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没错，让玛丽莎进食就像让他投身到一场战斗中去一样，也让他第一次合上眼，失去知觉……上帝啊，无论何时，这都是个问题。
瑞梵吉坐到电脑屏幕前，开始重播那段视频。和他第一次看见时一样，一个身穿黑衣、黑色头发的男子在大门前停下卡车，从车里钻出来，上前抚摸那些系在铁栏杆上的丧葬丝带。
瑞梵吉暂停了图像，然后记下了右下角的时间和日期，切换到另一台屏幕，调出其他用于监视正面大门的摄像头的视频文件，负责热传感的那一个。快捷粘贴之后，他从另一个系统里取到了同一时间的纪录。
那个“人”的体温竟然是五十度。那是个次生人。
瑞梵吉再次切回之前的屏幕，在这个杀手查看丝带的时候近距离截取了他的脸部表情：悲伤，恐惧……还有愤怒。并不是什么陌生或者奇怪的情绪，全都是私人的情绪，仿佛他失去了什么。
所以，就是这个混蛋抓走了贝拉，他竟然还敢回来找她。
对于这个次生人能找到这栋房子，瑞梵吉并不吃惊。贝拉被抓的消息也是种族里的大新闻，而他们家族的住址也不需要在种族里遮遮掩掩……事实上，因为玛姆的那些灵言神迹，索恩大街的这套宅院在族中颇为出名。只要随便抓住一个知道他家位置的平民吸血鬼，就能按图索骥找上门来。
真正的问题在于，为什么那个次生人杀手没有试图闯到大门里来呢？
天啊，现在是什么时间了？下午四点。见鬼。
“那是个次生人。”瑞梵吉肯定地说，手杖往地上一拄，猛地站起身，“所以，我们现在就从这栋房子里撤出去。你马上去找拉尼，告诉她让女主人穿戴整齐。然后你带着他们从地道出去，开面包车送他们到安全屋去。”
犬仆的脸上一片惨白：“主人，我不知道那是个……”
瑞梵吉把手搭在他的肩膀上，抚平了让犬仆急得团团转的焦虑：“你把知道的都说了，你做得不错。但是现在快点去办事，去找拉尼。”
瑞梵吉竭力加快脚步，走向母亲的卧室。
“玛姆？”他口中叫着，推开了她的门，“玛姆，醒醒。”
他的母亲从盖着丝织花纹被单的床上坐起身来，花白的头发因为睡觉的姿势卷了起来：“可是……现在才下午啊。为什么……”
“拉尼会过来帮你更衣着装。”
“敬爱的圣女啊。瑞梵吉，为什么？”
“你得离开这栋房子。”
“什么……”
“现在就走，玛姆，我晚点会解释的。”他在她的双颊上各亲了一下，紧接着母亲的女仆也进了房间，“啊，很好。拉尼，你快点帮主人更衣。”
“是，主人。”犬仆鞠躬道。
“瑞梵吉！怎么回事……”
“快点吧。都让犬仆来弄，我会电话你的。”
他不顾母亲在背后呼喊着他的名字，直接走回自己的房间，关上了门，不用再听到她的声音。他抓起电话拨打了黑剑兄弟会的号码。尽管心中对自己的这个举动感到鄙视，但贝拉的安全是他首先要考虑的。在电话里留下一段留言后，他只觉得喉咙发干，接着走进连体衣橱。
目前的情况下，这栋房子因为日照的关系，被封锁得严严实实，所以次生人找不到机会进来。挡在窗户和门后的百叶窗可以防弹，建造房子用的石墙足有六十厘米厚。为了看好所有的地点，这里配备了足够多的摄像头和警报器，让他能够立即知道是否有人偷偷潜进来。但无论如何，他还是希望让玛姆外出避一避。
而且，一旦夜色降临之后，他会敞开高大的铁门，再铺上欢迎的地毯。他很盼着有次生人闯进来。
