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“傅司令，攻城。”一刻钟后，高兴深吸口气，淡淡地道。
“是，皇上。”傅伏神情一肃，心中同样激动不已。多少年来，他终于等到了出国征战的一天。
“咚咚咚！”
隆隆的鼓声中，在五千力士的推动下，整整二百架火炮被从后方缓缓推到阵前，地面轻微地震缠着，那冰冷的气息让许多见识过威力的齐军后脊阵阵发寒。
六百米，火炮的最佳射程，远超城上投石车的射程，更不必说弓弩。
看着那二百架被漆成红色的，在阳光下格外鲜明的火炮，杨坚心头涌上强烈的不安。他不认识火炮，但却见识过它的威力，若不是因为火炮，三十万周军也不会败得那般凄惨。
“今日是见证历史的时刻，众兄弟都睁大眼睛看着。”高兴长身而起，威严的声音传遍全场，“今日我要玉璧城城墙化为废墟，以此祭奠我大齐帝国死去的千万将士！开炮——”
随着高兴炸雷般的怒吼，二百架火炮同时喷吐出绚丽的火焰，二百枚炮弹如流星一般飞射而出，凶狠地撞击在玉璧城城头。
“轰隆隆——”
惊天动地的巨响声中，坚若磐石的玉璧城剧烈地震颤着，厚重的砖石被炮弹生生撕裂，无数碎石四散飞溅，将城头的周军砸得头破血流，惨叫连连。更不必说那些离炮弹爆炸极近的周军，当场便被撕成粉碎，尸骨全无。
震惊的不止是周军，还有十五万齐军，他们还是第一次认识到火炮的强大，那些炮弹的破坏力比之投石车的实弹强得不可以道里计。他们不敢想象，如果自己面临这可怕的武器，会不会有勇气去反抗。
这是一场不成比例的战斗，一场赤*裸裸的屠杀。
只是一轮火炮，周军便被打得抱头鼠窜，鬼哭狼嚎。如果是在野外，他们还可以逃，但在狭窄的城墙上，他们却是无处藏身。
杨坚一口钢牙几乎咬碎，双目血红，恨不能出城去将高兴大卸八块，但他此时只能在亲卫的护卫下躲避在箭塔之后，防备着被碎石溅伤。
“轰隆——”
巨响声中，尘土飞扬，雄壮的玉璧城城墙终于承受不住，垮塌下来，化作废墟，露出一段近百米的缺口。
炮声收歇，齐军并未趁机进攻，只是静静地看着满目疮痍的玉璧城，心中的震撼久久不能平息。
另一边，周军将士则是惊惶地聚集在一起，心有余悸地看着那二百架红色的火炮。就在刚刚半个时辰的时间，整整一万名周军惨死当场，而齐军却是未伤一人。
“杨坚，如今你还有何话说？”高兴看着死寂一片的玉璧城，朗声问道。
此时的杨坚面色灰暗，灰头土脸，极是狼狈。玉璧城就这么破了，他实在无法想象，还有什么能阻止齐军的前进，也许长安城在这些火炮面前也是不堪一击吧。
周国难道真的到了穷途末路，高兴一统中原莫非是上苍注定？
“师兄，齐军的火炮虽然厉害，但体型笨重，移动不变，只要我们一拥而上，离得近了它休想杀伤我们，若是能趁机生擒高兴，到时候齐军军心散乱，我们自可扭转局势，大败之！”
就在这时，杨素突然来到杨坚身边，沉声说道。
杨坚浑身一震，看着远处银盔银甲的高兴，眼中闪过一抹疯狂之色，也许这是我唯一的机会。
“处道，生死成败在此一举，拼了！”杨坚面色凝重地看着杨素道：“我会将我身边的高手都交给你，生擒高兴的任务就交给你了！”
