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“义——不——容——辞！”有大黑眼圈的司空烈，愤怒地吼着。
只有步熙然很认命，工作效率也较其他两人高，荪饯楼里三分之二的工作量全堆在他那儿，虽然他也是熬了好几天的夜，但有着商人血统的他办起事来一点也不马虎，一开始时只是因太久没做这些工作而有些不适应，但做久了之后，他变得很熟悉，从从容容解决一件又一件的大事小事。
一名小二在又将楼下堆积的摺子又拿上楼来时，顺便将一封信交给步熙然。
“二爷，有司马郡王的急件。”
步熙然停下干话的动作，狐疑地挑高眉，“司马郡王的？”这里是紫冠府，司马圣叹的信怎会寄来这儿，还是急件？
步熙然愈想愈不对，在司马圣叹未来得及拿信之前，便先没收了那封信。
“嘿，那是我的信！”司马圣叹急急地要抢回信，而他的心急让步熙然看了更加起疑。
“你为什么这么紧张？”步熙然将信传给司空烈，疑心很重地看着司马圣叹。
“我……我哪有紧张？把信还给我！”司马圣叹被步熙然的疑心怔了一下，赶紧要把信给拿回来。
“等我们先检查完了再说。”步熙然奸诈地向他摇摇头，并扬手交代司空烈先看信中的内容。
“慢着……”司马圣叹走没两步就被司徒震与步熙然联手架住，让司空烈好完整地拆信阅读。
看没几行字，司空烈即脸色大变，对信中的内容感到天昏地暗。
“夏候府要将纹焰嫁至公孙府？”怎么回事？明明应该已经没有人敢对夏候府的人伸援手，怎会有个公孙府居然答应夏候锦，以千两黄金买下了纹焰？
“公孙府？？”司徒震扔开手中的司马圣叹，急忙地走向司空烈拿来信件想弄清楚是怎么回事。
步少提放开了司马圣叹，也镀至他们的面前，“夏候府想救急的手段我可以理解，可是为什么会中途杀出公孙府？”有人敢挑战紫冠府的名威？他记得公孙府并不会这么不识时务，也应当没那胆子，公孙府哪来的本钱敢跟他们紫冠府作对？
“司空，夏候府有告诉你这事吗？”司徒震紧张地问对夏候府消息最灵通的司空。
司空烈摇摇头，“没有，我没收到消息。”现在的夏候府里只剩下几个人而已，除了夏侯锦父子之外，妻妾奴仆都已经离开了夏候府，而这件事他派在府中的探子也没有回报。
“你在城里头有听闻这消息吗？”步熙然改问在金陵城人脉密集的司徒震，想知道他的人有没有事先听到风声。
“我也没有。”司徒震也是满心纳闷，有这种大府要娶亲的事，怎么他会一点也不晓得？
步熙然马上转身冷瞪在场的唯一凶嫌，“司马——圣——叹——”
“我若说没有，你们信不信？”司马圣叹摸摸鼻尖。笑眯眯地问那三个眼露凶光的男人。
“不信！”司空烈气炸了，把信掷到他的脸上，“你要是没动什么手脚，公孙府的信会寄来你这儿？”
“我承认，是我耍的花招。”司马圣叹一脸无所谓地招供，“我趁你们在忙碌的那一阵子，偷空去公孙府走了一趟，我不但极力向他们推荐纹焰，还告诉他们要对夏候府下重聘，如果紫冠府要因此而插手的话，就抬出我的名号来，我会帮他们撑腰。”
“我不等了，我现在就要揍他。”司徒震撩起袖子，不揍这个害他们计划全都泡汤的男人算帐不痛快。
“先忍着，等把帐算清楚了再揍。”步熙然拦下他，决定赶快全盘了解事情之后再来清算。
