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“小的也来看看！”店伙计也凑上窗前观望，一边拉长了声音，“这热闹在我们天子脚下可是常有的事儿！”
“这是谁的阵仗？”陆佐看见街尾那个骑着马、雄赳赳的背影，心中不解。
“这可是当今卫国公荀昱的儿子荀谋啊！”伙计看罢倒万分激动，景仰之情溢于言表，接着又说得煞有介事，“虽然年仅二十一岁，不过年纪轻轻就已经会上阵带兵打仗了。”
陆家兄弟二人四目对视，陆佐目光冷冷，陆仁襄却情不自禁的皱起了眉头。
伙计得意的嘿嘿笑着，“听说过，没见识过吧！这荀谋可是周仲望老元帅的关门弟子！”伙计说至周仲望的名字时满是艳羡！
陆仁襄也有心耍他，“这周仲望又是谁啊？”
“亏你还是读书人，老元帅周仲望的名号都不知道，他可是我们大汉朝的什么臣来着？”
“股肱之臣！”陆佐笑道。
“没错——股肱之臣！周仲望可是咱们开国三朝老臣，智勇双全，人人都说他跟故知禅师皆是什么‘国士无双’，也不知道谁才是真正厉害的那一个。”
看着眼前的车马缓缓走远，街上的人群渐渐散去，陆仁襄调侃了一句，“哟！看来小伙计你还知道得不少嘛！”
“那可不！我们这小店儿南来北往的都是消息灵通的政客商贩。这故知禅师虽然已经出家，可也是声名在外，不过这人也奇怪，跟着太祖赢了天下，享不尽的富贵荣华，却也舍得放下，正当红火的时候，却在苦集寺出家了，想必他也是个得道的高僧，与佛有缘。不过相比起来如今这周仲望老元帅虽然也是满头白发了，可是上阵杀敌那依然不含糊。还有这个小将军荀谋，十一岁就跟在他的帐前，十二岁就上阵带兵。”
伙计正待说下去的时候，被陆仁襄打断话，“你这店伙计倒是话多！你是怕我们不知道还是怎么？大堂的那些客人不去招呼啦？当心柜上找你麻烦！”说罢跟陆佐相视笑了笑。
“我是看二位相公器宇不凡，此番来京赶考想必定能高中，我才跟你们说那么多！”伙计笑道，“二位相公这次要是高中了，可别忘了小的伺候过二位！”
陆佐倒是觉得小伙计说得有意思，“你这伙计嘴倒是很甜！你且继续说下去。”
“谢二位相公看得起！”伙计挠了挠头，“刚才说到哪儿了？”
“荀谋十二岁带兵打仗”陆仁襄笑侃着提示道。
“对对对！这荀谋十二岁上阵带兵，跟他的先生周老元帅一样未尝败绩。十八岁的时候，圣上就称他是‘天下无双’，这小将军荀谋将来定会是我朝的第二个‘周元帅’呢！”伙计说毕仰天感慨了一番，“要是我也能像他一样就好了！”
陆佐微微一笑，“小伙计相信你一定可以的！”
陆仁襄听罢哈哈大笑，正待调侃一番伙计的时候，屋外有人在喊伙计，“李二蛋，是不是又跟人闲话了！快下楼给客官倒茶啊！”
小伙计尴尬的看着陆家兄弟笑了笑，便讪讪的出门了。
第四章苦集禅寺（）
