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药箱交回到刘复生手里。河岸边此起彼伏的呼唤着一个个名字，彼此确认平安。
谁都在，只有守墓人消失了。
刘复生昏头昏脑给病床上两个孩子把脉。
孩子真是奇怪的东西，他想。有的病，譬如某种热病＇1＇，大人都抗不过去，小孩子反而不会死。还有的病，大人云淡风轻，小孩子却完蛋了，譬如相思……
呃咳，最后一句是某个恶作剧的小精灵，忽然往他脑袋里开了一句玩笑。
总之，言归正传，孩子和大人的治法，是不同的。
尽管云晓河的漩涡似乎还在他眼前绕来转去，尽管守墓人的下落抓着他的心，刘复生毕竟是专业的医生，他手按在宝刀脉上一会儿，静了下来。
他的人生，一半在泥土里，一半在脉案中。拿起锄头，他也是个农民。他是农民的儿子。按着脉，微闭双眼，他会觉得自己的血，同病人的血一起跳动奔流。病人血气的声音，回荡在他耳边。少阴、少阳、太阴、太阳这些专业的名词，在他心中淡去，血管、经脉、五脏六腑，在他面前鲜明起来。紧、沉、促、实，一切变化，如听弦音而知雅意，叩树躯而知病虫。一场病是一场大战，金戈铁马，声闻于外，他按着脉相，揣知病患体内的战况。
他按着宝刀的手腕，足有半个钟点，然后张开眼睛，查看宝刀的脸色。他要求胡九嫂解开宝刀的衣服，查看宝刀的全身。他提问，胡九嫂告诉他情况。
宝刀血气凝滞，股下、腋下、喉边，已经出现了一些青紫，像是冻坏的人，像是尸。
她身体上有一片一片的红疹。
刘复生询问宝刀和慕飞的发病始末。山乌槛的人告诉他。
刘复生手指按上慕飞手腕时，已经是半个钟点之后。
他按慕飞的脉，半盏茶还不到，就放开手，又解开慕飞衣服看看，就开药了。
胡九嫂觉得不公平！为什么医生看宝刀看这么久，看她的儿子就这么短？
她不替自己儿子争、谁来争！
刘复生刚去开药箱，她就追着问了：“医生，你看好啦？”
陪着点笑意，给医生面子，笑意下头的焦灼不满，浓浓地往外透。
刘复生“呃”了一声：“看好了。”
立刻就有人问：“那么他们算是什么病啊？”
这问话的，是街尾布店桑果酒铺屈老板，每年拿桑树上新结的果子酿入酒中。青桑果酿的，叫青桑酒，酒品清新，有种动人的酸味，饮惯的人说，一闻见这味儿，口水就自己咕嘟嘟往外冒了。紫桑果酿的，叫乌桑酒，酒品芳醇，被戏称为“乌大嫂”。有那二流子品评青桑酒和乌桑酒的区别，就是闺中小姑和盛年嫂子的区别。猥琐固然猥琐，男性酒客都会心而笑，持杯大快。酒铺里又有二果合酿的，正经名字叫“双桑酒”，因有了二流子的批语，酒客们都叫它“姑嫂酒”，滋味丰饶，摇曳生姿，独树艳帜。
这酒铺，是张大佬的产业，屈老板不过是看门的。张大佬与山乌槛不和，屈老板跟大佬一条心。山乌槛有事，屈老板乐意看热闹。
但他今天来，可不是光为看热闹的。
原来山乌槛原来请的本地医生，经常钱不凑手，向屈老板长期借贷。他生意不好，就是屈老板本息收不上来。屈老板把他视为自己养的一只绵羊，一定要吃得好、养得壮，这才能剪毛！谁不给绵羊医生喂食，就等于损伤了屈老板的财产，屈老板要代家畜出头。
