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呼天成嗔道：〃援朝哇，你说这话就过了。我是一个玩泥蛋的，怎能跟你爸他们相比呢？他们到底是打江山的呀。〃
〃秋公子〃说：〃老爷子有句话，说能治理好一个村庄，就能治理好一个县、一个省，乃至一个国家。道理是一样的。他还说，您老是四十年不倒翁，几乎是无人可比呀！〃
呼天成皱了皱眉头，说：〃不敢，可不敢这么说。吃菜，吃菜。〃
接着，〃秋公子〃又用开玩笑的语气说：〃呼伯伯，你那做人的绝招，也该给我们这些后生晚辈传授传授才是呀。〃
呼天成哈哈一笑，说：〃我一个玩泥蛋的，哪会有什么绝招？世间的事情，说起来，是人算不如天算，天算不如不算。〃
〃秋公子〃连连点头说：〃有道理，有道理。〃
接着，他又示意跟他一块来的那个亮丽女子：〃小朱，你也敬呼伯伯一杯，这可是中原第一人物哇！〃
于是，那女子赶忙站起身来，说：〃呼伯伯，我敬你一杯，祝你寿比南山，福如东海……〃呼天成笑着说：〃丫头，人只能活一天说一天，从来就没有寿比南山的。不过借你的吉言吧。我是个土人，有个毛病，叫做酒不喝烟不戒，今天是你们来了，我破例的，只能略略表示一下……〃说着，呼天成端起酒杯，微微地沾了沾唇。
等饭吃到了一定的时候，〃秋公子〃再次站起身来，说：〃呼伯伯，我今天是专程代表老爷子来看望你的。为了表达我的敬意，我特意带了一道菜，我想这道菜是你绝对没有吃过的……〃说着，他拍了拍手：〃把菜推上来！〃
一听说秋援朝还带来了一道菜，呼天成有点不大高兴，可他却没有表示出来，只叹了口气，说：〃援朝哇，你这是折我的寿呢。〃
片刻，只见一位穿白衣戴白帽的厨师推着一辆小推车走了进来。那辆小推车有半人高，上边蒙着一个雪白的罩单，罩单的四周放着一些很精致的餐具。待车推到跟前后，从罩单的下摆处可以隐隐看到，车上放着一个木笼子，从木笼子里边传出的是〃哗啦、哗啦〃的索链声。那个厨师介绍说：〃这道菜叫'活猴脑'，也叫'灵魂出窍'。猴是采自峨嵋山的灵猴，猴是活的，猴脑也是活吃，这道菜对老年人特别好，可以说是补品中的最上乘……〃说着，厨师把调好的佐料一一摆在人们的桌前，尔后他又把罩单上的一个早已弄好的四方口子掀开，露出了已经割去了天灵盖的活猴的脑浆，那猴自然是活的，脑浆白哗哗的，还一脉一脉的跳动着！……那厨师很平静地说：〃现在请各位品尝。〃
呼天成默默地看了一眼，什么也没有说。这道菜叫人心里很不舒服。可不管怎么说，这也是人家的一片〃雅意〃。
〃秋公子〃马上说：〃呼伯伯，这道菜，你是不是觉得残酷了？那你听我说，这里边还有个故事呢。听人说，早些年，峨嵋山有家酒店专卖这道菜。在那家酒店里，总是关着十几只猴子，每次都让客人亲自去挑。每当客人去笼子前挑猴子时，所有的猴子都抖成一团，尽量的往后缩，生怕被挑中了。然而，一旦有人挑中了哪只猴子，你猜怎么着，那笼子里就会发出一阵欢呼声！所有没被选中的猴子都欢呼雀跃，争先恐后地往外推那只被人挑中的猴子……呼伯伯，听了这个故事你感受如何？〃
呼天成微微地笑了笑，说：〃跟人一样，也是个性命儿罢了。〃
