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国王陛下阅毕计划，不禁老怀大慰，任何人都对自己子女的成长感到欣慰。经过与军务大臣、防务大臣等一班王国大佬商议之后，御笔亲批，准了皇子的计划，对嘉文四世出任首支后备轮驻军团副军团长的请求一并准了。
而之后菲奥娜前往前线部队的申请却被拒绝了，于公于私都没有非要‘德邦玫瑰’上前线的理由。朝会结束后，大臣们对皇子今日在殿上表现议论纷纷，看来德玛西亚中兴之机即将到来。
……
入夜，春风习习，草丛里虫鸣愈跃，在这正该熟睡的时刻，十数个提前休息好的身影遮挡在长长的灰色斗篷之下，悄无声息的隐入四周漆黑环境之中。
循着早已制订好的路线，借着微弱的星光急行大半夜，一行人来到距离德玛西亚城数十里外的一处低谷中，有条不紊的安排好哨兵，靠在石壁下休息的人影取出饮水与干粮默默进食，随后各自抱着武器闭目休息。
伊泽瑞尔罩在斗篷下的眼睛不住偷偷打量不远处正仰望星空的少女，星光照映在那双宝石般漂亮的眼睛里，令人失神，仿佛那里才是无垠的星空一般。虽然他很舍不得，但不得不开口轻声提醒道：“拉克丝。呃，我们需要在这个小山谷里渡过黎明前这最黑暗的时间，虽然应该甩开了可能存在的眼睛，但天明后我们仍要保持很高强度的前进速度。所以…你最好利用这会儿时间好好休息一下。否则白天会很辛苦的。”
“啊，好的，伊泽瑞尔学长，谢谢你。我会注意的。”
虽然口中这么答着，但首次经历如此刺激任务的拉克丝却仍然兴奋异常，闭上眼睛也无法入睡，索性轻轻转过身又悄悄的把眼睁开，寻找起太阳升起前天地相交处那一丝丝白色。
清晨，在勤劳的鸟儿刚刚飞上枝头整理羽毛，准备进入一整天的忙碌之时，临时营地的人们也已经准备完毕，开始新一天的旅程。
日。头越升越高，伊泽瑞尔带着众人穿行于只有探险者们才知道的一些险峻小路。这些人迹罕至之地可以让可能存在的跟踪者无所遁形，直到日将近午，方才寻了处安全的休息点停下休整。
王室护卫队按照拉克丝的安排，每次休息时都派出双哨值守，有人燃起一堆小小的火堆仅仅用来烧点热水与烤热干粮，白天火光并不显眼，并且整个上午伊泽瑞尔都小心在意的观察着动静，现在他敢用‘探险家’的名誉打赌，绝不可能有人跟踪在后而不被自己发现。
简单地用过午餐，士兵们在伊泽瑞尔的指导下尽量消灭停留的痕迹，原本伊泽瑞尔做这些是为了避免探险过程被危险的野兽追击，现在用来对付人应该效果更好，至少人没有野兽那么灵敏的嗅觉。
拉克丝睁着大眼睛好奇的站在一旁认真学习，这些都是隐秘行动必须注意的细节，而隐秘行动恰巧是她最喜欢也最擅长的。不得不说有些人天生就具有某些特质，第二天早晨再次离开临时营地时，拉克丝就展现了她在此领域强大的学习与实行能力。
不过在此之前，拉克丝第一天的下午遭遇了一些小小的尴尬，因为凌晨休息时连眼睛都没有真正闭上过，所以经历大半天的跋涉后，拉克丝感觉自己即使走着路眼皮都在打架。当她终于不留神撞上前面的伊泽瑞尔，才被人发现她状态很差。于是这一天的扎营时间被迫提前，以便让拉克丝能好好休息……她可是整支队伍的绝对核心来着，所有人都是给她打工的。
