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项家一直有个隐藏在暗处的敌人，这件事他与耿绍怀都知道，但在尚未查出对方身分前，只能先做好基本的安全措施。
然而侬侬这一离家，等于给了“对方”机会，就怕——
“放心吧，我已派人严密保护。”耿绍怀向好友保证，其实一这件事他已经在私人专线里告知浩天了，而好友亲由口登门的目的，他也心里有底。
“抓到那两名歹徒了吗？”项浩天问。
“目前不宜打草惊蛇，所以我先派人盯着。”他们所谈的正是侬侬离家当天遇到的两名男子，耿绍怀认为那两人很可疑。
项浩天一听，立刻沉下了脸，他知道耿绍怀的用意。
“别拿她当饵。”虽然放长线钓大鱼是上上之策，但项浩天绝不容许自己家人的性命安危暴露在外。
“我把她看得比我自己的性命更重要。”
迎视好友冷冽慑人的目光，耿绍怀严肃得令人屏息，与项浩天形于外的怒火相较，他内敛深沉的怒意所散发出的气势更教人畏怯。
项浩天凝视着他许久，这还是他第一次看到耿绍怀如此认真，可见他对侬侬视如己命般地珍宠，怪不得在侬侬失踪的第一时间内，掌握到她行踪的人会是他，而不是项家的人。
项浩天心中的怒火暂消，回归冷静。
“告诉我你的看法。”
“我认为那两名男子是对方派来的可能性很大，若是，就是一条不可多得的线索。”
项浩天陷入沉重的深思，问道：“你确定？”
“种种线索显示，这两件事很有关联，据我推断，府上应该有对方的眼线，否则不会你堂妹一离家，对方立刻知道，并派人去拦截。”
项浩天脸色一变，森冷的语气满布杀机。“不管那个人是谁，只要让我找到，我会让他生不如死。”
侬侬是他最疼爱的堂妹，”想到她曾经因为这个内贼而身陷险境，他便抑不住满腔的愤怒。
耿绍怀好生安抚这个血气方刚的好兄弟，提醒道：“换个角度想想，这是解决你们项家心腹大患的一线希望，未必不是好事。”
项浩天放下酒杯，身子往前倾，双目灼亮地盯着他。
“说吧，你到底有什么计划？”每当好友嘴角扬起笑意时，必是有了绝对的把握，他了解耿绍怀，”如耿绍怀了解他，想必好友心中已有了什么妙计。
耿绍怀不避讳被好友看出自己的心思，也不打算隐瞒。
“如果我找出幕后主使者，希望贵府老夫人能看在我的一片心意，尽释前嫌，将孙女嫁给我。”
原来如此！项浩天了悟地搓着带着胡渣的下巴。项、耿两家的宿怨的确是阻碍两家联姻的最大门槛，但严重性尚比不上孙女的生命安全，耿绍怀若解决了项家幕后的敌人，等于是送给项家一个大恩情，也许这么做可以让奶奶改变心意，愿意接纳耿家的人。
奶奶是决定这门婚事的关键人物，想来好友十分清楚。
项浩天一脸兴味地道：“你这么喜欢我堂妹？”
耿绍怀以着坚定的眼神，回他一句。“非她不娶。”
项浩天难掩对他的欣赏，欣然答应。“好吧！只要你能找出主使者，不管项家有谁反对，都有我顶着。”
“谢谢。”
两人举杯相碰，一饮而尽，约定各自分头进行，而时间也不早了，项浩天原本就是大忙人，便先赶回力皇集团处理公事。
临走时，来到门口的项浩天转过身，语重心长地提醒好友。“不过有句话我不得不先声明，你明白的，感情的事不能勉强，这一切还得看侬侬的决定，如果她不愿意，毕竟是我疼爱的妹妹，我得护着她，你有可能付出了心血，却得不到报偿，即使如此，你——依然不后悔？”
“我会努力让她爱上我。”
项浩天不得不苦笑，瞧好友这么有信心，不知是该赞美他还是该亏他，谈感情跟做生意不同，并非凭口才和手段就可以达成目的，堂妹虽然外表顺从，其实内心世界少有人能了解。
也罢，他这个做堂哥的就静观其变吧！事实上，他是属意侬侬嫁给绍怀的，若能促成一对天成佳偶，何尝不是一桩美事？
“那就快些进行吧，祝你成功。”
目送项浩天离去，直到门关上，耿绍怀移至窗台边，视线落在水晶瓶里一朵沾露的玫瑰上，指尖缓缓滑过花瓣，温柔得就像在抚摸什么宝贝一般，深邃的眸底柔情尽现，唇边轻扬起笑意。
“这事……早已经在进行了。”
打从出生到现在，这是她第一次拥有自己的天地。
