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此时山坳内的毡房、马架子、围栏、草垛已经被烈焰包围，人站在上风头山坳边岭上都烤得慌。可怜这个小部族数十口人，徐了牛羊被烧死时的惨嚎、哀鸣，再无一一丝动静，显然早已在袭击之前便已被屠杀殆尽！
未等甘英、刘奕仁派人通报班超，肖初月领着十余巡哨刑卒见山坳内火起，已经赶了过来。不一会儿，班超、淳于蓟带着众将和霜刺、王妃一起，也急驰而来。天已傍晚，山坳被烈焰、浓烟覆盖着，甘英禀报了事发经过，班超、淳于蓟乘天有亮光，则细细地勘查了战场。
伊兰、金栗二女早已吓傻了，此时扑进黑稗怀里才发出嘤嘤的哭泣声。胡焰、蒙榆等四匪一看到对方遗下的护身小弯刀，蒙榆便脱口而出，“弩支刀？！”
弩支刀？弩支城是鄯善国南山（注：即今阿尔金山）下一座边塞坚城，位于商道要冲。因山中出铁，故弩支城出产刀剑器械箭矢，是西域南道重要的兵器产地。而弩支刀更是闻名西城，精铁锻制，适合马上劈砍，是羌人最重要的马战战利器。而遗下的这把弯刀，只有正常弯刀一小半长，属于护身刀。
既要送给他班超一个人情，又故意遗下一把鄯善国的弩支刀，想说明什么？班超忽然顿悟，蒲奴单于的目光或已盯上鄯善国？事关重大，班超留下霜刺、胡焰、蒙榆等将善后，自己与淳于蓟不敢耽搁，带着甘英、刘奕仁便赶回蒲类城，同时顺道将黑稗、伊兰、金栗送回王宫。
王宫大殿的房檐上吊着一排尺把长的冰凌柱儿，在灯笼照耀下闪着晶莹的光芒，可班超等四将却急得一头汗水。他们冲进大殿便一齐跪下叩首请罪，班超道，“禀报都尉，末将因轻敌，别部未能保护好伊兰，致使公主险些被刺，刑卒被杀二人，伤二人……”班超禀报完，甘英则又详细禀报了事件经过。
窦固、耿忠和长史黄沾三人无一丝震惊、诧异或愤怒之色，显然他们已经得知蒲类海北发生刺杀事件。汉匈两国正在交兵，出招折招，你来我往，似乎再正常不过。
别部归耿忠节制，窦固皱眉沉思，耿忠道，“鄯善国地当西南重地，离汉朝又近。欲离间鄯善国，匈奴人必刺杀伊兰。伊兰便不出王宫，彼一样不会罢手。别部遇袭后保住了伊兰，甘英、刘奕仁与众卒便有功。然都尉已令伊兰不得轻出，别部便当耳旁风，班司马、淳于蓟军侯便有轻敌之过，念前大功，当处罚俸一年！”
“末将遵令！”班超与淳于蓟领罚。功是功过是过，耿忠赏罚分明，可不是说着玩的，第二天堂议时，耿忠又当着全军将校宣布了这一处罚决定。
窦固召召手，班超等人起身，也一一围坐到火盆边，窦固、耿忠、黄沾三人则一一传看了班超带来的那把弯刀。这是一把小巧玲珑的羌刀，刀体呈乌青色，刀体在背部向外弯曲，刀面布满精巧的花纹，如行云流水一般，刀刃锋利异常。刀鞘、刀柄均为牦牛角制成，上面填烧珐琅，镶嵌宝石，沿刀背放血槽刻着“弩支”两个南山羌字。
“外刺营斥侯近日已探明，呼衍王败逃燕然山后，万骑长石舂已越过沙漠，前往车师后国。波绍判断，石舂必越天山至焉耆国找呼衍獗，单于和呼衍王会有何号令传给呼衍獗，吾军不得而知！”
黄沾看一眼班超和淳于蓟，口中似乎是无意地说道。他手中又把玩着精巧、锋利的弯刀，忽然目光炯炯地直视着班超，“斥侯欲刺杀伊兰，分明是欲离间汉与鄯善国。杀手不露痕迹地斩杀十数刺客，帮了汉军，这份人情可是够大的，送这人情的究竟是何人？！”
