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船主快步上了船笑道：“骆大老爷来的真是早啊！”
骆王宾眯着眼笑道：“船上明明有个泄火用的，还要到岸上去打食吃，你就不怕这披货走脱了！”
船主看了那个船工一眼，笑道：“什么都瞒不过你老的眼，骆老爷是现在就看货吗？”
骆王宾用手帜抹抹头道：“将军已经兵过叶县，等到了南阳正好相会！”
船主道：“这边请！”
进了船舱，打开个舱盖，一股恶臭气涌出来。骆王宾退后一步道：“你这是做什么！想闷死几个吗！”
船主吊了个灯笼进去，道：“小人这也是没办法，到了岸边不得不防，再说地面上不太平，万一有个大胆的贼闯上来，对她们也不好是不是。等她们进了都督府有她们享福的时候。”
“行了，你少说两句，给我看看货！”
“好嘞！”船主朝仓底下喊道：“来领饭，一个一个来！”说罢接过船工递过来的吊桶，往下头放了一碗饭。骆王宾捂着鼻子凑过去看，只见舱口中闪出个少女，昂着头，脸上黑一道白一道，身上的衣服也破破烂烂，让骆王宾看了心里很不好受，转头对船主道：“这能看出个什么！都叫出来，洗洗换身衣服！”
船主拉着绳子笑道：“骆大爷说什么是什么，水江里就有，可这衣服船上不多！”
骆王宾捂着鼻子退出舱门道：“都算在我的账上！”
“好——诶！”船主话没说完就被拽着往下倒，原来是舱口的那个小姑娘见饭吊在半空，饿急了跳起来往下拉绳子，船主松了绳子朝舱里啐了口，道：“算你们命好，来人放梯子，拿衣服！”
骆王宾坐了甲板上，等了好半天，船主才带着小姑娘们走出来，小姑娘一个一个从骆王宾面前走过。骆王宾满意地点点头，笑道：“很不错。”
船主搓着手道：“骆大老爷看得上就太好了，不紫瞒你说，其中好些个都会写字的！”
骆王宾道：“会不会写字不重要，重要的是好看，听话。”
“那是，那是。”
“行了，叫车过来吧！”
“现在就带走？”
“怎么，你还有事？”
“没没，那个——”
骆王宾朝管家使个眼色，管家取出个小盒，打开，盒是银光闪闪，是码放整齐的银条。
船主大喜，接过小盒抱在怀里，笑道；“骆大老爷就是好主顾，以后有生意可要照顾小人！”
“走吧！”骆王宾走过颤颤巍巍的木板桥，听到后头有个小姑娘哭叫。
“我要我奶奶！我要奶奶跟我一起走！”
骆王宾见这个小姑娘长得十分可爱，若能得李闵宠爱，自己这边也可结个善缘，便道：“她奶奶也在船了？正好路上要有人照顾他们。”
船主有些为难道：“骆大老爷，她奶奶——”
“你想要多少钱？”
船主道：“不是，不是，一个老货能用多少钱！只是，只是——”
骆王宾耐不住热，摆手道：“跟这些小姑娘一个价，同意就同意，不同意就不同意。”
船主看了眼怀里的小盒，咬了咬牙道：“骆大老爷可以肯定她们都会被送到都督府里去，一辈子也不会出府？”
骆王宾奇怪道：“那是当然，我又看不上这些个小姑娘，都是送给李都督的。”
船主道：“好，就是小姑娘的价！”
船工从舱里架出个衣衫不整的老妇人，蓬头垢面气息掩掩。
管家道：“老爷，这个——”
骆王宾盯着老妇人看了看，那个小姑娘同另外两个小姑娘冲上去，抱住老妇人哭叫奶奶，老妇人这才睁开眼。
船主道：“骆大老爷，可是小姑娘的价！”
骆王宾止住管家的话，吩咐照价给钱，带了人上岸。管家小声道：“老爷，这个老妇人不值这个价！”
骆王宾低声道；“派人盯着那个船主，我要随时知道他们在哪里！好好照顾那三个小姑娘和那个老太太。”
“诺！”管家不再多说转身走了。
南阳城里的打更人提着灯笼走到街上，街上没有一个人，街两边的窗户里也没有灯光，自从妖贼破南阳之后，南阳就不复往日的繁华，所幸还有各家大户维持，市面还不算太萧条。当有消息说那个杀人不眨眼的李闵带兵来平乱的时候，南阳城中登时没了半点生气，每天都有人往外走，守卫南阳的妖贼栾海平下令关了城门，每日只放几百个人出去砍柴，这下南阳城的市面真的完全萧条下来。突然一个黑影从巷口闪过去，打更人当什么也没看到，走了过去。