第十八节 蜿蜒的阴影（）
有时候，你不得不发出如此感叹：有些人似乎天生为什么而生。例如伊泽瑞尔此时正失神的看着不远处，正与一队护卫士兵演习的拉克丝，这次不是因为少女的外貌，而是她强大的学习能力。
这是一行人出发后的第六天，他们顺利地抵达了德玛西亚南部边防军的防区范围内，靠近巨神峰的南部区域相比中部地区崎岖难走许多，并且边境区域是一国防御的重点所在。他们很难再像穿越中部腹地那般，神不知鬼不觉的潜行出去，德玛西亚边防军不是摆设，如果不与边防军通气，最终可能会自己人相互打起来。
联络的士兵带上国王钦印的命令……要求边防军全力配合这支‘商队’、除此之外命令上没有透露更多……前往南部边防军的总部驻地去了。获得短暂休息之机的队伍在拉克丝指挥下，开始准备一次小小的演习，关于侦查与反侦查的。伊泽瑞尔被安排做为哨兵留下……大概因为他不是德玛西亚人。
那个数天前还因为休息不佳拖累队伍行程楚楚动人的女孩，此刻不但精力充沛的参与演习，并且还取得了优势。穿行于中部丘陵区域的这段时间，大概相当于女孩的一次热身和学习并实践的经过，如海绵吸水般学习野外冒险知识，并立即灵活运用。
同时也与同行的王室剑术大师及士兵都建立起了深厚的情谊……谁会不喜欢一个美丽、礼貌、聪明、勇敢和富有同情心的女士呢？在剑术大师及士兵们的磨练之下，可爱的魔法师少女不但与人交手的经验迅速丰富起来，而且善于利用在隐蔽战中的天赋优势，取得交手的胜利。
拉克丝现在大概算是个合格的冒险者了吧，只是短短几天而已！伊泽瑞尔伏在山坡高处看到少女所率领一方即将取胜利时不禁如此感叹。如果尼采大师不试图施展剑术优势的话……拉克丝演习之前已经申明尼采大师只能使用普通士兵的能力，狡黠的少女。
回过头，小山下有了动静，离去半天时间后的士兵带来了援军……一个中队的南部边防军士兵。这也是拉克丝制定的作战计划，女孩对此有超乎寻常的兴趣，他们将在离开边境前融入这支边防军中队，以制造假象迷惑可能存在的敌人探子，普通的边防军边境巡逻，不会引起任何人的注意。
忽然，伊泽瑞尔猛地抬头向天空看去，一个小黑点看来已经盘旋有段时间了。嘿，真是个不合格的哨兵，见到天上的老朋友，伊泽瑞尔无奈叹气，这完全是作弊嘛，啊喂。
很快奎因率领的边防军中队与拉克丝的特别任务小队汇合了，伊泽瑞尔揉着鼻子颇不自在的站在稍远处看着她们例行检查公文、命令等等。巨石上，一名更为合格的哨兵时不时偏头扫过他，这是奎因的山鹰朋友……华洛，让伊泽瑞尔觉得不自在的主要原因，已经两次败在这只鹰的手上了。
例行的交接手续之后，特别任务小队换上边防军的巡逻斗篷，牵着边防军带来的马匹迅速融入队伍中，穿过雄伟屏障之后，就必须依靠坐骑的脚力快速通过气候变幻无常的风暴平原，而之前的行动中如果带上这些坐骑无疑只会增加麻烦，除非他们选择走商道。
队伍的侦察及防备工作暂时交由奎因指挥，华洛是最好的飞行哨兵，有它在绝难有人能偷偷靠近而不被发现。随后奎因遇上了一些小小的麻烦，好学的拉克丝又向她请教起来，后来得知上次那场经典伏击也是由奎因指挥之后，拉克丝更是迫不及待地询问着细节。
