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“杨坚逃了，周军败了，周军败了！”
杨坚一逃，周军的士气顿时土崩瓦解，剩下的三四百人转身就随着杨坚向着远方逃去，然而他们多数都是步卒，又如何能跑得过骏马，不消多少工夫这些人便被身后疾驰而来的齐军淹没。
……
“杨坚，你还能逃多久？投降吧！”
“你休想！”
杨坚的声音异常嘶哑，语气中充满了怨恨与疲惫。连续三个时辰的疾驰已让双腿根部火辣辣一片，腰背几乎僵硬，然而高兴却是紧追不放。
来时身边有三千虎贲，如今却是只有五六人，惶惶如丧家之犬。
黎明前的天空，阴沉一片，一如杨坚如今的心情，不见一丝光明。
“你丢了公主，大败而归，你是周国的罪人，即便你能逃回去也难免受到宇文贇的重则，甚至有性命之忧。你何不投降于我，得以安享晚年？”
高兴淡漠地看着杨坚狼狈的背影，谆谆善诱。
杨坚却是不答，铁青着脸，竭力催动着胯下的战马。
突然，杨坚骑乘的战马一个趔趄扑倒在地，杨坚猝不及防间被抛飞出去，幸得他身边的龙二眼疾手快，才免去了摔个恶狗吃屎的下场。
“高公子，做人留一线，日后好想见！你与杨国公本有姻亲关系，今**既然胜了又何必赶尽杀绝？”龙二突然停下了脚步，眼神淡漠地看着高兴道：“天邪宗弟子千千万，你杀得了我们几人，可杀得了所有人？”
“你这是在威胁我？！”高兴眼神一寒，身上陡然散发出一股浓重的戾气。
“不敢！”龙二摇头，“成王败寇，都是命数使然。我们挣得只是一份气运，并非一定要分个你死我活！”
高兴双目如电，灼灼地看着龙二，后者也是毫不畏惧与他对视，良久，高兴轻轻点头道：“杨坚，你滚吧！”
第六百二十四章 点火
看着高兴那一脸轻蔑的神情，杨坚一口钢牙几乎要随，双拳紧握，指甲甚至刺破了掌心，他的心中充满了怨愤与屈辱。如果可能，他恨不得将高兴生撕活剥，饮血吃肉。然而理智却让他不得不隐忍下来，即便是眼帘也是低垂着，不敢让高兴看见他眼中的仇恨与杀意，否则高兴若是改变了主意，他恐怕后悔莫及。
大丈夫能屈能伸，成大事者必能忍常人所不能忍，韩信尚能忍胯下之辱，我杨坚又如何忍不得一时之辱？君子报仇，十年不晚。高兴，你等着，他日我若得势，必将十倍奉还。
时间不长，杨坚那难看之极的脸色便恢复了少许，他挣脱了龙二的搀扶，略微整理了一下凌乱的衣衫，眼神平静地看着高兴，嘴角甚至还有一丝淡淡的微笑：“高公子，多谢您高抬贵手，杨某这便告辞了，公子保重，后会有期！”
说着，杨坚十分恭敬地行礼作揖。那模样那里像是两个仇深似海的敌人，分明就是故友之间的依依话别。
高兴双目微微一凝，沉默了片刻才洒然笑道：“蝼蚁轻贱，我若想杀何时都可！杨坚，你好自为之吧！”
“多谢公子提醒，杨某谢过！”杨坚心中怒火中烧，脸上却是不露分毫，淡淡的笑着道，眼神颇为诚恳。
“哼！”
高兴冷哼一声，深深地看了他一眼，拨转马头，轻喝一声“走”便策马扬鞭，绝尘而去。随着高兴的命令，一千精悍的骑兵迅速变阵，追着他的脚步向着来时的方向驰去，眨眼间便消失了个干干净净。
直到高兴离开良久，杨坚才收回了目光。他的脸色已经完全归于平静，然而却是冷的可怕，尤其是那双明亮的眼睛中阴狠坚毅的目光让龙二心中都不由一颤。
