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她摇摇头，仿佛要驱散这些念头，暗一咬唇，却越发激起了她性子中潜藏的倔强。
不复前日迎接琅的繁盛船队，刘南若即若离的说了几句，随即请宝锦登上一驾简陋的马车，向着船屋而去。
所谓船屋。只是在靠近大海地崖上，建起的一片低矮平房。以兽皮做顶棚，虽然结实，却让屋内一片昏暗，大白日里，就要点起灯烛。
“怠慢殿下了，只是我们平日里不常登岸，这里也是有客人前来，才会启用。”
与寒伧的外表极不相衬的，乃是屋中的布置，古旧雕刻的檀木桌椅，在宝锦看来，最少也有百年地历史，泰西名贵的黑丝绒靠垫下，极品地凉缎丝光潋滟，如水一般流淌褶皱，一分千金的龙涎香，毫不吝惜的随意大燃着，仿佛这不过是山野的松明一般。
宝锦咀嚼着“客人”二字，心中洞若观火的微微冷笑，微微一笑，眼中放出极为耀眼的光芒，道：“将军不必顾忌，我朝将士忠勇，对水师的律条遵循不悖，我身为帝裔，更当身先士卒。”
她言谈虽然谦和，隐隐却点出了“我朝”和“帝裔”，言下之意，却是与那“客人”之说针锋相对。
好犀利的口舌！
一来就点出这是朝廷的水师，想倚仗帝裔地身份，将它收入袖中吗……
刘南听出了她的弦外之音，回以一笑，道：“殿下高义，巾帼不让须眉，末将也很是佩服。”
宝锦静静听着他的恭维，宛然一笑，眉宇之间锐气更盛，轻道：“所谓巾帼不让须眉……”
她笑容加深，对着刘南道：“我敢断定，你对着姐姐，必定从不提这一句。”
“为何？”
刘南不自觉的问了。
“因为在你心中，她是无可替代的君上，根本不会有男女之分。”
宝锦眼眸幽闪，想起已然离世的长姐，心中黯然之下，却又有一种别样的好胜——
姐姐……你能做到的，我未必不能！
****
江海之间，情势越发诡谲险恶，京中这几日却越发平静。
锦粹宫中的平地风波，被皇后以一句监管不严，轻轻将云贤妃禁足几日了事。
所有人都一日既往的觉得皇后贤德，只有对朝政浸润最深地人，才能看出其中步步惊心。
皇后轻轻放过云贤妃，最终打算，却是想将经常入宫省亲的云家亲眷一网打尽，让这百年世族承受这巫蛊谋逆地罪名，再加上皇帝对云时的猜忌，她几乎有着十成的胜算。
然而，稳健的棋手，永远也不能估测到孤注一掷之人的动向——徐婴华的突然出走，让宫中波澜狂起，另一场戏即将粉墨登场。
第一百一十章 … 畏高
后怔怔地看着案间刚至的朱批，鬓间银簪一阵颤动，摩着那朱红淋漓的字迹，半晌，才低低笑出了声。
“娘娘……？”
琳儿有些不安的在旁低唤。
皇后笑得有些咳喘，她抬起头，盈盈凤眸中，忽然滑下一滴泪来。
“娘娘，您怎么了？”
琳儿丢下手中琅壶，上前探视道。
皇后摆了摆手，冷笑着道：“徐婴华那小妮子，真是不能小觑啊！”
她的指尖在皇帝的批语上划了一道，冷戾飘忽的笑容，也逐渐化为苦涩——
“他要我行中宫宽穆之道，秉公审理，不要让功臣亲族蒙受不白之冤……瞧瞧这话说的多妙？只凭那小妮子的伶牙俐齿，他就下了这样的断语！”
她的眉尖蓦然一挑，琳儿只觉得胆战心惊，杀伐决断的气息，从皇后身上无声的威压而来，几乎让人站立不住。
