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“作贼心虚，我老早想到你会有此一问！”
“锦昌……”
我的委屈更甚！
“怎么样？你不能怪责老人家实话实说！”
“我真的如此不中用吗？”
“是不是我亲口赞你两句，你会得安乐呢？”
我无辞以对。
“公司里头的人事纠纷，无日无之。如果听上几句不对自己胃口的话，就气闷，就要人安慰，那还得了？没有见过世面的人，才会—天到晚觉得自己最委屈。”
“锦昌，这么说，你工作上颇多困难？”
“上刀山，下油锅，还不是我一个人的事，你代替得了？”
锦昌一个翻身，就表示要睡去了，我望住天花板．不知所措。
再跑到社会上头做事，是否太迟？谁会雇用一个在家里呆了半辈子的女人担当较重要的职务，要是闲职呢，做来也没有意思！名符其实的高不成，低不就！
又沛沛都已经十五岁了，还试生第二个娃娃吗？要还是个女的，又如何？况且，怎么启齿去跟锦昌商量？
原以为普普通通的一个家庭主妇，既不忧柴又不愁米，就可以活得舒适．谁知人们还是不放过你，是非挑剔老是无分彼此高下，总之人人有份，水不落空。
辗转反侧之间，电话铃声响起来了。
我慌忙伸手接听。
“郁至吗？我是倩彤！”
我立即说：“你且等一等，我到客厅的分机去给你讲话！”
锦昌明天要一早上班，他最恨我在半夜三更在他身边讲电话，偏就是倩彤，老在应酬完毕，就摇电话来．跟我谈心。
从前小时候，也总是如此。倩彤比我聪明，飞快地做完功课，就缠着我跟她玩，到头来呢，我必是无卷可交．被老师责难。心肠过软，十分害事？
听得出来，倩彤的声音轻快得很，甚而可以想像她在眉飞色舞。
“我刚自外头回到家．换上睡衣，就摇电话给你了！”
“怎么还不睡呢？”这倩彤就是精力过人，一间厂房，每年生意额达数亿元，工人上千，还有不知多少条生意副线需要兼顾，她总能不眠不休，应付得井井有条。女铁人一名！
“睡不成！郁至，我像个小女孩吗？”
都是望四之年的女人了，怎么会像个小女孩呢？这倩彤．不知耍什么花样了！
“今天下午见面时．你有发觉我跟以往有什么分别吗？”
还好说呢？最大的不同是脸如玄坛，吓死人！
“我原本要趁午膳时候告诉你这事的，其后却因你的迟到气得兴致全消了！”
又是我的错！
“郁至，你怎么不答腔？”
我根本没有机会插口，她只管自顾自地不住说话。
我终于说：“我听你的嘛！”
从小，我就是个好的聆听者。
倩彤每有喜悦、烦忧，都必向我倾诉。其实，我绝少提供意见，倩彤也志不在此。她只要我在她开心时，陪着她笑，她伤心时，陪着她哭，那就够了。这大概是一份无形而有用的支持力量吧！更多时，倩彤把自己的难题说了出来，我只懂担心皱眉，一筹莫展，她却就能自复述过程中，将问题的症结，抽丝剥茧，寻个水落石出，到头来，还得出了个可行的解决办法。
我从来都只是在她身边摇旗呐喊的兵丁。
然而，有将领．自然要有士卒，军容才算完整。牡丹如无绿叶．又如何相得益彰呢？
故此，我相信我之于倩彤，还是有用处的。“怎么给你从头说起呢？”倩彤问。
我的肚子其实还在隐隐作痛，心情又不是怎么样的好。
要是倩彤不知从何说起，要改期谈心，我还是愿意的。只是不好扫她的兴，由她决定好了！
“郁至，你有听过施家骥这个名字吗？”
施家骥？
“名字好熟嘛！”我答。
“郁至，你真是的！”倩彤很有点不悦，“你别这么孤陋寡闻好不好？也难怪锦昌在很多应酬场合，老是不愿意把你带在身边！”
我真是这般失礼吗？
“说到头来，我还是大学生—名呢！”我很少抗议，在好朋友面前，也就禁不住发泄一两句！
“老天！倩彤在电话里头嚷，“大学生成打成打的在中环钻来钻去，设法出人头地呢！念完四年大学就停止吸收知识，争取阅历，还能坐稳江山的时代，已然过去了！难怪连你的小女儿都在我面前埋怨，说你跟郁真阿姨相去何止千里，认真老土！”
