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几年，既然他们要战，我就好好和他们战一场，虽然有些仓促，但这几年的准备也足够一场大战之需，这一战我一定要让宇文赟和陈叔宝吓破胆，让突厥从此分崩离析，再不敢纵马南下！”
高兴的语气冰冷而肃杀，字字铿锵，脸上更是充满了睥睨天下的气势。
……
“皇上，有琉球岛国使节求见！”
“哦？可是那海外的琉球岛，距我大齐有千百里远吧！”
“正是。”
“宣！”
很快，便自殿外走进一行七八个人来，这些人衣着打扮明显与中原不同，而且身形亦是比中原人瘦小了许多，比起草原民族的剽悍更是大有不如。
当进得这金碧辉煌的大殿，这些人脸上隐隐露出惊容，眼中更是闪过贪婪与羡慕。比起他们的岛国，中原要富庶奢华得多。
在这些人打量着朝堂之时，朝堂上的文武亦是在暗自打量着他们，不少人眼中都露出不屑的神色，这不只是因为这些使节的装扮和神态，更是因为孤悬海外的琉球岛让他们轻视。
“日出帝国国使小泉次郎见过日落帝国皇帝陛下，这是我国国书！”终于，这些使节来到大殿中央，冲龙椅上的高长恭摇摇一拱手，大声说道，说着，双手奉上一卷写满字迹的兽皮。
“大胆使节，见到我国皇帝陛下为何不下跪行礼？跪下！”唐邕眉头一挑，瞠目怒喝，甚是威严。
那使节小泉次郎脸上闪过一抹惊色，然而却很快挺直了身子，傲然道：“吾乃日出帝国使臣，如何能向日落帝国皇帝下跪？”
“放肆！”
小泉次郎此言一出，顿时惹怒了朝堂上的众人，文官瞪目，武将怒喝，顿时一股滔天的杀气将这岛国使节笼罩，顿时有几人吓得险些跌倒在地，小泉次郎也是面如土色，但却兀自强撑。
“小泉次郎，不知你可曾听说过井底之蛙？”高兴在这时迈步而出，淡淡地看着小泉次郎，脸上没有丝毫的怒意。
在小泉次郎愕然的眼神中，高兴继续道：“井底之蛙始终看到的只有井口上那一小片天，就如你那区区岛国，不过是弹丸之地，沧海一粟，也敢妄自尊大？这天不何其大，地又何其广，你不知在你之东更有国家无数，更不知这地本就是圆形，你敢说自己是日出之国，实在是滑天下之大稽！”
小泉次郎震惊地看着高兴道：“你胡说，我国在大地之东，伴太阳而生，是当之无愧的日出帝国！”
“与猪狗争辩只是白费唇舌！”高兴的脸上甚至连一抹嘲弄的笑容都没有，始终平静如一：“父皇，将这荒僻蛮夷驱赶出去吧，平白lang费大家的时间！”
高兴话音方落，便有一人皱着眉头道：“太子殿下，虽然这岛国使节张狂自大，但毕竟代表一国，若我们如此做，会让人觉得我大齐气量狭小，更与圣人之言不符啊！”
“你包容他于我大齐有什么好处？”高兴双目如电，沉声说道：“自古弱国无外交，只要你足够强大，他就会选择屈服，就会发自内心的尊重你！如果张大人不认同，那就将这岛国使节请回家去，好酒好菜招待着也不是不可！”
“是下官糊涂，太子殿下教训得是！”那出言之人心中顿时一凛，再不敢多言。
“来啊，将这些蛮夷赶出去！”
第七百三十章 洪灾
公元578年元月一日，北齐帝国皇帝降诏宣布退位，同时传位于太子高兴。此消息一经传出，众皆哗然，朝堂之上反对的声lang如潮水一般，但身为宰相的唐邕却是自始至终未发一言。
自古以来，先皇尚在，新皇继位的事情少之又少，而且多是新皇逼迫，不得已为之。然而高长恭正当壮年，威望甚隆，高兴更是孝顺知礼，是以此事才会让众人如此震惊。
尽管朝中反对之人甚多，但高长恭的决定无可更改，众人也只能选择接受，好在高兴这些年南征北战，功勋卓著，纵然年轻也足以服众。不过朝中有些保守派则是忧心忡忡，战战兢兢，他们隐隐明白，高长恭之所以退位，目的便是让高兴可以对北齐进行全面的改革。
出乎众人的意料，高兴登基后并没有立即大刀阔斧地改革，而是有条不紊地进行着军队的整编训练，积极备战，以对抗即将到来的三国联军。齐国百姓也知道周国可能会再次引兵来犯，顿时群情激愤，一时间在北齐各处掀起了一场从军的热潮。