大约午餐结束后，两个女人已经成了要好的朋友，全赖拉克丝超强的交际能力，因为实际上奎因在军事以外的话题是不太擅长的。她一生到目前为止的绝大多数时间都在训练中渡过，她从小便以努力成为骑士或是游侠而努力，完全不像一个女孩子。
奎因很喜欢听拉克丝讲她的那些恶作剧，这会让她回忆起只有几岁大时与孪生哥哥在那个偏僻小镇里的各种‘探险’。可惜……一切都回不去了，哥哥死于任务中的事故，还好还有华洛仍然陪伴着自己。
……
诺克萨斯城，戒备森严的军部城堡内的最高指挥官办公室，厄加特敲门后进入这间曾经属于杜。克卡奥将军的房间。
“大人，有新任务了吗？”一进房间，厄加特便急切地请战道。
地图前那个沉思的身影转过头来，与众不同的双眼闪过腥红的光芒，‘哚，哚’木棍轻杵地板，一步步走回摆了简易沙盘的办公桌后方坐下。
“厄加特。诺克萨斯需要一个忠诚的勇士，我应该相信你吗？”
沙哑如同锯木般的声音回响在房间里，声音的主人说完这句话还好整以睱地偏头抚摸着肩头的宠物。
“斯维因大人，我愿意为您肝脑涂地、在所不惜！您就下达命令吧！”
‘策士统领’斯维因面对厄加特效死之言，却未回答，而是用闪着红光的双眼紧盯着半跪的壮汉。
“好了，厄加特。站起来说吧，我早已明白你的忠心。”片刻后，沙哑的话语终于在房间里再次响起，“一条来自边境的有趣情报，但我们若要做点什么，需要一次伟大的牺牲。德莱厄斯只是个彻头彻尾的懦夫，他放任敌人中的首脑人物脱逃，所以诺克萨斯需要付出更多的牺牲！”
“大人！交给我吧，我一定会剁下那个虚荣的只会躲在女人背后哭泣的软蛋的头。绝不会如同德莱厄斯这个懦夫夹着尾巴逃回来。”
“但是那个软蛋躲在上万的士兵身后，我们需要一个完美的计划……向你介绍一下我们新盟友，尊敬的黑色玫瑰首领：‘诡术妖姬’乐芙兰女士。”
角落阴影掩盖之处，全身罩在宽大披风之下的身影缓缓走出，更为引人注目的是奇异头饰下那张魅惑的脸庞。恰到好处的烟熏妆看上去妩媚动人却又无法揣测妩媚脸庞下是年青还是成熟的年纪，完全走出阴影后仪态万千的以披风代裙，施了一个标准贵族仕女的倨裙礼。
第十九节 守护大陆的山峰（）
厄加特的双眼闪动着光芒，却与那些追求身体。欲。望的贵族妄图看穿‘诡术妖姬’身上仅剩的几缕衣装不同，厄加特眼中满是怀疑。
擅长深入敌后的他，曾经屡次在敌人的军队中成功制造混乱，虽然也曾在此过程中身受重伤……譬如最危险的那次，与斯维因大人潜入弗雷尔卓德后方寻找冰霜女巫，几乎在恐怖的‘雪崩’中丧命……若不是斯维因大人想办法保住陷入低温症的他的话。因此厄加特认为强壮的身体比只会躲在暗中使点小绊子的能力更重要，而显然，眼前乐芙兰女士那身诱惑的妆扮更符合他‘躲在贵族圈子中散播谣言’的判断。
“呵呵呵呵哈哈哈哈……”
曾经诺克萨斯王座背后真正掌权人、被视为政治事务中坚力量的强大组织‘黑色玫瑰’的首领，却被一个只懂挥刀的粗人怀疑？拥有‘诡术妖姬’称号的乐芙兰怒极反笑，尖锐地笑声回响在宽阔的房间里。
“该。死。的。喽。啰！”