司马圣叹洋洋得意地朝他们而笑，“你们有你们的过墙梁，我自也有我的张良计。你们出动步关之来管闲事，我当然也要出手帮帮我自个儿。”谁规定只有他们可以暗中动手脚？他也可以，而且他可以闹得更大，符合步千岁当初要他们来紫冠府的目的，“你想拆散少提他们？”步熙然笑呵呵也站在他的面前搭着他的肩问。
“小王最爱做棒打鸳鸯这种事了，而且不拆散他们，我岂不是输定了？”司马圣叹他乐得承认，毫不顾忌地说出他做这事的心态。
步熙然马上变了脸，以手臂紧环着他的头问，“你敢拿少提的幸福开玩笑？”把事情弄成郡王与郡王间的对抗，公孙府自然不会管紫冠府的警告，而司空烈这个远亲表哥根本就保不住纹焰，纹焰就算不愿也会被夏候府给逼着嫁去，没了纹焰，少提要怎么办？
“谁开玩笑？”司马圣叹扯开他，严肃地向他表示，“我可是赌得很认真。”他从不拿这种事开玩笑，他才不愿意当输家。
司空烈气得火冒三丈高，“纹焰可是我表妹，你整她就等于整我！”他想尽了法子才把纹焰从夏候府救出来，现在这个朋友居然要断送了纹焰才得到的幸福，要她去嫁别人？
“这是一场赌局，你可别忘了要公私分明。”司马圣叹反而倒过头来提醒他，要他别把亲属关系给拉进来这里。
司徒震急得坐立不安，“糟了，这下恐怕上错花轿了，”事情演变成郡王之间的对抗。而司马圣叹又占上风，这个残局他们要怎么收拾？
“我要通知千岁速回金陵。”步熙然在气愤过后，冷静地想了想，打算找那个心机重和手脚快的步千岁来帮忙。
“找千岁？”司空烈也想不出主意来，听到一个救星算一个。
“唯今之计，就是快点叫千岁私底下收拾掉公孙府，就算圣叹用郡王的名号让我们紫冠府动不了，可是千岁那张恶毒的嘴和下流的手段却可让公孙府不敢与我紫冠府抢新娘。”步熙然对步千岁有的是信心，相信步千岁那张爱讽刺人的嘴可以把公孙府吓跑。
司马圣叹闲在一边吹凉风，“你会拉下身段找千岁帮忙？”这对孳生兄弟不是最不合吗？他会亲自拉下脸去求千岁？
“现在情况紧急，就算我不愿找他也不行，只有他才能把这事办得又快又好！”他也不爱跟那个弟弟合作，要不是看在会为了小弟的份上，他才不要千岁来插手。
“恐怕千岁来不及喽，纹焰与公孙府的婚期是在八月中秋，现在离婚期不到五日，千岁还远在南方，五日之内绝赶不回金陵，你们等千岁赶到时纹焰早嫁过去了。”洞烛先机的司马圣叹，不以为然地告诉他们他是如何棋高一招。
司空烈气得说不出话来，“你……”
“先别理他。”步熙然拉回司空烈，仔细地向他们两人叮嘱，“这事可不能让纹焰知道，你们一个字也别说，我不想在道节骨眼再横生枝节。”
司徒震回瞪了司马圣叹一眼，“只要某个人不要大嘴巴的话，纹焰就不会知道……”如果事情会出岔子，那一定是那个专门搞破坏的家伙害的。
“我是不会对纹焰说，只不过我另外安排了人手。叫他们明儿个去通知全金陵城的人，让这事不得不成定局。”司马圣叹不急不缓地再道出他另外做了哪些事。
“你不要玩得太过分了！”司空烈这下再也忍不住了，一口气冲至司马圣叹的面前就给他一拳。
司徒震与步熙然没有去阻止他们，眼睁睁的看火气正旺的司空烈将没有防备的司马圣叹揍得凄凄惨惨。
司徒震担忧地推了推步熙然，“万一千岁来不及收拾掉公孙府怎么办？”要是真如司马圣叹所说的千岁赶不回来，他们还有什么法子？