瑞梵吉换下貂皮大衣，套上黑色裤子和高领厚毛衣。在母亲离开之前，他暂且不会把武器拿出来。即便此刻的她还没到被惊吓到歇斯底里的地步，但看到他全身佩上武器的样子，也会把她吓昏过去。
在回头检查撤离的进展之前，他瞥了一眼衣橱里上锁的箱子，差不多是时候注射下午份的多巴胺了。
但他没有注射，而是满面笑容地直接离开了房间，准备好彻底放飞所有的感觉。
百叶窗已经因为夜晚的到来而自动收起，萨迪斯特正躺在贝拉身旁，看着她熟睡的样子。她仰躺在床上，双手搂紧他的手臂，脑袋枕在他的胸前。赤裸的身体没有盖着毯子或床单，因为发情期的余韵，她还在散发着热度。
他从厨房回来之后，她就着他的手吃着东西，在他更换干净床单时打了个小盹。之后两人就躺在黑暗之中，一动不动。
敲门声打断了他们。
“不要进来。”他吼道，用平脚裤擦干净身体。在走过房间开门前，他吻了一下贝拉，拉过被单为她盖好。
他用肩膀顶住门，仿佛觉得站在门外的人随时会撞进来一样。这是个愚蠢的反应，但他绝对不会让任何人看到贝拉经历发情期之后容光焕发的样子，这是只属于他的。
“什么事。”他不耐烦地说道。
费瑞的声音听上去有些沉闷：“那辆被你装了手机的探索者昨天晚上动了。去了薇尔丝采购冬至节苹果的那个超市。我们已经取消了订单，但得进一步去侦查。十分钟后到瑞斯的书房，黑剑兄弟会开会。”
萨迪斯特无奈地闭起眼，前额顶着木门。真实的生活回归了。
“萨迪斯特？你听到我说什么了吗？”
他回头望了贝拉一眼，心想着他们在一起的时间已经结束了。从贝拉抓起床单，像是因为怕冷而捂住脸孔的动作来看，她也心知肚明。
上帝啊……这样的分离真伤人，他想。他真真切切地觉得……受伤了。
“我马上过去。”他说道。
他的目光从贝拉身上移开，转身走向淋浴间。
35
夜幕落下，O先生却满心怒火。他在棚屋里忙得团团转，准备所需的子弹。大概半个小时前他才回来这里。刚过去的一天实在是糟透了。一开始，他去了奥米迦那里，结结实实挨了一顿训。明确地说，是主人因为两个次生人被逮捕的事情恼怒不已，就好像那两个废物被人抓起来关进牢房，全都是O先生的错似的。
等到奥米迦的第一波情绪分享结束后，这个混蛋主人把那两个次生人从人类的世界里拖了回来，仿佛把他们当做挂着项圈的狗一般，收回了对他们的控制。有意思的是，召回的过程对他来说似乎并不那么容易。看来将社团成员召回故土也并非易如反掌的事。这个弱点倒是值得牢记，O先生心想。
不过这个弱点只是一晃而过。天啊。O先生确信那两个次生人在交易出灵魂的那天就已经后悔了。奥米迦即刻处理了他们，整个场面活像从克里夫·巴克＇15＇拍的电影里截取的片段。唯一的区别在于，这些杀手本就是不死之身，所以奥米迦降下的惩罚将无限制地持续下去，直到他厌倦为止。
他看上去很专注，于是O先生趁机离开了。
从永恒的世界返回后，得到的全是些扫兴的消息。O先生的消失给次级小队的叛乱提供了土壤，有一整个小队的四个次生人觉得无聊至极，决定攻击其余的次生人。一场捕猎和追杀的游戏造成了社团内的数名次生人伤亡。U先生发来的语音邮件透露出高涨的慌乱，六个小时都未能解决，直让人忍不住想大喊大叫。
