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一名身形高大，脸颊线条极其硬朗的年轻人上前一步，有些忐忑不安的说道：“长官，我是飞燕号飞船的船长。我敢保证，我们在执行物资转运任务的过程之中没有任何违规的地方，呃，当然，我们一定会配合您的调查，不知道您想知道什么？”
在此次检查开始之前，王皓的团队就已经提前获取到了飞燕号飞船的航行日志以及每一名船员的工作日志，并对其进行了详尽的分析，可以确认飞燕号飞船的船长说的话都是真的。但王皓并不关心那些事情，王皓所关心的仅仅是飞燕号飞船的环境与雨云号飞船有哪些相似之处。
“你们的随船医生是哪位？”
一名看起来有些不善言谈的男人站了出来：“长官，是我。”
“在任务执行期间，你是否将所有船员的身体健康状况如实的、详细的做了记录？包括任意一名船员向你提出的任意部位的身体不适。”
随船医生思考片刻，有些忐忑的说道：“长官，我只能保证我记录了所有的船员正式向我求助的案例，在日常生活之中，或者非正式场合下的抱怨，我没有记录。”
“你是否能回忆起那些你没有记录的案例？”
“可以想起一些，但并不完全。”
“很好，将你能回忆起来的告诉我。”
虽然不知道王皓这样做的目的是什么，但那名随船医生仍旧不敢怠慢，于是便仔细的回忆了起来：“在刚出发不久的时候——抱歉，我记不起具体的时间——仓库管理员大卫曾向我抱怨，他的腰部总是会感觉酸痛……”
一名金发碧眼的肥胖男子立刻叫道：“那只是我的腰偶尔扭了一下，现在已经完全好了。”
王皓尽可能以柔和的语气微笑着说道：“没有关系的，只是做个记录而已。你继续说。”
随船医生将他能回忆起来的所有案例全部讲述了一遍，王皓的一名下属便做出了相应的记录。在询问完随船医生之后，王皓又吩咐手下，各自单独询问了一遍每一名船员的身体状况。
将这一切做完，时间已经过去了几个小时。但此次检查并未结束，而是刚刚开始。人体的感觉是最不准确的，哪怕记录再详细，也只能作为参考，最终还是要依靠仪器检查所得出的数据来说话。于是在王皓的安排之下，每一名船员都接受了最为详尽的检查，并在五天之后得到了结果。
检查结果让王皓的心有些沉重。基因测序数据显示，飞燕号飞船的船员们，其身体之中同样出现了与雨云号飞船几乎相同的基因异变症状。只是其似乎尚且处于早期，发生异变的部位也较小，所以还没有表现出明显的症状。
“继续观察吧。”王皓叹了口气，做出了决定：“暂且假定致病辐射源来自于凤凰星系之外，且凤凰星系内是安全的，现在他们已经回到了安全区，我想知道他们的病程会不会进一步发展。以及，可以尝试以他们为活体标本，试验各种治疗手段。”
通过工程部门与机械部门专家的检查，王皓已经可以确定，无论是雨云号飞船，还是飞燕号飞船，其船体内部都不存在有某种未知辐射源的可能。并且，这两艘飞船的目标星系并不相同——雨云号飞船的目标星系其主导横行是一颗处于壮年的黄矮星，飞燕号则是一颗已经衰老的红巨星。既然如此，那么唯一可以怀疑的辐射源来源便是太空了。
这并不是一个好消息。如果太空之中忽然间多出了这种连多层装甲都无法隔绝的致病辐射，且病程发展极快，没有任何有效的手段治疗，那没有理由只有雨云号和飞燕号飞船受到影响，其余的飞船却可以安然无恙。
如果这一点可以确定的话，恐怕原定的明年即返航太阳系的计划便不得不推迟了。而如果人类文明迟迟无法解决这些威胁，那么，人类文明有可能会被长期困在凤凰星系之中。
“两个月之后，蓝色多瑙河号客运飞船便会从十五号星系返航凤凰星系，其上共载有一千三百二十九名乘客。希望他们会平安归来吧……”
当接到暂时无法离开，只能继续留在这里的通知之后，飞燕号飞船的船员们都有些不安，但在船长的安慰之下，人们最终还是表现出了配合的态度。但连日来不断出现的神情严肃的医生以及研究人员，还有接连不断的检查，以及不断被注射进体内的各种药剂，还是让船员们的紧张情绪攀升到了顶点。
