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此言一出，摸岭人男女老少全部惊慌失色！
接下来，杨轩令青壮后生以呈匉为首，将小小的摸岭全部封锁起来，并开始日夜巡哨、守卫，又在辕门和四周围墙建立了几个简易箭堡。
而陈祖成当天晚上便在一个后生的向导下，按照商尉府府丞蠕蠕交待的方向，绕过桢中城，驰向昆仑山深处的一条山坳内，去寻找旋耶扎罗去了。
纪蒿手下的桢中市尉府离此不过百里，也在城外市边。而旋耶扎罗的护商队一直在这一带活动，陈祖成跟随班超征战四方，身为队率，自然很有心得。虺吾为祸一方，此次事发，畏惧汉使团惩治，想解套唯一的办法是杀尽知情者。
陈祖成已经走了，只剩下杨轩与无屠置的两名驿卒。虽然战战兢兢，不知道晚上会发生什么，但是酋长、众长老与呈家人，清食时还是热热闹闹地招待了杨轩。
哺食毕，杨轩将土围子内内外外仔细巡视了几遍，并一一安排村中后生防守位置。又命在场院边的空地上挖大坑，将随身带着的大箱子全部埋进土中，并规定一旦开战，除青壮年外，全村人与牛马驼全部集中到这块空地上！
当夜一夜无事，第二天天黑前陈祖成才归来，他带回的消息令全村人既紧张又振奋。“虺吾叛汉投靠焉渑，一切均在商尉大人掌握中。旋耶扎罗大人率护商队便藏匿在桢中城北山坳内，只待虺吾举事，便将其一网打尽！”
酋长和部民们心里踏实了一些，尤其是呈家二女，这才知道被人家护送回家，原来这都是商尉大人安排好的。
神经一直绷得紧紧的，可前三天并无事，桢中城一点异样没有。酋长和部民们均以为虚惊一场，都有松懈的味道，陈祖成却道，“勿要大意，今明两日，必见分晓。”
果然，到第四天后半夜时，西南方桢中城方向的夜空中牛角号突然如炸雷一般交替响起，无数火把正在向摸岭涌来！
就在此时，摸岭东边坎下的密林内，有七八骑冲上岭并穿越沙枣林快速驰到村前。“自己人，不得乱放箭——”后生们惊慌地举弓欲射，被杨轩迅速阻止。陈祖成则策马出寨围子迎了上去，领头的竟然是军侯田虑。“军侯，终于等到汝了——”杨轩也策马冲过去欣喜地惊叫道。
田虑只冷冷地哼了一声，嘴里轻声道，“准备接战——”，便率领甘英、王艾、刘奕仁、鲁鳍、童周、吴彦、徐乾七员大将一齐驰进寨围子中。
田虑与酋长简单寒喧了几句，便带着甘英、刘奕仁等将穿过村子，一直来到西边寨围后辕门处，眼看着寨墙外越来越近的火把，扭头对跟过来的酋长交待道，“酋长速带部民离开茅屋，坐村中场院上，战时不得乱跑动，州兵由吾等对付！”
酋长答应一声慌慌张地去组织部民，王艾则挥鞭“啪啪啪”教训了一顿陈祖成、杨轩，嘴里怒骂道，“军侯率吾等来两天了，一直隐在村外岭下林中，人马快让蚊子吃光了，汝两个狗日的只顾着调戏人家闺女，虺吾要不来众将非宰了汝！”
二人被教训一顿，一句话不敢回。
此时村子西边火把明亮，一彪人马足有数百人已经将村子围了起来，骑卒足有百余骑，在围子外吆吆喝喝，来回疾驰巡睃，不可一世。土围子外的几个干草垛则已经被点着，火光熊熊，照得林中村落如同白昼。
第二十三章 铁腕平叛（）
