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此时两岸水波潋滟，虽是夜深时分，游人却不曾稍减，她在人群中身若游鱼，一口气奔出许久，这才回头看去——只见那雪裳宫女身影朦胧。乘月华扶摇而来，竟然不声不响地逼近了！
宝锦悄无声息地贴到她背后。那女子苦笑一声，却不再奔逃。
“我技不如你，只好退避三舍，你却又为何要苦苦相逼——难道非要拿我项上人头去请赏吗？”
宝锦闻言一笑，亲亲热热地上前挽了她的玉臂——外人看来，只似一双姐妹花漫步接头。
“你待如何？”
“不如何……拿你去请赏，也卖不了几个钱。”
宝锦笑得温柔，眼中却是与之不符的沉稳光芒，“我要见你们的主事。”
“痴心妄想。”
“那凭着这个呢？”
宝锦从衣襟深处解下一道彩绦小玺，从灯摊上蘸了一点朱砂，不由分说地印在她的衣袖上。
借着华灯的盛光，南唐女子那轻软罗袖上，赫然竟是“千秋宝锦”四字，古色古香地小篆，沾染了朱砂污红，鲜红淋漓，夺目生辉。
“这莫非是……前朝的印玺？！”
那女子手腕一颤，朱砂的碎屑，竟染上了宝锦的宽袖。
“正是，你们唐王手中的，样式也应与之相似。”
宝锦微微一笑，却随即面色冷肃——
“印章的主人，够不够资格与你家主事一会呢……”
那南唐女子面色大变，颤声道：“难道皇家还有后裔留存吗？”
****
皇帝待人潮过桥，却再也寻不见宝锦身影，他心焦之下，命随后跟来的侍卫一起沿岸边寻找。
自古灯市就是最易走失走散的，更有一等黑心歹意的，专门掳掠良家女子，卖入烟花之地，皇帝长处民间，细想之下，越发不安。
几人在岸边搜索一阵，仍是不见人影，半个时辰很快过去了，皇帝心中大怒，正要让人持令去调集京兆尹的人手，却听一个侍卫指着桥上，惊喜交加道：“皇上请看！”
只见明月如霜，清波潋滟，蓦然回首，那人却在，***阑珊处——桥边阴影里，正在踯躅翘首地，不正是那纤弱清丽的佳人？
他疾步而上，直至跟前，怒道：“你到哪里去了？！”
宝锦不安地绞弄着手中地衣袖，上面嫣红一片，触目惊心，皇帝以为是血，拉近一看，才发现是朱砂污痕，不由地又好气又好笑，愠道：“怎么弄得如此狼狈？”
少女咬唇不答，仿佛在走散中受了些惊吓，她身子有些微颤，皇帝满心怒火被都冰熄殆尽，于是温言安慰道：“你该拉紧我的手，这么一放，可惹出多少麻烦。”
宝锦沉默不语，半晌，才声如蚊呐地回道：“不曾想京城如此拥挤……”
皇帝大笑，喘息着说：“朕也没有料到——我久居江州，那里地上元灯会也不过是一条街市，哪有如此摩肩接踵之势！”
少女闻言一笑，眼波盈盈，映着***明艳，越发美不胜收，皇帝呆呆地望着她，心中涌起前所未有的一重柔情，将她揽入怀中，小心翼翼的，在额头上印下一吻。
温热的，带着阳刚男子气息的，如同烈日松香的清新气息扑面而来。
宝锦闭上眼，心中突然一痛。
此时桥下烟火如簇，火树银花一般飞上天际，年节最后的狂欢绚丽，在这一刻达到极致，火光映着这紧紧相依的一对身影，仿佛天造地设地一对璧人。
这一刻，天涯明月共此时，所有的阴霾怨恨，好似都淡褪消散，不复再见。
宝锦捏紧了袖间地朱砂残迹，笑容皎美恬静——
南唐那方，终于也入我毂中了！
第七十二章 … 荆肤