果真不愧是上苍选定的人啊！
龙二心中暗自感叹着，也是坚定了扶植杨坚的念头。杨坚有一颗常人难以企及的野心，有着惊艳的才华，最重要的是他有着枭雄的心性。
……
“小王爷可是后悔没有杀了杨坚，养虎为患？”
低矮的土坡上，夕阳将高兴的影子拉得很长，绚丽的晚霞下，他的脸色却是有些怅然。刘忠缓缓在高兴身后站定，轻声问道。
没有回头，高兴只是摇摇头：“我本就未打算杀杨坚，除了他是丽儿的父亲，更重要的是没有一个杨坚，他们还能找出李坚、张坚，与其有一个潜在的敌人，何不留一个我们熟悉的，在明处的敌人？”
刘忠顿时恍然，高兴虽然没有点明，但他也知道他口中的“他们”指的便是天邪宗，甚至还有佛门，天道宗。
“刘长老，与我合作，你可曾想过后果？”沉默了片刻，高兴突然转身看着刘忠问道。
刘忠微微一怔，定定地看着高兴，然而后者的眼睛却如深潭般深邃平静，看不出他内心的任何想法。少顷，刘忠才用略微轻松的语气问道：“小王爷打算怎么处理我们呢？”
“刘长老，数百年来，你们正邪五派守护住了先辈们无数的心血，但你们也无法否认，正是因为你们，这天下才会如此纷争不断，甚至是三百年来的五胡乱华，你们五派可说是罪魁祸首！”
刘忠心中一紧，却是保持着沉默，没有出言反驳。虽然被高兴如此数落，刘忠心中很是不舒服，然而他却不得不承认高兴所说的都是事实。
数百年来的王朝更迭何曾少了他们的影子？而当年若非他们的缘故，西晋的八王之乱又怎会那般惨烈，以至于中原国力空虚，让北方五族的依趁虚而入，使华夏大地三百年战火不止。
“刘长老，实不相瞒，我此生最大的愿望便是希望尽可能地消弭战争，为普通的百姓撑起一片天空。”
说到这里，高兴便住口不言，远眺着远方那一缕淡淡的夕阳，怔怔出神。
高兴话音落下，刘忠脸色顿时一变，平静的眼神顿时波澜四起，挣扎不断，直到夜幕完全降临，他的眼神才又复归平静。
静静地看着高兴修长挺拔的背影，刘忠的声音很是低沉：“小王爷，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。老朽不求其他，只是希望那些弟子不因老朽的决定而怨恨。”
高兴缓缓转过身来，一双眼睛即便在黑夜中也是极其明亮，目光灼灼，似是能直透心底。刘忠无所畏惧，坦然以对。良久，高兴才郑重而严肃地说道：“刘长老，难道你相信言语的保证吗？”
刘忠摇摇头，眼神有些苦涩，又有些深沉，“事已至此，老朽已是别无选择！”顿了顿，刘忠的眼神陡然变得冷厉而坚毅，语气也是从所未有的严肃，“小王爷，老朽毕生心愿便是天下有朝一日能四海升平，倘若真有一天老朽发现所托非人，纵然血溅五步，老朽也是在所不惜！”
“好。”
高兴没有多说什么，只是一个简单的“好”字，然而他的眼神却极其的诚恳而坚定。
刘忠紧紧地盯着高兴，沉声说道：“小王爷，老朽有一个条件，希望您能答应。”
“请说。”
“希望小王爷能迎娶小徒武照，从此你我两家合二为一，天下间再无拜月一教！”刘忠虽然竭力平复心神，然而语气中依旧存在波动，可见做出这个决定对他，甚至是整个拜月教来说都是异常艰难的。
