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由于今年参考人数众多，工作量巨大，所以发榜日期延后。乃至二月二十五日才终于填完正榜名单。
今天正是向圣上呈交会试一应名单的时间，原定于二十五日揭榜，但是皇帝已然病愈，故此要在早朝的时候亲审名单，最终排定名次再公布榜单。
这一日的前一晚，魏王刘诩整夜难免，翻来覆去，心中激动之情难以抑制。待到早朝的时候更是精神矍铄，恍然间感觉众大臣看自己的眼神都透露着恭敬与谄媚。
宣政殿内早早就站满了文武百官，因为大家都知道，今天应该是最重要的日子之一，为朝廷选拔人才，可是兴旺国家的大事之一。大家也都关心自己的亲戚或者子侄是否都能榜上有名。虽然今天还不能完全得知全部的名单，但是以往年的旧例，皇帝应该会将文武科的一甲前三名公之于众。
所有的名单，以及一甲前三名的人选，魏王刘诩已经于昨日交由汉帝了，就等汉帝今日事先公之于众。
但是皇帝今日早朝却比往常晚了许久，大臣们左等右等，总不见人，殿内一个个慢慢地开始交头接耳，继而群起议论起来。荀谋和太子二人倒是相视一笑，他们心知接下来即将有一场好戏要上演，他们从昨晚开始就已经安排下去，在场的心腹官员该如何说话如何作答，如何随声附和。
今天汉帝一反常态的举动，让魏王刘诩渐渐开始慌张起来，隐隐约约地觉得哪里不对劲，以父皇的秉性，睡晚了肯定不可能，难道有什么急事？可有什么还能比今天的事情更重要呢？难道他又生病了？可昨天不是已经病愈了吗？而且如果是生病了，执事太监应该会提前通知散朝的呀？魏王思来想去，也没整明白父皇这是怎么了。
殿内已经有人等不及了，纷纷问殿前的內监“圣上怎么样了”。那內监也只是脸色深沉的仰着头，并没有理会其他大臣的询问。
过了须臾，这才传来一声尖锐的声音，“皇上驾到，百官肃静列位。”
此时汉帝从后殿缓步徐行的来到殿上，众人抬头一看，只见汉帝面色凝重，一语不发，在太监的搀扶下，吃力的坐上龙椅，众人皆认为皇上应该又生病了。
文武百官下跪行大礼，山呼万岁后，见圣上半天不说话，也没有让大家站起身的意思，于是都在底下用眼角余光左顾右盼，都误以为是不是自己没听见皇上的说话，可是大家都跪着呀？今天圣上的情绪似乎不对？
有胆大的大臣，忍不住抬头看了一下圣上，但见龙椅上的汉帝面色惨白，双目赤红，鬓角似乎又添了几缕白发。汉帝的右手拿着一本折子，左手紧紧握着龙椅左边的龙头扶手上，身体微微前倾。
汉帝看了看殿下的百官，接着咳嗽了一下，厉色正声问：“刘诩何在？”
这时的刘诩正心下奇怪，听见父皇叫自己的名字，赶忙跪着出班，声音颤抖的答道：“儿臣在！”
汉帝接着将右手折子重重的往殿下扔去，正中刘诩的头冠，“自己再认真看看！”
刘诩在折子砸到自己的那一刹，全身如同雷击了一般颤抖着。刘诩慌乱中，强做镇定的捡起折子。他一眼就认出了这本折子，这就是昨日自己呈送给父皇会试的名单。
刘诩颤抖着打开名单，重新看了一遍，长长的名单上，没有什么不对的啊？全部都是自己和其他同考官以及大学士们拟定的名单！一甲前三名也都是几位大学士力荐的名字。