沛沛真要不得，幸好只是在情同骨肉的倩彤跟前数落我，寻且比较对象又是自己的亲妹子！否则，这面子不知往哪儿放了！
“连施家骥你都不认识，还有什么话可说呢？”倩彤在叹气。
我竭力搜索枯肠，想那个叫施家骥的究竟是什么人物。
眼前触着电视机，立即灵光—闪，我问：“是不是那个议员？”
“什么议员？现今通街都是议员了，是必要把女强人跟议员配成一对，足够人数开一个餐舞会？”
怎么凡是工作上头有光彩的人，就这么挑剔难缠！要怎样的对答，才能对他们的胃口呢？想来，我也必是笨的，环绕着我的人，有哪一个是善男信女？日子有功，多少能学到一招半招伎俩，我却老不中用！
“施家骥是行政立法两局议员呢！”
“很帅的头号人物啊！”我算是答了一句很得倩彤欢心的话了吧？只听到她在电话一头不住地笑。
“这施家骥有什么事关连到你身上来了？”我得着鼓励，也就放胆的问了。
“我跟他……走在一起了！”
“啊！”我茫然地应着。
霎时间，有点不能适应。千百个问题同时出现脑际，叫我不知如何思考、对付。
事出突然我确实有点迷糊，然而，第一个反应就是追问倩彤：“你开心吗？”
“开心。”答案是爽朗的。
“那就好！”这是当然的。我很疼爱倩彤，把她一直视为自己妹妹，没有别的事比自己亲人快乐更值得我安慰。
“他待我很好的。”倩彤继续说，“我做梦也设想过，我会在这把年纪还闹恋爱了，起初有点吃不消的样子，现在好多了，人镇静下来，晓得品尝恋爱的滋味。”
恋爱的滋味真是再甜蜜不过的了，我想起跟锦昌约会的日子。那时，锦昌对我岂只千依白顺，最使我自豪的是他每天都要见过我面才安心上作，生活上有什么困阻，都会得在我的笑容里瓦解。这份魁力，还是锦昌肯定地告诉我的。
“倩彤，你跟他走在一起很久了吗？”
“三个月！已经到了离不开的地步了！三十九岁才闹的恋爱！唉！”倩彤连叹息声都有韵味。
迟来的春天，总是春天。春天是春光明媚，是春暖花开，反正来了就好。
于是一整晚我只默默地听着倩彤讲她的爱情故事，讲她的施家骥！
完完全全的兴致勃勃，滔滔不绝！
我两只手左右轮流地拿着电话筒，累个贼死！
“改天待我有空，把你约出来，再给你详细地说好了，如今夜深呢，再不睡，明早上个成班了。”
倩彤打算鸣金收兵，我却突然间踌躇起来。客厅里漆黑一片，不知何解，突然感到自己的孤苦无援，大抵是倩彤太有情调太浪漫的复述，使我无端起了怅惘，顿觉好日子原已不再，好多年好多年，我和锦昌未曾试过手拉着手在清晨或夜里散步了，更别说什么灯下缠绵，月前眷恋，全部随风而逝。最能让我跟锦昌连成—体的时刻，又是少之又少，甚而，就那么销魂的一刻过后，彼此又像两个不相干的人。活在一个屋檐下面已。殊不知世上还有男人可以对女人说：“生活有活力、有祈盼，原来都是为了你！”
他们是孟倩彤与施家骥，不是锦昌和我！
我重重的叹一口气，想对倩彤吐一下苦水。
“倩彤！”我欲言又止，心中的迷糊，一时间整理不出个头绪来。“你会不会觉得我是不中用的人？”
对方沉默了一阵子，答：“没头没脑的一句话，什么意思呢？”
“我想你听我讲一些生活上的……不惬意！”
倩彤笑了起来：“你算呢！别沾染那种为赋新词强说愁的德性了。在自己屋檐下生活的女人要讲不惬意，也真过分了！我们这些在外头顶着大风雨，依然孤军作战的女人岂非要干脆自杀以谢一生了？”
“倩彤，情况不是严重的，只是……”
“别说了，我真的累．明天要上班．改天再谈吧！”
我拿着挂断了线的电话，一直在黑暗中坐了很久。
有些微的恐惧，如果有天真有严重的事发生了，我会否如此的孤立无援，投诉无门？
但愿我是过虑！
日子还是一天天如常地过，会有什么大事发生呢？大事要发生，也未必会轮到我这等个人物的头上来！
最难缠的事故，也莫如今天一早．锦昌的母亲来了个告急电话，说：“这怎么得了？说走就走，把我们一家都害惨了！”
我吓得什么似，忙问：“你别急躁．究竟发生什么事？”
“亚三要走了，今早跟锦玲吵了几句，就连午饭都不要给我们弄，提起行李箱，走个没影儿！”