“什么？”高兴愕然地瞪大了眼睛，旋即便陷入了长长的沉默中。
他知道，刘忠仍旧不是完全信任他，这也情有可原，毕竟前车之鉴，以后的事谁又说得准？刘忠这么做只是希望能将拜月教和高兴紧紧绑在一起，以此来保护拜月教的万千弟子。
又是一次长时间的沉默，高兴才缓缓开口道：“好！”
纵然高兴不喜欢将自身的感情参杂太多的利益，然而今日他身份不同，欲要成事，有些牺牲在所难免。更何况，从私心来讲，他又何尝没有对那个可怕的女子存在觊觎之心呢？
见高兴答应，刘忠一阵振奋，忙屈膝跪倒在地，恭敬地说道：“太子殿下在上，请受刘忠一拜，从今往后，刘忠也唯太子殿下鞍前马后，至死不渝！”
“刘长老，你这是做什么？快起来！”刘忠突如其来的动作下了高兴一跳，他忙伸手去搀扶他。刘忠却是不起身，认真地看着高兴道：“太子殿下，天下已无拜月教，刘忠只是太子的侍卫，殿下切莫再唤老朽作‘长老’。”
“前辈虚怀若谷，心系天下，晚辈一向倾佩。今**我虽属君臣，亦是朋友，你长我幼，我便唤你作刘老吧！”高兴诚挚地看着刘忠，笑着说道：“刘老，起来吧！”
“谢太子殿下！”刘忠拜了一拜便也不再矫情，顺势起身。
高兴轻笑着道：“刘老，你还是叫我‘小王爷’吧，还是这个称呼听着习惯些，这样我身上的担子也轻些。”
刘忠闻言不由会心一笑，和声道：“小王爷，起风了。”
“好，我们这就回去。”高兴点头，当先向着数十米外的营盘走去。
在高兴追击杨坚时，秦琼便迅速打扫了战场，押着俘虏向南转移。
此战俘获的俘虏共计七百余人，若是随军而行，只会给大军增加负担，是以秦琼便遵照高兴的要求，除了几名身份重要的俘虏，其余人都断去一腿一臂，就地释放。
这些俘虏都是不可多得的悍卒，若是完好的回去，日后依旧能与自己为敌。斩杀俘虏高兴不愿，也只能如此，尽可能地削弱敌人的实力。
走进营盘，一身戎装的秦琼便大步迎了上来，“小王爷！”
“叔宝，都安排好了吗？”高兴颔首，轻声问道。
“是。”秦琼点点头，眼神有些黯淡地道：“兄弟们的遗骸都聚集在一起，就等小王爷前去。”
“好！”高兴点头，低叹道：“没有带他们回家，是我的过错啊！走，送兄弟们最后一程。”说着，高兴便昂首阔步向着营地南方而去，那里是离家最近的地方。
那一战高兴一方虽然占据绝对的优势，又有神兵利器之助，然而无论是突厥还是周国士卒都是精锐之士，死伤在所难免。那一夜，阵亡的骑兵有一百零三人，与歼灭三千敌人这个数字相比可以忽略不计，然而当看着他们那沉睡着的冰冷的脸，高兴依旧一阵感伤。
营盘中央，除了负责值守的士卒，所有人都肃然而立。在他们中间，是一百零三个已经用干柴搭好的柴堆，一百零三名阵亡的将士穿着齐整的齐**服，安静地躺在上面，摇曳火把映衬着他们冰冷坚毅的脸。
“弟兄们，你们都是帝国的英雄，是我高兴的好兄弟！”高兴的目光缓缓地划过那每一张熟悉又陌生的脸庞，声音微微有些哽咽：“你们的家人以你们为骄傲，他们日后的生活自有我高兴来照料。”
“兄弟们，放心的去吧！你们，生，是人中雄；死，亦是鬼中杰！送兄弟们最后一程！”高兴屈膝跪倒在地，虎目中滑落两行泪水，哽咽着嘶声吼道：“点火！”
第六百二十五章 屈突通
“轰！”