刘诩看罢，激动地道：“父皇，这就是儿臣和大学士们拟定的名单，儿臣看不出有什么不对的地方？”
“还没有不对！”汉帝左手一拍扶手，“你自己看看上面前三名的名字和籍贯。”
“武举前三名，高筠，蒲州人氏。刘伯昭，括州人氏。王彦，新州人氏。进士科前三名，陆佐，鄯州人氏。陆仁襄，鄯州人氏。高翰，蒲州人氏。”刘诩朗声念道。
众人等陆佐念完，堂上有些人知道原因的，都连连摇头，面色凝重。
汉帝摇着头，怒道：“朕如此相信于你，没想到你竟然不顾礼法旧制，一味徇私枉法。”
刘诩见父皇突然降罪自己，连连扣头，声泪俱下道：“儿臣实在不知错在哪里啊？还请父皇明察！”
“你自己看看，按照祖宗法度，科考入选者必须按照地域划分名额，你看看这进士科前三名都是什么人？”
刘诩再次定睛一看，才发现这鄯州人氏两名，蒲州人氏一名。果不其然，自己这回算是闯下滔天大祸了。刘诩磕头如捣蒜，“父皇明察啊，孩儿并不清楚其中缘由，况且这些名单也是其他几位大学士交给儿臣的，孩儿并不知情。”
汉帝这才稍稍平息心中怒火，接着道：“好！那就宣本次参与评卷的几位大学士上殿。”
不久，四位头戴纱帽，两鬓斑白的老者进殿来。四人施礼毕，见百官纷纷跪着，于是也跪着不敢抬头。
汉帝指着他们几个大学士就问：“你们几个说说看，为什么进士科一甲前三名里面会出现同是北地的考生。魏王不知道，难道你们还不知道吗？”
中间年纪稍长者，气定神闲地解释道：“圣上请容秉，是臣等拟定人选不假，但是确定名单的是魏王，臣等为此情况提醒过魏王，按照我朝科选人才制度，所选名单，必须平衡好省际名额，贡生名额须按照南北六四，而前三名，南北籍贯又必须一二分。此次前三名所选名单，臣等原本已经拟好人选，并没有出现上述的情况，可是魏王何时做了修改，臣等实在不知。”
那老臣说罢，几个人“咚咚咚”连磕了几个响头。
第三十五章落井下石（）
魏王见几个大学士那般辩白，早就气得青筋暴跳、怒目圆睁了，指着刚才答话的学士，喝道：“胡说八道，这名单我分明就没有改过是你们你们居心叵测诬陷于我。”
魏王说到最后的时候，开始声嘶力竭的咆哮起来。
“好啦！”汉帝喝住魏王，“科考这么重要的事情，你身为主考，怎么还会出现这种低级错误。还有你们这些大学士，也有失察之罪。”
这时兵部尚书徐秉德道：“科举乃是我朝选拔人才的重中之重，魏王虽然犯下如此滔天大罪，但主要还是因为这些同考官和大学士们，没有起到监督和辅助作用。所以还请圣上能够宽宥魏王。”
汉帝还没开始给魏王定罪，徐秉德此言一出，一时间让汉帝进退两难。魏王虽然不算聪慧，但是徐秉德的这番话他也听出弦外之音了，这说辞哪里是给自己解围的，分明就是把自己往火坑里推，无非就是一块拉上了那四个老头一起顶罪而已。可徐秉德的这番话又说得让刘诩无以反驳。
刘诩已经泣不成声的看着汉帝，“父皇，儿臣实在冤枉啊这事儿他们要是跟儿臣说清楚，儿臣断然不敢啊”
汉帝一脸无奈的看着殿下的大臣们，希望有人能站出来给自己儿子一个台阶下，但越是这时候，殿内越是死寂沉沉，群臣皆默不作声。
这时刑部尚书崔皓看了一眼宁王，心知此时正是时候，于是接话道：“圣上，臣崔皓有一言。”
“说！”