州兵骤然来袭，部族妇孺老弱如临末日，哀啼声四起，田虑对酋长与呈匉道，“桢中州反，今夜将有大战，命妇孺便在村中场院不得乱跑，部族后生在围墙内以箭阻敌，不得出院接战……”
“末将遵令！”呈匉赶紧去传令去了。
汉使团前军小队已尽来，外围旋耶扎罗的护商队早已严阵以待，商尉纪蒿精心设计，就是要让虺吾自己跳出来好一网打尽，可部民不知道，小部族哪见过这么大场面，都以为大祸将至，场院中哭声、嘈杂声嗡嗡一片，乱成一团。
田虑黑着脸，透过林隙看着越来越近的火把人群。身后村中传来的嘈杂声让屯长刘奕仁烦了，扭头对陈祖成、杨轩喝道，“哭哭哭，这里的臭娘们儿就是爱哭。快去，自己惹的骚自己去了，不准再哭。了完打头一阵，杀四将便回，引其来攻！”
二人只好策马返身驰到村子中心的场院中下马，呈艮扔掉火把飞扑进杨轩怀中，杨轩搂着她瘐俏的肩头小声鼓励道，“告诉村人，田军侯和旋耶扎罗将军都来了，怕什么？打完仗带汝到盘橐去玩……”
呈矜站在人群中，她也想象妹妹一样扑到心上人怀中，可到底未冲出来。陈祖成面对众人憋了一句出来，“勿再乱嚎，动摇军心！”村人让他吼了一嗓子，立马安静下来。
这一段奇遇，加上几日的朝夕相处，二刑卒与呈家二个姊妹互相已经了牵挂。陈祖成看着人群中的呈矜，又用缓和的口吻，“都勿要害怕，商尉妙计除虺吾，汝部族不会受害，好日子才刚刚开始！”
陈祖成与杨轩这才跃上战马驰回报后辕门前，准备出击！
部族青壮年正与州尉府的官兵对峙着、互射着，弦音“嘣嘣”响，拖着火光的火簇在两军之间空中呼啸着飞向村落。虺吾伫马人群中，此时他并不知道汉使团整个前军小队都来了，看着这个丛林内小小的村落，如猎人看着即将被宰杀的猎物般，嘴角挂着轻蔑的冷笑。
他是疏勒国国王忠的爱将，是疏勒国南半壁的太上皇。此刻他决意屠城、焚净这个与汉使团勾连的小部族，一了百了。找不到把柄，班超、淳于蓟、纪蒿、寒菸、权鱼等强人便奈何他不得！
寨子西方的辕门突然慢慢打开了，刘奕仁脑袋一摆，陈祖成、杨轩双骑并出。州兵们已经在道路两边列开了阵，见有人冲出便射出一团箭矢。陈祖成、杨轩用长矛旋起“车轮”，一一拍落矢石，直冲至阵前。
虺吾见村寨中竟然冲出甲胄齐全、人马被甲重骑，不禁惊了一下。这不是呈匉麾下部民，这分明是汉使团刑卒，不是说他们走了么？他犹豫了一下，干脆一不做二不休。于是他嘴一呶，十几名将领一拥而上。陈祖成、杨轩则抖擞精神，互相策应，不到三合便连着挑杀六七人。
这不是对战，这是以少屠多，虎搏群羊。有两人被凌空挑飞，尸体挂在高高的沙枣树上。
部族壮丁擂鼓大呼万岁，志气大振。余敌则丧胆，慌忙败回阵去。
此时，村中西边靠近土围子边的几间零散房屋，已经被乱飞的火箭点着，烈火熊熊而起，部落内妇孺哀啼声、惨叫声不绝。
陈祖成、杨轩已经返回寨中，虺吾大怒，汝再勇不过两人，他挥剑高声喝令，“留下女人，屠城、抄掠、焚净！”州兵们闻令，便“嗷嗷”嗥叫着策马向寨子乱纷纷地扑将上来，骑兵后面步卒也蜂拥冲锋！
真是游牧民族死性不改，杀人前先叫唤留下女人。寨墙至阵前不过一箭之地，转瞬即至。田虑等的就是这一刻，嘴里轻喝一声“结雁阵，开杀戒……”，言未毕已经当先冲出寨门迎将上去。王艾左手握田虑的战旗，右手执环首刀紧随其后，甘英、刘奕仁等前军众将一涌而出！