真是个废物。U先生完全是个失败的副手。他没能控制住次级小队之间的争斗，有个人类在暴力斗殴中被杀死。O先生不在乎那个死人，他担心的是尸体的处理。他们最不想遇到的，就是让警察再次介入到双方的战争中。
所以O先生只能亲自跑到现场处理那具该死的尸体，弄得满手是泥。接下来，他又花了好几个小时理清那几个叛乱者的名字，一一造访。他本想将他们一并清理掉。然而，要是社团序列的空位置再多上几个，奥米伽很快又要找他麻烦了。
等他把四只蠢货揍到满地找牙，已经是半小时之前的事了。他浑身都是气，结果U先生又打电话来汇报了另一个好消息：那些为冬至节购买的苹果订单又被取消了。为什么几笔交易都被停掉了？难道是因为吸血鬼发觉了他们的追查？
嗯，U先生连秘密行动都搞得众人皆知，就是这样，没错了。
所以说，那场献给奥米迦的屠杀献祭泡汤了，O先生手上没有什么能拍上主人马屁的东西了。也就是说，如果他的“老婆”还活着，想把她变成次生人的计划也难上加难。
想到这一点，O先生彻底失控了，冲着电话里的U先生大吼大叫，吐出众多污言秽语。U先生倒像只乖巧的小猫，不作抵抗，一声不吭地接下了所有的咒骂。这份沉默反而让O先生更加发狂。别人不作反抗，反而会让他更加痛恨。
他本来以为U先生很稳健，可实际上这个王八蛋是个软蛋，太叫人恶心了。他觉得自己应该直接拿刀捅进U先生的胸口。他刚要动身，又被其他事情分了心。
去他妈的社团，去他妈的U先生，去他妈的次级小队，去他妈的奥米迦。他有要紧的事情去做。
O先生抓起卡车钥匙，走出木屋。他准备直接杀去索恩大街27号，他要进到那栋豪宅里。也许这样做显得有些气急败坏，但他很肯定，自己寻找的答案就藏在那几道铁门之后。
归根究底，他要找到他“老婆”的所在，或是死去的原因。
跑到福特F150车前，他的脖子突然一阵嗡鸣，显然是因为跟U先生大吼了一阵子的缘故。他忽略不适，坐上驾驶座。开车的同时，他竖起衣领，咳嗽了好几次，想放轻松一些。妈的，这样的感觉真是古怪。
只不过，刚开了半公里，他就开始抓住喉咙急剧喘息，阵阵窒息扑面而来。他把方向盘朝右一打，车子压上路肩时剧烈一震。他猛地推开车门，跌跌撞撞地跑了出去，冰冷的空气让他得到了一到两秒的缓冲，但紧接着再次陷入了窒息。
O先生跪倒在地，脸朝下砸进雪堆里。他的视觉在跳动闪烁，仿佛坏掉的台灯。接着就昏了过去。
萨迪斯特下楼走向瑞斯的书房，尽管行动上有些迟缓，但思维依旧犀利。走进房间，所有兄弟都在场，一群人沉默不语。他无视坐在一起的众人，还是直直盯着地板，直接走到自己习惯待的那个角落。他听到有人清了清喉咙，引出话题，可能是瑞斯吧。
托蒙特开口道：“贝拉的哥哥打电话来了。他撤回了归隐的请求，还请求让她在这里再待上一段日子。”
萨迪斯特猛地抬头：“为什么？”
“他没有说理由……”托蒙特眯起眼睛，盯着萨迪斯特的脸：“哦……我的上帝。”
屋内的其他人纷纷投来了目光，然后是一阵压低音量的吸气声。接着，所有兄弟会成员和布奇都开始盯着他看。
“你们到底在看什么鬼东西？”
费瑞指着挂在双层门旁的墙上的古董镜子：“你自己看。”
萨迪斯特穿过房间，准备给他们好看……
面对自己的身影，他张大了嘴，颤抖着用手去触摸那块古典装饰的镜子。他的眼瞳不再是漆黑一片，而是暗黄色的，就如他的孪生兄弟一样。