限于保密条例，王皓无法告诉他们到底发生了什么事情，而是只能一遍又一遍的要求他们配合，甚至不得不沟通了他们所属的公司，由他们的上司直接出面安抚，提出在配合检查期间，津贴为平常时候的十倍，才暂时压制下了那股不安的情绪。
时间便在不断的讨论与试验之中悄然度过。一个多月之后，在蓝色多瑙河号飞船即将到达的时候，王皓得到了两个消息。
第一个消息是一个坏消息。由众多专家制定的治疗方案在这些船员身上全部失效，他们那已经异变的基因始终未能修复。
第二个消息则可以算是一个好消息。这个消息便是，虽然异变未能修复，但它们也没有继续发展。这就意味着，哪怕无法治愈，这种病症也不会对船员们的生活造成什么影响。
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第四百零四章 验证（）
“我们有理由认为，那种致病辐射源只存在于星系之外，星系之内并不会受到影响。以及，脱离了辐射源覆盖的区域，基因异变便会停止。”
“有一点我认为需要注意。我们知道，持续位于辐射源覆盖区域的话，该疾病进展会十分迅速。雨云号飞船的船员们从开始发病到全部死亡仅仅只有几十天时间而已。不过飞燕号飞船位于太空之中的时间同样超过七十天，为什么雨云号飞船的船员们都死了，飞燕号飞船的船员们，其病程却只处于早期？”
“这可能是因为两艘飞船航线不同的缘故。更进一步来说，这似乎意味着该种致病辐射存在区域不平均的现象。也即，在某个地方辐射较强，病程进展较快，在另一处地方辐射则较弱，病程进展便较为缓慢。”
听着同事们的讨论，王皓沉默片刻，说道：“这似乎已经超出了单纯医学的范畴。我们需要其余学科专家的协助。”
负责协调的那名团队成员立刻说道：“我会联系中央科学院高能物理研究所，由他们派遣专家参与我们的工作。”
王皓点了点头：“尽快。”
讨论会结束，同事们各自散去。王皓则有些忧心忡忡的拨通了部长的电话。
“王皓，最近有什么进展么？”
“我们认为，极有可能是某种只存在于星系之外的星际空间的某种辐射导致了该种病症的出现。具体是哪种辐射还无法确定，我已经向高能物理研究所请求派遣专家来协助我们的工作。”
“你做得很好。”吴威轻轻点了点头：“一定要尽快搞清楚此次事件的全部细节。”
“还有一件事。”王皓有些迟疑的说道：“虽然没有任何证据，但依据雨云号飞船以及飞燕号飞船事件的处置经验，我们认为，星系之外的星际空间具有一定的危险性。如果有可能的话，我希望您能将此事上报元首，由元首发布禁令，在事件调查清楚之前，禁止任何飞船离开凤凰星系，且暂时禁止其余星系的飞船离开所处星系。”
面对王皓的请求，吴威陷入了沉默之中。良久，他才说道：“在事情未能调查清楚之前就发布禁令，这是十分不负责任的。如果最终调查结果显示辐射源来自其余地方，与星际空间无关，那么由此造成的损失，我与你都无法承担。”
王皓有些焦急的说道：“可是部长，与生命相比，些许经济损失完全是可以承受的。”
吴威断然道：“不要再说了。元首已经下令，明年我们就将起航返回太阳系，我不允许任何因素阻碍此事的进展。如果你想让元首发布禁令，那就要拿出切实的证据来。”
王皓请求道：“或许您可以将此事的相关信息汇报给元首，由元首做出决断。”
这一次吴威没有回答，而是直接切断了通讯。
王皓怅然若失的站在原地，良久，才叹了口气，摇了摇头。
“看来，部长只希望我做好分内的事情，不希望我涉足职责之外的事务。”
这种要求并没有错误，但王皓却总是感觉心中有些沉重。
物理学专家们到来的速度比王皓预计中还要更快。在第三天的时候，一名头发花白的老者带领着三名学生模样的年轻人来到了王皓所在的研究室之中，并听取了王皓的介绍。
“在我们的物理学模型之中并不存在这种辐射。”老者的眉头深深地皱着：“如果真的有这种辐射存在，我们的理论体系可能都要改写。王皓，我知道你是一名勇于任事、称职的医学家，但我建议你从其余的方面寻找原因，而不是将精力浪费在这些虚无缥缈的事情上。”