‘恶意魔印’、‘魔影迷踪’、‘幻影锁链’、再次激活‘魔影迷踪’，短短5个字时间里，毫无防备的厄加特先是被迎面而来的巨大光球击中，随后‘诡术妖姬’身形一闪已经瞬息间突入身边，迅速地从手中抛出一条似虚似实的锁链捆住他，再身姿优美地回到刚刚站立之处，此时‘啰’字才伴随着剧痛传进厄加特的耳中。
遭受巨大伤害且感觉到一端仍然握在‘妖姬’手中的锁链上传来的奇怪能量波动，厄加特终于嗅到了死亡的味道，身经百战地身体猛然往后蹬退！危机感之下爆发出巨大的力量，虽然使他得以挣脱束缚，但随后的惯性力量却让他直愣愣连续撞翻数个盔甲架，与散落的盔甲部件化作滚地葫芦。
“这会让你学会什么是尊敬。”
乐芙兰轻蔑地说道。随后向斯维因轻施一礼，又缓缓退回到角落的阴影之中，若不是曾被以杜。克卡奥将军为首的军事政权推翻，现在岂会与这样的蠢货所谓‘结盟’。‘黑色玫瑰’终有一天会卷土重来，隐藏在阴影中的目光闪过一种名为权力的欲。望之光。
……
三天后，德玛西亚南部边境外小石山，一个加强的边境巡逻队正在此处盘桓。
“奎因姐姐，这几天真是太谢谢你了，教导我这么多打猎的知识。等我回来以后一定来找你聊天！”
拉克丝一边换下边防军的斗篷交给奎因，一边依依不舍的和她道别，两个女孩儿这一路早已成为好友，因为奎因性格稳重又比拉克丝大4岁，在拉克丝的坚持下最终以姐妹相称。
“只是以前做游侠时的一些粗浅知识，拉克丝你也确实利害，所以才能学习得这么快。完成任务的路上一定要注意自己的安全，这个大陆上，有些人不可貌相，知人知面不知心……”
奎因接过拉克丝手中的边防军制式斗篷，随手交给身后的士兵，又回身替她系好用作伪装的普通冒险者披风，轻轻拍了拍拉克丝的肩膀，想着她此后路途艰险，好心的提醒道。
其实并没有暗指什么的含义，不远处正检查坐骑的伊泽瑞尔鼻端莫名发痒，‘啊嚏！啊嚏！’，连打两个喷嚏，揉揉鼻子奇怪的摇摇头，莫非是灰尘太大了？
“噗嗤~”
拉克丝回过头看看打着喷嚏的学长，轻笑出声，实在是太过巧合了嘛。
“再见~~~奎因姐姐，你要加油呀！希望你能尽快成为大队长哟！”
很快，特别任务小队的所有人都换好服装，拉克丝骑在马上向奎因挥手道别。
此地出现一支十余人的冒险者队伍实在是太正常不过了，雄伟屏障以南是投机者的天堂，无数人因为各处遗迹或者森林中的秘宝一夜暴富。之前伊泽瑞尔也是他们之中的一员，唯一的区别大概便是他还有学院的官方身份，需要为学院调查一些古代的资料。
再次启程后，整支队伍按照伊泽瑞尔的要求，尽量模仿普通的冒险者。尼采大师一身高人风芒难以掩藏，在伊泽瑞尔的建议下扮作整支队伍的领袖，这对尼采大师来说完全是本色出演，没有难度，并且拉克丝也与尼采大师商议过，有外人的情况下全凭大师作主，不用考虑她的意见。
以尼采大师的人生阅历，相信不用事事向自己汇报才能更好发挥他的能力。其余护卫士兵也将常用的利剑藏在马上，随手拿着各式各样的兵器……一支手握军队优质制式长剑的冒险者队伍无疑是在敌人面前自我暴露。反正武器不顺手可以先将手上的兵器扔出去伤敌，再拔长剑结阵作战。