〃秋公子〃接着说：〃所以，世间的事情，没有什么残酷不残酷，只有适者生存。当然，这跟老爷子的看法是大相径庭……〃说着，他拿起一个匙子，抢先给呼天成布了一勺猴脑……可是，呼天成却站起来了，呼天成招呼说：〃根宝，你替我好好陪陪客人，让客人吃好。我头有点晕，对不住各位了。〃
当呼天成走出去的时候，他心里说，这事太过了，一旦传扬出去，影响太坏。过头的事，他是从来不做的。
〃秋公子〃见呼天成没有吃活猴脑，心里不免有些失望……〃
饭后，安排客人休息的时候，呼天成把〃秋公子〃一人叫到了他的茅屋里，当两人坐下来后，呼天成说：〃援朝，有什么需要我办的，你说吧。〃
〃秋公子〃淡淡地说：〃也没什么事，主要来看看您老人家。〃
呼天成看了他一眼，说：〃贤侄，那猴脑，不是我不想吃，是实在吃不下，我在那儿没当场吐出来，就是好的了。不过，你的心意我收下了。〃
〃秋公子〃十分遗憾地说：〃那可是稀世珍品，大补啊！……〃
呼天成笑着说：〃东西是好东西。可我人老，口味也老，拿不下了。〃
接着，他话锋一转，又问：〃你那个公司，据说经营得很红火？〃
〃秋公子〃随口说：〃还可以吧。我们是跨国公司，在全世界十七个国家建有分支机构，包括美国、日本、加拿大……〃接着，他用试探的口气说：〃呼伯伯，你呼家堡如果想入股的话，我可以优先考虑。〃
两个人就这么漫无边际地谈着，那话看似很家常，很随意，可句句都是事先考虑再三才说出来的。〃秋公子〃脸上先是还带着那种貌似恬淡的傲气，那傲气是在京城的小圈了里滋润出来的，有一种无所谓的散漫和君临天下的味道。可谈着谈着，那傲气就渐渐从他脸上消失了。那傲气是被一种声音磨去了。呼天成说话的声音并不大，可那声音是带有方向性的，很磨人哪。
最后，呼天成的两眼一眯，默默地说：〃贤侄哇，你公司那么大，我一个村办企业，股就不入了。这样吧，我呼家堡送你二百万，也算是我的一份心意。〃
〃秋公子〃听了，紧吸一口气，慢慢地说：〃那就……不必了吧？〃
呼天成轻轻地拍了拍沙发靠，说：〃你也别嫌少，再多，我就做不了主了。〃
〃秋公子〃终于说：〃我谢谢呼伯伯了。我们最近正好要上一个新项目。那……就算我借的吧。〃
呼天成突然说：〃写个借条也好。〃
〃秋公子〃一愣。
呼天成又慢慢地说：〃你别误会。这二百万，你可以还，也可以不还。但钱出去了，最好有个凭据。呼家堡还是集体嘛。贤侄哇，借钱不犯法呀。只要借据在，你见过谁借钱借出事来了？〃
〃秋公子〃立时顿开茅塞。说：〃明白了。呼伯伯，谢谢您了。〃
呼天成说：〃谢什么。代我向你爸爸问好。过些日子，我会去看他的。〃
〃秋公子〃走的时候，是徐根宝送他上车的，他带走的是一张二百万元的支票。关上车门后，〃秋公子〃用略带遗憾的语气对坐在他身边的那位亮丽女子说：〃这老头是活成精了！〃然而，当徐根宝办完这一切，来见呼伯的时候，只见呼伯满脸沮丧地在那儿坐着。徐根宝轻声说：〃呼伯，人走了。〃
呼天成却像没听见似的，很突兀地说：〃根宝哇，我告诉你一个经验，当有人把你夸成一朵花时，那就是说，他必然有求于你。〃
徐根宝愣了愣，一时不明白呼伯的意思。
片刻，呼伯长长地叹了口气，用忧伤的口气说：〃二百万哪，就这么打水漂了。〃
徐根宝惊讶地说：〃呼伯，不是你同意的么？〃
呼天成摇了摇头说：〃我是不能不办哪。他带这么重的礼，又带来了秋老的亲笔信，你以为他是干什么来了？〃