月十六的花灯丝毫不减辉煌，民间有谚云：十五的月此时仍有笑语从窗外传来，翠色楼的小阁之中，所有人却是正襟危坐，寂静一片。
“唐王如今都改了称呼，一律称作国主了吗？”
宝锦放下茶杯淡淡说道，她端详着掌心的纹路，聚精会神地好似在参悟命数的悬机。
对面的中年文士儒雅从容，在她这种漫不经心的调侃前，却有些愠怒了。
他深吸一口气，沉声道：“殿下好似对我主有所成见。”
宝锦曼然轻笑，终于抬头道：“先生素有白衣卿相的美名，我朝与唐王之间的羁绊，桩桩件件，你总该心如明镜吧？”
那中年文士闻言一楞，随即皱眉道：“唐王因时势所趋，对朝廷多有怠慢，还请殿下能捐弃先嫌，你我两家通力合作，才能给伪帝以致命一击！”
宝锦仍是慢条斯理地玩弄着手中的越窑瓷杯，笑意加深，却带了几分讥诮，“先生真是好口才，一句多有怠慢，便要一笔带过。”
她抬眼望着窗纱，仿佛要透过这薄薄一层，看透这天地间的虚空浩渺——
“父皇在位时，你家唐王就以世家大族之身，擅自割据江南，他以扣押漕运为胁，硬是让朝廷投鼠忌器，不敢妄动，”
她声音淡淡，却带着扣人心弦的力量，“我姐姐掌权时，你们越发野心勃勃，居然上表讨要王爵，被严词峻拒后，竟然陈兵江上，形同谋反。”
中年文士听她语意尖锐，也不作声，只是起身长揖及地，“那都是陈年旧事了……”
“也罢，不说旧事，我们只论眼前。”
宝锦微微一笑，手中小玺朝半空中抛去，复又轻巧接住，彩色丝绦在灯下幽然发亮——
“如今剑在弦上，已是千钧之险，朝中本就有南伐的建议，你们居然还玩什么行刺，却倒是让他们遂心称意了！”
那文士听着这讥讽声调，默然无语，一旁那行刺的女子却再也忍耐不住，杏眼圆睁，咬牙不甘道：“要是我那一剑正中皇帝心口……”
“那么，南唐将被夷为平地。”
宝锦毫不客气地答道。
那女子受这一噎，不由地脸色发白，却仍是强撑着怒道：“朝廷未必有这实力……况且，我们得道多助，也有些朋友帮忙。”
下一刻，清脆有如银铃的笑声突兀响起，那女子越发愤怒，冷冷道：“你笑什么？”
“我笑你们有眼无珠。”
宝锦断然道，看也不看这两人怒极而白的面色，轻声笑道：“你们以为，和你们合作的，真是我元氏的遗臣吗？”
“什么？！”
“你们成了皇后的道具，还沾沾自喜，真是不知死活！”
那女子悚然而惊，简直不敢相信自己的耳朵，那文士身为唐王的亲信谋臣，略一思索，已经明白了她的意思。
他沉重地叹息一声，起身后，居然又是深深一揖：
“请殿下有以教我。”
宝锦端坐如仪，也不闪避，平静地受了这一礼，朱唇中迸出一句，在静夜中分外清晰——
“一个字，拖。”
****
客人很快便告辞了，小楼之上，恢复了往常的沉寂。
宝锦扫了一眼残茶瓷盏，也不唤人来理，只是从檀木架上取下常用的一柄古剑，轻轻擦拭着剑刃。
“你来啦……”
她头也不抬，只是轻声招呼道。
“又是你我切磋之日。”
出现在阶梯上的身影，通身被黑帛包裹，显得夜一般神秘不透，这便是她目前授业之师，辰楼的幕后主人。
辰楼主人见她已取剑在手，不由微愕笑道：“南唐那些客人，已经打发走了吗？”
“他们自恃武功谋略非凡，被皇后当剑使了，还是个懵懂样子，真是可叹可笑。”
宝锦微微一笑，笑意中颇见清婉羞涩，吐出的话语，却是让人心惊——