又是一日疾行，终于来到巨神峰脚下，这座在德玛西亚绝大部份领土上都能远眺得到的高峰传说有上万米之高，但是具体的数字没人知道。皆因这座高峰不是简单的自然奇景，民间流传在高峰之上有众多的神选之人，以及整个大陆的守护者。他们许多都是半神之体，自上古存世于今，游离于凡世的争斗之外，唯一的任务只是警惕无所不在的邪恶入侵这个美丽又战乱频繁的大陆。
后来许多普通追随者也来到巨神峰下居住，他们中不凡上古便存在的神秘组织与教派，由此形成巨神峰的最外层守护。没有正当理由偷上神山之人，被这些组织发现，下场十分凄惨，将被以邪恶化身的罪名活活烧死。
当然也有意外，曾经有个生于巨神峰下，而后战遍天下举世无双的勇士，为了证明自己，徒手从巨神峰的陡峭绝壁攀登而上，并获得成功，最终成为神选之人，变成了战争星灵的肉体化身。也因此传说他被赋予了超越人类的力量，只为寻找并杀死那些巨神峰的敌人，所到之处尸横遍野。
术业有专攻，在远远绕过巨神峰的过程中，伊泽瑞尔将自己所知的一些关于这座大陆最高峰的传说讲述给其他人，其中那些与上古神话有关的部份引发拉克丝许多惊叹。故此她听得特别入神，还不住仰头望向藏于云中的顶峰，琢磨着什么时候也来挑战探险一番。
“大家再加把劲儿，现在离莫格罗山口不远了，我们最好能在天黑之前赶到。运气好还能去拜访一下那些居住在山口外热情的牛头族朋友，我的朋友……如今牛头部族最健壮的勇士也会非常欢迎我们前去作客~~”
“驾~”
“嗻！”
一时间蹄声急响，所有人都加速前行。
第二十节 风暴前的宁静（）
莫格罗关隘，一座由横贯整个大陆的雄伟山脉受到神力破坏后形成的天然关口，上古传说已不可考，但只要亲身来到过这里的人，都会不由自主的相信这个故事。落日余辉中，特别任务小队骑行于坐骑之上眺望，远处延绵高耸的山势在这里突然一分为二，关口两侧光滑的石壁自上千米高空倾斜而下，直至谷底，外形上如大力士手持锐斧破开巨树树干，让人看后失神震撼。
头脸都兜在斗篷下的拉克丝见此奇景，目光中异彩涟涟，终于即将迎来南部大陆的探险，真是太期待啦！
一行人渐渐抵近关隘，远远能看到隘口两侧各有一处风格迥异的聚落。
“尼采大师，左侧那用粗壮树干简单搭建的便是此处原生部族……牛头族的营地，右侧这些房屋原本只是些流落此地无依无靠之人的暂时居所。后来牛头族给予这些可怜庇护以及此处是南北大陆唯一的通道，便逐渐发展起来，现在已经不单是难民的家，也是许多商队休息、交换物品的临时集市。因为牛头族并不欢迎外来人进入他们的营地，所以我们只能在集市上某个旅馆里休息一晚。呃，介于此处某种民风，大家晚上休息时一定要看好自己的物品，还有我们的马匹……”
眼见即将抵达，伊泽瑞尔驭马赶前半步，低声向此时假扮头领的尼采大师简单介绍莫格罗关隘的部份情况，最后一句话加大了声音提醒所有卫队士兵，以免阴沟里翻了船。
尼采大师点点头示意了解，伊泽瑞尔便退回队伍中演好三当家的角色去了。
夕阳西下，集市外已不复白日的热闹，只有三三两两的零散人群进出。或是难民中的樵夫带着半大孩子砍树归来，或是满载的猎人呼喝而进，偶尔有几名如特别任务小队般行色匆匆的旅人，以及一些靠在集市门边的本地帮闲，看看还有没有远来的商队需要人手或向导。
“吁~~~”
随着尼采大师收紧坐骑缰绳减速，整支