山乌槛的两个孩子，绵羊医生本事不济，看不好，这也还罢了。偏有多嘴的女人，提什么乡下医生。又有那憨蠢傻缺的守墓人，跟真的一样，发大水，像请神仙一样把人家请来！宣传声势造足了，两个孩子医不好还则罢了，一医好，刘复生“草根神医”的金字招牌岂不挂定了？这一带还有绵羊医生刨食的机会吗？
绵羊医生躲回家里痛哭，屈老板跺脚骂了声“不争气的！”亲自来看。
正为着守墓人闹下这么大动静，桑邑的八卦份子，一半留在河边，活等着见人、死等着见尸，还有一半就都拥到了山乌槛，等着看乡下神医露一手。
屈老板跟着这些看热闹的一起进了山乌槛，仗着脑袋尖、动作灵活，挤到了最前面。刘复生情商低，没有敷衍好病人家属，胡九婶发声质问，屈老板眼睛一转，就跟着起哄，非要听听刘复生的见解。
刘复生回答说：“是中邪气，跟流感一起发了。”
屈老板顿时呛他：“前面医生本来就说是中了时邪，你说的也没新东西嘛！”
刘复生顿时讷讷的答不上来。他嘴笨。所谓时感发热，那种理论上的“邪”，和他把脉把出来的这种邪，还真不一样。但他读书不多，说不出来怎么不一样。
他先开箱子，拿药丸要紧。
屈老板尖着嗓子朝旁边人开玩笑：“这医生为了省个抄片儿，连方子都不开了？！”
说得尖酸，激起几声哄笑。
所谓抄片儿，是医生箱子里带了写方子的东西。原来一般的医生看完病，总得写了药，叫病人家里去药铺抓了来熬。病人家不一定有纸。出诊医生的药箱里，就自己备纸。但麻纸不结实，药箱拿来拿去的，颠簸揉搓，麻纸容易弄烂了。而且病人家属着急时候，可能把纸抓皱了、又或者急汗把字濡开了，药铺看不清，更要误事。所以有的医生药箱里备的，是薄瓦片。用灰白的细泥烧的，没有弯曲度，平平一片，墨写上去，倒是字迹清楚，用完了，把墨洗掉，还能重复使用。除了医生之外，食铺、杂货铺等地方，也都会用它，一般都用来开列商品名字，小伙计在手里一抄，跑来跑去抓药备货都方便，俗话就管它叫“抄片子”。这东西固然好用，毕竟是泥石的东西，有那么点儿份量，药箱里也不会放得多。屈老板拿这个开玩笑，冲淡了“神医拿药”的肃穆气氛，也掩藏了自己的担心。
刘复生没拿抄片子，屈老板心里格登一下，还真有那么点儿说不出口的担心。
胡九婶也担心。怕她儿子没死在病上，死在庸医手里。她问刘复生：“医生，这是什么药丸？”
刘复生解释，是他自己做的。祛邪补气。以前乡下有娃娃撞邪，他就是这么治好的。
“每个娃娃都一样吗？”屈老板飞出这么句话。
胡九婶怕的也就是这样！
刘复生只好笨嘴拙舌地竭力解释：补气在这种案例里，总是相宜的。祛邪各有不同，先下这个丸子，算个引子，他另外还有药：“蝎子草现在正嫩，采些来熬汤，在发毒疹的地方擦洗。千万别买陈年有毛刺的那种。这可以把疹给洗了。再买一些猴闼子粉。病人能吃东西了，先用粥水送这个下去，补补气。”说到这里，刘复生想起同行的面子也不能驳，照着道上规矩，给先来的医生留脸面：“从前的药，等我看看邪气稍许祛掉些，元气也补足了，可以继续喝。那个治流感还是对症的。”
听到他补充的场面话，屈老板脸上泛起含义不明的微笑。
＇1＇猩红热病，见茨威格《猩红热》：“小孩子得这种病容易好，但成年人却难逃厄运。”
第二十二章 害人找医生
刘复生从瓶子里倒出药丸来，是指头大的蜜丸，嘱咐碾成泥，给宝刀用黄酒送下，给慕飞则用盐汤送服就可以。