这话似是责问，更似乎隐隐透露出黄大人的不信任。这令班超脊背涌上阵阵寒意，他瞬间竟然有一股百口难辩之感。窦固领军之前，黄沾曾是监督北大营五校尉的北军军侯，一双慧眼自然容不得一点沙子。永平五年的太史桥大案，身为北军军侯的黄沾不可能未听到风声，此时为何这么问？
黄沾刚说完，耿忠便也道，“‘汉匈相争，乃国事也，与妇孺无干。彼放南呼衍部妇孺一马，吾便还其一个伊兰’，救伊兰、遗刀报警，仅是为报别部放南呼衍部众妇之恩？此人莫非即是永平五年与仲升、兀然在崤山大战之人？救伊兰，这人情便足够大，为何又要遗刀暗报单于之谋？”
是啊，为什么？确实疑问太多了，由不得人不怀疑，班超、淳于蓟也想知道这太多的为什么。
班超心里懊恼，他选择实话实说，“从杀人手法上看，必是此人。现在看来，那日以毒箭射刑卒于僮胳膊，或即是为了提醒吾。恨当时正处大战后一派乱象，当时吾未顾上深悟其意。不过，此贼为何送此天大人情，末将愚钝，一时亦未想明白！”
耿忠道，“此人在大汉腹地为祸多年，作出累累血案，死心塌地为单于谋，杨仁大人、华松大人追踪多年而未找到其身影。现在却突然良性发现，成了感恩、报恩之人，且是主动报鄯善国警，此事必有诈！”
肩膀上的小松鼠在捣乱，发出哳哳哳哳的响声，粗大的尾巴上翻卷着，柔似流云的灰色绒毛不时扫过面颊。窦固静静地听着，冷峻的目光却一直盯着沙盘上鄯善国。不管是否有诈，汉与匈奴争西域，单于欲寸土必争，现在的目标便是鄯善国，这已是事实。
与耿忠、黄沾想的不一样的是，此刻窦固最想弄明白的是，单于派大将石舂专程至焉耆国后，呼衍獗会如何经营鄯善国，是派兵驻守，还是会派使团监国？会派多少人，派什么人，什么时候派？要解开这些谜团，仅靠波绍的汉军中军斥侯很难办到。此刻，他在等一个重要人物到来，这个人便是杨仁麾下大将、执掌西域地下暗战的栗弋人权鱼！
小松鼠正在忙碌着、捣乱着，窦固将正在挠他耳朵的小松鼠捉回笼中，才对班超道，“去吧，两个小东西定然吓得不轻，先去安抚一下吧，顺便在国王家夜食。吾大军各营冻伤甚重，已不堪战。别部当严密搜查疏榆谷，呼衍历妻女或仍陷在蒲类海，彼非送什么人情，实欲恳求汉军给其妻女一条生路尔！”
众人大惊，“呼衍历妻女？！”
这怎么可能？如果呼衍历果真有妻女陷在疏榆谷，那么这便是一个交换，这个北地高人所做的这一切便也就有了解释。可众人如何能信，以呼衍历这能耐、手段，想藏匿起自己妻女，还是难事吗？窦固慧眼如炬，脸上带着冷笑道，“兽类亦有舔犊之情，有何怪哉。霜刺正在逐个收编牧民部族，一切或数日即可揭晓！”
班超带着心里的一大团疑问，和淳于蓟、甘英、刘奕仁一起走出大殿后门，进入后院正房。霜刺仍在尖山下善后未归，王世子吐璺正在三塘驿设置前沿驿站，家里只有王妃与伊兰、金栗三个女人，此时二位小公主一脸仓皇、如临大敌地缩在火盆边。
“司马、淳于军侯……”见班超等人掀开厚厚的门帘进来，王妃与二位公主都露出笑脸，伊兰、金栗慌忙迎上前来。侍女们抬上夜食，整烤野鹿肉、绵饼、咸酱、蒲桃酒，众人都饿坏了，王妃与伊兰侍候众将进食，金栗却对甘英不理不睬，还趁众人不注意悄然踢了甘英两脚。