是夜陆家兄弟很早便休息下了，到了四更天的时候，恍然间听到院子里寒风呼啸，有树枝折断的声音。陆佐不禁冷的有些发抖，南人来到北地，确实冷得比当地人厉害看着隔铺的弟弟陆仁襄在被窝里瑟瑟发抖，想起了木柜里先前伙计准备的两床棉被。于是从被子上拿起藏青色连帽披风披在身上，下榻走到柜子前，从柜子里抱出两床棉被，一床给弟弟盖着，一床自己铺上。陆佐再卧在被窝的时候，两耳似有凉风作响，想来是门窗未关，便起身去关窗，往长街外看去时，外面已经稀稀疏疏的下起了小雪，只见街上、屋顶已经盖了一层素白的棉被，街上时不时还有几家犬吠声。小巷里还有两个更夫，正提着两盏昏暗的红灯笼，“漱漱”的脚步声伴着“咚——咚，咚，咚”的锣声在雪夜里渐行渐远。
次日清早，陆家兄弟便被街上的鞭炮声吵醒。陆佐起来开窗看的时候，窗外的雪刚好停了。看着天边彤云密布，街上已经是白茫茫的一片，桥边、路上、瓦顶都冒着寒气。陆仁襄实在受不了京城的寒气，赶紧叫店伙计烧一炉炭火取暖。
陆仁襄正想着灯市的热闹，想买两盏花灯晚上闹元宵。陆佐显然更清楚自己此行的目的，“我们还有要事要办，这灯市的热闹，且过了午后我们再去也不迟。”
“那我们这是要去哪儿？”陆仁襄搓着手哈气，“我们此行不就是来参加会试的吗？”
“你忘了故知禅师了？”
“哥哥你是说今天咱们去苦集寺吗？”
“正是！现在正是拜会故知禅师的时候，我们来京城要见的第一个人就是他了！”陆佐说毕笑了笑。
“那要不要去问问店伙计苦集寺怎么走？”说着陆仁襄就将暖炉放在案几上，准备出门问。
“不必麻烦了，这年节里去寺庙祈福的人很多，随便问一个就知道了。”
兄弟二人梳理完毕，便披上斗篷出门去了。街上雪虽然停了，可依然寒风瑟瑟，此时的积雪也已经没到脚踝。陆佐见有一个衣衫褴褛的老者正举着一捧香，便拦住问道：“老人家请慢着，您这是去苦集寺么？”
老人家见是个举止彬彬的读书人，便笑呵呵的点头，“正是！这苦集寺我可是年年都去的。听你口音像是外乡人啊？”
陆家兄弟躬身施礼称是。老者见这两人很懂礼数，心里高兴，“你们应该是今科应试的考生罢！我跟你说这京城就两处古刹，那东郊的慧业寺虽然是千年古刹，可是年年这时候上香都要捐礼佛的银钱，才能进庙烧香，你说我们老百姓哪有这银钱，所以去那边上香的富人比较多。你看！”老者说着指着自己手里的几柱香，“我买的这九炷香还费了好些积蓄呢！不过幸好这西郊的苦集寺不用捐这些烦恼钱，而且年年还有清粥一碗赠给香客。”
“谢谢老人家，那烦劳，我兄弟二人也要去苦集寺上香，刚好一道前往！”陆佐笑道。
三人一行走了有一个多时辰，终于到了苦集寺，绿树掩映的苦集寺，走到眼前时，这才得见真容。寺庙建筑虽已久远，却修整的还算新颖。兄弟二人往右侧门而去，抬起右脚进得庙门，见几个衣衫单薄的小沙弥，有的在院内拿着扫帚扫落叶，有的正沏茶送水。陆仁襄上前便问：“小和尚，请问故知禅师在否？”
几个扫地的小沙弥却自顾自的低头扫积雪，陆仁襄见着心里奇怪，正要继续追问的时候，宝殿前一个瘦小的沙弥捧着果盘向陆仁襄打招呼，“两位施主找的可是我家师傅么？”
“这么说你家师傅就是故知禅师？”陆仁襄好奇道。
“二位施主是否姓陆？”
陆仁襄心里又惊又疑，看了一眼哥哥，而陆佐却只是微微一笑，向着沙弥施礼道：“正是！”
瘦小的沙弥手里拖着果盘，将之放置于殿前的香案后，便转身走下石阶。小沙弥上下打量了一下陆家兄弟，然后施礼问候，“你们二位看来是了！二位施主且慢着，我家师傅说了‘现在时辰未到’。且到庙里上柱香再见不迟。”