“师兄放心，素定不辱使命！”
商议已定，杨坚的目光扫过众周军，沉声说道：“大周的将士们，你们的身后就是大周的疆域，生活着你们的亲人朋友，而今齐人进犯，侵占我们的田产，欺凌我们的亲人，你们能忍吗？”
“不能！”
“不能！”
初时周军的声音还不大，但在杨素的带领下，所有人都疯狂地呐喊起来，许是宣泄心中的怒火，亦或是恐慌。
“我等身为大周的勇士，保家卫国，纵然战死疆场，也无愧于天地，无愧于父母妻儿！将士们，今日此战，让我等共赴生死，为了大周，冲啊！”
说着，杨坚便一抖手腕，握着长剑踏着废墟向着城外的齐军冲去。
“为了大周，冲啊！”
十数万周军，密密麻麻，如同潮水一般自玉璧城向外冲来，虽然没有紧密的阵型，但存了死志的他们却是爆发出了所有的潜能，身上的气势比之方才还要强上一些。
“吴三桂，率领步枪队，阻击周军。”
“秦琼，骑兵师准备，待我命令一下，自侧翼冲击周军阵型。”
“是。”
吴三桂领命后顿时率领着三千特种兵来到阵前，排成五排，举起了武器，他们的武器不是弓弩，而是步枪。他们是齐军中最早接触枪械的战士，各个都是神枪手。
“砰砰砰！”
等到周军进入射程，吴三桂一声令下，枪声练成一片，顿时便有六百周军扑倒在地。第一排人后退，第二排跟上，又是一连串枪响，再次有六百周军倒下。
如此反复，当第一排人换好子弹，第五排恰好射击完毕，如此形成一个循环，在保持火力压制的同时节约了时间。
勇气这种东西，来得快，去得也快。齐军的火炮本就杀伤力惊人，让他们惶惶不安，如今的火枪更是让他们心惊肉跳，看着身边不断有人倒下，周军士卒的脚步不由自主地沉重起来。
等到周军接近到齐军百米内时，再次有近两万周军倒下，齐军依旧是未伤一人。
“骑兵师，出击！”
便在这时，随着高兴的命令，一万骑兵师就如那下山猛虎，猛然向着周军的侧翼冲起，枪声大作，顿时有无数周军倒下。
一轮火枪，一轮弩箭，周军本就松散的侧翼更是不堪，被骑兵师很轻松地从中撕裂，余下十数万齐军一拥而上，周军只是抵挡了片刻便土崩瓦解，一溃千里。
杨坚和杨素只能仰天长叹，无奈遁走。
第七百五十章 高句丽
“你说什么？你再说一遍！”宇文赟红着双眼，额头上青筋暴突，死死地盯着面前的郑译，浑身止不住地颤抖着，声音有些尖锐。
“皇上，玉璧城为齐军攻破，我大周二十万大军溃不成军。”郑译的呼吸十分沉重，一如他此刻的心情，脸上写满了惊惶，“皇上，从勋州至长安只需三日光景，齐主高兴十五万大军气势汹汹，还望皇上早作准备！”
“败了？二十万大军，在高兴面前竟然不堪一击？你们都是干什么吃的？杨坚呢？他是死是活！”宇文赟已然出离了愤怒，拍案而起，厉声咆哮道。
郑译心头一紧，不敢直视宇文赟那如受伤的野兽一般的眼睛，低声道：“回皇上，杨国公拼死力战，奈何大势已去，虽然突围而出，却也身受重伤，卧床不起。”
“废物，一群废物！”宇文赟一脚便将面前的书案踢翻在地，暴怒的样子吓得大殿中一干宫人侍女噤若寒蝉，恨不能有个地缝好钻进去。
“还有你这个混账，三番五次向朕进言，讨伐齐国，如今可好，我们未占得齐国一城半池，自己却损兵折将，劳民伤财。如今齐国大军压境，边境匪寇居心叵测，朕该如何应对？你说！”