“各位乡里！各位乡里！辛苦了！厨房烧了锅热汤，还有几屉青糕，刚蒸出来的，在偏屋了。大家祛祛寒！快别都挤在这里了，怕病气过着诸位！”大管家简来方出面维持秩序，众人陆续散到偏屋那儿。病房门关上了。
屈老板没有去偏屋喝汤，他稍微在人群中转了一圈，甩了几句诸如“什么神医？乡下卖大力丸的！守墓的死得真冤”这样的怪话，抽身走了。
窗户后面，简竹的帽帷低垂不动。
简来方悄悄进来，向他征询意见：“那药丸也不知里头合的是什么药，少东家要不要问问？”
简竹摇头：“不必得很。留给朱少爷去问罢。我料来总不会是毒药。”
简来方点头称是，又道：“星姑娘已经动身了，她临行前说，总要交夏才能回来，因此留下几句话……”说到这里，忽然笑了笑。
在这张老实方正的脸上，突然绽出这种笑意，是很难得一见的，以鼻翼为花茎，两边眼睛为花心，宛然皱起两朵菊花来，三分讨好、两分忸怩、一分羞：“总之少东家知道，我就不用说了。”
简竹确实不用他说。主仆两人间，自有默契，与众不同。
他对简来方道：“你忙去罢！汤药上多费点心照顾。”
简来方应道：“是！我知道。”
“哦？”简竹声音里添了点笑意，“你知道什么？”
“两位小朋友的药饮，以前不会有毒药，现在服的药丸里也不会有毒药，往后去，却很难说了。”简来方回答。
简竹在帽帷后头，深深望了简来方一眼，赞许道：“去罢！”
简来方欠身告退。
兼思一身透湿、两足污泥，从外头回来了。
他跟着众人顺着河道摸了一程，只能说是尽点心力而已，毫无实际作用。
水势仍然浩大，河面上也仍有冰块漂浮而下，好在都是些零碎冰块，没有大害了。守墓人的英雄举止，也仿佛激起了人群中的一些豪气。有些水性好的跃跃欲试想下水找人，又怕水流太急，下去枉死，所以犹豫不定。兼思想了个主意，找粗麻绳，两股并拧在一起，一头绑到腰上，一头拴住岸边大树，人就冲不走。水性好的照这么试了试，果然安全，但水流力量实在太大，人下去被冲得直翻筋斗，就算冲不走，也施展不开手脚找人，于是又拿绳网装了石头绑在身上，压一压阵脚，总算奏效。
这些人在云晓河上下扑腾，胡乱摸来摸去，摸完一段，拿麻绳往下游的树上绑，再摸一段。稳扎稳打，却一无所获。兼思又张罗了十多个人，沿着云晓河两岸往下走，边走边喊，一路寻下去，走了一个多钟点，鼓舞起来的英雄气慨已经渐渐消磨，有人抱怨脚疼，有人说肚子饿了，一个想打退堂鼓，一队都想打退堂鼓。
兼思拧起双眉。他的眉毛本来过于清秀，简直有些女孩子气。但过了年，他个子又长高了些，面孔也有些变化，难以用文字形容，恐怕只有沈夔石能捉住其中神韵，那就是由“秀”而“隽”，由“隽”而“贵”，颇具清贵高华气象了。
他还没发话，忽有个人大声道：“这么多人出来，连片破衣裳都没找着，好意思回去吗？！”
是牢子达哥。
众人看着达哥，达哥抬起袖子，撸了撸鼻子。
今天他本没打算做英雄、做领袖来着。那时他正喝着米酒，才喝半碗，离过瘾远着，一听说云晓河吞了守墓人，一摔碗，就从家里冲了出来。酒劲，混和着几年来的狗肉、狼肉，稀奇古怪的肉香，在他胸口打转。去年冬天起，他跟守墓人的交情不如以前了，事实上是守墓人竭力疏远了他。可是乘着酒香，那老早的交情、老早的肉香，又回来了。达哥在云晓河畔狠狠一顿足，“哇”的嚎出来：“他，替咱桑邑多少穷鬼埋了骨、送了终！”