高兴登基后的第二件事便是修路，修从合州到扬州，从晋阳到东雍州这两条路，这两条路将使用水泥铺就。对此，朝中倒也无人反对，毕竟谁都明白高兴修路的意义何在，更何况这修路的多是高兴俘虏的突厥人。
时间慢慢流逝，冬去春来，然而无论是齐国百姓亦或是周国、陈国的百姓都能感觉到大战将临的肃杀与压抑，不过相比于北齐百姓的战志高昂，周国与陈国的百姓就显得有些懈怠，甚至担忧。
连续的两次失败，惨重的损失已经让周国的百姓失去了信心，尤其是宇文赟登基以后的碌碌无为，昏聩无能，让朝堂文武失望，更让百姓迷茫。
“皇上，叶璟大人求见！”萧凌冰冷的声音传来。
揉了揉有些昏沉沉的眉头，高兴抬起头道：“让他进来！”只有真正处于这个位置，高兴才明白高长恭曾今的辛苦，尤其是此时北齐百废待兴，又将面临大战，事务更是繁多，纵然以高兴的精力也觉得疲惫不已。
“叶瑾参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”叶瑾进入御书房，当即便拜倒在地，大声说道。
“免礼，平身！”
“谢皇上！”叶瑾直起身来，但身子却是半弓着，不敢抬头看向高兴，样子很是拘谨。
看着他的样子，高兴不由暗叹一声，想当初在盱眙时，还与其把酒详谈，好不惬意，然而如今地位愈高，彼此之间的隔阂便越来越大。
高处不胜寒啊！
又是低叹一声，高兴收敛了脸上那一抹怅然，看着叶璟道：“叶爱卿，修路之事你准备的如何了？”
“回皇上，一切都按您的吩咐进行，除了十万突厥奴隶，尚有民夫三十万，估计只需三个月两条路便能竣工！”
“很好！”高兴颔首道：“突厥战俘虽然是奴隶，但你切莫虐待他们，这些人我以后还有用。还有，对于民夫的工钱一定不能有丝毫差池，倘若有谁将主意打到这上面，你一定要严惩不贷，绝不姑息，否则休怪我不将情面！”
叶璟顿时心中一凛，恭声道：“微臣明白，定不负皇上所托！”
“好，你我相识多年，你办事我放心，去吧！”高兴点头笑着道。
“轰隆隆——”
叶璟告辞，正欲转身离去，大地突然剧烈地震颤，让叶璟一个踉跄，险些栽倒在地，接着便有震耳欲聋的轰鸣声远远传来，御书房更是簌簌颤抖，不少尘埃自穹顶坠落。只是数息功夫，大地的震动便停止下来。
“怎么回事？”
高兴和叶璟皆是面露惊容，尤其是高兴更是紧皱着眉头，心中突然涌上一抹不安。这巨响似是地震，但却更像……高兴突然不敢想下去，忙高声喝道：“萧凌，速派人去查，究竟出了何事？”
“是！”
衣袂飘飞的声音响起，萧凌眨眼间便奔出老远。
当萧凌再次来到高兴面前时，时间已经从正午到了第二天黄昏。他的眉宇间充满了疲倦，然而神色却是前所未有的阴沉凝重。
高兴心中一突，不由站起身来道：“怎么了？”
“皇上，黄河决堤，洪灾已起，如今洛阳城外百里已尽成泽国，百姓死亡惨重，更有良田被毁不知其数！”
“什么？”高兴豁然起身，一脸严肃地道：“独孤永业经营洛州多年，黄河也一直是风平lang静，傅伏更是心思缜密，做事稳重，纵然春天冰雪消融，又怎么会突然决堤，爆发洪灾？可查出什么缘由？可是负责人等玩忽职守？”
萧凌先是看了高兴一眼，这才沉声道：“皇上，虽然洪水冲毁了许多东西，但我仔细查探下发现在决堤之处有火药的影子？”
“火药？”高兴身子一震，双目骤然一缩，心中那个猜测被证实，他的脸色霎时变得极其难看，身上更是散发出极其浓重的煞气，“看来是有人蓄意而为，恐怕这洪灾之后周国便会发动进攻，如此毒计，好，很好！”
虽然高兴的语气淡淡，但熟悉高兴的萧凌却知道，高兴心中的杀机极其浓重。
“此事交给你，十天之内，我要知道是谁将火药给了外人！”顿了顿，高兴又道：“备马，命骑兵师集合，一刻钟后出发，连夜赶往洛州！”
“是！”
萧凌答应一声，身子顿时如幽灵般闪了出去。
待萧凌离去，高兴有些失神地坐下，眼中既有感伤，又有怨气。
“为什么，难道这些年你们还不满足吗？难道死的人还不够多吗？”