“科举选拔人才，之所以要按照省际分配名额，为的就是人心思定，公平公正，杜绝朋党。此番三名一甲都是北人，只怕会引起南人不满，继而人心不齐啊！”
崔皓的这一席话，让魏王愈加的心如死灰。虽然他没有直言魏王的罪行，却道出了汉帝最怕出现的后果。
正当汉帝准备问罪魏王刘诩的时候，御史大夫杜宗庭有本奏。
杜宗庭一直忍了好久，没敢说话，但是一想起太后来，便鼓起勇气道：“圣上，臣杜宗庭觉得此次科考已然造成这样的后果，不如先想好怎么处理这件事情，也应该先安抚好各地考生，至于魏王的疏忽，等此事安抚过后，再来定夺不迟。”
汉帝听到杜宗庭的话，原本紧皱的眉头，此刻舒缓了许多。
太子刘衍也赶紧恭敬的补充道：“皇爷爷，杜大人说的对。此次九王叔都是因为这些腐儒所误。眼下各地考生齐聚京城，如若不及时处理此事，只怕会耽误了路途遥远的一些考生，所以当务之急应当先重新排好进士科一甲前三名的名次。”
宁王在一旁见太子竟然会为魏王开拓，不禁心下狐疑。
汉帝满意地点点头，“太子说得有理。朕昨晚也看过了，原本定的这些名单里面，武科三名并没有什么异议。而这进士科的三名除了地域相同，文章做的也确实是好，比如这鄯州的陆佐和陆仁襄。而另外一位蒲州的高翰次之。如此一来，朕觉得第三名探花，就由下面一位递补吧！诸位爱卿觉得如何？”
就在此时，荀昱跪着朗声禀告道：“圣上，臣有一言。”
“嗯！卫国公请说！”
“臣与这陆佐和陆仁襄有过几面之缘，他们二人实属亲兄弟，这陆佐就是陆仁襄的亲哥哥”
汉帝还未等荀昱把话说完，又惊又气，接着又重重地拍了一下龙头扶手，怒道：“怎么会出现这种情况！既然是兄弟，如何没有查察清楚，就草率定二人为前三名。来人啊，先把这几个大学士拉进监牢候审。”
汉帝说罢，几名金瓜武士生生的就把几名学士拉下殿去。魏王已经被吓的汗湿全身，哆哆嗦嗦的说不上话来，只得一味的磕头求饶命。
汉帝看着自己的九子刘诩如此落魄，忽然有些不忍心，但奈何大臣们这一关也是不好说，“刘诩，朕应该如何处置你才好啊？”
汉帝这一句话，即充满无奈又满怀关切，话语中又有些恨铁不成钢。
依然是太子刘衍不慌不忙的说道：“皇爷爷，孙儿觉得，九王叔也是受人蛊惑，还请皇爷爷格外开恩，毕竟就王叔也是皇室血脉。”
汉帝很欣慰的看着孙子刘衍，没想到身为太子他能有如此胸怀。
宁王站在一旁算是看明白了，这哪里是求情，分明就是瞅准了时机向皇上献殷勤嘛。于是宁王也朗声禀道：“父王，依儿臣之见，此次科考总体还算圆满，只是这前三名虽然有些出入，幸好还未填榜。所以九弟的罪责，也不必急于定论。所以眼下要另行拟定名次，由后面优者递补即可。”
汉帝轻轻摸着刚才翘起的胡子，心下宽慰了些许，“说的极是。诸位爱卿都先起来吧！”
诸位大臣齐刷刷的站起身，心下都知道圣上可能已经消下了一些怒气。
接着汉帝又一语不发的仰着头，思考着这名次应该如何确定，忽然想起陆佐这个名字似乎有所耳闻，于是问：“这个陆佐，是何人？朕好像听谁说起过。”
兵部尚书徐秉德连启禀道：“这陆佐的名望如今在京城可谓是家喻户晓，前阵子听说他力能扛鼎，与荀将军不相上下呢！”
“哦？”汉帝不禁好奇起来，这名字确实是听说过没错。