队伍静了静，响起模模糊糊的赞同声音。两岸的人，又迤逦向前。这次的脚步肃穆得多，夹着云晓河往下走，像是送葬队伍，夹着银亮流动的棺。
这队伍又走了两个钟点，青神岭迎面耸起。云晓河从这里穿山越谷，东流入海，河岸就是崖壁，凛然高耸，回旋曲折，很难再走了。大家面面相觑，终于扭转脚步，陆续回去。
有人嘟囔：“我们也算尽力了。”
没人回答。
尽力是尽力了，没捞着尸，连片衣裳碎片都没拣着，两手空空回去，心里也空落落的，话都懒得说。
走回到半程，达哥忽然想起来：“说不定他半路自己爬上岸，回黄狼岗去了呢？”
希望又被点燃。脚步快了一些、脚步声也响了一些。说不定那神经兮兮的守墓老汉真能做得出这种事？回去看看！如果是真的，拍他的肩，埋怨他一场，表表功，叫他请客，买酒、买干净猪肉烧熟了请大家，可不许用乱葬岗里的东西充数！
他们赶回桑邑时，夕阳已近地平线，染出一片彩霞。炊烟照常升起，袅袅悠悠。远远近近，草色青抹。一日之间，春意更浓了三分。
这样的美好黄昏，仿佛可以把所有的平静幸福许给人间。
黄狼岗，守墓人的小木屋静静沐浴在晚霞中，俨然也是温馨的样子。然而它是空的。
绑着大石头在河中摸找的好手，也无功而返。搜索工作断断续续又进行了一阵子，直到春汛彻底过去，云晓河又恢复了平静，也还是没能找到守墓人。守墓人消失在了大海的方向。
死去的人永远没有活人重要。胡九婶内心深处有没有一点惋惜守墓人？也许有。但她根本都不给自己留下问一问“有没有一点惋惜”的时间。她的时间和精力，全部要用来救她儿子。
刘复生说要蝎子草，她就去采蝎子草。
蝎子草很像荨麻，也像荨麻一样，叶片背后会有绒毛，里头贮有毒液，人一碰，又红又肿，所以它得名蝎子草。
用蝎子草煮汁液来祛邪疹，大约是以毒攻毒的法子。药铺里确实有蝎子草这昧药，都是晒干了的，而且都是成熟的蝎子草。
蝎子草是一年生的草本作物，冬末冒出芽头，阳光一照就疯长，很快蓬蓬勃勃。刘复生说，就宝刀和慕飞这个情况，是要嫩的好，胡九婶就满地去找嫩芽。
屈老板决定帮一帮她。
他把这个计划上报给了张大佬。张大佬正在吸旱烟，听了乐得喷出一口烟来：“你可真想得出来！”
屈老板涎着脸：“这都靠大老板栽培。”
“我可没栽培过你这个。”
“大老板——”
“就算他抓药熬药，你也别往里搀东西，下毒总是不行的。别当官府都是假的。这话我没听见过，当你没说。”张大佬冷冷道。
屈老板顿时瘪了。他本来是想啊，刘复生自己合的药丸，他是插不了手。刘复生说等祛了邪，还是要抓药治流感，那不能在药草里搀点东西，叫刘复生的病人好不起来嘛？给绵羊医生挽回了面子、又给山乌槛添了堵，一石二鸟多好的事儿！
张大佬诚然是坏人，谁知坏得有底限，凡事宁肯麻烦些，也要给自己留退路。听得屈老板献这好计策，冷笑之余，忍不住再敲打他一句：“若说下毒都不妨，你怎么不直接下给山乌槛的厨房？”
屈老板愣住了。
张大佬又吸了口烟，轻飘飘道：“不过，自己采药熬汤，消疹是吧？外头草杂，说不定反而过敏了，你猜呢？”
屈老板悟了！
清平世界朗朗乾坤，有王法在，坏事不是不可以做，但要做得顺水推舟、了无痕迹。大佬之所以是大佬，高明之处就在这里。
张大佬瞄了瞄他，撩下句话。“你那铺子也可以扩一扩了，往南那边的经销，你也试着自己管起来吧。”