嗯，我嘘—口气，不过是女佣辞工罢了！
然，此事说大不大，说小不小，我也曾经此苦，自然知道其中的狼狈。何况小姑锦玲的两个孩子还小，长子才不过四岁，女儿还未满周岁，一应家务真琐碎繁多至不能置信的地步，非局中人不知其苦。一旦掉了个帮工，绝对可能是家庭主妇的危城告急！
“郁至，你得要切切实实地帮个忙了！”
很少听家姑如此低声下气。可是，我怎么帮忙呢？自己一头家总共四个人，都要我服侍，难道要我撇下了一屋子人不管，却管到小姑的领土上去了？
我一时间语塞，不知如何应对。
“郁至，你听见没有？赶快给你妹妹摇个电话求救呀！”
我更莫名其妙：“郁真？”
“不是吗？郁真是移民局高官，她当然能管菲籍女佣进境的事。我们老早看亚三这人靠不住，三朝两日地发臭脾气，于是申请了个菲佣以备无患，已经近三个月，还没报到，如今就出了事了。你看看郁真能否让菲佣快些来港！”
“好的，好的，我这就去问她。”原不过是举手之劳，又是亲人有难，自是义不容辞。
“我听那菲佣介绍行说，只要移民局肯催促驻菲律宾的英国领事馆，办妥签证，就能立即来港了。”家姑再三嘱咐，“郁至．你就认真点给你妹子说，且不看我的份上。也该念你小姑子代替锦昌照顾了我，让你们添了方便，自己却加多麻烦。”
事必要说了叫人听着难过的话．才肯收科的。如不画蛇添足，惺惺作态，就不是家姑的正常行径了。
心情由和洽同情，一转而为局促气闷，额外难受。
做人新抱甚艰难．今时今日还有这些忧患，叫人哑口无言！
3＇梁凤仪＇
将来有日，沛沛成家立室，好歹也不要缠着她一起住，免得枝节横生，害她左右为难，反正自己能跟丈夫安安静静过晚年就好了！
将来的算盘且放下再算，眼前总要为小姑解结，了却这重功德！
于是慌忙摇电话给郁真。她秘书说，郁真在开会。
“我是她姐姐，家中有要紧事，请你通知她尽快回我电话。拜托了！”
真不明白为什么有这么多会议？
干等了半天，这期间锦玲和家姑父摇了两次电话来。
连锦昌都听闻其事。在电话里头给了我最后通牒：“要是再接不到郁真回电，你亲自到移民局她的写字楼走一趟吧！”
身负重任，气氛紧张得今人差点透不过气来。才不过是掉了一个女佣。
我想想倒也宽慰、我甚少有被家中成员看重的机会．心头竞突然有种自豪感。
直候至下午四时多，郁真才回我的电话。一开腔就老大不高兴地质问我：“大姐，家里有什么事发生了？如此紧张！”
“锦玲家里的女佣跑掉了……”
郁真咆哮：“什么？”
我一五一十的把情况相告之后、电路里头沉寂不响。
我忙说：“郁真，你还在吗？”
“大姐，请别以为自己是港督好不好？”郁真的语气极之不悦，“我全日在开会讨论港人护照在英国国籍法律下的处理情况，稍一有空。慌忙回你的电话。原来就为你夫家一点鸡毛蒜皮的事。请你成熟—点。懂事一点！我能够有今日，断不是靠人家赏面光人情所致，这些倒退几十年的官僚措施，老早行不通！人家不会为我破例，我亦不为任何人卖账！”
话一说完，就挂掉电话。
我完完全全地不知所措。
家家有缓急的大小事情、摇电话到写字楼去商讨，乃人之常情。就算阻碍了一点点的办公时间．就值得如此大发雷霆？
再说，谁不买顺水人情？这不见得就跟贪污官僚同—路数，要来个严辞拒绝，厉声斥责？
一旦有大事业的人，如此的不可亲近？
气闷了—会，我静下心来搜索枯肠，试行尽量站到妹妹的位置上想，也许真有其情不得已之处吧？都说行走江湖多风险，说不定刚才在公事的会议上头，郁真自己受了难以言宣的窝囊气，乘机发泄到亲人身上亦未可料。况且，的确是要做廉洁的清官好，胡乱行使特权，说什么也有歪公道，郁真不以为然．处处大公无私．才能有今日，她其实已经向我解释清楚了！
做人说到头来，必须要易地而处．才相对方的难处。
然，郁真又可曾为我设想过？
还未想清楚谁是谁非，就已到锦昌下班时分。
他进门来，第一句话就问：“事情办妥了没有？”
我无可奈何地支吾以对。