项侬侬内心的喜悦难以言喻，虽然只是一间九坪大小的套房，对她而言却有重大意义，她的新生活就从这一小方天地开始。
她花了一个早上的时间，将屋子从里到外打扫干净，地板擦得啵儿亮，窗户的玻璃也像透明似的亮晶晶，整体看起来窗明几净。
租金不贵，家具也很齐全，床、书桌、书柜、衣橱、洗衣机及厨具都具备了，还有个阳台可以种些花草，麻雀虽小，但五脏俱全，只要再添购一些日用品就行了。
她换了件比较朴素的家居服，虽说朴素，其实也是进口的高级货，如果要过得更平实、更不引人注意一点，最好还是再去采买一些普通点的衣服。她将需要购买的日用品输入PDA，列出一长串清单，准备妥当后便要出门。
踏着轻快的步伐，漾着春临大地的笑意，她高高兴兴地打开房门，但来到门外，却目瞪口呆地看着前方——
她当场垮下了脸，原本轻松的心情瞬间转为戒备！
又是他——耿绍怀。
“嗨，侬侬。”
他还是谈笑自若，永远是那么的气定神闲，好似一切理所当然，而惊讶心慌的人永远是她这一方。
她冷冷地瞪着他帅得很土匪的面孔，连穿休闲服都不失潇洒，视线再移到他手中那眼熟的钥匙上，惊觉跟她手里的这一把类似，连上头的“刻花”都一样。
不妙！
她有不好的预感，强压下心湖翻起的浪涛，武装起冰雪冷凝的面孔，高傲地质问：“你为什么在这里？”
“我住这里。”他指的正是她房间对面的门。
霎时，她有受骗的感觉，心中好气。
“你设计我！”
他扬起眉。“怎么说？”
“你住在这里，所以才故意介绍我租这栋大楼里的房子，不是骗我是什么！”
可恶！可恶！就知道他不安好心！当初她到底是哪根筋不对，居然相信他，她早该想到的，只怪自己涉世未深。
耿绍怀一脸冤枉地道：“你这么说对我不公平，虽然房子是我介绍的没错，但决定权在你，你不也很满意这儿的居住环境和价格？”
“可是我不晓得你住在对面！”
“因为我住这里，才能帮你把价格压低，否则像这种优质住宅大楼，一般市场行情不会这么便宜，何况你并没有提出我不能住隔壁的条件。”他始终一派温和笑容，不因她的冷淡以对而有任何改变，说话的语气就像在呵宠着妻子。
她就说嘛！在决定租下这房间之前，她审慎地查过这地段的行情，还奇怪这儿的房间怎么这么便宜，原来是他搞的鬼，可恶！她上当了！偏偏她本来就不是会和人吵架的个性，说也说不过他，何况押金缴了、约也签了，一切都来不及了。
自从遇见他之后，她的许多原则都被破坏了，从不在人前呼喊，竟然在他面前尖叫；从不与人争辩，却一见到他就忍不住提高分贝；一向很懂得克制情绪，碰上他便不由得激动……像现在，这已不知是她第几次失控了。
为何每次一面对他，她就变得不像自己？
不行！再这样下去，不但愧对家人，也愧对她所受的教养。
好不容易平复了心情，她告诉自己，大不了把他当成隐形人好了，摆出身为项家人的尊严与自信，哼！不跟他一般见识！
提着她的小花篮，抬头挺胸地越过他，头也不回地走出大门。
她打算利用采买物品的机会，也顺便熟悉一下附近的环境。新生活的开始，她很努力保持平静如常的心情，偏偏每往前走一步，后头的人也亦步亦趋地跟着。
她倏然转过身，美目不客气地瞪过去。
“不会刚好你要走的路线也跟我一样吧？”语气礼貌，但绝冷。
“我正打算去超市采买一些东西。”他微笑地回答。
哪有这么巧的事，她冷冷嘲讽：“原来当杰门企业的老板可以这么悠闲，不像别家企业的董事长，总是忙到三天两头不回家。”她虽不懂商场的事，起码还有这基本常识，堂哥就常常忙到没时间回家吃饭。
他微一颔首。“托你的福。”
可恶！这人一定不知道什么叫“生气”！
无法在言辞上赢过他，索性停下来，至少她有权利决定往哪儿走。
“耿老板先请，我要休息一会儿再走，希望不会那么巧，你也要休息。”不管他往哪儿走，她都决定选择相反的方向。
“你想去哪？”他问。
“不知道。”这回答够干脆了吧，哼。
对于她的刻意冷淡，耿绍怀丝毫不以为意，依然与她闲话家常。
“我要去的那家超市正好作周年庆打折，价格比一般商店便宜八成，每天都有当日特价品，上次我用十元买到一条鱼，挺新鲜的。”
有这种事？她半信半疑，保持沉默，状似不在意。