老者的话语并不客气，面对这样德高望重的科学前辈，王皓也实在无法反驳。于是只得苦笑着说道：“我听过一句话，这句话说，当其余所有可能都被排除掉的时候，最后一个可能，无论它如何不可思议，它都会是真相。综合我们已经掌握的资料来看，除了星际空间中存在某种我们未知的、穿透性极强的辐射之外，我们实在不知道该如何解释我们遇到的事情。”
老者摊了摊手：“即便真的存在这种辐射，它也是无法检测到的。我们现有的所有辐射检测设备，都只能检测已知的辐射。”
王皓说道：“或许您可以借助我们提供的资料，计算出这种辐射的相关数据来，然后设计相应的探测设备。”
一名跟随老者同来的学生摇头道：“辐射的本质是次原子粒子在空间之中传播，并与物质发生反应的现象。新的辐射就意味着新的粒子，你应该知道这意味着什么。”
经过修改之后的标准模型已经涵盖了人类所有的已知粒子，如果忽然间有一种新的，未被标准模型涵盖的粒子出现，那就意味着标准模型仍旧有疏漏的地方。这几乎会动摇整个物理学的根基。虽然物理学的进步就是从发现之前理论的错误之处开始的，但这应该在设备精良、由众多顶尖物理学家组成的大型实验室之中出现，而不应该发生在某个以研究疾病为主要职责的研究基地中。
如果一项足以影响整座物理学大厦的发现却起始于一个疾病研究中心，这将会是人类科学史中最富戏剧性的事情。这同时也意味着其概率极低，低到几乎可以忽略不计。
虽然不是物理学相关的专家，但王皓同样知道这一点。不过当线索都指向这里的时候，王皓也只能做一些尝试。哪怕只将这一次尝试当做排除法也好。
面对王皓的坚持，老者最终答应了下来。于是在老者一番计算之后，指导着王皓等人建造出了一艘小型无人科考飞船，并将它发射到了外太空之中。
这艘飞船之中，除了一些试验器具之外，还有几十只小白鼠，以及两头猪和一只猴子。
在事情没有明朗之前，贸然派遣人类参与试验是极其不负责任的，但动物则不受此限制。
“我们的计算显示，该粒子具有十分奇异的性质。它如果真的存在的话，会导致我们现行的许多物理理论失效。唔……以它的性质来看，它会轰击物质的原子核，导致游离夸克的出现……简单来说，它会导致物体性质发生改变。在科考飞船之中有一些水银，如果真的有这种辐射，一部分汞元素会被转变成金元素。当然，金元素的量可能极其微小。等科考飞船回归之后，你们可以进行一些相关的检测。”
一名学生说道：“其实不必这么麻烦。我们完全可以直接对雨云号飞船以及飞燕号飞船进行检测，只要检查一下这两艘飞船之中有没有发生物质转变就可以了。”
王皓低声道：“对这两艘飞船的检测可能无法得到准确的结果。因为它可能已经被杂质污染了。”
老者拍了拍王皓的肩膀，说道：“我还很忙，这就先走了。如果还有事情的话，你可以再联系我。”
王皓虽然并不精通人情世故，但也能看出，老者不过是在客套而已。他很显然并不认为王皓以后还会有事情去找他。由此推断，老者似乎相当笃定并不存在那种未知的粒子。
老者的态度让王皓对自己有些怀疑，但随即释然：“无非是做了一次排除法而已。”
老者带着三名学生匆匆离去，蓝色多瑙河飞船则承载着一千多名乘客，在第二天的时候来到了研究中心这里。
为了应对众多的检查任务，王皓已经提前做好了准备。有数百名医务工作者被调集到了这里，在统一的组织之下开始对乘客们进行检查。仅仅只用了五天时间而已，所有检查任务便已经结束。
检查结果十分出乎王皓的预料。数据显示，这一千多名乘客没有任何一人出现那种奇异的基因异变。其中一部分人并不健康，但那些病症全都是有据可查的，与基因异变没有任何关联。
“蓝色多瑙河号飞船的航线虽然与其余两艘飞船有所差别，但如果那种辐射真的存在，它没有理由只存在于这一处，而在另一处没有任何表现。除非我的推测从一开始就错了。引起这种疾病的，不是辐射，而是其余的原因。”
这种想法，在那艘无人科考飞船回归之后似乎得到了验证。极精密的光谱分析仪检测表明，没有任何汞元素被转变成金元素。那些参与试验的动物，除了因为失重环境而显得有些精神萎靡之外，体内没有出现任何基因异变的现象。