小沙弥说罢转身离去，陆家兄弟听罢面面相觑。陆仁襄眉头紧皱，低声问陆佐：“这老和尚葫芦里卖的什么药？他怎知我们会来这里？怎么又说时辰未到？真正奇怪！”
陆佐嘴角微扬，“你且听大师之言，必不会错的！走，我们也去上柱香吧！”
此时殿前来往的香客渐渐多了起来，陆佐跪拜于殿侧，举香齐眉、心中默念，上香礼毕之后，忽听庙外几声锣响，陆佐心中奇怪。
陆仁襄转身看向山门，“哥哥，这达官贵人不都是去慧业寺祈福的吗？怎么来苦集寺了？”
陆佐沉吟须臾，低声笑道：“想来老师傅说的时机就是现在了。”
接着听见庙门外有呵斥之声，“让开！让开！”
寺庙里的百姓见是官家仗势，一个个都怯生生的让开一条道来。跟着寺庙中门有个雪发白眉黑须的老者，穿着常服披着红色对襟斗篷，身后紧随着一个浓眉大眼的少年。陆佐看着这二人步履矫健，又带着五六个膀大腰圆的壮汉，想来是军中之士。
那瘦小的沙弥此时又从殿后疾步上前，双手合十念佛示意。那位白眉老者抱拳施礼，“老夫是来见故知禅师的，麻烦让他出来一下。”
“师傅正在坐禅，还请施主稍等。”
老者旁边的少年站了出来，厉声道：“你这小和尚哪里的废话，让你去叫，就快点。”
那位老者拉住少年的衣袖，示意他勿要着急。
“如此两位施主且稍候片刻，我这就去禀告！”小和尚转身去了后院禅房。
陆仁襄观望半晌，低语问陆佐：“你说这两个人到底是什么来头？气焰如此嚣张！”
“好戏就要开始了！”陆佐微微冷笑。
“什么？”陆仁襄不明就里。
“你不记得啦？这位就是我大汉朝三军老元帅周仲望。这回咱们来京城终于有第一场好戏上演了！”陆佐嘿嘿一笑，不禁有一些期待。
“对对对，就是他，小时候好像见过。”陆仁襄激动说罢，接着又是一头雾水，“好戏？有什么好戏？”
陆佐摇摇头，嘴角却有一丝得意，“不是看戏，是我们等会儿一起演戏！”
陆仁襄狐疑的看着哥哥，陆佐却用坚定的眼神观察着院里的一切。
周仲望环顾四周，他身旁的一个少年则焦急的跟老者说着什么，身后的几个随从大汉将后面进来的百姓拦在庙门外。陆家兄弟则躲在寺庙宝殿大门后。
大约一盏茶的时间，那个瘦小的沙弥便引着一个赤面的老和尚在殿门一侧出来，老和尚远远的看见陆家兄弟的时候，便微笑着向陆家兄弟点头示意，陆佐则躬身回礼示意。一旁的陆仁襄又是一脸不解的看着哥哥。
陆家兄弟到得宝殿大门时，才看见院里的热闹，老和尚双手合十，“各位施主，佛门清静之地，还望各位施主自重。”
第五章荀谋陆佐（）
那阶下的老者名叫周仲望，摇着头，手指着和尚，“故知禅师遇见故知却不认老夫这个故知！”说毕抱拳呵呵一笑，“徐离师兄近来可好啊？”
“施主请借一步禅房说话，免得打扰其他香客！”故知禅师还礼道。
故知禅师的禅房，布局格外的素静淡雅，除了多宝阁上的几座木雕佛像，就没什么其他的装饰了。
周仲望于禅房坐定之后，便先向故知禅师介绍他身后站着的年轻人，“今日来呢，主要有两件事。一来你我好久不见，故而特地来拜会师兄的。这二呢是来给师兄介绍一个人，这就是老弟要给你引荐的奇才，当朝卫国公的长子荀谋！”
荀谋昂扬着头，眼角余光见禅师向自己施礼，便也点头示意。