班超豪饮一爵，抹抹嘴不解地看着金栗。众人也都不解，伊兰莞尔一笑，一边给众将舀酒一边解开谜底，“事急时，甘将军喊了一嗓子‘保护伊兰’，人家心里便一直犯酸呢……”
“谁犯酸了？谁犯酸了？吾不稀罕……”金栗嘴里不认帐，却狠狠掐了一把甘英的右耳朵，惩罚完眼泪便哗哗地流下来，腰身一扭便掀开门帘走进里屋生闷气去了。
弩支刀，鄯善国，呼衍獗，此刻班超脑海里又映出这九个字。窦固、耿忠、黄沾三位大人虽然未说要经营鄯善国，可班超此时有强烈的预感，尽管他不想离开大军，送伊兰归国的事肯定要别部来干，那么与呼衍獗争夺鄯善国，很可能落到别部头上。
凡是都有因果，别部救了这个鄯善国小公主，这事还就别部最合适！
第五章 抚慰公主（）
自被甘英、刘奕仁在蒲类海从邪恶女巫魔掌救出起，伊兰便一直生活在霜刺、黑稗身边。霜刺夫妻二人对这个鄯善国小公主喜爱备致，视同亲女。金栗与伊兰也如同产手足姊妹，极是投缘。伊兰不想回鄯善国，霜刺与黑稗也希望甘英能带闺女金栗同返中原，最近国王一家密谋的正是此事。班超隐约觉得，如果金栗果真同行，送伊兰归鄯善国或会少了无穷波折。
想到这里，班超扭头看了一眼正在大口啃着鹿肉的甘英，向里屋呶呶嘴。甘英放下手中的肉，起身掀开厚帘子走进里屋。蒲类国王宫内竟然也与伊吾庐城中一样垒着大炕，这间下头房是金栗、伊兰二女的闺房，室内弥漫着缕缕幽香，炕上的矮案上点着一支红色大烛，金栗一个人正趴在摊开的锦被上抱着脑袋生闷气呢。
甘英委琐地抽抽鼻子，室内这香味儿与金栗身上散发的那极好闻的气味一样，令他着迷。他心里嘣嘣跳将起来，轻轻地掩上房门，金栗扭头看了他一眼，“你进来干吗？不准关门……”地面铺着厚厚的羊毛地毯，但轻微的门响还是惊动了金栗，她叱了一句，脸上竟然泛起一层羞怯的红晕，却又扭头蜷曲着身子趴着一动不动。
“是司马令吾进来的，又不是吾想来……”甘英先撇清自己壮胆。他是第一次走进金栗的闺房，本来还战战兢兢的呢，现在金栗的驱赶却令他很自然地坐到炕沿上。
室内很大，大炕占去了一大半面积，炕下靠门边地面上摆着四个矮案，后面是古色古香的书架，上面摆着很多简册。在朝北的正案上摊开一卷简册，案后摆着两座树枝形铜灯柱，此刻上面的十几盏灯均未点燃。两只仕女舞蹈人形的龟兹熏香炉内，正透出缕缕香烟。墙的另一边则立着两个架子，上面挂着金栗与伊兰的甲胄、兵器。
大炕上，靠墙叠放着十几床锦袍和几个大锦匣，上面摆放着在牧民家中极少见的大铜镜。炕上铺着厚厚的毡毯，人坐着特别舒服。看着假小子布袍下曲线玎玲躯体，甘英的心里颤悠了一下，他试探着伸出手，犹豫了一下缩了回来，终于又咬咬牙，猛然张开双臂把她抄起搂进怀里。
“啊……外面全是人……”金栗见他竟然坐到炕上，心里便咚咚地跳开了，耳朵里嗡嗡作响。她不知道接下来将要发生什么，突然躯体悬空被人家抱起，她吓了一跳，惊慌失措地挣扎了一下。可她似乎期待着这个举动一般，挣扎、蹬踢只是象征性的，或许是怕室外人听见，几下后便不敢乱动了。
在那双强健的胳膊一阵紧似一阵的箍抱里，她的惊恐慌乱迅即消散，坦然地把脸颊贴着那个散发着异样气息的胸脯上。甘英松开搂抱的双手捧起她的脸颊，先闭眼长长地嗅一口她身上令他沉醉的香味，便吻上她的额头。她双眼紧闭，感觉到他温热的嘴唇贴上她的眼睛随之吸吮起来，不由地一阵痉挛双腿酥软。