皇后想起此事，又是灰心，又是憎嫉欲狂——云家……她只要轻轻一推，就会从云端跌落，万劫不复，可偏偏，皇帝的一道密旨，却让她不得不罢手！
她微微喘息着，香肩起伏之下，终于平静下来，她凝望着窗外初发的嫩芽，，缓缓的，露出一道奇妙的笑意——
“前方既然有心思管这闲事，大约，大军也即将凯旋而归了吧……到那时，再让云时好好亮相吧！”
她无声的冷笑着，轻拂袍袖，好似什么事都没有发生，起身向花园而去。
“又是一年桃红柳绿……”
她仿佛喜悦，又仿佛含着无限怅然的，轻轻叹道，在她的身后，初绿的垂柳如烟，正柔若无骨地飘舞着。
***
昏暗的船屋中，两人对坐而谈，外间风声飒飒，带来高崖之下特有的清爽水气。
宝锦凝望着刘南客套疏远的微笑，心中怒气更盛，她眼中火光一闪，一口饮尽木杯中的茶水，道：“你心中对我不以为意，才拿这话来敷衍我，是也不是？”
她清亮双眸在此刻很有些咄咄逼人，却是少年意气，瞧着只觉朝气蓬勃，很难生出恶感来。
刘南望了她一眼，随即敛目不语，面上却也没有惶恐之意，半晌，才道：“殿下如此在意这些细稍末节，末将也无可辩驳。”
“既然这些是细稍末节，那么，我们就谈谈正题吧……”
宝锦眼中光芒熠熠，一动不动地凝视着他，冷意脉脉而入，几乎让刘南感觉到肌肤的刺痛——
“刘将军，我身为帝室唯一的血脉，希望水师将士能重回麾下。”
对于聪明人，也没必要绕什么***，宝锦单刀直入地说道。
刘南眉间一轩，好似有一道不忿冷意凝成，却随即化为沉静微笑，“兹事体大，请容我跟众兄弟商——”
他最后一个“议”字没有吐出，便听宝锦一口截断道：“军法森严，何来商议一说——莫非堂堂天朝水师，也学那海寇结伙行事？”
刘南被她这一噎，惊愕之后，怒从心起，猛一抬头，却正对上宝锦冷锐犀利的目光，这无所遁形的力量下，他咬一咬牙，略一昂头道：“先帝乃龙凤之姿，天日之表——敢问殿下，可有什么也让弟兄们心服口服？！”
这话实在很不客气，宝锦却嫣然一笑，仿佛很是愉快的微微眯起了眼，道：“要我怎么证明？”
“很简单……”
刘南沉静答道：“主船大桅顶端的旌旗，乃是先帝亲赐，她当年在众位高手的围攻之下，独拔头筹，将旧旗取下，从此之后，涣然一新的明黄苍龙旗便飘扬四海！”
他说到这一段，满是自豪，然而又是惨痛悲凄，忍不住声音都嘶哑了，“殿下若也能做到，我等必定景从不违！”
宝锦一听这话，只觉得太阳穴突突直跳，她几乎把银牙咬碎，黑嗔嗔的眼望定了刘南，恨不能把这混蛋斩为三截！
天可怜见，她除了恐血症，还有……畏高之病！
第一百一十一章 … 旌旗
的手无意识的紧握着粗木桌子，那紊乱的木纹，几乎成粉。
“好，我答应你。”
宝锦说出这句话时，声音清晰沉稳，连自己也仿佛吓了一跳——
她微微苦笑，对上了刘南惊愕的眼，一字一句道：“捡日不如撞日，就现在吧！”
****
海风的腥咸越发明爽，在海上男儿的心目中，这比什么香料都要提神。
晴天碧日之下，甲板上满是黑压压的人头，却排成整齐的几列，漫不经心中透出军人的肃穆铁血。
这一日，是远道而来的宝锦帝姬挑战“易帜”的大日子，所有水师将领都齐聚帅舰，一同观看。
十丈高的主桅之上，大帆被风鼓得隆起，最接近云的那端，一面苍龙大旗飘扬于九天，肆意飞恣，犀利的爪与尾被风鼓得越发狰狞。