“荀谋！早有耳闻，听说这位小少年力大无比，勇武过人！”故知禅师还是客气的笑了笑，可谁也不知故知禅师之所以说这番话是为了引出另一个人。
荀谋呵呵一笑，“名师出高徒，是我家师傅教得好！”
“师兄，当年你我都乃不世之英雄，可如今已是后生的天下了！”周仲望仰天长叹，“好在我这余生有这样一个徒弟，可将毕生所学传授于他，待南域之乱平定，老弟也可以与兄放心的一同退隐深山了！”
“只怕树欲静而风不止啊！当年的不可一世，如今的天下第一，在别人嘴里，也不过是一句闲话而已！”
“此言差矣！老兄当年的你我，是难分高下，但如今我的徒弟可是天下第一啊！不管如何，老弟也算是后继有人了！”周仲望说毕哈哈大笑，甚是得意。
“既然老弟你有这样一位天下第一的徒弟，那怎么南域祸乱，北边侵扰，西蛮未定？”故知禅师抚须微笑。
周仲望身侧的荀谋气得咬牙切齿，正欲反驳，周仲望抢先说话，“如今大汉虽然天下太平，但是北边游民难以预料，西蛮方平，南域又乱，就算小徒荀谋有天纵之才，也分身乏术啊！”
“说的正是，荀谋虽然是后辈中的翘楚，可在下也有一个徒弟，不敢说是天下第一，却也是人中龙凤。”
周仲望脸露诧异之色，忙问：“哦？哪位？可否引荐？”
荀谋在一旁心中不屑，连连摇头。故知禅师招手让小沙弥前去叫唤。
须臾，小沙弥身后引着两个后生，一个身形瘦削的是陆佐，后一个身强体壮的是陆仁襄。二人一进屋内，先是向故知禅师双手合十施礼，又向旁边坐着的周仲望作揖。
故知禅师伸手指着堂下的陆佐，笑道：“这位就是老衲的徒弟，姓陆名佐，表字公辅。”故知禅师使了使眼色示意陆佐，“佐儿，还不快快见过周仲望，周老元帅！说来他还是你的师叔呢！”
“晚生陆佐，见过师叔！”说毕就要下跪施礼。
周仲望赶忙上前扶起陆佐，仔细的上下打量着陆佐，想看看这少年到底有何不同凡响之处，竟然会让久已远离朝堂的徐离收他为徒弟的！周仲望上下打量着眼前这个身形瘦削、弱不禁风的后生，再看时陆佐面色粉白，竟像是官宦人家，可这眉宇间英气逼人，手指粗壮，再细细思量竟然又猜不出他是何出身！不觉呆住须臾，俄而才茫然的看着故知禅师问道：“师兄，怎么从没听你说起过，你有这么一个徒弟？”
陆佐身后的陆仁襄也是丈二和尚，思索良久，这到底是早已预谋，还是恰巧，别说是周老元帅不知道，就连陆仁襄也被蒙在鼓里，想着哥哥平日在陆家庄都是跟自己一起躬耕读书，虽然有时在乡里见他神出鬼没的，但也没发现什么不对之处，而且故知禅师远在京城郊外的破寺庙，两处地方差之千里，哥哥他哪里来的什么师傅啊？难道哥哥有什么事瞒着自己不成？陆仁襄心下越想，眉头皱的越紧！
故知禅师抚须笑道：“陆佐是我的关门弟子，老衲从未说起，也没必要对你说起！”
荀谋早已按耐不住，嘴角微扬，“既然这位陆兄是师伯的徒弟，小侄的师傅又和师伯师出同门，皆是鬼谷一门。如此算来，陆兄也算是在下的师兄。今日师侄冒昧，愿意跟陆兄比划比划，还请师伯切莫推辞！”
“哪里！哪里！荀将军少年英雄，早有耳闻！公辅不过一介草民，哪里敢与日月争辉！”陆佐面色谦让。
荀谋冷“哼”微笑，“陆兄这是看不起在下吗？”