火药作为高兴的秘密武器，无论是生产还是运输一向极其严密，能接触到这东西的只有兴化市最早跟随高兴的势力，然而如今他们却是背叛了高兴，更是给无辜的百姓带来了无穷的灾祸。
他愤，他恨。
……
“娘，娘啊——”
“孩子，我的孩子——”
滔滔的洪水肆虐在大地上，裹挟着折断的树木，垮塌的房屋滚滚地向着更低处流去，在高处，幸存的人们撕心裂肺的哭号，声嘶力竭地呼喊，悲伤的情绪笼罩了整个洛州的天空。
无论贫穷富贵，无论高低贵贱，在这大自然面前，所有的生命都是如此脆弱。
“第二集团军总司令傅伏参见皇上！”
浑身裹满泥浆，几乎分辨不出人形的傅伏正准备歇息一下，突然看见远处高兴的旗号，顿时精神一阵，连忙跑上前去见礼道。
“免礼！”
高兴挥手，面色严肃地道：“堤口如今可曾堵住？”
“回皇上，春季蓄水不多，如今堤口已经堵住，只是受灾的百姓还有许多没有救出！”
“秦琼，倾尽全力，救助百姓！”高兴脸色少霁，挥手喝到。
秦琼答应一声，顿时率领麾下的一万铁骑迅速融入了救援队伍之中。洛州受灾面积很大，傅伏害怕周国趁机攻城，遂至出动了三万士卒救援，连续三日光景，这些士卒已极其疲惫，如今得秦琼相助顿时松了口气。
“玄龄，我的儿，玄龄——”
“娘，救我，唔！救，唔——”
就在这时，高兴耳边突然传来一阵急促的呼喊声，他猛然转身望去，便见三百米外，一个五六岁的幼童在水中不断挣扎着，被洪水冲向远方，呼救声断断续续。
“嘿！”
高兴轻喝一声，一把拽掉身后的披风，身子便如风般向着那落水的孩童踏波而去。传说中达摩老祖一苇渡江，如今高兴亦是借着洪水中的浮木凌波而行，神奇的一幕顿时惊呆了所有人。
三百米的距离，高兴只是数息的功夫便到了孩童身前五米处，而这时那孩童整个人已然没有了力气，完全向着水底沉去，只有一抹蓝色的衣衫还露在水面。
高兴双目一闪，整个人顿时飞扑而出，整个人贴着水面滑翔而过，在那一抹蓝色即将完全沉入水中时左手向下一抄，同时右掌用力地向着水面一击。
“砰！”
水花四溅，高兴的衣衫尽数被沾湿，他将要倾倒在水中的身形顿时斜向上冲起，与此同时，那落水的孩童也被捞出了水面。
以同样的方法回到高处，傅伏等人立即围了上来，高兴将怀中的孩子交给他们，身子却是剧烈地晃了晃，脸色阵阵发白。方才那一番动作说来迅速，实际上却是耗尽了他所有的功力，如今腑脏一阵阵疼痛，有些虚脱的感觉。
“玄龄，我的儿，玄龄！”
一个中年美妇踉跄着冲到近千，一把抢过傅伏手中的孩童，看着孩童紧闭的双眼，紫青的面容，顿时悲痛地哭号起来。
“孩子还有救！”高兴喘了口气，身体稍微好转，顿时笑着冲那妇人道。说着，他抬手出掌，不轻不重地击打在孩童的后心，后者身子一颤，嘴巴一张，顿时吐出一大口污水，剧烈地咳嗽着睁开了双眼。
“玄龄，你终于醒了，吓死娘了，太好了，你终于醒了！”夫人喜极而泣，双手紧紧地搂着孩子，语无伦次地道。
“皇上，您没事吧？”傅伏见孩子安然无恙，这才发现高兴的脸色有些苍白，顿时关切地道。
“不碍事。”高兴笑着摆摆手道。
那夫人此时才知道救了自家孩子的乃是皇上，顿时惶恐地跪倒在地，颤声道：“不知皇上驾临，愚妇失礼，请皇上责罚！”
“不知者不怪！起来吧！”高兴双手虚扶，待妇人起身，这才道：“孩子重要！”说着，高兴看向虽然有些心有余悸，但却清醒了的孩子道：“孩子，你叫什么名字？还难受吗？”
“回皇上，我叫房玄龄，多谢皇上救命之恩！”说着，孩子还自母亲怀中挣扎着站起身来，似模似样地向高兴大礼参拜。
高兴双目一凝，忽而笑道：“起来吧，以后要照顾好自己，不要让父母担心！”
第七百三十一章 活着回来
“洛州洪灾，需要迅速救助，诸位爱卿，不知道你等有什么良策，能尽快解决平息此事？”
黄河决堤之处已经完全封堵加固，若无外因，短时间内再不会出现祸事，只是后续的救援工作却还需要耗费诸多时日心力。此次洪灾，洛州方圆八百里为洪水淹没，死伤百姓五千余，受灾的更是多达三十万。洛州自古繁华，人员密集，是以才会有如此大的损失。