“费瑞？”他轻声问道，“费瑞……我出了什么事？”
费瑞走到他身旁，他的脸出现在萨迪斯特右侧，接着是瑞斯黑色的身影出现在镜子里，一头长发，戴着墨镜。之后是瑞基那颠倒众生的美貌，维肖斯的红袜队球帽，以及托蒙特的寸头和布奇的塌鼻子。
一个接一个，他们伸出手，轻轻落在他的肩上。
“欢迎归来，我的兄弟。”费瑞在他耳边轻道。
萨迪斯特没有回头，注视着身后的男人们，突然生出一个古怪的念头，如果他放松身体的控制，往后倒下去的话……他们也会将他接住。
萨迪斯特离开之后没多久，贝拉也离开卧室去找他。她本准备给哥哥打电话，安排会面，随后意识到应该在自己被家族的闹剧再次包围之前，应该先知会自己的恋人。
终于，萨迪斯特开始需要她的血液了，而且是那般饥渴，差点把她的血液都吸干了。这让她真切地知道，他究竟有多么饥渴，多么需要吸食血液。因为将他的不少血液纳入了血管，她能精确地感受到他的饥饿感。而且，她还能精准地感应到他现在处在房子的那一点，唯一要做的就是散发感应，去感觉他，寻找他。
追随着萨迪斯特的脉动，贝拉走过摆着雕像的走廊，转过拐角，走向楼梯下敞开的双重大门，愤怒的男性声音在书房里沸腾和吵闹，萨迪斯特的声音也是其中之一。
“你今晚不能出去。”有人喊道。
萨迪斯特的声音说不出的邪恶：“别想着指挥我，托尔。这只会让我冒火，而且是浪费你的时间。”
“看看你自己……他妈的就跟骷髅一样了。除非你去进食，不然就留在这里。”
贝拉走进房间时，萨迪斯特正做出威胁：“试试看把我留在这里啊，看看你到底能怎么样，兄弟。”
两个男人鼻子对着鼻子，目光直对，亮出了獠牙。其他兄弟会的成员只是袖手旁观。
上帝啊，她心想，怎么那么冲动。
可是……托蒙特说得对。虽然因为房间内的阴暗，没法看清，但灯光下的萨迪斯特看上去像个活死人一样，脸上的骨头都突出来了。T恤像是挂在身上，裤腿处空空荡荡。身体的其他部分都脱了形，只有黑色的眼睛依旧锐利。
托蒙特摇着头：“你理智一点……”
“我要让贝拉亲眼看到复仇的经过，这就是充分的理由。”
“不对，不是这样。”她突然开口道。她的插话让所有人都转过头来。
萨迪斯特朝她望过来，虹膜转换颜色，从她所熟识的黑色一下子换到了炽热闪亮的莹黄。
“你的眼睛。”她低呼道，“怎么回事？你的……”
瑞斯插嘴道：“贝拉，你的哥哥请求我们，让你在这里多留一段时间。”
听到这个消息，她越发惊讶。她从萨迪斯特的身上移回视线：“怎么回事，吾王？”
“他不想让我现在就决定你的归隐，另外，他想让你留在这里。”
“为什么？”
“不清楚，也许你可以去问问他。”
上帝，事情还不够错综复杂吗？她回头去看萨迪斯特，可他只是望着房间对面的窗户出神。
“当然了，欢迎你住在这里。”瑞斯说道。
萨迪斯特一怔，令她怀疑这件事究竟有多真实。
“我不希望有人为我复仇。”她大声说道。萨迪斯特猛然转头望过来，她直接对他说，“我很感激你为我做的一切。但是我不想有人因为追捕那个抓走我的次生人而受伤，特别是你。”
他眉关紧锁，眉头压了下来：“这不是你的本意吧。”
“怎么不是？”她的脑海里浮现出萨迪斯特外出战斗的样子，惧意瞬时压倒一切：“上帝啊，萨迪斯特……我不想你外出去作战，再害你被杀掉。”