巷口里的黑影松了口气，转入巷子里，轻轻敲了敲门，没人回应，黑影又敲了敲门，门打开条缝，黑影闪了进去。过了能有半个时辰，这所大宅的正门打开，一辆马车出去，到了南阳都督府门口停了。小厮拿着名刺上前，朝守兵道：“我家主人求见将军！”
守兵双手拿着名刺道声稍等，反身入府，转眼的功夫他便跑出来，道：“将军请曹老大人堂上一会。”
下人从车里扶出个老人，直上厅中坐定。
从屏风后转出个留着钢针似密麻麻短须的大汉，带着锦缎巾，穿了领白底白花袍，腰挂长刀，大步走出来，盯着曹姓老者气势汹汹道：“曹老大人私通敌匪，可知是个该杀头的罪过！”
曹姓老者笑道：“老儿不过是个传话人，而且也为将军着想，若将军甘愿随张昌那个妖人去死，小老也没办法！”
“哼！陛下兵围襄阳王，下城指日可待，怎么就说是必死之人！”
曹姓老者捋须笑道：“张昌本是个无知乡农，因朝政不静，藩王无能，趁势而起，如今朝廷派下李大将军来，李大将军两战东都，三打陆浑战无不胜，试问那个只会迷惑百姓的张昌如何能比！”
栾海平低下头。
曹姓老者前倾上身，引着脖子道：“将军成败在此一举，封妻荫子只要将军点点头，大事可成！”
栾海平抬起头道：“李闵屠城来寨，我怎么信他！”
曹姓老者松了口气，坐回去，道：“曹某要吧项上人头为保，凭着曹家百年声誉李闵将军不会失信。”
栾海平摇头道：“不行，本将身家性命，不能就凭你一句话。”
“将军如何肯信？”
“把你和城中八大姓十二小姓的所有家人都送来我府中，若是李闵守信，我不伤害你家人半根毫毛，若是——”栾海平目露寒光。
曹姓老者被栾海平冰冷的目光刺了下，好半天没说话。
“怎么，曹老先生信不过我还是信不过李闵？”
“不，不，小老儿当然信得过将军，要说用小老儿一家老小为质，小老儿没有别的好说，可要用八大姓十二小姓所有家人为质，这个——”
栾海平道：“栾老先生不要在意，我这人一向说话很直接，单凭着曹家能不能从李闵手只保下我和城中将士，我是信不过的，要是能有八大姓十二小姓的人为质，我就能信，凭着二十姓士人的能力，李闵再不知好歹做起事来也会有顾及。只要二姓士人都同意了，我便开城，没有二话。”
曹姓老者道：“二十姓人家，不可能都同意。”
“两军交战，还有谁想独善其身吗？”
曹姓拍席道；“就这么说定了。”
“好，你送人过来。我开城门。”
“一言为定！”
曹姓老者回了府中，糜子远正坐在后堂等他。
糜子远见老者回来，立马迎上去，问道：“成了？”
曹姓老者点点头，接过老管家递上来的参汤，喝了一口坐回席上长出口气，道：“栾将军已经答应开城投降，只是他信不过李将军，要拿城中八大姓二十小姓所有的家人为质。”
糜子远皱眉道：“老叔，这怕不大好，小侄觉着太顺利。而且二十姓人家——”
曹姓老者笑道：“本该如此，张昌以妖术迷惑乡民，凡中有点眼力的人都不会跟着他往死里走，这个栾海平本是小个商人，凭着张昌的势做了大将军，这回朝廷派下李将军来，正是他求官的时候，小侄放心，我可以打保票，栾将军之里不会出问题，倒是李将军那里，会不会守信？贤叔，我可是拿全家人的性命做保啊！”
“世叔请放心，小侄虽刚投到李都督帐下，但是李都督在陆浑的所作所为多有耳闻。前两天亲眼所见，李都督真是个英雄人物，必然会守信。”
“这就好，这就好。”
糜子远站起来礼道：“既然如此，小侄便连夜出城。”
曹姓老者道：“这也好。”说着话，从袖子里抽出只木牌道：“这是栾将军给的，拿着这个便可以正常出入城门。我家中还要安排，就不送你出城了，坐我的马车去。来人去备车马！贤侄到李将军那里说话千万小心，不可出了差池！”
两个人说着话走已经起到了院门口。
糜子远礼道：“世叔请留步。”
“好！一路小心！”