一回到晋阳，高兴顾不上休息，便召集了群臣，商议救灾之事。既已知道此次灾难是人为，高兴必须要做好完全的准备。
“皇上，按照往年惯例，朝廷当拨下救济粮，同时兴建粥厂，提供食物，同时调集民夫，为受灾百姓修建房屋。”
“拨发救济粮？”高兴皱了皱眉头，看向唐邕道：“唐爱卿，你的意思呢？”
“皇上，微臣也以为此举甚为中肯。如今洛州百姓突遭洪灾，不少人流离失所，必定粮食紧缺，将粮食发到百姓手中正可解了他们的燃眉之急！”
高兴摇头，沉声道：“将粮食从他处调往洛州，发给百姓，其中过程怕是需要耗费诸多人力物力，而且不易管理，此举不当，不若直接拨下钱银，让百姓自行决断花销，岂不是更好？”
“陛下，此事万万不可。”
当即便有人出声阻止道：“陛下，如今洛州受难，城中粮食紧缺，商家必定大肆囤积粮食，坐地起价，陛下若是将钱银交予百姓手中，怕是很快便被那些商贩压榨而去，此事只会越演越烈，让百姓蒙受更多的苦楚！”
“是啊，陛下！商家奸诈，定会趁此机会哄抬物价，朝廷会为此而损失惨重！”
“陛下，如果要下拨钱银，朝廷必须要平抑物价，如此一来恐怕商家便不会再运送粮食，百姓无粮可食，空有钱银也是枉然，这岂不更加麻烦？”
朝堂不少人都出言反对，相互之间更是议论纷纷。就连唐邕也是面有忧色，虽然没有明确反对，但其意却再明白不过。
“商家逐利而行，也是情有可原！”高兴一脸平静，不疾不徐地道：“诚然他们会坐地起价，赚个碰满钵满，然而若是百姓家中不缺粮食，他们囤积的粮食还有什么用处？
相比粮食，钱银运送起来更加方便，而且受灾百姓并不一定只是缺少粮食，让他们自行决定，不但可以为朝廷减轻负担，也能更好地帮助他们，何乐而不为？”
“陛下——”
堂下众人皆是皱着眉头，有人面露恍然，但更多的却是疑惑与担忧，更有性急之人欲再次出言反对，但却被高兴阻止：“好了，此事我意已决！唐爱卿。”
“臣在！”
唐邕神情严肃，恭声答道。
高兴淡淡地道：“此事交由你亲自负责，救助百姓为重，皇宫中的开销能缩减的就尽量缩减吧！”
“是！”
高兴之所以如此强硬，一来是尽可能地帮助受难的百姓，二来则是要将市场经济的观念慢慢地渗透进这个社会。军队的改制他可以独断专行，但对于经济的改革却需要一种温和的手段，否则只会适得其反，得不偿失。
……
高兴返回御书房时，萧凌已经等候多时。自从黄河决堤以来，他的面色便始终阴沉无比，如同万股寒冰，身上那浓重的煞气几乎无法收敛，让宫中的侍卫以及宫女都胆战心惊，不敢靠近。
知晓萧凌的来意，高兴脸色微微一沉，点点头，便当先进了御书房。待得萧凌进来，关上房门，高兴才沉声道：“有结果了？”
“是。”
“哪一家？”
“丁家。”
“天邪宗，还是天道宗，抑或者是圣火教？”
“是天邪宗。”
“丁家，唉——”
低叹一声，高兴转过身来看着萧凌道：“人在哪？带我去看看吧！”
萧凌点头，一身黑衣的他加上此时的气质，整个人更像是幽灵一般，飘忽着向外走去。
高兴身子一震，身上的龙袍便离体而去，挂在了房中那奢华的龙椅上，同时自书案旁的暗格中取出一件蓝衣穿在身上，如一阵风般紧随在萧凌身后飘飞出去。
随着高兴登基，一身冰冷，不近人情的萧凌也为众人所知，虽然他的官职不高，但整个大齐帝国却少有人敢于招惹他，皇宫中见到他的无不是纷纷避让。
很快，高兴和萧凌便出了皇宫，来到了曾今的安德王府，后来的摄政王府，如今的太子东宫。
没有惊动侍卫，高兴和萧凌来到府邸一处虽然偏僻幽静，但却守备森严的院子。这里是影刺在晋阳的基地所在，更是高兴的秘密监牢，知晓此处存在的除了影刺的核心成员，也只有高长恭与高兴父子二人。
在院中一个角落，萧凌向着藏于暗处的两名守卫亮出令牌，脚下水泥铺就的地板顿时开始了轻微的震动，“喀喀喀”的声响中，地面裂开，高兴和萧凌面前出现了一个硕大的五米见方的大洞，一条石阶斜向下延伸至