烈火冲天而起，将那些逝去的英魂慢慢消融，也将他们与生者永远分离。明亮的火光下，所有人的眼睛都微微有些泛红，然而他们的脸色却是绷得紧紧，肃穆而坚毅。
面对仇敌，他们从未心软，面对生死，他们从不畏惧，然而看着昨日亲密的战友一点一点化为灰烬，所有人的心头依旧弥漫着一股浓浓悲伤的情绪。
“歌起！”
随着秦琼悲壮的吼声，数千士卒顿时放声悲歌：“狼烟起，江山北望。”
随着这悲壮而苍凉的歌声，高兴陡然长身而起，“呛啷”一声拔出腰间的赤霄宝剑，悲啸一声，猿臂轻舒，却是就地舞起剑来。熊熊的火光下，森冷的长剑闪烁着摄人的寒芒，应和着那悲凉雄壮的歌声，于哀伤中透着凌厉。
“龙旗卷，马长嘶，剑气如霜。心思黄河水茫茫，二十年纵横间，谁能相抗。很欲狂，长刀所向，多少手足埋骨他乡。”
随着歌声愈发高亢激荡，高兴的身影也越来越快，直到最后更是只见剑光霍霍，瞧不见他的影子。
“何惜百死报家国，忍叹息，更无语，血泪满眶。马蹄南去，人北望。人北望，草青黄，尘飞扬。我要守土复开疆，堂堂中华要让四方，来贺！”
当一曲壮怀激烈的《精忠报国》结束时，高兴也收剑而立，双目定定地看着那燃烧的火堆，心情激荡，久久不能自已。在他身后，包括刘忠在内，所有人都是静静地矗立在原地，看着火堆“哔哔啵啵”愈燃愈烈，然后再缓缓减弱，直到最终完全熄灭，期间都没有人再说一句话。
“兄弟们，一路好走！”随着最后一缕火苗的熄灭，高兴仰天悲啸，啸声震动四野，久久不散。
当将阵亡战士的骨灰仔细收敛后，夜色已经很深。嘱咐秦琼做好戒备工作后，高兴才转身向着帅帐行去。因为情绪依旧有些低落，高兴未曾注意，在他的帐篷外，正有两道纤细的身影。
也许在外人看来，高兴如此不过是惺惺作态，为的只是拉拢人心，然而谁又知道，他的内心又是多么厌恶这个仪式？看着那一条条鲜活的生命在眼前消失，他的心中有的只是伤痛与悲哀。
无论他们出于何种原因投身行伍，但他们却的确是为国家，为他高兴献出了生命，他们是国家的英雄，他们应该受到国家的尊重。
曾今的他也是个战士，他深深地理解他们，同情他们，无论他人如何评说，他都希望尽自己的最大努力，让他们生的无憾，死的无悔！
直到到了帅帐门口，高兴的心绪才恢复了平静，而这时他才发现门前站着的人。只看装束，高兴便认出了两人的身份，正是千金公主宇文千金和她的侍女。
“宇文千金见过小王爷！”见高兴看来，宇文千金和侍女小青连忙敛衽行礼。
宇文千金一身华丽的宫装，身量纤细高挑，脸上蒙着一层薄纱，虽看不清容貌，但一双眼睛却格外明亮，看向高兴的目光坦然中带着些许的异样。而一旁清秀的侍女小青，有些胆怯地躲在宇文千金身后，偷偷地打量着高兴，眼中不时闪过好奇与畏惧的光彩。
“这如何使得，公主快快请起！”高兴连忙向旁边一闪，拱手还礼道：公主这么晚来寻高某，可是有什么要事，但说无妨！”
宇文千金直起身，先是看了一眼四周，继而又看向高兴，目光甚是灼热。高兴先是一怔，继而反应过来，歉然道：“外面风大，公主请入内叙话，只是帐中简陋，还望公主见谅。”
“小王爷客气了！”宇文千金轻笑着摇头，莲步轻移，便落落大方地走进帅帐。
请宇文千金落座，高兴又递上一杯热茶，这才笑着道：“公主，有什么事，您现在可以说了。”