“我不过是利用他们，尽量来削减伪帝的力量……无论如何，南唐覆灭的命数，早就已经注定，”
楼主深深地望着她，半晌，才发出奇异的笑声。
她居然颇为欣悦地，凝视着宝锦，“不错，心如铁石……这样，才能成就天下的伟业。”
“不敢有这么大的野心，不过顺起自然而已。”
宝锦说着话，已然起身站位，笑道：“今晚，是要我演示上次领悟的剑招吗？”
楼主点头，轻弹一声，手中佩剑沧然出鞘，两人面对而立，随即，便是刀光剑影的汪洋。
宝锦勉力拆了五十余招，只觉得对方剑光如珠帘密布，难以摆脱，她灵机一动，剑如灵蛇，竟朝着楼主的面上刺去。
电光火石的，楼主回手一挡，长剑被弹飞开去，两人双手劲气一撞，如游鱼般碰触一瞬，长剑一收。点到为止。便各自
“你的机变有余，内劲仍是不足，所以剑意不可行险……“
楼主谆谆嘱咐道。并不以为意。
宝锦回想着方才的肌肤接触，心中却是惊疑不定——
她所接触到的楼主手臂，竟是粗糙凹凸，好似树皮荆棘一般。
第七十三章 … 寂灭
心中一惊，楼主却好似觉察到什么，低声笑道：“一是把你吓了一跳。”
她声调平静，波澜不兴，却不知怎的，宝锦只觉得一阵寒意袭来，激灵灵打了个冷战。
“练武之人，哪个身上没几处创痕呢……”
宝锦漫声回道，回望着这来历神秘的楼主，心中却是“咯噔”了一下——
夜寒深重，莹白月光照入绮窗之内，只觉得那身影清渺茕寂，惨淡凄丽，几乎要溶入月中。
楼主见她目不转睛地望着自己，轻愕低笑，声音嘶哑，却带着奇异的悦耳韵味，“内力仍是你的软肋，须知大巧若拙，无论招式怎么华丽，在绝对的力量面前，仍会一败涂地。”
宝锦闻言蹙眉，懊恼半晌，终于说出了口，“怪我先前贪图安逸……”
她想起姐姐往日里的严词训诫，此时一一咀嚼，却觉得是金玉良言，此时再盼能多听一句，却是再难如愿。
此时窗外一轮圆月空照，街上隐隐传来欢声笑语，宝锦只觉得悲从中来，哽咽道——
“是我对不住姐姐……”
悲怆郁积于心，自责混杂着旧日的温馨回忆，几乎要将她淹没。
“我倒觉得，若是你姐姐泉下有知，定会自责……没能护你于羽翼之下，让你受这些磨折流离。”
楼主的声音打破了沉寂，她静静站于月华之中，连鬓发都似乎要随风飞扬。
她深深望了宝锦一眼，淡淡道：“若是我有妹妹偷懒不学，我也会一笑心软——原本，她就不必学这些杀戮伎俩，而是应该平安喜乐地度过一生……”
“竟会……这样吗？”
宝锦怔仲喃喃道，只觉得眼眶一阵发热，却咬紧了牙，死也不肯落泪。
“是这样的……普天下的姐姐，都是这样想的。”
楼主的声音恬淡渺远，在这月满西楼的冬夜里，却让宝锦心头一阵感到温暖。
“话说……我们还要继续呢，下面，该来看看你军阵之术了。”
不知过了多久，楼主开口说道。
感伤馨宁的气氛被打破，宝锦想起自己一塌糊涂的布阵之术，不由得头皮发麻，雪白的面庞窘得飞红。
楼主似笑非笑地睨了她一眼，眸中流丽无限，这一瞬，宝锦只觉得一阵荒谬的熟悉感，可下面的调侃，却让她的脸越发热辣——
“可不要再把军阵的小旗插到自己手指上了。”
****
正月十六的花灯闹完，从十七起，这个年节就算完结了。
兵部侍郎景千远清点着暗柜中的银票，踌躇满志地拈须微笑。