徐根宝说：〃听说，他公司不是办得很大么？说是光流动资金就有多少个亿……〃
呼天成缓缓地说：〃多少个亿也不够他折腾。你没看，这是一个'散财童子'呀！他这一趟不是白来的，以他的胃口，决不只是这区区二百万。他分明是要拉呼家堡入股的。要是入了他的股，那呼家堡可就毁了。我说给他二百万，是堵他的嘴呢。这秋家老二，不如老大呀……〃徐根宝怔了怔说：〃那……？〃
呼天成默默地说：〃本来，我让国庆来，也是想让他给我挡一阵，挡得住就挡……这个国庆哇。〃
片刻，呼天成又说：〃这钱，既不能多给，又不能不给。要知道，多少年来，秋书记……就说去年，咱们上药厂，也是秋老说了话的，不然，是批不下来的。他就是随便说句话，也不止值二百万。〃
说到这里，呼天成不说了。接着，他闭上眼睛，拍了拍头说：〃条子留下了？〃
徐根宝说：〃留下了，是他亲笔写下的借据。〃
呼天成说：〃有了这张借条，他就不会再来了。〃
过了一会儿，呼天成问：〃你跟国庆联系上了么？〃
徐根宝说：〃还没有。〃
四、煤是白的么
呼国庆站在谢丽娟的门前。
有一刻，他甚至失去了敲门的勇气，可他还是敲了。
门开了，小谢立在门口……〃
仅仅过了不到两个月的时间，谢丽娟一下子憔悴了。你甚至都认不出她来了。她整个就像是变了个人似的，那满月一样的面孔瘦成了刀条形，颧骨都突出来了，在那张脸上，唯一醒目的就是她那双凄然的大眼睛。
呼国庆心里一紧，脑海里顿时一片空白！
谢丽娟淡淡地说了句：〃进来吧。〃
说完，她扭头走回去了。
呼国庆木然地跟着她进了屋。进屋之后，他发现屋子里十分零乱，东西堆得到处都是，书已捆成了一摞一摞的……呼国庆心里很疼，他站在那里，说：〃小谢，我对不起你。在你面前，我是个罪人。〃
谢丽娟的嘴角露出了一丝讥讽的笑意，她冷冷地说：〃说这些干什么？在我临走之前，你能来看看我，我已经很知足了。坐吧。〃
呼国庆没有敢坐，他仍在那儿站着……〃
谢丽娟双手抱膀，说：〃坐吧，呼书记，您坐。这里是乱一些，不至于脏了你的屁股吧？〃呼国庆一屁股墩坐在沙发上，垂着头，长长地叹了口气。
看呼国庆坐下了，谢丽娟说：〃呼书记，你喝点什么？你看我这里，乱糟糟的，连茶壶都送人了。你要不介意，喝罐饮料吧。〃
说着，她走到一个纸箱前，掏了两下，从里边拿出了一罐雪碧，〃叭〃一下放在了茶几上。
这时候，呼国庆抬起头来，只见他满脸都是泪水……〃
顿时，屋子里沉默了，那沉默就像是一道闸门，启开了旧日的那些美好记忆，是呀，就在这个房间里，他们是那样地爱过。谁也没有想到那欢乐转眼即逝。留下的只是一些记忆的碎片。
谢丽娟默默地点上了一支烟，说：〃呼书记，你到我这里来，是想让我原谅你，对吧？那么，我明确地告诉你，我是不会原谅你的，我永远都不会原谅你。〃
呼国庆说：〃我知道你不会原谅我。我也不期望得到你的谅解。我只是、只是……想来看看你。我伤你伤得太重了。〃
谢丽娟的声音突然变得尖厉起来，她冲动地说：〃杀了人还要验明正身么？还要检验一下刀口的图案美不美么？够了！〃说到这里，她接连吸了两口烟，等情绪稍缓下来的时候，她又陌然地说：〃对不起，我不该对你这样。呼书记。〃
呼国庆凄然地说：〃小谢，你不要再伤害自己了。像我这样的人，不值得你……这样。〃