那温热的嘴唇贴着她的鼻侧缓缓蠕动，她的心脏随着也一阵紧似一阵地蹦荡起来，血一阵阵往头上涌，脑袋空白一片。十七年来，王妃象老鹰护稚鸟一样护着她，这是她第一次与男人这样接近。此时那个温热而奇异的嘴唇移动到她的嘴唇上便凝然不动，随之就猛烈地吮吻起来，她的身体难以自控地颤栗不止。
可就在她陷入迷醉之时，室外突然传出一阵哄笑声，王妃和伊兰似乎正说着什么可笑的事儿，这笑声令她渐渐清醒过来，不禁大窘。
她毕竟是一个女孩儿，少女的矜持令她挣脱他的双臂，却从腰上摘下一块雕花玉佩塞进他手心，小声说道，“别想好事，外面有人呢……这个汝带着，回中原后甭忘我。”说罢，心里涌上一阵不舍，便再一次主动伸开双臂，紧紧搂住他的肩膀，把火烧火烫的脸颊和他的脸偎贴在一起。
甘英吻着她，手刚想滑下抚摩她坚挺的双峰和圆翘的臀部，就被她伸手打开了。甘英不死心地道，“我尝到了你的眼泪，是酸的。伊兰是汝姊妹，汝犯酸个屁。到中原后再敢犯酸，便打屁股……”说着，果真真真假假地在她的肥臀上轻轻揍了两巴掌。
金栗赶紧挣脱开，仓皇逃到案子另一侧，拢一下被弄乱的秀发，又羞涩地一笑，嘴里喘息着叱道，“汝要死了，就知道欺负吾……哼，遇事先想着伊兰，今后不准跟着吾腚后，想女人找伊兰去！”嘴里虽然骂着，气却早不翼而飞。
甘英看着她欲拒还羞的样儿，不顾她的反对，伸出猿臂将她隔空拎过来再一次搂在怀中上上下下搓揉一顿。嘴里道，“伊兰又不是吾女人，吾有汝再不需别的女人……”这话金栗听着受用，女人是水做的，挣脱不开，便干脆环着他的脖颈香甜地吻上他的脸颊，躯体便象一摊水一样，摊在他怀中任其所为。
可当他左手揉摩完胸前，得陇望蜀，又向下蠢蠢欲动之时，她迷乱中张开贝齿对着他的耳朵咬了一口。“啊！”甘英吃疼，一下子清醒过来。金栗看着甘英不解的目光坚定地道，“再敢使坏，手剁了！”
甘英也清醒过来，司马就在外面，再给他个胆子，也不敢再深入了，只好怏怏不乐地就此罢休。二人不敢在里屋呆时间太长，他们红着脸儿努力调允着呼吸，一前一后装着若无其事地溜出屋，坐到自己案后。众人怕他俩难堪，便故意高声说着话，似乎并未注意他们。
伊兰对黑稗做了一个鬼脸，便贴过来对着金栗耳边悄声戏道，“小心眼，呆这么长时间，一定没干好事！”
“谁小心眼了，吾不稀罕……”金栗羞涩地捶了伊兰一拳，嘴里用自豪的腔调硬道，“吾才不象汝，没这么容易上手，他想得美……”嘴上发着狠，却又巴巴地贴到甘英身边，用小刀将鹿肉一片片削下，象一个小妻子一样侍候甘英进食。
班超和黑稗将这一切都看在眼里，两人对视一眼会心而笑。甘英低头猛啃鹿肉，金栗明知司马和阿母在笑什么，却故做不知。伊兰与金栗斗了一回嘴，见甘英与金栗恩恩爱爱、旁若无人的样儿，心里不禁变得默然起来，又接着刚才的话头道，“司马……”她看着班超不解地道，“吾不过一弱女子，单于……何故不依不挠，就因吾不愿嫁去漠北么？”
班超手拿鹿腿，嘴里咕叽咕叽地嚼着，不动声色、故做轻松地道，“左贤王得不到汝或不会死心，单于却未必会这般小家子气。吾以为，汝心向大汉，归国后必促鄯善国离匈而附汉，故而单于为阻挡汝归国，才派斥侯冒险来刺杀！”