屈老板大喜！谢了恩，退下去，将妙计付诸实施。
这条妙计必须得要绵羊医生协助，出乎屈老板的意料，绵羊医生竟然推托：“屈老板，这事，我干不了。”
屈老板大怒，吹胡子瞪眼：“你是医生，你干不了？！”
“我是治病的，又不是要命的……”
“治病你治不了，给人弄病还弄不了？是药三分毒，什么药能混进蝎子草里，叫人看不出来，你们医生最知道！”
绵羊医生拱手：“屈老板请另找高明医生吧。”
屈老板拍桌子了，指着他名字叫：“你别以为我非找你不可！三条腿的蛤蟆不好找，医得死人的医生满地爬！”
绵羊医生脸上涨红，一字都不答。
屈老板摔门而出。
过了一会儿，屈老板又回来了：“呃咳，那个，一客不烦二主，我怎么好去跟别人商量这个——喂你在哪儿？”
绵羊医生不见了。就这么个小屋子，屈老板找了一会儿，在鸡笼后面把他拎了出来：“我说你争气点儿行不行！”
“造孽啊……”
“又没非叫你弄死他们。你就让他们皮肤看起来发作得更厉害还不行吗？”
“被发现了——”
“哎我说你傻啊！你想办法让他们发现不了是我们弄的手脚啊！”
“……”
“你不吱声，我直接弄残你的脚！”
屈老板说上就上。其实屈老板花天酒地多了，体力不咋的，就靠身坯硬压。绵羊医生终于不行了：“老板！你这样不能弄残人的！力道角度不对……嘻嘻我痒……你放手！放手！我给你想个主意还不行吗！”
第二十三章 君子入厨下
其实绵羊医生的主意也挺简单。反正绝不能另外找个毒草，混在蝎子草嫩芽里头，那也太容易分辨出来了！他给屈老板的建议是，拿其他草，取了汁，浸了嫩芽，晾干，包管一点儿也看不出什么。送过去，让他们回去一煮，该捣乱的成份就都能出来捣乱了。
屈老板拍大腿赞赏：“真有谱啊！要不怎么说，害人得找医生！”
“别再糟塌医生了行不？这不都是被你逼的……”绵羊医生腹诽，有泪盈眶。
他拿了一荦一素，素的是红水仙球、荦的是禾虫，分别研磨取汁。取汁是他自己动手，用细石英砂的小药臼，咯吱吱妥妥贴贴的磨出来，用细纱滤过几遍，剩了那半杯青澈液体，用小药刷刷在蝎子草上，晾干了，再刷，再晾，然后吹上一点浮灰，看起来还像是从田里采回来没放多久的新鲜草叶，就没人会怀疑它们经过了炮制。这两种汁也实在没毒，可是，已经长了疮疡的人，再碰上这个，就会加剧溃疡。
屈老板验货，非常满意，拿了走，顺便给绵羊医生留了块猪肉：“这个你帮我切成臊子。”
绵羊医生抗议：“一之已甚，岂可再乎？小子不才——”
“没叫你糟蹋这肉下毒！这是我们自己家要做饺子馅的。”屈老板也很黑线，“你嫂子刀头太粗，不如你来得。你帮我切细一点。回头做好了饺子我给你送一碗来。喂，管你用刀用杵，总之东西都洗干净了再弄肉！别把什么草毒给我混进来。”
“……我又不是你的厨娘。”绵羊医生好一会儿才能发出虚弱的抗议。屈老板早就走了。绵羊医生委委屈屈的盯了那大块肉膘子一眼，去洗家什。
屈老板找了个人，把蝎子草送给胡九婶。胡九婶满口称谢。蝎子草春天冒芽，现在时气还早，虽然有，毕竟不多，摘起来怪累人的。胡九婶本来就想，一时采不齐那么多，熬了汤，得先给自己儿子洗！怕人家说她偏心，给宝刀的还是得备一份，也不能用清水，还是拿蝎子草汁冲淡了些使罢，别叫人看出来才好。
她也疼宝刀，但