谢丽娟说：〃当领导的，话说得很得体呀……〃接着，她喃喃地说，〃你知道我这段时间是怎样过的么？我是在刀尖上熬过来的。我等啊等啊等啊……等到的却是这样一个结果。你知道我心里的感受么？第一个星期，我想自杀，我想一死了之。后来想想，不值。第二个星期，我想杀人，我想把你们全都杀了，尔后再……也不值。坦白地说，那个吴广文，我是偷偷见过的，那简直就是一个家庭妇女。第三个星期，我想，我究竟是败在了谁的手里？我一定要弄清楚我究竟败在了谁的手里。那时候，当我走出去，走上大街的时候，看着那一张张的人脸，我豁然明白了……〃说到这里，小谢冷冷地笑了。
呼国庆说：〃小谢，千错万错都是我的错。可你为什么要辞职呢？你一个单身女子……〃
谢丽娟说：〃我要离开这里。我必须离开这里，我一分钟也不想呆下去了。这是一个麻醉人的地方。它不一下子把人杀死，它是用钝刀割你，一点一点地割，一点一点地旋，它让你像傻子一样活着……〃
呼国庆说：〃小谢……〃
谢丽娟冷笑一声，又说：〃我终久还是明白了，明白了你们这里的人，明白了你这块地方。你们这里不是有个地儿叫'无梁'么？过去，我一直不明白'无梁'是什么意思，为什么要起这样一个名字？现在我明白了，那就是没有脊梁的意思。你们这里的人个个都没有脊梁！所以，你们这里的人就老说，人活一口气。人活一口气。哼，那是一口什么样的气？窝囊气！〃
呼国庆说：〃小谢，我一人不好，不要怪罪到我们这土地。地好地赖，也是养育过我们的。况且，自古就有子不嫌母丑，狗不嫌家贫的说法。至于说人活一口气，我看也没什么不好。这也是这块土地上流传了几千年的生存法则。气虽是软的，可它一旦聚集起来，也是了不得的。〃
谢丽娟两眼一瞪，说：〃什么气？这算是什么气？这股气养的是什么？你以为我不知道么，它滋养的正是那种玩弄权术的小男人。它是专门养小的，它把人养得越来越小。它吞噬的是人格，滋养的是狗苟蝇营。在这块土地上，到处都生长着这样的男人。为了权力你们什么都可以牺牲。难道我说的不对么？〃
呼国庆说：〃既然你说到了男人，我就给你说一说我们这里的男人。在我们这里，男人是什么？男人就是一股气。女人是什么？女人是水。我们这里最缺的就是水。因此，在我们这里，是把女人当水来养的，女人金贵就金贵在这里。而水呢，又是用来养气。因此，不客气地说，在中原，每一家每一户，都是活男人的。在这里，你是不可能理解男人二字的真实含意的。那其实就意味着一种承受，意味着一种奉献。他们举着一张脸的时候，是为了另一张脸。我从来没有给你说过我的家庭，我不愿说这些。我的祖辈，我的父辈，他们从来就没有过爱，他们也不知道什么叫爱。他们只知道一个字：活。我的爷爷，我的奶奶，我的父亲，我的母亲，他们几乎都是打打闹闹的一生，他们从来就没有自己选择过什么，因为他们没有选择的权力。他们是在'将就'中活的。你知道'将就'的含意么？在这里，'将就'不是一般字面意义上的将就，那是一种长久的人生。是磨出来的人生。儿子是要生的，没有爱也要生。一个儿子是一个希望，两个儿子就是两个希望，有一个夭折了，就再生一个，他们生的是一种未来的希望。他们是在种植未来。在这块土地上，男人们背负着的是一条生命的长链，每一个扣都是一个大的'活'字。