火光照耀下，只见田虑一马当先，绕过一丛沙枣树，挥矛掠过，将几名冲到身前的州骑卒扫落马下。前军众将大气如虹，接敌之间迎面骑卒被纷纷斩杀、挑飞，刺破骑兵阵后对成团的步卒大开杀戒，只一个冲击便将桢中州兵的正面冲锋瓦解。
正面尸横遍野，哀嚎四起，步卒抵挡不住，便仓皇回逃。正面已溃败，左右两翼好不容易顶着矢石冲到寨墙边的州兵瞬间丧胆，稍一犹豫，便扔下无数尸体、伤兵疯狂溃退了回去。
田虑并未追杀，十几匹重骑，威风凛凛地伫立在州兵面前！
虺吾站在中军，眼前这一战让他魂飞魄散。汉使团前军小队虽然仅有十余人，可这都是什么人哪，全部是被甲重骑，全都是杀人狂魔、野兽。桢中州兵有七八百人，骑卒也有近百人，可他们很少有机会打仗，平时干的最多的便是勒索欺负商队、吏民，此时在被甲重骑面前便如砧上鱼肉任人宰杀。
“田军侯，汝打错了——”虺吾望着火光下的“田”字战旗，已知坏事，但仍色厉内荏地指着田虑高叫道，“田军侯，吾乃桢中州长兼州尉虺吾，将军何故阻吾扫除叛逆邪？！”
“虺吾，汝死期到也——”田虑冷笑着道，“还敢巧舌如簧、颠倒黑白，身为州长、州尉汝却勾连北匈奴，汝虺吾便是最大的叛逆！焉渑虽已逃走，汝所为却尽在汉使掌握中。背叛大汉，便犯下诛灭九族大罪，现商尉已布下天罗地网，汝生已无门，赶紧下马受缚罢！！”
“军侯，这从何说起，虺吾冤枉啊——”虺吾大叫道，“吾为国王忠心耿耿守护桢中，汝诬吾叛汉，有何为证？虺吾不服，吾要找汉使、找国王讨个清白！”
“不必如此费事——”田虑未理会虺吾叫嚣，而是高声对州兵们喝道，“桢中州兵都听着，传汉使夫人令：桢中州长虺吾，欺男霸女，祸乱桢中。勾结北匈奴，意图谋反，已犯下灭族大罪。今吾要羁押虺吾，押至盘橐城案结问斩！州兵阵前倒戈者，赦免其罪。一意孤行者，举族连坐，杀无赦！！”
就在此时，州兵们阵形的身后突然火光明亮，西南方一位白袍白马大将手执长矛一马当先杀了过来，护商队五百骑如潮水翻滚，已经对八百州兵形成了夹击之势！
“结阵，迎战——”虺吾急命骑卒迎战，十几名州兵将领领着数十余骑从沙枣林内扑了出来。白袍大将嘴一呶，护商队前军屯长、先锋五骞领着十余骑如一阵风一般掠了过来，瞬间将这三十余骑尽数挑落马下！
五骞扫落这三十余骑，便伫马沙枣林边，威风八面地斜睨着这些战战兢兢的大队州兵，嘴里高叫道，“护商队先锋五骞在此，不降者便放马过来罢！”
州兵们全皆胆寒，在身经百战的汉使团和护商队面前，桢中州州兵便是泥捏的土人儿，一火都不支，此时不反还待何时？他们发一声喊一齐阵前倒戈，开始围攻虺吾的中军数十骑，混战中人马死伤无数，多数人慑于汉使团和护商队的威严，哆嗦着一一扔掉兵器，下马投降。
十几名将领保护着虺吾，慌乱中不得不退向村庄方向，正遇着田虑的前军小队。众将接住，连续斩杀数名敌将。虺吾见逃无可逃，挥剑正欲抹脖子，甘英甩手刀出，穿其右臂而过。
王艾与刘奕仁双马齐出，王艾瞬间劈杀三将，刘奕仁则飞身跃至虺吾马上，凌空将虺吾提了起来，横于自己马上鞍前。
桢中州叛乱被快速弹压，州兵们跪了一地，旋耶扎罗的护商队又从中搜出三十余人，当众斩首。其余州兵，则被护商队押回桢中城外大营，仔细甄别。
