人一鹰亲昵的摩擦着头，皆因奎因视华洛如自己兄弟一般。巡查还在继续，华洛片刻后又展翅飞起，准备到远点的地方找找没被士兵们吓走的小动物填填肚子。
上升到树稍略高位置时，华洛发出了示警的鸣叫，奎因迅速抬头确认华洛指示的方向，疾驰而去。短短几步她已经持弩在手，弩矢于弦上紧扣，随时能给予敌人致命一击。
营地外一处不算茂密的草丛中，有个模糊的黑影也听到了天空的鹰鸣，但昏暗的光线导致他即使努力张望也无法看清天空的情况。静静的等待了一会儿，确认周围没有动静，于是轻轻伸手，拨开身前的草叶，小心翼翼探出脖子准备观察逃走的路线。
“如果我是你，就不会做这种蠢事。”随着浑厚女声的出现，一支紧扣在弩弓上的金属箭尖出现在距离黑影一步之遥。
“我也是这样认为，窥探军事机密并实施越狱，说实话小子，你完了！”几步外的一颗树干后，转出怀抱长枪的德邦总管赵信，唔，应该是又。
第九节 命运的相遇（）
‘奥术跃迁’，来自进步之城皮尔特沃夫的冒险者完美抓住了天色昏暗、以及营地守备刚好处于动静转换的特殊时刻，利用一点小技巧，离开了困住自己的那个小木屋。虽然它原本就不可能困住自己，但与数十名士兵冲突并不是明智之选，然而眼下看来，这些德玛西亚人不是泛泛之辈呀，特别是那个两次抓住自己的什么‘总管’。
举着双手，重又被押回营地，并且享受到了非常特殊的待遇，整个营地只有数只德玛西亚南部特产生物……角羊，与他享受了相同的待遇：介于他拒绝交待逃走的细节，嘉文四世做出了让他整晚都必须待在篝火旁，所有哨位视线可及之处的处罚。
于是一旁是木棍上不断翻烤嗞嗞做响，表面金黄诱人的角羊，另一旁是同样发色金黄沮丧万分的皮尔特沃夫冒险者，身边时刻跟着一名士兵，彻底绝了逃跑之念。
……
狩猎者小径另一端出口，败逃的诺克萨斯队伍直至天黑下来，才找了一处隐蔽的位置停下来休息，严酷的纪律、长久的荣誉、以及对战神的信仰，成就了他们始终高昂的士气。
即使不久前刚中伏溃败，损失惨重，此时也没有任何士兵表现出颓丧。仍然有条不紊的布置守卫、值班、包扎伤口和准备晚餐，一种当地常见含丰富淀粉的薯类，用小火也很容易烤熟，避免将己方位置暴露给潜在的敌人。
就着附近打来的甘醇溪水，所有人默默吃着手中简易的晚餐，德莱厄斯接过士兵烤好的食物，走向坐在丘顶岩边放哨的卡特琳娜。
“卡特…琳娜。我很抱歉。”
“抱歉？关于什么？”
月光斜洒在卡特琳娜的侧脸上，光线的角度刚好隐藏了她精致面庞上的可怖伤口，不知是刚好如此还是有意为之。
德莱厄斯将烤薯随意放在卡特琳娜身边，选了块她侧面的石块坐下，方才沉声道：“赛恩他一直如此英勇，我们曾经力图杀出敌人精心布置的这个陷阱，但……”
“你想说什么？战场上谁都有可能蒙神召唤。”
对面的卡特琳娜声音无喜无悲，让人听不出端倪来。德莱厄斯听过军中喧嚣其上的那个传言，魅力十足的卡特琳娜在军官中拥有很多追求者，帝国勇士赛恩也是其中之一。并且不知哪条小道上的传言，赛恩仿佛也获得了心中女神的青睐，传得最离谱的甚至说他们也许已经定婚。这让德莱厄斯觉得自己有必要来安慰一下帝国最受士兵欢迎的杜。克卡奥将军之女，但卡特琳娜意味不明的回答，让德莱厄斯突然对那些小道消息没了把握。
“也许吧。关于行动消息被透露的事，你掌握了些什么？”
“我父亲的情报来源，收到一份高级别密报，上面有你们出发的时间，以及兵力配置、任务目标。”卡特琳娜讲到这，侧头看了德莱厄斯一眼，探索的目光一划而过，接着说到：“帝国最优秀的两名年青军官被出卖了。得到消息的第一时间已经上报最高统帅部，随后我便赶来通知你们，刚好赶上了这场战斗。”
“我知道了，这很有趣，不是吗。关于赛恩的尸体……”
“帝国的勇士都应该享有安葬于祖国的荣誉。”
“这没问题。我会保证我兄弟回归祖国怀抱的。”
……