糜子远跟着老家人到了马棚，上了车，从侧门出了府，直到城门处，灯笼火把门城门口照得通亮，数百裹着黑头巾的汉子守在门口，马车距离城门还有百多步的时候守门兵喝道：“什么人！”
糜子远掀开车帘，被光晃了下，从怀里拿出木牌，递了过去。守门军将看了看，将牌子收了，道：“城门已封，先生跟我上城，用吊篮送你下去！”
糜子远心里诧异，进城的时候并没有封门，才几个时辰就封门了？糜子远并没有多想，因为李闵大军到来南阳封城门也是应有之意。他着守门军将上了城。
一处斜对着那座城门的小巷里有个人隐在阴影里，当糜子远顺顺当当出城去后，这个人转身小跑进小巷，就在这个人消失的时候，另一个跟着也走了。
栾海平坐在厅里，手里拿着春秋在烛下看。一个身穿黑衣脸罩黑布人的走进来，抱拳道：“将军，朝廷的奸细已经出城了，曹府派了人盯着。”
“好，你下去盯着。”
“诺！”
栾海平手里拿着竹简，一直看着。不一会儿又来了个和方才那人穿着一样的，走上来，抱拳道：“曹家的马队朝黄府去了。”
“下去小心盯着！”
“诺！”
当黑衣人走出去后，栾海平将竹简小心放在案上，轻扶两下，站起来，长长地伸个懒腰，向着虚空中连击数拳，冷笑下，看着沉沉的夜空，低声道：“李闵？那就会一会，看谁更厉害！”
糜子远坐在吊篮里，吊篮的把上绑着粗绳，城上人接阒粗绳将篮子缓缓往城下放，糜子远紧抓着篮边紧闭着眼，好不容易到了实地，糜子远松了口气，急从篮是出来，腿一软跪坐到地上，同时城头上传来吱吱噶噶的声音连着吊桥的铁索缓缓挪动，吊桥砰地一声落到对岸。糜子远想也没想，站起来走过吊桥，又走了好远回头看，城头上灯光晃动如同鬼火，城里头传来几声梆子声。
糜子远顺着土路往前走突然从林子里冲出数道黑影都骑着马，糜子里转身便往路对面的林子里跑。
冲出来的黑影叫道：“糜先生莫惊！是李将军让我们来的！”
糜子远站住了，隐在大树后头往外看，只见路上王骑，对面林中影影绰绰还有许多人马，那五骑里为道的穿皮甲带黑巾，他道；“糜先生你快出来，是李将军小的们在这里接你！这是小人的军牌。”原来李闵军每个士兵都有一块铁皮牌子，上头凿了军士的姓名籍贯，这个牌是其他军队没有的，足可以证明他的身份。
糜子远心道，若他们不是李闵派来的人那八成会来。于是走出林子，接过铁牌看了眼，交还回去，道：“辛苦你们了！”
“不辛苦！将军在营中久等，请先生上马！”
从人牵来空马，糜子远翻身上了马，这时林子里的人都走了出来，足足有五十多骑。
众人顺着路扬鞭而去，一路上遇见数披李闵军的巡兵，到了大营门口，从人下了马牵着往营里走，军中规定到了晚上无顾不能骑马而行。
十数堆篝火将中军大帐照得熊亮，隔着好远都能把大帐四周的动静看个一清二楚，除了正常的士兵外，还有个年少的将军按刀守在外围。年少将军看见糜子远，便迎上来道：“糜先生，都督一直在等你快请。”
糜子远认出来人，他正是李闵的家人，现在充做军中大将的庞阿洪，据说他姐姐是李闵的小夫人，很是得宠，糜子远不敢造次，对庞阿洪十分礼敬，随之进帐。
正对着大帐门的是条宽大的案子，案子上放着几摞小山似的文件和一支烛台，李闵手里拿着茶杯正在喝茶，房无忌和几个军中的书办在两边坐都是陆浑特有的椅子身前都摆着桌子。糜子远一进来就引起了大家的注意，都放下笔看过去。
糜子远上前两步道：“见过都督。”
李闵道：“辛苦先生了，来能先生看坐！”
侍从端上把椅子在左边顺着众人的位置摆好。
李闵道；“先生请坐！”
“谢将军！”
李闵又让人端上茶点给他吃。
糜子远吃了两口，道了谢。
李闵道：“城中事怎么样？”
糜子远将吃的放回身边的小桌，站起来道：“托将军的福，曹家已经答应协同都督夺取南阳，并且已经说服妖贼的南阳守将栾海平投降。”
“坐下说。”李闵道。
不等李闵再问话，坐在右侧的一个书办道：“听说栾海平从张昌起事之初便追随左右，深得张昌的信任，栾海平怎么可能说投降便投降了？”