他本是落第的武举，家境中落，无奈之下，只得跟随今上起兵，没曾想得了天下，凭这从龙首义之功，他一跃九天，从此平步青云。
“京师有谚云∶武库武库。又闲又富。果不其然，敬，就抵得上我三年的俸禄了。”
得意半刻后，他又暗自思量道：这些底下小吏还不知贪了多少银两，出手这么大方……“
他正在沉思，却听窗格轻微一响，随即开启。
一道黑影从中跃入，待他看清时，雪刃已递到跟前。
千钧一发之际，他拽过壁上佩剑勉力格挡，张口欲喊，剑气却如暴风骤雨一般袭来，只要一开口，自己便会被毙杀当场。
狭小的书房里，两人以快打快，几乎已成两团剑影。
黑衣人咦了一声，仿佛对他的武艺颇为惊讶——景千远出身武宦世家，先祖在朝中获罪，这才家道中落，论起世传武艺，却也着实不弱。
只听黑衣人轻笑一声，声音婉转清脆，“你武艺不凡，可惜……今日注定命丧于此。”
只见她剑招一变，手中的长剑平平递出，既钝且缓，有如老僧入定，不喜不嗔。
这一剑平淡无奇，似乎任何人都可以轻易避开，景千远却只觉得所有方向都被封死，这诡谲的一剑，让人有缓慢灭顶之感。
他狂叫一声，在压力骤消的下一瞬，怒睁着眼，砰然倒地。
血从他的心口处蜿蜒流出，将地上染得一片嫣红，院外有人听了动静，正疾奔来看。
宝锦转过身来，珠贝面具在月光的晕染下，熠熠生辉，她的五官都隐匿在这沉寂华丽的宝光之后，只余那黑嗔嗔的一对重眸。
她俯下身探察着景千远的伤口，有些懊恼地喃喃道：“寂灭三式，果然名不虚传，霸道如斯，可惜我功力不够，没能发挥出它的全部优势……”
她正要起身，蓦然之间，只觉得衣袖被什么东西攥住了——
景千远怒睁着双目，眼眶里流出血来，他死死攥住宝锦的罗袖，喉头咯咯作声。
他好似疯癫梦魇一般，将死未死的，怒瞪着宝锦，一眨不眨地，仿佛要把她也带入地狱之中——
“皇后娘娘，居然是你！你为何要对我下这毒手！！”
他嘶哑地低喊道，猛一抽搐，终于气息完全断绝。
宝锦只觉得心中一片茫然，冥冥中，好似有什么东西在脑中灵光一现。
她听着房外人声鼎沸，冷静地从死者手中扯下罗袖，翩然从窗中掠出。
真是奇怪，他也把我看成了皇后……难道，我与皇后，真的很酷似吗？一路之上，她如此想着，却始终不得要领。
第七十四章 … 血夜
九门提督雷石之后，又一位朝臣被杀——兵部侍郎景翌日就飞速传开，朝野一时为之大哗。
京中立时风声鹤唳，南唐刺客的传闻被添油加醋，传得满城风雨，一时之间，所有人都谨小慎微——冬日四更尤是黑暗，一驾驾车轿上朝时，各个都是戒备森严，由左右簇拥随行。
几日下来，却再也没有人遇害，于是所有人松了口气。
这样异样的平静之下，却蕴藏着风雨欲来的窒息感，只有深深趟入这混水中的人，才能感受到那凝滞诡谲的风向。
纤纤玉手捧起面具，轻轻摩挲着，因那荧荧珠光而微微眯眼。
素来清寒的卧房，因这宝光而满室奢靡，让人目眩神迷。
是怎样巧夺天工的技艺，才能让珠贝的粉末在丹炉中凝成这道面具……
宝锦心中思索，念及自己那温蔼儒雅的父皇，心中又是一酸。
曾记得幼时，父女三人一起在御花园中赏花行舟，那秋千之下，荷塘水畔，种种欢声笑语，尤在耳边回响。
父皇性爱炼丹，不擅政务，于国可说是昏庸无用，但在女儿们心中，他却是天下至宝，是她们唯一的亲人。