“千岁来不及的话，咱们再另外想别的法子。”步熙然也对远在千里之外的步千岁能否赶回来而头痛，满脑子只想着该怎么想出另外一个救急的方法。
纹焰脸色惨白地站在门边，手里头原本拿着在风露院帮他们批好要拿给他们的摺子，飘飘散散地散落了一地，“夏候府要嫁我？”
“纹焰？”司空烈大惊失色，没想到这事居然被她听见了。
司空烈稍微放松了手，司马圣叹便趁机跑至纹焰的身边。
“没错，公孙府已向你爹下了聘。”他先是证实，然后又在她的耳边恭贺，“公孙公子的人品不错，你能嫁到公孙府，可是你三生修来的福份。”
“表哥？”纹焰满脸惶然地问司空烈。
“纹焰，这事的来龙去脉我还不清楚，你别乱想，也不要听他乱说。”司空烈一把推开司马圣叹，在她面前挥着手要她别心灰意冷。
“我哪有乱说？”司马圣叹例着嘴，意有所指地看了纹焰一眼，“反正……少提也要娶别人了，你留在这儿不也没意义！”
纹焰紧握着双手，抬首迎向司马圣叹，“少提说他不娶桃姑娘。”
“他娶不娶不是由他来做主，即使他不愿，他大哥也会架着他去娶，你还不知道紫冠府早就下聘了吧？”
听见“下聘”这二字，纹焰的脑中昏了昏，试着想起十几日前步少提对她说过的每一句话，恍惚地转头看在一边的步熙然，木然的问：“可是少提说他已托二爷去向步爷说明过要退亲。”
“那个……”步熙然不知该怎么跟她说明真情。
纹焰看了他的表情便明白了七分，“难道你没说？”少提的婚事没退掉，而她这边也被安排了一桩不容拒绝的婚事，他们两个人，难道真的要像那第三颗三生石？
“纹焰，不瞒你说，步关之把我们三个编派的谎言信以为真，任熙然再怎么解释步关之也不肯退亲。”司空烈看她双眸空洞得可怕，连忙抚着她的肩对她说出实情。
司空烈又安慰她，“你还没听完，我们还有补救的法子。”
“你别慌，我打算瞒着我大哥让你和少提先私下成亲，再去让我大哥不得不退掉那门亲事，你不会嫁至公孙府，少提更不会娶别家姑娘。”步熙然也觉得她不对劲，绕在她的身旁向她保证。
太多的声音在她耳际，纹焰一个字也听不入耳，她只记得那个梦好像是个泥沼，逐渐将她的身子拉下去，无法求援地被拉至幽幽暗暗的水底。
司空烈拍拍她的脸颊，“纹焰？”
“没事……我先走了。”纹焰模糊地应着，神色不佳地走出门外。
“你们也弄假成真？”司马圣叹抚着脸上的伤，气定神闲地大笑，“这下就算我不插手你们也输定了。”
“你还不快去通知少提？”司空烈连忙催着步熙然快点去叫步少提来安慰纹焰的心。
步熙然马上往外头跑，火大地回头指着司马圣叹，“那个罪魁祸首就由你们来对付！”
“呃……”司马圣叹吞了吞口水，不安地看着拎着拳头向他走来的两个人，“你们想做什么？”
“你死有余辜！”
纹焰走回风露院，院前小径四处种着的萧湘竹，被西风吹得枫枫作缪，翠绿的叶片如雪漫天飞舞，随风飘坠在石板上，积了一地的落叶。
纹焰在原地站了许久，站得连落叶都掩埋了她的绣鞋，她低首看了看一身的残叶，再抬首仰望前方的风露院，院里头灯火明亮，在这桂花香、醇酒暖的大好秋夜，只有她孤零零的一个人独守着天上催她婚期的肩，她不知道，这个人人赏心悦目的明月，她还能在这里看多久？她也不知那不久后的将来会如何。
她愈是想着，愈觉得多日前的梦境愈发清晰，甚至已将成真，而她人在风中，也觉得清醒。