糜子远心里不痛快，暗道一个小小的书办有什么资格向自己提问，真是没规矩，李都督也太骄纵别人了。
小书办这一问明显把众人的心里话说出来，就连李闵也不再说什么，都看着糜子远。
糜子远道：“其实这中间是有些波折，栾海平是个小商人出身，只讲利益，张昌虽然做下好大的事，但终归是不成功的，栾海平怎么会看不出来。将军盛名远播天下，栾海平当然会归附将军。栾海平信不过朝廷，所以叫南阳城中八大姓十二小姓的所有家人为质，这才肯出城纳降。若不是这次有曹家领头，还真不容易办成。”糜子远说完看了眼那个问问题的小书办，见他低头语，心中笑道：一个小书办？！哼！
李闵道：“房先生你以为如何？”
房无忌正拿着笔出神，被李闵点了名，缓过神来，放下笔，笑道；“依下官看有糜大人从中穿针引线，南阳城必破，下官在此先恭喝将军了！”
糜子远知道陆浑有一杜一房之说，这个“房”就是眼前的房无忌，出身关中房氏，也是仕家的人，比糜家也不差。当听到房无忌赞成自己的所作所为，糜子远心里十分快意，边带着对房无忌生出三分好感，觉着他真是个有见识的官，难怪他会受李都督的重用。
偏偏有人不知趣，那个小书办拱手道：“都督，下官看这里头有些不对！”
糜子远见又是那个小书办，心里十分不痛快。
李闵摆手道：“没什么不对的，我看糜大人这次做的很好，栾海平一个唯利是图的商人见我大军临城，怎么可能会还跟着那个妖贼张昌为非作歹！都不要说了，这件事就这和定了！辛苦糜大人，请糜大人后帐休息。”
糜子远心里十分痛快，看了小书办一眼，起来躬身行礼，跟着从人到后帐去休息，一睡到二日天明还没起。
从人在帐外连唤声声，糜子远才醒过来。
从人道：“糜大人，都督有事，请你去商议。”
糜子远打个机灵，忙坐起身，道：“进来吧！”
从人入帐，放下水盆和点心。
糜子远道：“都督找下官何事？”
从人压低了声音道：“听说是南阳城里来人了。”
糜子远暗道：好此的快，看来南阳城里的仕家都很知理。
糜子远净了面，往嘴里塞了两块点心，快步到了中军大帐之前，弹弹衣服，迈着四方步走了进去，见帐中已经坐了几个人，正中的是李闵，左手边的是房无忌，右手边一个中年人十分眼熟。糜子远躬身一礼道：“见过都督。”
李闵道：“糜大人快请坐。”
糜子远坐好。那个中年人礼道：“小侄见过糜世叔！”
突然被个比自己还大几岁的人叫世叔，糜子远有点受不住，再细看，想起来他是谁了。糜子远扶住他道：“曹逢，你怎么来了？”
来人道：“世叔，是祖父派小侄来的，栾将军说若要他降诚，须李都督自入城受降。”
糜子远看了眼李闵，急道：“不是说好了吗？”
曹逢叹道：“说是说好了，可是栾将军说他的部下都不放心，说李都督以前，以前——”
李闵道：“是说我以前屠过城对吧！”
曹逢点头道：“所以他们希望李闵能亲自入城表示诚意。”
糜子远皱眉道：“大军出征屠座城算什么？！要说杀人他栾海平杀人杀少了，再说不是已经说好，用二十姓的所有家人为质？难道城中有谁家不同意？”
“不是，不是，南阳大战，有哪家的人能躲过去，二十姓都是本乡本土的人家，听说可能和平解决都很支持祖父的决定。栾海平将军又提出的新条件。请都督放心，我南阳二十家做保，可保都督入南阳之后的安全。”
糜子远道：“妖贼的话怎么能当真！”
曹逢道：“世叔，祖父也是这么跟栾将军说的，可栾将军说他们能信二十姓能保住他们的命，都督凭什么不能信二十姓。我们对栾将军这样做也十分不快，可是一城百姓的命都攥在栾将军的手上，我们也只得忍气吞声。”
房无忌道：“都督是一军之主，怎么可以身入险地，不可，不可！”
糜子远正想附和，没想到李闵道：“为南阳一城百姓，本将冒些险算不得什么！就这么说定了，糜大人可随曹先生入城商议具体事仪。”
“都督——”
“不要再说，此事就这么定了！”
“诺！”糜子远只得听从，跟着曹逢回南阳城。
出了大营，回头见李闵大营只剩下一条黑线了，糜子远