叛乱虽然被镇压，但此时摸岭小村的草屋已经被一一引燃，烈火熊熊。村民们不得不退到村外，在树丛间的空地上围成一堆。杨轩和呈匉检查一下，部落壮丁竟然负伤七人，一人重伤，都是在双方对射时被击中，幸好无人阵亡，部民们也未受损。
天很快便要亮了，月亮已经高高升起，旋耶扎罗的护商队显然是有备而来，他们带来数十顶帐蓬，一一在丛林内空地上扎好，将各家各户暂时安顿下来。
只到此时，这位充满传奇色彩、被商道沿线各国尊称为“南天柱石”的少年大将旋耶扎罗，才顾得上与田虑相见。二人抱拳，旋耶扎罗道，“小将拜见田将军，将军孤军擒虺吾，快速平息桢中叛乱，可喜可贺！”
“壮哉，南天柱石！”田虑看着这个仅凭五百骑便成为商道和葱岭之上保护神的传奇将军，不禁脱口赞道，“将军少年有为，以一已之力独撑葱岭，护佑万里商道，功在社稷！此次平息虺吾叛乱，护商队出葱岭驰援，如无将军，本将定颇费周章！”
二人惺惺相惜，天很快便亮了，州府拉来几十车粮栗、食具，并赶来数百头牛羊。男人们扎围栏圈牛羊，妇人人在各个帐蓬前制进食，一夜仓皇后现在炊烟袅袅，小部族果真生机勃**来。
第二十四章 战端再起（）
朝食后，田虑和旋耶扎罗进入桢中城，召集州府官员宣布了代商尉纪蒿的命令，“命汉候旋耶扎罗暂理桢中州务，由桢中州为呈氏部族起家园，悉数还给牛羊。命汉使团前军小队速押虺吾一干人犯至盘橐城，交给王廷后再还赤河城归建。虺吾族人、仆丁仆婢，尽为桢中国府奴！”
宣布商尉命令后，州府掾吏、曹官、侍从们反应冷淡。
返回摸岭的路上，见田虑满脸怒色，旋耶扎罗忧虑道，“桢中国地域广阔，有良田十数万亩，自桢中国并入疏勒国起，便是国王一族世袭避暑、避寒、狩猎之所。依耐人是山地游牧部族，素来彪悍，入主桢中国后，各部族忠于国王……”
夺国易治国难，三重城垣三鼓可下，欲得人心却难于上青天。二将都是汉使团大员，他们深知未来的路将更加艰难，大汉与北匈奴在西域的较量，远未到分出胜负的时候！
回到摸岭，只见护商队士卒正帮助部民轰轰烈烈地重建家园。
新村址便在老寨子的北边，酋长陪着田虑与旋耶扎罗走进老寨子的断壁残垣间，只见陈祖成、杨轩指挥着两个驼倌与护商队四五名士卒，正在从场院地下掘出埋藏的楚帛、钱箱、简册箱，想将楚帛转交旋耶扎罗。
田虑和旋耶扎罗并未阻止，却相顾忍不住要笑。陈祖成、杨轩二人将东西挖了出来，旋耶扎罗道，“打开！”
二人打开一看便愣住了，里面哪有什么简册、楚帛、铜钱，箱子很高级，都是商尉府制式钱箱、帛箱，可他们从数百里外运来的不过是些石块和破铜烂铁。二人傻眼了，也感到很丧气。只到此时他们才知道，原来这不过是引诱虺吾家将们动手的道具。
前军小队仅在桢中州歇息一日，龟兹国王尤里多即将重兵犯于阗、疏勒两国，田虑归心似箭，第三天朝食后便要启程返回盘橐城。旋耶扎罗已从州尉狱内提出虺吾等三十余名人犯，曾经不可一世的虺吾与他的亲信们，此时身穿褐色囚衣，戴着重枷，被用囚车一一装好。妇女们唾弃，顽童们谩骂着以石相掷，他们垂头丧气、无地自容，再也没有了往日的威风。
谁也没有注意，车队却多出二辆空着的宽敞辎车。
队伍即将出发时，陈祖成和呈匉一家人都有点慌神了。