周仲望见徒弟今日说话，已经算是客气了，想来这陆佐应该也有些许能耐，否则徐离怎么会收他为徒，“既然如此，贤侄可否与小徒比试比试？”
陆佐看了看故知禅师，见师父微笑着点点头，这才说道：“怎么比？”
荀谋目光如铁的看了一眼周仲望，接着道：“当然是文比思辨，武比骑射。”
陆佐欣然称好，周仲望心中好奇眼前这个敢与荀谋比试的少年，而故知禅师却很期待蛰居二十年的陆家后世，能否匹敌当世无双的才俊。堂下陆佐身旁的陆仁襄却为兄长着急，心知哥哥比文兴许还有胜算，可是兄长自幼未曾学过拳脚，怎么与身经百战的荀谋比武。不过再转念一想，兄长不知何时拜在故知禅师的门下，看来他还有很多事情瞒着自己，兴许路二叔、秦三叔也指点过他呢！不及多想，早已经为哥哥急得一身冷汗。
“怎么比？”
陆佐语音方落，院子里就有一阵急促的脚步声，那瘦小的沙弥气喘吁吁地跑进禅房。
小沙弥上气不接下的禀告道：“师傅不好！不好啦！外面一大帮的响马，已经把寺院围得水泄不通了！”
坐上的几个人都站起来，故知禅师问道：“来此处上香的香客可还好么？主持呢？”
“主持和各位长老，还有师兄弟、施主们都被贼人聚集在大殿呢！”
“哦？小师傅，外面来了多少贼人？”周仲望依然从容淡定，只是微微紧皱双眉，心中疑惑着哪里来的小毛贼。
“贼人势众，估计有四五百号人呢！师傅还有各位大人，赶紧出去帮忙想想办法吧！”
荀谋整理衣冠，神色自若的冷笑，“不就四五百号的乌合之众么，想我出入万军之中尚无畏惧，岂会怕这些小喽啰！”
“现在不是摆龙门阵的时候，且出去看看贼人想要的是什么！”陆佐淡淡的道。
荀谋面色不悦的与众人走至大殿。殿内众人见是周老元帅和荀小将军，纷纷闪开施礼，接着又是你一言我一语的争讨着解决办法。
周仲望问属下：“是否有派人赶去京师求援？”
“报告元帅，山上已经被围得水泄不通了！我们的人没办法溜出去，有几个刚从山脚下上来的村民也说，贼人头领也派人乔装成和尚，在山脚下的各个路口，把要上山的香客都给骗回去了！看来是没人会知道山上发生什么事情了！”
第六章鬼谷纵横（）
“师傅，依徒弟看，我直接带人杀出去，赶到京师搬救兵，再前来解围如何？”荀谋似乎想自作主张。
“响马人多势众，只怕小将军双拳难敌四手啊！”故知禅师道。
荀谋眼中不屑，“荀谋自幼久经战阵，这几个乌合之众我并未看在眼里。”
“待将军搬来救兵，只怕我们命不久矣，贼人远来必有所图。师父，徒弟愿去跟贼人周旋一番，以试探虚实！”陆佐主动请缨。
荀谋虽然觉得有些尴尬，转头一想，方才觉得刚才有一些鲁莽！
故知禅师和周仲望率领众人来到寺庙的山门前，见四周已经被响马围得水泄不通。虽然他们只有四五百人，但是个个身强体壮、虎背熊腰。荀谋眉头一紧，低声对周仲望老元帅道：“师父，我看这些贼人阵伍齐整，体格彪悍，想是训练有素之人，不像是普通的响马那么简单。”
周仲望微微点头，“谋儿，你先别急，就让那个陆佐先上，你我且看看你师伯的徒弟有何能耐？”
“各位好汉有礼了！”陆佐在前抱拳施礼，“不知各位因何来此？又为何要包围这破烂不堪的小寺庙？惊扰我等无辜百姓！”
只见为首的一个高身大汉骑着马，手里握着宣花斧，趾高气扬的指着陆佐道：