耿绍怀继续说道：“在外头生活最花钱的就是吃东西，要吃得便宜，吃得营养健康，就得自己做菜，所以每天的菜钱就得精打细算，尤其是一人在外生活的更要注意。”
她静静地聆听着，不可否认他说得很有道理，她也算过，扣除房租和押金后，剩下的钱不多，若要在外面生活三个月，必须去打工才行。
离家时她留了一封信，说明这段日子要靠自己的能力过活，想试试自己的能耐。话说出去了当然不可能收回，她绝不会去动用没有额度限制的白金卡，如果她能一切靠自己，便足以向奶奶证明，她可以独立自主，并非温室里的花朵。
省钱的第一要务便是开源节流，还未开始打工，最好先节省开支。
她对这附近的地理环境尚陌生，问问他也好，反正不吃亏。
“那间超市在哪？”
“走吧，一起去。”说完，他径自往前跨步，让她连拒绝的机会都没有。
她迟疑了一下，才加紧脚步跟上去，不过仍与他保持两步的距离，沿途好奇地东瞧西望，记得上次逛街是和雪儿一起瞒着大人偷跑出来的，因为有伴，做起事来格外大胆刺激。而现在是她一个人，偶尔仍会感到不习惯，但看向前头高大的背影，一股安定感袭上心头。
他大概有一七八公分吧？她猜，因为他跟堂哥差不多高，不过堂哥看起来较威严壮硕，而这人是属于斯文型的。
富家的公子哥儿她见过不少，像他这型的男人她却没见过，少有富家公子或是企业少东会提着购物袋去逛超市，通常这些琐事他们只会交给妻子或佣人去做。
“我说——”耿绍怀开口说了些话，但声音被街上的人车声给盖掉，所以她听不清楚。
“什么？”她稍微倾身向前。
“你最好——知道吗？”
“你说什么？”她还是听不清楚，试图拉长耳朵听得更明白些。
突然，他伸出手一把揽她入怀，她受到惊吓，一颗心小鹿乱撞，抡起粉拳就要向他抗议，但耳边传来的磁性嗓音却提醒了她。
“小心别撞到。”
她呆了下，顺着他指的方向看去，原来是路边有卡车在卸货，她再往前，可能稍一不慎就会撞上了，所以耿绍怀才要拉着她往旁边靠，并带她绕道而行。
红色的云朵飞上两颊，她不但不能怪人家，还得感谢人家呢！尴尬地收回拳头，她觉得自已好丢脸喔！
没有太多时间反省，因为下一秒她白玉柔嫩的小手已被大掌覆盖，无视于她瞪大的眼睛，耿绍怀牵起她的手与她并肩而行。
“你——”
“不客气。”他道。
她张着嘴，却说不出一个字，申诉无门，抗议无效，就这样小手被他握得死紧，怎么甩都甩不掉。
所以说，这人根本就有企图嘛！她肯定是误上了贼船，肯定！
第六章
外商公司的文书行政，是项侬侬应征的第一个工作。
她选择这家公司的原因有三，主要是看上它是外商企业，和项家的生意并无往来。
其二，公司接触的客人大部分为欧美人士，对国内上流阶层的交谊活动不大参与，自然不会认出她是项家小姐。
最后一个原因，便是这家公司人不多，很符合她喜欢单纯的个性。
履历表上的资料实在乏善可陈，因为她的工作经验是零，又不想让人知道她的背景，所以资料上只简单叙述了几个字——高中毕，父母早逝，没有社会经历。
“嗯，很好、很好。”负责面试的男主管不停地点头微笑。
好什么呢？她连自我介绍都还没有呢！
“我虽然没有工作经验，不过学习速度很快，相信能够胜任行政的工作。”她诚恳地说，脸上保持著昨晚训练很久的微笑，雪儿常提醒她，要多笑才不会看起来很冷漠，她也谨记心头。
“很不错、很不错。”她的笑容让对方看得心醉神迷，频频赞美。
“虽然只有高中学历，但贵公司所要求的语文能力，相信我可以应付得过去。”她停顿了下，瞧对方除了微笑，没什么反应，只好继续说道：“需要我说几句看看吗？”
“没关系，只要懂ABC就行了，这工作不难，很简单的，而且我们公司福利也不错，全勤奖金比别家公司高，试用期一般是三个月，我可以负责，降为一个月，做得好可以马上升为一般行政，薪水也是三级跳。”男主管滔滔不绝地说著种种好处，欣赏的目光不住地留连在她沉鱼落雁的姿容上，感觉上不像是她来求职，反倒像人家努力说服她，就怕她跑了似的。
“我被录用了吗？”她问。
“是的，如果可以的话，明天来上班，若不方便，隔几天也行——”