然而自己根本什么也没有做啊！！返回巨石山城的沿路便成了这位委屈的冒险者不断向德玛西亚军官申诉的血泪过程。而根据双方曾经签定的平民保护协定，在有明确的证据前，德邦军官禁止使用不给饮食或者其他非人道手段，所以大家只能选择绕开走。
好在，三天后，一行人终于回到了巨石山城，按规定南部边防军士兵必须前往附近的军营。所以将战利品、战俘等转交给了城门处等候多时的皇室禁卫军部队，姗姗来迟的禁卫军将负责嘉文四世直至回到首都德玛西亚城的安全。
“我说，你们真是太过份了！你们非法扣押他国平民，我一定会向贵国国王投诉到底！”
“并不是无故，若是没做亏心事，那天晚上你跑什么啊？好了，进去好好待着，要是再敢逃跑，包叫你后悔！”
城卫官官署内，一行人会做短暂停留，嘉文四世将在此按流程向当地官员报告此次伏击行动的细节及成果。这与身份无关，皆因皇子是行动的最高指挥官，总管赵信当然随侍左右，只有由盖伦负责处理那个冒失的冒险者。麻烦在于，总管赵信已经私下证实此人身份的有效性，其本人也确实很大可能是当时被卷入行动中的平民，所以也不能关进监狱，只能在官署内找个合适的房间临时安置。
“哥哥！终于找到你了！”
清脆动听的女声在楼梯口响起，带着一抹惊喜。
“拉克丝？大地母神在上，你怎么会在这儿，我是说，这儿可不是你的学院。”
盖伦刚关上门便听到应该在皮尔特沃夫学院进学的拉克丝的声音，十分惊讶，转身看到来的果然是那个调皮可爱的小妹，不禁立马眉头上扬喜笑颜开。
“嗨，嗨！你怎么能这样！这是非法拘禁，你知道吗？嗨！回来！”
可怜的冒险者趴在轻罪人员置留室大门的探视栏杆上，看着不远处消失的两道身影气愤异常！然而他的愤怒注定消散在空气中。
“哥哥，那是什么人？”
拉克丝好奇的问道，而且感觉这声音似乎有那么一点耳熟。
“只是个打酱油的。”盖伦无所谓的回答，随后剑眉微皱，疑惑的问道，“拉克丝，你不在学院学习魔法，怎么会在巨石山城？”
“哈哈！皮尔特沃夫魔法学院第54届优秀毕业生拉克丝，向长官盖伦队长报道！”活泼可爱的少女听到盖伦的疑问，突然向前小跑两步，迅速转过窈窕的身躯立正站好，以一个标准的德玛西亚军姿骄傲的宣告自己的成绩。
“你毕业了？这，这才多久？两年零八个月？早知道这个学院不靠谱，当年我怎么都要阻止你去皮尔特沃夫学习什么魔法。”
盖伦简直难以相信一个闻名大陆的魔法学院竟敢这样欺骗德玛西亚声名赫赫的冕卫家族。
“是两年零五个月，事实上冬季学期结束时我就已经提前通过了毕业试，而一直没有写信告诉你们就是为了给你们一个惊喜！哈哈，吓到了吧！现在你面前的是一位正式魔法师哟，盖伦队长。”
“提前一年半完成毕业试？呃，说实话拉克丝，我无法相信，虽然从小你就……”
“哼！看好啦，哥哥！”原本娇颜如花的少女眼见盖伦还是不相信，气哼哼的决定露上一手，娴熟的念动咒语，魔力在少女手中聚集，随后光芒一闪，飞向盖伦，“好啦，亲爱的哥哥，请你往前走一步试试。”
盖伦早在光芒飞向自己的时候便察觉异常，闻听拉克丝语气中那点兴灾乐祸也不以为然，待想提步移动之时方才大吃一惊：“这是怎么回事？”无论用多大力气都没法向任何方向移动脚步，‘嘭’魔法消失时正在挣扎的盖伦全无提防，一下子失去重心撞在走廊墙壁上。
“咯咯……哈哈！现在知道我的厉害了吧！”眼见往日十分注重形象的哥哥出糗，少女抑制不住笑声，开心的笑了起来。
“好吧，祝贺我们优秀的魔法师，”盖伦一边拍掉身上的灰尘，微笑的回道，“那么，拉克丝，你又怎么会出现在巨石山城这里呢？”
“毕业试后，学院的同学们为我庆祝花了一些时间，”少女提到这里悄悄吐了吐小巧的香舌，大概回忆起某些闹得过份的场面。
“之后我根随一支商队回国，因为那时冬季北部的路还不太好通过，所以商队选择绕过‘嚎叫沼泽’和‘卡拉沼泽’经过巨石山城后再北上德玛西亚城，我原本想正好在巨石山城和商队分手，再往西到光辉城回家的！之前在城门正好看到哥哥你和嘉文哥哥、赵总管也在进城，等那些动作慢慢的守卫检查放行我就马上追过来了，一个禁卫