调查进行到现在再次陷入僵局。回想吴威部长对自己毫不留情面的拒绝，王皓心中忍不住叹息道：“或许部长才是正确的。”
“只是……究竟是哪种原因引起了这种病变？”
夜已经深了，王皓却仍旧在床上辗转反侧，久久无法入睡。
第四百零五章 治疗（）
凌晨五点。
沈清源准时醒来，旁边妻子还在熟睡。在以往的日子之中，沈清源已经无数次见到过这种画面。通常，沈清源会在妻子额头上轻轻吻一下，然后利落的起床，洗漱，十五分钟之后，营养团队依据自己身体指标专门制作的早餐会准时送到，吃过早餐之后，一天的工作就将开始。
沈清源从未真正见过地球和太阳。在他出生的时候，逃亡舰队已经远离太阳系十几光年之远，但这依据地球自转时间制定的作息时间表仍旧深深镌刻在了沈清源的身体之中，让他习惯成自然的按照时间表的安排生活，譬如晚上十点就要入睡，早晨五点便要起床，中午要吃午饭等等。
这一切都源自他的父亲。那是一名看起来有些古板的大学教师，自小便言传身教的教给他，做人不能忘本。哪怕人类已经充满屈辱的从太阳系撤离，也一定要记得，只有地球才是人类的家乡，身为一名人类，无论在宇宙何处，都一定要遵循地球之上的习俗。
父亲直到衰老死去，都在念念不忘地球这个名字，甚至让跪在病榻之前，强忍住哭泣的沈清源发誓，在未来，一定要将他的骨灰带回地球去。如果他做不到，那就让他的儿子来做。如果儿子做不到，那就让他的孙子来做。
在父亲的描述之中，太阳系就是天堂，地球则是天堂之中最为壮丽的宫殿。年少的沈清源对于这一点深信不疑，哪怕后来长大了，成为人类文明的领袖，沈清源都仍旧坚信这一点，坚信人类文明必将要回到太阳系去。只不过此刻的执念，在年少情怀之外还多了一些基于现实的原因。
就连社会科学院的科学家们也支持这一点。有无数名科学家曾经论证过，身为一个群体性的智慧文明，稳定，且环境适宜，物产丰富的地方才是最适合发展的，一支在太空之中不断流浪，不断转换驻地的舰队，就算规模再大，也无法支撑起文明的未来。而如果要选择一个固定驻地，就此繁衍生息慢慢发展的话，除了地球，除了太阳系，还有更适合人类文明的地方么？
父亲的遗愿，现实情况的需求，再加上自己心中的执念，让沈清源从未动摇过有朝一日返航太阳系的信念。在现实之中，沈清源也是这样做的。在他的领导之下，人类文明已经几乎做好了所有返航的准备，很快便要出发了。
也正是这种信念，支撑着他像是一台永远不知疲倦为何物的机器一般，日复一日的应对、处理着那些繁忙的政务。为了完成自己的使命，沈清源牺牲了许多，也亏欠了妻子、孩子许多。但沈清源认为这一切都是值得的。
“在我的生命结束之前，我一定要亲眼看一看地球，看一看太阳。在回到地球之后，我会亲手将父亲的骨灰埋葬在地球的土地之中。”
沈清源慢慢的坐起身来，那种挥之不去的疲倦感似乎更加强烈了一些，让他差一点便无法抵挡休息的诱惑，再度躺回到床上去。
沈清源知道，此刻正有一些不好的变化在自己身体之中发生着。并且，这些变化是不可逆转、不可停止的。哪怕以人类文明最先进的医疗手段，都只能延缓它，而无法改变它。
生命的终点已经出现在了可以遥望到的前方。沈清源知道，自己的时间已经不多了。自己唯一能做的，便是在到达终点之前，完成父亲的遗愿，同时也完成自己的心中执念。
只有这样，自己才算不愧对使命，也不愧对自己。
闭目凝神片刻，意志力终于战胜了欲望，沈清源毅然起床。只是时间比起以往已经延迟了一分半钟左右。
秘书已经提前等候在餐厅之中，在沈清源进食的时候简要汇报了一下今天的日程安排。得到沈清源的答复之后，秘书便匆匆离去进行安排。一辆飞行车在几分钟之后停在了宅邸门前，并在十分钟之后，承载着沈清源快速离去。
化妆师在宽敞的飞行车后座上为沈清源进行了一番简单的打理，于是，原本还有一些疲倦与衰老气息的沈清源，便再度变成了人们所熟知的那个精力充沛、坚强果敢、不会被任何困难所击倒的最高领