“好的，我明天来报到。”她当下给了答覆，虽然对这种应征方式有些莫名其妙，但听到被录用的消息还是很愉悦，自然笑得更添妩媚。
她美丽的外型，让这家小公司的主管们一致同意忽略其他具有大学学历的应征者，破格录取她，连考试都免了，虽然应征广告上注明谙英、日语，不过养眼的外表更重要。
就这样，项侬侬找到了她的第一份工作。
踏出公司大门，眯起眼仰望耀眼的阳光，她脸上的笑容比之更加灿烂柔亮。
在回去的途中，她顺道绕到附近的超市买些材料，因为食量小，打算今晚做些蔬菜沙拉果腹就奸。
看著架子最上面一格的沙拉酱，以她一六二公分的身高，仰头四十五度角来判断，要拿到稍嫌勉强，她犹豫了一会儿，观察到这里的店员都在忙，而她又不想去麻烦别人，因此试著伸长手，努力踮起脚尖……
用力！噢……还差一点点而已，几乎碰到了，再用力一点……她的身子已尽力伸到最长，还贴著架子呢，却依然功亏一篑。
美丽的大眼睛不服气地盯著目标物，就不信拿不到！
也不知从哪里生来的毅力，当她决定离家出来独立后，便有著凡事靠自己的决心，即使只是一个小小的沙拉罐，她也不愿求助于别人。
一个想法闪至脑中，苦恼的表情瞬间绽放出亮丽的光芒，清秀的脸蛋左看看、右瞧瞧，那些来买菜的太大们，哪个不是使出了浑身解数抢鲜？有的大声吆喝，有的卷裤卷袖的，生怕动作慢了一步，相准的青菜水果或生鲜鱼肉就会被人抢走，所以动作不能太慢，也不能太秀气，自然就管不了什么气质不气质的了。
那么自己呢？既然走出了家里的象牙塔，似乎也该入境随俗才对，思及此，她做出一个不太淑女的动作——卷起七分袖，拎著及膝裙，身子微微半蹲，目光紧紧盯住目标。
屏住呼吸，跳！
当握住沙拉罐的那一刻，她说不出有多么兴奋，白皙的双颊因这份成就感染上了一层喜悦的排红，老实说，她很早以前就想这么做了，能够不必顾虑旁人的眼神，真好！
今天真是令人开心的日子，不但找到了工作，还凭自己的能力拿到了沙拉！
接著，她加入了那些买菜的太太们，学习她们跟店老板喊价的技巧，逐渐放下矜持，也学著不提心吊胆地怕弄脏衣服。
吃到山珍海味没什么大不了，能够排除竞争者，夺得今日最后一块特价鲔鱼才值得骄傲。
她上了瘾，继续往下一个目标前进！
不远处，一抹高挑的身影伫足原地久久，耿绍怀深沉内敛的脸上难得出现呆愣的表情，他已跟著她好一会儿了，佳人的举止从头到尾一丝不漏地看在眼底。
原本他是打算上前帮她拿下架上那沙拉罐，好博得佳人的好感，谁知会有惊奇的大发现。
看遍商场上稀奇古怪之事，都没有佳人出人意表的举止更令他诧异，炽热的胸口有著说不出的悸动与喜悦。
一直以来，佳人的文静是他欣赏的优点，而文静外表下所隐藏的倔强个性也是吸引他的原因，但现在她表现出的这一面则是他不曾探究过的。
那灵活的眼神、生动的表情，完全不同以往的冷漠淡然，触动了他更深一层的欲望，他的心因她不为人知的一面而澎湃不已，他一路跟著她，好奇接下来佳人还会有什么出人意表的举动。
项侬侬在路边买了一支巧克力霜淇淋边走边吃，无拘无束地享受自由，唇边那抹不轻易显现的微笑，弥足珍贵，也分外迷人。
路边突然传来的哭声让她顿住，转头一瞧，有个年约三岁的小男孩在哭著，却没大人理他，项侬侬忍不住心疼地走过去。
“小弟弟，怎么哭了？你爸爸妈妈呢？”大人跑哪去了，居然放著小孩不管，真不负责任哪！
“呜……呜……球球……”男孩呜咽地指著树上，顺著小弟弟手指的方向往上看，她才恍然大悟。
一颗红色的气球绊在树干之间，显然小弟弟是失去了玩具才会哭得这么伤心，她无法置之不理装作没看见，但这附近又不知哪里可以买到新的气球，想了好几个办法都不适用，最后只好决定亲自出马。
爬树——是她自幼就被禁止，也被大人认定是违反淑女气质的行为。但是每次看堂哥爬树她都好羡慕喔，其实她早就想尝试了，现在刚好有个正当的理由，所以不算做坏事，应该是做好事帮助别人吧！．
扑通！扑通！她的心因为兴奋而用力打著鼓。
“别哭，姊姊帮你把球球拿下来好不好？”
小男孩睁著泪汪汪的大眼睛，小脑袋对她用力地点头，被那天真期待的神情所鼓