宇文赟越说越怒，快步来到郑译面前，抬脚便踹，郑译不敢反抗，当场便摔倒在地，好不狼狈，心中对宇文赟是愈发愤怒仇视。
“皇上，微臣冤枉。”郑译诚惶诚恐地道：“齐国确为我大周心腹大患，若我们现在不讨伐之，待其坐大，我大周威矣。只是那高兴诡异，不知从何处得了神兵利器，又擅用阴谋诡计，我们没有防备才会落败，此乃天意，非战之过……”
“住口！”
郑译还要辩驳，宇文赟却是粗暴地打断他，凶狠地看着他，杀气腾腾地道：“你休要再狡辩，朕且问你，可有退敌良策？若是说不出来，朕便取你首级！”
郑译脸色顿时煞白，额头上更是沁满了汗珠。虽然他在背后多有谋划，但此时在这深宫大殿里，宇文赟杀他就如捏死一只蚂蚁一般简单，稍有不慎便会横死当场。
“皇上，齐军虽然气势如虹，但毕竟人数不多，若是我们上下一心，与之决一死战，倒也不是没有获胜的机会。”说着，郑译抬头，偷偷看了宇文赟一眼，后者冷哼一声，没有说话。
“只是如今我军士气低迷，军力匮乏，边境不宁，实在不宜与齐军死战。臣以为可以派人与齐军谈判休战。齐军看似凶猛，实际上并不敢举国而战，只要我们示之以弱，奉上金银，他们未必不会退兵。待齐军撤退，皇上当励精图治，平定西北边患，有个三两年，我大周元气尽复，自可报今日之辱。”
宇文赟脸上的怒气消散了些，重新回到龙椅上坐下，沉思良久，这才沉声道：“且先饶你狗命，朕就命你为使节，前去与高兴谈判，若是不能令齐国退军，你就提头来见！”
“是！”郑译如蒙大赦，告辞了宇文赟便匆匆离去。
……
“你就是郑译？”
玉璧城外的军营中，高兴接见了郑译，这个历史上帮助杨坚夺取宇文氏皇权的人。从其政治立场以及所作所为来看，说他是个佞臣也不为过，但其言谈举止却都是不俗。
“正是在下。”郑译的态度很恭敬，也很小心，“齐国皇帝陛下的威名在下早就如雷贯耳，今日终于得见天颜，实在是三生有幸。”
“你是来谈判的吧？”高兴淡淡一笑，并没有再与郑译客套，而是居高临下地问道。
郑译一愣，没想到高兴如此直接，此番谈判恐怕并不容易，但他很快便恢复了平静，笑着道：“齐国皇帝陛下，贵我两国同根同源，一向没有什么深仇大恨，之所以兵戎纷争，也多是听信小人谗言。战争乃世之原罪，无论胜败，百姓都处于水深火热之中。常闻齐国皇帝陛下乃仁义之君，爱民如子，如今却为何要兴兵来犯我国边境，令战火四起，百姓生灵涂炭？”
高兴轻笑道：“阁下此言差矣。自周武宇文邕起，你周国数次进犯我大齐，亡我之心不死，朕不喜征战，却也不会惧怕战争。阁下休要说那些冠冕堂皇的理由，成王败寇，自古使然。而今你若想休战，就需要拿出诚意，否则朕可没有多少时间陪你！”
郑译的脸色很是难看，没想到高兴竟是如此霸道，没有丝毫地委婉。但形势如此，郑译也只能忍气吞声。此时的周国可以说是危机四伏，若是高兴执意征战，也许顷刻间就会土崩瓦解，亡国灭种。
接下来的谈判高兴没有参与，而是交给了傅伏全权负责。高兴很清楚周国的处境，不怕他们不服。十五万齐军虽然不多，但配合上那将玉璧城一面城墙化作废墟的火炮，足以威慑整个周国。
……