“被送进棺材里的只会是那些次生人，不会是我。”
“你不是说真的吧！敬爱的圣女啊，看看你自己，你那么虚弱，根本没可能战斗。”
房间里齐齐响起了吸气的声音，而萨迪斯特的眼睛转成了黑色。
哦……该死。贝拉用手掩住嘴。她竟然说他很弱，而且是当着整个黑剑兄弟会的面。
没有比这更大的侮辱了，光是暗示一个战士没法控制自己的力量，就够不可饶恕了，不管出发点究竟是什么。在众人面前直言不讳地说出来，等于在大庭广众之下削了他的面子，这错误简直无可挽回。
贝拉冲了过去：“对不起，我不是有意……”
萨迪斯特却把手抽了出来：“别碰我。”
她回手捂住嘴巴，看着他从自己身边走开，就仿佛在躲避一颗一触即发的手榴弹。他走出门外，脚步声渐行渐远。等她回过神来时，看到了兄弟们不悦的目光。
“我会马上去跟他道歉的。还有，现在听我说，我不是质疑他的勇气或是力量。我是担心他，因为……”
告诉他们啊，她在心中鼓动着，他们肯定会明白的。
“因为我爱他。”
屋内所有的紧张气息顿时瓦解。好吧，是几乎所有的，只有费瑞默默地转身，走向火堆。他靠在壁炉台旁，垂头丧气的样子似乎想要钻进烈焰里一样。
“我很高兴你这样想。”瑞斯说道，“他需要被爱。现在去找他道歉吧。”
走出书房前，托蒙特走到她面前，平视着她，说道：“你和他在一起的时候，试着劝他进食，好吗？”
“我希望他能同意。”
36
瑞梵吉在房子里巡视，踏着沉重的步点，不知疲倦地走进一个又一个房间。他的视线里一片血红，感应却变得清晰，数小时前他就已经能脱离手杖的帮助，也不像之前那样感到寒冷。他甚至脱掉了长领毛衣，直接把武器贴身挂在身上。他的身体调动起了肌肉和骨头的每一寸力量，身体里还潜藏着一些其他的东西，那些他从未经历过的……
上帝啊，距离上一次让自己不受约束释放到这种程度，已经过去有十年之久了吧。在堕入疯狂的深渊前，他的身体还会经历一长段缓缓变异的步骤，所以他觉得一切仍在自己掌握之中——这或许是危险的偏见，但他不在乎，他已经……解放了。他一心只想要和敌人作战，而性欲的冲动，也成了一种迫切的推动。
同样的，他也感到了不安。
他从图书馆的一扇窗户朝外望去。前门敞开着，引诱着对方来访，却没有人出现。该死的，那群懦弱的废物。
老爷钟响了十二下。
他确信那个次生人一定会出现，但至今没有人出现在那条车道上，也没有人穿过大门来到屋前。根据外围安全摄像头的信息，外面街道上驶过的都是些街区内常见的豪车，无数辆奔驰、一辆迈巴赫、好几辆雷克萨斯和四辆宝马。
他妈的，他现在只想看见那个次生人杀手，而且气急败坏得想要大吼大叫。战斗的冲动在催促他为他的家族复仇，保护他拥有的一切。他的族谱可以追溯到母亲家族那边的一位精英战士，所以他的体内流动着浓厚的暴虐血液，一直如此。再加上内心深处对妹妹的懊恼，又不得不让玛姆在太阳底下急急忙忙地离开这个家，现在的他就是个一触即爆的火药桶。
他又想到了黑剑兄弟会。若是他们在他转化之前招收过成员，他也许会是个不错的候选人……只不过，有谁知道他们现在会做些什么呢？自从吸血鬼的文明崩溃之后，黑剑兄弟会就开始低调行事，仿佛躲入了某座隐秘的孤岛，保护自己甚至要多过保护那些他们曾起誓守护的族人。
见鬼，他忍不住去猜测，若是