缓缓踱进院里的客房，开启门靡，夜明珠的光芒照亮了她一身，又将她被风吹冷的心和身子都照暖了，令她不知不觉地想起步少提。
纹焰在发怔时，被步熙然催来的步少提门也不敲，一古脑地便冲进来。
“纹焰……”
纹焰看他喘得上气不接下气，眼眸里写满了自责，她笑了笑，走近他的身边为他拍落一身的落叶，漫不经心地说：“事情我都听说了。”
他赶紧将她搂在怀里解释，“我不知二哥他没去向大哥明说，而大哥派人去下聘也都是瞒着我进行，你别以为那天我对你说的话都是哄你的。”步熙然急忙地来通知他，他才知道步关之没退婚，而他也是同时才知道，她已有了婚配。
“我当然知道你也被蒙在鼓里，你这么老实，根本就说不出谎言来，更是没有骗我的心，尤其紫冠府大小钱都要经过你的手，那么一大笔的聘礼怎可能不被你发觉？这当然是别人私下办的，我明白你那天对我说的都是句句衷心。”纹焰靠在他怀里，她拿着帕子为他拭着额上的汗，并为他说出更多的解释。
步少提的喘息方歇，便觉得她的话异常地有条不紊，字句清晰，虽然她平时说话便是有条有理，但是发生了这种事，她怎能这么平静？
“至于二爷没向步爷说，那便罢了，你别因生二爷的气又犯起那个毛病来，我没有在怪谁，我不怪谁也不想怪谁，”纹焰在为他拭完了汗后，手指轻巧地顺滑着他的面颊，徘徊在他的眼眉、他的唇。
“你为何这么冷静？”步少提握住她的手，眼眸直视着她的笑意。
“大概是着凉了吧，脑子恍恍惚惚的。”步少提不相信她的话，上回他大哥要他迎妻时，她激动得一日不见他也不对他说话，这回闹出了这么大的事，他不可能没有反应、没有感觉，他只怕她是消极得把心沉到了谷底。
“我去找东郡王，请他上夏候府替你取消婚事。”他俯身环抱着她，将她若即若离的身子拥紧。
“夏候府决计是不会退婚的，姻缘之事乃父母之命，为人子女者无法抗命。”纹焰平静地说着，靠在他的肩头，顺着视线看明月将外头照得一地银白，她索性转身靠在他的怀里。
步少提无法像她这样沉静无波，“夏侯锦不是你父亲，他无权对你这么做，他更不能用这手法将你卖去公孙府！”
纹焰拉着他的手环住她的腰，两手搁在他的双颊上，她还记得，他赠三生石将她订下时，就是这个姿势。
“但我仍姓夏候。”她无声地落下泪来，“只要这姓踩着我一日，我一日就是夏候府的人，他要卖要嫁，东郡王都不能干涉。”
“你愿嫁别人？”步少提的双手更将她紧握，声音里显得压抑和酸涩。
“我不得不从命。”她拍拍他的手掌说明，音调里虽无一丝改变，泪却已满腮。
“我呢？”步少提忙着要将她转过身来问个仔细，她却不肯动，在一拉一扯下，他的手摸到她哭了大片的衣襟，一抚上她的脸。才知道她早就泪如雨下。
他绕至她的面前，缓缓地抬起她的脸庞，看她哭得伤心，安慰的笑容凄怆，一泪一珠都是她说不出口的痛。
纹焰含笑地抚着他的脸庞叮咛，“你有你的＇奇＋书＋网＇桃姑娘要迎娶，你大哥已经下聘了，不能不娶她，你要知道，一个姑娘家是万万禁不起退婚的，别让她日后难做人。”
“现在，我谁都不管谁都不顾，我也不能接受你嫁别人，不要以为我对你能说放就放，我不放你走！”她可以知命认命，她也可以为别人着想，但他不能。是他的诺言不够真诚，还是他说的话不够真心，所以她可以放开他？