锦昌不得要领，脸色胆显地难看．说：“你怎么跟母亲交代呢？”
这句话真叫人难受，夫妻上头，还分彼此？更何况对方是他亲生母亲，由他说上一句半句解围话，岂不更易下台？
怎么是必要我挑起千斤重担以及所有罪名？
心头的不满却绝不敢表露出来，我又何尝未听过更刺心的说话，诸如：“闲在家里头的人真没法子干一件半件正经事出来！”
经验多了，我晓得避免自取其辱。
如今，只有一道板斧，就是缓兵之计。我说：“再过几天，或许会有消息了。”
也只好求伸拜佛，刚好就在这几天，锦玲的菲佣得着签证，不就过关了。
在这等待“黎明”的几天．我比锦玲一家还要难过。多少次我想开口跟母亲说，让她去求郁真网开一面、只是话到唇边，又拼命吞回肚子里；无他，母亲从未试过背逆郁真的意思，她的话是圣旨，我的呢？是耳边风，扰人清梦。
不全是我小器吧？积几十年的观察与经验，错不到哪儿去了。
我也决非妒忌郁真，同人不同命。我是认命的。
只是，日子一天一天地过去，眼看过尽三天，仍然没有好消息。昨天家姑摔掉了我的电话之后，就再没有接触过了。形势已然非常危急。
我决定趁锦昌还未再施加压力之前。自己跑到移民局去闯一闯。
单是那条轮候询问的长龙就够吓死人。凡半小时之久，才到我发言，谁知一道来意，就触了霉头。对方说：“菲佣并非你申请的，我们不会代为调查。轮候签证的人也实在很多，这是没法子的事了！”
两句话就交了差，把我远远地挡出门外。
移民局内熙来攘住、挤着一堆堆诚煌诚恐、患得患失的脸孔。谁个寄人篱下，不有着—份情不得已？真是到处杨梅一样花，天下乌鸦一样黑！
奈何如今，我竟也成了其中一员！
呆呆地在人堆之中，进退两难，欲哭无泪。
突然，有人从身后叫我：“王太太吗？”
我蓦然回转头来．见到一张似曾相识的脸．和蔼地展露着微笑。
这位男士是谁？
“我是周钰城！段郁真是我的上司，有一天，你跟段老太在这儿等候你妹妹下班，我跟她一道走出来，大家见过面了！”
“失觉呢！我就是这副德性，老是记不住人的名字与脸孔，经常有类似的尴尬事件发生。”
周钰城礼貌地跟我握手，并且问了个我不知如何作答的问题：“你不是来找段小姐吧？她写字楼并不在这层楼！”
我一时间语塞。
“有什么事我可以效劳的？”
简单若此的一句话，竞如大海内的一片浮木，我这个快要没顶的人，立即有伸手抓住的冲动。
“我是来移民局查询关于菲佣到境的情形的，家姑的女佣跑掉了，急着用人，签证却迟迟未发……”
周钰城还没有待我讲完，就说：“有那菲佣和顾主的名字吗？”
我连忙点头，把写着资料的字条交给了周钰城。
“请在这儿稍候。”
我安稳地在人丛中坐下，周钰城的诚恳，使我整个人在极度紧张、不知所措当中刹那间舒适下来。
原来人在惶惑与绝望之中，一旦获得同情与援手感觉会如此的好。
才—阵子功夫，周钰城又带着个和蔼的笑容，跑回来，说：“已经给你发了一个电报到马尼拉的英国领事馆了，你嘱代办手续的荐人馆留意签证批发日期吧，应该在短期内办妥了！”
我心头一阵狂喜，不晓得如何言谢。只道：“周先生，不该劳你大驾！”
“别客气！”他陪着我走出移民局的大门。
我突然有所顾虑，万一让郁真知道，也许又会怪罪了。
于是我讷讷地说：“郁真……她并不知道我跑到这儿来询问的。”
“她实在忙，现在问题大致上解决了，不用她劳心其至预闻其事，岂不是好？”
世界上真有如此周到体贴的人！
柳暗花明又一村，我到底抹掉一把冷汗，总算能交代过去。
这个周钰城是官，郁真也是官。前者官阶且没有后者高，高官呢，又是我亲妹子。怎么伸手援助自己的竟是外人？
也不去想它了，反正问题解决，免我再受罪便好。
我倒会记牢这个姓周的，希望有日图报。
想来，我真不是到社会上办事的材料，只一点点人事折腾，我就两晚睡不好，怎能成大事？
三天之后，菲佣介绍所果然通知锦玲，女佣已拿到签证，正在尽快安排机票让她来港报到了。
一时间，锦昌连对他岳每也额外地和颜悦色起来。母亲更是有点威风八面，不住在夸