宝锦抚摩着面具，感受着指尖的光滑冰冷，直到触到粗糙的交界，这才低头细看。
被摔裂的下颌以黄金镶补，虽是十足赤金，却也显出异样来，在灯下瞧着，金光诡谲幽泽，越发显得不祥。
宝锦拈在手中，想象着姐姐当时凄凉一笑，将它从高台上摔下，然后束手就擒的心情，只觉得胸间激越，全身的血脉都在沸腾——
为什么？！
她在黑暗中无声地嘶喊，冥冥中，却仍是毫无声息。
“姐姐，如今国破家亡，所有的事，都由我来替你完成吧……”
纤纤十指微一用力，将面具覆在脸上，五官顿时被银雪珠光覆盖，只余下一双黝黑沉寂的眸子，冷冷地，从铜镜中端详着自己——
“姐姐，你的面具暂且借我……接下来，我将掀起无边杀戮，尽可能地斩杀他的大将，拖延伪帝的南下攻势。”
“强弩之末，矢不能穿鲁缡……这句话，还是你教我的，我永远都记得。”
面具上栩栩如生的五官，遮挡住所有的表情，只余下那黝黑沉寂的双眸，暗夜中看来，仿佛鬼魅仙灵一般。
****
“今晚……仍要出去吗？”
季馨奉上晚膳，静静等候着宝锦用完，这才轻声问道。
案上的烛光摇曳，带出晦明不定的光焰，在她面上映出种种暗影。
宝锦放下碗筷，却不愿季馨动手，亲自将这些器具收入食盒中，这才抬头苦笑道：“我一出门，你就坐立不安……”
“那是因为小姐你总是行险。”
季馨毫不退让地埋怨道，一边沏了新茶，氤氲的热气让人精神一振。
宝锦无奈，笑谑道：“你如今也真是伶牙俐齿了，竟然编派起我的不是了！”
她饮尽热茶，换过黑衣装束，正要启窗而出，却觉得衣袂一紧，回头一看，只见季馨双目盈润，幽幽道：“小姐，如今外间正在追捕刺客，你千万要小心！”
“放心吧！”
宝锦扯回衣摆，翩然掠出窗外。
季馨目送着夜色中逐渐消失的身影，眸中幽然复杂，长叹一声，却是将到嘴边的话又咽了下去。
“也罢，我一个外人，何苦来操这个心……”
她低喃道，仿佛别有衷肠，却难以叙说。
****
雪刃尽处，只见一阵痛嚎惨叫，鲜血与肉骨齐飞，此情此景如同修罗地狱。
残肢在黎明的街石上滚落，滑润细腻的青条大石，也染满了嫣红，轿子翻滚在一旁，已摔得变形散架，它的主人却伫立一旁，宛如石雕。
兵部尚书，骁骑将军霍明双手抱剑，目不转睛地凝视着这惨烈搏杀的一幕。
他的亲信正在与刺客拼杀，又一声惨叫响起，一蓬血雨之下，又一人倒在血泊之中。
这是跟随他多年的亲兵，一向视若子侄，饶是他心如铁石，也不禁微微一痛。
然后即使心痛，他仍是睁大了眼，在瞬息之间捕捉刺客的破绽。
“将军快走……”
亲随痛叫一声，惨烈地几乎要穿透夜空。
没有用的……霍明苦笑，刺客虽在搏杀之中，气机却早就琐定了自己。一旦转身逃遁，她左手袖中的暗器就会飞出，致自己于死命。
与其等死，不如搏上一搏。
越是危急，他越是冷静，场中刀光剑影，他目不转睛地看着，终于寻到了时期——
就是现在！
他拔剑而起，冲入阵中，不顾刺客袖中飞来的银针，微侧肩膀，硬受了一记，闷哼一声后，雪刃直点刺客的腰肋。
血光一线。
宝锦只觉得肋下一点刺痛，整颗心都沉了下去——
自己已经中剑！
电光火石间，她旋身一错，避过要害，雪刃划过肋骨，虽然喷出血来，却仍无性命之虞。
居然没有正中？！。
一根银针割破了血管，顿时血如泉涌——已经没救了！
第七十五章 … 残雪
针在