呈匉套了一辆辎车，呈艮高高兴兴地上车。身为阿翁，他已经与军侯田虑谈过。原来，杨轩与呈艮两个小人早已经私定终生，他这是得到田虑允许，要带闺女到盘橐城，恳求汉使班超允杨轩与闺女成亲。
见呈矜不上来，呈艮又跳下车，将姊姊也拉了上去。
陈祖成见呈匉套了车，又见小妹兴冲冲地一个人上车，心里那个难受啊。他心肝“嘣嘣”地跳着，几次偷偷看一眼呈矜。呈矜也不时偷睃着他，这两人心里都有了，就是一层轻纱谁也没有勇气捅开。“阿姊，来啊……”呈矜被妹妹拉上车，见陈祖成酡红着脸到底还是不吱声，便又寒着脸泪巴巴地跳下车。
阿母吐鸬见状，急得脸红红的，几次欲言又止。
田虑和甘英、王艾、刘奕仁几人坐在马上冷着脸一言不发，田虑不说话，几名屯长也不说话，陈祖成便没有胆量自作主张带走呈矜。众将也急坏了，都不敢随便说话。鲁鳍虽然仅是个伍长，但还兼着别部主簿，他斗胆道，“军侯，怪可怜人的，便带上罢，也能收收小**性子！”
“啪啪！”
在别部时，刘奕仁是陈祖成的屯长，此时他不能不出手帮自己的部下了。他先回手给了陈祖成二鞭子，嘴里怒骂道，“一朵花儿插在牛粪上，既带上人家闺女，自今日起再敢拈花惹草，老子会阄了汝狗日的！”
田虑则向旋耶扎罗呶了一下嘴。
旋耶扎罗虽然贵为汉侯、权势倾天的护商队主将、名贯葱岭东西的南天柱石，可毕竟少年天性。他折腾够了陈祖成，看着两人既不敢说出来，却又生离死别的小样儿，心里别提多爽了。只到田虑心软了，他才一撩白色大氅正色宣布道：
“商尉还有令：命百骑长呈匉为假州长、假州尉，领州长事、州尉事，主持桢中城防务，兼管商道事务，秩四百石。呈匉女呈矜、呈艮为汉使团所救，也算‘摸了’，命呈匉夫妇亲送二女至赤河城，由汉使指婚配人。呈匉不在桢中城期间，由旋耶扎罗——噢，也就是本人，暂且主持州务！”
“谢商尉！”陈祖成脱口而出，长长地舒了口气。
“谢商尉！”最高兴的是呈匉夫妇，担惊受怕一场，原来商尉对桢中城习俗极其熟悉，其实田虑、旋耶扎罗早早就连车都准备好了。
一家人欢欢喜喜地上车，告别护商队与酋长等，一齐向盘橐城进发。部族二十几名女孩，眼都看红了，恨自己没人家命好。她们骑着马，一直送出近百里，再送便到疏勒城地界了，这才与呈矜、呈艮洒泪相别。
走到疏勒城时，田虑命陈祖成、杨轩率呈氏一家人先行，直接去赤河城，他自己则率众将押着虺吾等人犯来到王治盘橐城。虺吾一干人犯被辅国候成大接收，前后不过一个时辰，便被国王忠处以腰斩，头颅挂在城门上示众十日。
田虑带着前军小队驰出盘橐城时，见虺吾等人十数颗血淋淋的头颅已经被高悬城门之上笼内，不禁大惊。如此大案，为何不审而处极刑？按常理应由贵族们审结后再由国相府开刀问斩，这起码也得十数日啊！
带着疑问，他们一行马快，很快便赶上陈祖成、杨轩的车队。
此时的赤河城虽然重建已经完成，但大军云集，战云笼罩。呼衍獗再率三万精骑进逼赤河城，但他并未围城、攻城，而是离城十里下寨，大战随时都能爆发！
新建的赤河城比老城大了四五倍，是三重城，外城郭城高五丈，宽三丈。城西边二里便是班超的赤河大营，今日的大营也今非夕比，宽阔的护营河与赤河相连，两重高大坚固的围墙密布箭楼、暗堡，护营河外和两重围墙前，密布着拒马枪、鹿角木、