宝锦脚下踩住木杆的微凸处，闭上眼睛，刻意不去看底下的颠沛船舷和逐渐变小的人头，她觉得胸口一阵烦恶，胃里无限翻腾，几乎就要吐了出来。
幸亏今日未及进食……她自嘲地想道，随即却觉得一道劲风直袭咽喉！
又来了！
她心头火起，咬牙将眼睛睁开一条缝隙，冷笑着在杆上飞身旋过一刻之地。
风将她的罗袖高高卷起，其中有银针飞出，只听当的一声，那袭来的长刀便被震得微偏。
浩淼的水面被日光照得潋滟碎光，直直映入眼中，宝锦竭力忽视地眯眼，面上更见冷戾森然——
仿佛一只被惹怒了，正在张牙舞爪的幼猫！
刘南摸着下巴。凝望着那纤弱而惊险的身影，被这一长串无声惨烈的打斗搅得有些心神不定。
那惨白地面容，虽然隔着长长的桅杆，却仍隐约可见——
她为什么如此倔强，如此地不肯服输？！
一旁有水师老人低声咕哝着：“这丫头的脸白得象死人一样！上船肯定会大吐特吐！”
若是让她上船……这必定是个空前绝后的灾难！
想到这，刘南的脸上浮现了一丝温煦笑纹，一旁的侍从见了，诧异得不敢相信自己的眼睛——
自那日琅郡主决然而去，首领的脸便几乎化为岩石，冷得可怕。这些时日他第一次笑了，还不该拊掌庆幸么？
底下这一分神，桅杆上的打斗越发激烈，宝锦背上缠了新旗，单手支撑住全身的重量，另一只手腾了出来，掌中短刃化为一抹流光。朝着来袭者脚下挥去。
那人亦是挑选而出地水师精锐，手中功夫自是不弱，他闪身一让，间不容发地躲过这一记，却蓦然惊觉少女眉间的慧黠一笑！
只听“哧啦”一声轻响，在风啸中听来微不足道，传入那人耳中，却是比雷霆更加惊心——
他缠在杆上的布带被割了一条缝，全身重量的悬吊拉扯之下。只听哧啦之声连响，随着最后一丝纹路的断裂，他短而急促地喊了一声，随即一头栽倒下去。
底下观战的水师将领发出一阵轻微的骚动。刘唐跨前一步，将猪皮大囊拉近一角，只听一声巨响，那人狼狈不堪地摔落在上面，四周众人这才放下一颗心来。
宝锦地危机却并未解除，她双手紧握住桅杆，悬身一滑，又躲过雪亮短矛的一戳，却只听背后几声疾风，眼角余光一瞥。竟然是几颗菩提子！
她衣袖轻挥将它打落，却又发现肋下有长剑刺来！
还有完没完！
圆睁着美眸，她无暇思考。电光火石的，长剑已经擦着她的肋骨过去。
火辣辣的疼……
她咬牙忍住，再不去管底下的碧波万顷，雪白双足夹住桅杆，身体倒悬，袖中短剑一掣，将那两人击落跌下。
然而头顶的长矛又至，她却毫不惧怕，好整以暇的冲着那人微笑。
那人只觉得她眼神诡异，透过自己身后，看向虚空中的一点，心中狐疑，不由地手下一慢。
宝锦脚上一蹬，全身如离弦之箭直上，金戈之声一分，那人肩上中了一记，却也知她是手下留情，不至危及生命。
宝锦却极为狼狈，她双手双脚乱抓，仿佛溺水者抓浮木一般，看得底下的刘南不禁翻了个白眼。
好不容易抓住桅杆，稳定心神，她抬头，眯眼看着那迎风招展的旌旗，眸光在炽日照耀下，越发诡谲。
她要做什么？！
刘南心中诧异，不由地走近两步。
他功力不浅，眼光犀利之下，只见宝锦望着那旗帜，笑容越发加深，在日光浸润下，竟是显得……咬牙切齿的阴森？！
这小妮子该不会是……要把这旌旗撕碎吧？
刘南被这一念头吓了一跳，忙不叠走近两步，低吼道：“你要做什么？！”
做什么？