伊兰赌气道，“既如此，吾便偏要归国，助阿母逼父王附汉，看彼又能怎的……”说了一半便反应过来，嗔道，“司马，伊兰已为别部人。如都尉、司马需要吾归国，下将令即可，吾不敢违令的啊，何必转三绕四绕吾？”
黑稗怜爱地将伊兰抱在怀，吻了一下她的秀发，抚摩着她的脸庞道，“听话，便回鄯善罢，助司马赶走匈奴人。阿母舍不得汝走，会常到驩泥城去看汝和金栗……”金栗见状也离开甘英身边，倚偎在黑稗怀中撒娇道，“吾不离开阿母，伊兰，到时吾和阿母一起去看汝！”
夜食后返回别部营中，胡焰、蒙榆等中军众将已经归来，众人都围着火盆一边烤着火，一边嚼着盐烤野胡桃，议论纷纷，莫衷一是。过了一会儿，霜刺掀开厚帘子匆匆忙忙地冲进别部中军大帐，带进一阵冰冷的寒风。人还未站稳，便急促地道，“司马，吾有要事禀报！”
这动静让众将大惊，众人打了一个寒颤后一齐扭头看着他。几天前三塘驿受到北匈奴三十余人斥侯小队夜袭，国兵伤亡四五人。今日伊兰差点命丧尖山之下，移支国小部族整整数十口被焚杀身亡，数百头牛羊被活活烧死。此时，众人正仓皇着呢，难道又发生了什么事？！
“国王请上坐！”班超请霜刺在火盆边坐下，班秉、班驺在烤茶，胡焰便为霜刺舀上茶。霜刺苦着脸，手中端着耳杯，却目光呆滞，心事重重的样儿，摇了摇头，似乎想将恶梦摇掉一般，嘴里叹息一声道，“今日傍晚，吾观死者伤口，便吓得不轻……司马，此事说来话长……”
蒙榆瓮声瓮气地道，“国王勿急，可慢慢说。”霜刺言语结巴，神情紧张，前言不搭后语，闻蒙榆言胆子似乎大了一些。端起耳杯一饮而尽后，说起十余年前的一段往事。
原来，大约十年之前，一名名贯匈奴帝国的高人曾带约百二十骑，自漠北龙庭来白山，在白山练兵达半年之久。这百二十骑可不是普通人，他们目光威严，不苟言笑，马鞍桥顶、弯刀或剑鞘上、帽冠上都饰有狼形金质饰物，金光闪闪。每人脖子上都戴有黄金项圈，腰带上全都挂着纯金做成的一匹小狼。
第六章 恐怖记忆（）
这些黄金饰物，是匈奴人地位的象征，是在长期的征战和掠夺中得来的，只有北匈奴贵族、大牧主或万骑长以上的大将，才会因累累战功而拥有这些财富。即便尊贵的蒲类城镇守使不过是一个千骑长，因其是文官无战功，其夫人仅戴贝壳耳坠，从未见过其戴有金饰。
那时，蒲类国老国王刚刚去世，霜刺刚当上国王不久，曾在蒲类城呼衍王王宫内见过这名高人及其麾下。几个月后，呼衍王有一次在王宫大宴，霜刺被邀赴宴。席间又见到这些北地高人，为助酒兴，其中一人曾当堂空手搏杀一只白山棕熊！
霜刺道，“这次汉军征白山前不久，吾有一次与枯且罕在一起饮酒，彼曾无意间说起‘英雄总为女人所累’。枯且罕好淫，连小王拙妻都不放过，小女金栗如不是许配胥皋王子，也早为其淫弄。此时枯且罕出此言，且满面愁容，吾便知其又盯上谁家妇人了……”
“果然，凹岭哈尔罕酋长小女乌日塔年不到三十，极有姿色。两孙女芳龄十四，粉雕玉琢，未识人事。枯且罕这畜牲盯上人家母女三人，百爪挠心却不敢下手，因而烦恼不已，倍受煎熬。枯且罕道，‘吾为镇守使，呼衍历英雄盖世，吾视此女定非乌日塔！’吾忙问其故，枯且罕便说出一段典故…