纹焰一手按着他的心房对他摇首，“你别再剖心证明，你的心意我都知道，只是情势不由人，这些我都能体会。”
“事情还有转机的，我大哥不是个不明理的人，只要我去说，他会成全我。”他大哥也是痴情的人，只要他去说，他不信事情会弄到两人伤心的地步。
“但夏候锦不会成全我。”步关之是可以成全他，但无势无财的夏候锦可不会，尤其公孙府是个大府，想想嫁她能得到的聘礼便知道夏候锦嫁她的理由。
步少提抹着她的泪，“那我上门提亲。”倘若夏候锦要的是钱财，那么，他们紫冠府能给更多。
“夏候锦恨你入骨，他不会答应的。”别说是提亲了，夏候锦恨他毁了夏候府都来不及，这门亲事怎谈得起？就算谈妥了婚事，一女二嫁的臭名她也担不起。
“他不答应也得答应……”步少提听了她的话后握紧了拳，才想连夜赶去夏候府时，纹焰便拉住了他。
“离中秋尚有五日，有多久我们就相依多久，不要再想了。”纹焰绽出笑容轻触他的唇，而后转身望月长唤，眼里看的是天上月，心底想的却是那些三生石。
“不会的，你不会离开我。”步少提急切地向她保证，“你要相信我，不管发生什么事，我都会让你回到我的身边来。”
“我信你，你的话我句句都不会忘。”纹焰将他的话烙印在心头，当成今生最珍贵的礼物。
风露院的下人往门外敲了门两下，在外头着急地叫着步少提。
“四爷，荪饯楼没人主事，二爷和郡王们也都不在，管事们都等了你一天，等到入了夜还没走，尤其是他们听说出了事后，更是怎么劝也劝不走，你就去那没对那些管事们说说，叫他们别在楼外吹风了。”
“我不去。”步少提没去开门，此时也没心思去管别人的事。
“你就去吧，总不好认他们因为我们都不回去休息，你先去宽宽他们的心，而我今天也有点累，想先睡一会儿。”纹焰反而劝着他，拉着他的手走至门口。
步少提不安地看着她又显得安详的表情，心中发慌地紧握住她的手，“好，我去，可是你要等我，我很快就会但来。”
纹焰朝他点点头推他出门，站在门口看他一路上频频回首的身影，在满湘竹林间的小径里渐渐远去，直到再也看不见人影。
“我等你……”发自心中的感伤，随着她的话化成串串泪珠，坠落在地时，被明月照得格外晶莹。
荪饯楼外一堆又一堆的人们，顶着秋月和枫枫的西风终于等到了步少提，随即便被步少提都赶回去，有些担心的管事们犹紧张得围着步少提，东一句西一句地探问现在的情形，使得步少提一时走不开，劝完了一个又叫另一个别担心，忙至月己升至天顶的夜半时分，他才又匆匆地赶回风露院。
末到风露院的客房前，步少提老远就看见纹焰的房门大开，客房的院子里聚集了一群风露院的小二，有的捧腹蹲在地上，有的则躺在客房前，令他的心跳一阵比一阵急，一阵比一阵惊，阵阵的冷意朝他袭来，椎心刺骨。
“纹焰！”步少提扯心掏肺地大喊，纵身飞掠过门前的人群，在房里到处寻找着方才还在他怀中的纹焰。
门外的小二垂首向里头快疯了的步少提致歉，“纹焰姑娘方才被夏候容架回府去了，我们都不知夏候容是怎么进府里来的，他还带了许多人来助阵……四爷，我们对不起你。”
步少提听了连忙走出屋内，正要去追时又听见另一个人对他说：“夏候容要她多拿点东西带走，但她什么都没拿，独独拿了桌上的水钵，夏候容要她扔了，但她怎么也不肯，我们要拦，夏候锦带来的人就打，夏候容要我们传个话给你，若是你上夏候府去要人，他们便连夜将纹焰