宇文千金没有答话，而是先将脸上的面纱取下，顿时一张清丽绝仑的面庞出现在高兴的面前，直让帅帐中猛地一亮。
即便是高兴见惯了人间绝色，看见宇文千金的模样眼中也不由闪过了一抹惊艳之色。与章蓉几女不同，宇文千金美则美矣，她的美更是一种野性的美。
“小王爷，小女子只是想问问，你想怎么处置我呢？”宇文千金一双妙目一闪，朱唇轻启，声音略带着一丝沙哑，却是更有韵味。
高兴一怔，旋即微微皱起了眉头，迟疑道：“公主，您可是怪高某坏了您的婚事？破坏了贵国与突厥的结盟？”
宇文千金轻笑一声，目光灼灼地看着高兴道：“就算小女子怨怪，小王爷能再将我送回周国吗？”
高兴顿时语塞，面色有些尴尬，但语气却甚是坚定地道：“公主殿下，您也知道贵我两国的关系，这一点请恕高某不能答应！高某无意伤害公主，如果可能，我会帮公主尽可能达成所愿。”
“好。”宇文千金颔首，眼神突然变得炽热起来，紧紧地注视着高兴，一字一顿地道：“若千金说请小王爷履行承诺，娶我为妻，小王爷待要如何？”
“啊！”
高兴顿时失声低呼一声，他想到过宇文千金会要求返回周国，想过她会谩骂自己，却如何都想不到他竟会提出这样一个完全出乎他意料的要求。
高兴的第一反应便是有诈，然而当她看见宇文千金坦荡赤诚的双眼中那如火的情意时，一切的阴谋论瞬间便被推翻。
“小王爷，当年你去长安，先帝曾将千金许配于你，言犹在耳，难道小王爷忘了么？”宇文千金起身走近几步，居高临下地看着高兴，沉声问道。
“这——”高兴很想否定，但在宇文千金那炽热的目光下却是无论如何也说不出口。
众所周知，宇文千金曾今是他高兴名义上的妻子，而他此次抢亲也正是以此为名，若是否认了这件事，那他不但是师出无名，恐怕还会为自己，为北齐招来滚滚骂名。
高兴毕竟非是常人，很快便恢复了平静，深邃的双眼从容不迫地看着宇文千金，淡淡地说道：“承蒙公主念挂，高兴心中感动。只是公主与我之间并无感情，如此决定您不觉得太过轻率了吗？公主虽与高某立场不同，但我毕竟有愧于你，我希望公主能够拥有自己的幸福。”
宇文千金又逼近了几步，与高兴彼此之间几乎可以问道彼此呼吸的气味。
“如果我说，你就是我的幸福呢？”
听着宇文千金这直白赤*裸的言语，看着她那火热而执着的眼神，高兴的心中莫名的一跳。就在那一瞬间，为这个看似纤弱，实际上却是狂野而坚韧的女孩而失神。
“公主，你如此厚爱实在是我的荣幸。”顿了顿，高兴言辞恳切地道：“我不敢自比正人君子，面对公主如此美色也会动心。所谓最难消受美人恩，卿以真心待以，我自不敢轻慢。只是事出突然，我希望公主能给我一段时间。”
闻言，宇文千金盯着高兴看了半晌，这才哈哈大笑起来：“高兴，你果然是天下一等一的伟丈夫，我宇文千金能遇见你当真算是上苍的恩赐。从今往后，世上再无千金公主，小王爷叫我千金即可，只是还望小王爷莫让妾身久等才是。”
……
“高兴，你这狗贼，有种放开我，我们大战三百回合！”
“高兴，你这混蛋，你若不放了我，父汗一定会将你碎尸万段，将齐国夷为平地！”
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