宝锦怒瞪着这罪魁祸首，咬着牙冷笑着，眯眼瞧着近在咫尺地大旗，仿佛偷鱼得逞的猫一般，笑得眼睛成了月牙。
恨不能将它撕成一条一条，将这些混蛋统统五花大绑，丢到海里去喂鱼……
她满是恶意和调侃的想着，自己也知道不可能这样，所以自娱一会后，终于伸出手，稳稳的抓住那面大旗。
海风大作，让这半旧的旌旗飞扬不羁，那苍龙的狰狞洒脱下，隐隐有陈年的嫣红……
那是所有将士的鲜血。
宝锦单手掣住，艰难的，以拇指抚摩着，感受着荣誉和生命交织成的旗面。
第一百一十二章 … 燃火
面光滑，半旧的绣纹在日光下熠熠生辉，依稀可见当—自景渊帝当年亲自授旗建军后，这苍龙大旗便飘扬于七海，再不曾更换。
她单手将粗绳划断，忍着高空中的狂飙风力，将崭新的旌旗绑紧，只见漫卷云舒之下，旗面越发皎皎。
至于旧的……她凝视着手中的绣纹，不知怎的，姐姐的笑靥又浮现在眼前，她的手指一凝，微微颤抖着，却终于把旧旗卷入怀中。
刘南在桅杆下静静等待着，在最后一个军中高手也失败后，他已经预料了宝锦的胜利。
他脸上看不出什么喜怒，只是单独伫立着，凝望着桅杆最顶端的小小人影，他闭上了眼，想起锦渊那似曾相识的一幕：她从桅杆顶端将旧旗狠狠掷下，插入舱板之中，随即，四分五裂。
海寇的旧时代已经结束，从此以后，我天朝的水师，将纵横天下——
她那意气风发的一笑，连旭日的光芒也无法比拟！
刘南痛苦的闭上了眼，胸中如火一般沸腾——那个惊才绝艳的女子，如流星一般陨落，而所谓的新时代，未曾开始，便已经结束了！
他胸中的疼痛更甚，却只是若无其事的，等待着，那同样意气风发的掷落。
久久，也未曾有什么响动，他诧异地睁开眼，只见那纤弱的少女，小心翼翼的，怀抱着旧旗，艰难惊险地从桅杆上爬下。
海风吹过。她的脸色仍是那般苍白，桅杆上地风泥将在她的脸上留下一道污黑。却更显得剔透皎洁。
“为什么不把旧旗扔掉？”
他情不自禁地问了
宝锦抬眼看他，随即又从桅杆上缓缓而下，她的声音轻微，却含着泰然和平静——
“这是你们的旗帜，几载鲜血染就，岂能抛弃……”
刘南一阵晕眩。只觉得姐妹两人实在不同——姐姐如烈日炽射，妹妹却有如弱水潜照。
他苦笑地望着周围众人激动的神情，知道宝锦已经收尽人心。
****
琅乘舟前来时，几乎是抱着看笑话的意思的。
“这位宝锦殿下，口口声声挟着水师地力量，来跟我做交易，却不知道，这些水师桀骜不逊，并非易与之辈啊！”
她带着些讽刺地轻笑着，想起刘南的拒绝冷意。心中又是一痛。
仿佛很是快意的，她想象着宝锦受挫后的沮丧。笑容越发加伸，但随即，她打了个冷战。
“不对……”
她想起宝锦笃定的态度，心中却是一紧，“若她真是胡吹大气，又怎会提出如此苛刻的条件？”
她想起宝锦提出要江南整个国库。心中疑云更深。
不及多想，轻舟已经靠岸。
这一次，并无战船迎接，岸边静静伫立着两道身影，一男一女，那熟悉的轮廓，却是让琅的双手都颤抖起来。
“刘南，你拒绝助我，却居然向她效忠……！”
她咬着牙，一字一句。近乎泣血。
刘南双掌紧握，几乎要流出血来。海风吹来，将他腰间的香囊带动，里面发出细细的清脆声——那是被琅摔裂地，两人文定姻缘的珊瑚簪。
他嘴唇颤动，终于开口道：“我曾有誓，不能将水军用于私心，琅，我对不住你。”