徐秉德接着道：“而且还有江湖传闻说‘荀谋陆佐，天下可得’！”
汉帝听罢，被这荒唐的谬论逗得哈哈大笑，“朕有荀将军足矣，这陆佐不过一介书生，还没有个一官半职，就敢与我朝的荀将军相比。简直就是不知天高地厚。”
朝堂之下的人也纷纷议论起来，都说这陆佐太荒唐了。
汉帝这才做了决定，道：“朕已经决定了，那此次头名状元就由陆佐的弟弟陆仁襄递补，高翰递补榜眼，这探花就由第四名递补。陆佐此次科考的成绩作废，三年后准允再次参加会试。至于魏王刘诩”
第三十六章名落孙山（）
就在汉帝沉思该如何处置刘诩的时候，殿下众人却偏偏默不作声了，都在等待着圣上会公布什么样的结果。
汉帝无奈地长叹一声，“至于魏王刘诩，罚俸三年，这三年就在府上好好反思，哪里也不许去。”
刘诩听到这样的处理结果，更是万分庆幸，心知父皇已是格外开恩了，于是赶紧磕头如捣蒜，连连谢罪。
这次科考一案的结果，可以说是几家欢喜几家愁。刚刚得势的魏王刘诩，不曾想到两个月的时间，所有一切就瞬间倾覆，而太子和宁王的斗争又将重新开始。
二月二十六日这天，正是张贴金榜的日子，当此次金榜在京城内张贴的时候，所有的考生看到自己的结果，名落孙山的考生，有的垂头丧气、有的心灰意冷、有的泣不成声、有的当场晕厥。而榜上有名的考生，有的志得意满、有的仰天长啸、有的情难自禁。每个人的脸上只分两种表情，一种是失落，一种是兴奋。
陆佐等人穿过人群，来到皇榜前，最先关注到得就是一甲前三名，当陆仁襄看到自己是一甲第一名的头名状元，瞬间喜不自禁，激动得几乎要哭将起来，第二名的高翰和武科第一名的高筠更是激动得难以言表。唯独陆佐看了一眼皇榜前三名，见没有自己的名字便没有再看下去。
殷季最好奇的就是自己师父是否榜上有名，可是从头看到尾，怎么也寻不见师父的名字，“奇怪？师父怎么没找到您的名字？”
殷季说罢，陆仁襄和高家兄弟似乎也注意到了异常，以陆佐的才华怎么可能会排在自己的身后呢？于是几个人睁大眼睛开始从头到尾再寻找一遍。
陆佐淡然的说了一句：“不用找了！我的名字不可能出现了！”
高筠有些着急起来，就像是自己没考上一样，惊呼：“不可能！”
高筠四人上上下下、来来回回的找了三四遍陆佐的名字，可是怎么也没找到。大家心中五味杂陈的望着陆佐，但从陆佐的脸色上，谁也看不出他此刻内心的真实想法，似乎那双深邃的双眸，早就将他内心深处的一切想法过滤了。
陆仁襄也觉得不可思议，“哥，这怎么可能！凭你的才华，莫说拿一个进士科的头名了，就算是武科头名也是轻而易举的。这其中肯定哪里出了什么差错。”
“对啊，一定是出什么差错了！”众人语带好奇，并且用安慰地目光投向陆佐，看着眼前这个瘦弱的书生。
大家似乎已经找不出什么词来形容陆佐的表情，淡然？无奈？冷漠？失落？这些好像都没有，又好像都有，或者说他是想掩饰此时自己内心的不安与失落的心绪吧！可是一个往往对自己期许甚高的人，达不到自己和众人期许的结果时，应该会痛苦不堪才对。陆佐他怎么会依然和平时一样面无表情。他到底是心底冷血？还是早已看淡这一切？