“皇上，您为什么不一鼓作气攻到长安，彻底歼灭周国。以周国如今的士气，我们的兵力，胜算绝对在七成以上。”
吴三桂很是不解地看着高兴，颇有些意犹未尽的模样。这个模样英俊温和的少年，似乎天生就是为杀戮而生。
高兴笑笑，望着湛蓝的天空，淡淡地道：“饭总要一口口吃的。周国虽然伤了元气，但根基还在，我们若是摆出让他们灭国的姿态，只会激起他们的反抗之心，到时候我们自己就算胜了恐怕也是损失惨重。”
顿了顿，高兴又道：“何况长驱直入，很容易落入敌人的圈套。倘若突厥和陈国卷土重来，拼死一战，我们恐怕要自身难保。不要忘了，我们自己的根基并不稳固。”
还有一个原因高兴没说，那就是他不想让太多的百姓因为自己而惨死在战火之下。
吴三桂恍然，顿了顿，又问道：“皇上，接下来我们是不是要一举解决突厥的问题？”对他来讲，最遗憾就是没有随秦琼一同前往于都斤山，亲手将突厥王旗带回来。
“非也！你要明白适可而止的道理。”高兴摇头道：“突厥人内乱不止，如今自顾不暇，暂时不用理会。”
吴三桂正要说话，张顺之却是行色匆匆地到来，见礼之后沉声说道：“皇上，北方契丹部传来急报，五日前高句丽出兵二十万，攻打契丹，契丹王大贺楚才传信向您求救。”
“高句丽？”高兴的双眼微微眯了起来，一股澎湃的杀气从他身上弥漫而出，“我没有找他们，他们却敢先来惹我，很好，很好！”高兴的嘴角泛起一抹笑意，其中透出的寒意让吴三桂都有些心慌。
“传秦琼来见！”
很快，一身戎装的秦琼便大步而来。数年的南征北战，秦琼身上杀伐之气愈重，也更有大将之风。
“叔宝，北方传来消息，高句丽二十万大军进犯契丹，我准备派你前去迎战，不知你意下如何？”
秦琼毫不犹豫地答道：“末将愿往。”
高兴认真而严肃地看着秦琼道：“高句丽人反复无常，阴险狡诈，迟早会是祸害，我希望你此去能彻底将之铲除，为我大齐拓土开疆！”
秦琼浑身一个机灵，呼吸都有些急促起来，沉稳如他也不能不因为高兴的话而亢奋激动。自古以来，王侯将相，谁不希望能拓土开疆，名传千古。如今高兴却将这个重任交付于他，足见对他的信任，他如何能不兴奋？
“皇上放心，秦琼定不辜负皇上所托！”秦琼斩钉截铁地说道，就要跪下行礼，高兴却是拦住了他，“我相信你不会让我失望，但东北夷狄之地你还很陌生，万事小心为上，不要贪功冒进。”
“皇上放心，秦琼一定谨慎行事。”秦琼一脸感激地看着高兴。
翌日，秦琼率领三万骑兵，五万步卒，浩浩荡荡自晋阳城出发，赶往契丹。此番随他一同出征的还有鲁智深，高颖，韩擒虎，史万岁四人。
五日后，秦琼到达契丹，与大贺楚才五万大军会合，共计十三万大军一路向东北挺进，直奔高句丽而去。
高句丽本想趁着齐国与周国征战，无暇北上，突厥内乱不止的时候吞并契丹一族，哪曾想高兴根本没有打算覆灭北周，而且会派大军北上协助契丹一族。
始料不及下，高句丽无论是士卒的精锐程度还是武器都不是齐军的对手，在秦琼的率领下，齐军一路势如破竹，不仅将二十万高句丽军队歼灭，更是在一个月时间夺下高句丽三分之一城池。
高句丽王肝胆俱裂，寝食难安，立即派遣使者前往晋阳，希望能与齐国休战。高兴表面上同意，命令秦琼原地休整，保持警戒，暗地里却是派出特种兵和影刺部队渗透高句丽后方，伺机而动。