“你只对景渊帝一人忠诚，不是吗，为何要助这乳臭未干地小女孩！”
琅低喊道，风声肃杀，却无人回应。
宝锦沉静地凝望着两人，眼中闪过一道怜悯，半晌，才道：“自刘将军以下，天朝水师重回我元氏麾下。”
她眸光幽闪，继续道：“那么，琅郡主，你我的交易，是否要继续进行呢？”
仿佛是提醒似的，她重复道：“我以麾下水军，助你歼灭伪帝的战船，而你，将江南库银尽数……”
“不用说了。”
琅抬起眼，光芒冷得让人心悸，她异常平静地低声道：“我答应你。”
她的声音不大，却带着破釜沉舟，斩金断玉的铿锵凄厉。
****
夜已深了，皇帝把奏折放在一边，正在沉思冥想。
自从定下“明修栈道，暗渡陈舱”之计后，云时率领大军，正星夜夺关斩隘，赶往金陵。
算来也该到了……皇帝暗忖，想起这边水军牵制下，南唐军如临大敌，战战兢兢地样子，不由会心一笑。
正在沉思之时，却听舱外人声喧哗，仿佛有无数惊叫惨呼，皇帝悚然一惊，疾步而出，却见火光将半边夜空都照亮了！
无数的火箭倚仗风势，嚣嚣而上，浸满油脂的麻布迅速燃起，将射中的人或物卷入祝融的大火之中。
硫磺的气味扑鼻而来，爆燃的火花中，无数己方的战船付之一炬，更有无辜中箭的士兵满身火焰，哀号着在舱外打滚，甚至有忍耐不住，径直跳入江中的。
将尉地怒斥声在人声喧哗中听不真切，一切的人影映着火光，显得光怪陆离，仿佛无数地魅影。
“中计了！”
皇帝怒极，一掌将栏杆拍碎，木屑落了一身，却浑然不觉。
“南唐人想全歼我军于此！”
他冷笑着，猜出了答案。
噩梦仍在继续，在如墨夜色中，天上的冷月也随波心荡漾，仿佛不忍看这一幕人间惨剧。
水波越发破碎，有人抬眼望向不远处的江心，却因惊诧而张大了嘴——
“那是……什么？！”
第一百一十三章 … 弃子
心水波荡漾，仿佛煮沸一般上下翻腾，由远处渐近的影中，隐隐绰绰现出了一道道黑色长筒。
又一道火光闪过，灼热的硫磺气息，卷着黑色碎渣将船身覆盖，有不幸被击中的兵士，顿时被烧得焦头烂额。
“这是什么？！”
水军将领们骇声吼道，简直不敢相信眼前的一幕。
“这就是景渊帝赦造的‘神火飞鸦’（注）。”
皇帝从顶舱缓步而下，这漫天箭羽，火光冲天，在他眼中映出极为强烈的光芒。
“所谓神火飞鸦，乃是在鸦形体内装满火药，火药中有火药线通出，并与起飞火箭火药筒中的火药相串联；发射时先点燃起飞火箭的火药线，使火箭飞至敌方，并将鸦身内的火药引爆，即可杀敌无数。”
皇帝回忆着宫中残留的札记，一字一句清晰说道，低沉的声音在火光横飞中听来，稳如磐石，众人见他如此从容，不由的也安定下来
“真是有趣……死去已久的人，居然也能把我逼得如此狼狈！”
皇帝冷冷一笑，眼光越发森然，周围众将噤若寒蝉，却听他断然下令道：“所有船舰散开，不要再理会什么队列秩序，尽量用水攻！”
随着命令被传下，暂时恢复了平静的将领们大声呵斥着，战船不再拘泥于中央，而是四散分离，火球的威势终于缓了下来。
分散的战船，彼此却渐渐有了默契，对着那势单力薄的几艘敌船就是一阵强弩箭雨，有胆大地血性男儿。甚至口衔了单刀，冒死跳船去搏杀。
混乱逐渐平息，朝廷的水军终于占了上风。
此时那几艘船上的神火飞鸦也逐渐停歇下来——他们大约是没火药了！
这一念头让许多将领都激动不已，纷纷要