就在大家不安的看着陆佐的时候，他的嘴角似乎颤抖了一下？然后嘴角又挂起笑容，拱手恭喜他们几个道：“现在大家都能榜上有名，我心甚慰。”转而又笑着对陆仁襄道，“仁襄，你看为兄之前跟你说的没错吧！”
陆仁襄这才想起了哥哥之前确实说过这种话，此次科考要靠自己！当时还不懂他是何用意，难道他早就预料到了现在的境遇？心中如此想，可还是替哥哥鸣不平，“哥，都这时候了，你还有时间说笑。”
陆佐道：“我们先回客栈吧！这里说话不便。”
几个人一路沉默不语的走回客栈。大家刚迈进客栈的时候，店伙计迎头上来伺候，见五个人都低头不悦，心想着他们几个估计都名落孙山了，于是并没有开口问他们考得如何，只是在前面低调的拿着茶具引路。
几人到了客房，围坐在房间中间的桌子边，客栈的店伙计倒完茶水后，勉强微笑着道：“各位，有什么吩咐尽管说，小的还有事，先退下了！”
店伙计小心翼翼的走出房门，生怕这几个大爷迁怒于自己，这种事伙计也遇到过不少，他蹑手蹑脚的将门把上的时候，房间里沉闷的气氛，仿佛都能听到关门时的“吱呀”声。
陆佐见大家低头不语，遂拿起桌上的茶杯，徐徐的呷了一口，然后坦然地说道：“大家不必为我想太多，其实这结果我早就预料到了！”
大家听后瞬间举目，又将目光凝视在陆佐身上，惊奇之色写满脸上，异口同声的问：“你早就知道了？”
“具体是什么情况我也不懂，只是隐隐的感觉。”陆佐说罢又将茶一饮而尽。
陆仁襄也是一知半解，疑惑的看着哥哥问：“哥，按理说你是今科的热门，而且才华横溢也是众所周知的，再则今科主考是魏王，他与我们又有关系在，怎么会出现现在这种情况呢？”
高翰兄弟听得云里雾里，在一旁愣着不敢发问。
殷季一听魏王的名字，也插话问：“师父不如我们去魏王府问问？”
陆佐并没答话，低头沉思着，总感觉哪里不对，难道应验了自己先前的预感了？可是事情发生也太快了吧！陆佐凝眉道：“只怕现在魏王那边也许出了什么事儿了？”
恰在此时，门外有人敲门，一个熟悉而又急促的声音传来，“陆先生！陆先生在吗？”
殷季凌厉地站起身将门打开，原来是平远伯安远山的大公子安世卿。安世卿着急忙慌，额头汗珠直冒，一进门就向站起来的各位相互施礼，“各位请坐吧！”
陆佐让安世卿坐在殷季的位置上，殷季只得站在陆佐的身后。陆佐草草的给安世卿介绍过之后，就好奇的问是不是出什么事了。
安世卿倒了一壶茶，一口喝干之后，看了看两旁坐着的高翰和高筠兄弟，然后再看看陆佐，示意他身边这两个人是否可靠。陆佐心领神会地点点头，“请直说吧！”
“陆先生，果然不出您所料，魏王真的出事儿了！”安世卿来的时候，这句话憋了好久，终于一吐而出。
屋内在坐的人听得面面相觑，满脸的不可思议之状。
陆佐好奇的问：“怎么？出什么事？你细细说来！”
第三十七章走投无路（）
安世卿看着陆佐，压低声音，生怕隔墙有耳，“魏王已经被圣上软禁起来了！”
众人惊惧的目光看着安世卿问：“怎么这么突然？”
“你们听我慢慢说”安世卿于是将事情的前因后果，从头至尾地给大家说了一遍。众人听得目瞪口呆、怒上心头。
陆佐听得屏气凝神，脑海中却已经开始翻江倒海地思索着，没想到事情真的如自己所预料的那样，魏王虽然难堪大任，但是没想到他竟然会犯这样的错误！陆