国与国的谈判最是麻烦，尤其是在高兴可以为之下，与周国、陈国的谈判从开始到结束用了整整七个月的时间，直到年关将近，谈判才告一段落。
周国和陈国为了稳住齐国，付出了极其巨大的代价，而与高句丽的谈判，在高兴的授意下却是无限拖延下来。
一番大战，齐国赚了个碰满钵满，尤其是民心更是空前凝结，高兴对于各方的掌控也更加稳固。而随着年关的接近，高兴的婚事也被提上了日程。
第七百五十一章 暗夜杀机
公元579年正月初一，北风，大雪纷飞。
尽管呼啸的寒风如刀锋般切割在脸上生疼，须眉之上结着一层薄薄的冰霜，然而晋阳城的百姓脸上却堆满了笑容，丝毫没有半分痛苦与嫌恶。
十年来，这是北齐百姓最寒冷，却又是最温暖的一个新年，因为北齐帝国终于击败了四方来犯强敌，治下的百姓终于可以扬眉吐气，再不用担惊受怕；因为当今的皇上英明神武，宅心仁厚，老百姓的生活终于有了希望，他们不再是混吃等死，浑浑噩噩的行尸走肉。
而这一天也是高兴大婚的日子，举国同庆，晋阳城更是万人空巷，天还未亮，皇宫门前的广场上便挤满了观礼的百姓，他们渴望看见那个传说中神一般的少年，渴望能送上自己最诚挚的祝福，哪怕他并不知道。
……
“皇上，您看上去有些神思不属，莫不是有什么忧愁？”仙风道骨的袁天罡飘然来到高兴身边，轻笑道：“莫不是万夫莫敌，天不怕地不怕的皇帝陛下还会位畏惧结婚不成？”
高兴轻轻摇头，收回凝望着阴霾的天空的目光，英俊的脸庞透着一丝阴暗，低语道：“袁道长，不知为什么，我心中总有些不安宁，总感觉有什么不好的事情要发生。”
“哦？”袁天罡收起了玩笑的神情，严肃地看着高兴道：“如今突厥内乱不止，无暇他顾，周国与陈国亦是元气大伤，也无需过于担忧，皇上的忧虑又是为何？莫不是今日的婚事会有什么变数？”
说着，袁天罡便闭目沉吟，手掐指诀推算起来，只是好半晌却一无所得，眉头不由紧皱起来，语气有些凝重地道：“皇上，如今你功力日进千里，常人难及，又有一国气运加身，老道本事不济，无法堪透个中玄机，我们也只能多加小心，防患未然了。”
“只能如此了，但愿是我杞人忧天吧！”高兴摇摇头，展颜一笑，但心头的阴霾却是挥之不去。
“皇上，太后请您回去更衣！”萧凌轻飘飘地出现在高兴身后。
“好。”
高兴转身，看见一身红衣的萧凌，不由莞尔一笑。自从认识萧凌以来，后者便始终是黑衣打扮，今天因为自己大婚，难得穿上了喜庆的衣服，但他的神情依旧是那副寒冷如冰的冷峻，与衣衫很不协调。
走近几步，目光温和地看着萧凌，高兴和声道：“萧凌，如今我们齐国最艰难的时期已经渡过，你也该考虑一下自己的终身大事了，不要辜负了孔梓烟的一番情意。”
提起孔梓烟，萧凌的脸上终于有了些波澜，死寂的眼眸中闪过一抹温柔，轻轻点了点头。
“走吧，”高兴说着便向寝宫走去，一边低声道：“萧凌，今天皇宫人多眼杂，你要警醒些，不要让一些居心叵测的人生出什么事端。”
“是。”萧凌神情一凛，恭敬地答道。
“兴儿，时间不早了，快来换上喜服！”一进寝宫，母亲郑氏便快步走上来，眉眼间满是欢愉幸福的笑容。
从