这个'活〃是由无数个你所说的'小'聚集起来的。你可以轻看我，但决不要轻看这里的男人。至于权力，那是每一个地方的男人都向往的。权力是一种成功的体现。不错，在这里，生命辐射力的大小是靠权力来界定的。这对于男人来说，尤其如此。这里人不活钱，或者说不仅仅是活钱，这里生长着的是一种念想，或者说是精神。这是一棵精神之柱。气顶出去的就是这样一种东西。渴望权力是一种反奴役的状态。在平原，有句话叫做'好死不如赖活着'，这里边体现的自然是一种奴性，是近乎无赖般的韧性和耐力。同时还有句话叫做'杀人不过头点地'，这就是一种切齿的反奴役心态。你说，这里的人怎么能不渴望权力哪……〃
谢丽娟一时呆在那里了。很久很久，她一句话也不说，就那么看着他……接着，她眼里流出了大颗大颗的泪珠。她抖抖地伸出一只手来，指着呼国庆说：〃你、你、你……你告诉我，我只要你说一句话：在你们这里，煤是白的么？！你说呀！〃
呼国庆站起身来，默默地走到了谢丽娟身前，默默地拍了拍她，尔后，他犹豫了片刻，又轻轻地把她揽在怀里，小声说：〃丽娟，是我不对，你能再给我点时间么？〃
开初，谢丽娟的身体是僵硬的、麻木的。可渐渐地，那身子就软下来了，软成了一滩泥。她附在他的身上，最先时，她还咬牙切齿地说：〃我恨你！我恨你！我恨不得杀了你……〃可她吊在他身上时，两只手却越搂越紧，越搂越紧，紧得她几乎喘不过气来。她哭了，她流着泪说：〃我恨，我该恨的，我怎么……这么不要脸哪！〃
于是，两个人就又〃好〃成了一团。这时候，两个人的脑子仿佛都不听指挥了，脑海里的命令与肢体语言是相违背的。谢丽娟的脑海里说：这个人没有一点人格，你不要理他！你不要理他！……可是，她的舌头已跟他的舌头紧紧地搅在了一起，这一次仿佛比任何一次都来得猛烈，来得酣畅！两个人就像蛇一样的缠在一起，在疯狂的亲吻和触摸中，一点一点向床上挪去……〃
等两个人都清醒之后，床上又出现了片刻的尴尬。谢丽娟泪流满面，一下一下地捶打着自己说：〃我这是干什么？我真无耻啊！这算什么呢？我是你的情儿么？……〃
呼国庆也觉得不应该再伤害她了，是你对不起人家。你已经欠人家够多了，欠账总是要还的。再这样纠缠下去，是很危险的……可他又一时找不到合适的话来安慰她。
谢丽娟扭过身去，呜咽着说：〃你走，你走吧！〃
到了这时，呼国庆觉得无论如何也该给她一些补偿，不然的话，他会良心不安的。于是，呼国庆脑子一热，就说了这么一句话，他说：〃丽娟，你如果执意要辞职下海，我也拦不住你。可你两手空空，是很难干成事的。这样吧，我给你弄一百万，作为你的起动资金。等将来……〃
不料，谢丽娟忽一下坐起身来，横眉立目地说：〃你把我当成什么了？妓女么？！〃
呼国庆忙说：〃不，我不是这个意思……〃
可是，呼国庆说了这么一句话后，也暗暗地有点后悔。一百万，不是个小数目啊。可话已经说出去了，覆水难收。好在谢丽娟没有接受。
可是，他绝不会想到，就是这么一句话，也会给他种下祸根。
第六章（2）
五、挖到身上的都是〃布鳞〃
晚上，一直到呼伯练过功之后，呼国庆才从树后的黑影里走出来。他轻轻地叫了一声：〃呼伯。〃
呼天成扭头看了他一眼，一句话都没说，径直进屋去了。
呼国庆跟了两步，没敢进屋，就一直在门口站着。他是在回县城的路上